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Republica da Espada. Assim conceituou a historiografia tradicional acerca da primeira

fase do governo republicano instaurado no Brasil. A alcunha justificvel, pois do fim do Imprio
em 1889 posse da presidncia por Prudente de Morais, em 1894, diferentes militares ocuparam
o cargo de lder na Primeira Repblica. Conforme Casto (2000), os mesmos militares envolvidos
na manobra que retirou o absolutismo do Brasil dariam as cartas nos bastidores republicanos ao
lado de uma elite agraria impaciente as decises monrquicas sobretudo aps a Abolio, e
permaneceriam ainda quando o presidencialismo fosse de fato institudo. As bases da Republica
no Brasil so inegavelmente fardadas, elitistas e pouco populares isto explica facilmente a
relao entre a Fora Pblica, a Elite e a Poltica nacional em nosso pas. Conforme Alonso
(2009), o que se vislumbrou nos meandros da proclamao [[ era a transio da sociedade de
corte para a sociedade citadina: "Encheram-se os sales de fardas, casacas e vestidos. [...] nomes
distintos e belas elegantes eliminaram-se inteiramente". Embora a nobreza fosse destituda o
elitismo corrente do poder estatal no se extinguiria, pelo contrrio: a elite transvestia-se nas
armas e no agro.

O movimento reformista militar fundamentava-se no positivismo francs para a

elaborao de uma tradio republicana. Valeu-se de smbolos que espelhavam a Frana de
1789, filtrada pelo positivismo, e das rebelies coloniais e regenciais abafadas pelo Segundo
Reinado. Assim surgiram bandeira, hinos e heris nacionais, como Tiradentes, em alternativa aos
anteriores, imperiais (CARVALHO, 1990). A elite agraria substanciou a manobra com seu poder
econmico enquanto as Foras Armadas detinha a mo marcial. O casamento no poderia ser
menos vitorioso, sobretudo aos cafeicultores paulistas que lograriam poder com o novo regime.
Longe dos ideais liberais perpetuados na Frana e na Inglaterra, a Primeira Republica seria nada
mais do que um arremedo das antigas estruturas conservadoras baseada agora no poder agrrio e
militar. Conforme Alonso (2009), o positivismo e o americanismo que orientava o repertrio de
idias da recente Republica estaria vinculado a um modo de vida burgus, que cafeicultores de
So Paulo e novos ricos da bolsa de valores disseminavam. O positivismo endossado pelas foras
militares serviria para garantir a ordem o centralismo do Estado, porm dentro da manuteno de
uma elite que, dos incestos entre So Paulo e Minas Gerais, geraria a conhecida poltica caf
com leite.

interessante reparar que os militares serviram de suporte para os interesses polticos de

uma elite a qual no pertenciam a grande massa dos soldados. Ora, como nos diz Rosemberg
(2000, p. 04) ao contrrio da Europa onde a maior parte do exrcito era integrante de
intelectuais respeitveis e de posses, os militares brasileiros, eram em sua maioria, constitudos
de pardos, pretos ou morenos, analfabetos, sem ocupao prvia, solteiros e sem qualquer
trao fsico - altura e robustez - que os distinguisse da mdia populacional. Embora isto pudesse
denotar traos de popularidade no movimento pela Republica, apenas acentuava o potencial
coersivo da propaganda do oficialato. A revolta da chibata em em 1910 denotaria o carter
elistita, autoritrio e at escravista em certo sentido das foras militares. De modo que
podemos concluir que os interesses que geraram a Repblica estavam distantes de um ideal
popular.

A unio do poder repressor advindo do autoritarismo militar ao prestigio e influncia

das elites agrarias foi o bero para coronelismo, regime que marcou sobretudo os interiores do
Brasil. Contrrio aos ideais de cidadania propagados pelos revolucionrios, o coronelismo
evidenciou o poder agrrio sobre a concetrao da terra e das produes regionais. Poder este
repressor, sustentado pela indstria da misria sobretudo nos interiores do Nordeste onde a
seca e a fome geraram mo de obra barata para industririos estrangeiros e fazendas regionais,
se apoiava no governo e no poder militar. Alm dos conflitos sociais gerados pela represso,
outro meio de domnio era o voto de cabresto, a coerso poltica sobre a mquina pblica
(PRADO, 1895).