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La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia, que
convulsiono Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que enfrentaban
a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici con la
autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con l con el golpe de
estado de Napolen Bonaparte en 1799.
Si bien, despus de que la Primera Republica cayera tras el golpe de Estado de Napolen Bonaparte,
la organizacin poltica de Francia durante el siglo XIX oscil entre repblica, imperio y monarqua
constitucional, lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo del feudalismo y del absolutismo
en ese pas, y dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, apoyada en ocasiones por las masas
populares, se convirti en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav las bases del
sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroco con un
discurso e iniciativas capaces de volverlo ilegitimo.
Segn la histografa clsica, la Revolucin francesa marca el inicio de la Edad Contempornea al sentar
las bases de la democracia, lo que la sita en el corazn del siglo XIX. Abri nuevos horizontes polticos
basados en el principio de la soberana popular, que ser el motor de las revoluciones de 1830, de
1848 y de 1871.
1. Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin:
La quiebra financiera provocada por los vicios des sistema fiscal, la mala percepcin y la desigualdad
de los impuestos, los gastos de la Corte, los costes de las guerras, y por los graves problemas
hacendsticos causados por el apoyo militar a la guerra Independencia de los Estados Unidos. Esta
intervencin militar se convertira en arma de doble filo, pues, pese a ganar Francia la guerra contra
Gran Bretaa y resarcirse as de la anterior derrota en la guerra de los Siete Aos, la hacienda quedo
en bancarrota y con una importante deuda externa. Los problemas fiscales de la monarqua, junto al
ejemplo de democracia del nuevo Estado emancipado precipitaron los acontecimientos.
Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideales tales como las expuestas por Voltaire,
Rousseau, Diderot o Montesquieu (como por ejemplo, los conceptos de libertad poltica, de
fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas sobre la
separacin de poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo el prestigio de las instituciones del
Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue exacerbada por un sistema
de extrema desigualdad social y de altos impuestos que los estamentos privilegiados, nobleza y clero
no tenan obligaciones de pagar, pero que si oprima al resto de la sociedad. Hubo un aumento de los
gastos del Estado simultneo a un descenso de la produccin agraria de terratenientes y campesinos,
lo que produjo una grave escasez de alimentos en los meses de precedentes a la Revolucin. Las
tensiones, tanto sociales como polticas, mucho tiempo contenidas, se desataron en una gran crisis
econmica a consecuencia de los dos hechos puntuales sealados: la colaboracin interesada de
Francia con la causa de la independencia estadounidense (que ocasiono un gigantesco dficit fiscal) y
el aumento de los precios agrcolas.
El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico, particularmente por la
determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de Paris propuso que se mantuviera el sistema
de votacin que se haba sido en realidad tal sistema. Si se saba, en cambio, que en dicha asamblea
haban estado representados (con el mismo nmero de miembros) la nobleza (Primer Estado), el clero
(Segundo Estado) y la burguesa (Tercer Estado). Inmediatamente, un grupo de liberales parisinos
denominado <comit de los Treinta>, compuesto principalmente por la gente de la nobleza, comenz
a protestar y agitar, reclamando que se duplicara el nmero de asamblesta con derecho a voto del
Tercer Estado (es decir, los <comunes<). El gobierno acepto esta propuesta, pero dejo a la Asamblea
la labor de determinar el derecho de voto. Este cabo suelto cre un gran tumulto.
El rey y una parte de la nobleza no aceptaron la situacin. Los miembros del Tercer Estamento se
autoproclamaron Asamblea Nacional, y se comprometieron a escribir una Constitucin. Sectores de la
aristocracia confiaban en que estos Estados Generales pudieran servir para recuperar parte del poder
perdido, pero el contexto social ya no era el mismo que en 1614. Ahora exista una elite burguesa que
tena una serie de reivindicaciones e intereses que chocaban frontalmente con los de la nobleza (y
tambin con los del pueblo, cosa que se demostrara en los aos siguientes).
4. Asamblea Nacional
Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se reunieron en Versalles el 5 de mayo de 1789 y
se originaron las disputas respecto al tema de las votaciones, los miembros del Tercer Estado debieron
verificar sus propias credenciales, comenzando a hacerlo el 28 de mayo y finalizado el 17 junio, cuando
los miembros del Tercer Estado se declararon como nicos integrantes de la Asamblea Nacional, esta
no representara a las clases pudientes sino al pueblo en s. La primera medida de la Asamblea fue
votar la <Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano>, Si bien invitaron a los miembros
del Primer y Segundo Estado a participar en esta asamblea, dejaron en claro sus intenciones de
proceder incluso sin esta participacin.
La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde esta se estaba reuniendo. Los asamblestas
se mudaron a un edificio cercano, donde la aristocracia acostumbrada a jugar el juego de pelota,
conocido como Jeu de paume. All es donde procedieron con lo se conoce como el <Juramento del
Juego de la Pelota> el 20 de junio de 1789, prometiendo no separarse hasta tanto dieran a Francia una
nueva constitucin. La mayora de los representantes del bajo clero se unieron a la Asamblea, al igual
que 47 miembros de la nobleza. Ya el 27 de junio, los representantes de la monarqua se dieron por
vencidos, y por esa fecha el rey mando reunir grandes contingentes de tropas militares que
comenzaron a llegar a Paris y Versalles. Los mensajes de apoyo a la Asamblea llovieron desde Paris y
otras ciudades. El 9 de julio la Asamblea se nombr a si misa <Asamblea Nacional Constituyente>
El 14 de julio el pueblo de Paris respaldo en las calles a su representantes y, ante el temor de que las
tropas reales los detuvieran, asaltaron la fortaleza de la Bastilla, smbolo del absolutismo monrquico,
pero tambin punto estratgico del plan de represin de Luis XVI, pues sus caones apuntaban a los
barrios obreros. Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisin, matando a su
gobernador, el Marques Bernard de Launay. Si bien solo cuatro presos fueron liberados, la Bastilla se
convirti en un potente smbolo de todo lo que resulta despreciable en el Antiguo Rgimen.
Retornando al Ayuntamiento, la multitud acuso al alcalde Jacques de Flesselles de traicin, quien
recibi un balazo que lo mato. Su cabeza fue cortada y exhibida en la ciudad clavada en una pica,
naciendo desde entonces la costumbre de pasear en una pica las cabezas de los decapitados, lo que se
volvi muy comn durante la Revolucin.
Sin embargo, despus de estos actos de violencia, los nobles, no muy seguros del rumbo que tomara
la reconciliacin temporal entre el rey y el pueblo, comenzaron a salir del pas, algunos con la intencin
de fomentar una guerra civil en Francia y de llevar a las naciones europeas a respaldar al rey. Estos
fueron conocidos como los emigres (emigrados)
La derecha representaba a las antiguas clases privilegiadas. Sus oradores ms brillantes eran el
aristcrata Czales, en representacin de la nobleza, y el abad Jean-Sifrein Maury, en representacin
del alto clero. Se oponan sistemticamente a todo tipo de reformas y buscaban ms sembrar la
discordia que proponer medidas.
En torno al antiguo ministro Jacques Necker se constituy un partido moderado, poco numeroso, que
abogaba por el establecimiento de un rgimen parecido al britnico: Jean Mounier, el Conde de Lally-
tollendal, el Conde de Clermont-Tonnerre y el Conde de Vyrieu, formando un grupo denominado
<Democrates Realistas>. Se les llamo ms tarde partido monrquico
El 27 de agosto de 1789 la Asamblea publico la de Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano inspirndose en parte en la Declaracin de Independencia de los Estados unidos y
estableciendo el principio de libertad, igualdad y fraternidad. Dicha declaracin estableca una
declaracin de principios que seran la base ineludible de la futura Constitucin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado por el pueblo de pars,
compuesto fundamentalmente por mujeres (llamadas despectivamente <Las Furias>), que marcharon
el 5 de octubre de 1789 sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia se vieron obligados
a abandonar Versalles y se trasladaron al Palacio de las Tullerias en Pars.
Durante 1790 se produjeron movimientos antirrevolucionarios, pero sin xito. En este periodo se
intensifico la influencia de los <Clubes> polticos entre los que destacaban los Jacobinos y los
Cordeliers. En agosto de 1790 existan 152 clubes jacobinos.
A principios de 1791, la Asamblea considero introducir una legislacin contra los franceses que
emigraron durante la Revolucin (emigres). Se pretenda coartar la libertad de salir del pas para
fomentar desde el extranjero la creacin de ejrcitos contrarrevolucionarios, y evitar la fuga de
capitales. Mirabeau se opuso rotundamente a esto. Sin embargo, el 2 de marzo de 1791 Mirabeau
fallece, y la Asamblea adopta esta draconiana medida.
El 20 de junio de 1791, Luis XVI, opuesto al curso que iba tomando la Revolucin, huyo junto con su
familia de las tullerias. Sin embargo, al da siguiente cometi la imprudencia de dejarse ver, fue
arrestado en Varennes por un oficial del pueblo y devuelto a Paris escoltado por la guardia. A su regreso
a Paris el pueblo se mantuvo en silencio, y tanto el cmo su esposa, Mara Antonieta, sus dos hijos
(Mara Teresa y Luis Carlos, futuro Luis XVII) y su hermana (Madame Elizabeth) permanecieron bajo
custodia.
Tras esta masacre, las autoridades cerraron varios clubes polticos, as como varios peridicos radicales
como el que editaba Jean-Paul Marat. Danton se fug a Inglaterra y Desmoulins y Marat
permanecieron escondidos.
Mientras tanto, la Asamblea haba redactado la Constitucin y el rey haba sido mantenido,
aceptndola. El rey pronuncio un discurso ante la Asamblea, que fue acogido con un fuerte aplauso.
La asamblea Constituyente ceso en sus funciones el 29 de septiembre de 1791.
La Asamblea Legislativa se reuni por primera vez el 1 de octubre de 1791. La componan 264
diputados situados a la derecha: feuillants (dirigidos por Barnave, Duport y Lameth), y girondinos,
portavoces republicanos de la gran burguesa. En el centro figuraban 345 diputados independientes,
carentes de programa poltico definido. A la izquierda 136 diputados inscritos en el club de los
jacobinos o en el de los cordeliers, que representaban al pueblo llano parisino a travs de sus
peridicos LAmi du peuple y Le Pere Duchesne, y con Marat y Hebert como portavoces. Pese a su
importancia social y el apoyo popular y de la pequea burguesa, en la Asamblea era escasa influencia
de la izquierda, pues la Asamblea estaba dominada los girondinos. Mientras los jacobinos tienen detrs
a la gran masa de a pequela burguesa, los cordeliers cuentan con el apoyo del pueblo llano, a travs
de las secciones parisienses.
Este gran nmero de diputados se reunan en los clubes, germen de los partidos polticos. El ms
clebre de entre estos fue el partido de los jacobinos, dominando por Robespierre. A la izquierda de
este partido se encontraban los cordeleros, quienes defendan el sufragio universal masculino
(derecho de todos los hombres al voto a partir de una determinada edad). Los cordeliers queran la
eliminacin de la monarqua e instauracin de la repblica. Estaban dirigidos por Jean-Paul Marat y
Georges Danton, representando siempre al pueblo ms humilde. El grupo de ideas ms moderadas era
el delos girondinos. Que defendan el sufragio censitario y propugnaban una monarqua constitucional
descentralizada. Tambin se aquellos que formaban parte del <el Pantano>, o <el Llano>, como eran
llamados aquellos que no tenan un voto propio, y que se iban por las proposiciones que ms es
convenan, ya vinieran de los jacobinos o de los girondinos.
En los primeros meses de funcionamiento de la Asamblea, el rey haba vetado una ley que amenazaba
con la condena a muerte a los emigres, y otra que exiga al clero prestar juramento de lealtad al Estado.
Desacuerdos de este tipo fueron los que llevaron ms adelante a la crisis constitucional.
6.1. La guerra contra Francia
Mientras tanto, dos potencias absolutista europeas, Austria y Prusia, se dispusieron a invadir la Francia
revolucionaria, lo que hizo que el pueblo francs se convirtiera en un ejrcito nacional, dispuesto a
defender y a difundir el nuevo orden revolucionario por toda Europa. Durante la guerra, la libertad de
expresin permiti que el pueblo manifestase su hostilidad hacia la reina Mara Antonieta (llamada <la
Austriaca> por ser hija de un emperador de aquel pas y <Madame Dficit> por el gasto que haba
representado al Estado, que no era mayor que la mayora de los cortesanos) y contra Luis XVI, que casi
siempre se negaba a firmar leyes propuestas por la Asamblea Legislativa.
El gobierno paso a depender de la Comuna insurreccional. Cuando la Comuna envi grupos de sicarios
a las prisiones, asesinaron a 1.400 vctimas, y pidi a otras ciudades de Francia que hicieran lo mismo,
la Asamblea no opuso resistencia. Esta situacin persisti hasta el 20 de septiembre de 1792, en que
se cre un nuevo cuerpo legislativo denominado Convencin, que de hecho se convirti en el nuevo
gobierno de Francia.
7. La convencin (1792-1795)
El poder legislativo de la nueva Republica estuvo a cargo de la Convencin, mientras que el poder
ejecutivo recay sobre el comit de Salvacin nacional.
Sin embargo, la situacin econmica segua empeorando, lo cual dio origen a revueltas de las clases
ms pobres. Los llamados sans-culottes expresaban su descontento por el hecho de que la Revolucin
francesa no solo no estaba satisfaciendo los intereses de las clases bajas sino que incluso algunas
medidas liberales causaban un enorme perjuicio a estas (libertad de precios, libertad de contratacin,
Ley le Chapelier, etc.) Al mismo tiempo se comenzaron a gestar luchas antirrevolucionarias en diversas
regiones de Francia. En la Vandea, un levantamiento popular fue especialmente significativo:
campesinos y aldeanos se alzaron por el rey y las tradiciones catlicas, provocando la llamada Guerra
de Vandea, reprimida tan cruentamente por las autoridades revolucionarias parisinas que se ha
llegado a calificar de genocidio. Por otra parte, la guerra exterior amenazaba con destruir la Revolucin
y la Republica. Todo ello motivo la trama de un golpe de estado por parte de los jacobinos, quienes
buscaron el favor popular en contra de los girondinos. La alianza de los jacobinos con los sans-culottes
se convirti de hecho en el centro de gobierno.
Los jacobinos llevaran en su poltica algunas de las reivindicaciones de los sans_culottes y las clases
bajas, pero no todas sus reivindicaciones serian aceptadas, y jams se cuestion la propiedad privada.
Los jacobinos no pusieron nunca en duda el orden liberal, pero si llevaron a cabo una democratizacin
del mismo, pese a la represin que desataron contra los opositores polticos (tanto conservadores
como radicales).
Se redact en 1793 una nueva Declaracin de los derechos del Hombre y del Ciudadano, y una nueva
constitucin de tipo democrtico que reconoca el sufragio universal. El Comit de Salvacin Publica
cay bajo el mando de Maximilien Robespierre y los jacobinos desataron lo que se denomin el
Reinado del terror (1793-1794). No menos de 10 000 personas fueron guillotinadas ante acusaciones
de actividades contrarrevolucionarias. La menor sospecha de dichas actividades poda recaer sobre
una persona acusaciones que eventualmente la llevaran a la guillotina. El clculo total de vctimas
varia, pero se cree que pudieron ser hasta 50 00 los que fueron vctimas del terror.
8. El Directorio (1795-1799)
La Convencin aprob una nueva Constitucin el 17 de agosto de 1795, ratificando el 26 de septiembre
en un plebiscito. La nueva constitucin, llamada constitucin del Ao III, confera el poder ejecutivo a
un Directorio, formado por cinco miembros llamados directores. El poder legislativo ser ejercido por
una asamblea bicameral, compuesta por el consejo de Ancianos (250 miembros) y el consejo de los
quinientos. Esta constitucin suprimi el sufragio universal masculino y restableci el sufragio
censitario.
Cuando Luis XVU visito a la recin creada Guardia Nacional en el Ayuntamiento de Paris el 17 de julio
de 1970, aparece por primera vez la escarapela tricolor, ofrecida al Rey por comandante de la Guardia,
el marqus de la Fayette. Una la escarapela de la Guarda Nacional que llevaba los colores de la capital,
con el color blanco del reino. No fue sin embargo hasta el 20 de marzo de 1790 que la Asamblea
Nacional menciono en un decreto los tres colores como colores de la nacin: azul, rojo y blanco. Pero
la escarapela no era an un smbolo nacional, el primer emblema nacional como tal fue la bandera
diseada para la popa de los buques de guerra, adoptada por decreto de la asamblea nacional el 24 de
octubre de 1790.
Otro smbolo de la Revolucin francesa es el gorro frgido (tambin llamado gorro de la libertad),
llevado en particular por los Sans-culottes. Aparece tambin en los Escudos nacionales de Francia,
Hait, Cuba, El Salvador, Nicaragua, Colombia, Bolivia, Paraguay y Argentina
El himno <La Marsellesa>, letra y msica de Claude-Joseph Rouget de Lisle, capitn de ingenieros de la
guarnicin de Estrasburgo, se popularizo a tal punto que el 14 de julio de 1795 fue declarado himno
nacional de Francia.
El lema liberte, egalite, fraternite, (libertad, igual, fraternidad), que procede del lema no oficial de la
Revolucin de 1789 liberte, egalite ou la mort (libertad, igual, o la muerte), fue adoptado oficialmente
despus de la Revolucin de 1848 por la Segunda Repblica Francesa.
El distinto alcance de ambas declaraciones es debido tanto a cuestiones de forma como de fondo. La
declaracin francesa es indiferente a las circunstancias en que nace y aade a los derechos naturales,
los derechos del ciudadano. Pero sobre todo, es un texto atemporal, nico, separado del texto
constitucional y, por tanto, con un carcter universal. A lo que hay que aadir la brevedad, claridad y
sencillez del lenguaje. De ah su trascendencia y xito tanto en Francia como en Europa y el mundo
occidental en su conjunto.
INDICE
REVOLUCION FRANCESA1
1. CAUSAS.1
2. LA EXPANSION DE LA NUEVAS IDEAS ILUSTRADAS2
3. ESTADOS GENERALES DE 1789.3
4. ASAMBLEA NACIONAL3
5. ASAMBLEA CONSTITUYENTE (1789-1791)...3
5.1. El Gran Miedo y abolicin del feudalismo..3
5.2. Prdida de poder de la Iglesia.4
5.3. Composicin de la Asamblea4
5.4. Desde la Fiesta de la Federacin hasta la Fuga de Varennes.5
5.5. ltimos das de la Asamblea Constituyente..5
6. LA ASAMBLEA LEGISLATIVA Y LA CAIDA DE LA MONARQUIA (1791-1792)....... 6
6.1. La guerra contra Francia.7
6.2. La <segunda Revolucin>: Primera Repblica francesa7
7. LA CONVENCION (1792-1795)..7
7.1. Ejecucin de Rey y Primera Coalicin contra Francia....7
7.2. El reinado del Terror....7
8. EL DIRECTORIO (1795-1799)..8
8.1. Napolen y la toma del poder........8
9. EL CONSULADO (1799-1804).......9
10. LA BANDERA FRANCESA Y LOS SIMBOLOS DE LA REVOLUCION9
11. DECLARACION DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE Y DEL CIUDADANO...9