Francisco Villa o Pancho Villa (1878-1923), lder revolucionario mexicano.

Naci
en Ro Grande (San Juan del Ro, Durango) y fue bautizado con el nombre de Doroteo
Arango. Se dedic a las labores agrcolas y destac como un excelente caballista. Qued
hurfano muy pronto, y por defender a su hermana, agredida por el dueo de la hacienda en
la que trabajaba, tuvo que huir a la sierra de la Silla perseguido por la justicia, que le
calific de bandido y delincuente. Fue en ese momento cuando cambi su nombre por el de
Francisco (o Pancho) Villa. Aproximadamente en 1900 se desplaz al estado de Chihuahua,
donde los hacendados empezaban a apropiarse de las mayores y mejores tierras. Este
proceso se agudiz entre 1907 y 1910 y, al tornarse crtica la situacin, comenz a gestarse
el que se ha dado en llamar movimiento de Guerrero, considerado el foco principal de la
Revolucin Mexicana en el estado de Chihuahua.

Para entonces, y en tal contexto, Villa ya era uno de los bandidos ms famosos del estado.
La amistad con Abraham Gonzlez le inclin a apoyar decididamente la causa de Francisco
I. Madero, candidato a las elecciones presidenciales de 1910 en abierto desafo al
continuismo de Porfirio Daz. Tras su marcha hacia sierra Azul, el 22 de noviembre de 1910
tena ya a punto su primera tropa para luchar por la Revolucin. A finales de marzo de 1911,
conoci a Madero en la hacienda de Bustillos (Chihuahua). Sus dotes como lder y
combatiente quedaron de manifiesto en numerosas batallas victoriosas, que le valieron el
grado de coronel. Durante la administracin de Madero, sirvi a las rdenes del general
Victoriano Huerta, encargado por el gobierno de someter a los seguidores de Pascual
Orozco. Por su lealtad y mritos en campaa ascendi a general brigadier honorario. El
recelo de Huerta estuvo a punto de costarle la vida; condenado a muerte por
insubordinacin, en 1912 se fug de la crcel militar en la que haba ingresado.

Huy a Estados Unidos y se instal en El Paso (Texas), pero en 1913, al ser asesinado
Madero, cruz clandestinamente la frontera y, con la firme intencin de combatir contra
Huerta, se uni a la oposicin revolucionaria que encabezaba Venustiano Carranza. Al frente
de un improvisado ejrcito, durante ese mismo ao se hizo con el control del estado de
Chihuahua y form la Divisin del Norte, a cuyo frente ocup las ciudades de Torren
(donde, el 7 de octubre, contrajo matrimonio con Juana Torres) y Jurez. En 1914 tom
Zacatecas, hito de las armas revolucionarias que tuvo como consecuencia inmediata la cada
de Huerta. A continuacin entr en contacto en Xochimilco con Emiliano Zapata, y ambos
entraron en la ciudad de Mxico en noviembre de ese ao, tras rechazar la autoridad de
Carranza. En 1915, Villa controlaba todo el norte de Mxico. Cuando Carranza retom el
poder en 1916, Villa se mantuvo en la oposicin, pero sufri graves derrotas en la regin del
Bajo frente a las fuerzas del general lvaro Obregn, por lo que se retir a Chihuahua. All
luch para arrebatar a los grandes terratenientes sus propiedades, mostrndose de nuevo
como el temido guerrillero de los primeros aos.

El 9 de marzo de 1916 atraves la frontera y atac la ciudad de Columbus (Nuevo Mxico,

Estados Unidos). Para capturarlo, las autoridades estadounidenses enviaron una expedicin
comandada por John Joseph Pershing, que no cumpli su objetivo. Despus de ser asesinado
Carranza en 1920, Villa lleg a un acuerdo con el nuevo gobierno: logr ser amnistiado, le
fue reconocido el grado de general de divisin, y recibi como obsequio el rancho de
Canutillo, cercano a Hidalgo del Parral (Chihuahua), que pas a explotar con antiguos
compaeros de la Divisin del Norte. El 20 de julio de 1923, Villa y su amigo el coronel
Miguel Trillo fueron asesinados en una emboscada.
EMILIANO ZAPATA Nacido en Anenecuilco (estado de Morelos), era hijo de unos
humildes campesinos. Inici sus actividades revolucionarias en 1909, cuando arm a 80
hombres que tomaron unas tierras para repartirlas entre los campesinos que las cultivaban,
defendiendo que la tierra es de quien la trabaja. En 1910 se uni a las filas revolucionarias
de Francisco I. Madero, cuyo objetivo era poner fin al rgimen de Porfirio Daz. Al ao
siguiente, tras asumir Madero la presidencia, Zapata perdi la confianza en l y, despus de
declararse en su contra, formul su propio programa de reforma agraria, presente en el
denominado Plan de Ayala. ste, proclamado el 28 de noviembre de 1911, no reconoca al
gobierno de Madero y designaba jefe de la revolucin a Pascual Orozco y, en su defecto, al
propio Zapata. Bajo el lema de tierra, justicia y libertad, el Plan, obra del maestro Otilio
Montao, pretenda la recuperacin de tierras y su redistribucin entre los campesinos.
Durante las presidencias del dictador Victoriano Huerta (1913-1914) y del
constitucionalista Venustiano Carranza (1914-1920), Zapata sigui manteniendo sus
actividades guerrilleras contra el gobierno y extendiendo su poder por todo el sur de
Mxico.

En 1913, despus de que Orozco fuera declarado traidor por haberse unido a Huerta, se
convirti en jefe de la Revolucin. Al ao siguiente, junto con Francisco (Pancho) Villa, quien
haba aceptado el Plan de Ayala, entr en la ciudad de Mxico al frente del llamado
Ejrcito Libertador del Sur. En 1915, Zapata se retir a Morelos, donde continu
defendiendo sus posiciones frente a las tropas constitucionalistas.

El movimiento zapatista lleg a contar con aproximadamente 15.000 hombres. En general,

estaban bien armados y, aunque su entrenamiento y organizacin pudieran ser deficientes,
lucharon con un elevado grado de solidaridad bajo la consigna tierra y libertad. Zapata
defenda que las propiedades nacionalizadas fueran entregadas a los campesinos sin tierras
o que sus rendimientos sirvieran para proteger a las viudas y hurfanos de los cados por
defender los ideales del Plan de Ayala. En la Convencin de Aguascalientes (1914), se
pretendieron imponer, sin xito, estos postulados.

El 10 de abril de 1919, Zapata fue asesinado en la Hacienda de Chinameca (Cuautla), la

misma en la que se entrevist con Madero en 1911. Fue vctima de una emboscada
autorizada por el presidente, Carranza, organizada por el general Pablo Gonzlez y
ejecutada por el coronel Jess Guajardo. Esta traicin caus una enrgica condena de la
opinin pblica y de gran parte de los propios sectores constitucionalistas. El cadver de
Zapata fue llevado a Anenecuilco, y sus restos reposan actualmente en Cuautla, al pie de la
estatua que all le fue erigida.

Protagonista fundamental de la Revolucin Mexicana, Emiliano Zapata fue considerado por

sus enemigos un simple saqueador, mientras que los campesinos y gran parte del pueblo
elevaron su figura a la condicin de hroe y mito revolucionario. Su vida ha inspirado
innumerables leyendas y corridos populares.