Ttulo: Histria dos Animais

Livros I-VI
Autor: Aristteles
Edio: Imprensa Nacional-Casa da Moeda
Concepo grfica: Branca Vilallonga
(Departamento Editorial da INCM)
Reviso do texto: Paula Lobo
Tiragem: 800 exemplares
Data de impresso: Janeiro de 2006
ISBN: 972-27-1452-X
Depsito legal: 237 226/06
Projecto promovido e coordenado pelo Centro de Filosofia da Universi-
dade de Lisboa em colaborao com o Centro de Estudos Clssicos da
Universidade de Lisboa, o Instituto David Lopes de Estudos rabes e
Islmicos, o Instituto de Filosofia da Linguagem da Universidade Nova
de Lisboa e os Centros de Linguagem, Interpretao e Filosofia e de Estu-
dos Clssicos e Humansticos da Universidade de Coimbra.
Este projecto foi subsidiado pela Fundao para a Cincia e a Tecnologia.
 AGRADECIMENTO

Ao Professor Carlos Almaa devido um vivo agradeci-

mento pela reviso competente e cuidada que fez da traduo,
garantindo-lhe rigor na nomenclatura especfica que tem inevi-
tavelmente de corresponder a um texto de teor cientfico como
o do tratado em causa.
INTRODUO
 No decerto a componente cientfica aquela que, na produo
pluridisciplinar de Aristteles, mais atrai as atenes dos modernos.
Sculos de progresso na investigao e na teorizao tero tornado
obsoletos os resultados obtidos pelo sbio do Liceu. Mas um mrito
lhe permanece adstrito: o de ter validado, com suporte terico, a
fundao das cincias 1. So vrias e controversas as opinies emiti-
das sobre os objectivos e mtodos perspectivados e utilizados por
Aristteles neste seu tratado zoolgico 2. Tentaremos adoptar a nossa
prpria posio com base no testemunho directo do Estagirita, expres-
sa nos sucessivos comentrios ou referncias de natureza terica que
vo sendo introduzidos ao longo da obra.

Investigao Fontes de informao

Qualquer tratado cientfico que se deseje credvel tem de assen-

tar, antes de mais, na recolha de dados, sua comparao e anlise.
Antes de satisfeitas as regras da historia, ou seja, a recolha de teste-
munhos directos e sua avaliao, no se possui condies de definir e

1 Cf. W. Kullmann, Aristotle as a natural scientist, Acta Classica,

34 (1991), 137.
2 Cf. A. L. Peck, Aristotle. Historia animalium, I (Cambridge, Loeb

University Press, 1979), V-VII.

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tratar qualquer objecto de estudo 3. So de vrios nveis os elementos
considerados por Aristteles na Histria dos Animais e de uma fi-

3 Importa, a este propsito, salientar que o ttulo original do trata-

do Ton peri ta zoa historion melhor equivaleria a uma traduo de

Investigao sobre os Animais do que quele que o consagrou de Histria
dos Animais, que disfara a referncia fundamental a um processo de pes-
quisa que lhe est subjacente. inevitvel recordar a tradio que associa
a investigao realizada por Aristteles com as campanhas de Alexandre
e a interveno do rei macednio, o mais brilhante dos discpulos do
Estagirita, na recolha de dados. Mas h que reconhecer, em primeiro lu-
gar, a ausncia total de qualquer meno que tornasse palpvel o contex-
to da campanha de Alexandre, pela aluso ao territrio por ele percorri-
do ou aos sbios que integravam o seu exrcito. Ainda que a interveno
de Alexandre no parea estritamente necessria, tendo em conta que o
espao geogrfico principal definido pela Histria dos Animais como sen-
do aquele em que boa parte da investigao foi realizada era j de h mui-
to conhecido pelos Gregos para alm dos problemas de data que tal
interveno colocaria, pospondo o tratado para ano posterior a 334 a. C.,
ano da expedio macednia sia , o testemunho transcrito por Plnio
(Histria Natural, 8.16-17) mantm um interesse profundo: O rei Alexan-
dre-o-Grande, desejoso de conhecer a histria natural dos animais, con-
fiou a realizao deste estudo ao homem mais conhecedor nas diversas
cincias, Aristteles. Ps ento sob sua orientao, por toda a sia e Gr-
cia, vrios milhares de homens que viviam da caa, da criao de aves,
da pesca, ou que mantinham viveiros, rebanhos, colmeias, tanques, avi-
rios, de modo a que nenhuma espcie escapasse ao conhecimento. Depois
de interrogar estes indivduos, Aristteles escreveu cerca de cinquenta
volumes clebres sobre os animais.

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dedignidade igualmente relativa. Muitas informaes advm de fon-
tes dispersas e so de tom genrico, referidas a partir de frmulas
como pelo menos o que se diz, os que julgam que, como al-
guns afirmam. Pode esta referncia limitar-se ao registo de uma
opinio, desprovido de qualquer juzo de valor por parte de Aristte-
les: Diz-se que h um tipo de serpentes deste gnero na Etipia
(490a11); ou, a propsito do acasalamento dos selceos: H quem
diga ter visto tambm alguns selceos a acasalarem por trs, como os
ces (540b14-15). Mas mais numerosos e significativos so os casos
em que o Autor denuncia a improbabilidade ou mesmo a falsidade de
uma opinio corrente e para a confuso procura encontrar um moti-
vo plausvel. Assim, sobre a opinio de que a esponja possua sensa-
es, Aristteles abona a lgica de uma verso comum, que considera
provada pelo comportamento do animal: A prova est em que mais
difcil arranc-la se no se for discreto na aproximao (487b10-11);
ou, do mesmo modo, sobre o sugador pode corroborar: H quem diga
que tem patas, mas no tem. Pode parecer que sim porque possui
barbatanas parecidas com patas (505b20-22).
H, todavia, que reconhecer que muita da inconsistncia exis-
tente nas opinies comuns tem por motivo a dificuldade ou iluso que
condicionam uma boa observao dos factos. O momento em que a
observao feita constitui uma primeira condicionante: Os que
julgam que o pulmo oco esto completamente errados. O que acon-
tece que observam os pulmes retirados dos animais durante a
disseco, quando de imediato eles perdem completamente o san-
gue (496b5-7). Pode haver apenas um erro de ptica na observa-

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o: O elefante no procede como alguns afirmam: senta-se e flecte
as pernas; apenas no consegue dobrar os dois lados ao mesmo tem-
po (498a8-10); <o camelo> tem, em cada pata, um s joelho e no
vrias articulaes, como por vezes se diz. Trata-se apenas de iluso
de ptica, que resulta da posio contrada do abdmen (499a20-21).
Acontece tambm que a observao atenta pode contrariar o que no
passou de uma afirmao precipitada; se so controversas as teorias
sobre a mudana de dentio nos ces, a observao mostra que os
perdem tal como o homem, mas esse processo passa despercebido, por-
que os dentes no lhes caem antes de lhes nascerem outros semelhan-
tes (501b6-9). H tambm que reconhecer, em casos em que a dis-
tncia ou a falta de acessibilidade impem barreiras, a impossibilidade
de comprovar informaes: Sobre os Lgures, que se diz terem sete
costelas, ainda nada se apurou que seja digno de confiana (493b15);
o acasalamento dos peixes ovparos muito menos conhecido. As-
sim, a generalidade das pessoas pensa que as fmeas so fecundadas
por ingesto do smen dos machos (541a12-13). Pode haver tam-
bm, da parte do cientista, a denncia pura e simples de uma infor-
mao que resulta puramente da imaginao e que no satisfaz a
mnima exigncia de credibilidade; sobre o nmero das crias da leoa,
Aristteles regista: Aquela histria que se conta de que ela expulsa
o tero durante o parto uma tolice; tem origem na escassez de lees,
e o inventor da histria no foi capaz de arranjar para essa realidade
uma justificao melhor (579b2-5).
Algumas vezes o eco de uma opinio generalizada confunde-se
com uma tradio emprica, que no j susceptvel de uma aprecia-

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o ou de desmentido; o tempo e a repetio do-lhe foros de verdade
indiscutida. Parece ser este o caso da relao existente entre a confi-
gurao das partes exteriores do corpo humano e o carcter; a ampli-
tude ou curvatura da fronte, a disposio das sobrancelhas, o formato
dos olhos ou das orelhas, so elementos que apontam para a maneira
de ser ou para a sentimentalidade de cada indivduo (491b-492a).
Exemplos h tambm de tradies que se estereotiparam como narra-
tivas mais ou menos lendrias, que no parecem ter fundamento nuns
casos, ou, pelo contrrio, que descrevem, recorrendo a situaes para-
digmticas, a realidade facilmente verificvel. A longevidade dos vea-
dos aparece assim exagerada por lendas pouco credveis (578b), en-
quanto a fecundidade dos ratos, a mais extraordinria em todo o
reino animal, se v apenas confirmada pela histria de que uma f-
mea, fechada num contentor de milho, tenha podido gerar em pouco
tempo uma ninhada superior a cento e vinte ratos (580b12-14).
H circunstncias fisiolgicas que ganharam um sentido sagrado,
para as quais a prpria religio encontrou um entendimento ou uma
interpretao. o que se passa com o espirro, o nico sopro que tem
sentido divinatrio e um carcter sagrado (492b7-8). Curiosa tam-
bm a lenda que justifica a verso de que todas as lobas dem luz nos
mesmos doze dias do ano. Contestando a razoabilidade desta ideia,
Aristteles explica-a com o apoio de um mito associado com Delos: Esse
nmero da dias corresponde quele que foi preciso para trazer Latona
dos Hiperbreos para Delos, disfarada de loba com medo de Hera. Se
o tempo da gestao esse ou no, nenhuma observao foi feita por
enquanto; trata-se simplesmente de um dito (580a15-21).

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 Importantes podem ser as informaes colhidas junto de comu-
nidades particularmente prximas da realidade animal. Aristteles
afirma o seu respeito pelas informaes colhidas junto dos pescadores
sobre os comportamentos da fauna marinha (534a5-7), ou mesmo no
respeitante a animais invulgares, a cuja existncia s o testemunho
daqueles que vivem da faina d credibilidade (523b18-26). Para a
rentabilidade do leite no fabrico do queijo, a opinio autorizada advm
naturalmente dos pastores (522a30-31); como os camponeses sero os
melhores observadores da fauna rural (556b17-20) ou uma autorida-
de em prticas agrcolas (557b29-30). Caso muito particular, porque
envolveu o testemunho citadino e provocou at a publicao de um
decreto, foi o da longevidade incomum de um mulo, participante ac-
tivo nas obras de construo da Acrpole: Este mulo era poupado ao
trabalho devido idade que j tinha, mas ele, como se estivesse atre-
lado, caminhava ao lado das juntas e estimulava-as a trabalhar, de
tal modo que se promulgou um decreto que proibia aos negociantes
de cereais afastarem-no dos seus crivos (577b-578a). Por fim, se se
trata do ser humano, so os mdicos e as suas prticas de tratamento
(522b10-11) ou critrios de diagnstico (551a13-14) a opinio mais
autorizada.
Associadas a comunidades ou a situaes especficas esto certas
prticas bem conhecidas, que so por si a comprovao de concluses
a que a cincia levada a aderir. Aristteles inspira-se nas diversas
actividades humanas: a pastorcia e os recursos usados para estimu-
lar o animal a uma maior produo de leite (522a7-9) ou o uso do
coalho no fabrico do queijo (522b3-5); a pesca e a utilizao de subs-

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tncias de odor forte para a obteno de maiores capturas, o que , ao
mesmo tempo, prova de que os peixes so dotados de olfacto (534a12
e segs.); a guerra, que exige, quando nela se recorre aos camelos, a
proteco da pata do animal, que carnuda, com uma sola de couro
(499a30); por fim, os sacrifcios, que permitem uma observao das
vsceras das vtimas (496b25), e as prticas de magia, que recorrem a
certos humores animais (572a21-22, 577a14) para os efeitos que pro-
curam obter.
Relatmos, at agora, um conjunto de informadores que se si-
tuam no plano do geral e se caracterizam pelo anonimato. H, no en-
tanto, outra gama de opinies a que Aristteles atribui autoria e face
s quais assume atitudes de respeito ou tambm de contestao e de-
nncia.
A tradio potica, veiculada como estratgia cultural e pedag-
gica, impe-se considerao da cincia. , antes de mais, Homero
uma remisso insistente pelos ensinamentos que veicula. So signifi-
cativas, pelo nmero e pelo rigor, as citaes que dele so selecciona-
das e exploradas como depoimento com valor cientfico: relativas
anatomia humana (513b27-29), idade ou condio fsica de certas
espcies animais (574b-575a, 575b5-7, 578b1-3), como ainda rela-
o entre a fauna e o meio ambiente (519a19). Se um tem razo
quando afirma valida o carcter sobretudo pedaggico da pica
homrica, as menes a Museu e a Estescoro primam por um estilo
essencialmente potico, que alude a uma realidade ou paisagem que
os Gregos identificavam como sua. ave de Zeus, a guia, que se
refere o verso citado de Museu, eficaz no seu laconismo para caracte-

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rizar a postura da senhora dos alados: Pe trs ovos, choca dois e
cuida de um (563a19). Estescoro testemunha a raridade dos alco-
nes, ave prpria de uma paisagem de inverno, que se v sobrevoar
esporadicamente sobre os navios acolhidos em terra (542b24-25). Ain-
da que expressas em tom diverso, as vozes dos poetas so escutadas
com respeito e valorizada a correco da informao que veiculam.
Dos historiadores e gegrafos se aufere um testemunho que ul-
trapassa as fronteiras da Grcia. Porque a realidade que comunicam
se encontra distante ou fora de um controle de verificao, justificam-
-se as dvidas que suscitam. Herodoro pronuncia-se sobre os abutres
e arrisca para eles uma provenincia de continente desconhecido.
Numa tentativa de acrescentar credibilidade sua afirmao, aduz
uma prova, a falta de ninhos em territrio grego, apesar da abundn-
cia de espcimes. Aristteles aceita a lgica da afirmao e da prova,
embora corrija: Realmente os ninhos so difceis de ver, mas houve
j quem os tivesse visto (563a6-11). Herdoto, o historiador de
Halicarnasso, , por sua vez, desmentido quanto verso que d de
que o esperma dos Etopes negro (523a18-19) 4. Ctsias, o m-
dico grego da sia Menor que exprimiu em relatos bem conhecidos o

4 No deixa de ser estranho que o nome de Herdoto, um informa-

dor relevante sobre a realidade no grega ento conhecida, seja referido
apenas uma vez. O que no significa que o seu testemunho no seja con-
siderado com maior frequncia. Assim, sob a referncia h quem afirme
a existncia de serpentes aladas na Etipia (490a11; cf. Herdoto, 2.76),

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seu interesse pela geografia, fauna e flora da Prsia e da ndia, uma
opinio incontornvel, embora as suas descries meream a Aris-
tteles desconfiana (501a25-501b1, em que descrito o tigre), ou
mesmo repdio (523a26-27) 5.
Por fim, os mdicos ou aqueles que dedicam ao estudo anat-
mico os seus interesses so, sobre a espcie humana, testemunhos
relevantes. Aristteles est naturalmente informado e pode referir e
assumir uma atitude crtica sobre diversas opinies emitidas por es-
pecialistas. O caso modelo neste tratado , sem dvida, o que diz
respeito estrutura e funcionamento do aparelho circulatrio (511b-
-513a). Sobre esta matria, o Estagirita rene diversas teorias: de
Snesis, o mdico de Chipre, de Digenes de Apolnia e de Plibo,
que pode reproduzir em pormenor. E, depois de aludir ainda a outras
teorias, mais superficiais ou genricas, e de sobre elas tecer discor-
dncias de fundo, avana com a sua prpria interpretao neste as-
sunto. A acrescentar teorizao, h os casos patolgicos paradig-

ou sob a aluso barba das sacerdotisas da Cria (518a35; cf. Herdoto,

1.175, 8.104), est sem dvida presente uma aluso ao historiador de
Halicarnasso. Sobre o conceito em que Aristteles tem as informaes
dadas por Herdoto, vide J. M. Bigwood, Aristotle and the elephant
again, American Journal of Philology, 114 (1993), 540 e seg.
5 Vide J. M. Bigwood, op. cit., 539-544. Considera este autor que,

apesar das suas crticas a Ctsias, foi dos seus escritos que Aristteles
retirou as informaes que transcreve sobre a ndia.

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mticos, tambm eles de considerar do ponto de vista da teorizao
cientfica. Assim, depois de tecer algumas consideraes tcnicas so-
bre insectos parasitas, como as pulgas e os piolhos, bem como os seus
inconvenientes para a espcie humana, Aristteles pode concluir: J
houve casos de pessoas que pereceram com esta enfermidade, o poeta
lcman, por exemplo, e Ferecides de Siro (557a1-3). So estas as
fontes cuja meno explcita podemos registar, no sem que outros
textos ou autores essenciais do tempo estejam inevitavelmente pre-
sentes na reflexo de Aristteles, mesmo se no aludidos; o caso dos
tratados hipocrticos ou de alguns textos de Plato, como o Timeu
(cf. 496b32).
Para alm do saber colhido nas diferentes fontes disponveis, a
partir de opinies gerais, tradies, testemunhos literrios, ou ainda de
competncias adquiridas na experincia prtica ou no saber tcnico,
Aristteles detm um conhecimento colhido na realidade de uma ampla
rea geogrfica, onde se percebe uma hierarquizao da informao:
entre o que prximo, verificvel, testemunhado de perto, e que cobre
regies acessveis como o so as diversas paisagens gregas continen-
tais e insulares ou as regies que se dispersam pela bacia do Medi-
terrneo, oriental e ocidental. medida que o distanciamento se acen-
tua, o conhecimento esbate-se e a certeza dilui-se; h ento necessidade
de uma descrio mais pormenorizada ou comparativa, e o recurso
prudente a algum cepticismo; a Ctia e a ndia esto neste caso. Como
princpio elementar, nesta perspectiva, podemos considerar a noo da
influncia fundamental que factores ligados com o meio ambiente po-
dem ter na definio das caractersticas apresentadas pelas espcies

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animais 6. Pode Aristteles equacionar, por exemplo: H diferenas que
tm a ver com stios mais quentes ou mais frios; assim, no corpo
humano, os plos so espessos nos lugares quentes, e mais fracos nos
frios (517b17-20); ou, referindo-se variao de temperatura por efei-
to do prprio fluir das estaes: Em consequncia das mudanas de
estao, quando, por exemplo, fica mais frio, as aves de plumagem uni-
forme passam por vezes do negro [] ao branco (519a3-6) 7.
Dentro desta relao ambiente/fauna, tem particular relevncia
o factor gua, que pode influir visivelmente em caractersticas to
bvias como a cor da l dos carneiros. Aristteles documenta este
fenmeno com um catlogo de regies e respectivos rios: H em cer-
tos lugares uma gua tal que os carneiros que a bebem e cobrem as
fmeas depois de a terem bebido geram crias negras. Este era o efeito
provocado, na Calcdica trcia, pelo chamado Rio Frio. Tambm na
regio de Antandros h dois rios, um que torna os carneiros brancos
e o outro, pretos. Parece tambm que o rio Escamandro pe os car-
neiros amarelados (519a12-18).
So frequentes as aluses a inmeros lugares ou regies, natu-
ralmente de acordo com o tipo de fauna que lhes peculiar. Assim o

6 Sobre esta matria, vide F. Borca, Animali e ambienti naturali:

spunti deterministici in Aristotele, Historia animalium, 8.28-29, Aufidus, 43
(2001), 7-21.
7 Cf. ainda o efeito da temperatura sobre o processo do coalhar do

leite (521b-522a).

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Epiro e a Tesslia so representativos em questes ligadas a gado
(522a7-11, 522b16-20, 572b20); Atenas e as regies de Salamina e
Maratona so recordadas por espcies de peixe que abundam nos lu-
gares sombrios e pantanosos que nelas so comuns, sob o efeito do
calor (569b10-13), e pelas famosas anchovas e sardinhas do Falero
(569b25); a Lacnia associa-se com uma conhecida raa de ces
(574a16 e segs.). A Grcia insular tem, no registo de Aristteles, um
contributo nitidamente mais relevante 8: as ilhas de Eubeia e de Naxos
documentam particularidades no que se refere vescula biliar das
ovelhas (496b25-29) e a de Creta, reproduo da espcie cavalar
(572a13-14); Lemnos, dentro da mesma perspectiva da relao das
ilhas com a produo de gado, abona um prodgio, o da capacidade de

8 A circunstncia de serem em maior nmero as referncias Gr-

cia insular do que continental, com relevo para a ilha de Lesbos e para
a costa da sia Menor, entre o Bsforo e a Cria, foi j reavaliada por
P. Louis [Aristote. Histoire des animaux, I (Paris, 1964), XV-XVI] e dela in-
ferida at uma data provvel para o tratado. Provavelmente a pesquisa
assim localizada teria ocupado os anos em que Aristteles se encontrava
afastado de Atenas, entre 347-335 a. C., no tempo em que residiu em
Assos e Mitilene, antes de partir para a corte da Macednia. Parece, de
resto, defensvel a marca de uma observao pessoal e emprica, por parte
de Aristteles, nesta fase da sua investigao. Sobre as regies referidas
por Aristteles, vide H. D. P. Lee, Place, names and the date of Aristotles
biological works, Classical Quarterly, 42 (1948), 61-67. Sobre a datao do
tratado, vide Peck, op. cit., LVIII-LIX.

24
um bode produzir leite em abundncia (522a14-19). Mas naturalmen-
te sobre as espcies marinhas que a investigao feita nas ilhas pode
ser mais expressiva; assim as anmonas e os bzios de Eubeia
(531b12, 547a6), mas sobretudo a informao mltipla prestada por
Lesbos, lugar claramente privilegiado por Aristteles na sua investi-
gao (544a21, 548b25). Das regies limtrofes do Norte da Grcia,
Aristteles destaca espcies que apresentam, para o convvio helnico,
factores de estranheza. Com a Macednia e a Ilria identificam-se
porcos solpedes (499b13), como tambm com a primeira o bisonte,
um animal desconhecido na fauna grega (500a1). Em territrio euro-
peu, do contexto itlico que a Histria dos Animais demonstra
um melhor conhecimento. Para alm de um tipo de galinhas prprio
da zona adritica (558b17-19), impe-se a Siclia, cuja fauna e ac-
tividades com ela relacionadas so para um grego desta poca clara-
mente familiares: estratgias na alimentao dos carneiros (520b1-2)
e no fabrico do leite (522a22-23), pormenores de clima (542b16) ou
mesmo o relato de algum episdio extravagante (559b2-5). Uma alu-
so genrica escassez de lees na Europa inteira (579b7) no es-
camoteia a noo evidente de que a Europa serviu menos a Aristte-
les como terreno de investigao do que a sia, espao onde os Gregos
de h muito se haviam instalado e para onde as conquistas de Ale-
xandre tinham voltado, em tempos recentes, todas as atenes. De h
muito frequentada por Gregos era a regio que vai do Helesponto ao
mar Negro ou Ponto Euxino; por isso familiares lhes eram tambm
inmeros pormenores da sua fauna e condies naturais. So estas
que, por exemplo, transformaram o Ponto num local de desova prefe-

25
rido por vrias espcies marinhas (543b3, 567b16, 571a15, 21), ou fre-
quentado por gneros animais especficos (554b9, 566b10), ou que pos-
suem tipos prprios de bzios (547a5), de esponjas (548b24), de lagos-
tas ou lavagantes (549b15-16). Por seu lado, a sia Menor reparte-se
em regies com caractersticas diversas; se a Frgia proporciona campo
de pesquisa sobre o gado (517a29, 577b, 580b) e actividades com ele
relacionadas (522a28), a Fencia informa sobretudo a respeito da fau-
na marinha (525b7-9) e de estratgias de pesca (541a20). A refern-
cia a locais mais remotos e portanto menos familiares ou observveis
induz Aristteles a confessar o tom hipottico das informaes que
reproduz; o caso de Cnidos, onde, ao que consta, existem deter-
minados peixes menos comuns (569a13); ou exige-lhe um amontoar
de pormenores, que possam contextualizar um ambiente desconhecido
para os destinatrios da informao: Na montanha a que se chama
dos Veados, que fica em Arginusas, na sia Menor, onde morreu
Alcibades, todas as coras tm as orelhas fendidas (578b26-28).
Cirene e o Egipto fornecem tambm exemplos seguros da fauna ter-
restre ou marinha (556a22-24, 556b, 557a30-32). Alguma especi-
ficidade se liga ideia de Egipto, onde o processo de incubao de
ovos pode ser espontneo podem eclodir por si prprios, se se en-
terrarem no cho (559b1-2) e a abundncia da postura dos pom-
bos extraordinria (562b1); particulares so tambm as espcies de
rato, que no Egipto tm um plo rijo, como os picos de um ourio
(581a2). Ainda em frica, a Etipia aparece referida como terreno
onde prevalece a longevidade. Para alm dos homens, de que os teste-
munhos antigos valorizavam a idade centenria como uma meta aces-

26
svel 9, tambm as espcies animais partilham da mesma tendncia,
opondo cabras e ovelhas etopes um tempo de vida mdio de doze ou
treze anos e dez ou onze, respectivamente, ao tempo de vida comum
na Grcia para os mesmos grupos, de oito e dez anos (573b27-29).
A Bactriana e a Arbia tm no camelo um espcime prprio da sua
fauna, sendo conhecida a diferena que distingue os tipos de cada
uma das duas regies: o nmero de bossas (498b7-8, 499a15, 546b2-
-3). Por fim, nos limites do mundo conhecido, a oriente, situam-se
a Ctia e a ndia. Sobre as particularidades destes territrios, certa-
mente conhecidas por testemunhos indirectos, as dvidas impem-
-se. Os Citas, como exmios cavaleiros, tinham para com a raa
cavalar prticas inditas, mas decerto respeitveis dada a sua com-
petncia na matria 10: Os Citas montam as guas prenhes [] e
afirmam que por este processo o parto se torna mais fcil (576a21-
-23). Mais remotos ainda so certos animais ligados com a ndia e
totalmente desconhecidos na Grcia 11. A sua descrio exige porme-

9 Sobre a longevidade dos Etopes, vide Herdoto, 3.20.3, 3.22.4, 3.23.1-3.

10 Cf. Herdoto, 4.1-75, passim.
11 J. M. Bigwood, op. cit., 537 e seg., salienta tambm a falta de in-

formao que Aristteles manifesta a propsito da ndia e de novo acen-

tua as teorias que surgiram em volta de uma possvel relao entre a
Histria dos Animais e a campanha de Alexandre na sia. A incompatibi-
lidade de data, antes de mais, como a informao registada por Aristte-
les, no permitem colocar o tratado na dependncia de informaes obti-
das durante a campanha.

27
nor e uma eventual relao comparativa com grupos conhecidos; es-
to neste caso os antlopes e os bfalos do Paquisto estes lti-
mos diferem dos bois domsticos, do mesmo modo que os javalis dos
porcos. So negros, de estatura possante, tm o focinho descado e os
cornos mais curvos para trs. Os chifres do antlope assemelham-se
aos da gazela (499a4-9); remotos so igualmente o chamado burro
da ndia, como designao do rinoceronte (499b18-20), e o elefante,
animais selvagens e perigosos, se enfurecidos, mas cujas estratgias
de domesticao so bem conhecidas e praticadas com xito pelos
hindus (571b-572a).
, portanto, muito alargado o espectro de informao de que Aris-
tteles dispe, como tambm o espao geogrfico que contempla na
anlise da natureza e comportamentos dos diversos grupos animais.

Observao e experimentao

Mas, para alm das informaes recolhidas de uma vasta gama

de testemunhos e criticada como mais ou menos credvel, cabe ao ho-
mem de cincia promover a sua prpria investigao, a descoberta e a
comprovao das concluses tericas que for obtendo; para tal dispe
dos tradicionais meios cientficos, a observao e a experimentao. Ser,
sem dvida, interessante registar as referncias feitas pelo autor da
Histria dos Animais, nesta matria; porque no tenhamos dvidas,
para alm de todos os testemunhos coligidos, Aristteles fez tambm o
seu trabalho de observao e de experimentao directo e pessoal.

28
 observao colocam-se condicionalismos e dificuldades mlti-
plas, que tm a ver, antes de mais, com a espcie a humana coloca
problemas bvios, enquanto as animais podem ser mais promissoras e
acessveis , mas tambm com o tamanho ou volume do corpo e das
suas partes. Em relao ao homem, as partes exteriores so natural-
mente susceptveis de uma observao de carcter sensorial (491a24).
o caso da mudana de cor dos plos com a idade, que se pode facil-
mente constatar (518a7-8, 518b28-34) e que tem um carcter genri-
co, enquanto o processo de aparecimento, crescimento ou alterao dos
plos pode induzir diferentes concluses: ou se trata de um sintoma
patolgico h determinadas doenas que propiciam o crescimento
de plos, o que, em particular, o caso da tuberculose. O mesmo se
passa com a velhice e com a morte (518b21-23); na doena de pele
conhecida por mal branco, todos os plos embranquecem (518a13);
ou mesmo de um fenmeno que estimula a superstio e pode ser lido
como um pressgio sobre a existncia de plos no queixo das mu-
lheres pode invocar-se o exemplo das sacerdotisas da Cria, o que
considerado um pressgio (518a-b).
Mas, em contrapartida, as partes interiores do corpo humano so
mal conhecidas, pela prpria inacessibilidade. H, porm, processos
que visam superar esta barreira e de alguma forma penetrar nesse
universo desconhecido. O mtodo comparativo, em que prevalecem as
inevitveis semelhanas entre o ser humano e as restantes espcies
animais, uma via indirecta, mas com alguma credibilidade [devem
ser estudadas relativamente s partes dos outros animais, cuja natu-
reza prxima da humana (494b22-24)]. O estado de magreza ex-

29
trema permite uma observao mais profunda, a partir do exterior,
do corpo humano (511b21-23), ou mesmo a excluso de uma hiptese
por um argumento negativo [se <os tendes> fossem de natureza
contnua, nos indivduos magros tal continuidade seria tambm per-
ceptvel (515b5-6)]. Por fim a autpsia ou a simples observao de
cadveres revela alguns factos insuspeitados; concludente a averi-
guao da inexistncia, em certos casos, de sutura no crnio do ho-
mem (491b5, 516a18-19), ou do bloqueio da bexiga passagem de
qualquer substncia aps a morte (519b18-20).
A observao dos animais est muito facilitada pelo facto de ser
praticvel a disseco e, por ela, acessvel um estudo directo (497b18).
Este processo pode aplicar-se sobre animais mortos, em circunstn-
cias que apontam para um exerccio tcnico, de que resulta a satisfa-
o de curiosidades cientficas; podem assim revelar-se circunstncias
normais, como a posio do corao, com a ponta dirigida para dian-
te, atentas as mudanas que a situao de cadver pode desencadear
(496a11); ou casos anormais, como os de todos aqueles quadrpedes,
e so numerosos, que, depois de seccionados, revelam inverso da
posio relativa do bao e do fgado (507a22-24) e de um galo que,
depois de aberto, mostrou ter, altura do diafragma, algo parecido
com um ovo (559b16-20). Os sacrifcios constituem, naturalmente,
ocasies propcias para a observao das vsceras das vtimas, sendo
sobretudo os casos aberrantes os que despertam a ateno e merecem
registo. Perante eles, todavia, as reaces so distintas; enquanto o
comum dos mortais se assusta com os factos, no temor do seu carc-
ter pressago, o verdadeiro cientista o que avalia a situao como

30
uma circunstncia natural: Em Naxos, quase todos os quadrpedes
tm uma vescula biliar to grande que quem vem de fora e faz l
sacrifcios se choca; que v no fenmeno um pressgio que diz res-
peito sua pessoa, e no uma caracterstica natural dos animais
(496b27-29).
possvel, no entanto, ir mais longe e proceder ao secciona-
mento dos animais ainda em vida. Por este processo tornam-se evi-
dentes algumas funes vitais: o camaleo, por exemplo, depois de
seccionado de ponta a ponta continua a respirar por muito tempo
(503b23-25), e todos os insectos continuam a viver depois de seccio-
nados (531b-532a).
Apesar da tcnica aplicada, uma boa observao est sujeita a
condicionamentos naturais, que resultam prioritariamente do tama-
nho do animal em causa; como bvio, as espcies de maior porte
permitem uma avaliao muito mais perfeita do que as que so mais
pequenas (495b14-16, 506a7-8, 513a33-36, 515a19-23). Mas h ou-
tros factores igualmente relevantes, como o tempo diminuto ou exces-
sivo que o processo em observao leva a realizar-se; esto neste caso
a cpula dos peixes (541a31-34) e o acasalamento das moscas (542a6-
-8). Das diversas condicionantes advm a conscincia de que nem
sempre os resultados da observao so fidedignos e que o erro pode
ser a concluso possvel de uma tcnica errada; h assim uma raa
de lebres [] que poderia dar a ideia de ter dois fgados devido
distncia que separa os canais de conexo (507a16-19), tal como o
cu-da-boca em certos peixes pode parecer uma lngua (533a30). H
circunstncias em que o processo que condiciona uma observao

31
precisa est perfeitamente identificado, embora se revele impossvel a
sua correco; est neste caso a razo que justifica vrias teorias er-
radas em relao ao aparelho circulatrio: alguns dos nossos prede-
cessores no trataram bem esta matria. A razo desta ignorncia est
na dificuldade de observao. De facto, nos animais j mortos, a na-
tureza dos vasos principais deixa de ser perceptvel, dado que so eles
que mais se contraem logo que o sangue os abandona [] Por outro
lado, nos animais vivos, no possvel observar o funcionamento
destas partes, porque so, por natureza, internas. De tal forma que
quem observasse os animais mortos e dissecados no podia observar
os princpios mais relevantes (511b12-23). Em outras situaes, al-
gumas estratgias podem ser ensaiadas que promovam uma melhor
observao: Dado que a observao, como atrs afirmmos, difcil,
s nos animais asfixiados depois de previamente se fazerem emagre-
cer possvel obter um conhecimento razovel dos factos, para quem
se interessa por este tipo de questes (513a13-15).
Uma observao atenta e profcua merece outra ordem de fe-
nmenos, que no tm a ver com partes internas dos animais ou com
processos demasiado breves ou longos para se deixarem observar; tra-
ta-se agora de comportamentos, de animais ou de substncias, de
acesso fcil; so exemplo a atitude do golfinho perante as suas crias
em fase de amamentao, processo j comprovado por quem o obser-
vou (504b25-26), o comportamento sexual dos veados, de que a ob-
servao dos que vivem em cativeiro e foram domesticados pode ser
tomada como prova (540a7-8), ou a existncia de ovos de gema dupla
(562a28-29).

32
 Para alm da observao, o cientista pode enveredar pela experi-
mentao, intervindo na produo de causas de modo a testar as res-
pectivas consequncias. So vrios os modos de interveno que se
patenteiam a partir da Histria dos Animais. Antes de mais, o cor-
te averigua da capacidade de regenerao de certos elementos fisiol-
gicos; se cortada, por exemplo, a pele da glande, da ma do rosto ou
da plpebra, no volta a crescer (493a27-29, 518a1), do mesmo modo
que a cartilagem e os ossos (516b33-34). Furar os olhos das andori-
nhas ou cortar as caudas dos lagartos ou serpentes so processos a
que igualmente se sucede a regenerao (508b4-8). Pode tambm, pelo
corte, testar-se o nvel de sensibilidade da pele, por exemplo (517b32).
Intervenes paralelas so as de arrancar, esticar ou rasgar, que, alm
da regenerao, testam tambm a prpria natureza de certos elemen-
tos; se arrancados, as asas e os aguilhes das abelhas no voltam a
crescer, podendo a perda do aguilho significar at a morte do animal
(519a27-29); como tambm uma membrana, se cortada ou arrancada,
no se recupera (519b4-5).
Os diversos elementos que intervm no processo circulatrio
foram, pelos cientistas da antiguidade grega, sujeitos a diversas ex-
perimentaes: a compresso exterior de vasos, como o caso das
jugulares, como uma tentativa de bloqueio do processo circulatrio,
provoca desmaio (514a6-8); ao contrrio de outras substncias, como
a que constitui o tendo, a do vaso sanguneo suporta a cauterizao
(515b18-19). A picadela permite o acesso ao sangue e a verificao
de vrios aspectos da sua natureza, como a insensibilidade, a dis-
perso por todas as partes do corpo, o paladar adocicado e a cor

33
(520b15-21). So tambm conhecidas diversas patologias hematol-
gicas, bem como as alteraes por que so responsveis: Se houver
uma perda de sangue abundante por derramamento, d-se um des-
maio; e se a perda for excessiva, produz-se a morte. Se o sangue se
tornar demasiado fluido, cai-se doente (521a11-13); como no
ignorada a diferena no fluxo sanguneo em condio de sono ou de
viglia (521a16-17). O contacto directo com o sangue no exterior
do organismo permitiu tambm a interveno sobre as suas compo-
nentes, de modo a detectar quais as fibras que condicionam a coa-
gulao (515b32-33).
Outras operaes so ainda possveis como teste experimental: a
frico, por exemplo, que revela a dureza dos ossos do leo (516b10-
-12); o controle alimentar sobre certas reaces orgnicas como o cres-
cimento ou a espessura dos plos (517b15-17); ou o comportamento
de certas substncias quando sujeitas ao calor, como o caso das
componentes do ovo (560a-b).
Para alm das diversas tcnicas e intervenes experimentais,
uma palavra devida competncia, que inibe, quando h falta de
experincia e de capacidade de leitura, concluses fidedignas e segu-
ras (cf. 566a8, 574b16).
Da mesma competncia faz parte a ateno e a preciso no uso
de uma nomenclatura correcta. Inmeros so tambm os indcios da
preocupao de Aristteles neste aspecto. Parece condio primeira
para o estabelecimento de designaes correctas o conhecimento cla-
ro do objecto a nomear. Por isso, para circunstncias de certo modo
paralelas pode haver j uma nomenclatura estabelecida ou simples-

34
mente uma omisso, consoante a noo que delas se possui. A situa-
o mais bvia a que diz respeito s partes do corpo, externas e
internas; naturalmente que foram sobretudo as primeiras que rece-
beram nomes especficos e que se tornaram conhecidas pela familia-
ridade que temos com elas. Com as interiores passa-se exactamente
o contrrio. So desconhecidas, principalmente no homem (494b19-
-24). O processo de observao e de investigao ser com certeza
acompanhado de um progresso na definio de uma nomenclatura
apropriada. As diferentes espcies de caranguejo constituem um
exemplo expressivo; depois de estabelecer para algumas designaes
precisas aranha-do-mar, paguros, caranguejos de Heracleotis e ca-
ranguejos-de-rio , o autor da Histria dos Animais prossegue:
H uns tantos que so mais pequenos e sem nome especfico. Nas
costas da Fencia encontram-se outros que se chamam cavalos,
porque correm a uma velocidade tal que difcil apanh-los (525b3-
-9). Esta observao coloca novos critrios para a constituio de
uma nomenclatura especfica: nas espcies animais pode ser decisi-
vo o tamanho; tal como a observao e o conhecimento dependem
da dimenso, consequentemente o nome falta para o que mais pe-
queno e menos acessvel ao conhecimento. Por outro lado, a desig-
nao pode provir de uma metfora, que associa qualquer caracte-
rstica particular de uma espcie com um vocabulrio comum que
dela possa ser sugestivo. o caso, para os caranguejos, da designa-
o de cavalos para os que so geis na corrida. Partes ou rgos
podem estar sujeitos ao mesmo processo; assim a vula, em for-
ma de cacho de uvas (493a2-4), ou o esfago, que vai buscar a

35
outra designao por que conhecido stomachos sua forma
longa e estreita (495a19-20). O processo inverso pode tambm ser
utilizado, aquele em que a linguagem comum a aplicar um voca-
bulrio numa acepo inspirada em qualquer verificao cientfica.
A fogosidade sexual da gua permite que se lhe use o nome e o
nico animal com que isto acontece num sentido injurioso, para
aludir s mulheres que so descomedidas no prazer sexual (572a10-
-12). Outro exemplo advm da coincidncia entre a postura do alcone
e o solstcio de inverno: esta a razo por que, quando est bom
tempo por altura do solstcio, se chama dias alcinios aos sete dias
que antecedem e aos sete que se seguem ao solstcio, como o afirma
tambm Simnides (542b4-7), a que se segue uma citao abonatria
de versos do famoso poeta.
A etimologia representa tambm um critrio profcuo no estabe-
lecimento de uma nomenclatura. O efmero um animal singular
pela durao curta de vida, de onde lhe vem o nome (490a-b); os
insectos incluem, como o nome indica, todos os animais que apre-
sentam segmentos (523b13-14). E o vaso sanguneo designado por
aorta merece este nome do facto de se poder observar [horo
(513a20)]. H casos em que uma observao apressada ou carecida
de rigor sugere uma designao corrente e expressiva, mas pouco cor-
recta. Entram nesta rubrica afirmaes como por simples metfora
ou modo de falar, a de que um animal tem cornos: o que se passa
com os Egpcios a propsito das serpentes da regio de Tebas: a
protuberncia que estas apresentam que explica essa forma de dizer
(500a4-5). Ao mesmo nvel se situa a confuso estabelecida pelo saco

36
dos cefalpodes, que h quem designe por cabea, o que uma no-
menclatura errada (523b23-25).
O prprio texto cientfico, para maior expressividade e visuali-
zao das suas afirmaes, recorre tambm metfora ou compara-
o; assim que a disperso dos vasos sanguneos pela totalidade do
corpo pode merecer a descrio seguinte: os vasos so como as li-
nhas de um desenho: acompanham o contorno de um corpo inteiro
(515a35-515b); e a descrio da casca do cao e da raia pode expri-
mir-se com um sugestivo paralelo: A forma desta casca faz lembrar
a lingueta das flautas (565a24).
Por ltimo, tambm mrito do texto cientfico o registo de
designaes j consagradas na linguagem comum. Assim so dignas
de referncia as diversas designaes adoptadas, para o mesmo ani-
mal, em diferentes regies (571a15-17), como as que tm circulao
geral (572a27, 572b19, 25, 26).

Metodologia da exposio cientfica

Feita a reflexo sobre os processos pelos quais a pesquisa se pro-

move e os resultados se atingem, consideremos agora o tratamento e
a apresentao dos resultados. So estes que constituem a estrutura
de um tratado zoolgico como a Histria dos Animais.
De novo a controvrsia se instala, entre os estudiosos moder-
nos, sobre os critrios utilizados por Aristteles na esquematizao

37
do seu texto. Reprovaes mltiplas denunciaram, em primeiro lu-
gar, a fragilidade estrutural da exposio, que peca por falta de um
plano seguro e perceptvel. , no entanto, evidente o uso de um for-
mulrio remissivo, que a espaos relembra o plano que se pretende
seguir, sem abdicar de momentos de sntese da exposio j consu-
mada, ou dos desenvolvimentos posteriores. Da que, mesmo se se
lhe reconhecer quebras ou desajustes, no se pode negar a existn-
cia de um plano estruturante, que comporta, no essencial, trs gran-
des componentes: uma anatomia comparativa dos animais (I-IV), a
variedade do processo reprodutivo (V-VII) e os hbitos e tipos de
vida das diferentes espcies (VIII-IX) 12. Todavia parece que a pol-
mica central reside na existncia ou no de um propsito de classi-
ficao exaustiva das espcies. Para que no incorramos numa lei-
tura viciada pelo que so os modernos critrios de tratamento deste
tipo de material cientfico, ou por critrios eventualmente adoptados
pelo prprio Aristteles noutros tratados, sondemos os que so os
objectivos confessos do Estagirita neste caso especfico. Neste senti-
do, o primeiro ponto de ordem vem expresso perto do incio do tra-
tado, apenas posposto a consideraes muito genricas sobre o que
se pode globalmente designar por partes homogneas e no homog-
neas, um conceito que tem a ver com a constituio bsica das di-
versas componentes do organismo animal, rgos e tecidos. No que

12 A propsito das dvidas suscitadas pela autenticidade do livro X,

cf. Peck, op. cit., LVI-LVIII.

38
s partes diz respeito, um conjunto de graduaes mencionado
como capaz de estabelecer uma gama variada, atravs de factores
secundrios, dentro de um critrio basicamente dicotmico; assim,
homogeneidade ou no homogeneidade hierarquiza-se com apelo a
graus de cor e forma, abundncia e carncia, grandeza e pequenez,
ou excesso e defeito (486b5-9).
De seguida, Aristteles instala um conceito essencial de dife-
rena entre os animais, o que partida pressupe um relacionamen-
to estabelecido na base da aproximao ou da oposio entre grupos
claramente caracterizados. Logo so accionados, para a obteno dos
resultados pretendidos, vrios termos de distino a considerar:
(487a10-13): As diferenas entre os animais dizem respeito ao seu
modo de vida, actividade, carcter e partes que os constituem. Segue-
-se, a esta grande matria que se valoriza como definidora do que po-
deramos chamar a natureza indissocivel do mundo animal, uma
declarao metodolgica, onde a noo de grupo ou de espcie se ins-
tala: Estes so aspectos que primeiro abordaremos na generalidade,
para depois nos determos e tratarmos cada gnero em particular.
Esto assim traados os princpios axiais no pensamento cientfico de
Aristteles: a pretenso de um aprofundamento do saber, orientado
por uma multiplicidade de questes de princpio que permitem um
espectro ampliado de interrogaes.
Apesar de proclamar a noo de que a vida animal se relaciona
de modo estrito com o meio ambiente, Aristteles valoriza sobretudo,
na Histria dos Animais, as partes, ou seja, rgos e tecidos. Esta
deciso de basear a definio e a classificao na morfologia con-

39
sidera Kullmann 13 teve enorme impacto no desenvolvimento pos-
terior da zoologia. Sob uma nova rubrica ainda uma vez dicotmica
sanguneos e no sanguneos , feita uma primeira classificao
dos grandes gneros em que se repartem os animais: quadrpedes
vivparos e ovparos, aves, peixes e cetceos, sob a legenda sangu-
neos, testceos, crustceos, cefalpodes e insectos, para a categoria
oposta dos no sanguneos (490b7-14). Curiosamente, neste primei-
ro ensaio de classificao, um conjunto de tipos so de imediato exclu-
dos, o que deixa o mundo animal como apenas parcialmente classific-
vel, na perspectiva de Aristteles. Em que base se estabelece esta outra
repartio entre grupos classificveis e no classificveis? A explicao
-nos fornecida nos termos seguintes: Entre os restantes animais no
h propriamente grandes gneros. De facto, uma certa espcie no in-
clui vrias espcies; porm, tanto ela simples e no se subdivide, caso
do homem, ou, se se subdivide em espcies, estas no tm nomes dis-
tintos (490b16-19). chegado o momento de se anunciar uma etapa
mais profunda acrescida a uma tentativa de classificao, de que, para
alm da constatao de elementos ou fenmenos, se pretende desvendar
as causas: As consideraes feitas at agora so apenas um esboo,
como uma espcie de aperitivo das questes a examinar e dos proble-
mas que colocam. Depois vamos passar ao pormenor, de modo a identi-
ficar primeiro as particularidades individuais e os traos comuns. A se-
guir tentaremos encontrar-lhes as causas. Esta , de facto, a metodologia

13 Op. cit., 140.

40
que se impe naturalmente depois de feita a investigao sobre cada
caso concreto (491a7-14) 14. Com estas consideraes Aristteles defi-
ne as etapas lgicas da metodologia a seguir. Fazer primeiro a inventa-
riao dos casos a estudar, do individual para o colectivo, passar de-
pois investigao das causas de cada circunstncia, para, por fim, da
fase experimental se passar teorizao. No se trata, portanto, do que
alguns entendem como a promessa de um ensaio sobre taxonomia, por-
que no uma classificao sistemtica o objectivo final, mas sobretu-
do uma descrio diferenciada. Se classificao existe, ela apenas par-
celar e um factor de comodidade na abordagem de um objecto de estudo
que se apresenta vasto e mltiplo. Mas o que verdadeiramente meri-
trio a definio de um conjunto de fases que permitem encarar a
biologia como uma verdadeira cincia, assente na anlise de casos e por-
menores, como pressuposto seguro para afirmaes de aplicao universal.

14 Sobre a noo de causa no pensamento cientfico de Aristte-

les, vide Kullmann, op. cit., 142-146. P. Louis, nas pginas introdutrias
sua traduo da Histria dos Animais, I (Paris, 1964, XII-XIII), considera, a
partir das linhas iniciais das Partes dos Animais, que o objectivo cumprido
na Histria dos Animais sobretudo um enunciado geral ou inventrio das
partes constitutivas das diferentes espcies, com carcter preliminar, ca-
bendo a outros tratados, como Partes ou Gerao dos Animais, desenvolver
as causas. Estabelece, por este critrio, uma relao entre os diversos tra-
tados, na base de uma certa complementaridade ou aprofundamento de
Partes ou Gerao dos Animais relativamente a Histria dos Animais. O mes-
mo ponto de vista partilhado por Peck, op. cit., XI.

41
 Embora de uma forma que deixa talvez insatisfeita uma exign-
cia de critrios cientficos mais ntidos, a verdade que esto criadas
condies para um cruzamento de dados: de um lado, as partes, no
seu todo, do outro, os gneros animais, de modo a promover um pri-
meiro sistema comparativo, capaz de estabelecer e identificar as anun-
ciadas diferenas. No momento em que se passa inventariao, Aris-
tteles coloca no centro do seu projecto um primeiro caso individual,
e esse o ser humano, sobre o qual um melhor conhecimento est
garantido pela prpria familiaridade que dele aproxima o cientista
(491a23). E se preferimos o animal que melhor conhecemos, dele se
exploram tambm, em primeiro lugar, as partes mais importantes,
que compem o corpo na sua totalidade (491a27-28). A visibilidade
e evidncia que este primeiro conjunto de partes implica, no que diz
respeito sua disposio, pode sugerir em alguns a ideia de inutili-
dade no seu tratamento. Aristteles contrape, no entanto, que o ob-
jectivo global que lhe orienta a pesquisa impe a sua considerao;
no se trata apenas de ser exaustivo, mas de abrir desde j um outro
pressuposto eventualmente mais til e menos evidente: No deve-
mos esquecer que algumas no so idnticas nos outros animais e no
homem (494a25-26).
Se passar das partes exteriores para as interiores implica um
progresso de dificuldade e de aprofundamento, a inevitvel compara-
o entre grupos pode oferecer aqui novas vantagens: se o homem se
usa com comodidade para a definio das partes exteriores, por se
poder considerar como o ser animal que ao teorizador mais familiar
quanto aos fisspedes, os membros do lado esquerdo tm-nos

42
menos independentes do que o homem (497b22); o homem o nico
dos animais ambidextro (497b31); ao peito do homem corresponde,
em todos os outros animais, uma parte anloga, mas no propria-
mente idntica. Como tambm nenhum outro animal a no ser o
homem tem mamas na parte anterior (497b32-35) 15 , com as par-
tes interiores passa-se exactamente o contrrio: com o contributo
das outras espcies que se poder esclarecer aquilo que, no ser huma-
no, particularmente inacessvel e desconhecido (494b19-24).
A metodologia comparativa constitui, no seu conjunto, o prin-
cipal critrio de distino e de agrupamento, ou seja, de um princpio
de classificao. A presena deste processo consequente e afirmada
em constantes frmulas de articulao, que definem e encadeiam as
etapas sucessivas no desenvolvimento da exposio: e. g., depois do
aparelho circulatrio do homem seguem-se as particularidades em
certos animais (515a16 e segs.); sobre os animais sanguneos, rela-
tmos acima as partes que apresentam em comum, as que so parti-
culares de cada gnero, as que no so homogneas e as homogneas,
as internas e externas. Temos de considerar agora os no sanguneos
(523a-b) 16. Mesmo se o resultado deste mtodo no conduz a uma
classificao completa, mostra que so j distintos e complexos os ele-

15 Outros passos insistem neste mesmo tipo de comparao em que

o ser humano tomado como referncia: cf., e. g., 498a13, 498b11-13.

16 Exemplos de frmulas equivalentes encontram-se em 538b-539a,

571b3-8.

43
mentos que permitem o agrupamento de diferentes espcies, ou mes-
mo a sua hierarquizao 17.
Uma ltima palavra devida, no contexto da exposio terica,
remisso para imagens, que expressivamente frequente. Ou em
ilustraes integradas em Histria dos Animais, ou nos seus Qua-
dros Anatmicos 18, Aristteles convida o seu leitor ou discpulo a
confirmar, com o recurso a esquemas, as descries verbais que lhe
prope. A representao grfica, para os olhos do estudioso moderno
totalmente perdida, pode remeter para o ser humano [rgos sexuais
(497a32)], como tambm para as outras espcies animais [rgos se-
xuais e aparelho urinrio dos vivparos (510a30-35); aparelho repro-
dutor dos peixes (511a11-13, 565a13, 566a14-15); rgos do polvo
(522a8) e do choco (550a25-26), dos testceos (529b19) e dos crust-
ceos (530a31)].

MARIA DE FTIMA SOUSA E SILVA

17 As espcies superiores so dotadas para actividades mais diver-

sificadas e mais complexas (588a18-588b3).
18 Os Quadros Anatmicos (Anatomai) constituam uma obra parte,

talvez articulada com a Histria dos Animais, em relao qual figuraria

como um conjunto de esquemas ilustrativos. Decerto se trataria de um
traado simples, por vezes com legenda para identificao precisa de r-
gos ou partes, mas possivelmente sem novas descries anatmicas.

44
 BIBLIOGRAFIA

Edies e tradues

DONADO, J. V.
1990: Aristteles. Histria de los animales (Madrid).
GUAL, C. G., e BONET, J. P.
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46
HISTRIA DOS ANIMAIS
LIVRO I
 Partes homogneas e partes no homogneas

1. De entre as diversas partes dos animais, umas so sim- 486a

ples, as que se dividem em partes homogneas (a carne em
carne, por exemplo), outras so compostas, as que se dividem
em partes no homogneas ( o caso da mo que no se repar-
te em mos, nem o rosto em rostos) 1. De entre estas ltimas,
algumas no apenas se podem designar por partes, mas mes-
mo por membros; trata-se daquelas que, no seu todo, compor-
tam em si outras partes diferentes, como a cabea, a perna, a
mo, o conjunto do brao e o tronco. Todas estas so partes
que formam um todo, mas que por outro lado englobam di-
versas outras. Todas as partes no homogneas se compem
de outras homogneas; veja-se a mo, que formada de carne,
tendes e ossos.

Diferenas entre as partes

H animais que, entre si, tm todas as partes semelhantes,

mas outros h que as tm diferentes. H-as especificamente

1 A repartio entre partes homogneas e no homogneas corres-

ponde, grosso modo, que se pode fazer entre tecidos e rgos. Cf. Aris-
tteles, Partes dos Animais, 2.1-2.

51
 semelhantes; assim o nariz ou o olho de um ser humano idn-
tico ao nariz ou ao olho de outro; como tambm a carne car-
ne, ou o osso ao osso. O mesmo se passa com o cavalo e com
os restantes animais, que consideramos pertencentes mesma
espcie. A semelhana reside ento no apenas no corpo no seu
conjunto, como em cada uma das suas partes. H tambm par-
tes que, sendo as mesmas, se distinguem, por excesso ou
por defeito, entre os seres que pertencem ao mesmo gnero 2.
Por gnero entendo as aves ou os peixes, por exemplo. Neste
caso cada um dos grupos diverge do outro por uma diferena
de gnero; mas naturalmente que cada um deles peixes e
aves comporta espcies variadas.
486b Na sua maioria, as partes existentes dentro de cada gne-
ro opem-se entre si por factores secundrios, como a cor ou a
forma, que as caracterizam pelo seu grau maior ou menor; da
resultam propores de abundncia ou carncia, de grandeza
ou pequenez, de excesso ou de defeito. H, por exemplo, ani-
mais de carne tenra e outros de carne dura; h os que tm um
bico longo e outros curto; como tambm os que so dotados
de muitas ou de poucas penas. H ainda, at entre os animais
da mesma espcie, uns com partes que outros no possuem;
assim uns tm espores e outros no; h os que tm crina e os
que a no tm. Mas, em termos gerais, na sua maioria as par-
tes que integram a totalidade do corpo ou so as mesmas ou
contrastam por excesso ou por defeito. que dispor de uma
qualidade em maior ou menor grau pode qualificar-se de ex-
cesso ou de defeito. H tambm animais cujas partes no so
propriamente idnticas, nem diferem apenas por excesso ou por
defeito, antes apresentam analogias 3. Pode por exemplo com-

2 A terminologia aristotlica no prima pelo rigor. disso exemplo a

correspondncia que o Estagirita estabelece entre genos e eidos; se em certos

passos feita a distino, traduzindo genos conceitos que designamos por
classe, ordem ou gnero e eidos o de espcie, noutros os dois termos
parecem equivaler-se. Esta matria foi analisada por M. Balme (1962),
Genos and eidos in Aristotles biology, Classical Quarterly, 12, 81-88.
3 Sobre a definio de analogia, vide Aristteles, Partes dos Ani-

mais, 645b. Segundo Aristteles, o conceito de analogia diz respeito

existncia de diferentes partes ou rgos em espcies diversas, que de-
sempenham, no entanto, funes semelhantes.

52
parar-se o osso espinha, a unha ao casco, a mo garra, a
escama pena; porque a pena representa para a ave o que a
escama representa para o peixe. com base nestes pressupos-
tos, de acordo com as partes que cada um deles possui, que os
animais so diferentes ou semelhantes. Mas h tambm que
considerar a posio que elas ocupam; que muitos animais
tm as mesmas partes, mas dispostas de maneira diversa. Veja-
-se o caso das mamas, que uns tm no peito e outros junto s
coxas 4.
De entre as partes homogneas, umas so moles e hmi- 487a
das, outras, secas e duras. As hmidas ou o so permanente-
mente, ou enquanto se conservam no seu estado natural; esto
neste caso o sangue, o soro 5, a gordura, o sebo, a medula, o
esperma, a blis, o leite nos animais que o tm, a carne ou
outras equivalentes. No mesmo nmero, ainda que de outro
tipo, contam-se tambm as substncias residuais, como o
muco 6, ou as excrees do ventre e da bexiga. Por seu lado, as
partes secas e duras so, por exemplo, os tendes, a pele, as
veias, os plos, os ossos, as cartilagens, as unhas e os cornos
(este mesmo nome aplica-se parte 7, uma vez que, devido
forma, tambm o conjunto designado por corno) 8 e outras
semelhantes.

Diferentes classes de animais

As diferenas entre os animais dizem respeito ao seu

modo de vida, actividade, carcter e partes que os constituem;
estes so aspectos que primeiro abordaremos na generalidade,
para depois nos determos e tratarmos cada gnero em parti-
cular. As diferenas relativas ao modo de vida, ao carcter e

4 Cf. Partes dos Animais, 688a12 e segs.

5 Cf. Partes dos Animais, 651a17, Plato, Timeu, 83a. Nestes passos, o
soro uma substncia associada ao sangue.
6 Cf. Partes dos Animais, 677b8, Plato, Timeu, 82e.
7 Parte refere-se aqui substncia queratinosa ou crnea.
8 Este parntesis, redundante e de sentido no muito claro, retira-

do por alguns editores.

53
 actividade so as seguintes. Os animais repartem-se em aqu-
ticos e terrestres. H aquticos de dois tipos: os que vivem e se
alimentam dentro de gua, que a ingerem e depois a expelem,
e que no sobrevivem fora dela, como acontece com a maioria
dos peixes. Outros alimentam-se e vivem na gua, mas inspi-
ram ar e no gua, como tambm se reproduzem fora dela.
Muitos destes animais tm patas, como a lontra, o castor 9 e o
crocodilo; outros tm asas, como o gaivo e o mergulho; ou-
tros so podes, como a cobra-de-gua. Alguns h que encon-
tram alimento dentro de gua e no podem viver fora dela; no
entanto, no respiram ar nem gua, como a anmona e as os-
tras. Dos seres aquticos, uns vivem no mar, outros nos rios,
ou nos lagos e pntanos, como a r e o trito 10.

Diferentes modos de vida

Entre os animais terrestres, uns ingerem e expelem ar, o

que se chama inspirar e expirar. o caso do homem e de to-
dos os animais terrestres que tm pulmes. Outros no inspi-
ram ar mas vivem e alimentam-se na terra, caso da vespa, da
abelha e dos outros insectos. Chamo insectos aos animais cujo
corpo apresenta segmentos 11, quer na face ventral, quer nesta
487b e na dorsal. Muitos dos animais terrestres, como se disse
atrs 12, vo buscar alimento gua; pelo contrrio, entre os
aquticos que ingerem gua do mar, nenhum o vem buscar
terra. H certos animais que vivem primeiro na gua, depois
sofrem mutaes morfolgicas e passam a viver fora dela; es-
to neste caso as larvas de dpteros: primeiro vivem nos rios,
depois mudam de forma e delas se produz o mosquito, que,
por sua vez, vive fora da gua.
H, por outro lado, seres que esto fixos e outros que se
movimentam. Os primeiros vivem na gua e no existem entre

9 Cf. 594b32.
10 Este ltimo animal designado por alguns, comentadores e tra-
dutores, por lagartixa de gua.
11 Cf. Partes dos Animais, 682b21.
12 Cf. supra, 487a19-22, ou seja, a lontra, o castor e o crocodilo.

54
os terrestres. Na gua h uma quantidade de animais ssseis 13,
como o caso de muitas conchas. D ideia de que a esponja 14
tem tambm algumas sensaes; a prova est pelo menos
o que se diz em que mais difcil arranc-la se no se for
discreto na aproximao. H tambm os que ora esto fixos,
ora se soltam, como acontece com o gnero das chamadas
actnias. Entre elas algumas soltam-se de noite e vo procura
de alimento. Do mesmo modo existem muitos que, mesmo sem
estarem fixos, no tm capacidade de se mover, por exemplo
as ostras e as chamadas holotrias 15. Outros nadam peixes,
cefalpodes e crustceos, como, por exemplo, as lagostas. Ou-
tros marcham, como o caso dos caranguejos, que so por na-
tureza aquticos, mas que tm a capacidade de marchar.
Entre os terrestres h os que tm asas como as aves e
as abelhas, ainda que cada um deles sua maneira e outros,
patas; destes ltimos, uns marcham, outros rastejam, outros
ainda movem-se por ondulaes. No h um nico animal que
seja s voador, como os peixes, que s sabem nadar. De facto,
mesmo os animais de asas membranosas 16 sabem andar; por
exemplo o morcego tem patas e a foca tem-nas tambm atro-
fiadas 17. De entre as aves h as que tm patas pouco desen-
volvidas, razo por que lhes chamamos podes. Aves deste
tipo, de pequeno porte, so excelentes voadoras. Em geral, to-
das as aves que se lhes assemelham so boas voadoras mas de
patas pouco desenvolvidas, como a andorinha e o andorinho.
Todas tm tambm os mesmos hbitos, plumagem semelhante
e um aspecto muito parecido. A andorinha aparece em todas
as estaes, mas o andorinho s no Vero e quando chove.
nessa altura que ele se v e se apanha. De resto, este animal
particularmente raro. Na maior parte dos casos os animais
marcham e nadam.

13 Dessa aderncia retiram o sustento.

14 A meno da esponja justifica-se por ela pertencer ao nmero dos
animais fixos de que se vinha a falar.
15 Cf. Partes dos Animais, 681a17. So portanto animais semelhantes

s esponjas.
16 Cf. infra, 490a6 e segs.
17 Sobre as patas do morcego, cf. Partes dos Animais, 697b7-8; sobre

as da foca, cf. Partes dos Animais, 697b4-6.

55
 Vida em grupo ou solitria

Atentemos agora nas diferenas de modo de vida e de

actividade. H animais que vivem em grupo e outros solit-
488a rios, sejam eles do tipo que marcha, voa ou nada; outros ainda
adoptam qualquer um destes dois modos de vida. Entre os que
vivem em grupo como entre os solitrios, uns tm instinto
gregrio, outros individualista. Das aves que vivem em grupo
podemos referir a famlia dos pombos, o grou e o cisne (as
rapinas nunca so gregrias); entre os que nadam, muitas es-
pcies de peixes, por exemplo os chamados migradores, os
atuns, as sereias 18 e os bonitos. O homem pertence aos dois
tipos. O instinto social prprio dos seres que se mobilizam
todos para uma actividade comum, o que nem sempre aconte-
ce com os gregrios. Esto neste caso o homem, a abelha, a
vespa, a formiga e o grou. De entre eles h os que obedecem a
um chefe, como os grous e as abelhas; h tambm os que, como
as formigas e milhares de outros seres, no tm chefe. Quer os
animais gregrios como os que levam uma vida solitria ou so
sedentrios ou se deslocam.

Modos de vida

Uns so carnvoros, outros granvoros, outros ainda om-

nvoros; h tambm os que tm uma alimentao prpria, como
o gnero das abelhas e o das aranhas. As primeiras alimentam-
-se de mel e de algumas outras substncias doces; as aranhas
vivem da caa s moscas. Animais h que se alimentam de
peixes. Existem alguns que vivem da caa, outros que armaze-
nam alimento, outros ainda que no fazem nada disso. Uns
tratam de arranjar uma habitao, outros no. Entre os primei-
ros conta-se a toupeira, o rato, a formiga e a abelha; dos se-
gundos faz parte um sem nmero de insectos e de quadrpe-
des. Quanto ao seu habitat, uns vivem debaixo da terra, como
o lagarto e a cobra; outros, superfcie do solo, como o cavalo

18 Estes so atuns de um ano; cf. infra, 571a19. O bonito tambm

uma variedade de atum.

56
e o co. H os que escavam luras, outros no. Uns so noctur-
nos, como a coruja e o morcego, outros vivem luz do dia.
H tambm animais mansos e bravios; uns mantm-se sem-
pre mansos, como o homem e a mula; outros, caso do leopardo
e do lobo, so sempre bravios. Outros podem ser rapidamente
domesticveis, como o elefante. Mas a questo pode pr-se numa
outra perspectiva: todos os tipos de animal manso podem
encontrar-se tambm em estado bravio, como os cavalos, os bois,
os porcos, os homens, os carneiros, as cabras e os ces 19.
H animais que emitem sons, outros so mudos e outros
tm voz. Destes ltimos, uns usam uma linguagem articulada,
outros desconexa; uns so tagarelas, outros, taciturnos; uns,
cantadores, outros, avessos ao canto. Mas a todos comum 488b
cantar ou palrar, sobretudo na poca do acasalamento. Uns vi-
vem no campo, como o pombo-torcaz, outros, na montanha, a
poupa, por exemplo, outros, em contacto com o homem, caso
do pombo.
H os que so ardentes na cpula, como o gnero das per-
dizes 20 e das galinhas 21; outros frios, caso dos corvdeos, que
s raramente acasalam 22.
Dos animais marinhos, uns vivem no alto mar, outros, no
litoral, outros ainda, nas rochas.
H animais agressivos e outros que se mantm na defen-
siva. Os primeiros atacam ou repelem o agressor; os ltimos
tm mecanismos naturais de defesa.

Diversidade de carcter

Quanto ao carcter, apresentam as diferenas seguintes.

Uns so meigos, tranquilos e dceis, como os bois; outros so
fogosos, agressivos e estpidos, como o javali; outros inteligen-
tes e tmidos, como o veado e a lebre; outros so vis e prfi-
dos, como as cobras; outros so nobres, valentes e superiores,

19 Cf. Partes dos Animais, 643b4-6.

20 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 3.5.16, 4.1.16, 7.19.
21 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 4.16.
22 Cf. Gerao dos Animais, 756b19.

57
 caso do leo; h-os fortes, selvagens e traioeiros, como o lobo.
(A nobreza advm de uma raa superior; a fora resulta de se
no ter sofrido degenerao.) H animais que so manhosos e
de mau instinto, como a raposa; h-os vivos, dedicados e mei-
gos, como o co; outros so dceis e fceis de domesticar, caso
do elefante; outros so esquivos e cautelosos, como o ganso;
outros so invejosos e presumidos, o pavo, por exemplo. Do-
tado de inteligncia h um s animal, o homem. Muitos parti-
lham o dom da memria e podem ser treinados; mas nenhum
tem a faculdade de rememorar que o homem possui 23. Sobre
o carcter e a maneira de viver de cada espcie falaremos mais
adiante e em mais pormenor 24.

rgos de nutrio

2. Todos os animais tm em comum as partes por onde

ingerem os alimentos e onde estes vo ter. Estas partes
assemelham-se ou distinguem-se do modo atrs referido 25. So
critrios de diferena a espcie, o excesso, a analogia e a posi-
o. Para alm destas, h outras partes em comum na maioria
dos animais, aquelas por onde se evacuam os resduos do pro-
489a cesso alimentar; trata-se de facto de uma maioria, j que nem
todos os seres as possuem. O rgo por onde o alimento in-
gerido chama-se boca, aquele onde os alimentos so recebidos,
o ventre. As restantes partes tm mltiplas designaes. Como
h resduos de dois tipos 26, os seres que tm rgos prprios
para receber as excrees lquidas possuem-nos tambm para
os alimentos slidos. Mas os que possuem estes ltimos no
obrigatrio que tenham os anteriores 27. Assim, os que tm be-

23 Aristteles faz a distino entre a memria arquivo (mneme),

que privilegia os objectos sensveis e concretos, e a memria activa,

que consciente e permite a recuperao voluntria da ideia arquivada
(anamimneskesthai).
24 Esta matria tratada nos livros VIII e IX.
25 Cf. supra, 486b14-21.
26 Hmidos e secos.
27 Cf. Gerao dos Animais, 719b29 e segs., 737b34.

58
xiga, tm tambm intestino, enquanto dos que tm intestino
nem todos tm bexiga. Chama-se bexiga ao rgo que recebe
os resduos lquidos e intestino ao que recolhe os slidos.

Outros rgos

3. Dos restantes animais, a maior parte possui, alm des-

tes rgos, aquele que ejacula o esperma. Nos que tm a facul-
dade de se reproduzir, essa emisso feita ou neles prprios
ou num parceiro. Chama-se fmea ao animal que emite em si
prprio e macho ao que ejacula o esperma noutro 28. Em algu-
mas espcies no existe macho e fmea. Por seu lado, os r-
gos que desempenham esta funo variam de forma. H ani-
mais que tm tero, outros, algo que lhe equivalha. Estas a que
me venho referindo so as partes prioritrias nos animais: umas
existem em todos, outras, numa grande maioria.
H por outro lado um sentido que o nico comum a
todos os animais: o tacto 29. Mas qual a parte em que a nature-
za o implantou no tem designao prpria. Para uns esse r-
go o mesmo, para outros, um anlogo.

4. Todos os animais possuem um lquido cuja falta, ocor-

rida natural ou acidentalmente, os pe em risco. O receptculo
onde se encontra este lquido constitui uma outra parte. Para
uns trata-se do sangue e dos vasos sanguneos, para outros, de
algo equivalente. Mas neste caso os elementos em causa, a
fibrina e o soro 30, por exemplo, so imperfeitos.
Voltando ao tacto: ele est localizado numa parte homo-
gnea, como a carne ou algo semelhante 31, e de um modo geral

28 Cf. Gerao dos Animais, 716a17 e segs.

29 Sobre o tacto, cf. Partes dos Animais, 647a15 e segs.
30 Cf. Partes dos Animais, 650b14 e segs. O que Aristteles a designa

por fibrina a componente mais slida do sangue e por soro o seu ele-
mento mais lquido (cf. Ilada, 5.340). Mas no nosso passo, fibrina equiva-
ler a um fluido e icor ao vaso que o comporta.
31 Outra a opinio de Aristteles em Partes dos Animais, 647a19-

-20; neste passo, a carne um intermedirio entre os objectos e o rgo

do tacto, situado a maior profundidade.

59
 nas partes sanguneas dos animais que tm sangue, ou, nos que
o no tm, numa parte anloga; mas em ambos os casos ele
existe nas partes homogneas. Quanto s faculdades activas,
elas residem nas partes no homogneas; assim, a elaborao
do bolo alimentar processa-se na boca, enquanto a mobilidade
se opera com os membros, as asas ou um rgo semelhante.
Alm disso, os animais repartem-se em sanguneos, como
o homem, o cavalo e todos os que, depois de consumado o seu
crescimento, ou no tm patas, ou tm duas ou quatro patas, e
em no sanguneos, caso da abelha e da vespa, ou, entre os
marinhos, do choco e da lagosta, como tambm de todos os
animais que tm mais de quatro patas.

Modos de reproduo

5. Os animais podem ser vivparos, ovparos ou larvpa-

489b ros. Vivparos so, por exemplo, o homem, o cavalo, a foca e
todos os outros que tm plo; entre os animais aquticos so-
-no tambm os cetceos, caso do golfinho, e os chamados
selceos 32. Entre os animais aquticos, uns tm uma fenda em
vez de guelras, como o golfinho e a baleia (o golfinho tem essa
fenda ao longo do dorso, e a baleia no alto da cabea 33), ou-
tros tm as guelras a descoberto, caso dos selceos, quer se tra-
te dos esqualos ou das raias 34.
Chama-se ovo, de entre os produtos da concepo plena-
mente desenvolvidos, quele em que se forma o animal em ges-
tao, de que uma parte fornece o germe e a outra o alimento
para o ser em formao 35. A larva um todo indiferenciado que
d origem a um animal completo, por um processo de diferen-
ciao e de crescimento do embrio. No que respeita aos
vivparos, h os que trazem dentro de si prprios os ovos, como

32 Selceo a designao que Aristteles d aos peixes com es-

queleto cartilaginoso, em geral vivparos, como as raias e os esqualos.
Cf. Plnio, Histria Natural, 9.40, que atribui a Aristteles esta designao.
33 Cf. Partes dos Animais, 697a16 e segs., Sobre a Respirao, 476b29.
34 Cf. Partes dos Animais, 696b10.
35 Cf. Gerao dos Animais, 732a29-30.

60
os selceos, outros geram no seu prprio corpo as crias, como o
homem e o cavalo. O que do luz, terminado o perodo de
gestao, uma cria, um ovo ou uma larva. Os ovos ou tm uma
casca dura e l dentro so de duas cores, caso dos das aves, ou
so de casca mole e por dentro de uma s cor, como os dos
selceos. Quanto s larvas, umas so desde logo capazes de se
mover, outras so imveis. Deste assunto voltaremos a falar mais
tarde e em mais pormenor no tratado Sobre a Gerao 36.

Modos de locomoo

De entre os animais h os que tm e os que no tm ps.

Dos primeiros, h os que tm dois ps, como o homem e as
aves os nicos neste caso , e os que tm quatro, caso do
lagarto ou do co; h os que os tm ainda em maior nmero,
como a escolopendra e a abelha. Em todos os casos, porm, os
ps so em nmero par.
Alguns animais que nadam no tm patas; desses h os
que tm barbatanas, como os peixes, ora em nmero de qua-
tro, duas em cima sobre a face dorsal e duas em baixo, a nvel
do ventre, como a dourada e o peixe-lobo, ora apenas duas,
caso dos peixes longos e lisos, como a enguia e o congro. H
mesmo os que so totalmente desprovidos de barbatanas, como
a moreia e todos os outros peixes que se movem no mar como
as serpentes em terra (de resto, as prprias serpentes se movi-
mentam na gua de forma idntica). De entre os selceos, al-
guns no tm barbatanas, aqueles que so chatos e tm cauda
longa, como a raia e a uge, por exemplo. A prpria largura
quanto lhes basta para nadar 37. Pelo contrrio, o tamboril tem
barbatanas, bem como todos os outros seres marinhos cujo
corpo largo no afilado. Todos os que parecem ter ps, caso
dos cefalpodes, nadam com eles e com as barbatanas, com
maior rapidez no sentido do tronco, como o choco, a lula e o 490a
polvo. Mas nenhum deles se desloca como faz o polvo.

36 Ou esta remisso aponta para a Gerao dos Animais, livros II e III,

ou para os livros V e VI da Histria dos Animais.
37 Cf. Partes dos Animais, 695b26 e segs.

61
 Os crustceos, como a lagosta, por exemplo, nadam com
a cauda, e com maior velocidade quando o fazem no sentido
da cauda, porque a que tm as barbatanas. O trito nada com
as patas e com a cauda. Tem uma cauda que se parece com a
do siluro, tanto quanto possvel comparar o pequeno ao gran-
de 38. Entre os alados, uns tm asas cobertas de penas, caso da
guia e do falco, outros, asas membranosas, como a abelha e
o besoiro, outros tm asas dermatosas, caso do orelhudo e do
morcego. Os alados com penas so todos animais sanguneos e
os que tm asas dermatosas tambm. Pelo contrrio, os alados
membranosos so todos no sanguneos, como os insectos, por
exemplo. Os voadores que tm asas com penas ou dermatosas
tm duas patas ou nenhuma. Diz-se que h um tipo de serpen-
tes deste gnero na Etipia 39. O gnero dos animais com pe-
nas designado por aves; os outros dois tipos alados no tm
designao especfica.
De entre os alados que no tm sangue, uns so colepte-
ros (ou seja, tm as asas protegidas por litros, como os besoi-
ros e os escaravelhos), outros no tm litros, exibindo duas
ou quatro asas membranosas: quatro tm-nas os de grande
porte ou os que tm um aguilho atrs; duas os de pequeno
porte ou os que tm o aguilho frente. Nenhum coleptero
tem aguilho. Os de duas asas tm o aguilho frente, como a
mosca, o moscardo, o estro 40 e o mosquito, por exemplo. Os
animais que no tm sangue so todos de porte mais pequeno
do que os sanguneos, excepo feita a uns tantos que vivem
no mar e que so maiores, caso de alguns cefalpodes 41. Os
gneros com maiores dimenses de entre estes animais en-
contram-se nas regies mais quentes, mais no mar do que em
terra ou na gua-doce.

38 Enquanto o trito pode medir cerca de 10-15 cm, o siluro chega a

atingir 5 m.
39 Cf. Herdoto, 2.75-76.
40 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 4.51, que define estro como uma

mosca avantajada e resistente, que tem um aguilho poderoso e ruido-

sa. Cf. ainda o mesmo Eliano, em 6.37, onde documenta a presena deste
animal junto do gado bovino.
41 Cf. infra, 524a26, onde Aristteles cita, entre estas espcies maio-

res, a lula-gigante.

62
 Os animais que se movimentam fazem-no sobre quatro
pontos de apoio pelo menos: os sanguneos s tm quatro, caso
do homem, que dispe de duas mos e de dois ps, das aves,
que tm duas asas e duas patas, dos quadrpedes e dos pei-
xes, que tm respectivamente quatro patas ou quatro barbata-
nas. Os que tm duas barbatanas ou nenhuma, como a serpen-
te, no deixam por isso de ter quatro pontos de apoio: que as
suas flexes fazem-se em quatro pontos, ou em dois mais as
barbatanas. Os no sanguneos com muitas patas, quer sejam
voadores quer terrestres, apoiam-se em mais do que quatro
pontos na sua locomoo, caso do chamado efmero 42, que tem
quatro patas e quatro asas; este um ser singular no s pela 490b
durao curta de vida, de onde lhe vem o nome, mas tambm
porque, apesar de alado, tem quatro patas.
Todos os animais, quer tenham quatro patas, quer mais,
se movem do mesmo modo, ou seja, em diagonal 43. Outros
tm duas patas condutoras, excepo do caranguejo, que tem
quatro 44.

Gneros e espcies

6. Os grandes gneros em que se repartem os outros ani-

mais so os seguintes: o das aves, o dos peixes e o dos cetceos.
Todos eles so sanguneos. H ainda outros gneros: o dos
testceos, a que chamamos conchas; o dos crustceos, que no
tem um nome nico, onde se incluem as lagostas, alguns tipos
de caranguejos e os lavagantes; e ainda o dos cefalpodes, a
que pertencem as lulas pequenas, as gigantes e os chocos; e o
dos insectos. Estes quatro ltimos gneros so no sanguneos
e os que exibem patas tm-nas em grande nmero.
Entre os restantes animais no h propriamente grandes
gneros. De facto, uma certa espcie no inclui vrias espcies;
porm, tanto ela simples e no se subdivide, caso do homem,

42 Cf. infra, 552b21, Eliano, Histria dos Animais, 2.4.

43 Cf. Aristteles, Marcha dos Animais, 712a20 e segs.
44 Cf. Marcha dos Animais, 713b15, 713b31-32. Trata-se certamente das

patas anteriores.

63
 ou, se se subdivide em espcies, estas no tm nomes distin-
tos. Assim, os quadrpedes no voadores todos so sanguneos,
sendo uns vivparos e outros ovparos. No que se refere aos
vivparos, todos tm plos; os ovparos so dotados de placas
crneas; estas placas assemelham-se s escamas pela disposi-
o. O gnero das serpentes, que pode por natureza, per-
tence aos sanguneos e move-se sobre a terra. Possui placas
crneas. Mas enquanto as serpentes em geral so ovparas, a
vbora a nica vivpara. Os vivparos nem todos tm plos,
pois h determinados peixes que so vivparos. Em contrapar-
tida, todos os animais que tm plos so vivparos. Deve
considerar-se como um tipo de plo os espinhos que tm os
ourios-cacheiros e o porco-espinho, que fazem a funo de
plos e no de patas, como os dos ourios-do-mar.
O gnero dos quadrpedes vivparos reparte-se em nume-
rosas espcies, sem uma nomenclatura prpria. Designam-se,
por assim dizer, pelo nome de cada ser individual, caso do
homem, do leo, do veado, do cavalo, do co e assim sucessi-
vamente. Existe no entanto uma nomenclatura para os animais
491a com cauda de longas crinas, como o cavalo, o burro, a mula, o
garrano e aquilo que na Sria se chama hemono 45, que vai
buscar o nome semelhana que tem com os burros, ainda que
de modo algum pertena mesma espcie; de facto, estes ani-
mais acasalam e geram crias s entre eles. Importa por isso
considerar em particular cada espcie e avaliar as caractersti-
cas naturais que lhe so prprias.

Metodologia a seguir

As consideraes feitas at agora so apenas um esboo,

como uma espcie de aperitivo das questes a examinar e dos
problemas que se colocam. Depois vamos passar ao pormenor,
de modo a identificar primeiro as particularidades individuais
e os traos comuns. A seguir tentaremos encontrar-lhes as cau-
sas. Esta , de facto, a metodologia que se impe naturalmente

45 Este animal parece ser o onagro; cf. infra, 580b1-9, Plnio, Histria

Natural, 8.69.

64
depois de feita a investigao sobre cada caso concreto. por
este processo que se torna claro o objecto do nosso estudo e
em que base assenta a respectiva argumentao 46.
Importa primeiro considerar as partes que constituem os
animais. Porque a partir delas que se exprimem as primeiras
e mais relevantes diferenas entre eles, numa perspectiva ge-
ral: conforme as possuam ou no, de acordo com a sua locali-
zao ou disposio, ou segundo os critrios de distino que
definimos atrs 47, e que tm a ver com a espcie, o excesso, a
analogia ou a oposio das caractersticas. Antes de mais so
as partes do corpo humano que importa estabelecer. De facto,
da mesma maneira que cada povo estabelece o valor da sua
moeda face ao termo de comparao que lhe mais familiar, o
mesmo se passa nos outros domnios. Ora o homem , de en-
tre os animais, aquele que por fora das circunstncias nos
mais familiar. E as partes que o constituem no so inacess-
veis a um conhecimento sensorial. Todavia, para que no haja
omisses na exposio e para combinar o raciocnio com a ob-
servao, deve falar-se primeiro dos rgos e s depois das
partes homogneas.

As partes do corpo: o crnio

7. So estas as partes mais importantes que compem o

corpo na sua totalidade 48: cabea, pescoo, tronco, dois braos
e duas pernas (a cavidade que vai do pescoo aos rgos geni-
tais corresponde ao que chamamos tronco). Na cabea, a parte
coberta de plos chama-se crnio. As partes deste so: frente,
o frontal, que se forma mais tarde 49 ( este o ltimo dos ossos
do corpo a solidificar); atrs, o occipital e entre o frontal e o
occipital, o parietal. Sob o frontal encontra-se o crebro, en- 491b
quanto a zona occipital est vazia 50. O crnio , na sua totali-

46 Vide Introduo, p. 40. Cf. Partes dos Animais, 645b1 e segs.

47 Cf. supra, 486a21 e segs.
48 Cf. Partes dos Animais, 685b29 e segs.
49 Cf. 587b13, Partes dos Animais, 653a35.
50 O mesmo erro repete-se em Partes dos Animais, 656b13.

65
dade, um osso fino, arredondado e coberto de pele, mas sem
carne. Apresenta suturas: na mulher uma s e circular; no ho-
mem, na maior parte dos casos, trs, que confluem num nico
ponto 51. Mas j se verificaram casos de cabeas de homem sem
nenhuma sutura. Chama-se zona parietal ao risco mdio que
separa os cabelos. Em algumas pessoas este risco duplo; de
facto, h pessoas que tm duas coroas na cabea, no porque o
osso seja duplo, mas porque o o risco do cabelo.

A face

8. A parte que fica abaixo do crnio chama-se face, mas

s no homem e em nenhum outro animal. De facto, no se fala
da face do peixe ou do boi. A parte da face abaixo do frontal,
entre os olhos, a fronte. Uma fronte ampla significa lentido,
uma pequena vivacidade; se for chata, sinal de exaltao, se
for arredondada, de irascibilidade 52.

Sobrancelhas, olhos e plpebras

9. Abaixo da fronte ficam as sobrancelhas. Se dispostas em

linha recta, so sinal de moleza, se forem arqueadas na direc-
o do nariz exprimem rispidez, na direco das tmporas um
esprito trocista e dissimulado. Sob as sobrancelhas ficam os
olhos, que so por natureza dois. As partes de cada um deles
so a plpebra superior e a inferior. Os plos que as bordam
so as pestanas. No interior do olho h uma parte hmida onde
reside a viso, que a pupila; em volta fica a parte negra e
fora desta o branco do olho. O ponto de confluncia das duas
plpebras, a superior e a inferior, forma dois cantos, um junto
do nariz, o outro, das tmporas. Se estes cantos so prolonga-
dos, sinal de mau carcter; se, do lado das narinas, forem car-
nudos, como os dos milhafres, indicam velhacaria.

51 Cf. infra, 516a18-19, Partes dos Animais, 653b1.

52 Plnio, Histria Natural, 11.144, menciona esta mesma relao, que
considera, no entanto, falsa.

66
 Todos os outros gneros animais, excepo feita dos
testceos e de algum caso de imperfeio, tm olhos. Todos os
vivparos os tm, salvo a toupeira, embora de certa maneira
possa aceitar-se que ela os tem tambm, mas no de uma for-
ma plena. que ela no v absolutamente nada, nem tem olhos
que se percebam do exterior; mas quando se lhe arranca a pele,
ela tem a regio correspondente aos olhos, bem como a parte
negra do olho no stio previsto, e o espao exterior onde natu-
ralmente os olhos se encontram; da se infere que houve inter-
rupo no processo de formao dos olhos e que a pele os
cobriu 53. (Se voltados para baixo, inveja.) 54

Os olhos

10. O branco do olho fundamentalmente o mesmo para 492a

todos os animais, mas o que se chama o negro apresenta di-
ferenas 55. Nuns preto, noutros, azul-escuro, noutros, cin-
zento, em alguns, amarelado, como nas cabras 56. Esta ltima
cor sinal de muito bom carcter e a que permite a melhor
acuidade visual. O homem o nico, ou aquele que, de entre
os animais, mais variada tem a cor dos olhos. Os outros s tm
uma variedade de cor, salvo alguns cavalos, que tm os olhos
azuis 57.
Os olhos podem ser grandes, pequenos ou mdios. Os
mdios so os melhores. Podem ser salientes, profundos ou
intermdios. Quanto mais profundos mais penetrantes, seja em
que animal for. Os intermdios so sinal de bom carcter. Po-
dem tambm ser pestanejantes, fixos ou de uma qualidade in-
termdia. Estes ltimos so indcio de muito bom carcter, os
primeiros de insegurana e os fixos de descaramento.

53 Cf. infra, 533a3-15, Plnio, Histria Natural, 11.52.

54 Alguns editores transferem esta frase para o fim do pargrafo
anterior, onde se fala da interpretao do desenho das sobrancelhas.
55 Sobre a causa das diferenas, cf. Gerao dos Animais, 779b12 e

segs.
56 Cf. Gerao dos Animais, 779a33-b14, Plnio, Histria Natural, 8.76,

11.51.
57 Cf. Gerao dos Animais, 779b3.

67
 As orelhas

11. H outra parte da cabea que serve para ouvir mas

no para respirar que a orelha. De facto, Alcmon no tem
razo ao afirmar que as cabras respiram pelas orelhas 58. Uma
parte da orelha no tem nome especfico, a outra o lbulo.
No seu conjunto formada por cartilagem e por carne. O inte-
rior tem uma estrutura parecida com a de um caracol, e o osso
que fica l bem no fundo idntico prpria orelha. a que,
como no fundo de um vaso, se recolhe o som. Este ponto ex-
tremo no tem passagem para o crebro, mas tem-na para o
cu-da-boca. Do crebro vem um vaso que chega at ele. Os
olhos ligam-se tambm ao crebro, cada um deles situado na
extremidade de um vaso pequeno. De entre os animais que tm
esta parte do corpo, o homem o nico em que as orelhas no
mexem. De facto, entre os animais que tm o sentido da audi-
o, uns tm orelhas e outros no; estes tm apenas um canal
visvel, contando-se neste nmero os que tm penas ou esca-
mas crneas. Os vivparos, exceptuando a foca, o golfinho e
outros animais do tipo dos cetceos, todos tm orelhas. Os
selceos naturalmente so tambm vivparos. Mas s o homem
no mexe as orelhas. A foca tem orifcios visveis por onde
ouve 59; o golfinho ouve, mas no tem orelhas 60. Todos os
outros as movem.
As orelhas situam-se ao mesmo nvel dos olhos e no aci-
ma, como em alguns quadrpedes 61. No referente s orelhas,
umas so glabras, outras peludas, outras esto num meio ter-
mo. Estas ltimas so as melhores para a audio, mas no
dizem nada sobre o carcter. Podem ser grandes, pequenas ou
492b mdias; h-as tambm muito salientes, nada salientes ou inter-
mdias. Se mdias, so indcio de muito bom carcter; se gran-
des e salientes, de estupidez e de tagarelice. A parte situada
entre o olho, a orelha e a zona parietal chama-se tmpora.

58 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 1.53, Varro, Sobre a Agricultura,

2.3.
59 Cf. Gerao dos Animais, 781b23 e segs.
60 Cf. infra, 533b14, Plnio, Histria Natural, 11.50.
61 Cf. Partes dos Animais, 657a13.

68
 O nariz

H ainda na face uma outra parte que deixa passar o ar, o

nariz. por ele que se faz a inspirao e a expirao, como
atravs dele que passa o espirro, ou seja, a expulso do sopro
de ar comprimido; este tipo de sopro o nico que tem senti-
do divinatrio e um carcter sagrado 62. Tanto a inspirao
como a expirao prolongam-se at ao peito 63, sem o qual
impossvel, s com as narinas, inspirar ou expirar; isto porque
a inspirao e a expirao se produzem a partir do peito atra-
vs da garganta, e no a partir de qualquer uma das partes da
cabea. alis possvel viver sem fazer uso da respirao na-
sal. O nariz tambm o rgo do olfacto, assegurando a sen-
sao do odor. A narina tem mobilidade, no como as ore-
lhas, que no tm movimento prprio. O nariz inclui uma parte
cartilaginosa, que constitui o septo, e a fossa nasal, que est
vazia. A narina dupla. Nos elefantes 64, a narina longa e
possante e usada como uma mo: estende-se, agarra, leva
boca os alimentos lquidos e slidos; este o nico animal com
tais caractersticas.

Outras partes da cabea

H tambm as duas maxilas; dessas, a mais saliente a

mandbula, a mais recuada o maxilar. Todos os animais me-
xem a maxila inferior, excepo do crocodilo que s mexe a
superior 65.
A seguir ao nariz vm os dois lbios, carnudos e dotados
de uma grande mobilidade. A parte interna das maxilas e dos
lbios a boca. Constituem-na o palato e a faringe. O rgo do

62 Os textos antigos confirmam esta mesma ideia: e. g., Odisseia,

17.541; Aristfanes, Aves, 720, Rs, 647.
63 Cf. Aristteles, Sobre a Respirao, 474a19.
64 Cf. infra, 497b22-30, 498a1-12, Partes dos Animais, 658b33, 659a36.
65 Cf. infra, 516a24, Partes dos Animais, 660b27, 691b5. Esta infor-

mao, que errada, parece to-somente repetida de autores anteriores

(cf. Herdoto, 2.68.3), sem ter sido sujeita a confirmao.

69
 gosto a lngua. A sensao produz-se ao nvel da ponta da
lngua. Se for a sua parte larga a colher a sensao, esta mais
fraca. Sendo a lngua tambm carnuda, tem em qualquer um
dos seus pontos o mesmo tipo de sensibilidade que todas as
outras partes do corpo que lhe so idnticas nessa caractersti-
ca: ao duro, ao quente e ao frio, como tambm ao sentido do
gosto. Pode ser larga, estreita ou intermdia. Esta ltima a
melhor e a que tem uma sensibilidade mais apurada. Pode tam-
bm ser solta ou presa, como acontece com os que gaguejam
ou balbuciam 66. formada de um msculo mole e esponjoso.
493a A ela pertence tambm a epiglote 67. Faz ainda parte da boca
um elemento duplo, as amgdalas, e um outro muito reparti-
do, as gengivas. Estas so partes carnudas. Dentro das gengi-
vas esto implantados os dentes, que so sseos. Dentro da
boca h ainda uma outra parte que a vula 68, em forma de
cacho de uvas, uma espcie de coluna cruzada por vasos san-
guneos. Quando esta se enche de lquido e se inflama, d-se-
-lhe o nome de estfila (vula) e pode haver asfixia 69.

O pescoo e o tronco

12. O pescoo fica entre a face e o tronco 70. A sua parte

anterior a laringe, a posterior o esfago. Do mesmo lado an-
terior fica a traqueia, que cartilaginosa, por onde passa a voz
e o sopro respiratrio. A parte carnuda o esfago, situada no
espao interior, diante da coluna vertebral. No lado posterior
do pescoo situa-se a nuca. So estes portanto os elementos que
vo at ao tronco.
Este compreende o lado anterior e o posterior. Primeiro, a
seguir ao pescoo, na parte anterior, fica o peito, com um par

66 Cf. infra, 536b7, Partes dos Animais, 660a26.

67 Cf. Partes dos Animais, 664b21-665a9.
68 A palavra grega para vula significa semelhante a um cacho

de uvas.
69 Hipcrates, Sobre as Doenas, 2.10, precisa que esta patologia acon-

tece quando o flegma desce do crebro at garganta.

70 Cf. Partes dos Animais, 664a12 e segs.

70
de mamas. Cada uma delas tem um mamilo, pelos quais flui o
leite nas fmeas. O tecido da mama poroso. Pode tambm
haver leite nos machos. Nestes, porm, a carne das mamas
compacta, enquanto nas mulheres esponjosa e coberta de
poros.

O ventre

13. Depois do trax, na parte anterior, fica o ventre e a

sua raiz, o umbigo 71. Por baixo desta raiz situa-se: uma parte
dupla, que so os flancos; uma outra indivisa, por baixo do
umbigo, que o hipogastro (terminado no pbis); a faixa aci-
ma do umbigo, que o epigastro; a parte comum entre o
epigastro e os flancos, ou seja, a cavidade intestinal.
Do lado posterior ficam: as ndegas, que formam uma es-
pcie de cintura ( de serem simtricas que lhes vem a desig-
nao) 72; a parte que serve evacuao dos excrementos, que
forma uma espcie de assento, a almofada; e a cavidade coti-
lide, de onde parte a coxa.

rgos genitais do ser humano

Uma parte prpria da mulher o tero, e outra do ho-

mem, o pnis. Este um rgo exterior e situa-se na extremi-
dade do tronco. Compreende duas partes: a extremidade, que
carnuda e sempre mais ou menos do mesmo tamanho, a
glande; revestida por uma pele sem designao prpria que,
se se cortar, no volta a crescer, como acontece com a ma do
rosto ou com a plpebra 73. Uma parte comum desta pele e da
glande o prepcio. O resto do pnis cartilaginoso, extens-
vel, capaz de distender-se ou retrair-se, ao contrrio do que
acontece com os gatos. Por baixo do pnis ficam os dois test-

71 Cf. Gerao dos Animais, 740a33, 745b22.

72 Esta relao entre a designao e a simetria justificada pelo jogo
entre as palavras sphus e isophys.
73 Cf. infra, 518a1, Partes dos Animais, 657b3.

71
 culos. A pele que os envolve chama-se escroto. Os testculos
no so propriamente carne, mas tambm no diferem muito.
493b Sobre a natureza de todos estes rgos far-se- mais adiante 74,
com pormenor, um estudo global.

rgos genitais da mulher

14. Os rgos genitais da mulher tm uma configurao

inversa aos do homem. De facto, a parte situada debaixo do
pbis cncava e no saliente, como a do macho. Nela fica a
uretra, fora do tero, que d passagem ao esperma. Ambos os
sexos tm um canal para a evacuao de fluidos.

Partes intermdias

A parte comum ao pescoo e ao peito a garganta; a que

comum ao flanco, brao e ombro a axila; entre a coxa e o
abdmen fica a virilha; a face interior das coxas e das ndegas
o perineu; a exterior a dobra das ndegas.
Estas so as partes anteriores do tronco. Atrs do peito fica
o dorso.

O tronco e os membros

15. As partes do dorso so as duas omoplatas, a coluna

vertebral e, mais abaixo, ao nvel do abdmen, as ndegas.
Em comum entre a parte alta e a baixa do tronco h as cos-
telas, oito de cada lado 75. Sobre os Lgures, que se diz te-
rem sete costelas, ainda nada se apurou que seja digno de
confiana.

74 Cf. infra, 500b1 e segs.

75 Dos doze pares de costelas existentes, Aristteles parece s ter
em conta as que se ligam directamente ao esterno. Mas este o caso dos
sete primeiros pares. Os trs seguintes ligam-se-lhe apenas por uma car-
tilagem, e os ltimos dois so flutuantes.

72
 O ser humano tem portanto uma parte alta e outra baixa,
uma anterior e outra posterior, um lado direito e um esquer-
do. Os lados direito e esquerdo so praticamente idnticos nas
partes que os constituem e em tudo o mais, excepo feita ao
facto de o lado esquerdo ser mais dbil 76. Pelo contrrio, a
parte posterior em nada se assemelha anterior, nem a infe-
rior superior, excepto num pormenor: entre o baixo ventre e
a face existe um equilbrio em termos de maior ou menor vo-
lume muscular. Como tambm as pernas so proporcionadas
com os braos; se os braos so curtos, as coxas so-no em geral
tambm. Se os ps so pequenos, as mos correspondem-lhes
em tamanho.
Quanto aos membros, h primeiro os braos, que so dois.
Do brao fazem parte o ombro, o brao propriamente dito, o
cotovelo, o antebrao e a mo. A mo compe-se de palma e
de cinco dedos. O dedo inclui uma parte flexvel, a articulao,
e outra inflexvel, a falange. O polegar s tem uma articulao,
enquanto os outros dedos tm duas. O movimento, quer do
brao quer do dedo, produz-se sempre para o interior. O brao
dobra-se no cotovelo. A face interna da mo a palma, que
carnuda e dividida por linhas; em quem dever ter uma vida
longa h uma ou duas linhas que atravessam a mo de um 494a
lado ao outro; os que tero uma vida curta apresentam duas
linhas que no so extensas. A articulao da mo com o brao
o pulso. O lado exterior da mo composto de tendes e no
tem um nome especial.
Os outros membros so as pernas, tambm em nmero de
dois. A perna compe-se da coxa, cujo osso tem uma cabea
dupla, de uma parte mvel, que a rtula, e da perna propria-
mente dita, que tem dois ossos; o seu lado anterior a canela,
o posterior a barriga da perna, que uma parte musculosa e
rica em tendes e vasos sanguneos; as pessoas que tm ancas
fortes tm-na voltada para cima, na direco da curva da per-
na, as outras, no sentido inverso, voltada para baixo. A extre-
midade da face anterior da perna o artelho, e h dois em cada
perna. H outra parte da perna que compreende muitos ossos,

76 Cf. Partes dos Animais, 648a13, 665a25, 666b10, 670b19.

73
 que o p. A sua parte posterior o calcanhar; a anterior
reparte-se em cinco dedos; h uma zona muscular por baixo,
que a planta do p, enquanto a de cima, cuja parte de trs
formada por tendes, no tem nome. Os dedos compreendem
a unha e a articulao. A unha fica sempre no extremo dos
dedos, que tm uma nica articulao. As pessoas que tm a
planta do p grossa e chata, e que se apoiam sobre toda a sua
superfcie, so velhacas. O ponto de articulao entre a coxa e
a perna o joelho.

Disposio do corpo humano

Estas so partes comuns s fmeas e aos machos. Quanto

disposio dessas partes, de acordo com os critrios de supe-
rior e de inferior, anterior ou posterior, ou direito e esquerdo,
poderia parecer que, exteriormente, ela nos muito percept-
vel. De toda a maneira, devemos tambm consider-las pelo
mesmo motivo que definimos acima 77, de forma a seguirmos
o nosso plano at ao fim. E ao enumer-las exaustivamente, no
devemos esquecer que algumas no so idnticas nos outros
animais e no homem.
No ser humano, mais do que nos outros animais, a distin-
o entre parte superior e inferior faz-se segundo as prprias
posies naturais. Por outras palavras, as partes alta e baixa do
homem so definidas de acordo com as partes alta e baixa do
universo 78. O mesmo critrio se aplica s faces anterior e pos-
terior, ou direita e esquerda. Em alguns dos restantes animais
as coisas no se passam assim; faz-se a distino, mas de for-
ma um tanto confusa. Assim, a cabea, em todos os animais,
est acima do resto do corpo. Mas s o homem, como j disse-
494b mos, completado o seu desenvolvimento, a tem em cima em
relao ao universo.
A seguir cabea vem o pescoo, depois o peito e as cos-
tas, o primeiro do lado da frente, o outro, atrs. Seguem-se o

77 Cf. supra, 491a23-26.

78 Cf. Partes dos Animais, 656a11-13.

74
abdmen, a anca, os rgos genitais e as ndegas; depois a coxa,
a perna e, por fim, o p. para a frente que se faz a flexo das
pernas, ou seja, no sentido da marcha, como tambm no mes-
mo sentido que se volta a parte mvel dos ps e que se faz a
respectiva flexo. O calcanhar fica do lado de trs. Quanto aos
tornozelos, cada um deles tem uma posio semelhante das
orelhas. direita e esquerda destacam-se os braos, que se
dobram para dentro, de forma que o sentido da flexo das per-
nas e dos braos oposto, principalmente no homem 79.
Quanto aos rgos dos sentidos, olhos, narinas e lngua,
esto dispostos da mesma maneira, no lado anterior. O ouvido
e o rgo correspondente, as orelhas, dispem-se de lado, ao
mesmo nvel dos olhos. Estes so, em proporo com o tama-
nho, muito menos afastados no homem do que em qualquer
outro animal. Por outro lado, no ser humano o rgo dos sen-
tidos mais apurado o tacto 80, seguido do paladar. Quanto aos
outros sentidos, est em desvantagem em relao maioria dos
animais.

Partes internas: o crebro

16. Vimos at agora a disposio das partes do corpo vi-

sveis do exterior e, como tambm j afirmmos 81, foram essas
que sobretudo receberam nomes especficos e que se tornaram
conhecidas pela familiaridade que temos com elas. Com as in-
teriores passa-se exactamente o contrrio. So desconhecidas,
principalmente no homem, pelo que tm de ser estudadas re-
lativamente s partes dos outros animais, cuja natureza pr-
xima da humana.
Para comear, na cabea encontra-se o crebro, situado na
parte anterior. A disposio semelhante nos outros animais
que tm este rgo, ou seja, todos os sanguneos e ainda os
cefalpodes. Mas em relao ao tamanho, o homem que pos-

79 Cf. infra, 498a3, Marcha dos Animais, 711a8-712b21.

80 Cf. Partes dos Animais, 660a21-23.
81 Cf. supra, 491a23.

75
 sui o crebro mais volumoso e mais hmido. Envolvem-no
duas membranas: uma, mais resistente, a que segue o contor-
no do osso; a outra menos, que se dispe em volta do prprio
crebro. Em todos os animais o crebro divide-se em duas par-
tes 82. Atrs dele fica o chamado cerebelo, que apresenta uma
forma diferente ao tacto e vista.
A parte posterior da cabea vazia e oca em todos os
495a animais, independentemente do tamanho que possa ter em
cada caso. De facto, alguns tm a cabea grande e a parte cor-
respondente face que lhe fica por baixo menor; o caso dos
que tm a face redonda. Outros tm a cabea pequena, mas as
maxilas alongadas, como todo o tipo de animais equinos 83.
O crebro , em todos os animais, desprovido de sangue 84
e no tem, no seu interior, qualquer vaso sanguneo. No seu
estado natural frio ao tacto. Mas tem l dentro, na maior parte
das espcies, uma cavidade pequena. A meninge que o envol-
ve cruzada por vasos sanguneos. A meninge uma mem-
brana, parecida com a pele, que rodeia o crebro. Sobre o cre-
bro fica um osso que se chama frontal 85, que o mais fino e
mais frgil dos ossos da cabea.
Do olho seguem para o crebro trs ligaes: uma maior e
outra mdia que acabam no cerebelo e uma mais pequena que
vai mesmo at ao crebro. Essa menor situa-se muito perto da
narina. Assim, as maiores so paralelas e no confluem entre
si, enquanto as mdias se encontram (este facto particular-
mente visvel nos peixes). Estas ltimas ligaes esto mais
perto do crebro do que as grandes. Pelo contrrio, as mais pe-
quenas esto muito afastadas umas das outras e no convergem.

Aparelho respiratrio

No interior do pescoo fica o chamado esfago (que vai

buscar a outra designao por que conhecido sua forma

82 Cf. Partes dos Animais, 669b22.

83 Cf. supra, 491a1.
84 Cf. Partes dos Animais, 652a24-653b8.
85 Cf. supra, 491a31, 587b13, Partes dos Animais, 653a35.

76
longa e estreita) 86 e a traqueia. Esta situa-se diante do esfago
em todos os animais que a possuem. o caso dos que tm
pulmes. A traqueia de natureza cartilaginosa e tem pouco
sangue, apesar de ser rodeada por uma rede de pequenos va-
sos sanguneos. A sua parte superior situa-se a nvel da boca,
no ponto em que as narinas comunicam com esta. Quando, no
acto de beber, se aspira algum lquido, por a que ele repe-
lido da boca atravs das narinas. Entre as duas aberturas fica a
chamada epiglote 87, que um rgo capaz de dobrar-se e de
cobrir o orifcio da traqueia que comunica com a boca. Est-lhe
ligada a extremidade da lngua. No outro extremo, a traqueia
desce at zona que fica entre os pulmes e, a partir da,
divide-se em dois braos que se dirigem um para cada metade
do pulmo. De facto, o pulmo 88 tende a ser duplo em todos
os animais que o tm. Mas nos vivparos esta repartio no
particularmente visvel; e menos ainda o no homem. Portan- 495b
to, no ser humano o pulmo no tem muitas ramificaes,
como em certos vivparos; nem to-pouco liso, antes apresen-
ta superfcie certas rugosidades.
Nos ovparos, caso das aves e dos quadrpedes ovparos,
as duas partes do pulmo esto claramente separadas uma da
outra, de modo que parece haver dois pulmes. Da traqueia,
que s uma, partem dois braos que se estendem a cada parte
do pulmo. Este est tambm ligado veia cava e a uma art-
ria conhecida por aorta.
Quando a traqueia se enche de ar, este distribui-se pelas
cavidades do pulmo. Estas tm separaes cartilaginosas que
terminam em ponta. Nesses separadores abrem-se bolsas, que
se espalham por todo o pulmo, de dimenses cada vez mais
minsculas.
O corao est tambm ligado traqueia por ligamentos
de gordura, cartilagens e tendes. O ponto de ligao forma
uma cavidade 89. Quando a traqueia se dilata, a entrada do

86 Essa outra designao, a julgar por infra, 524b9, 594a21, stoma-

chos. esta a palavra que Aristteles supe ser formada de stens, estrei-
to, e mkos, comprimento.
87 Cf. Partes dos Animais, 664b21.
88 Cf. Partes dos Animais, 668b33-669b13.
89 O ventrculo.

77
 sopro no corao passa despercebida em certos animais; mas
nos de maior porte, perceptvel. esta a funo a que se cir-
cunscreve a traqueia: serve apenas para receber e repelir o ar e
nenhuma outra substncia seca ou lquida; se tal acontecer,
produz-se um incmodo at expulso, por um acesso de tos-
se, da substncia intrusa.

O esfago

O esfago comunica, na parte superior, com a boca, pr-

ximo da traqueia. Articula-se com a coluna vertebral e com a
traqueia por ligamentos membranosos. Na outra extremida-
de, atravessa o diafragma at ao abdmen; por natureza car-
nudo e tem elasticidade, tanto em comprimento como em
largura.

O estmago e os intestinos

O estmago do homem idntico ao do co; no muito

maior do que o intestino, antes se assemelha a uma espcie de
intestino mais distendido. Segue-se um intestino simples, com
circunvolues e bastante largo. O baixo-ventre parece-se com
o do porco, porque largo, e a zona que vai do intestino at
s ndegas grossa e curta. O epploon 90 est ligado parte
mdia do ventre; quanto natureza, uma membrana adiposa,
como nos outros animais com um s estmago e duas fiadas
de dentes.
Sobre os intestinos encontra-se o mesentrio 91, que
membranoso, tambm largo e tendencialmente adiposo. Est
ligado veia cava e aorta, e atravessado por uma rede
496a densa de inmeros vasos sanguneos, que se estendem at
regio dos intestinos, de cima at baixo. isto o que importa
dizer sobre o esfago, a traqueia e o aparelho digestivo.

90 Cf. Partes dos Animais, 677b14-26.

91 Cf. Partes dos Animais, 677b37 e segs.

78
 O corao

17. O corao 92 apresenta trs cavidades; est situado aci-

ma do pulmo, na bifurcao da traqueia; tem uma membrana
espessa e adiposa no ponto em que est em ligao com a veia
cava e a aorta. Apoia-se na aorta com a sua parte mais pon-
tiaguda. E esta ltima tem a mesma posio relativamente ao
peito em todos os animais que tm peito. Do mesmo modo
tambm em todos, os que tm esta parte e os que a no tm, o
corao tem o seu remate pontiagudo virado para a frente. Este
aspecto pode passar muitas vezes despercebido porque a posi-
o muda quando se faz a disseco. A parte arredondada do
corao est voltada para cima. A ponta em boa parte mus-
culosa e compacta, e nas cavidades do corao encontram-se
tendes. A posio que o corao, quando o tm, ocupa nos
restantes animais o meio do peito; no homem situa-se mais
para o lado esquerdo, com uma inclinao ligeira em relao
linha mdia das mamas, para o lado da mama esquerda, na
parte superior do peito 93.
O corao no grande. E no conjunto a sua forma no
alongada mas mais arredondada; apenas a extremidade termi-
na em ponta. Tem trs cavidades, como atrs dissemos 94: a
maior, direita, a mais pequena, esquerda, e uma mdia, ao
centro 95. Todas elas, mesmo as duas mais pequenas, tm um
orifcio que comunica com o pulmo. Este pormenor visvel
numa das cavidades. Em baixo, a partir do ponto de insero,
o corao liga-se atravs da sua cavidade maior com a veia
cava, junto da qual fica o diafragma, e pela cavidade mdia
com a aorta.
H tambm canais que levam do corao ao pulmo e se
dividem em dois ramos, como a traqueia. Acompanham, ao
longo de todo o pulmo, as ramificaes que provm da tra-

92 Cf. infra, III.3, 4, Partes dos Animais, 665b9 e segs., Sobre a Respira-
o, 478a26 e segs.
93 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.69, Eliano, Histria dos Animais, 4.20.
94 Cf. supra, 496a4; cf. ainda infra, 513a27, Partes dos Animais, 666b21.
95 A verso de Aristteles sobre as cavidades do corao incorrec-

ta. Elas so de facto quatro, duas aurculas e dois ventrculos, sendo que
o ventrculo esquerdo maior do que o direito.

79
 queia. Os que vm do corao esto mais acima. No h qual-
quer canal em comum, mas, em funo do contacto que h
entre eles, os provenientes do pulmo recebem o ar e trans-
mitem-no ao corao. De facto, um dos canais conduz ca-
vidade da direita, o outro, da esquerda. Quanto veia cava
e aorta, consideradas em si mesmas, faremos delas mais
adiante 96 um estudo conjunto.

Os pulmes

496b O pulmo 97, nos animais que o possuem, o rgo que

mais sangue tem, nos seres interna ou externamente vivparos.
Trata-se de um rgo integralmente esponjoso, e a cada um dos
seus bronquolos h canais que conduzem o sangue da artria
pulmonar. Os que julgam que o pulmo oco esto completa-
mente errados 98. O que acontece que observam os pulmes
retirados dos animais durante a disseco, quando de imediato
eles perdem completamente o sangue.
De entre as vsceras, o corao a nica a ter sangue.
O pulmo no o tem em si prprio mas nos vasos que o atra-
vessam, enquanto o corao o tem em si mesmo. De facto, tem
sangue em cada uma das suas cavidades, em menor quantida-
de na cavidade central.

O diafragma

Por baixo do pulmo fica a membrana torcica chamada

diafragma 99, ligada s costelas, aos hipocndrios e coluna
vertebral, que na sua parte central delgada e fibrosa. Est, por
outro lado, cruzada de vasos sanguneos. no homem que o
diafragma mais espesso, proporcionalmente ao seu corpo.

96 Cf. infra, III.3, 4, Partes dos Animais, 667b13 e segs.

97 Cf. Partes dos Animais, 668b33 e segs.
98 Cf. Plato, Timeu, 70c.
99 Cf. Partes dos Animais, 672b10 e segs.

80
 O fgado e o bao

Sob o diafragma fica, direita, o fgado, esquerda, o

bao, sendo esta a posio natural em todos os animais que tm
estes rgos e que no apresentam anormalidades 100. Mas j
se observou a inverso dos rgos em causa em alguns qua-
drpedes. Fgado e bao esto ligados ao ventre pelo epploon.
De aspecto, o bao humano estreito e comprido como o do
porco. Quanto ao fgado, em geral na maior parte dos animais
no tem vescula biliar, que em alguns casos existe 101. O fga-
do do homem arredondado e semelhante ao do boi. Verifi-
cam-se, nas vtimas dos sacrifcios, anomalias do gnero: num
determinado local de Clcis na Eubeia, as ovelhas no tm
vescula biliar; em Naxos, pelo contrrio, quase todos os qua-
drpedes tm uma to grande que quem vem de fora e faz l
sacrifcios se choca; que v no fenmeno um pressgio que
diz respeito sua pessoa, e no uma caracterstica natural dos
animais 102. O fgado est ligado artria heptica, mas no em
comunicao directa com a aorta. De facto, o fgado atraves-
sado pelo vaso que vem da veia porta, no stio onde se encon-
tra o que se chama a porta 103 do fgado. Tambm o bao s
tem ligao veia porta por um vaso que de l emerge.

Os rins e a bexiga

Seguem-se os rins 104, que se situam junto da coluna ver-

tebral e so, pela sua constituio, idnticos aos do boi. O da 497a
direita est a um nvel superior em todos os animais que tm
rins. Tem tambm menos gordura do que o da esquerda e

100 Cf. Partes dos Animais, 669b25 e segs., 676b16-677b10.

101 Como a informao aqui dada por Aristteles contradiz a que
fornecida em Partes dos Animais, 676b16, os comentadores tendem a in-
verter a ordem da negativa e da afirmativa no nosso texto para fazer
coincidir as duas informaes.
102 Cf. Partes dos Animais, 677a1-3, Plnio, Histria Natural, 11.191,

Eliano, Histria dos Animais, 11.29.

103 Cf. Plato, Timeu, 71e.
104 Cf. Partes dos Animais, 671a26 e segs.

81
mais seco. Esta particularidade verifica-se em todos os outros
animais. Aos rins vm ter ramificaes provenientes da veia
cava e da aorta, mas que lhes no penetram a cavidade. De
facto, os rins tm uma cavidade central, mais ou menos gran-
de 105, excepo feita aos das focas, em que estes rgos se
parecem com os dos bois, mas so os mais duros de todos. As
ramificaes que chegam aos rins perdem-se na massa desses
rgos. A prova de que os no atravessam at ao fim est em
que neles no existe sangue nem coagulao. Tm, como antes
ficou dito, uma cavidade pequena. Dessa cavidade dos rins
partem para a bexiga dois canais robustos, e da aorta vm
outros que so fortes e contnuos 106. Do centro de cada rim
destaca-se um vaso oco e tendinoso, que se estende ao longo
da coluna vertebral atravs de passagens estreitas. A seguir
estes vasos desaparecem em cada uma das ancas e tornam-se
de novo visveis sobre a ndega. Estes ramais de pequenos
vasos descem at bexiga; a bexiga 107 est situada na extremi-
dade do baixo-ventre e suspensa pelos canais que vm dos rins,
ao longo do colo que se dirige uretra, e em quase toda a sua
superfcie est revestida de membranas finas e fibrosas, pareci-
das at certo ponto com a membrana torcica 108. A bexiga
humana de tamanho considervel.

rgos sexuais

Do colo da bexiga est suspenso o rgo genital, cujo extre-

mo se apresenta com um s orifcio; mas mais adiante h duas
passagens 109, uma que comunica com os testculos, a outra, com
a bexiga. O rgo genital formado de tendes e cartilagens.
A ele ligam-se, nos machos, os testculos, de que faremos a des-
crio precisa na nossa exposio geral sobre o assunto 110.

105 Cf. Partes dos Animais, 671b3.

106 Cf. Partes dos Animais, 671b14-17.
107 Cf. supra, 496b13.
108 Cf. Partes dos Animais, 670b32 e segs.
109 Texto incerto e de difcil interpretao.
110 Cf. infra, 509 e segs., Gerao dos Animais, 716a18 e segs.

82
 Tudo se dispe da mesma forma na fmea. A nica dife-
rena, quanto aos rgos internos, diz respeito ao tero, de que
se pode ver a representao nos Quadros Anatmicos 111. Fica
situado por cima dos intestinos. Sobre o tero encontra-se a
bexiga. Teremos de referir mais adiante e de maneira geral as
formas de tero de todos os animais, porque ele no igual,
nem ocupa a mesma posio, em todas as fmeas.
So estas as partes internas e externas do ser humano, bem 497b
como a sua natureza e configurao.

111 Estes quadros, que constituam uma coleco extensa, podem ter

sido obra de Aristteles ou executados sob sua orientao. So referidos

com frequncia; cf., e. g., infra, 525a8, Gerao dos Animais, 746a14. Cf. In-
troduo, p. 44.

83
LIVRO II
 Diferenas morfolgicas entre os animais

1. As partes dos outros animais 1 ora so comuns a todos,

como se disse atrs 2, ora apenas a alguns gneros. Existe entre
elas semelhana ou diferena da maneira que acima vrias
vezes referimos. De facto, praticamente em todos os animais
que pertencem a gneros distintos, a maioria das partes tam-
bm especificamente diversa; uns tm apenas uma semelhana
por analogia e so genericamente diversos, outros so generi-
camente semelhantes mas especificamente diversos. H muitas
partes que pertencem a certos animais e no a outros.
Os quadrpedes vivparos, por exemplo, todos eles sem
excepo, tm cabea, pescoo e as partes que compem a ca-
bea; mas cada uma destas partes difere quanto forma. As-
sim, o leo tem, no pescoo, um osso nico em vez de vrte-
bras 3. Mas as partes internas, quando se abre este animal, so
todas iguais s do co. Os quadrpedes vivparos tm, em vez
de braos, membros anteriores. Todos eles partilham esta ca-
racterstica, mas os fisspedes so os que tm estes membros
mais parecidos com as mos; de resto, servem-se deles como

1 Que no o homem, tratado no livro I.

2 Cf. supra, 486b17.
3 Cf. Partes dos Animais, 686a21, Eliano, Histria dos Animais, 4.34.

Esta informao sobre o pescoo do leo no correcta.

87
 de mos para os fins mais variados. Os membros do lado es-
querdo tm-nos menos independentes do que o homem 4, ex-
cepo feita ao elefante. Este tem a zona dos dedos dos ps
muito pouco diferenciada 5 e as patas anteriores muito maio-
res. um animal com cinco dedos, e nas patas posteriores apre-
senta tornozelos curtos. Mas tem um nariz de forma e dimen-
so tais que o pode usar como uma mo 6. De facto, leva a
bebida e a comida boca com a tromba, como tambm se ser-
ve dela para chegar objectos cornaca. Com a tromba arranca
rvores e, quando caminha atravs da gua, ela serve-lhe para
respirar 7. Na extremidade curva, mas de resto no se dobra,
por ser cartilaginosa. Por outro lado, o homem o nico dos
animais ambidextro.
Ao peito do homem corresponde, em todos os outros ani-
mais, uma parte anloga, mas no propriamente idntica. De
facto o peito no homem largo, nos outros animais, estreito 8.
Como tambm nenhum outro animal a no ser o homem tem
498a mamas na parte anterior 9. O elefante tem duas, que no esto
propriamente no peito, mas perto dele.

Movimento dos membros

As flexes dos membros anteriores e posteriores so, nos

animais, opostas entre si, como tambm s flexes do homem;
a excepo o elefante. Assim, nos quadrpedes vivparos os
membros anteriores dobram para a frente e os posteriores para

4 Cf. Marcha dos Animais, 706a18 e segs. Assim, segundo Aristte-

les, de todos os animais o homem o que tem os membros da esquerda

mais diferenciados ou independentes, porque a sua constituio est mais
de acordo com a natureza. O que quer dizer que, naturalmente, a direita
mais gil do que a esquerda.
5 Cf. infra, 517a32, Plnio, Histria Natural, 11.101.
6 Cf. supra, 492b17 e segs., Partes dos Animais, 658b33, 692b17, Plnio,

Histria Natural, 8.10, 11.105.

7 Cf. 630b28, Partes dos Animais, 659a13, Plnio, Histria Natural,

8.10, 12.
8 Cf. Partes dos Animais, 688a13-17.
9 Cf. infra, 500a13 e segs., Partes dos Animais, 688a29 e segs.

88
trs e, por isso, os arcos de curvatura so opostos entre si.
O elefante no procede como alguns afirmam: senta-se e flecte
as pernas; apenas no consegue, por causa do peso, dobrar os
dois lados ao mesmo tempo; deita-se ora sobre o lado esquer-
do, ora sobre o direito, e adormece nessa posio 10; mas flecte
os membros posteriores como o homem 11.
Os ovparos, como o crocodilo, o lagarto e todos os outros
animais do mesmo tipo, dobram os dois pares de membros,
anteriores e posteriores, para a frente, com uma ligeira inclina-
o lateral 12. O mesmo se passa com os outros animais com
vrias patas, salvo que as patas situadas entre as dos extremos
tm sempre um movimento misto 13, ou seja, tm uma flexo
mais acentuada no sentido lateral. No homem, a flexo dos dois
pares de membros faz-se da mesma maneira, mas em sentido
oposto; quer dizer, os braos dobram para trs, apenas com
uma ligeira inclinao para dentro; as pernas flectem para a
frente. Nenhum animal flecte para trs os membros anteriores
e posteriores simultaneamente. Em todos, a flexo dos ombros
faz-se ao contrrio da dos cotovelos ou das patas anteriores,
como, na parte posterior, a das ancas contrria dos joelhos.
De modo que, como o homem flecte em sentido oposto ao dos
outros animais, os que exibem as mesmas flexes fazem-nas em
sentido contrrio.
As aves tm flexes idnticas s dos quadrpedes. que,
embora sejam bpedes, dobram as patas para trs; em vez de
braos ou de membros anteriores, tm asas, cuja flexo se faz
para a frente.
A foca uma espcie de quadrpede atrofiado. Logo a
seguir omoplata tem as patas anteriores, que se assemelham
a mos, como acontece tambm no urso. Estas tm cinco de-
dos, e cada dedo trs articulaes e uma garra de tamanho 498b
discreto. As patas posteriores tm tambm cinco dedos, com as

10 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.101.

11 Cf. Partes dos Animais, 687b25. Logo o elefante faz a flexo inver-
sa dos restantes animais.
12 Cf. Marcha dos Animais, 713a16, 713b19.
13 Isto , intermdio entre o produzido pelas patas anteriores e pe-

las posteriores.

89
articulaes e as garras semelhantes s das patas anteriores;
mas, pela forma, mais parecem caudas de peixe.
Os movimentos dos quadrpedes e dos animais com mui-
tas patas fazem-se em diagonal e tambm nessa posio que
se mantm de p. Em todos, o movimento comea pela direita.
Mas o leo e os dois tipos de camelo, o da Bactriana e o da
Arbia 14, marcham de lado. Caminhar de lado significa que a
pata direita no se adianta esquerda, antes a segue.

Outras particularidades dos animais: os plos

Todas as partes que no homem so anteriores, nos qua-

drpedes so inferiores, no ventre; sobre o dorso tm o que no
homem se encontra na parte posterior. De resto, a maioria tem
cauda. At mesmo a foca tem uma cauda pequena, semelhante
do veado. Quanto aos animais da espcie dos macacos, fala-
remos mais adiante 15.
Os quadrpedes vivparos so todos, por assim dizer, co-
bertos de plo e no como o homem, que tem plos raros e
curtos, excepo feita cabea 16; em contrapartida de entre
os animais o que tem a cabea mais peluda. Alm disso, nos
outros que tm plos, o dorso o mais hirsuto, enquanto a
parte inferior do corpo glabra ou menos cabeluda. No homem
o contrrio. Por outro lado, o homem tem pestanas nas duas
plpebras, e plos nas maxilas e no pbis. Em contrapartida,
nenhum animal tem plos nestes dois stios, nem pestanas na
plpebra inferior. Alguns tm apenas uns plos raros por bai-
xo da plpebra 17.
Entre os quadrpedes com plos, uns tm o corpo com-
pletamente coberto deles, como o porco, o urso e o co; outros
tm o pescoo coberto de uma pelugem mais densa, que o cer-
ca em toda a volta; so os animais que tm juba, caso do leo.
Outros, por fim, tm tufos de plo na parte superior do pesco-

14 Cf. infra, 499a14.

15 Cf. infra, 502a16 e segs.
16 Cf. Partes dos Animais, 658b2, Plnio, Histria Natural, 11.47.
17 Cf. Partes dos Animais, 658a26.

90
o, desde a cabea at ao garrote, como os que tm crina; o
caso do cavalo, da mula e, de entre os animais bravios dotados
de chifres, do bisonte 18. O animal chamado antlope tem tam-
bm uma crina sobre o garrote, como um outro selvagem cha-
mado girafa 19. Ambos tm uma ligeira crina da cabea ao
garrote. O antlope um caso particular; tem uma barba ao 499a
nvel da laringe. Estes dois animais apresentam chifres e as
patas bifurcadas. O antlope fmea, porm, no tem chifres. Em
tamanho, este animal aproxima-se do veado. Os antlopes so
originrios da Aracsia 20, como tambm os bfalos. Estes lti-
mos diferem dos bois domsticos, do mesmo modo que os ja-
valis dos porcos. So negros, de estatura possante, tm o foci-
nho descado e os cornos mais curvos para trs. Os chifres do
antlope assemelham-se aos da gazela. Por seu lado, o elefante
, de entre os quadrpedes, o menos peludo 21. Os plos da
cauda, nos animais que a tm longa, serem mais espessos ou
mais ralos est em relao com o resto do corpo. Este princpio
no se aplica aos que tm uma cauda muito pequena.
Os camelos 22 tm uma particularidade que os distingue
dos restantes quadrpedes: a chamada bossa, situada sobre o
dorso. Mas os da Bactriana so diferentes dos da Arbia 23.
Aqueles tm duas bossas, estes, apenas uma; mas, na parte
ventral, os da Arbia tm uma outra bossa, parecida com a
dorsal, sobre a qual, quando se ajoelham, apoiam todo o peso
do corpo. De toda a maneira, o camelo fmea tem quatro ma-
mas 24 como a vaca, uma cauda como a do burro e os rgos
genitais na parte posterior. Tem, em cada pata, um s joelho e
no vrias articulaes, como por vezes se diz 25. Trata-se ape-
nas de uma iluso de ptica, que resulta da posio contrada

18 Cf. 630a19, Partes dos Animais, 658a29-31.

19 Identificao insegura.
20 Aracsia era uma provncia do antigo imprio persa, situada no

Paquisto, territrio esse que hoje se designa por Beluchisto.

21 Cf. Plnio, Histria Natural, 8.10.
22 Cf. infra, 540a13-20, 546b1-6, 578a11-17, 630b32-631a1.
23 Cf. Plnio, Histria Natural, 8.26. A distino que aqui se estabele-

ce corresponde existente entre camelo e dromedrio.

24 Cf. Partes dos Animais, 688b23.
25 Cf. Herdoto, 3.103, Eliano, Histria dos Animais, 10.3.

91
 do abdmen. Tem tambm um ossculo semelhante ao do boi,
mas frgil e pequeno em proporo com o tamanho do corpo 26.
As patas so bifurcadas e no apresenta uma fila dupla de
dentes 27. A pata bifurcada assim constituda: na parte poste-
rior tem uma fenda pequena que se estende at segunda ar-
ticulao dos dedos; frente tem uma fenda profunda at
primeira articulao dos dedos, nos quatro. Entre as fendas fica
uma membrana semelhante que existe nos gansos. Por outro
lado, a planta do p carnuda como a do urso. por isso que
se protege com couro a planta do p dos camelos que vo para
a guerra, quando lhes comea a doer 28.

Disposio dos membros

Todos os quadrpedes tm patas formadas de ossos e de

tendes, mas desprovidas de carne. De forma geral, o mesmo
499b se passa com todos os animais que tm membros, menos com
o homem. Esses animais tambm no tm ndegas. nas aves
que esta ausncia mais acentuada. No homem d-se o con-
trrio, pois nele as partes mais carnudas, ou quase, so as n-
degas, as coxas e as pernas 29. O que se chama barriga da per-
na bem musculada.
Entre os quadrpedes sanguneos e vivparos, h os que
tm um p com vrias fendas, como, no homem, as mos e os
ps (h realmente os que tm vrios dedos, como o co, o leo
e o leopardo). H-os tambm com o p bifurcado e cascos em
vez de garras, como o carneiro, a cabra, o veado e o hipopta-
mo. Outros no tm fendas, caso dos solpedes, como o cavalo
e a mula. O gnero suno um exemplo intermdio. Porque h
tambm na Ilria, na Penia e noutros lugares porcos solpedes.
Em todo o caso, os animais com fendas tm duas na parte
posterior das patas; nos solpedes, a pata inteira.

26 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.105.

27 Cf. Partes dos Animais, 674a32. Os camelos no tm, de facto, den-
tes da frente no maxilar superior.
28 Cf. Xenofonte, Anbase, 4.5,14, Plnio, Histria Natural, 11.106.
29 Cf. Partes dos Animais, 689b6.

92
 H animais que tm chifres e outros no. A maioria dos
que tm chifres tem, de sua constituio natural, a pata bifur-
cada, como o boi, o veado e a cabra. Mas um animal solpede
com um par de cornos nunca se viu. H uns tantos, poucos,
que tm s um chifre e so solpedes, como o rinoceronte-
-indiano 30. O rix 31 s tem um chifre e as patas bifurcadas.
O rinoceronte-indiano o nico solpede a ter astrgalo 32.
O porco, j o dissemos acima 33, pertence aos dois tipos, embo-
ra no tenha um astrgalo bem formado. Muitos dos animais
com a pata bifurcada tm astrgalo. Mas um fisspede com
astrgalo nunca se viu. O homem, por exemplo, tambm o no
tem 34. Contudo, o lince tem algo parecido com um meio astr-
galo; o leo, por sua vez, tem um osso que faz lembrar as
representaes de um labirinto. Todos os que tm astrgalo
tm-no nas patas posteriores e disposto verticalmente na arti-
culao, com a parte de cima voltada para fora, e a de baixo,
para dentro. Os lados de Cs, voltados um para o outro, no
interior, e os lados que chamamos de Quios situam-se no exte-
rior; as partes salientes, para cima 35. esta a posio do astr-
galo em todos os animais que o possuem.
H alguns animais que associam patas bifurcadas, crina e
dois chifres curvados um para o outro, por exemplo, o bi- 500a
sonte 36, que vive na Penia 37 e na Mdia. Mas todos os que
tm chifres so quadrpedes, salvo os casos em que se diz, por
simples metfora ou modo de falar, que um animal tem cor-
nos; o que se passa com os Egpcios a propsito das serpen-
tes da regio de Tebas 38: a protuberncia que estas apresen-

30 Cf. Partes dos Animais, 663a19-23.

31 Cf. Partes dos Animais, 663a23, Plnio, Histria Natural, 8.53. H
dvidas sobre este animal, que uns consideram mtico e outros identifi-
cam com uma variedade de antlope, existente no Norte de frica.
32 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 4.52.
33 Cf. supra, 499b12.
34 um erro. O homem tambm o tem.
35 A forma como Aristteles descreve a configurao do astrgalo

tem a ver com a nomenclatura usada no jogo respectivo.

36 Cf. supra, 498b31, 630a18, Plnio, Histria Natural, 8.40.
37 Regio norte da Macednia.
38 Cf. Herdoto, 2.74.

93
tam que explica essa forma de dizer. Entre os animais que tm
armaes, o veado o nico que as tem compactas de ponta a
ponta; os outros tm-nas ocas at uma certa altura e s o ex-
tremo compacto 39. Assim, a parte oca uma produo da
pele; a parte slida que a envolve provm do osso, como o
caso dos cornos do boi 40. O veado o nico animal que perde
a armao todos os anos, a partir do segundo ano de vida, e
ao qual eles voltam a nascer. Nos outros mantm-se de forma
permanente, salvo em caso de mutilao violenta.

Disposio das mamas

H ainda a questo das mamas, cuja disposio diferen-

te de animal para animal e entre estes e o homem; o mesmo se
passa com os rgos do acasalamento. H animais que tm as
mamas frente, no peito ou junto dele, e no que se refere ao
nmero tm duas mamas o homem e o elefante, por exem-
plo , como afirmmos atrs 41. De facto, o elefante possui
duas mamas situadas na regio das axilas. A fmea possui duas
mamas extremamente pequenas, que no esto nada em pro-
poro com o corpo, de tal forma que, de lado, se no conse-
guem ver. Os machos tambm tm mamas, como as fmeas,
mas muito pequenas. O urso tem quatro. Outros tm duas
mamas, situadas na regio das coxas, e dois mamilos, como,
por exemplo, a ovelha. Outros tm quatro mamilos, como a
vaca. Outros no tm mamas nem no peito nem entre as co-
xas, mas no ventre, como o co e o porco, e em grande n-
mero, se bem que nem todas do mesmo tamanho. Enquanto
outros animais as tm em quantidade, a fmea do leopardo
tem, na barriga, quatro, e a leoa, tambm na barriga, duas.
Quanto fmea do camelo, tem duas mamas e quatro mami-

39 Cf. infra, 517a21-24, Partes dos Animais, 663b12-16; sobre a arma-

o dos veados, cf. 611a25-b20, Eliano, Histria dos Animais, 12.18.
40 Interpretao incorrecta. A parte dura, queratinosa, uma pro-

duo da pele.
41 Cf. supra, 497b35, Partes dos Animais, 688a25, Plnio, Histria Na-

tural, 11.95.

94
los, como a vaca. Entre os solpedes, os machos no tm ma-
mas, excepto os que se parecem com a me, o que acontece
com os cavalos 42.

Disposio dos rgos genitais

Os rgos genitais dos machos ora so externos, como no

homem, no cavalo e em muitos outros, ora internos, como no 500b
golfinho. Entre os que os tm no exterior, uns tm-nos fren-
te, como os j referidos; entre esses, uns tm o pnis e os test-
culos bem destacados, como o homem, outros tm os testculos
e o pnis na regio do ventre, mais ou menos destacados. De
facto, estes rgos no se destacam da mesma maneira no ja-
vali e no cavalo. O elefante tem um pnis semelhante ao do
cavalo, mas pequeno e desproporcionado com o tamanho do
corpo, e uns testculos que no so visveis do exterior; ficam
l dentro, na zona dos rins, o que faz que, na cpula, a separa-
o seja rpida. O elefante fmea tem a vulva no stio onde
ficam as mamas das ovelhas. Quando se excita, levanta-a e
projecta-a para o exterior, de modo a facilitar o acesso ao
macho. Em geral, a vulva tem uma grande capacidade de di-
latao.
Eis como se apresentam os rgos da reproduo na maio-
ria dos animais. Alm disso h os que urinam por trs, como o
lince, o leo, o camelo e a lebre 43. Os machos diferem entre si
neste aspecto, como j se disse, mas todas as fmeas urinam
por trs. Mesmo a fmea do elefante, que tem os rgos
genitais debaixo das coxas, urina como as outras.
Existe uma grande variedade de pnis. De facto, h animais
que o tm cartilaginoso e carnudo, como o homem. Neste caso,
a parte carnuda no se dilata, mas a cartilaginosa extensvel 44.
O pnis pode ser tambm tendinoso, como o do camelo ou o do
veado; ou sseo, como o da raposa, do lobo, da fuinha e da
doninha; um facto que a doninha tem um pnis sseo.

42 Cf. Partes dos Animais, 688b32.

43 Cf. Partes dos Animais, 689a34-35.
44 Cf. Partes dos Animais, 689a29-31.

95
 Diferenas no crescimento

Para alm disso, o homem adulto tem a parte superior do

corpo mais pequena do que a inferior 45, enquanto nos restan-
tes animais sanguneos se d o contrrio. Consideramos parte
superior a que vai da cabea zona por onde se faz a expul-
so dos excrementos, e inferior a restante, a partir desse ponto.
Nos animais que tm patas, as posteriores constituem a parte
inferior, para o estabelecimento desta proporo; nos que as
no tm, o apndice caudal, a cauda ou outros rgos equi-
valentes que a constituem.
Portanto, os animais adultos so como acabmos de des-
crever, mas durante o crescimento verificam-se alteraes. As-
sim, o homem, quando jovem 46, tem a parte superior do cor-
501a po maior do que a inferior; mas com o crescimento a situao
inverte-se (eis porque ele o nico que no faz o mesmo mo-
vimento de locomoo quando novo e quando adulto; na
primeira infncia gatinha); outros animais, caso do co, man-
tm durante o crescimento a proporo entre as duas partes.
H alguns que primeiro tm a parte superior menor e a infe-
rior maior, mas com o crescimento passam a ter a superior
maior, como os animais com cauda de crinas 47. Porque nesses
animais no se produz qualquer crescimento posterior da par-
te que vai do casco anca.

Diferenas relativas aos dentes

H tambm, no que respeita aos dentes 48, muitas diferen-

as entre os animais e entre eles e o homem. De facto tm den-
tes todos os quadrpedes sanguneos e vivparos; mas a prin-
cpio, uns tm dentes nas duas maxilas, outros no. Assim, os
animais que tm cornos no tm dentes nas duas maxilas;

45 Cf. Partes dos Animais, 686b3-687a5.

46 Cf. Gerao dos Animais, 741b27 e segs., 742b12 e segs.
47 Cf. supra, 491a1, Partes dos Animais, 686b15.
48 Cf. Partes dos Animais, 655b8-11, 661a34-662a6, Gerao dos Animais,

788b3-789b2, Plnio, Histria Natural, 11.61.

96
que no tm dentes anteriores no maxilar superior 49. Alguns
no tm dentes nas duas maxilas apesar de no terem cornos,
caso do camelo. H os que tm presas, como os javalis 50, e os
que as no tm. Existem ainda animais com os dentes dispos-
tos em serra, como o leo, o leopardo e o co; outros tm den-
tes que no se ajustam uns com os outros, como o cavalo e o
boi. Entende-se por animais com os dentes em serra os que os
tm todos agudos e intercalados. Mas presas e cornos ao mes-
mo tempo no h nenhum animal que os tenha, nem nenhum
dos que possui dentes em serra tem presas ou cornos. A maio-
ria dos animais tem os dentes da frente agudos e os de trs
chatos. A foca tem todos os dentes dispostos em serra, situa-
o que comum com os peixes 51; praticamente todos estes
tm os dentes em serra.
Nenhuma destas espcies tem duas fiadas de dentes. Mas
h uma nesse caso, a acreditar em Ctsias 52. Este autor de fac-
to defende que, na ndia, h um animal, chamado marticora 53,
que tem em cada maxilar trs fieiras de dentes. Informa ainda
de que, em tamanho, corresponde a um leo, que em plo e
em patas se parece tambm com ele, mas que tem face e ore-
lhas de homem, olhos azuis, a pele avermelhada, a cauda pa-
recida com a do escorpio terrestre, com um aguilho e eria-
da de espinhos que lana como se fossem dardos; a voz
assemelha-se a algo entre a flauta e a trombeta; em velocidade
no fica atrs do veado; feroz e alimenta-se de carne humana. 501b
No que se refere aos dentes, o homem perde-os 54, como
os perdem tambm outros animais, caso do cavalo, da mula e

49 Cf. Partes dos Animais, 663b35, 664a1.

50 Cf. infra, 538b21, Partes dos Animais, 661b26.
51 Cf. Partes dos Animais, 697b6.
52 Ctsias , na opinio de Aristteles, pouco fivel. Cf. 606a8, Gera-

o dos Animais, 736a2. Ctsias de Cnidos, mdico grego da sia Menor,

conta-se entre os historiadores do sculo IV a. C., e foi autor de um relato
sobre a Prsia e de outro sobre a ndia (405-362 a. C.).
53 O nome significa que mata homens. Cf. Pausnias, 9.21.4,

Plnio, Histria Natural, 8.30, Eliano, Histria dos Animais, 4.21; cf. ainda
Fcio, Biblioteca, 1.135, que preserva o texto de Ctsias. Talvez se trate do
tigre.
54 Cf. Gerao dos Animais, 788b7, Plnio, Histria Natural, 11.63.

97
do burro. O ser humano perde os dentes da frente, mas ne-
nhum animal se v privado dos molares. O porco no perde
um nico dos seus dentes.

2. A propsito dos ces 55, as opinies divergem. H quem

pense que eles no perdem nenhum dos seus dentes, outros
acham que eles perdem somente os caninos. A observao mos-
tra que os perdem tal como o homem, mas esse processo passa
despercebido, porque os dentes no lhes caem antes de lhes nas-
cerem outros semelhantes, no interior das gengivas. muito pro-
vvel que outro tanto se passe com os animais selvagens, embora
se diga que s perdem os caninos 56. Entre os ces, podem-se dis-
tinguir os novos dos velhos pelos dentes. Os animais jovens tm-
-nos brancos e pontiagudos, os mais velhos escuros e rombos 57.

3. diverso dos outros animais o que acontece com os

cavalos. Nos outros, medida que envelhecem, os dentes
tornam-se escuros; no cavalo, mais brancos 58.
Os dentes chamados caninos fazem a transio entre os
agudos e os chatos e partilham da forma de ambos: so chatos
na base e agudos na ponta 59.
Os machos tm mais dentes do que as fmeas, no homem,
nos carneiros, nas cabras e nos porcos. Quanto aos outros ani-
mais, a necessria observao ainda no foi feita. Mas os que
tm mais dentes vivem em geral mais tempo, enquanto os que
tm menos dentes e mais intervalados tm normalmente uma
vida mais curta 60.

4. Nos homens, os ltimos dentes a nascer so os mola-

res, que so chamados dentes do siso; nos homens e nas mu-
lheres aparecem por volta dos vinte anos. Mas j se tem visto
mulheres com oitenta anos a quem os dentes do siso nascem

55 Cf. infra, 575a13.

56 Cf. infra, 579b12, Gerao dos Animais, 788b17.
57 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 4.40.
58 Cf. infra, 576b13-20.
59 Cf. Partes dos Animais, 661b9-12.
60 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.114.

98
no fim da vida, com enorme sofrimento para romperem; ho-
mens h com quem se passa o mesmo. Esta situao s aconte-
ce a quem, na juventude, os dentes do siso no nasceram.

5. O elefante tem quatro dentes de cada lado, de que se

serve para triturar os alimentos 61 (desf-los numa espcie de
papa) e, para alm destes, outros dois de grandes dimenses.
O macho tem-nos grandes 62 e voltados para cima, a fmea,
pequenos e na posio contrria dos machos, voltados para 502a
baixo. O elefante tem dentes mal nasce, embora os grandes a
princpio sejam imperceptveis.

6. Este animal tem uma lngua to pequena e to metida

para dentro, que difcil v-la.

Tamanho da boca

7. H tambm diferenas entre os animais quanto ao ta-

manho da boca. Uns tm-na rasgada at trs, caso do co, do
leo e de todos os que tm os dentes em serra; outros tm uma
boca pequena, como o homem; outros ainda, de um tamanho
intermdio, como o gnero dos porcos.

O hipoptamo

O hipoptamo do Egipto 63 tem crinas como as do cavalo,

patas bifurcadas como as do boi e focinho chato. Tem tambm
astrgalo como os animais de pata bifurcada, presas pouco vi-
sveis, a cauda semelhante do porco e voz de cavalo. De ta-
manho parecido com o rinoceronte. Tem uma pele to espes-
sa que dela se podem fazer lanas 64. Os rgos internos que
possui so como os do cavalo e os do burro.

61 Cf. 596a3, Eliano, Histria dos Animais, 17.7.

62 Cf. 610a16-22.
63 Cf. Herdoto, 2.71, Eliano, Histria dos Animais, 5.53.
64 Cf. Herdoto, 2.71.

99
 Os macacos

8. H alguns animais que, pela prpria natureza, se si-

tuam entre o homem e os quadrpedes. o caso dos macacos,
dos colobos e dos mandris. O colobo um macaco que tem
cauda longa. Os mandris tm forma idntica dos macacos,
mas so maiores, mais fortes e com um focinho parecido com
o do co. Tm tambm comportamentos mais selvagens, den-
tes mais prximos dos do co e mais fortes. Os macacos, por-
que so quadrpedes, tm o dorso coberto de plos e, por se-
rem antropides, a parte dianteira -o tambm (de facto, sob
esse ponto de vista, o homem e os quadrpedes so opostos,
como atrs ficou dito 65); no entanto, os macacos tm plos es-
pessos e so bastante peludos dos dois lados. A face apresenta
muitas semelhanas com o homem: as narinas e as orelhas so
praticamente iguais, os dentes so como os dos humanos, quer
os da frente quer os molares. Enquanto os outros quadrpedes
no tm pestanas numa das duas plpebras, o macaco tem-nas
nas duas, mas muito finas, sobretudo na plpebra inferior, e
minsculas. Os outros quadrpedes no as tm nesta plpe-
bra 66.
No peito, o macaco tem duas mamas pequenas com o res-
502b pectivo mamilo. Tem tambm braos como o homem, simples-
mente cobertos de plo. Dobra-os, como tambm as pernas, da
mesma forma que os humanos, com os ngulos de cada par de
membros voltados uns para os outros 67. Alm disso, tem mos,
dedos, unhas, idnticos aos do homem, embora todos eles com
um aspecto mais bestializado. Os ps tem-nos muito peculia-
res: so uma espcie de mos de grandes dimenses, com de-
dos semelhantes aos das mos, sendo o do meio o mais longo;
a planta do p parece-se com uma mo, excepto que mais
alongada; prolonga-se at extremidade e assemelha-se pal-
ma de uma mo. O p remata numa parte mais dura, com uma
semelhana vaga e confusa com um calcanhar. O macaco serve-

65 Cf. supra, 498b17.

66 Cf. supra, 498b21-25.
67 Cf. supra, 498a19.

100
-se dos ps para duas finalidades: como mos e como ps, e
dobra-os como se fossem mos. Tem o brao e a coxa curtos
se comparados com o antebrao e com a perna. No tem um
umbigo saliente, mas um ponto duro na regio umbilical.
A parte alta do corpo muito maior do que a inferior, como
acontece com os quadrpedes 68, numa proporo volta de
cinco para trs. Por causa deste pormenor, e tambm por ter
ps semelhantes s mos, constituindo uma espcie de com-
binao mo/p (de p para a extremidade do calcanhar, de
mo nas partes restantes, pois mesmo os dedos tm o que se
chama a palma), passa a maior parte do tempo a quatro pa-
tas, mais do que em posio erecta. Nem tem ndegas, como
quadrpede que 69, nem cauda, por ser tambm bpede, sal-
vo uma bem curta, que no passa de um simples vestgio.
A fmea tem os rgos genitais semelhantes aos da mulher,
mas os do macho parecem-se mais com os do co do que com
os do homem.

9. Os colobos, como dissemos atrs 70, tm cauda longa.

Mas os rgos internos so, quando se faz a disseco, idnti-
cos aos do homem em todos os animais deste tipo.
esta a configurao das partes dos animais vivparos.

Os crocodilos

10. Os quadrpedes sanguneos e ovparos (nenhum ani-

mal terrestre sanguneo ovparo que no seja quadrpede ou
pode) tm cabea, pescoo, dorso, partes dorsais e abdominais
do corpo, e ainda patas anteriores e posteriores, uma parte que
corresponde ao peito, como os quadrpedes vivparos; tm
tambm cauda, que na maior parte deles longa e nuns tantos
menor. Todos estes animais tm dedos mltiplos e so fisspe-
des. Para alm disso, tm rgos dos sentidos e lngua, todos

68 Cf. supra, 500b26 e segs.

69 Cf. supra, 499b1, Partes dos Animais, 689b6.
70 Cf. supra, 502a18.

101
503a eles, excepo feita do crocodilo do Egipto. Este aproxima-se
mais de alguns peixes. Porque geralmente os peixes tm uma
lngua espinhosa e no solta, alguns tm-na totalmente lisa e o
stio onde ela est no diferencivel, a menos que se lhes abra
muito a boca 71.
No tm orelhas, mas apenas um canal auditivo. So des-
providos de mamas, de pnis, os testculos no os tm exter-
nos, mas internos, nem possuem plos. So todos cobertos de
escamas, como tambm todos tm os dentes em serra.
Os crocodilos de rio tm olhos de porco, dentes grandes e
salientes, garras possantes e uma pele impenetrvel graas s
placas que a cobrem 72. Vem mal dentro de gua, mas fora
dela tm uma viso muito penetrante. Passam a maior parte
do dia em terra, e a noite dentro de gua. Porque a essa hora
ela mais quente do que o ar.

O camaleo

11. O camaleo, no seu aspecto geral, tem forma de lagar-

to, mas as costelas tem-nas voltadas para baixo, confluindo no
hipogastro, semelhana do que se passa nos peixes, como
tambm se lhes assemelha pela salincia da espinha. O focinho
parece-se com o do babuno. Tem uma cauda muito longa,
adelgaada na ponta, e que em boa parte se enrola como uma
fita. Ergue-se muito mais em relao superfcie do solo do
que um lagarto, mas a flexo que faz das pernas semelhante
deste. Cada um dos ps divide-se em duas partes, que tm,
em relao uma outra, a mesma disposio que existe entre
o nosso polegar e o resto da mo. O extremo de cada uma des-
tas partes divide-se em vrios dedos; nas patas da frente, a
parte voltada para o animal tem trs dedos e a voltada para o
exterior, dois; nas de trs, a parte voltada para o animal tem
dois dedos e a virada para fora, trs. Nos dedos tem garras
parecidas com as das aves de rapina.

71 Cf. Partes dos Animais, 660b13-24, 690b24-26.

72 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 10.21, 24.

102
 Tem todo o corpo rugoso, como o do crocodilo. Os olhos
esto situados numa cavidade, so muito grandes, redondos e
cobertos por uma pele idntica do resto do corpo. No centro
dos olhos abre-se um pequeno espao para a viso, por onde o
animal v. Este espao nunca coberto pela pele. O camaleo
vira os olhos num movimento circular e pode volt-los em to- 503b
das as direces, de forma a ver tudo em redor.
A mudana de cor nele opera-se quando se enche de ar.
Tem um tom escuro, prximo do do crocodilo, e amarelado
como o do lagarto, salpicado de manchas negras como o leo-
pardo. A mudana de cor opera-se em todo o corpo. Mesmo
os olhos mudam de cor ao mesmo tempo que o resto do cor-
po, como tambm a cauda 73. Faz movimentos particularmente
lentos, como a tartaruga. Na altura de morrer passa a amarelo
e, depois de morto, mantm esse tom.
O esfago e a traqueia tm, no camaleo, a mesma posi-
o que no lagarto. No tem carne em parte alguma do corpo
a no ser na cabea e nas faces, que so levemente carnudas, e
na extremidade a que se liga a cauda. S tem sangue em torno
do corao, nos olhos, na zona acima do corao, e em toda
uma rede de pequenos vasos sanguneos que partem de l. Mas
mesmo nesses locais, a quantidade de sangue existente mui-
to fraca 74. No camaleo, o crebro fica um pouco acima dos
olhos, mas ligado a eles. Se se lhe levantar a pele que rodeia
exteriormente os olhos, v-se brilhar atravs deles uma espcie
de crculo, que tem a configurao de uma anilha estreita de
bronze. Praticamente em toda a superfcie do corpo estendem-
-se membranas mltiplas e resistentes, mais numerosas e mais
slidas do que acontece nos outros animais. Depois de seccio-
nado de ponta a ponta, continua a respirar por muito tempo,
enquanto um movimento ligeiro se processa em volta do cora-
o; h uma contraco que se faz sobretudo na zona do dor-
so, mas tambm nas outras partes do corpo. No tem em parte
alguma um bao perceptvel. Vive em buracos como os la-
gartos.

73 Cf. Partes dos Animais, 692a20.

74 Cf. Partes dos Animais, 692a22.

103
 As aves

12. Tambm as aves 75 possuem algumas partes que se as-

semelham s dos animais de que j falmos. Assim, todas tm
cabea, pescoo, dorso, regio abdominal e uma parte corres-
pondente ao peito. Tm duas pernas como o homem; so, nes-
se aspecto, dos animais que mais se lhe assemelham. Somente
flexionam-nas para trs como os quadrpedes, o que j acima
referimos 76. No tm mos nem patas anteriores, mas sim asas
que as identificam por contraste com os outros animais. Tm a
504a anca semelhante a uma coxa, longa e ligada at ao meio do
ventre 77, de modo que, depois de separada, mais parece uma
coxa, enquanto a coxa propriamente dita, que se encontra en-
tre a anca e a perna, constitui uma outra parte. So as aves de
garras curvas as que tm as coxas mais desenvolvidas, e o peito
mais forte do que as outras.
Todas as aves tm muitas garras 78, como tambm todas
elas tm, de uma certa forma, muitos dedos. De facto, na maior
parte delas os dedos so separados, e as que nadam, que so
palmpedes, mesmo assim apresentam dedos articulados e se-
parados. Todas as boas voadoras possuem quatro dedos. Na
maioria tm trs virados para a frente e um para trs, como
uma espcie de calcanhar. Poucas so as que tm dois dedos
voltados para a frente e dois para trs, como o caso do cha-
mado pica-pau 79. Esta uma ave pouco maior do que o ten-
tilho, com penas matizadas, e so seus traos particulares a
disposio dos dedos 80 e a lngua, que se parece com a da ser-
pente. De facto, pode project-la numa extenso de quatro de-
dos, e voltar a dobr-la sobre si prpria. capaz de virar o
pescoo para trs sem mover o resto do corpo, como as cobras.
Tem garras grandes, mas de estrutura semelhante s da gra-
lha. Solta gritos estridentes 81.

75 Cf. Partes dos Animais, 692b3 e segs.

76 Cf. supra, 498a28.
77 Cf. Marcha dos Animais, 710b21.
78 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.107.
79 Cf. Partes dos Animais, 695a24.
80 Cf. Partes dos Animais, 695a23.
81 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 6.19.

104
 As aves tm boca, mas de um tipo particular. No pos-
suem lbios nem dentes, mas bico 82. So desprovidas de ore-
lhas e de narinas, mas tm canais para as sensaes correspon-
dentes, os das narinas, no bico, os da audio, na cabea. Todas
tm olhos, dois, como em todos os outros animais, sem pesta-
nas 83. As aves de grande porte fecham os olhos com a plpe-
bra inferior; todas pestanejam por meio de uma pele que parte
do canto do olho, mas as aves do gnero das corujas fazem-no
tambm com a plpebra superior. O mesmo se passa com os
animais de placas crneas, caso dos lagartos e animais afins.
Todos fecham os olhos por meio da plpebra inferior, sem con-
tudo o fazer como as aves 84.
Para alm disso, as aves so desprovidas de placas crneas
e de plos, mas tm penas, todas elas munidas de um tubo.
Tambm no possuem cauda, mas um uropgio 85, que curto
nas aves de patas longas e palmpedes, mas comprido nas que
tm caractersticas opostas. Estas ltimas voam com as patas
encolhidas sob o ventre; as que tm um uropgio pequeno, de
patas estendidas.
Todas tm lngua, que nem sempre idntica; umas vezes 504b
longa, outras, curta. De entre os vrios animais, s algumas
aves, a seguir ao homem, so capazes de emitir sons articula-
dos. Esto neste caso sobretudo as aves que tm uma lngua
larga 86.
Quanto epiglote sobre a traqueia no se encontra nas
espcies ovparas 87; estas limitam-se a fechar e a abrir o canal,
de forma que nenhuma substncia slida penetre at ao pulmo.
Algumas espcies de aves tm tambm espores. Mas
nenhuma possui, ao mesmo tempo, garras curvas e espores.
Os grupos de garras curvas so bons voadores, os que tm
esporo pertencem ao tipo das aves pesadas.

82 Cf. Partes dos Animais, 662a34, 693a11 e segs.

83 Cf. Partes dos Animais, 658a11.
84 Cf. Partes dos Animais, 657a28, 691a20.
85 Cf. Partes dos Animais, 697b11 e segs.
86 Cf. 597b27, Partes dos Animais, 660a23, Eliano, Histria dos Animais,

13.18, 16.2.
87 Cf. Partes dos Animais, 664b22, Plnio, Histria Natural, 11.66.

105
 H ainda algumas aves com crista; nuns tantos casos trata-
-se de plumas eriadas, mas o galo um caso particular; a crista
que apresenta no de carne, mas de uma natureza semelhante.

Os peixes

13. Dos animais aquticos, o gnero dos peixes constitui

um grupo parte dos restantes e compreende muitas formas.
Tm cabea e parte dorsal e ventral; nesta ltima que se en-
contra o ventre e as vsceras. Na parte posterior tm uma cau-
da que vem no prolongamento do corpo e no divisvel. Nem
todos os peixes a tm semelhante. Nenhum peixe tem pescoo,
nem membros, nem nada que se parea com testculos, nem
no interior nem no exterior, nem mamas. De resto, no existe
qualquer tipo de animal no vivparo que as tenha; e mesmo
entre os vivparos, nem todos as possuem, s aqueles que so
desde o incio interiormente vivparos sem antes terem sido
ovparos. De facto, o golfinho vivparo, e por isso tem duas
mamas 88, no situadas em cima, mas perto dos rgos genitais.
Mas no possui mamas salientes, como as dos quadrpedes,
antes uma espcie de dois orifcios, um de cada lado, de onde
corre o leite. Os filhotes vo mamando a nadar junto da me.
Este processo foi comprovado por quem j o observou.
Os peixes, como acabmos de dizer, no tm mamas, nem
um canal genital visvel do exterior. Mas tm como caracters-
tica prpria, por um lado, as guelras, pelas quais expelem a
gua que absorvem pela boca, por outro, as barbatanas, na
maior parte dos casos quatro, mas duas nos animais alonga-
dos, como as enguias, e ambas situadas junto das brnquias.
So igualmente duas nas tainhas, por exemplo, as que vivem
no lago de Sifas 89, como tambm o chamado suspensrio. Al-
guns animais alongados no tm barbatanas, como a moreia,
nem guelras destacadas como nos outros peixes.

88 Cf. infra, 521b23, Plnio, Histria Natural, 11.95, Eliano, Histria dos

Animais, 10.8.
89 Situado na Becia, perto de Tspias. Cf. Partes dos Animais, 696a5,

Marcha dos Animais, 708a5, Pausnias, 9.32.3.

106
 Dos que tm brnquias, uns possuem um oprculo a re- 505a
cobri-las, mas todos os selceos as tm descobertas. Todos os
que apresentam oprculos tm guelras laterais, enquanto, en-
tre os selceos, os peixes achatados as tm por baixo, no ven-
tre, caso da tremelga e da raia; os outros, os longos, tm-nas
de lado, como todos os esqualos. O tamboril tem-nas laterais,
e cobertas no por um oprculo espinhoso, como nos peixes
que no so selceos, mas por uma espcie de pele.
Entre os peixes que tm guelras, h ainda as que so sim-
ples e duplas. A ltima na direco do corpo sempre sim-
ples. Por outro lado, h peixes com poucas brnquias, e outros
com um grande nmero. Mas em todos este nmero igual
dos dois lados. O peixe que tem menos guelras possui no mais
do que uma de cada lado, mas dupla, como o caso do
pimpim 90. Outros tm duas de cada lado, uma simples e uma
dupla, o congro e o papagaio 91, por exemplo. Outros tm qua-
tro guelras simples de cada lado, como o esturjo, a snagris 92,
a moreia e a enguia. Outros possuem tambm quatro, mas dis-
postas em duas filas com excepo da ltima, como o bodio,
a perca, o siluro e a carpa. Os esqualos todos eles tm tambm
guelras duplas, cinco de cada lado. O espadarte tem oito du-
plas. este o nmero de brnquias nos peixes.
Mais ainda, os peixes diferem das restantes espcies por
uma outra caracterstica para alm das guelras. que nem tm
plos como os vivparos terrestres, nem placas crneas como
alguns quadrpedes ovparos, nem penas como o gnero das
aves. Na sua maior parte tm escamas; uns tantos, que so
poucos, tm a pele rugosa; e um certo nmero, de resto mni-
mo, tem a pele lisa. Quanto aos selceos, uns so rugosos,
outros lisos; o congro, a enguia, o atum, contam-se no nmero
dos lisos 93.

90 Cf. Eliano, Histria dos Animais, 10.11.

91 Cf. Partes dos Animais, 662a7, 675a3. De skaro, saltar; Ateneu,
324d, refere os saltos e os movimentos que estes peixes executam com a
cauda.
92 Este um peixe de identificao difcil. Talvez seja o capato-

-legtimo, Dentex dentex.

93 Nenhum dos peixes referidos selceo.

107
 Todos os peixes tm dentes em serra, excepo feita do
papagaio 94. Todos os tm tambm agudos e dispostos em v-
rias filas; alguns at os apresentam mesmo na lngua. A ln-
gua, tm-na dura e espinhosa e to presa que pode por vezes
parecer at que a no tm 95. Em alguns a boca muito rasga-
da, como em certos quadrpedes vivparos; noutros, afilada.
Dos rgos dos sentidos, para alm dos olhos, no tm nenhum
que seja visvel, nem o rgo em si nem os respectivos canais,
no que se refere audio e ao olfacto. Mas todos tm olhos
505b sem plpebras, e esses olhos no so duros 96.
Todas as espcies de peixes so sanguneas, sendo umas
ovparas e outras vivparas. Todos os que tm escamas so ov-
paros, mas todos os selceos so vivparos, salvo o tamboril 97.

As serpentes terrestres e aquticas

14. Resta ainda, de entre os animais sanguneos, o gnero

das serpentes, que se encontram nos dois habitats. De facto, a
maior parte das serpentes terrestre, mas h um pequeno n-
mero de cobras aquticas que vive nas guas dos rios. H tam-
bm serpentes marinhas 98, que se assemelham pela forma s
terrestres, apenas na cabea se parecem mais com o congro. H
muitas variedades de serpentes marinhas, de diversas cores.
No se encontram em guas profundas. As serpentes so po-
des, como o gnero dos peixes.
H tambm escolopendras marinhas 99, semelhantes quan-
to forma s terrestres, mas ligeiramente mais pequenas de
tamanho. Encontram-se sobretudo em lugares rochosos. Tm o
tom mais avermelhado, tm mais patas e mais finas do que as

94 Cf. Partes dos Animais, 662a7.

95 Cf. supra, 503a3.
96 Cf. Partes dos Animais, 657b34, 691a24.
97 Que no um selceo.
98 Cf. 621a2, Plnio, Histria Natural, 9.67. Refere-se, muito provavel-

mente, a aneldeos poliquetas.

99 Cf. 621a6, Plnio, Histria Natural, 9.67, Eliano, Histria dos Ani-

mais, 7.35, 13.23.

108
terrestres. Tambm nunca se encontram, como acontece com as
serpentes, em guas profundas.
Entre os peixes dos rochedos, h um pequenino, a que
chamamos sugador 100, que se usa em processos judiciais ou
como filtro de amor. No comestvel. H quem diga que tem
patas, mas no tem. Pode parecer que sim porque possui bar-
batanas parecidas com patas.
Estas so, portanto, as partes exteriores dos animais san-
guneos, quanto ao nmero e natureza, como tambm as di-
ferenas existentes entre elas.

rgos internos dos animais sanguneos

15. Teremos agora de abordar a disposio dos rgos

internos, antes de mais, nos animais sanguneos. Alis neste
aspecto que os gneros principais se distinguem dos restantes,
porque uns so sanguneos e outros no sanguneos. O primei-
ro grupo compreende os quadrpedes ovparos e os vivparos,
as aves, os peixes, os cetceos, e todos os outros grupos sem
nome por no constiturem propriamente um gnero, mas sim-
plesmente casos isolados, como o homem.
Assim, todos os quadrpedes vivparos tm esfago e tra-
queia, situados do mesmo modo que no homem. Outro tanto
se passa com os quadrpedes ovparos e com as aves. Todavia 506a
neste ltimo caso os rgos em causa apresentam diferenas de
forma. Em geral, os animais que absorvem ar, ou seja, que ins-
piram e expiram, todos tm pulmo, traqueia e esfago, e a
posio da traqueia e do esfago idntica mesmo se os r-
gos em si no forem semelhantes; quanto ao pulmo, no h
semelhana nem de natureza nem de posio.
Todos os animais que tm sangue possuem tambm cora-
o e diafragma, a que se chama nervo frnico 101. Contudo, nos
animais de pequeno porte, este ltimo rgo, pela sua estreite-
za e pequenez, no igualmente visvel. No que respeita ao

100 Cf. Plnio, Histria Natural, 9.41, 32.1, Eliano, Histria dos Animais,
2.17.
101 Cf. supra, 496b10 e segs.

109
corao, h uma particularidade prpria do boi: de facto, h
uma raa de bois, no so todos, que tem um osso no corao;
est no mesmo caso o corao do cavalo 102.
Nem todos os animais sanguneos tm pulmo, por exem-
plo, o peixe no tem, como o no tm em geral todos os ani-
mais com guelras. Mas todos os sanguneos tm fgado e, na
sua maioria, tambm tm bao. A maior parte dos animais, no
os que so vivparos, mas ovparos, tem o bao to pequeno
que quase passa despercebido observao. Est neste caso a
maioria das aves, como o pombo, o milhafre, o falco e a coru-
ja. Quanto ao maarico 103, no tem mesmo bao. Com os qua-
drpedes ovparos passa-se outro tanto: tm tambm um bao
muito pequeno, caso da tartaruga, do cgado, do sapo, do la-
garto, do crocodilo e da r.

A vescula biliar

Uns tantos animais tm no fgado uma vescula biliar,

outros, no. Dos quadrpedes vivparos, no a tem o veado 104,
nem o gamo, nem to-pouco o cavalo, a mula, o burro, a foca
e certos tipos de porco. Os veados a que chamamos acai-
nas 105 parecem produzir blis na cauda 106. No entanto, aqui-
lo a que damos esta designao assemelha-se blis pela cor,
mas no tem a mesma consistncia lquida; mais se parece com
a substncia segregada pelo bao.
Todavia, os veados possuem, todos eles, na cabea larvas
vivas. Estas infestam uma cavidade situada debaixo da lngua,
em torno da vrtebra a que se liga a cabea. Em tamanho, no

102 Cf. Partes dos Animais, 666b18, Gerao dos Animais, 787b18.
103 H dificuldade na identificao precisa deste animal, cujo nome
literalmente significa cabea de cabra. Talvez se trate de Limosa limosa.
104 Cf. Partes dos Animais, 676b27.
105 Este adjectivo, de difcil entendimento, suscitou diversas inter-

pretaes: uma que o relaciona com a possvel origem geogrfica do ani-

mal da Acaia , outra, com a idade, velho. Cf. a ocorrncia da
mesma palavra em 611b18.
106 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.74.

110
ficam atrs das larvas de maior dimenso que se encontram na
podrido. Formam-se em grupos compactos e, em nmero,
rondam no mximo cerca de vinte.
Logo, como amos dizendo, os veados no tm vescula
biliar. Mas tm uns intestinos to amargos que at os ces se
recusam a com-los, a menos que o veado esteja muito gordo.
Tambm o elefante tem o fgado desprovido de vescula biliar. 506b
Mas quando se faz a sua disseco, da zona onde se forma a
blis nos animais que a possuem, derrama-se, em maior ou
menor quantidade, um fluido que se lhe assemelha.
De entre os animais que absorvem a gua do mar e que
tm pulmo, o golfinho no tem vescula biliar. As aves e os
peixes todos a tm, como tambm os quadrpedes ovparos,
em maior ou menor quantidade. H peixes que a tm sobre o
fgado, como os esqualos, o siluro, o anjo-do-mar, a raia-pon-
tuada, a tremelga e, entre os peixes longos, a enguia, o peixe-
-agulha e o tubaro-martelo. O cabeudo 107 tem-na tambm
aderente ao fgado, e , em proporo ao seu tamanho, a mais
volumosa que se encontra entre os peixes. Outros tm-na ade-
rente aos intestinos e ligada ao fgado por uns canais muito
delgados. Em particular, o bonito tem a vescula biliar estendi-
da ao longo dos intestinos e de igual comprimento, ou at
muitas vezes com o dobro do tamanho. Outros tm-na junto
aos intestinos, a uma distncia maior ou menor; o caso do
tamboril, do esturjo, da snagris 108, da moreia e do espadarte.
Muitas vezes at o mesmo gnero de animais apresenta
uma ou outra das duas disposies desta vescula, caso dos
congros, que ora a tm ligada ao fgado, ora separada e mais
abaixo. O mesmo se passa com as aves. Algumas tm a vescula
biliar anexa ao estmago, outras aos intestinos, como o pom-
bo, o corvo, a codorniz, a andorinha e o pardal. Umas tantas
tm-na ao mesmo tempo junto do fgado e do estmago, como
o maarico; outras junto do fgado e dos intestinos, como o
falco e o milhafre.

107 Este um animal com os olhos na parte superior da cabea, de

modo a olhar para o cu; desta caracterstica que lhe vem o nome.
108 Cf. supra, nota 92.

111
 Os rins e a bexiga

16. Todos os quadrpedes vivparos tm rins e bexiga 109.

Entre os ovparos no quadrpedes, nenhum os possui, caso
das aves ou dos peixes. E dos quadrpedes a excepo a tar-
taruga, que os apresenta de um tamanho proporcional s ou-
tras partes 110. Este mesmo animal tem rins idnticos aos do boi.
O rim do boi como que um rgo nico formado de muitos
de pequenas dimenses 111. O bisonte tem tambm todos os
seus rgos internos semelhantes aos do boi.

O corao e o fgado

17. Quanto posio, em todos os animais que possuam

estes rgos ela a mesma. O corao fica ao centro, excepto
507a no homem. Este tem-no mais esquerda, como j atrs disse-
mos 112. O corao tem sempre a ponta voltada para a frente;
os peixes poderiam parecer excepo, porque neles essa ponta
no est voltada para a regio peitoral, mas para a cabea e
para a boca. Neles, a parte alta do corao est ligada ao pon-
to em que se juntam as guelras direita e esquerda. H tambm
outros canais que vo do corao a cada uma das guelras,
maiores nos peixes de maiores dimenses e mais reduzidos nos
de menor tamanho. O que sai da parte alta do corao nos
animais maiores um tubo espesso e branco. Poucos so os
peixes que tm esfago, o congro e a enguia por exemplo, que
, mesmo nesses, de tamanho muito reduzido.
Entre os animais que tm fgado, uns tm-no constitudo
de um nico lobo e situado do lado direito, outros tm-no di-
vidido desde a base, com a parte maior direita. Em certos
animais, de facto, cada uma das partes est separada da outra,
sem mesmo se unirem na base. Entre os peixes, este o caso

109 Cf. Partes dos Animais, 670b23 e segs.

110 Cf. infra, 519b15, 541a9, Partes dos Animais, 671a28, 676a29, Gera-
o dos Animais, 720a6.
111 Cf. Partes dos Animais, 671b5.
112 Cf. supra, 496a15.

112
dos esqualos; h tambm uma raa de lebres, na regio em
volta do lago Bolbe 113, na chamada Scine, e noutros locais, que
poderiam dar a ideia de ter dois fgados devido distncia que
separa os canais de conexo, como acontece tambm com o
pulmo das aves.

O bao e o esfago

O bao fica, em todos os animais, por natureza, do lado

esquerdo, e os rins dispem-se, em todos os seres que os
tm, da mesma maneira. Mas j se tem visto quadrpedes
que, depois de seccionados, tm o bao direita e o fgado
esquerda 114 . Casos destes, porm, podem considerar-se
aberraes.
A traqueia, em todos os animais, conduz ao pulmo (de que
modo, assunto a tratar mais adiante 115), enquanto o esfago
leva ao estmago atravs do diafragma, nos animais que o pos-
suem. Os peixes, como se disse acima 116, na sua maioria no o
tm, pois neles o estmago est directamente ligado boca.
por isso que, frequentemente, nos peixes grandes quando em
perseguio dos pequenos o estmago assoma boca.

O estmago

Todos os animais a que nos referimos tm estmago,

sempre na mesma posio (situado logo abaixo do diafragma),
seguido dos intestinos, que terminam no ponto de sada dos
excrementos, que se chama nus. H diversos tipos de es-
tmago. Em primeiro lugar, entre os quadrpedes vivparos,
os animais com cornos e que no tm duas fiadas de dentes

113 Este lago situa-se na Macednia: cf. squilo, Persas, 494, Tucdi-
des, 1.58.
114 Cf. supra, 496b15-19.
115 Cf. Partes dos Animais, 665a19-21.
116 Cf. supra, 507a10, 591b8, Partes dos Animais, 675a9.

113
 tm quatro cavidades deste tipo 117. Deles diz-se que rumi-
nam 118. De facto, nestes animais o esfago parte da boca, se-
507b gue um percurso descendente junto ao pulmo, e do diafrag-
ma passa pana. Esta , no seu interior, rugosa e repartida.
Ligado a esta, perto do ponto onde abre o esfago, encontra-se
aquilo que, em funo do aspecto, se chama barrete. Este , por
fora, semelhante ao estmago, por dentro, a uma rede. Mas em
tamanho, o barrete muito menor do que a pana. Vem de-
pois o folhoso, enrugado por dentro e com salincias, equiva-
lente em tamanho ao barrete. Segue-se a chamada coalheira, de
dimenses maiores do que o folhoso e de forma alongada. Den-
tro tem inmeras salincias, grandes e lisas. A partir da come-
a o intestino.
assim, portanto, o estmago dos animais com cornos e
que no tm duas fieiras de dentes. H diferenas entre eles
quanto forma e tamanho destes rgos e tambm porque o
esfago lhes penetra no estmago ao centro ou lateralmente.
Em contrapartida, os animais com dupla fiada de dentes s tm
um estmago, caso do homem, do porco, do co, do urso, do
leo e do lobo. Quanto ao chacal 119, todos os rgos internos
so idnticos aos do lobo.
Logo, todos eles tm apenas um estmago, seguido do
intestino. Mas uns tm um estmago maior, como o porco e o
urso (o do porco com umas tantas salincias lisas 120), outros
muito mais pequeno, no muito maior do que os intestinos, por
exemplo o co, o leo e o homem. Nos restantes, as formas
variam de acordo com os tipos de estmago j mencionados.
Assim, uns tm-no igual ao do porco, outros, ao do co, inde-
pendentemente de os animais serem maiores ou mais peque-
nos. As diferenas registadas nestes animais tm a ver com o
tamanho, a forma, a espessura ou a finura do estmago, e com
o stio em que ele comunica com o esfago.

117Cf. Partes dos Animais, 674b13.

118Cf. 632b1.
119 Cf. 630a9-17, Plnio, Histria Natural, 8.52 (34), Eliano, Histria dos

Animais, 12.28.
120 Cf. supra, 507b7-8, Partes dos Animais, 675a28.

114
 Os intestinos

A natureza dos intestinos 121 tambm diferente em cada

um dos grupos de animais de que falmos, os que no tm
duas fiadas de dentes e os que as tm; varia em tamanho, es-
pessura e rugosidades. Os dos animais que no tm uma fiada
dupla de dentes so sempre maiores. que os prprios ani-
mais so todos eles tambm maiores. Os de pequeno porte so
poucos e no h um nico animal realmente pequeno que te-
nha cornos. Alguns tm apndices intestinais e nenhum animal
tem intestino direito se no tiver uma dupla fiada de dentes.
O elefante tem um intestino com constries 122, de modo que
pode dar a ideia de ter quatro estmagos. nele que se encon-
tra o alimento, sem que haja qualquer receptculo parte. As
vsceras so semelhantes s do porco, com a particularidade de 508a
ter um fgado quatro vezes maior que o do boi, como tambm
as outras vsceras. Mas o bao proporcionalmente menor do
que se podia esperar.
A disposio a mesma, no que se refere ao estmago e
aos intestinos, para os quadrpedes ovparos, como o cgado e
a tartaruga, o lagarto, os dois tipos de crocodilo 123 e, em geral,
para todos os animais deste gnero. Todos tm, de facto, um
estmago simples e nico, ora parecido com o do porco, ora
com o do co.

As vsceras das serpentes

O gnero das serpentes semelhante e tem, por assim

dizer, todos os rgos parecidos com uma classe dos ovparos
terrestres, a dos lagartos; basta imagin-los alongados e tirar-
-lhes as patas. Ou seja, as serpentes so cobertas de escamas,
com as partes dorsais e abdominais idnticas s dos lagartos.
A nica diferena est em que no tm testculos, mas antes,
semelhana dos peixes, dois canais que se juntam num s e um

121 Cf. Partes dos Animais, 675a31-b37.

122 Cf. Plnio, Histria Natural, 11.79.
123 O de rio e o terrestre.

115
 tero longo e bifurcado. Os restantes rgos internos so se-
melhantes aos dos lagartos, salvaguardado o princpio de que
todas as suas vsceras, devido estreiteza e ao comprimento
do animal, so estreitas e longas, a ponto de se poderem con-
fundir graas semelhana de forma que apresentam. A tra-
queia, por exemplo, tm-na muito longa, e o esfago mais ain-
da. O comeo da traqueia de tal modo prximo da boca que
d ideia de que a lngua lhe fica por baixo. Por seu lado, a tra-
queia parece projectar-se sobre a lngua, porque esta se contrai
e no permanece no seu lugar como nos outros animais. A ln-
gua das serpentes fina, longa e escura, e pode estender-se
bastante para fora da boca. O que caracteriza, relativamente
lngua das outras espcies, a das serpentes e a dos lagartos
ter a extremidade bifurcada, sobretudo no caso das serpentes.
Nestas a ponta da lngua fina como um cabelo 124. Tambm a
foca 125 tem a lngua bifurcada.
Quanto ao estmago, a serpente tem-no semelhante a um
intestino, mas mais largo, e do tipo do do co. Segue-se o in-
testino propriamente dito, que longo, delgado e nico at ao
extremo. Sobre a faringe fica o corao, pequeno e em forma
de rim. Da que por vezes mais parea no ter a ponta voltada
para o peito. Continuando, o pulmo simples, dividido por
um canal fibroso, muito alongado e totalmente separado do
corao. O fgado longo e simples, o bao pequeno e arre-
dondado, como o dos lagartos. Tm uma vescula biliar igual
508b dos peixes; nas espcies aquticas esta situa-se junto ao fgado,
nas restantes, perto dos intestinos na maior parte dos casos.
Todas tm os dentes em serra. Quanto s costelas so em n-
mero igual ao dos dias do ms, ou seja, trinta. H quem diga
que se passa com as serpentes um fenmeno semelhante ao que
acontece com os filhotes das andorinhas: se se lhes furar os
olhos, que voltam a nascer 126. E o mesmo se passa com as
caudas dos lagartos e das serpentes: se se cortarem, voltam a
crescer.

124Cf. Partes dos Animais, 660b6-10, 691a6.

125Cf. Partes dos Animais, 691a8.
126 Cf. infra, 563a14, Gerao dos Animais, 774b31, Plnio, Histria

Natural, 8.41, Eliano, Histria dos Animais, 17.20.

116
 As vsceras dos peixes

Os intestinos e o estmago tm configurao idntica nos

peixes. Todos tm um estmago nico e simples, mas varivel
quanto forma. Assim, uns tm-no completamente igual ao
intestino, como o chamado papagaio 127, que parece ser tam-
bm o nico peixe ruminante. Quanto ao intestino, longo e
simples e a prega que forma no tem o dobro do seu compri-
mento.
uma caracterstica particular dos peixes, como tambm
da maioria das aves, terem apndices intestinais. Mas as aves
tm-nos em baixo e em pequeno nmero, e os peixes em cima
junto ao estmago; alguns possuem-nos em quantidade, caso
do gbio, do cao, da perca, do rascasso, do pregado, da ca-
bra e do sargo. A tainha tem muitos apndices de um lado do
estmago e um apenas do outro. Alguns tm-nos, mas em pe-
queno nmero, o serreno e a sereia 128, por exemplo. A doura-
da tambm tem poucos. Alis, at os peixes de uma mesma
espcie apresentam diferenas, como o caso da dourada, que
pode ter mais ou menos. H tambm os que no tm nenhum,
caso da maioria dos selceos. Os outros, ora tm poucos, ora
uma quantidade aprecivel. Mas todos os peixes tm os seus
apndices junto ao estmago.

As aves

As aves apresentam diferenas, quer entre elas, quer em

relao s outras espcies, no que respeita aos rgos internos.
De facto, umas tm, antes do estmago, um papo, o galo, por
exemplo, o pombo-torcaz, o pombo-comum 129 e a perdiz. O papo

127 Cf. 591b22, Partes dos Animais, 675a4, Plnio, Histria Natural, 9.29,
Eliano, Histria dos Animais, 2.54.
128 Estas duas designaes aludem cor respectiva dos peixes, um

semelhante do fgado, outro do mar. Trata-se de animais no identi-

ficados. Os nomes indicados na verso portuguesa so, portanto, os dos
espcimes mais provveis.
129 Sobre os vrios tipos de pombo, cf. infra, 544b1 e segs.

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 uma pele que forma uma grande bolsa, na qual a comida
entra em primeiro lugar, mas no digerida. No ponto em que
o papo se liga ao esfago estreita e depois vai alargando, e, no
ponto em que conflui com o estmago, adelgaa-se.
Na maior parte das aves o estmago carnudo e resisten-
te, com uma pele dura por dentro, que se separa da parte car-
nuda. Outras no tm papo, mas nesse caso apresentam um
esfago grande e largo, em toda a sua extenso ou na parte
509a prxima do estmago. Esto neste caso o corvo e as gralhas.
A codorniz, por seu lado, tem um esfago largo em baixo, en-
quanto o maarico e a coruja tm a parte inferior ligeiramente
mais larga. Pelo contrrio, o pato, o ganso, a gaivota, o mergu-
lho e a abetarda tm o esfago amplo e largo em toda a sua
extenso, e o mesmo se passa com muitas outras aves.
Algumas possuem um pedao de estmago parecido com
um papo, como o peneireiro. H aquelas que no tm nem
esfago nem um papo amplo, mas em contrapartida apresen-
tam um estmago alongado; o caso das aves de pequeno
porte, como a andorinha e o pardal. Poucas so as que no tm
nem papo nem esfago largos, mas antes um esfago muito
extenso, caso das aves de longo pescoo como o caimo, por
exemplo. Quase todas estas aves expelem excrementos mais
hmidos 130 do que os das outras. A codorniz ocupa um lugar
parte no que se refere a estes rgos; tem papo e, antes do
estmago, um esfago largo e espaoso. Em proporo com o
seu tamanho, o papo distancia-se bastante da parte do esfago
que precede o estmago.
A maioria das aves tem um intestino fino e simples de-
pois de desdobrado. Os apndices intestinais das aves so,
como atrs referimos 131, poucos e no se situam na parte su-
perior como os dos peixes, mas em baixo na extremidade do
intestino. Nem todas os tm, mas a maior parte sim, caso do
galo, da perdiz, do pato, do corujo, da cegonha, do bufo-real,
do ganso, do cisne, da abetarda e da coruja. Algumas aves de
pequeno porte tambm os tm, mas minsculos, o pardal, por
exemplo.

130 Cf. Partes dos Animais, 674b30.

131 Cf. supra, 508b15.

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