La Teora de la Amenaza del Estereotipo

y cmo evitarla
El trmino estereotipo se refiere a generalizaciones o, con frecuencia, sobre
generalizaciones acerca de los miembros de un grupo. Puede ser relacionado a
caractersticas como la raza, sexo, estatus, religin, etc. Las generalizaciones
pueden ser positivas, pero en la mayora de las ocasiones son negativas y
resistentes al cambio.

Ahora, imagnate este escenario: ests a punto de rendir la prueba para ingresar
a la universidad. Has pasado aos preparndote y esperas que tus estudios
rindan frutos durante las prximas horas de prueba. Lo primero que te piden
rellenar en el formulario de respuesta luego de tu nombre corresponde a tu raza
y gnero. No parece gran cosa, cierto? Pero, antes de comenzar una prueba,
rellenar la informacin de raza y gnero, puede afectar tu desempeo en la
prueba? Aunque no lo creas, investigaciones han descubierto que podra ser as.

La teora de la Amenaza del Estereotipo seala que la creencia y auto-

confirmacin de los aspectos negativos del estereotipo que define a un
grupo social, puede afectar el rendimiento y las capacidades de ese grupo
en una evaluacin.

En 1977, el investigador Steven Spencer, descubri que las mujeres se

desempeaban peor que los hombres en pruebas de matemticas, siendo igual
de inteligentes. Sin embargo, si antes de la prueba se les deca a las mujeres que
ellas normalmente se desempean igual de bien que los hombres en las
pruebas, los resultados seran similares a los de ellos. Parece entonces que el
estereotipo negativo que existe de las habilidades de las mujeres en matemticas
causa que ellas tengan un rendimiento ms bajo en pruebas. Investigacin
adicional muestra que las mujeres obtienen puntajes ms altos en pruebas de
matemticas cuando rinden la prueba en un grupo solo de mujeres que cuando
lo hacen en un grupo mixto.

Aos ms tarde, la investigacin dio resultados similares a la hora de hacer

pruebas a estudiantes negros. Sin embargo, los resultados de la investigacin no
se limitan solo a estudiantes negros ni a mujeres. Estudiantes hombres blancos
que tuvieron puntajes altos en matemticas en el SAT (el examen para la
admisin a educacin superior usado en Estados Unidos), se desempearon peor
cuando les dijeron que tomaran la prueba para determinar por qu los
estudiantes asiticos normalmente superan a los dems en matemticas.

En conclusin, resulta que la amenaza de estereotipos puede causar que todo

tipo de estudiantes se desempee peor en pruebas cuando ellos creen que
un estereotipo negativo puede ser cierto, o si estn preocupados por
confirmarlo.

Cmo evitar la amenaza del estereotipo?

La investigacin de Steven Spencer sobre la Amenaza de los Estereotipos ha

identificado algunas maneras en que esta puede ser reducida. Una de las
estrategia para lograrlo es proporcionar explicaciones alternativas para la
experimentacin de nerviosismo y ansiedad por la prueba. Por ejemplo,
explicarle a una nia que la ansiedad que puede sentir mientras hace la prueba
est directamente relacionada con su conocimiento sobre el estereotipo
negativo, y no es un reflejo de su capacidad para desempearse bien en la
prueba. Esto proporciona a la nia una explicacin de una atribucin externa
que puede mejorar su atencin en completar la tarea y disminuir la ansiedad.
Otra estrategia puede ser proporcionar ejemplos de modelos de roles. Es de gran
ayuda para una nia que va a dar una prueba, darle ejemplos sobre nias o
mujeres que se han desempeado bien en esa rea, por ejemplo, leyndole una
breve biografa sobre esa persona. Aunque parezca un detalle, esa
manipulacin sirve para los educadores como una manera de reducir el
impacto de la amenaza de estereotipos en el desempeo de esa nia, y en
consecuencia, para trabajar para acortar la brecha de gnero en las reas
relacionadas a la Ciencia, Tecnologa, Ingeniera y Matemtica (CTIM).

Fuente:

http://news.stanford.edu/news/2009/february25/stereotype-threat-harms-
latent-ability-022509.html

http://www.apa.org/research/action/stereotype.aspx

http://www.leedsbeckett.ac.uk/carnegie/learning_resources/LAW_PGCHE/Ste
eleandQuinnStereotypeThreat.pdf