Mina a tajo Abierto Una mina a tajo abierto es una excavacin superficial, cuyo objetivo es la extraccin de mineral. Para alcanzar este mineral, usualmente es necesario excavar grandes cantidades de roca estril. La Figura muestra un dibujo tridimensional realizado en computador de una mina a tajo abierto. Se indica el lmite final del pit, incluyendo el camino de transporte, el yacimiento, con diferentes leyes de mineral y reas de estril. La seleccin de los parmetros fsicos de diseo, tales como los taludes, la planificacin del programa de extraccin de mineral y estril, constituyen una labor ingenieril desafiante y de gran importancia econmica. La ubicacin y el tamao de las instalaciones son extremadamente importantes para el proceso de diseo final subsiguiente. La etapa de diseo en s es un proceso iterativo. Inicialmente, se deber llevar a cabo una optimizacin de los lmites econmicos del pit basados en la maximizacin del ingreso. La ubicacin de los lmites econmicos del pit dependen de alguna forma de los aspectos del flujo de caja y, por lo tanto, podra resultar necesario evaluar otros lmites econmicos, distintos de aqullos inicialmente estimados para incluir el flujo de caja en la determinacin de la ubicacin de los lmites del pit. Se deber desarrollar una secuencia de extraccin para los diversos sistemas de transporte y tasas de produccin, etc. Se desarrollarn los requerimientos de equipos para cada una de las alternativas, y se crear un anlisis de flujo de caja para todo el plan. EQUIPOS PARA MINAS A TAJO ABIERTO Las palas, camiones de transporte, mquinas cargadoras y perforadoras, constituyen unidades primordiales en las minas a tajo abierto. Los equipos auxiliares tpicos incluyen tractores, mquinas niveladoras, camiones de servicio, transportadores de explosivos, perforadoras secundarias y gras. Palas Existen dos tipos principales de palas, las mecnicas y las hidrulicas. Ambos tipos pueden tener la misma capacidad desde el punto de vista elctrico, utilizando un cable alimentador o mediante un motor diesel. Las unidades operadas mediante motores diesel, tienen costos operacionales y de mantencin considerablemente ms altos, pero tienen la ventaja de no requerir de un elaborado sistema de distribucin de energa elctrica para alimentarlos. Se utilizan principalmente en reas distantes en donde la energa no se encuentra disponible a un costo razonable, o en aqullas reas cuyas condiciones climticas y/o topogrficas son severas y, por lo tanto, resulta difcil o imposible mantener un sistema de distribucin de energa. Camiones Existen dos tipos principales de camiones en la industria minera, los mecnicos y los elctricos. La transmisin elctrica de la energa es normalmente ms uniforme y eficiente, con menos desgaste natural de los componentes. Durante varias dcadas pasadas, los camiones ms grandes utilizados en la industria, han sido del tipo elctrico, pero los camiones mecnicos han vuelto a este mercado slo ahora ltimo y con bastante xito. Cargadores Frontales Cargadores frontales tpicos y articulados, diseados para realizar excavaciones en roca. La diferencia principal entre estos tipos de mquinas y los dos tipos de palas descritas anteriormente es que stos son de goma neumtica armada con oruga armada y no rotan en un crculo de rodillo. Perforadoras Existen dos tipos principales de perforadoras de produccin, las de percusin y de rotacin. Las Figuras son fotos de una perforadora rotatoria de gran dimetro y una broca, respectivamente.