Literalmente psicrmetro puede traducirse como un instrumento para "medir (metrom el grado de enfriamiento (psikhros) o descenso de la temperatura (como

se utiliz en la primera mitad del siglo

XVIII segn se ver ms adelante). Aunque sirve para medir la humedad relativa de la atmsfera, pues realmente es un higrmetro (aparato o instrumento para medir la humedad del aire) recibe este
nombre tan especial debido a que est compuesto por dos termmetros similares; el bulbo de uno se mantiene hmedo, mientras que el del otro, siempre permanece seco. De tal modo que el resultado
de la evaporacin del bulbo hmedo provoca que ste registre una baja en la temperatura o enfriamiento, en comparacin al termmetro del bulbo seco. Cuando se toman las lecturas simultneamente,
es posible, mediante tablas psicromtrlcas determinar la humedad relativa y el punto de roco del aire. Un decremento o disminucin en la humedad del aire provoca un aumento en la diferencia de
temperatura entre los bulbos seco y hmedo. Esto, debido a que el aire, entre ms seco o menos hmedo, tiene mayor capacidad para recibir humedad, lo que se traduce en mayor ndice de evaporacin
y ms enfriamiento del bulbo hmedo, pues el agua, al evaporarse consume calor. De este modo, se puede entender el porqu del nombre psicrmetro: debido a que permite calcular la humedad del
aire mediante la medida (metron) de enfriamiento (psykhros) de uno de los bulbos.
En la Chambers Cyc/. o Universa/ DictionaryofArts andSc/ences, publicada en Londres entre 1 727 y 1 741 por el britnico Ephraim Chambers (1680-1 740), ya se hace mencin de este
an instrument for measung the degree ofco/dness ofthe air; more usua//yca//ed thermomete/' (Psicrmetro, un instrumento para medir el grado de enfriamiento del aire; ms
usualmente llamado termmetro). Ntese que en aquel tiempo no se refera a este tipo de higrmetros, sino a un termmetro para medir 'temperaturas bajas o fras'.
Pero ya en 1 838 se emplea la palabra con el significado actual en Encyc/. Br,it. (ed 7) XVII: " Tvvo thermometers are now mounted on the same sca/e, and the indications of the wetand dry bu/bs seen at
the same time. This instrument has been termeda psycheometeP (Dos termmetros son ahora montados sobre la misma escala, y las lecturas de los bulbos hmedo y seco son ledas al mismo tiempo.
Este instrumento ha sido nombrado psicrmetro)

Fuente.

1. "PsychrometeP. Encyc/opdia Britanmca Ultimare Reference Suite. Chicago 2012.

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