Revista Gremium Pub. No.

2 Julio -Diciembre 2014

SANTA MARA LA RIBERA Y SUS FBRICAS

SANTA MARA LA RIBERA AND INDUSTRIAL
BUILDINGS
Fecha de recepcin: 22/10/2013
Fecha de dictaminacin: 07/11/2013
Laureana Martnez Figueroa
Arquitecta por la Facultad de Arquitectura de la UNAM. En
2013 obtiene el grado de Maestra en Arquitectura con Mencin
Honorfica en la Unidad de Posgrado de la misma institucin.
Ha colaborado en el rea de proyectos de diversos despachos
tales como Unidad Diseo con el Arq. Mario Lazo, Coordi-
nacin de Proyectos de Vinculacin UNAM, y Natarn Arqui-
tecto y Asociados. En el rea de restauracin ha trabajado para
ARS Habitat y Asociados, y para la Direccin de Obras y Con-
servacin de la UNAM, donde actualmente forma parte del
equipo que supervisa la restauracin del templo de San Agustn.
Email: laumf34@hotmail.com
El viejo pens en la importancia de las locomotoras de Buenavista que con sus ruidos despertaban a los veci-
nos y acompaaban a las campanas de las iglesias, a los camoteros y a los tenderos, a los afiladores, a los ropave-
jeros, a los vendedores de la Bugambilia y la Dalia y a los obreros de las fbricas del norte, de la Jabn Castillo a
la Sidral Mundet, de la Cervecera Cuauhtmoc a la Cerillera La Central, las locomotoras que tambin acompa-
aban a los habitantes miserables del otro lado del Puente all por Azucena y Cayahualco, muy cerca del Campa-
mento Este, donde diez aos ms tarde todo aquello se convertira en asiento de grandes multifamiliares, en un
nuevo gueto que llegara hasta Santiago Tlatelolco y la nueva prolongacin del Paseo de la Reforma.

Fragmento. Arturo Azuela. La casa de las mil vrgenes, 1983.

Resumen Abstract

A finales del siglo XIX y principios del XX, la ciu-
dad de Mxico experiment grandes cambios, tales
como la expansin de la mancha urbana con la
creacin de colonias como Santa Mara la Ribera
, y el rpido desarrollo industrial, que adems de
requerir espacios, modific la dinmica social y el
paisaje urbano. El siguiente artculo analiza estos
procesos a nivel local, al estudiar la industria en la
colonia que nos ocupa, entre 1900 y 1930. A travs
del estudio de tres casos representativos se expo-
nen las caractersticas de las fbricas que se estab-
lecieron en este barrio en el periodo estudiado y las
dificultades que tuvieron al estar inmersas dentro
In the late nineteenth and early twentieth cen-
tury, Mexico City experienced changes, such as
expansion of the urban area - with the construc-
tion of colonies like Santa Mara de la Ribera -,
and industrial development, besides need spaces ,
changed the social dynamics and urban landscape.
This article analyzes these processes at the local
level, to study the industrial building in the colo-
ny, between 1900 and 1930. Through the study of
three representative cases, it is presented the char-
acteristics of the factories that were established
in this area in the period studied and the difficul-
ties had to be included into a residential context.

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de un contexto residencial. Keywords: Industrial Heritage, Industrial Building
Palabras Claves: Patrimonio Industrial, Arquitectura and Santa Mara de la Ribera industrial building
Industrial y Fabricas en Santa Mara de la Ribera.
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Una forma de estudiar el desarrollo de la ciu-
dad de Mxico es a travs de las mltiples trans-
formaciones de los elementos que la integran. Si
sta fuese un tejido, entonces nos dispondramos
a valorar cada hilo y a observar su color, proceden-
cia, cualidad e importancia dentro del conjunto.
As, la historia de nuestra urbe se puede entender como
una intricada red de narraciones que se superponen y
tejen lazos desde lo local, lo familiar, e incluso lo indi-
vidual, hasta niveles superiores de organizacin. Estos
relatos son los que, agrupados, nos permiten conocer
el pasado de la capital y al mismo tiempo comprender
tanto su condicin actual como su posible panorama
en el futuro. Sera difcil desvincular cada historia
de una visin general, por Una forma de estudiar el
desarrollo de la ciudad de Mxico es a travs de las
mltiples transformaciones de los elementos que la
integran. Si sta fuese un tejido, entonces nos dispon-
dramos a valorar cada hilo y a observar su color, pro-
cedencia, cualidad e importancia dentro del conjunto.
As, la historia de nuestra urbe se puede entender como
una intricada red de narraciones que se superponen y
tejen lazos desde lo local, lo familiar, e incluso lo indi-
vidual, hasta niveles superiores de organizacin. Estos
relatos son los que, agrupados, nos permiten conocer
el pasado de la capital y al mismo tiempo compren-
der tanto su condicin actual como su posible pan-
orama en el futuro. interpretativo que puede relacio-
narse con campos de estudio ms amplios, tales como
el desarrollo econmico de la capital, la integracin
de su territorio o su devenir urbano-arquitectnico.
Volviendo a la metfora utilizada anteriormente, el
rea estudiada del tejido en cuestin es una de las
primeras colonias de la capital, Santa Mara la Ri-
bera y propongo desglosar en particular el hilo del
desarrollo industrial de esta zona entre los aos
1900 y 1930 a travs del anlisis de tres fbricas.
Julio -Diciembre 2014
La eleccin del periodo que comprende el estudio
responde a varias razones. En primer lugar, porque a
diferencia de la industria de finales del siglo XIX, la
del XX se estableci en un tejido urbano ms con-
solidado, por lo que esta etapa permite analizar una
verdadera dinmica industria-ciudad. En segun-
do lugar, porque se trata de los aos de mayor auge
constructivo en Santa Mara la Ribera, en los cuales
se desarroll un lenguaje arquitectnico particular y
se reafirm su vocacin habitacional. Por lo que este
aspecto facilit analizar el papel de la industria den-
tro de un entorno residencial cada vez ms definido.
Parto del hecho de que Santa Mara la Ribera fue
producto de la especulacin inmobiliaria que segua
criterios de beneficio privados ante la falta de un ver-
dadero control gubernamental. Es preciso recordar que
en los aos en que se fund la colonia 1859, segn
consta en actas locales la autoridad, formada por el
ayuntamiento de la ciudad de Mxico y el gobierno del
Distrito Federal, que en su conjunto formaban el ca-
bildo de la ciudad, tena ms inters en establecer los
lmites de la misma y continuar con la venta de los bi-
enes de la iglesia, de acuerdo al proyecto liberal enca-
bezado por Benito Jurez, que en determinar un regla-
mento para las nuevas prolongaciones de la capital.
As, las colonias se situaron donde mejor convena
a los intereses econmicos de los fraccionadores per-
mitiendo cambios en el uso de suelo, pues de esta
forma los precios de los terrenos suban consider-
ablemente. Por ello, a pocos aos de su fundacin,
Santa Mara la Ribera comenz a albergar pequeas
y medianas fbricas u otras empresas de produccin.
En este punto propongo utilizar el trmino industria
urbana para denominar a aquellas fbricas que nacier-
on en el mbito de la ciudad, utilizaron sus servicios y
generaron mecanismos de funcionamiento diferentes
a los que hasta entonces se haban empleado. La atrac-
tiva oferta de la tierra, los servicios pblicos, el desar-
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rollo del ferrocarril y la posibilidad de usar nuevas vas
de comunicacin, garantizaban, junto con la mano
de obra, un mayor xito para la incipiente industria.
El fenmeno se vio favorecido por la cercana del bar-
rio Nonoalco, el que desde el siglo XIX se haba con-
stituido como una zona industrial. Lo mismo puede
decirse de las proximidades de barrios obreros, como
los antes sealados de Buena Vista y la colonia Guerre-
ro, hacia el oriente de la Santa Mara. En esa dinmica
de modificacin en el uso del suelo, estuvo presente
tambin el proceso de desplazamiento de las clases
acomodadas que dejaron la colonia, de forma que
sta se fue haciendo cada vez ms un espacio para los
sectores medios y sobre todo, de las capas populares .
De esa manera se estableci una relacin entre ambos
fenmenos que terminaron por estimularse entre s. 1
En este orden de ideas, el presente artculo bus-
ca contribuir al estudio de una de las zonas ms
tradicionales de la ciudad, dejando a un lado la
visin que hasta ahora la encasillaba como un
simple barrio habitacional mesocrtico y que
difcilmente daba pie a otras interpretaciones.
La industria en la colonia
Gustavo Garza en El proceso de industrializacin de
la ciudad de Mxico seala que en la teora de la lo-
calizacin industrial, el empresario se establece en
donde minimiza costos y/o maximiza sus utilidades.
Esto puede ser resultado de un proceso histrico muy
complejo en el cual interactan la distribucin de los
recursos naturales con la construccin de una serie de
obras de comunicaciones, de generacin de energa, de
disponibilidad de agua, etctera, cuya manifestacin
ms avanzada es la ciudad misma. 2
Como resultado de este proceso, el empresario se ob-
liga a establecerse en ciertos lugares, de tal suerte que
su decisin individual est socialmente determinada
por la relacin dialctica entre los recursos naturales y la
creacin de las condiciones generales de la produccin.3
2
1.-Boils, Guillermo. Pasado y presente de la colonia Santa Mara la Ribera. Mxico: UAM unidad Xochimilco, 2005. p.73
2.- Garza, Gustavo. El proceso de industrializacin de la ciudad de Mxico.1821-1970. Mxico: El Colegio de Mxico, 1985. p. 116
3.- Garza, Gustavo. op.cit.p.117
4.- Tello, Berta, op.cit. p.45
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Como es sabido, la distribucin geogrfica de gran
parte de las fbricas del siglo XIX se regulaba por la
disponibilidad de la fuerza hidrulica, lo que favoreca
un patrn de dispersin territorial relativa. Este tipo
de distribucin se mantuvo en Mxico hasta alrededor
de 1880, cuando las mquinas de vapor empezaron a
desplazar a las corrientes de agua como fuerza motriz.
Al romperse las ataduras geogrficas de los recur-
sos naturales, tanto la industria como el comercio,
los servicios, el transporte, etc., se establecieron en
las ciudades, ya que concentraban el capital, los mer-
cados, los organismos del estado y todo el apara-
to de obras de infraestructura que constituan las
condiciones generales para la produccin de mer-
cancas y la reproduccin de la fuerza de trabajo.
Posteriormente, con el empleo en Mxico de la
energa elctrica, se sentaron las bases fundamen-
tales para que pudiera emerger un nuevo patrn de
localizacin geogrfica de las actividades econmi-
cas: su elevado establecimiento en las ciudades.
Las inversiones en infraestructura y transporte,
aunadas al crecimiento de la clase trabajadora,
hicieron de barrios como Atlampa, un centro de
actividad industrial. Santa Mara, al ser una co-
lonia fundada con anterioridad, tambin se vio
contagiada de este germen industrial que co-
menzaba a extenderse por la ciudad de Mxico.
Por ello, aunque la colonia fue prcticamente habita-
cional, hubo algunas fbricas pequeas que se asen-
taron en ella desde sus inicios y que llegaron a identi-
ficarse con el espacio igual que los mismos habitantes.
Ejemplos de ellas fueron los Rebozos Chambn [im-
agen1], la fbrica de chocolates La Cubana, la Pasa-
manera Francesa, la fbrica de velas Will & Baumer, la
cerillera La Central entre otras. La imagen 2 muestra la
ubicacin de las fbricas entre los aos estudiados. Por
su relevancia a nivel comunitario, y porque los edifi-
cios que albergaron a algunas de ellas siguen en pie,
decid analizar las que a continuacin se presentan.
ficarse con el espacio igual que los mismos habitan-
tes.4 Ejemplos de ellas fueron los Rebozos Chambn
[imagen1], la fbrica de chocolates La Cubana, la Pasa-
manera Francesa, la fbrica de velas Will & Baumer, la
cerillera La Central entre otras. La imagen 2 muestra la
ubicacin de las fbricas entre los aos estudiados. Por
su relevancia a nivel comunitario, y porque los edifi-
cios que albergaron a algunas de ellas siguen en pie,
decid analizar las que a continuacin se presentan.
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1] Litografa publicitaria para Rebozos Chambn. Tomado de Tello, Berta. Santa Mara la Ribera, Mxico: Clo,

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[2] Ubicacin de establecimientos industriales en Santa Mara la Ribera entre 1900 y 1930. Dibujo: Laureana
Martnez. Fuente: AHDF Fondo Ayuntamiento; seccin Fbricas.

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La Cubana
Originarios de Morelia Michoacn, los primeros
miembros de la familia Mungua fueron comerciantes
de tabaco. En 1840 Pedro Mungua y su esposa funda-
ron en Guanajuato una fbrica de cigarros llamada La
Bola sin Rival. Hacia 1872 la familia emigr a la impor-
tante zona de la Merced en la ciudad de Mxico, donde
adquirieron otra fbrica, La Flor de Tabasco ubicada
en la Segunda Ribera de San Cosme nmero 38, de
acuerdo con los anuncios publicitarios de la poca.

sta, como ya se mencion, haba sido fundada

por la familia Ferrer y fue con Fabiano Mungua que
pudo crecer hasta convertirse en una de las empresas
chocolateras ms grandes e importantes de la poca.

La familia Mungua adquiri La Cubana en 1911,

y as fue como consolid el crecimiento de sus ne-
gocios chocolateros. Su primera ubicacin fue en
el barrio de la Merced (calle de la Merced nmero 7
esquina con el callejn de las cruces, segn lo indica
la publicidad de la poca [imagen 3]). Para entonces
esta fbrica y La Flor de Tabasco tenan en el mercado
las siguientes marcas Chocolate Mungua El Me-
jor Chocolate, Espaol Amargo y Vainilla Corte
Grande. Entre los productos que comercializaba
La Cubana destacan los cigarros y puros de choco-
late, la molienda francesa y el chocolate Cubana 17.
Adems de La Cubana ubicada posteriormente
en la 6 calle del Cedro nm. 208 segn una licen-
cia de 1921 5 y La Flor de Tabasco, la familia im-
puls una empresa de naipes finos (El guila) en la
8 calle de capuchinas nmero 145 y una fbrica de
bolsas de papel. El mismo documento indica que los
Mungua residan en ese lugar, antes de trasladarse
a su casa en la calle Cedro, junto a la chocolatera.
[3] La Cubana en publicidad de la poca. El Impar-
cial, Dom 28 mar 1897 p.4
Tiempo despus, a partir de las ganancias prin-
cipalmente provenientes de las fbricas de
chocolate, comenzaron a adquirir propie-
dades y a poner en marcha un negocio de bi-
enes races llamado Inmobiliaria Hermun S. C.
La Cubana fue administrada por cuatro generaciones
de la familia hasta 1996 en que fue vendida. Sin embargo,
el local en Cedro 208 fue rentado a los nuevos dueos
de la razn social y de esta manera el inmueble sigui
con el mismo uso hasta 2004, ao en que la industria
se traslad a Amomolulco, Lerma, Estado de Mxico.6

5.- Licencia 999 AHDF Fondo Ayuntamiento. Vol. 3214. Exp 87

6.- Informacin proporcionada por Fundacin Merced.
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El inmueble que aloj a La Cubana se ubica en la calle Debido al crecimiento de la zona, la fbrica qued
de Cedro 208, cuatro cuadras al poniente de la Alam- inmersa en un conjunto de casas, algunas de ellas ha-
eda de la Santa Mara [imagen 4]. Es propiedad de bilitadas como oficinas. Esto, aunado a su ubicacin,
Fundacin Merced asociacin civil creada por la fa- en el corazn de la manzana, brinda al edificio un ais-
milia Mungua que administra fondos, y proporcio- lamiento auditivo y visual. Tal intimidad impidi al
na servicios profesionales a instituciones relacionadas edificio relacionarse directamente con el mbito ur-
con distintas reas del trabajo social. bano. Sin embargo su presencia en la ciudad se mani-
fest de otras formas como en la percepcin de la ac-
Segn la historiadora Mara Garca Flores Chapa tividad cotidiana de sus trabajadores o en los sonidos
quien actualmente trabaja en la catalogacin del Ar- y aromas que inundaban el barrio a ciertas horas.
chivo Histrico de Fundacin Merced, el predio de Las edificaciones que forman el conjunto reflejan un
siete mil metros cuadrados ocupado por la fbrica, fue conocimiento de la tcnica constructiva de los prim-
uno de varios adquiridos por esta familia a principios eros aos del siglo XX y de la incorporacin de nue-
de siglo, y el segundo comprado para ese fin ya que vos materiales tales como el fierro y el tabique de fab-
desde 1872 La Cubana tena su sede en La Merced, de ricacin industrial. [imagen5]
ah el nombre de la fundacin.

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[5] Fachada de la nave principal de La Cubana. Foto: Laureana Martnez, 2011.

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Recientemente el terreno que aloj a La Cubana fue
vendido y en su lugar ser construido un conjunto
habitacional. Finalmente la inercia histrica de este
barrio se impuso, pero en el imaginario colectivo de
sus habitantes, la chocolatera como la llaman, se-
guir presente:
Entre las fotografas que integran el artculo puede
apreciarse una vista general de establecimiento, as
como detalles de las instalaciones, el departamento de
calderas, un artefacto circular del que penden las velas
recin elaboradas y una veintena de nios cortando la
cuerda para el pabilo. [Imagen6]

La Cubana estaba en la calle de Cedro, se

iba ah a comprar pedacera de chocolates
y en las navidades hacan unos muecos de
chocolate y unas figuras muy bonitas y muy
buen chocolate. Todava est all, creo que s.
[...] No, si haba muy buenas cosas por all. 7

[6] Nios trabajando en corte de pabilo en El Tiempo

La Industria Nacional Ilustrado, op.cit. sn/p.

Esta antigua fbrica de velas se localiza en la calle de

Fresno nmero 131, antes Cuarta calle del Fresno. Ac-
tualmente el inmueble est desocupado a excepcin de
los locales comerciales que se encuentran en la facha-
da principal.
La Industria Nacional se estableci en Santa Mara la
Ribera en 1894 y desde ese entonces perteneci a los
hermanos Melchor y Aurelio Camacho. En un artculo
publicado en 1908 por la revista El Tiempo Ilustrado,
se encomiaba el espritu de la empresa de los herma-
nos Camacho como propietarios de la fbrica de velas:
El crdito que goza esta fbrica es bien conocido
en la esfera de los negocios, contribuyendo a su buen
nombre y prestigio, el apto personal con que cuenta,
el poseer un local propio y amplio en una de las ms
florecientes colonias de la ciudad, y la excelente cali-
dad de su produccin, cuyo mnimo es de 90 a 100,000
velas por da, para lo cual tiene maquinaria moderna y
8
de la ms perfecta que se conoce.
Cabe mencionar que en ese entonces el trabajo lle-
gaba a ser equiparado con la escuela en ms de una
ocasin, en cuanto actividad que favoreca el desar-
rollo del nio frente al ocio, la ignorancia, y el vicio,
tan censurados como alabado fue el progreso, el saber
y el trabajo . Por esta razn probablemente la imagen
publicada en lugar de propiciar desconcierto haya sido
vista con naturalidad por los lectores de dicha revista.9
La fotografa permite adems conocer el sistema con-
structivo de las reas productivas. Se trata de espacios
de planta rectangular con muros de carga de tabique
y cubierta plana a base de bveda catalana de lmina
de zinc acanalada y vigueta de hierro. Esta forma de
cubierta adems de ser til y econmica, permita al
edificio adaptarse a su contexto urbano, ya que por lo
general las residencias de la zona tambin ocupaban
dicho sistema en sus techumbres. [imagen7]

2 7.- Entrevista a la seora Cancino en Henrquez Escobar, Graciela, Santa Mara la Ribera y sus historias. Mxico: INAH, UNAM,
Coordinacin de Difusin Cultural, 1995 p. 124.
8.- Industriales progresistas. Los seores Melchor y Aurelio Camacho en El Tiempo Ilustrado, Mxico 6 de diciembre de 1908.
sn./p
9.- Guerrero Flores, David. La valoracin del trabajo infantil en Mxico, Mxico: Facultad de Filosofa y Letras, UNAM, 1990.
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[7] Detalle constructivo de la bveda catalana. Dibujo: Laureana Martnez 2013.

Igualmente ilustrativa es la imagen que muestra un

dibujo del conjunto de esta industria [imagen 8]. En
sta se puede observar el trazo de la calle y la amplitud
de la misma, en la que podan transitar cmodamente
varias carretas, y quiz en su momento tranvas tirados
por mulas que a principios del siglo XX eran el trans-
porte pblico ms comn. La llegada del tranva elc-
trico a la colonia sustituira poco a poco a este primer
medio de transporte colectivo.

Tambin se observa cmo las construcciones cuyos

paramentos dan a la va pblica, guardan ciertos ras-
gos habitacionales: la proporcin de las ventanas, los
materiales, texturas, la cubierta plana y la jerarqua de
[8] Vista general de la fbrica de velas en El Tiempo
los accesos entre otros.
Ilustrado op.cit.sn/p.
Despus de stos, al interior de la manzana se en-
contraba otro tipo de edificios con un carcter ms in-
dustrial. Naves con cubiertas a dos aguas, chimeneas y
tuberas se implantaban en esta zona sin afectar la vista
hacia la calle. Al igual que en La Cubana las reas pro- Al respecto, es importante mencionar que La In-
ductivas quedaban entonces encerradas en el corazn dustria Nacional y La Cubana no tenan graves prob-
de la manzana y slo por el aroma o los sonidos que se lemas con los vecinos por la emisin de olores pues se
emitan era posible detectar la presencia de las activi- trataba de aromas tolerables, y en el caso del chocolate,
dades productivas. hasta disfrutables.

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No era el caso de aquellas industrias que llevaban
a cabo procedimientos qumicos ms complejos, que
podan molestar a los vecinos de la zona. Las quejas
eran atendidas por la Comisin de Fbricas e Indus-
trias que sola emitir dictmenes como el siguiente:
Varios vecinos de la 5 calle del Naranjo se
dirigen a este consejo solicitando sea retirada
de ese lugar a Fbrica de Cerillos existente,
pues constituye para sus vidas y propiedades
un constante amago de incendio, es muy mo-
lesto el ruido que su motor produce y mo-
lesta tambin y perjudicial a la salud por los
malos olores que despide[...] = En concepto=
de la Comisin debe significarse al dueo de
esta Fbrica, que si en un plazo perentorio no
logra mejorar las condiciones de fabricacin
[...] se ordenar la clausura de esta Fbrica o su
traslacin a despoblado y que debe remplazar
el motor de vapor por otro elctrico. 10
En otro documento, un vecino de nombre Hercu-
lano Melndez se opona a la apertura de otra fbrica
de cerillos y suplicaba se sirva negar la licencia para el
establecimiento de esa Fbrica de Cerillos, en el centro
de las casas de la Calle referida, por ser notoriamente
perjudicial a este importante vecindario. 11
De lo anterior se puede concluir que una de las
caractersticas de la industria inmersa en el tejido
urbano de Santa Mara fue la discrecin de las ac-
tividades productivas, el excesivo control de los
estndares de seguridad y el camuflaje, es decir,
la adaptacin arquitectnica al entorno habitacio-
nal.
2 10.- AHDF Fondo Ayuntamiento. Seccin Fbricas. Vol. 1602. Exp 136. Foja 4.
11.- AHDF. Fondo Ayuntamiento. Seccin Fbricas. Vol. 1602. Exp 141. Foja 1.
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En la actualidad de la fbrica de velas de los her-
manos Camacho slo queda en pie un edificio de
dos niveles ubicado en el 131 de Fresno [imagen
9]. Su grado de deterioro es considerable. Aun as
la fachada es imponente, tanto por su altura como
por su composicin. Las ventanas y puertas son
grandes, fuera de la escala habitacional, sin em-
bargo por su proporcin son amables a la vista y
armonizan con el contexto.
Por ltimo la imagen 10 permite observar el relieve
de cantera que se encuentra en el remate de la fachada
principal del edificio. Bajo el ttulo La Industria apa-
rece un guila que sostiene una banda con el nombre
Aurelio Camacho y debajo de sta, un escudo con el
lema Labor omnia vincit el trabajo todo lo vence
acompaado por las esculturas de los dioses roma-
nos Fortuna, diosa de la suerte, lo bueno y la fecundi-
dad y Mercurio, dios del comercio.
Desde el siglo XIX era conocida la relacin que la fig-
ura de Hermes-Mercurio mantena con el comercio,
las transacciones y todo aquello que poda significar
prosperidad, incluso econmica; de ah que en muchas
ocasiones ste apareciera acompaado de la diosa For-
tuna, Minerva u otras diosas de la fecundidad en las
fachadas.
A pesar de que La Industria Nacional lleve varios aos
desactivada, su lema escrito en piedra, recordar siem-
pre aquella poca en que Santa Mara la Ribera se ale-
jaba de ser un simple barrio residencial y se acercaba a
los ideales de orden, progreso y desarrollo econmico
promovidos por la administracin de Porfirio Daz.
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[9] Fachada del edificio ubicado en Fresno 131. Foto: Laureana Martnez Figueroa, 2012.

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[10] Detalle de la fachada. Foto: Laureana Martnez, 2011.
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ros, Mendizbal y Compaa. Desde el ao 1902

La Central se integr al diseo de la cajetilla la reproduc-
cin de una mquina de ferrocarril como em-
blema [imagen 11], la cual quedara impresa en
La historia de esta fbrica se remonta al ao de 1885, todas sus cajetillas de cerillos. Al fallecer los fun-
cuando los hermanos Len y Manuel Mendizbal, en dadores de la empresa, la razn social se modi-
sociedad con los tambin hermanos Jos y Pedro de fic nuevamente como Mendizbal y Compaa
Prida, fundaron en el puerto de Veracruz una empresa Sucesores, Cerillera la Central.12
para la fabricacin de cerillos y fsforos a la que nom-
braron Compaa Industrial de Fsforos y Cerillos.
Por su ubicacin, muy cercana a la Estacin Central
del Ferrocarril en el puerto de Veracruz, se le empez
a nombrar La Central.

Despus de probar el xito en Veracruz, sus funda-

dores decidieron establecer una sucursal en la ciudad
de Mxico en la cuarta calle de Pino nmero 169 a
la que denominaron tambin como La Central, inde-
pendientemente de su razn social.
En el ao de 1890 decidieron ampliar la fbrica de
cerillos y fsforos establecida en la Ciudad de Mxico,
y modificar su razn social para que en adelante fun- [11] Caja de cerillos que muestra el logo y la
cionara como La Central, Fabrica de Cerillos y Fsfo- direccin de La Central. Fuente: http://elmo-
do.mx/objeto/1549/

2
[11] Caja de cerillos que muestra el logo y la direccin de La Central. Fuente: http://elmodo.mx/objeto/1549/

12.- Fuente: http://www.lacentral.com.mx/

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En el ao de 1911 la planta de Veracruz cerr sus in-
stalaciones, y qued la sucursal de la ciudad de Mxico
operando a toda su capacidad.
Los documentos encontrados sobre esta industria
permiten conocer algunos aspectos importantes. El
primero, su fuente energtica. En un documento de
1909 la compaa pide refrendar licencia para la
elaboracin de fsforos y cerillos en dicha fbrica en la
inteligencia de que estamos usando fuerza y luz elctri-
cas en todas las operaciones de esta industria. 13 Otro
documento de Julio de 1909 nos permite conocer los
materiales del edificio y sus condiciones de seguridad.
En ste se notifica que la fbrica sigue en la calle 4 del
Pino nmero 169. 14
La segunda comisin de Fbricas e Industrias re-
sponde que no hay inconveniente en que se conceda
a los Sres. Mendizbal y Compaa, licencia para que
contine en explotacin la fbrica de cerillos que
tienen establecida, en el concepto de que en el plazo
de un mes, se haya cambiado la parte del piso del de-
partamento de secadores que es de madera por otro de
material incombustible.
Ante esto la compaa responde:
Que en los secaderos a que alude la licencia,
solamente hay productos elaborados con FS-
FORO AMORFO, que es INEXPLOSIBLE y
no presenta peligro alguno.[...] Los productos
elaborados con fsforo blanco, se ponen en
secaderos que estn en el departamento prin-
cipal de la Fbrica cuyo piso es de cemento
y la construccin de hierro. [...] Por lo tanto,
rogamos ante Ud, atentamente se sirva dictar
sus superiores rdenes, a fin de que se nos re-
leve la condicin que menciona la licencia, por
ser improcedente a nuestro parecer por las ra-
zones expuestas.
13.-AHDF Fondo: Ayuntamiento. Seccin: Fbricas, vol. 1605, exp.414. Foja 1.
14.- AHDF Fondo: Ayuntamiento. Seccin: Fbricas, vol. 1605. exp. 473. Foja 2.
15.- AHDF Fondo: Ayuntamiento. Seccin: Fbricas, vol. 1605, exp.473. Foja 3.
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[13] Seccin preparacin de pastas de La Central
cuando estuvo en Santa Mara. Archivo Fotogrfico de
la compaa cerillera La Central, en Henrquez Esco-
bar Graciela, op.cit. p. 180
En agosto 11 de 1909, segn lo avala otro documen-
to, se les releva del cumplimiento de la condicin en
vista de las explicaciones dadas. 15
Los registros indican que la fbrica segua en Santa
Mara la Ribera hasta 1922. Aos ms tarde, y quiz
por las facilidades otorgadas al norte de la colonia, la
empresa se mud a otra ubicacin en la Avenida Man-
uel Gonzlez 588, colonia Atlampa. Tres fotografas
del periodo en que estuvo en Santa Mara nos per-
miten conocer la escala de la fbrica.
Su fachada [imagen 12], al igual que la de La In-
dustria Nacional es muy sencilla, de dos niveles, con
vanos rtmicos y un frontn a manera de remate en
el eje intermedio que da jerarqua al acceso principal.
Se pueden observar algunas caractersticas de la arqui-
tectura habitacional de la colonia como la proporcin
de los vanos, el remate en forma de arco rebajado de
las ventanas en la planta baja y el empleo de tabique
aparente.
Las otras dos fotografas [imgenes 13 y 14 ] son
del interior de la fbrica y permiten conocer la maqui-
naria empleada y el nmero de trabajadores por pro-
ceso productivo. Es tambin notable que en la foto de
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Revista Gremium Pub. No. 2 Julio -Diciembre 2014

la seccin cortado de tapas se observa que el espa-

cio en donde trabajaban era una nave de medianas di-
mensiones, con estructura a base de perfiles de acero y
cubierta de lmina acanalada metlica, lo que permite
intuir que para ese entonces ya se utilizaban profusa-
mente los materiales constructivos de fabricacin in-
dustrial.

La Central fue una de aquellas empresas que vivieron

muchos aos en la colonia y que an en nuestros das
son recordadas por sus habitantes:

En La Central me gan un juego de pluma

fuente y lapicero, por guardar las cajitas, en
un sorteo, s, muy bueno; en aquel tiempo
un juego de pluma fuente y lapicero era
muy codiciado por su valor. En La Central
daban esos premios, balones, bicicletas,
artculos deportivos y esas cosas... Es que
en La Central haba peridicamente sor-
teos, daban premios; inclusive me acuerdo
que metan dinero en las cajitas de cerillos.
16
En la actualidad esta empresa es una de las ms im-
portantes de su ramo. Cuenta con una estructura in-
dustrial que incluye plantas, centros de distribucin
y depsitos estratgicamente ubicados y una cober-
tura comercial en Mxico y Estados Unidos. Sus dos
principales plantas de produccin se trasladaron de
la Ciudad de Mxico al municipio de Atitalaquia en
el Estado de Hidalgo, pero la planta de Atlampa sigue
funcionando.
[14] Seccin cortado de tapas de La Central. Ar-
chivo Fotogrfico de la compaa cerillera La Central,
en Henrquez Escobar Graciela, op.cit. p. 181
Apuntes finales
Estos ejemplos de fbricas ubicadas en la colonia
Santa Mara la Ribera permiten conocer el tipo y la di-
mensin de las industrias que se desarrollaron en la
zona, al igual que la problemtica que enfrentaron al
hallarse inmersas en un tejido habitacional.
En primer lugar la falta de espacio ocasionaba que las
posibilidades de crecimiento fueran limitadas, por lo
que la produccin se mantena constante.
En segundo, la seguridad. El riesgo del que ms se
preocupaban los vecinos era el de incendio, por lo que
ponan atencin principalmente a los establecimientos
que producan fsforos. En los archivos consultados se
encontraron mencionadas repetidamente varias fbri-
cas de cerillos como La Fortuna en el nmero 1232 de
Tulipn; La Central de Mendizbal y Ca; las fbricas
de cerillos en la 6 del ciprs 2927 que provoc la
queja de Herculano Melndez en representacin de los
vecinos, y la de Walter S. Siddall en la 5 calle del
Naranjo nmero 4.

2 16.- Entrevista realizada al seor Saldaa. gido Villareal, Fernando La fbrica en Henrquez Escobar, Graciela, et.al. op.cit.
 Revista Gremium
Adems de cerillos, tambin se desarrollaron otros gi-
ros como productos alimenticios (pan, dulces y choco-
lates), qumicos, velas, papel, y tejidos. En este ltimo
campo es relevante mencionar a la fbrica de seda de
Hiplito Chambn en la 3a calle del fresno esquina
Carpio. 17
Otra caracterstica de estas industrias consisti en
la utilizacin de servicios urbanos para la produc-
cin. En esta poca la mayor parte ya trabajaban con
energa elctrica y slo algunas seguan utilizando el
vapor generado en calderas. Aprovechaban la cercana
del ferrocarril para el transporte de mercancas, y la
eficiencia del tranva elctrico para el transporte de
personal. ste no requera de un casero anexo a la in-
dustria, ya que poda habitar en barrios obreros como
Buena Vista y la colonia Guerrero, hacia el oriente de
la Santa Mara y trasladarse cada da a su zona de tra-
bajo.
Por ltimo, la utilizacin de nuevos materiales como
el vidrio, el tabique industrial, y el acero, permiti de-
sarrollar al interior de los predios grandes espacios
econmicos, adaptables y transformables de acuerdo
con las necesidades productivas. Esto poda obser-
varse slo al interior de las manzanas, ya que al exte-
rior se segua empleando un lenguaje arquitectnico
habitacional acorde a los cnones estticos porfirianos.
Sobre este ltimo punto, y a partir de la informacin
analizada, se puede inferir que en el caso de la indu-
stria establecida en Santa Mara la Ribera, adems de
la funcionalidad fue importante el aspecto esttico.
Se observa una voluntad formal en las fachadas, una
bsqueda de armona entre las fbricas y las residen-
cias de la colonia, como si la arquitectura fuese un me-
dio para dialogar y coexistir pacficamente.
Por lo anterior, algunas industrias permanecieron
en la colonia durante varios aos, como el caso de La
Cubana que cerr sus puertas hasta el ao 2004. Otras
emigraron al barrio vecino hacia el norte, la colonia
17.- Hiplito Chambn fue un personaje importante en la colonia. Uno de los primeros industriales de la zona y se dice que era
propietario de toda una manzana.
18.-Prez Ramos, Ymari, Patrimonio industrial de principios de siglo XX en Atlampa, tesis. UNAM, Posgrado en Arquitectura,
2010.
19.- Berra Stoppa, Erica La expansin de la Ciudad de Mxico y los conflictos urbanos. 1900-1930 tesis. El Colegio de Mxico:
1982, p.114.
Pub. No. 2 Julio -Diciembre 2014
Atlampa, que desde sus orgenes se desarroll como
una zona industrial.
Una interrogante que surge al comparar el desarrollo
tanto de Atlampa como de Santa Mara la Ribera, es
por qu estando tan cerca ambas colonias adquirieron
vocaciones tan distintas. Mientras que Santa Mara se
consolid como un barrio habitacional, Atlampa fue
poblndose de industrias desde sus orgenes e incluso
en la actualidad es reconocida como una zona fabril.
Al respecto Ymari Prez comenta que esto
se debi a una serie de factores territoriales el en-
cierro fsico causado por las lneas de ferrocarril y el
Ro Consulado; de infraestructura la dotacin
de agua del Ro Consulado, el transporte de bienes a
travs del ferrocarril; y legales la Ley de Aguas de
1888 y las facilidades dadas por el gobierno de Por-
firio Daz como la exencin de impuestos por diez
aos,18 mientras que Erica Berra Stoppa lo asocia a
una cuestin poltica en donde la administracin de
Carranza haba dado gratis terrenos a los pobres y a
los obreros. 19
La especulacin inmobiliaria, que dio origen
a la colonia, puede ser la que determine su fu-
turo y cause la prdida total de la imagen car-
acterstica de la zona, mientras no se tomen
medidas, tanto por los vecinos como por las
autoridades, relacionadas a la proteccin del
patrimonio urbano arquitectnico.
Ante esta realidad, considero que el estudio y
difusin del patrimonio de la colonia son el
primer paso hacia una preservacin basada en
el reconocimiento de los procesos histricos
recientes que forman parte de nuestra cultura
urbana.
Santa Mara la Ribera an tiene muchas his-
torias que contar. Es responsabilidad de todos
que su voz no se pierda.
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