Csar Vallejo fue el undcimo y ltimo hijo del matrimonio de Francisco de
Paula Vallejo Benites con Mara de los Santos Mendoza y Gurrionero, ambos naturales de Santiago de Chuco e hijos de dos sacerdotes espaoles don Jos Rufo Vallejo y don Joaqun Mendoza y dos indgenas peruanas Doa Justa Benites y Doa Natividad Gurrionero. La familia perteneca a la clase media baja. De la investigacin hecha por Andr Coin, ratificada por el testimonio definitivo de Alcides Spelucn, se puede afirmar que naci en esa ciudad el 16 de marzo de 1892.
Casa de Csar Vallejo en Santiago de Chuco.
Tuvo vida escolar anmala e interrumpida quizs por razones econmicas. En 1900 fue matriculado en el primer ao en la Escuela Fiscal de Santiago de Chuco y concluy cinco aos despus su instruccin bsica en el Centro Escolar N 271 destacando, dicen sus bigrafos, en Castellano, Historia y Lecciones de cosas. Sus padres le vieron predestinado para la carrera sacerdotal, lo que l en su primera infancia acept de muy buena gana; de ah que existan tantas referencias bblicas y litrgicas en sus primeros poemas. Pas a Huamachuco (1904), donde sigui la educacin secundaria en el Colegio Nacional San Nicols (1905-1908), con muy buenos resultados aunque en medio de la estrechez econmica. El curso correspondiente al ao 1907 lo hizo como alumno libre permaneciendo en su casa de Santiago. Concluidos sus estudios secundarios, retorn a su pueblo natal, dedicndose durante un ao a realizar pequeos trabajos, teniendo como meta ahorrar para sus estudios universitarios. En 1910 trasladndose a Trujillo y se matricul en el primer ao de la Facultad de Letras de la Universidad Nacional de La Libertad, pero al cabo de unos meses se le agotaron sus ahorros y tuvo que volver a Santiago de Chuco, con nimo de trabajar por un ao ms y tener los recursos necesarios para sostenerse. Ayud a su padre, por entonces Gobernador, en la tramitacin y confeccin de papeles y expedientes. Tom entonces contacto directo con los trabajadores de las minas de Quiruvilca (cerca de Santiago), que ms tarde se convertira en el escenario de su novela El Tungsteno.
A fines de 1910 ya tena puesta una meta ms alta: seguir estudios de
Medicina en Lima. En 1911 parti a la capital del Per y obtuvo matrcula en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, la decana de Amrica. Una vez ms no pudo sostenerse por motivos econmicos y al cabo de unos meses tuvo que abandonar las aulas universitarias, a cuya rutina de asistencia tampoco pudo acostumbrarse. Es posible que tambin se desilusionara de la medicina y decidiera tomar otro rumbo. Alentado por un contrato de trabajo, viaj a Tarma y Acobamba (Junin, sierra central peruana), a unos 200 kilmetros de Lima, en calidad de preceptor privado de los hijos de Domingo Sotil, un rico hacendado de la zona. Labor terriblemente aburrida para su temperamento, pero en la que se mantuvo durante siete meses.
Al concluir aquel ao de 1911, retorn a Trujillo, donde hall un modesto
empleo como ayudante de cajero y confeccionador de planillas de pago para la peonada en la Hacienda Roma de Chicama, que era propiedad de don Vctor Larco Herrera (1912). Esta experiencia le sera valiosa saliendo de ella marcado al ser testigo de la brbara explotacin de los peones en los plantos de caa de azcar, que luego sera tema de inspiracin y reflexin de muchos de sus escritos posteriores. Por entonces ya escriba poemas y relatos breves, que lea, en las horas de descanso, a su compaero de habitacin en la hacienda.
Opt grado de Bachiller en Letras (22 de setiembre de 1915) con una
tesis sobre El Romanticismo en la poesa castellana, que era, como su nombre lo dice, un discurso ensaystico sobre el romanticismo literario europeo, latinoamericano y peruano. Leer aqu la tesis: REREFERENCIAS BIBLIOIGRFICAS
Vallejo, Csar: Artculos olvidados, primera serie. Prlogo de Luis
Alberto Sncgez, Asociacin Peruana por la Libertad de la Cultura, Lima, 1960
Vallejo, Csar: El romanticismo en la poesa castellana. Tesis para
optar el grado de Bachiller en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de la Libertad( Truhillo), Tipografa Olaya, Trujillo, 1915