La donacin de Constantino el Grande

En nombre de la Santa e Indivisa Trinidad, del Padre, del Hijo y del Espritu
Santo. El Emperador Csar Flavio Constantino, fiel, pacfico, mximo, benfico,
alamano, godo, sarmtico, germnico, britnico, huno, piadoso, feliz, vencedor y
triunfador, siempre augusto en Cristo Jess nuestro Salvador, Seor, Dios y miembro de
esa Santa Trinidad, se dirige a travs de sta nuestra Constitucin imperial al Santsimo
y Beatsimo Silvestre, sacerdote de los sacerdotes, Papa y Obispo de la ciudad de Roma,
y a todos los Pontfices, a sus sucesores, que ocuparn la Sede de San Pedro hasta el fin
de los tiempos, a todos los reverendsimos obispos catlicos que aman a Dios y a sus
sbditos en todo el orbe de la tierra, a la propia sacrosanta Iglesia Romana y a todos los
obispos ya instituidos y que vinieran a serlo en el futuro, desea que la gracia, la paz, la
claridad, la felicidad, la longanimidad y la misericordia de Dios Padre Omnipotente y de
Jesucristo su Hijo y del Espritu Santo, estn con todos vosotros.
Mediante esta Constitucin imperial, nuestra pacfica serenidad desea hacer
llegar a todos los pueblos del mundo una narracin clara de las cosas que nuestro
Salvador y Redentor, Seor Dios y Jesucristo, Hijo del ms excelso Padre, se dign
realizar a travs de sus santos Apstoles Pedro y Pablo, por medio de la intervencin de
nuestro padre Silvestre, sumo pontfice y papa universal.
Antes que nada, sin embargo, con el propsito de instruiros, haremos una
confesin ntima desde el fondo de nuestro corazn, una profesin de nuestra fe, que
aprendemos con nuestro ya mencionado santsimo padre e intercesor Silvestre, Pontfice
Universal, e inmediatamente anunciaremos la gracia de Dios que nos fue concedida.
El mismo Seor Dios nuestro, compadecido de este pecador, envi a sus Santos
Apstoles para que nos visitasen y no solamente puso en nuestro corazn la luz de su
esplendor sino que tambin se alegr por el hecho de que habamos salido de las
tinieblas y entrado en la luz y el conocimiento de la verdad. En esa ocasin, una lepra
violenta invada con su inmundicia toda la carne de mi cuerpo.
Primeramente me somet al cuidado de muchos mdicos, sin poder ser curado
por ninguno de ellos. Despus vinieron los sacerdotes del Capitolio y me dijeron que
deba construir en el mencionado lugar una fuente que deba ser llenada con la sangre de
nios inocentes, y que me curara bandome en esa sangre todava caliente. De
acuerdo con las indicaciones de los mencionados sacerdotes, fueron reunidos muchos
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nios inocentes. Cuando los sacrlegos sacerdotes se disponan a matarlos para llenar la
fuente con su sangre, nuestra serenidad advirti el llanto de sus madres, y se estremeci
ante ellas, y compadecido, les devolv sus hijos, ofrecindoles transporte, obsequios y
restituyndolas a sus casas.
Transcurrido aquel da, cuando el silencio de la noche caa sobre nosotros y
cuando se aproximaba el sueo, se me presentaron los Santos Apstoles Pedro y Pablo
dicindome: Visto que pusiste fin a los crmenes y al derramamiento de sangre
inocente, fuimos enviados por Nuestro Seor Dios Jesucristo para aconsejarte acerca de
cmo puedes recuperar tu salud. As pues, escucha nuestras recomendaciones y haz lo
que te indicaremos. Silvestre, Obispo de la ciudad de Roma, huy de tus persecuciones
hacia el monte Seraptes y junto a sus sacerdotes construy un escondite entre las rocas.
Cuando lo convoques a tu presencia, l te mostrar una fuente de piedad en la cual te
sumergirs tres veces y la fuerza de la lepra te abandonar. Cuando esto suceda, debers
recompensar a tu salvador al punto que todas las iglesias del mundo sean restauradas
por tu orden y que t mismo te purifiques. Ahora deja de lado toda supersticin
concerniente a los dolos y adora y honra al nico Dios vivo y verdadero y observa su
voluntad.
Al despertarme, ejecut inmediatamente lo que me haban sugerido los Santos
Apstoles. Llam a Silvestre, nuestro padre excelente, venerable e iluminador, papa
universal, y le transmit todas las instrucciones que los Santos Apstoles me haban
dado y le pregunt quines eran esos dioses Pedro y Pablo. Silvestre me respondi que
ellos no deban ser llamados dioses, sino Apstoles de Nuestro Seor Dios y Salvador
Jesucristo. Le pregunt adems si tena alguna imagen verdadera de esos Apstoles, con
la intencin de verificar a travs de ellas si efectivamente eran ellos mismos quienes se
me haban aparecido. Entonces el venerable padre orden que las imgenes de esos
Apstoles me fuesen mostradas por su dicono. Cuando las vi y reconoc en ellas los
rostros de quienes haba visto en sueos, confes, con una gran exclamacin delante de
todos mis strapas, que eran ellos mismos las personas que haba visto en sueos.
Inmediatamente despus nuestro padre, el santsimo Silvestre, obispo de la
ciudad de Roma, nos prescribi un perodo de penitencia con el cilicio dentro de nuestro
palacio de Letrn, para que, gracias a nuestras vigilias, ayunos, lgrimas y oraciones,
pudisemos recibir el perdn de nuestro Seor Jess por todas nuestras acciones impas
y por todas nuestras rdenes injustas.
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Despus de que el clero impuso sus manos sobre m, me aproxim a Silvestre.

Inmediatamente renunci a las obras y pompas de Satans y a todos los dolos
fabricados por los hombres. Despus confes espontneamente, en presencia de todo el
pueblo, que crea en Dios Padre Omnipotente, creador del cielo y de la tierra y de todas
las cosas visibles e invisibles, y en Jesucristo su Hijo Unignito, nuestro Seor que
naci del Espritu Santo y de la Virgen Mara.
As, despus de que la fuente fue bendecida, el agua de salvacin me purific
despus de una triple inmersin. Cuando fui puesto en el interior de la fuente, vi con mis
propios ojos que una mano del cielo me tocaba. Supe que al salir limpio de la fuente
haba sido curado de la inmundicia de la lepra. Una vez fuera de la venerable fuente,
Silvestre, vestido de blanco, me administr siete veces la seal del Espritu Santo, me
ungi con el santo leo y traz en mi frente la seal de la cruz, diciendo: Dios te
bendiga con el signo de su Fe, en nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo,
entregndote a la fe. Todo el clero respondi: Amn. Y Silvestre agreg: Que la paz
est contigo.
En el primer da despus de haber recibido el sacramento del Santo Bautismo y
despus de que mi cuerpo hubo sido curado de la inmundicia de la lepra, reconoc que el
Dios proclamado por Silvestre no era otro sino el Padre, el Hijo y el Espritu Santo,
Trinidad en la unidad y unidad en la Trinidad. Todos los dioses de los paganos que hasta
entonces haba adorado demostraron ser demonios y obras de la invencin humana,
pues nuestro Salvador confiri a su Apstol San Pedro tan grande poder en el cielo y la
tierra, conforme nos mostr claramente nuestro venerable padre Silvestre. En efecto,
Jesucristo, encontrando la firmeza de Pedro ante las preguntas que le haba hecho, se
dirigi a l y le dijo: T eres Pedro y sobre esta piedra edificar mi Iglesia, y las
puertas del infierno no prevalecern sobre ella. Poderosos de la tierra, considerad y
abrid los odos del corazn a las otras palabras que el buen Maestro y Seor dijo a su
discpulo: Te dar las llaves del reino de los cielos y todo lo que ates en la tierra lo ser
en los cielos y todo lo que desates en la tierra ser desatado en los cielos. Es
verdaderamente admirable y glorioso que lo que es atado y desatado en la tierra tambin
lo est en los cielos!
Entenda perfectamente esas cosas cuando Silvestre las proclamaba, y
comprend que haba recuperado totalmente mi salud gracias al propio San Pedro.
Por eso nosotros, conjuntamente con todos nuestros strapas, con todo el
Senado, con los optimates y con todo el pueblo romano sbdito de nuestro Imperio,
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juzgamos conveniente, considerando que Pedro fue instituido vicario del Hijo de Dios
en la tierra y que los pontfices actan como vicarios del propio Prncipe de los
Apstoles, que reciban de nosotros y de nuestro Imperio un poder jurisdiccional mayor
(principatus potestatem amplius) al que posee la terrena mansedumbre de nuestra
serenidad imperial. Escogemos as al Prncipe de los Apstoles y a sus vicarios como
nuestros firmes intercesores ante Dios. Y teniendo en vista que nuestro poder imperial
es terreno, decretamos que se honre con veneracin a la sacrosanta Iglesia Romana y
que se exalte a la sacratsima Sede de Pedro ms que a nuestro imperio y a nuestro trono
imperial, atribuyndole gran poder, la dignidad de la gloria, as como tambin la fuerza
y los honores imperiales.
Con carcter de decreto sancionamos que la referida Sede tenga el primado tanto
sobre las cuatro principales sedes, la de Antioquia, la de Alejandra, la de
Constantinopla y la de Jerusaln, as como sobre las dems Iglesias de Dios esparcidas
por toda la tierra. Y sancionamos adems que el Pontfice que se encuentra a frente de la
misma Sacrosanta Iglesia Romana sea el ms exceso y el primero entre todos los
sacerdotes del mundo y que de acuerdo a su juicio se determine lo que fuera necesario
para promover el culto divino y la solidez de la fe cristiana.
Por ese motivo es justo que la santa ley detente el centro de su gobierno donde el
Maestro de las leyes santas, nuestro Salvador, orden a San Pedro establecer la ctedra
de su apostolado y donde l, al padecer el suplicio de la cruz, recibi el vaso de la santa
muerte imitando a su Maestro y Seor. Y por ese motivo tambin es justo que los
gentiles se inclinen respetuosamente, reverenciando el nombre de Cristo exactamente
donde su sabio apstol San Pablo ofreci su cabeza y fue coronado con el martirio; que
hasta la consumacin de los tiempos busquen al maestro all donde descansa el santo
cuerpo del doctor y que sirvan postrados y humillados al ministerio del Rey celestial,
nuestro Salvador, Dios, Jesucristo, donde antes servan al orgulloso imperio de un rey
terrenal.
Mucho deseamos que todos los pueblos de los ms variados linajes y naciones
del universo esparcidos por toda la tierra sepan que dentro de nuestro palacio de Letrn
construimos en sus mismas fundaciones una iglesia con un baptisterio, consagrada a
nuestro Dios, Seor y Salvador Jesucristo, y que sepis que de acuerdo con el nmero
de doce apstoles cargamos en nuestros propios hombros doce porciones de tierra para
edificar tal fundacin y sancionamos que esa sacrosanta iglesia debe ser invocada,
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adorada, venerada y proclamada como la cabeza y el vrtice de las dems iglesias del
mundo, del mismo modo que establecemos lo mismo en otros decretos imperiales.
Tambin construimos las iglesias de los santos Pedro y Pablo, Prncipes de los
Apstoles, a las cuales adornamos con oro y plata y sepultamos all, con gran pompa,
sus cuerpos sacratsimos e hicimos sus fretros con mbar, contra el cual la fuerza de la
naturaleza no prevalece, y tambin mandamos hacer una cruz de oro preciossimo con
piedras valiosas, y las colocamos cada una en los referidos fretros y los cerramos con
llaves de oro.
Para que la luz adorne siempre esas iglesias, les conferimos el estatuto de
edificios y las adornamos con muchos presentes, que por nuestra orden imperial
sagrada, hemos hecho llegar, por medio de nuestra generosidad, tanto de Oriente como
de Occidente y tambin de las zonas meridionales y septentrionales, es decir, de la
Judea, de Grecia, de Asia, de frica, de Tracia, de Italia y de las ms variadas islas, con
la condicin d que todo eso sea administrado directamente por nuestro padre santsimo
Silvestre y por todos sus sucesores.
Que se alegren todos los pueblos y naciones en todo el orbe terrestre! A todos
exhortamos para que, junto con nosotros, agradezcan infinitamente a nuestro Dios y
Salvador Jesucristo, porque l mismo, en los cielos y aqu abajo en la tierra, nos visit a
travs de sus santos Apstoles y nos hizo dignos de recibir el Santo Sacramento del
Bautismo.
Por ese motivo y tambin por intermedio de los mismos, a San Silvestre nuestro
padre, Sumo Pontfice y papa universal de la ciudad de Roma y a todos los pontfices
que le sucedan y que hasta la consumacin de los tiempos vengan a ocupar la Sede de
Pedro, concedemos y entregamos a partir de ahora nuestro palacio imperial de Letrn,
que supera y prevalece sobre todos los dems palacios del mundo entero, nuestra
diadema, es decir, la corona de nuestra cabeza, y el gorro frigio, el superhumeral, esto
es, la faja que envuelve nuestro cuello. Y adems de eso concedemos y entregamos la
capa de prpura y la tnica escarlata y todas las insignias imperiales, as como la
dignidad de quien est al frente de los caballeros imperiales, dndoles incluso el cetro
imperial, juntamente con los emblemas, las banderas y los diversos ornamentos
imperiales y toda la preeminencia del encargo imperial y la gloria de nuestro poder.
Sancionamos adems que los reverendsimos seores clrigos, pertenecientes a
los ms variados grados que sirven a la sacrosanta Iglesia Romana, tengan la misma
dignidad y el mismo poder y la misma preeminencia con que nuestro nobilsimo senado
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fue honrado, esto es, que los mismos sean transformados en patricios y cnsules.
Sancionamos igualmente que los mencionados clrigos sean honrados con las dems
dignidades imperiales. Y decretamos que, de la misma manera como est adornada la
milicia imperial, as tambin lo est el clero de la sacrosanta Iglesia Romana. Y
queremos que as como el poder imperial est adornado con diversos servicios, es decir,
con camareros, porteros y toda clase de centinelas, as tambin est adornada la santa
Iglesia Romana. Y para que resplandezca ampliamente la honra pontificia, decretamos
tambin que los clrigos de la santa Iglesia Romana embellezcan sus caballos con fajas
blancas y que as cabalguen. Y que de la misma manera como nuestro Senado usa
calzados blancos, el clero se embellezca igualmente con el mismo adorno, a fin de que
las cosas terrenas estn enfiestadas como las celestes para la gloria de Dios.
Adems de todo eso, autorizamos a nuestro santsimo padre Silvestre, obispo de
la ciudad de Roma y papa y a todos los santsimos pontfices que lo sucedan en el fluir
del tiempo, a que, para honra y gloria de Cristo nuestro Seor, incluya entre los clrigos
de la gran Iglesia Catlica y Apostlica de Dios a la persona de nuestra corte que, sin
presumir de estar obrando con arrogancia, decida libremente hacerse clrigo.
Decretamos adems lo siguiente: que el mismo venerable padre Silvestre, Sumo
Pontfice, y todos sus sucesores, deben usar la diadema o corona de oro pursimo y
piedras preciosas que sacamos de nuestra cabeza y que le concedemos y decretamos
adems que deben portarla en sus cabezas en alabanza y homenaje a San Pedro. As
pues, colocamos con nuestras propias manos en su santsima frente el birrete frigio que
simboliza en su esplendorosa blancura la resurreccin dominical, y, asegurando el
estribo de su caballo en seal de reverencia, lo conducimos hasta San Pedro
desempeando la funcin de palafrenero. Y establecemos que todos sus sucesores usen
el mencionado birrete frigio en las procesiones, imitando a nuestro imperio.
Por eso, a fin de que el pice de la dignidad pontificia no decline, sea
condecorado con el poder con el poder de la gloria muy por encima de donde est la
dignidad del poder terreno, y cedemos a travs de esta firme decisin y entregamos al ya
mencionado santsimo padre, nuestro Pontfice Universal Silvestre, Papa Universal, y
confiamos a su autoridad y poder tanto como a sus sucesores, tanto nuestro referido
palacio como la ciudad de Roma y todas las provincias, lugares y ciudades de Italia y
las regiones occidentales. As decidimos por medio de esta constitucin sacra, legal y
divina y autorizamos que todo cuanto fue cedido permanezca subordinado a la
jurisdiccin de la Santa Iglesia Romana.
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Por eso consideramos oportuno transferir y trasladar nuestro imperio y el poder

real a las regiones orientales, edificar una ciudad con nuestro nombre en algn lugar
ptimo de la provincia de Bizancio e instalar all nuestro Imperio, pues donde el
Emperador Celestial estableci el primado sacerdotal e instal al jefe de la religin
cristiana, no conviene que exactamente en ese lugar el emperador terreno ejerza el
poder.
Decidimos que todo lo que fue establecido y que confirmamos a travs de esta
sagrada decisin imperial y de otros decretos imperiales permanezca intacto y firme
hasta el fin de los tiempos, y de ah que en la presencia del Dios vivo que nos orden
reinar y ante su terrible juicio, conjuramos, por medio de esta nuestra constitucin
imperial, a todos los emperadores que vinieran a sucedernos, a todos los optimates tanto
como a los strapas, al gran senado y a todos los pueblos esparcidos por el universo
entero, a que ahora y en el futuro y para siempre ningn sbdito de nuestro imperio
juzgue lcito oponerse, obviar o destruir lo que fue concedido por nosotros a travs de
esta constitucin imperial a la sacrosanta Iglesia romana y a todos sus Pontfices.
Y aun cuando no creemos que pueda suceder, si hubiera alguien que viniese a
despreciar o violar este documento, que sea condenado eternamente y que sufre en esta
y en la otra vida la hostilidad de los Santos Apstoles de Dios, Pedro y pablo, y que
juntamente con el diablo y con todos los impos caiga en las profundidades del infierno
y sea quemado all.
Confirmamos con nuestras propias manos el texto de ste nuestro decreto
imperial y lo colocamos sobre el venerable cuerpo de San Pedro, Prncipe de los
Apstoles, prometindole cumplir todo esto ntegramente sin violarlo en nada y
transmitirlo a todos los emperadores que vengan a sucedernos conjuntamente con la
orden de cumplirlo. Con el permiso de nuestro Dios y Salvador Jesucristo, legamos a
nuestro santsimo padre Silvestre, Sumo Pontfice y papa universal, y a travs de l a
todos sus sucesores, estas ddivas a fin de que las posean feliz y perpetuamente.

La divinidad os conserve por muchos aos, santsimos y beatsimos padres.

Dado en Roma, en el tercer da que antecede a las Calendas de Abril, siendo
nuestros seores Flavio Constantino Augusto, por cuarta vez, y Galeno, cnsules y
hombres ilustrsimos.