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HA MUERTO CHARLES R. JENKINS, EL

DESERTOR AMERICANO QUE FUE
ACTOR EN COREA DEL NORTE
En 1965 huy al pas asitico para no ser enviado a Vietnam. Pero en 2004 desert
tambin de all y regres a su pas
Vicente Fernndez - 12/12/2017
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Charles R. Jenkins ha muerto a los 77 aos. Seguramente, a la gran

mayora su nombre no les diga nada, pero fue un personaje con una vida
fascinante. La gran peripecia de este estadounidense comenz en 1965,
cuando fue destinado a una unidad militar de vigilancia en la zona
desmilitarizada entre las dos Coreas. Fue entonces cuando recibi la
notificacin de que iba a ser destinado a Vietnam. La perspectiva de tener
que ir a la guerra no le result nada alentadora y le empuj a tomar una
decisin drstica: desertar. Y, as, durante una patrulla nocturna, Charles
cruz la frontera con Corea del Norte y se entreg al enemigo.
Su primera dcada de vida en el pas asitico no fue precisamente
placentera. Durante ms de diez aos, Charles vivi en una cabaa sin luz
ni calefaccin junto a otros tres desertores. Les obligaban a estudiar
coreano siete horas diaria, y a leer continuamente los libros escritos por el
lder supremo. Tampoco faltaban las torturas psicolgicas, aunque Jenkins
tambin reconoci que les daban bien de comer y que no les maltrataban
fsicamente, para que luciera bien en las imgenes propagandsticas con
las que el rgimen norcoreano quera demostrar que trataba bien a su
prisioneros.
Su vida se volvi ms cmoda a partir de 1978, cuando las autoridades le
casaron forzosamente con una prisionera japonesa con la que lleg a tener
dos hijos. Fue tambin entonces cuando comenz su curiosa carrera como
actor. El rgimen empez a producir varias pelculas propagandsticas
para consumo interno, en las que los personajes de los villanos eran
lgicamente estadounidenses. Y los nicos que podan interpretarlos en el
pas asitico eran lgicamente los desertores.
La primera pelcula de Jenkins fue Unknow heros, en la que encarnaba a
un diablico empresario de la industria armamentstica estadounidense,
que promueve guerras para enriquecerse. Charles relat que le afeitaron la
cabeza y le dieron varias capas de maquillaje para hacer ms grotesco su
aspecto fsico. Luego, rodara otras como The confrontation, un filme
sobre la guerra entre Corea del Norte y Estados Unidos, en el que
interpretaba al comandante del portaaviones USS Enterprise, que
ordenaba bombardear a la poblacin civil norcoreana.
Paradjicamente, aunque era el malo de todas las pelculas, su trabajo en
dichos filmes le convirtieron en un personaje muy popular y querido entre
la gente comn de Corea del Norte. Pese a ello, Jenkins no acababa de
sentirse a gusto y, en 2004, llev a cabo su segunda desercin, escapando
a Japn con su esposa y sus hijos.
Charles tuvo que enfrentarse entonces a los tribunales militares de Estados
Unidos, que tenan pendiente juzgarle por desercin. Jenkins se declar
culpable, y fue condenado a una pena simblica de treinta das de prisin,
de los que finalmente solo cumpli veinte.