Tomar las riendas de la vida

>> Las personas que intentan hacer algo y fracasanestn definitivamente mejorque
los que tratan de no hacer nada y lo consiguen. Annimo

Artfices de la propia vida

Proyecto de vida

Estilos de vida

Una vida sin disfraces

Artfices de la propia vidaMientras lees este libro, trata por un momento de tomar
distancia sobre ti mismo. Puedes mirarte a ti mismo como si fueras otra persona?
Puedes definir, por ejemplo, el estado de nimo en que te encuentras, tu carcter,
tus principales defectos o cualidades? Piensa ahora en cmo ha trabajado tu mente
ante esas preguntas. Su capacidad de hacer lo que acaba de hacer es
especficamente humana. Los animales no la poseen. Esa autoconciencia nos permite
evaluar y aprender de nuestros propios procesos de pensamiento. Gracias a ella,
tambin podemos crear, reforzar o rechazar nuestros hbitos personales, cambiar
nuestro modo de reaccionar ante las cosas, modelar nuestro carcter. Usar con
acierto de este privilegio humano nos permite examinar las claves de nuestra vida.
Conocerse a uno mismo permiteconvertirse en el artfice de la propia vida,ser fiel a lo
mejor de uno mismo,vivir la propia vida ms como protagonista y menos como un
mero espectador.Por eso la psicologa y la filosofa han tratado con profusin sobre el
conocimiento propio, subrayando siempre la dificultad que encierra profundizar en l.
Si ya a veces es difcil incluso reconocer la propia voz en una grabacin, o la propia
figura en una fotografa o un vdeo en el que se nos ve de espaldas, resulta an ms
difcil reconocerse a uno mismo en las diversas facetas de la propia personalidad. El
autoconocimiento supone siempre una labor ardua y progresiva. Nunca acabaremos
de conocernos del todo, porque el hombre, cuando dirige su mirada hacia s mismo,
tiene que guiarse en gran parte por intuiciones. Se pregunta con frecuencia por su
propia identidad, se hace cuestin de s mismo, se vuelve a su interior en busca de
respuestas. Se trata de reflexionar con hondura. Tambin podemos o debemos
preguntar, y pedir consejo, pero al final nuestra vida debe ser fruto de nuestras
decisiones personales, todo lo contrastadas que se quiera, pero la ltima palabra la
debemos dar nosotros. Y esa ltima palabra debe ser pensada con la seriedad que se
merece. Proyecto de vidaLa vida de todo hombre precisa de un norte, de un
itinerario, de un argumento. La vida no puede limitarse a una simple sucesin
fragmentaria de das sin direccin y sin sentido. El hombre necesita saber para qu
vive. Ha de procurar conocerse cada vez mejor a s mismo y as encontrar sentido a
su vida, proponerse proyectos y metas a las que se siente llamado y que llenarn de
contenido su existencia. Toda persona tiene su propia misino vocacin especfica en
la vida.Y en esa misin no puedeser reemplazada por nadie, ni su vida puede
repetirse.Para que la vida tenga sentido y merezca la pena ser vivida, es preciso
esforzarse por ir eliminando en nosotros los detalles de contradiccin o de
incoherencia que vayamos detectando, esos obstculos que nos descaminan del
itinerario que nos hemos trazado. Porque si nos falta coherencia, o si con demasiada
frecuencia nos proponemos una cosa y luego hacemos otra, es fcil que estn
fallando las pautas que conducen nuestra vida. -A todos nos gustara hacer todo lo
que nos proponemos, pero luego viene la realidad de la vida, con su rebaja... Es
verdad que nadie logra todo lo que se propone, y que a veces la vida parece tan
agitada que no nos da tiempo a pensar qu queremos realmente, o por qu lo
queremos, o cmo podemos conseguirlo. Pero hay que pararse a pensar, sin achacar
a la complejidad de la vida como si furamos sus vctimas impotentes lo que
muchas veces no es ms que una turbia complicidad con la debilidad que hay en
nosotros. Somos cada uno de nosotros los ms interesados en averiguar cul es el
grado de complicidad con todo lo inautntico que hay en nuestra vida. Si apreciamos
en nosotros mismos una cierta inconstancia vital, como si anduviramos por la vida
un poco desnortados, sin terminar de tomar las riendas de nuestra existencia, parece
claro que esa actitud est comprometiendo seriamente nuestro acierto en el vivir. Es
verdad que las cosas no siempre son sencillas, y que en ocasiones resulta realmente
difcil mantenerse fiel al propio proyecto, pues surgen dificultades serias, y el
desnimo se hace presente con toda su paralizante fuerza. Pero hay que mantener la
confianza en uno mismo, no decir no puedo, porque no suele ser verdad, porque
casi siempre se puede. Adems, la dispersin, el excesivo activismo, la frivolidad, la
renuncia a aquello que vimos con claridad que debamos hacer, todo eso, tarde o
temprano, puede terminar arruinando nuestra vida. Por ejemplo, muchas personas
consumen su existencia luchando por ganar ms dinero, o por gozar de una mayor
fama o reconocimiento, o por disfrutar de ms poder, y al cabo de unos aos
descubren que su ansiedad por alcanzar esas metas les ha privado de cosas que
importaban realmente mucho ms, y que ahora, lamentablemente, han quedado ya
fuera de sus posibilidades. Es la trampa del exceso de actividad, del dejarse absorber
por el ajetreo y el torbellino de la vida. Es como apunta Stephen Covey el afn de
trabajar cada vez ms, para trepar ms rpido por la escalera del xito, para
descubrir al final que... la escalera estaba apoyada en una pared equivocada. Si la
escalera no est apoyada en la pared correcta, cada peldao que subimoses un paso
mshacia un lugar equivocado.Si uno quiere construir un chal, revisa antes con
detalle los planos, para asegurar que se adeca a lo que desea para su familia. Si lo
que quiere es lanzar un proyecto empresarial, primero estudia con detalle los
mercados, la financiacin, los equipos humanos, etc. Si uno quiere educar bien a sus
hijos, debe tener claro qu valores busca comunicar cuando trata con ellos da a da.
Si queremos dar una charla o una conferencia, primero pensamos qu queremos
transmitir a las personas que nos van a escuchar, luego vemos cmo decirlo, y
finalmente hacemos un guin suficientemente detallado, o la escribimos por entero.
Si vamos a emprender un viaje profesional, estudiamos el recorrido, vemos cmo
resolver el alojamiento, y programamos las entrevistas o reuniones que queremos
mantener. Si no hacemos eso mismo con el proyecto de nuestra vida, y no nos
paramos a pensar qu buscamos en cada una de sus facetas, entonces iremos por la
vida como de odas, improvisando, y acabaremos asumiendo irreflexivamente los
modelos que el azar, la moda o las circunstancias nos presenten. Entonces nos
suceder algo parecido a lo que pasa a quien construye un chal copiando los planos
de otro muy bonito, pero sin haber pensado bien lo que l necesitaba; o a quien crea
una empresa aplicando criterios que quiz eran muy vlidos, pero para otro tipo de
negocios; o al que divaga vaporosamente pronunciando una conferencia, y a los
cinco minutos del final advierte que se ha ido por las ramas y no ha logrado
transmitir lo que quera decir; o al que sale de viaje sin haber concertado las
entrevistas y reuniones, ni hecho las reservas necesarias, y se encuentra con que al
final no ha podido cumplir los objetivos que lo motivaron. Estilos de vidaAntes
decamos que, vistos retrospectivamente, muchos pequeos objetivos que en un
momento de nuestra vida nos parecieron importantes y seductores, ahora, pasado el
tiempo, los vemos como algo insustancial y de poco valor.La prueba del tiempo nos
ha mostrado con nitidez ese contraste. A lo mejor vemos ahora lo equivocado de
aquella obsesin por ganar aquel dinero ms... para qu sirvi al final? O aquel otro
afn por lograr neciamente ese poco de fama o de notoriedad... en qu ha
quedado? O aquella otra tonta pasin por experimentar tal o cual placer, que supuso
aquellos atropellos... qu nos aport?, en qu qued al final? Cuando somos
engaados y dejamos de lado otros valores seguros para claudicar ante el espejismo
del placer, o ante la inercia de la comodidad y el egosmo, al final siempre acabamos
por advertir si somos sinceros con nosotros mismos que aquello no nos condujo a
nada. Son estilos de vida que, en sus comienzos, suelen presentarse ante nosotros
con gran esplendor, y son enormemente atractivos y seductores. Pero sus
consecuencias, los efectos que producen en el interior de las personas, pocas veces
se dan luego a conocer con la crudeza que realmente tienen (a las vctimas de un
engao les suele costar admitirlo). Las personas que centran su vida en el placer o el
egosmo acaban por aburrirse de cada uno de los sucesivos niveles que van
alcanzando, pues constantemente piensan en uno mayor y ms excitante, en una
cima ms alta. Y esto es algo que sucede no slo con los placeres propiamente
dichos, sino tambin con la tendencia a rehuir el esfuerzo.Cuando el hombre busca
siempre el camino de mayor comodidad y menor exigencia, entonces su vida se va
erosionando gradualmente.Sus capacidades se van adormeciendo, su talento no se
desarrolla, su espritu se aletarga y su corazn se siente cada vez ms insatisfecho,
desencantado por lo fugaces que finalmente resultan sus efmeros logros. -De
todas formas, la mayora de la gente procura vivir conforme a unos principios,
aunque estn algo difusos. Son pocos los que se plantean formalmente vivir
centrados en el placer. Pero si esos principios son difusos, es fcil que esas personas
acaben un poco a merced de los estados de nimo, acudiendo a arreglos transitorios
para las crisis que se presentan en sus vidas, buscando evadirse mediante
gratificaciones fugaces que les hagan olvidar un poco que aquello no va bien. Pero
cada vez que sube la tensin en sus vidas, todo aquello que no funciona sale a la
superficie, y quiz entonces se muestran hipercrticos, malhumorados, pesimistas,
ensimismados, y la levedad de sus valores y principios acaba por llevarles, casi
inadvertidamente, a una vida muy centrada en la comodidad y el egosmo. La
realidad de la vida es muchas veces dura y dolorosa, y cualquier esfuerzo nuestro
por hacerla ms habitable es siempre una aportacin importante, para nosotros y
para los dems. Cada vez que nos sacudimos la inercia e impulsamos los valores y
principios que nos inspiran, contribuimos vayamos a favor o en contra de la
corriente a nuestra felicidad y a la de los dems. Lo que no podemos es
abandonarnos en el regazo clido y adormecedor de las inercias de la vida y luego
quejarnos de su amargura. Una vida sin disfracesTodos solemos contemplar con
admiracin a las personas, familias o instituciones que estn basadas en principios
slidos y hacen bien las cosas. Nos admira su fuerza, su prestigio, su madurez. Y nos
preguntamos: cmo lo logran?, cmo podra yo aprender a hacerlo as? Lo malo es
que muchas veces buscamos la clave en cuestiones que no pertenecen a la sustancia
del problema. A lo mejor queremos un consejo que sea una solucin rpida y
milagrosa a nuestros problemas, como si fuera todo cuestin de una sencilla
cosmtica de los valores. Al calor de ese afn por los remedios rpidos, ha surgido
en los ltimos aos una extensa literatura dedicada a la efectividad personal, que a
menudo parece ignorar el proceso natural de esfuerzo y desarrollo que la hacen
posible. Es el esquema del hgase rico en una semana, aprenda ingls sin
esfuerzo, cmo ganar un montn de amigos, cmo causar buena impresin,
etc. Lo habitual es que esos libros proporcionen una serie de consejos ms o menos
eficaces para solucionar problemas superficiales, pero suelen dejar de lado las
cuestiones de fondo. Sin embargo, desde los filsofos griegos hasta nuestros das,
los autores que han estudiado seriamente la bsqueda de las claves del vivir con
acierto, se han centrado bsicamente en los esfuerzos que el hombre hace por
asumir ciertos principios y valores como la honestidad, la justicia, la generosidad, el
esfuerzo, la paciencia, la humildad, la sencillez, la fidelidad, el valor, la prudencia, la
lealtad, la veracidad, etc. Y no como una cuestin cosmtica, sino profunda, que
busca cambiar por dentro a la persona, constituir hbitos y rasgos que conformen
con hondura el propio carcter. Podra compararse a las labores del campo. Sera
ridculo olvidarse de sembrar en primavera, querer holgazanear luego durante todo
el verano, y pretender al final acudir afanosamente en otoo a recoger la cosecha.
Tampoco se puede pretender cosechar una vida lograda sin haber puesto
previamente los medios necesarios.En las labores del campo, como en la vida del
hombre, lo normal es aunque siempre se est expuesto a incertidumbres, que al
final se cosecha lo que se siembra. Y si no se siembra, si el campo no se trabaja, lo
normal es que no se recojan ms que malas hierbas. En la mayora de las relaciones
humanas ocasionales, se puede salir del paso mediante tcnicas superficiales que
dan resultado a corto plazo. En esas estrategias se centran los autores que antes
hemos mencionado. Y ciertamente se puede producir una impresin favorable ante
otras personas mediante el encanto y la habilidad personales, o mediante cualquier
tcnica de persuasin, pero esos rasgos secundarios no tienen ningn valor en
relaciones personales prolongadas. Puedes producir de modo ficticio una buena
imagen en un encuentro o un trato ms o menos ocasional, pero difcilmente podrs
mantener esa imagen en una convivencia de aos con tus hijos, tu cnyuge, tus
compaeros o tus amigos (o contigo mismo). Si no hay una integridad personal
profunday un carcter bien formado,tarde o temprano los desafos de la vida sacan a
la superficie los verdaderos motivos.Hay personas que presentan una imagen
exterior de cierta categora personal, e incluso logran un considerable reconocimiento
social de sus supuestos talentos, pero en su vida privada carecen de una verdadera
calidad humana. En esos casos, lo normal ser que, antes o despus, esa
mezquindad personal se acabe trasluciendo en su vida social y en todas sus
relaciones humanas prolongadas, echando por tierra su efmero triunfo anterior.