CORRIENTE DEL NIO

Este es un fenmeno ocenico y atmosfrico que ocurre por el calentamiento de las aguas del Ocano
Pacfico. Con l suceden extraos acontecimientos marinos a lo largo de la costa occidental de este ocano y
provoca alteraciones climticas de distinta magnitud en diversos lugares del mundo. El nombre de corriente
de El Nio se emple en un principio para describir la corriente clida que se orienta hacia el sur y que se da
en la costa occidental del Pacfico cada mes de diciembre. Sin embargo, en la actualidad, se reserva el
nombre a circunstancias excepcionalmente intensas y persistentes que se repiten cada cierto tiempo.

Qu ocurre?

En condiciones normales, hay una masa superficial de agua clida en la zona ms oeste del ocano Pacfico,
en la franja tropical, cerca de Australia, mientras que cerca de las costas de Amrica del Sur (Chile y Per) el
agua superficial es ms fra.

Esta distribucin del agua se debe a que los vientos dominantes en esta zona del ocano van de este a oeste
(de Amrica hacia Australia) y arrastran el agua superficial clida hacia Australia. Este desplazamiento del
agua superficial hace posible que agua profunda y fra salga a la superficie junto a las costas de Amrica del
Sur (corriente de Humboldt). Esta corriente arrastra nutrientes del fondo, que hacen crecer las poblaciones de
peces y se forman las buenas pesqueras propias de la zona.

Pero cada cierto intervalo de aos, que pueden ser de dos hasta de catorce, el rgimen de los vientos cambia
y soplan de este a oeste a la vez que la masa de agua ms caliente, unos 3 a 7 C sobre lo normal, se hace
ms extensa y se desplaza desde el noreste de Australia hacia las costas del Pacfico ecuatorial, hasta llegar
a tocar en ocasiones las costas de Per y de Chile.

Cuando sucede este fenmeno, durante doce a quince meses las corrientes marinas cambian en la zona, e
impide que afloren a la superficie esas corrientes fras que arrastran nutrientes del fondo y las pesqueras
disminuyen su poblacin por falta de alimento. Tambin se alteran las corrientes atmosfricas.

Se ha comprobado tambin que este fenmeno influye notablemente en el clima de zonas de Amrica,
Australia, frica y Asia. Segn algunos estudios tambin tiene una responsabilidad importante en las
inundaciones que peridicamente ocurren en diversos lugares.

Todo esto porque el calentamiento del agua del mar hace que se forme y desarrolle una cantidad anormal de
nubosidad y, por ende, de lluvias.

Al pasar el tiempo, esa nubosidad crea una especie de corriente, con un desplazamiento no bien definido,
pero que la mayora de las veces se desliza hacia tierra con apoyo del viento y de la temperatura del agua.
CORRIENTE PERUANA

Es una corriente marina originada por el ascenso de aguas profundas y, por lo tanto muy fras, que se
produce en las costas occidentales de Amrica del Sur. La describi el naturalista alemn Alexander von
Humboldt en su obraViaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continentes publicado en 1807.
Es la corriente de agua fra ms importante del mundo, y tambin una de las que tiene efectos ms notables
en el clima, en este caso, de las costas de Chile y Per debido a los efectos combinados del movimiento de
rotacin terrestre y de la fuerza centrfuga de las aguas ocenicas en la zona ecuatorial.

Al emerger de las profundidades de la costa, sus aguas tienen una temperatura muy baja, de unos 4C, y
fluye en direccin norte a lo largo de la costa occidental de Amrica del Sur, paralelamente a la lnea del litoral
hasta alcanzar la latitud del ecuador. Por este motivo, la temperatura de estas aguas es entre 5 y 10C ms
baja de lo que debera ser, teniendo en cuenta su localizacin y proximidad a la lnea del ecuador.

Las aguas fras son muy nutritivas: concretamente, contienen altos niveles de nitratos y fosfatos procedentes
del fondo marino, de los cuales se puede alimentar el fitoplancton que, a su vez, puede reproducirse
rpidamente y pasar a formar parte de la dieta del zooplancton, de los cuales se alimentarn animales ms
grandes y tambin el ser humano.

Si hablamos del clima, a pesar de que es rido y desrtico, gracias la corriente de Humboldt algunas plantas
muy resistentes, como los cactus del desierto de Sonora, pueden vivir debido a las abundantes brumas y
neblinas que se condensan en las costas.

Sin embargo, a veces la corriente no llega a emerger, y los vientos del norte llevan aguas clidas hacia el sur.
Cuando esto sucede, una corriente clida, conocida con el nombre de El Nio, la reemplaza provocando un
ascenso en las temperaturas de unos 10C, lo cual supone una disminucin de la flora y de la fauna marina, y
una amenaza para la supervivencia de aquellos animales terrestres que se alimentan de ella, como las aves.