Los efectos de la ansiedad en el cerebro

ndice

Desarrollo del marco terico :

1. Los efectos de la ansiedad en el cerebro

1.1. Qu pasa cuando la respuesta de ansiedad

no se desactiva?

2. Los terribles efectos de la ansiedad en el

cerebro

3. Desaprende la ansiedad

4. Qu sucede en el cerebro cuando sufres

ansiedad?

5. Conclusiones

6. Referencias Bibliogrficas

7. Bibliografa
 Los efectos de la ansiedad en el cerebro

La activacin de ese cerebro emocional provoca la liberacin de una serie de

neurotransmisores, como la norepinefrina, la adrenalina y el cortisol, que son
en ltima instancia los responsables de los cambios fisiolgicos que
experimentamos. Por eso aumenta la frecuencia cardiaca, llega mas sangre a
los musculos, entra mas aire en los pulmones y la vista se agudiza.

Qu pasa cuando la respuesta de ansiedad no se desactiva?

En un escenario ideal, una vez que pase el peligro, el cerebro racional

desconecta esa respuesta de miedo y ansiedad, de manera que todo vuelve a
la normalidad. Sin embargo, a veces ese mecanismo se queda activado y la
persona se mantiene en un estado de ansiedad permanente.
Entonces los efectos de la ansiedad sobre el cerebro son muy perjudiciales.

De hecho, podemos comprender la ansiedad simplemente como una seal de

advertencia de que algo negativo est a punto de ocurrir. El problema
comienza cuando debido a nuestros patrones de pensamiento irracionales o a
una situacin de estrs mantenido, consideramos que siempre estamos en
peligro o bajo amenaza.

De hecho, los trastornos de ansiedad no suelen estar causados por peligros

fsicos reales sino por la percepcin de una amenaza psicolgica, lo cual
significa que la ansiedad es una respuesta aprendida de la que la persona no
logra deshacerse.
 Los terribles efectos de la ansiedad en el cerebro

La ansiedad es una respuesta que ha sido pensada para ser activada y luego
desactivada, cuando persiste y nos mantiene alertas todo el tiempo, en un
estado de tensin constante, se convierte en un problema.

Un estudio realizado en el Rotman Research Institute analiz las reas

cerebrales afectadas por la ansiedad crnica y descubri que existe una
degeneracin estructural y un deterioro del funcionamiento del hipocampo y la
corteza prefrontal, lo cual puede explicar por qu las personas con un trastorno
de ansiedad tienen un riesgo mayor de desarrollar trastornos
neuropsiquitricos, incluyendo depresin y demencia.

Estos investigadores comprobaron que las personas ansiosas tienen una

amgdala ms grande e hiperactiva, que cataloga cualquier situacin como
amenazante mientras que la corteza prefrontal es hipoactiva, lo cual significa
que no regula las respuestas emocionales, es decir; no logra desactivar
adecuadamente la reaccin ansiogena.

Tambin apreciaron una atrofia del lbulo temporal medial, un sistema de

estructuras que intervienen en la memoria de hechos y eventos que es
fundamental para establecer y mantener la memoria a largo plazo. Esa es la
razn por la que la ansiedad tambin se ha relacionado con una mayor
vulnerabilidad a padecer Alzheimer y se conoce que provoca un serio
deterioro cognitivo con el paso de los aos, si no es tratada.

Por supuesto, estos cambios en las funciones y estructuras del cerebro

provocan un desequilibrio en la produccin y captacin de diferentes
neurotransmisores, encerrando a la persona ansiosa en un crculo vicioso del
cual le resulta muy difcil salir. En palabras simples: el cerebro aprende
a reaccionar de manera ansiosa ya que esos neurotransmisores refuerzan
precisamente las autopistas neuronales relacionadas con la ansiedad.

Desaprender la ansiedad

La buena noticia es que de la misma manera en que el cerebro aprendi la

ruta de la ansiedad puede desaprenderla. Las tcnicas de relajacin
respiracin son de gran ayuda para disminuir el nivel de activacin fisiolgica y
el estrs. Al practicar estas tcnicas le enviamos una seal clara al cerebro:
estamos tranquilo, no sucede nada, asi que puedes desactivar la respuesta
ansiogena.
La meditacin mindfulness tambin es ideal para combatir la ansiedad pues se
ha comprobado que produce cambios duraderos a nivel cerebral. De hecho,
acta precisamente a nivel de amgdala, hipocampo y corteza prefrontal, que
son algunas de las zonas que ms afecta la ansiedad.

Qu sucede en el cerebro cuando sufres ansiedad?

La ansiedad es una respuesta normal ante situaciones que encierran cierto

grado de incertidumbre. De hecho, en algunos casos puede considerarse como
un mecanismo adaptativo.
Todos la hemos padecido: sentimos una sensacin de tensin, un ligero temor,
nos ponemos aprensivos y nuestros sentidos se agudizan. Todos esos cambios
significan que el cerebro emocional se ha puesto en marcha al detectar lo que
considera un peligro potencial.
En la aparicin de la respuesta de miedo y ansiedad intervienen diferentes
zonas del cerebro, sobre todo la amgdala y el hipocampo, que tambin
desempean un papel importante en la mayora de los trastornos de ansiedad.

La amgdala es una estructura con forma de almendra que vendra siendo un

centro de comunicacin entre las partes del cerebro que procesan las seales
sensoriales entrantes y las zonas que interpretan esas seales. En prctica,
alerta al resto del cerebro de que se est produciendo una amenaza, con el
objetivo de activar la correspondiente respuesta de miedo o ansiedad.
Por supuesto, los recuerdos emocionales almacenados tambin son
importantes para evaluar si la situacin es amenazante o no. Entonces entra en
accin el hipocampo, la parte del cerebro que codifica los eventos
amenazantes en forma de recuerdos. De hecho, se ha apreciado que esta zona
es menor en las personas que fueron vctimas de abuso infantil o en los
soldados que estuvieron en combate y sufren estrs postraumtico.

La activacin de ese cerebro emocional provoca la liberacin de una serie de

neurotransmisores, como la norefinefrina, la adrenalina y el cortisol, que son en
ltima instancia los responsables de los cambios fisiolgicos que
experimentamos. Por eso aumenta la frecuencia cardaca, llega ms sangre a
los msculos, entra ms aire en los pulmones y la vista se agudiza.
 Conclusiones :
Los trastornos de ansiedad son tan frecuentes en atencin primaria que se
calcula que uno de cada diez pacientes que se atienden diariamente lo
presentan. De hecho son ms comunes que la diabetes.
El diagnstico de los trastornos de ansiedad presenta algunas dificultades
puesto que el cuadro clnico muestra en primer plano una sintomatologa
somtica, mientras las quejas psquicas solo logran aflorar cuando el mdico
las pesquisa. Otras veces el trastorno esta subyacente en una enfermedad
orgnica o psiquitrica.
Por otro lado, las personas que padecen sintomatologa ansiosa, an cuando
les provoca sufrimiento y discapacidad estn temerosas de hablarlo con el
profesional de salud por que suele considerarle como producto de una
debilidad de carcter. Sin embargo, todo mdico puede diagnosticar y tratar
estos trastornos sin recurrir a tcnicas sofisticadas ;solo se requiere de una
buena relacin medico-paciente, escuchar con atencin, preguntar
diligentemente e indicar medidas educativas, farmacolgicas y psicosociales
sencillas.

Referencias bibliogrficas:
Mah, L. et. Al. (2016) Can anxiety damage the brain? Current Opinion in
Psychiatry; 29 (1): 56-63. Martin, E. I. et. Al. (2009) The Neurobiology of Anxiety
Disorders: Brain Imaging, Genetics, and Psychoneuroendocrinology. Psychiatr
Clin North Am; 32(3): 549575.

Bibliografa:
Delgado, J. (2017, septiembre).https://www.rinconpsicologia.com/p/temas-
de-psicologia.html, fecha de consulta: 11 de octubre de 2017.