XI.

ESTADO ACTUAL DE LA BIOTECNOLOGA EN EL SECTOR

PRODUCTIVO DE MXICO

1. La biotecnologa en el sector de industria de la

transformacin ejemplos de aplicacin en Mxico

Mxico enfrenta grandes problemas nacionales cuya solucin

requiere el uso responsable del conocimiento cientfico y tecnolgico, y
la participacin concertada de todos los sectores. En Mxico, en el ao
2002, cerca de 500 personas de diferentes niveles se dedicaban de
tiempo completo al desarrollo de biotecnologas, pero no ms de diez
instituciones desarrollaban investigacin de frontera en esta
especialidad (Bolvar, 2003). Se estim en dicho estudio que en el pas
existan cerca de cien productos biotecnolgicos de las diferentes
generaciones. Sin embargo, la mayora de las compaas preferan no
relacionarse con estas innovaciones debido a la negativa publicidad
que tena, pues al mencionar biotecnologa se le relacionaba de
inmediato con la produccin de organismos genticamente
modificados.

As, mientras se genera biotecnologa de primer nivel, est por

resolverse la manera en que la informacin generada en las
universidades se emplee para la generacin de operaciones
productivas y para la creacin de empresas.

Entre las limitaciones que existen, se encuentra la falta de

financiamiento a la investigacin que las empresas realizan y la
obtencin de incentivos fiscales para competir. Sin embargo, las
herramientas que emplea la biotecnologa son cada vez ms poderosas
y se prev que representarn la revolucin tecnolgica de mayor
envergadura en el siglo XXI.

322
 La biotecnologa est creciendo como una tecnologa genrica,
que cuenta con la capacidad de transformar la naturaleza, y de abrir
nuevas fronteras para el crecimiento de los negocios y el desarrollo
econmico. Esta se considera como una de las tecnologas que
impulsan una nueva revolucin tecnolgica-industrial.

Los pases industrializados han destinado ya, por algunas dcadas,

grandes sumas de dinero al desarrollo de la biotecnologa. Por ejemplo,
en los Estados Unidos se invierten, de fondos pblicos, millones de
dlares anualmente en Investigacin y Desarrollo; mientras que la
contribucin por parte del sector industrial alcanz la cifra de 14 232
millones de dlares (OCDE, 2006) representando el 66.3% de la
investigacin del sector empresarial en los 17 pases considerados
(Alemania, Francia, Canad, Dinamarca Corea, Suiza, Israel, Italia,
Shangai, Australia, Espaa, Nueva Zelanda, Finlandia, Sudfrica,
Islandia, Noruega y Polonia).

La OCDE, actualmente con 30 miembros incluido Mxico, genera

estudios sobre temas de economa y desarrollo orientados a generar
polticas internacionales que maximicen el crecimiento de sus pases
miembros.
Entre los principales objetivos de la OECD se encuentran:
1) Lograr mayor expansin en cuanto a economa, empleo y
mayor nivel de vida.
2) Lograr estabilidad financiera
3) Desarrollar la economa mundial
4) Expandir el comercio mundial

La Figura 45 ilustra la diversidad de tamao de economas, a

travs del indicador ms representativo, el PIB.

323
 La OCDE ha conducido estudios de gran importancia con
respecto al impacto de la biotecnologa en el sector econmico. En la
tabla 24 se presentan datos cuantitativos sobre el impacto econmico
que tiene la biotecnologa en diferentes pases, en donde contribuye en
el desarrollo de diferentes sectores industriales.

Tabla 24.- Impacto econmico de la biotecnologa en los pases de

la OCDE
Ao Agricultura y Productos Productos Energa Total
Alimentacin sanitarios qumicos (Mill. Dlares)
1980 37% 37% 12% 11% 5-20.000
1990 21% 29% 13% 37% 20-40.000
2000 48% 22% 12% 18% 45-200.000
Fuente: OCDE, 2001

324
 Los datos de la tabla 24 indican que el crecimiento explosivo de la
biotecnologa en el mundo se ha enfocado en los ltimos aos al sector
de agricultura, alimentacin y de salud. La tendencia registrada permite
inferir que la riqueza generada por los productos biotecnolgicos estar
determinada por los requerimientos en alimentacin, agricultura y salud.

El sector qumico y energtico representar slo una pequea

parte. Mientras el valor estimado para productos agrcolas y alimentarios
sufri un retroceso en la estimacin de 1990, el valor del sector de la
energa fue el ms variable en cuanto a su participacin porcentual en
el curso de las dos dcadas registradas.

1.1. Aplicaciones potenciales y reales de la biotecnologa en diferentes

mercados y sectores de produccin, en Mxico.
1.1.1. La Biotecnologa en la Industria Agrcola y Alimentaria

En el mbito mundial, las aplicaciones de la biotecnologa en la

agricultura y el medio ambiente han sido ms limitadas que las
predicciones que se hicieron al respecto desde la dcada de los aos
setenta. Sin embargo, hay varias innovaciones que han traspasado el
umbral del laboratorio y/o de la prueba piloto y que ya tienen un uso
comercial de varios aos. Son ellas las que nos permiten evaluar de
mejor forma el impacto de la biotecnologa.

Por parte de los grupos ambientalistas tambin hay creciente

preocupacin por la liberacin en los campos cultivados de plantas
modificadas genticamente, pues se desconocen los efectos que
podra tener la interaccin de estas plantas con otros organismos del
ecosistema.

A nuestro juicio, los intereses en juego son distintos, si atendemos al

hecho de que son diferentes los entornos socioeconmicos en los que
325
se desarrollan las agriculturas de los pases. Por ejemplo, en las
naciones industrializadas los efectos de la biotecnologa tienen un
espectro ms amplio, que van desde los incrementos en la
productividad de la fase primaria hasta la protesta por parte de los
consumidores por la aplicacin de avances de la ingeniera gentica
en la elaboracin de saborizantes, aditivos y conservadores alimenticios,
e incluso de alimentos preparados.

El eje de la controversia radica en que la carta de presentacin

de la biotecnologa era, en su nacimiento, su armona con el medio
ambiente. Sin embargo, aunque los avances biotecnolgicos llamados
de tercera generacin se involucran en el cdigo gentico de las
plantas y animales, base de la alimentacin humana, estas aplicaciones
transgnicas no necesariamente daan a la naturaleza.

Se ha albergado la esperanza de que con la utilizacin de la

biotecnologa mejore el cuidado del medio ambiente; de hecho, esto
sera posible en la medida en que existan avances con semillas y
variedades vegetales transgnicas cuyo objetivo sea producir plantas
que contengan su propio bioinsecticida y/o biofertilizante. Sobre todo
en el cultivo de hortalizas es imperiosa la disminucin de agroqumicos
con el objeto de frenar el creciente deterioro ambiental.

En pases como Mxico, las biotecnias se aplican en busca de un

mayor rendimiento para aquellos sectores agropecuarios de
exportacin o de mayor desarrollo tecnolgico; sin embargo, el pblico
en general ignora los mtodos empleados en la elaboracin de los
alimentos y esta falta de conocimiento y de organizacin de los
consumidores es la razn de que no existan movimientos opositores a su
aplicacin en la produccin agropecuaria o en la industria alimentaria.

326
 De hecho, el dficit alimenticio y la dependencia hacia el exterior
en este rubro modifican la escala de valoracin de los efectos de la
biotecnologa en relacin con la que prevalece en las sociedades ms
desarrolladas; aqu importa ms el acceso a los alimentos que el origen
de los mismos. En otras palabras, no existe un cuestionamiento acerca
de los mtodos empleados en la produccin alimentaria, ya sean stos
agresivos hacia el medio ambiente o la salud; importa ms el
incremento en los rendimientos y la produccin que permitan ofrecer a
la poblacin grandes volmenes de alimentos, al menor precio de
venta posible.

Las cadenas productivas de alimentos estn ligadas a la

biotecnologa. La produccin agrcola y hortcola, se benefician de la
biologa bsica, la botnica y la agronoma, que a su vez basan su
desarrollo moderno en la identificacin gentica de las variedades de
plantas utilizadas en la botnica agrcola. Se benefician tambin de los
mtodos de propagacin clonal,in vitro, de plantas de importancia
agrcola, as como de los sistemas de Ingeniera gentica que permiten
la modificacin de variedades vegetales de inters comercial.

Una serie de ejemplos simples, que se presentan a continuacin,

derivan de realidades industriales de Mxico y el mundo y permiten
ilustrar algunos de los motivos del desarrollo biotecnolgico, de los retos
que a travs de Biotecnologa se han solucionado y de la forma en que
ciertas empresas han operado dichas herramientas.

Monsanto, por ejemplo, ha patentado recientemente un maz

transgnico que es resistente al herbicida sistmico (de accin
generalizada en malezas), el glifosato, que la misma compaa
produce y comercializa, lo que posibilita que sin mayor riesgo de
matar al maz, el herbicida se aplique en mayor concentracin y
con mayor frecuencia, para reducir al mximo el crecimiento de
327
 malezas. Por lo que se refiere a la aplicacin de ingeniera
gentica, en 1991 la compaa biotecnolgica estadunidense
Monsanto estableci un acuerdo con el Centro de Investigacin y
Estudios Avanzados-Irapuato, del IPN (CINVESTAV) para
transformar las papas para consumo en fresco con resistencia a
los virus pvx y pvy. Los fondos fueron proporcionados por la
Fundacin Rockefeller, usando tecnologa donada por la
compaa.

Sistemas de identificacin molecular de agaves tequileros, han

permitido a empresas de dicho sector, reconocer diferencias de
calidad de planta para la produccin de tequila, derivadas del
nmero de cromosomas, asociables en un futuro a marcadores
moleculares que permitirn distinguir variedades genticamente
y que posibiliten correlacionar esas diferencias con una clara
mejora de la materia prima orientada a produccin. Empresas
como Tequila Sauza en Jalisco, han desarrollado mtodos de
propagacin masiva de plantas de variedades seleccionadas de
agave tequilero, que permiten la mejor productividad agrcola y
la mayor calidad de jugos utilizados para fermentacin y
destilacin. La propagacin in vitro de plantas permite reconvertir
las plantaciones, asegurando que las mejores caractersticas
genticas estn conservadas, cada ejemplar es idntico al
siguiente.

Otras aplicaciones de la biotecnologa que impactan la

produccin agrcola, se basan en la generacin no de plantas
mejoradas o de sistemas para su propagacin acelerada, sino de
microorganismos que como inoculantes, mejoran la fertilidad de los
suelos, generan proteccin contra plagas y enfermedades, o
promueven el crecimiento y la fructificacin, sustituyendo la produccin

328
basada en agroqumicos sintticos y posibilitando la produccin
orgnica.

Empresas como Agraquest (con operaciones en Davis, California y

en Tlaxcala, Mxico), han desarrollado y patentado cultivos de
bacterias del gnero Bacillus, que bajo produccin en grandes
fermentadores, pueden secarse junto con su caldo de cultivo.
El polvo suspendible en agua, aplicado a hojas y frutos de vid,
protegen a las plantas y a las uvas del desarrollo de hongos
patgenos, principalmente de Botrytis cynerea, que genera
prdidas muy graves de uvas para vino y que se trata
tradicionalmente con captan y otros fungicidas txicos. El equipo
tcnico y de Investigacin y Desarrollo (I&D) de la planta de
produccin de Agraquest en Tlaxcala, ha escalado y establecido
en nivel industrial, procesos de fermentacin para la produccin
comercial de bacterias tiles para Control Biolgico.

La empresa Agrobionsa, en Sinaloa, construye una planta para la

produccin de una cepa de Bacillus, una bacteria muy bien
conocida que intoxica a las larvas de palomillas y otros insectos
que colonizan las hojas de plantas de maz, algodn y otros
cultivos de importancia agrcola.

Las cadenas productivas basadas en agricultura tienen tambin

una profunda relacin con la proteccin y manejo poscosecha de
productos agrcolas. Variedades vegetales derivadas de la
manipulacin gentica, han permitido la generacin de frutos con
mayor vida de anaquel.

Asimismo, la aplicacin de productos biolgicos de origen

microbiano, permite prolongar el almacenamiento de hortalizas y frutos
sin que sufran mermas por hongos o bacterias.

329
 Muchas empresas, norteamericanas y europeas, producen un tipo
de levaduras que bajo aplicacin por aspersin de suspensiones,
recubre la superficie de naranjas y otros frutos ctricos y permite
que se protejan contra el desarrollo de hongos en la superficie
que ocasionan mermas importantes en almacenamiento.

Un jitomate modificado genticamente es capaz de prolongar

hasta 5 veces su vida de anaquel, pues es deficiente en la actividad de
una enzima, propia del fruto, que suaviza el tejido y ablanda el jitomate.
El gen de la pectinasa de dicho jitomate ha sido modificado y la
protena (la enzima) ya no es funcional. El jitomate madura en sabor y
color pero no se reblandece.

En Mxico, las principales variedades de papa que se producen

son: Alpha, con 65%; Atlantic, que abarca el 28%, y el 7% restante son
una serie de variedades tales como: Gigante, Herta, Premier, Nortea,
Granola, Diamante y White Rose. Slo la Alpha tiene uso industrial y de
consumo fresco mientras que la Atlantic se destina casi exclusivamente
para industrializacin. Sin embargo, de todas stas, la produccin de
semillas por medios biotecnolgicos, de cultivo de tejidos, se realiza
comercialmente en las variedades Atlantic y Alpha, principalmente y
en menor medida en Granola, Diamante y White Rose.

Posteriormente, las variedades Alpha, Rosita, Monserrat y

Mexicana fueron transformadas genticamente en forma exitosa. Alpha
y las tres variedades locales del Instituto Nacional de Investigaciones
Forestales, Agrcolas y Pecuarias (INIFAP) entraron en pruebas de campo
en enero de 1995. El comit de bioseguridad formado por miembros de
la Secretara de Agricultura, Ganadera y Desarrollo Rural (SAGARPA), el
Sistema Nacional de Investigacin y Certificacin de Semillas (SNICS), el
CINVESTAV, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrcolas
y Pecuarias (INIFAP) y la Direccin de Sanidad Vegetal de la propia
330
SAGARPA, estuvieron involucrados en las regulaciones orientadas a la
aprobacin para las pruebas de campo, de las variedades mejoradas
de papa.

La relevancia de esta iniciativa permiti que desde 2004, se

abatiera la dependencia de semillas importadas de papa. De hecho,
empresas del Norte y Noroeste del pas, han desarrollado sus
capacidades de micropropagacin para cubrir parcialmente la
demanda nacional de semilla de papa.

Actualmente la produccin de papa se dirige de manera

mayoritaria al consumo en fresco; sin embargo, el beneficio que
pueden tener los productores de papa con la introduccin de la
biotecnologa, es la expansin hacia las variedades de uso industrial
para la fabricacin de frituras y botanas, mercado que por ahora no
est totalmente satisfecho y se tiene que complementar con
importaciones.

En este caso, la coyuntura de proteccin para la no introduccin

de semilla de papa del exterior representa una oportunidad estratgica
para lograr una produccin interna suficiente. Ello, a nuestro juicio,
podra provenir de las empresas que ya cuentan con laboratorios de
cultivo de tejidos, que en la actualidad producen semilla slo para sus
propias necesidades. Proyectos de colaboracin como el de Monsanto
y CINVESTAV-Irapuato son particularmente trascendentes, porque se
toman en cuenta las necesidades reales de los productores del pas.

En el rea pecuaria, la mejora gentica de variedades de peces,

abejas, ovinos, bovinos y porcinos, entre otros, ha permitido la
generacin de variedades con mayor productividad de leche, carne, y
huevo, por ejemplo.

331
 Se han aplicado tambin procedimientos para que aditivos
bioqumicos derivados de biotecnologa, permitan la suavizacin de
pajas con el objetivo de mejorar su digestibilidad y permitir en
consecuencia mejores rendimientos de productos animales.
Microorganismos probiticos se utilizan desde hace ms de 20 aos
para la proteccin y potenciacin de la funcin gastrointestinal en aves
y cerdos.

Empresas como IASA, del Grupo Avcola Tehuacn, han

desarrollado variedades de pollos libres de patgenos y
mejorados en cuanto a su resistencia a enfermedades.

Alltech, una empresa de los Estados Unidos, produce bacterias

lcticas que permiten, incorporadas en alimentacin animal,
proteger a porcinos contra bacterias patgenas de vas
gastrointestinales. La misma empresa tiene una planta de
produccin en Ciudad Serdn, en el Estado de Puebla, en donde
produce enzimas celulasas que degradan parcialmente las
celulosas de pajas, de trigo por ejemplo, y facilitan su digestin en
animales, potenciando el rendimiento de carne y leche.

La Ingeniera Bioqumica asociada al procesamiento de alimentos

ha permitido la produccin de concentrados, extractos, productos e
ingredientes derivados de biotecnologa, en la forma de alimentos
procesados. Tecnologas de bioprocesamiento (fermentacin por
ejemplo), o bioseparacin (filtracin, extraccin, etc.) han permitido la
generacin de productos de muy alto valor, derivados de materiales
naturales y de productos biolgicos. Los quesos, el yogur, y otros
productos de gran importancia alimentaria se encuentran en este
grupo.

332
 Procedimientos simples de ingeniera, tales como deshidratacin,
molienda, estabilizacin trmica, empacado y formulacin de
productos alimentarios, que hagan uso de biotecnologa intermedia,
pueden resolver problemas econmicos de muchas cadenas
productivas.

La ultrafiltracin de sueros de leche, permite la concentracin de

lactoferrina y otras protenas de gran valor en nutricin humana. El
uso biotecnolgico de sueros derivados de desproteinizacin por
ultrafiltracin, constituye un importante reto. Su industrializacin
tendr consecuencias positivas en la proteccin del ambiente y
en la creacin de nuevas operaciones de base tecnolgica

Otro sector importante en este segmento, se refiere a la

agroindustria de bebidas alcohlicas. La industria de fermentados
de frutas (vino, sidra), basa su desarrollo y modernizacin en el
control y mejora de variedades, en los tratamientos poscosecha,
en la bioqumica analtica de sus jugos y mostos, y en la
biotecnologa microbiana, que genera mejores cepas de
levadura para fermentacin. Una empresa francesa, SAFMEX, que
tiene plantas en los estados de Veracruz y Mxico, produce cepas
de levaduras como inoculantes para fermentaciones alcohlicas
y panificacin.

La industria cervecera incluye una mayor intensidad de

aplicacin de la biotecnologa, y desarrolla productos y procesos
en dicho campo. Enzimas asociadas a la sacarificacin de
almidones, ms all de la que se puede conseguir mediante el
uso de la malta tradicional, son necesarios para transformar los
almidones en glucosa fermentable. Dichas enzimas se obtienen
por va fermentativa, a travs de hongos tales como Aspergillus, y
de bacterias del tipo de Bacillus.

333
 La industria de destilados tales como el tequila y el mezcal,
trabajan en la deteccin de cepas de levaduras y bacterias que
convierten la inulina de los jugos (que no es fermentable), en
fructosa (que s lo es), y que se encuentran presentes en sus
mostos de fermentacin. El aislamiento, conservacin, y
produccin de los inoculantes para fermentacin, constituye una
biotecnologa en gran desarrollo al interior de dicha industria.

Otros sectores agroindustriales pero no alimentarios, tales como el

de la industria de produccin y procesamiento de tabaco, o de
productos forestales, requieren procesos semejantes a los de la
agroindustria alimentaria, pero en el caso del tabaco, la produccin
orgnica es indispensable. La adicin de pesticidas sintticos a un
producto de esa aplicacin, abonara a la causa de los daos a la
salud asociados al consumo de tabaco en cigarros. La industria de
obtencin de papel y madera se basa en productos forestales que
estn sujetos de igual forma a enfermedades y plagas y se benefician
tambin de los avances en gentica vegetal, en ingeniera gentica y
en propagacin masiva de plntulas.

1.1.2. La Biotecnologa y la Industria Farmacutica y de la Salud.

Mxico tiene un importante potencial en el desarrollo de la

biotecnologa orientada al campo de la salud humana. Un grupo de
estudio de Merck & Co, Life Sciences, ha realizado estudios orientados al
diseo del desarrollo empresarial de dicho sector a travs de
planeacin de Clusters y de empresas de innovacin en Mxico. Lo
anterior, basado en la gran capacidad de la investigacin biomdica
de calidad en Mxico.

334
 Dos tipos de productos derivados de la biotecnologa constituyen
la principal actividad por su valor: las vacunas y los frmacos.

Las vacunas constituyen sin duda el mayor esfuerzo de

investigacin asociado a la biotecnologa en el mundo.
Tradicionalmente, la produccin de vacunas se desarrollaba a partir de
derivados de sangre de animales (ovejas, caballos, etc.), que eran
tratados con antgenos asociados a enfermedades infecciosas,
bacterianas o virales.

El costo de produccin, purificacin y almacenamiento de los

antisueros y vacunas parcialmente purificadas era muy alto.
Posteriormente, lisados bacterianos (es decir suspensiones de bacterias
muertas, hervidas o tratadas qumicamente), se utilizaron como
inyectables para la generacin de inmunidad activa. Los riesgos
asociados a dichas formulaciones generaron no slo consideraciones
econmicas sino efectos clnicamente significativos como reacciones
adversas a consecuencia de su aplicacin.

La biotecnologa permite ahora, que un fragmento de la protena

antignica (que genera inmunidad) del meningococo, pueda
producirse no por la bacteria infecciosa, sino por una levadura de
cerveza, que la expresa de forma masiva, en fermentacin, y posibilita
su recuperacin en forma pura, sin riesgos de aplicacin. El mismo
sistema se usa actualmente para la produccin de vacunas de hepatitis
B y C. La industria mexicana ha tenido xitos solamente en lo que
respecta a la produccin de interferones, tiles en el tratamiento de
enfermedades virales y de pacientes inmunodeprimidos, a travs de la
empresa PROBIOMED.

Otra contribucin de la biotecnologa en el campo de la salud,

consiste en la generacin de enzimas y de procedimientos moleculares
335
e inmunolgicos para diagnstico y deteccin temprana de
enfermedades degenerativas infecciosas.

El mercado global de biotecnologa, el nico sector que combina

alto valor de mercado y alto volumen de ventas, contina siendo el de
las molculas bioactivas. La industria farmacutica, desde la dcada
de 1950 ha generado progresivamente antibiticos-antibacterianos y
antifungales de uso clnico, antivirales en una segunda etapa de
desarrollo y desde 1980, molculas con actividad antitumoral,
anticarcinognicos, antihipercolesterolmicos, inmunomoduladores y
recientemente inmunopotenciadores, todos ellos originados de sntesis
microbiana, o de productos naturales de origen vegetal.

1.1.3. La Biotecnologa Ambiental.

Este sector se ha enfocado a la generacin de soluciones para el

control y la prevencin de la contaminacin y para la remediacin de
aguas y suelos contaminados.

En el terreno de la prevencin y control de la contaminacin, los

sistemas de ingeniera civil e ingeniera hidrulica se han beneficiado de
la seleccin y manejo de microorganismos capaces de degradar
materiales semislidos y en fluidos, compuestos txicos y materia
orgnica potencialmente contaminantes.

Los llamados lodos activados para el tratamiento de efluentes

industriales o domsticos, son en realidad un grupo de microorganismos
que en presencia o ausencia de oxgeno, segn el caso, participan en
la degradacin y limpieza de aguas municipales e industriales.

Compaas consolidadas y firmas de biotecnologa de todo el

mundo, generan de manera conjunta, sistemas de tratamiento
336
aerbico o anaerbico de efluentes industriales y proveen no slo la
ingeniera de la planta de tratamiento, sino los productos biolgicos
inoculantes que en mejor medida se adaptan al sistema de tratamiento
y a la composicin y tipo de efluente.

En zonas de extraccin intensiva de hidrocarburos fsiles (como el

Golfo de Mxico), extensas zonas de humedales, suelos y litorales se han
contaminado severamente por petrleo crudo.

Cientos de firmas de ingeniera del mundo, producen inoculantes

microbianos, surfactantes biolgicos y sistemas qumicos de composteo
para la eliminacin de hidrocarburos en suelos contaminados. Las firmas
de ingeniera contribuyen con los insumos qumicos, los sistemas de
composteo y los inoculantes microbianos que permiten la degradacin
acelerada de petrleo contaminante.

1.1.4. La Biotecnologa en Sectores Econmicos diversos.

Sectores de la industria de transformacin tales como la industria

qumica, de la celulosa y del papel, y la textil, se benefician tambin
de los avances en biotecnologa.

La Industria Qumica.
En la industria qumica, los altos precios del petrleo comienzan a
hacer ms baratas las vas de obtencin de solventes tales como el
acetato de etilo, a travs de precursores tales como el etanol. La
alcoqumica, es decir la qumica del alcohol y sus productos de sntesis,
se encuentra entre los sistemas de mayor inters industrial en el futuro
cercano.

Otros productos, de origen microbiano, tales como el cido

lctico, el cido succnico, o el cido fumrico, se utilizan ya en
337
procesos de sntesis en escala industrial, en la produccin de
compuestos tiles en la produccin de polmeros. El polilactato, un
polmero derivado del cido lctico, proveniente de la fermentacin de
azcares con bacterias lcticas, constituye ya una alternativa en uso
comercial tanto en Europa, como en Norteamrica. Es el primer plstico
verde, cuyos procesos de produccin y biodegradacin lo hacen
ampliamente sustentable.

Los productos naturales, obtenidos de plantas, tales como el

benzaldehdo, o el glicerol, se producen tambin por el uso de
levaduras y de hongos filamentosos y son insumos de gran importancia
para la industria alimentaria y cosmtica.

Industria del papel.

La industria de papel, en lo que se refiere a la clarificacin de
pulpas de celulosa, ha utilizado ya enzimas de organismos silvestres, as
como de microorganismos manipulados genticamente, para la
generacin de xilanasas, unas enzimas que resisten alta temperatura, y
que sirven para eliminar xilanos, compuestos de hemicelulosas,
indeseables en el proceso de produccin de papel. La utilizacin de
dichas enzimas representa un reto, pues normalmente las enzimas son
molculas que catalizan una reaccin a temperaturas medias
(tpicamente menores a 70 C). Las xilanasas que han servido para esta
aplicacin son termoestables a temperaturas de ebullicin a las que se
desarrolla el pulpeo de celulosa y han sustituido en la escala industrial a
procedimientos qumicos altamente txicos y corrosivos, para el
beneficio de la celulosa para papel.

Industria Textil.
La industria textil, en particular la de las mezclillas, utiliza varios
tipos de enzimas, desde las celulasas que suavizan el tejido y le dan
aspecto y textura de lavado, asociado a la hidrlisis parcial y la
338
modificacin de la celulosa de algodn, hasta las enzimas lacasas, de
origen microbiano, que se utilizan para desteir y controlar tincin, en
telas pigmentadas con compuestos del tipo del azul ndigo. Enzimas de
este tipo y microorganismos productores de ellas, se han utilizado para
la degradacin de pigmentos en las aguas residuales de la industria
textil. Ambos tipos de enzimas, para la aplicacin descrita, se
encuentran entre las de mayor venta en escala mundial.

Industria Petroqumica.
La propia industria petroqumica hace uso de una goma, la
xantana, que se produce por va fermentativa a partir de cultivos
bacterianos, para sellar y generar presin de vaco en pozos de
extraccin. Utiliza tambin en ms de 30 pases, etanol anhidro, como
oxigenante de gasolinas, producido por fermentacin, destilacin y
deshidratacin

Especialidades Qumicas.
La industria de especialidades qumicas en aromas y fragancias
est utilizando compuestos naturales, derivados de plantas, que por
sistemas de biotransformacin (colocndolos en un cultivo o en una
solucin con enzimas especficas), se transforma en compuestos de
mejor sabor y/o aroma o de mayor estabilidad a la oxidacin, entre
otras ventajas.

1.2. Sector de Servicios y Comercializacin.

Se denomina sector servicios al conjunto de todas aquellas

actividades que no producen bienes materiales de forma directa. Se
trata de servicios que se ofrecen para satisfacer las necesidades de la
poblacin (www.es.wikipedia.org/wiki/Sector_servicios; diciembre, 2008).

339
 En el caso de la biotecnologa, los servicios tcnicos y analticos,
comprenden desde la determinacin de la concentracin precisa de
un compuesto, hasta la clonacin y expresin de genes derivados de
microorganismos o plantas, e incluso la generacin de bibliotecas
genmicas o de microarreglos de DNA que permitan el estudio de
genomas y de expresin gentica de los mismos bajo diferentes
condiciones ambientales o nutricionales.

La gama de posibilidades tcnicas que permiten ofrecer servicios

en biotecnologa, incluyen qumica analtica y orgnica, cromatografa
y espectroscopa, identificacin tradicional y molecular de aislamientos
microbianos o variedades vegetales. Otros servicios incluyen servicios de
ingeniera bsica, de pruebas en equipos piloto, as como la evaluacin
sensorial de bebidas y alimentos preparados.

2. Empresas y grupos tecnolgicos que participan en

biotecnologa en Mxico productos representativos por
sector

2.1. Las Empresas de Biotecnologa en Mxico.

El desarrollo alcanzado por la biotecnologa en los ltimos aos

ha abierto nuevas posibilidades para elaborar una variada gama de
productos, obtenidos a partir de biotecnologa de generaciones
distintas, pero con actualidad y vigencia propias de los mercados de
consumo de alto valor.

En la actualidad existen procesos, productos y aplicaciones

relacionadas con la salud animal, la salud humana, la alimentacin, la
agricultura, los procesos industriales y el tratamiento de efluentes, as
como productos y sistemas relativos a la restauracin o
descontaminacin de suelos y aire.

340
 En Mxico el mayor nmero de empresas relacionadas con el
campo de la biotecnologa utilizan procesos de fermentacin
tradicionales; sus productos son de alto volumen de produccin y bajo
valor agregado. Ya en el ao de 1977 se identificaron en el pas 70
empresas productoras de bebidas alcohlicas y 430 de productos
derivados de lcteos.

Si bien las empresas derivadas de biotecnologa moderna, en

particular de tecnologa de DNA recombinante, son an muy pocas, su
calidad y presencia en el mercado nacional e internacional es
creciente.

En esta seccin se presentan, por apartados sectorizados, las

empresas que en Mxico desarrollan actividad en biotecnologa. En el
Anexo 5, Empresas relacionadas con Biotecnologa en Mxico, se
presenta un listado por sector de aplicacin, de todas las empresas que
ya sea tienen como su principal ncleo de negocios a la biotecnologa
o que incluyen en sus cadenas productivas o de servicios, insumos,
sistemas, procesos o aplicaciones, relacionadas con biotecnologa.
Dichas empresas constituyen una base amplia y variada de la
demanda de innovacin, de adaptacin de tecnologa y de
conocimiento en biotecnologa.

Debido a ciertos criterios de confidencialidad, no en todas las

empresas del listado se puede reconocer la participacin relativa de la
biotecnologa; sin embargo, en la mayor parte de ellas existe la
biotecnologa como elemento actual de su estrategia de produccin o
de comercializacin y en la gran mayora se ubica como uno de los
principales elementos, si no el principal, en la estrategia de crecimiento
o evolucin de la empresa.

341
 En algunos casos, las empresas desarrollan productos o procesos
nuevos en biotecnologa. En la mayor parte sin embargo, se utilizan
procesos y/o productos derivados de biotecnologa, para
formulaciones, aplicaciones o paquetes de servicios.

En las secciones siguientes se describen ejemplos representativos

de empresas mexicanas, o de empresas establecidas en Mxico, que
de manera determinante han desarrollado o adaptado en sus procesos,
productos o servicios relacionados con la biotecnologa.

Para fines de presentacin, se ejemplifican las reas de la

biotecnologa y se describen brevemente el tipo de empresas que en
Mxico, de manera ms evidente, han desarrollado trabajo basndose
en biotecnologa. Cabe destacar que se describen, sin distincin
alguna, empresas cuyo principal ncleo de negocio es la biotecnologa
(las llamadas en otros estudios Empresas de Biotecnologa), de
manera simultnea a empresas relacionadas con biotecnologa, es
decir que slo incluyen este tipo de tecnologa como parte de sus
productos, procesos o aplicaciones, pero que por su presencia o
impacto econmico o tecnolgico, constituyen elementos
determinantes en la empresa.

2.1.1. Empresas y Productos del Sector de Agrobiotecnologa en

Mxico.

Cuatro grandes grupos de empresas caben en este apartado. Un

primer grupo, que no se describe en los anexos, es el de las
agroindustrias de procesamiento de productos agrcolas. Empresas
como las harineras de trigo, o de arroz; las empresas fabricantes de
masas o harinas de maz nixtamalizado y las empresas de
procesamiento de caa de azcar para la obtencin de azcar y
mieles, seran estrictamente agroindustrias que transforman productos
342
de origen biolgico en bienes especficos para alimentacin. Sin
embargo, el hecho de que sean empresas de procesamiento
tradicional, de tecnologas primarias de estabilizacin qumica, no
permite, por su nmero y tipo, clasificarlas como de biotecnologa. Sin
embargo, dichas agroindustrias son un importante sector de demanda
de productos biolgicos y bioqumicos, de creciente tecnificacin, y
representan un tipo de empresas que puede detonar el desarrollo de
productos y procesos desarrollados ad hoc por empresas de
Biotecnologa.

Empresas agroindustriales cuentan sin embargo con unidades de

desarrollo de productos y procesos asociados a bioqumica industrial. Tal
es el caso de Maseca y de algunos Ingenios o Grupos dedicados a la
produccin de azcar de caa.

Un segundo grupo, del sector de Agrobiotecnologa, es el que

corresponde a las empresas que desarrollan biotecnologa de
propagacin vegetativa de plantas, o tecnologas de
micropropagacin de plantas, que resulta en la produccin de grandes
cantidades de plntulas asociadas a cultivos agrcolas (caa de
azcar, agave, por ejemplo), a plantas de ornato, o a especies frutales
de alto valor (caf, pltano o mango). La biotecnologa de
micropropagacin vegetativa y ciertas tcnicas de alta especializacin
han permitido el desarrollo de plntulas de variedades especficas de
caa de azcar, resistentes a plagas, o generadoras de mayor
rendimiento de sacarosa por hectrea. Han permitido tambin la
generacin de plntulas de papa, asociadas a la produccin de semilla
comercial, libres de virus, o resistentes a patgenos fungales.

Empresas de este grupo incluyen empresas de produccin de

plntulas para uso agrcola (Biogentica Mexicana, Invernamex y
Agromod, por ejemplo), de caa de azcar (Vitro-Motz), de semillas de
343
papa (Grupo Joel) y de plantas de ornato (Invernaderos Evergreen de
Chihuahua). Se trata de empresas de gran tecnificacin asociada a la
micropropagacin vegetal.

En este grupo de empresas se producen plantas de gran

importancia agrcola. Por ejemplo en la produccin de pltano,
variedades ms resistentes a enfermedades virales y bacterianas, de
mayor rendimiento de fruto, se producen en Unidades de propagacin
de la empresa Agromod, en Tapachula Chiapas. Las variedades de
mayor intensidad de propagacin, el pltano Chifle y el Banano Gran
Enano en sus clones Francs, Oaxaqueo y Williams, se utilizarn para
sustituir las plantaciones del sureste de Mxico.

Las especies ornamentales de impacto comercial en el norte del

pas, se producen intensivamente mediante la utilizacin de tcnicas de
micropropagacin. La empresa Evergreen en Chihuahua, produce
ornamentales arbreas y arbustivas forestales, de especies tales como
Tuja, Ulmus, Cedrella, Sicomoro, y otros. La produccin de arbreas que
determinan el xito de plantacin y sobrevivencia de ornamentales en
climas extremos, radica en la seleccin, y propagacin eficiente,
vegetativa y clonal, de ejemplares de caractersticas adecuadas.

Otras grandes empresas, en particular del sector de produccin

de tequila, cuentan con laboratorios de Investigacin y Desarrollo, y con
Unidades de Produccin de plntulas clonales de variedades
seleccionadas de agaves. Algunos de estos grupos tienen mayor
desarrollo cientfico y tecnolgico en dicha rea, que sus contrapartes
de Universidades, Institutos y Centros de Investigacin. Empresas
representativas en este grupo son Tequila Herradura y Tequila Sauza.

En un ejemplo de xito tecnolgico del sector acadmico, el

Centro de investigaciones Cientficas de Yucatn (CICY), ha llevado a la
344
prctica proyectos de desarrollo tecnolgico, que han culminado con
el establecimiento de una biofbrica de produccin de preplanta, la
primera en su tipo en Mxico que por mtodos in vitro ha logrado
concretar proyectos productivos en diversas empresas del sector
agrcola y agroindustrial del Pas. La vinculacin entre grupos del CICY
con los sectores de produccin de plantas de agave y de cocoteros, ha
generado grandes avances en la comprensin de la biodiversidad
gentica de la materia prima del tequila, y en la regulacin de la
susceptibilidad a enfermedades virales en palmas de importancia
comercial.

El tercer grupo de empresas basa sus procesos y productos en el

mercado de insumos biolgicos o bioqumicos de aplicacin en
produccin agrcola y en tratamiento poscosecha. Los productos que
este sector desarrolla son inoculantes microbianos orientados a la
promocin de crecimiento de plantas, y a la proteccin vegetal contra
patgenos, en particular insecticidas, nematicidas, fungicidas y
bactericidas. Otras empresas desarrollan humus y productos derivados
de extractos vegetales y concentrados de suelos, productos que
cuentan con capacidades enzimticas orientadas a la fertilizacin de
plantas y a la sanidad vegetal.

El mercado creciente de la produccin orgnica en el mundo y el

potencial agrcola de nuestro pas, ha permitido un importante
desarrollo de empresas generadoras de insumos de este tipo, tanto los
producidos en Mxico, como los de ingredientes activos importados y
formulados por empresas mexicanas.

Empresas como Dinagra, Quimia, Biotecno, Quimcasa, Agrcola

Gentica S.A. de C.V., y Agrobionsa, entre otras muchas, producen o
formulan en Mxico inoculantes microbianos orientados a la promocin
del crecimiento vegetal en agricultura, o al control de insectos,
345
nemtodos, hongos y bacterias patgenas de plantas. En este grupo,
se encuentran productos insecticidas basados en Bacillus thuringiensis,
promotores de crecimiento vegetal basados en cepas de Bacillus, y
antagonistas microbianos de hongos patgenos. Fungicidas biolgicos
a base de cepas seleccionadas de los micoparsitos Trichoderma,
Gliocladium y Coniothyrium, o de bacterias de los gneros Streptomyces
y Bacillus, se producen y comercializan en Mxico, y tienen un creciente
mercado en las zonas de produccin agrcola orgnica que exportan a
Europa y a los Estados Unidos.

Pequeas unidades de varias empresas, producen nematicidas

basados en una cepa de Paecilomyces sp, as como insecticidas a base
del hongo entomopatgeno Metharrhizium sp, este ltimo de gran
utilidad en el combate de la mosquita causal de la enfermedad
denominada salivazo de la caa de azcar. Empresas como Consep de
Mxico, produce en escala mundial feromonas para el control biolgico
de insectos.

En otros casos se producen tambin invertebrados como agentes

de control biolgico de insectos (Koppert de Mxico). Productos
basados en los insectos Eretmocerus eremicus y Encarsia formosa,
permiten el control biolgico de mosca blanca, una plaga de gran
impacto en agricultura y horticultura comercial.

Otros productos, derivados de patentes y desarrollos de otros

pases, se producen en Mxico en plantas de fermentacin ubicadas
solamente en nuestro pas. Un caso excepcional, por el desarrollo de
procesos, productos y mercados en escala internacional es el de
Agraquest. Una empresa basada en los Estados Unidos, que con planta
de produccin en Tlaxcala, produce y exporta inoculantes para el
control biolgico de hongos patgenos en frutales y en cultivos
agrcolas de importancia econmica.
346
 Empresas del rea de fitohormonas, y de bioactivos tiles en
proteccin contra plagas y patgenos, utilizan tambin extractos
vegetales, concentrados bioactivos, as como microorganismos
promotores de crecimiento. Especficamente Laboratorios Agroenzymas
S.A. de C.V. es una de las empresas relacionadas con Biotecnologa, de
mayor presencia en Mxico en el rea de Agrobiotecnologa. La mayor
contribucin de dicho grupo tcnico, radica en el conocimiento de las
aplicaciones de fitohormonas y fitorreguladores, naturales y sintticos en
cultivos especficos de Mxico y del Mundo. El conocimiento de
fisiologa vegetal y agronoma del equipo tcnico de Agroenzymas, le
ha permitido conquistar mercados de exportacin de gran valor.

Otras empresas de produccin de insumos agrcolas y semillas, de

gran posicionamiento mundial, son en general filiales de empresas
productoras de agroqumicos. En este grupo se encuentran corporativos
como Novartis o Monsanto, Dow-Agro, Dupont, Plant Heatlh Care (PHC),
y otras ms, que comercializan productos biotecnolgicos, pero no
tienen capacidad, o tienen capacidad muy limitada de produccin en
el territorio nacional.

En el sector azucarero, que ha estado sujeto a tantos ciclos y

desajustes econmicos a travs de las ltimas dcadas, algunos de los
ms importantes grupos empresariales se han orientado al desarrollo de
unidades de innovacin en produccin agrcola de caa y en el
proceso de obtencin de azcar, que incorporan biotecnologa y
biociencias en general. El desarrollo del sector azucarero se ha
centrado en Agrobiotecnologa caera; en tecnologa qumica y
Biotecnologa asociada a la produccin de azcar; as como en
tecnologa de conversin biolgica de sub-productos y derivados. Este
desarrollo tecnolgico del sector de Biotecnologa en la Industria
Azucarera, ha ocurrido a base de convenios con Universidades,
347
Institutos y Centros de Investigacin, tales como el Colegio de
Posgraduados, la Universidad de Chapingo, la Universidad Veracruzana,
el INIFAP, la Universidad Nacional, y el Instituto Politcnico Nacional.

El Ingenio y Destilera La Gloria, y los Ingenios del grupo Beta San

Miguel se han beneficiado de la participacin de cientficos y
tecnlogos del sector acadmico mexicano, que ha conseguido se
mejoren, si bien de manera puntual, procesos y productos, tanto en
rendimiento como en calidad e inocuidad.

El Ingenio Motzorongo S.A. de C.V., y el grupo Machado en su

conjunto, han invertido de manera importante en I&D. En convenios
suscritos con entidades del sector acadmico y de investigacin de
Mxico, el equipo tcnico y directivo de la empresa ha generado
patentes de proceso y uso basadas en biotecnologa. Una nueva
empresa, PRODUTERRA S.A. de C.V., es en los hechos un spin-out
generado a partir de uno de dichos desarrollos. Como nueva
microempresa de base tecnolgica, PRODUTERRA desarrolla ya mejoras
tecnolgicas de proceso, as como experimentacin orientada al uso
industrial de microorganismos fermentativos.

2.1.2. Empresas y Productos del Sector de Biotecnologa Pecuaria.

El pecuario es otro sector de rpido crecimiento en nuestro pas.

Debido a las campaas de sanidad animal y al control de trfico de
productos crnicos y lcteos de importacin, los estndares de salud
animal en Mxico se han incrementado de manera significativa. Por
tanto, los insumos orientados al control, y ms an, a la prevencin y
erradicacin de enfermedades animales, tienen mayor y mejor
mercado, en valor y en volumen de venta.

348
 En el sector pecuario, existen en Mxico empresas de produccin
de frmacos para uso veterinario. Empresas tales como Bio-Zoo, IASA y
PRONABIVE, esta ltima dependiente de la SAGARPA, desarrollan
productos veterinarios para nutricin, y para quimioterapia
farmacolgica, as como vacunas para la prevencin de
enfermedades infecciosas.

IASA, una empresa de Tehuacn, Puebla, tiene patentes

internacionales sobre la produccin, formulacin y aplicacin de
inmunoglobulinas para uso pecuario, en particular para cerdos y aves.

Los productos biolgicos de este sector incluyen extractos de

hgado como suplementos alimenticios, prostaglandinas, bacteriocinas
contra pasteurelosis, contra newcastle, carbonosis y otras infecciones,
tanto bacterianas como virales. Desarrollos recientes incluyen
inmunoglobulinas purificadas de yema de huevo, que se utilizan en la
prevencin de infecciones bacterianas por Escherichia coli en becerros,
o en la prevencin de infecciones por coronavirus.

El sector pecuario es tambin un gran comprador de insumos

biotecnolgicos del tipo de alimentos con funcionalidad prebitica, as
como de microorganismos probiticos activos, que han demostrado su
utilidad en la alimentacin de cerdos y aves.

Otros insumos, de gran aplicacin en ganado estabulado y en la

cadena de produccin de ovinos, son las enzimas que se utilizan para el
incremento de la digestibilidad de granos, pajas y forrajes. El uso
veterinario de glucanasas microbianas ha demostrado gran utilidad en
el incremento de masa muscular en animales, cuando se aplican a
forrajes y pajas secas.

349
2.1.3. Empresas y Productos del Sector Alimentos.

El sector alimentario mexicano es una de las ramas de la industria

de transformacin que ms rpidamente se vincula con el sector
acadmico y de investigacin y que ms se apoya en la biotecnologa.

El sector incluye empresas muy grandes, que en sus procesos y

productos incluyen materias primas e ingredientes naturales, cultivos
microbianos, enzimas, extractos y sabores derivados de procesos de
biotecnologa. Tal es el caso de empresas como Bimbo, Sabormex
Jumex - La Costea, Lala y Sigma Alimentos, entre otras muchas
empresas mexicanas.

Muchas empresas multinacionales tienen operaciones de

produccin y comercializacin en Mxico. Tal es el caso de Danone,
Nestl, as como de las divisiones de alimentos de Mead Johnson,
Anderson Clayton y Procter & Gamble, entre otros.

Empresas grandes del sector de procesamiento de frutas, tales

como Citrofrut y Citrex, son tambin cabezas de sector y demandantes
intensivos de insumos y productos biotecnolgicos.

El sector de Alimentos incluye tambin empresas que en Mxico

han desarrollado productos derivados de fermentacin lctica y
probiticos de consumo humano, tales como la lnea de fermentados
saludables de Yakult, los productos Yoplait de Sigma alimentos, y
decenas de productos de empresas tales como Nestl y Danone.

La mayor parte de las empresas mexicanas del rea cuentan con

importantes divisiones de investigacin y desarrollo, orientadas
mayoritariamente al desarrollo de nuevos productos, y en las que se

350
encuentran profesionales crecientemente capacitados en
biotecnologa de alimentos y fermentaciones.

Una empresa basada en biotecnologa, con gran presencia en

Mxico es Yakult. La empresa cuenta con unidades de desarrollo de
procesos y con una importante participacin de grupos de
investigacin no slo propios sino de Institutos nacionales de salud,
universidades y centros mexicanos de Investigacin. Yakult desarrolla
investigacin con muchos grupos de Investigacin en microbiologa,
bioqumica, nutricin y clnica epidemiolgica en Mxico y es una
empresa que ha tenido por aos, presencia determinante en el
patrocinio de congresos y simposios de sociedades de biotecnologa,
nutricin y ciencia de los alimentos.

Las empresas de alimentos que mayor presencia de la

biotecnologa tienen, en sus procesos y productos, incluyen, adems de
las que producen lcteos fermentados y madurados (quesos, yogur),
empresas que producen fibras funcionales, fructanos y productos
prebiticos.

Un importante desarrollo basado en azcares de agaves, ha sido

capitalizado por empresas del sector agroindustrial.

Nekutli, una empresa del estado de Jalisco, y METCO de la

Ciudad de Mxico, producen y formulan prebiticos y fibras solubles
derivadas de agave, con aplicaciones directas en alimentos y bebidas
de alto valor comercial. Empresas como Megafarma, han
comercializado dicho tipo de productos pero slo los obtenidos de
achicoria, tradicionalmente importados de Europa y Asia.

351
 Nekutli ha presentado en ferias internacionales, de manera
exitosa, un endulzante basado en mieles orgnicas de agave rico en
fructosa.

METCO, con ms de tres patentes en el rea de biotecnologa

alimentaria, ha desarrollado un creciente mercado de formulaciones de
nutricin avanzada, basadas en biotecnologa. En conjunto con grupos
acadmicos y de investigacin, METCO ha desarrollado patentes de
proceso y uso de microorganismos y enzimas, orientados a la mejora de
la sustentabilidad y calidad del azcar de caa y de las mieles de
Ingenio. La produccin de jarabes edulcorantes y azcares en polvo de
menor impacto en glicemia, constituyen el principal objetivo de la
recin creada rea de biotecnologa en METCO.

Recientemente, una empresa de base tecnolgica, Coyote Foods

Biopolymer and Biotechnology, basada en Coahuila, ha desarrollado
procesos de extraccin y purificacin de biopolmeros con aplicaciones
como aditivos alimentarios e industriales. Por un lado polisacridos como
quitina y quitosana, derivados de exoesqueletos de camarones y otros
crustceos, y por otro los derivados de jcamas y otros materiales
almidonosos, para la produccin de dextrinas. La base tecnolgica de
la empresa, y su intensa relacin con Universidades e Institutos de
Investigacin, constituye un interesante acontecimiento en esta rea en
los aos recientes.

Otras empresas, del sector alimentos, se han especializado en la

generacin de extractos para la generacin de saborizantes, colorantes
y aromas. Empresas de este grupo cuentan con tecnologa de
procesamiento primario y extraccin acuosa o por solventes, de
diferentes materiales vegetales. Prodemex, ubicada en el noreste del
pas, produce oleorresinas, extractos y concentrados de chile para la

352
industria de alimentos, as como carotenoides derivados de
cempaschil para la industria cosmtica y de alimentos.

Laboratorios Mixim, con un acervo tecnolgico de muchas

dcadas, produce en Mxico extractos vegetales y concentrados con
actividad biolgica que se utilizan en farmacia y en alimentos. Uno de
sus principales productos es la papana natural concentrada, para
utilizacin en la industria de alimentos y tenera.

Otra empresa, Deiman, tiene gran presencia en el mercado

nacional de alimentos preparados y cuenta tambin con experiencia y
tecnologa para la produccin de compuestos de valor en la industria
de alimentos, en particular saborizantes, aromas y colorantes naturales y
sintticos.

Los productos derivados de biotecnologa tradicional, que tienen

presencia en la industria nacional de alimentos, incluyen enzimas,
lipasas y proteasas para la produccin de alimentos. Si bien grandes
transnacionales productoras de enzimas, tales como Novozymes,
Alltech, Rohm and Haas y DSM, cuentan con una importante presencia
en el mercado nacional; slo Alltech tiene en Mxico operaciones de
produccin basadas en biotecnologa de fermentacin slida.

Alltech produce en Mxico enzimas del grupo de las glucanasas,

para aplicaciones en alimentacin pecuaria, as como compuestos
prebiticos y probiticos, derivados de plantas y microorganismos
respectivamente. Una importante proporcin de dichos productos se
elaboran o formulan en Mxico.

La empresa mexicana lder en produccin y aplicacin de

enzimas, Enmex, se ha desarrollado a partir de grupos industriales del
sector alimentos (Arancia en el pasado) y tiene, adems de tecnologa
353
de fermentacin, obtencin y estabilizacin de enzimas, alianzas
tecnolgicas y comerciales con empresas del extranjero, as como
colaboraciones crecientes con institutos, universidades y centros de
investigacin del pas.

Otros ejemplos de desarrollos de procesos y productos en Mxico,

se derivan de la actividad comercial de empresas del ramo de aditivos
alimenticios funcionales. Empresas como Danisco, tienen en Mxico
importantes operaciones de produccin de pectina de alta calidad. La
pectina, derivada del procesamiento de ctricos, es una fibra diettica
de alta solubilidad que encuentra aplicaciones en alimentos
procesados que requieren de alta viscosidad y bajas caloras.

Las fibras dietticas y funcionales, los prebiticos derivados de

diversas fuentes vegetales, constituyen un importante campo de
desarrollo de procesos y productos en biotecnologa y son un campo
abierto de posibilidades tecnolgicas para Mxico.

Recientemente, una empresa de la Ciudad de Guadalajara,

Gensana, ha incursionado con xito en la produccin y formulacin de
probiticos, prebiticos y especialidades alimentarias de nueva
generacin. Su conocimiento tcnico y del mercado en materia de
antioxidantes vegetales le ha dado presencia mundial en ese sector
comercial.

2.1.4. Empresas de los Sectores de Proteccin y Restauracin del Medio

Ambiente y de Control de la Contaminacin.

De las empresas que atienden este mercado, aproximadamente

el 70% utilizan biotecnologa para el tratamiento de efluentes qumicos,
gaseosos o para la biorremediacin de suelos. Entre estas empresas se

354
encuentran las divisiones ambientales de las grandes firmas de
Ingeniera de nuestro pas, como ICA y Atlatec.

Otro grupo de micro y pequeas industrias de consultora y

construccin, han licenciado tecnologa de universidades relacionadas
con procesos de tratamiento de agua por va aerobia y anaerobia, as
como tratamiento de aire y suelos contaminados.

Algunas empresas del rea han desarrollado investigacin y

procesos exitosos a travs de convenios con el Instituto de Ingeniera de
la UNAM, y con los Departamentos de Biotecnologa de la UAM-
Iztapalapa, o del CINVESTAV Zacatenco.

El grupo CYDSA ha diseado plantas para el tratamiento de

emisiones gaseosas.

Las empresas ETEISA y Latinoamericana de Ingeniera estn

clasificadas como entidades de consultara para estudios de
diagnostico ambiental y restauracin de ecosistemas. Entre las
principales compaas dedicadas al tratamiento de aguas se
encuentran BIMEXA, ECCASIV, e IMASSA, entre otras.

En otro grupo de empresas, el principal producto consiste en

insumos tales como inoculantes para lodos, para tratamiento de
residuos slidos, para desodorizacin, todos de uso intensivo en la
degradacin de slidos en efluentes municipales e industriales. Empresas
internacionales como Novo Nordisk y nacionales como Biotecnologa
Ambiental S.A. de C.V. Ecored y Navater, son empresas de soluciones
biolgicas y aplicaciones industriales de productos biolgicos,
orientados a la biodegradacin y la biorremediacin de suelos.

355
 Por desgracia y de manera concurrente al desarrollo de las
operaciones de extraccin, refinacin y conduccin de hidrocarburos,
nuestro Pas ha padecido de serios derrames que han afectado cuerpos
de agua, zonas habitadas y zonas naturales que por efecto de la
contaminacin han sufrido severos daos ecolgicos (La Jornada,
2007).

Entidades federales como la SEMARNAT y la PROFEPA, as como

gobiernos estatales y municipales financian crecientemente estudios y
operaciones de ingeniera para restaurar suelos y pantanos, con el
objeto de recuperarlos para actividades productivas, recreativas y
urbanas. Una gran parte de los servicios ambientales orientados a
biorremediacin y restauracin ambiental, involucran insumos biolgicos
que son en su mayor parte importados y de muy alto costo. Este grupo
de productos constituyen tambin un importante campo de
oportunidad de investigacin y desarrollo de productos y procesos en
biotecnologa.

2.1.5. Empresas y Productos del Sector de Fermentaciones y Bioenerga.

Las fermentaciones en Mxico estn representadas en muchos

sectores productivos.

La tecnologa de fermentaciones se ha desarrollado en Mxico en

diferentes sectores de la industria de la transformacin. En el sector
farmacutico, destacan la produccin de antibiticos tales como la
penicilina, el cido clavulnico y otros de importancia en veterinaria y
de clnica humana. En el terreno de la produccin de enzimas, existen
operaciones de fermentacin lquida para aplicaciones industriales, y
de fermentacin slida, para aplicaciones en agricultura y
agroindustria.

356
 Especialidades qumicas y farmacuticas tales como colorantes,
aminocidos y pptidos, se producen tambin por va fermentativa. Dos
empresas de presencia histrica en Mxico, aunque de tecnologa no
mexicana, han desaparecido del Pas en los ltimos aos. Qumica
Mexama, productora de cido ctrico por va fermentativa, a partir de
hongos filamentosos; y Fermex, una empresa productora de L-lisina por
fermentacin bacteriana dejaron de operar en esta primera dcada
del Siglo XXI.

En el caso de las empresas de produccin de levaduras,

empresas de talla internacional como Gist Brocades, han tenido
presencia comercial por muchos aos en Mxico. Sin embargo, slo
algunas de ellas cuentan con plantas de produccin en nuestro pas. En
ese grupo se encuentran principalmente Levadura La Florida, Levadura
Azteca, y en la ltima dcada la empresa SAF-MEX, filial de Lesaffre,
firma francesa lder en la produccin de levaduras para fermentacin y
panificacin.

La produccin de agentes microbianos de control biolgico se

desarrolla por fermentacin slida en el caso de hongos fungicidas y en
el caso de hongos entomopatgenos. Operaciones de gran escala
para la produccin de bacterias entomotxicas se realizan en
Agrobionsa, en el Estado de Sinaloa y en Agraquest en el Estado
Tlaxcala.

La produccin de antibiticos en Mxico se desarroll de manera

intensiva por empresas del sector farmacutico en plantas de
corporativos de los Estados Unidos y Europa. Plantas de fermentacin y
purificacin se establecieron en Mxico por empresas tales como Pfizer
(en Toluca); Glaxo (en Puebla); y Abbott (en Tlaxcala). Empresas
mexicanas como CIBIOSA produjeron penicilina utilizando procesos de

357
fermentacin desarrollados en el extranjero. Sin embargo, la mayor
parte de esas unidades de fermentacin han desaparecido.

En el Estado de Coahuila subsiste, con un avance tecnolgico

intensivo, la empresa derivada de CIBIOSA, ahora llamada FERSINSA,
que fue recientemente adquirida por la multinacional holandesa DSM.
Esta empresa, lder mundial en la produccin fermentativa de penicilina,
constituye un recurso importantsimo de experiencia profesional en
ingeniera de procesos fermentativos y de procesamiento especializado
en la purificacin de antibiticos.

La fermentacin alcohlica, orientada a la produccin de

bebidas fermentadas o destiladas, ha crecido consistentemente a partir
de la creciente competitividad de las empresas productoras de tequila
y mezcal. Grandes empresas tequileras, como Cuervo, Sauza y
Herradura han sido ya adquiridas por corporativos internacionales de los
Estados Unidos y Europa, aunque se conserva la presencia accionaria
de empresarios mexicanos. Incluso empresas de menor tamao como
Cazadores, fue adquirida recientemente por Bacard Internacional.

El sector de produccin de tequila cuenta con unidades de

Investigacin y Desarrollo que en menos de una dcada han generado
tecnologa de produccin y anlisis de materia prima en la rama de
agrobiotecnologa y han desarrollado tambin biotecnologa
microbiana y enzimtica, en escalas laboratorio y piloto, que les ha
permitido la mejora y optimizacin de procesos, el incremento de
calidad de productos y han creado una base tecnologa de enorme
valor para la biotecnologa en Mxico. Unidades de Innovacin como
la de Tequila Herradura en Amatitn, Jalisco, constituyen un ejemplo de
desarrollo cientfico y tecnolgico para el sector productivo mexicano.

358
 En el terreno de la bioenerga, desarrollada a partir de la
fermentacin alcohlica, se encuentran solamente tres empresas que
han invertido en operaciones de deshidratacin de alcohol para la
generacin de oxigenantes orientados a carburacin, sustitutos de
MTEBE y ETBE: los ingenios La Gloria y San Nicols, en el Estado de
Veracruz, as como recientemente la empresa Destilmex, que, a partir
de almidones de maz, espera iniciar la produccin de etanol para
exportar al sur de California. La fermentacin alcohlica de alta
tecnificacin opera, adems de esas empresas, slo en algunas
destileras de produccin de tequila, brandy y ron, en particular en la
planta de La Galarza, principal centro de produccin de Bacard y
Compaa en Mxico.

Recientemente, la Destilera de La Gloria, en el Municipio de

Cardel, Veracruz, comenz una reconversin orientada al
fortalecimiento de su base tecnolgica y cientfica, incorporando
profesionales de alta calificacin, y suscribiendo convenios orientados a
la produccin de etanol celulsico basado en gramneas no tiles para
consumo humano y en subproductos de la agroindustria caero-
azucarera.

Sin duda la empresa ms destacada en el campo de tecnologa

de fermentacin en Mxico, es la empresa FERMIC, que adems de
contar con sistemas y escalas de fermentacin de diferentes tipos y
tamaos, cuenta con equipo analtico y de control de proceso a nivel
de Estado del Arte. Los profesionales de las reas de Ingeniera
Bioqumica, Productos naturales, Microbiologa y Qumica analtica y
orgnica de FERMIC, todos ellos con calidad internacional, han
desarrollado y optimizado procesos de produccin, recuperacin y
purificacin de antibiticos, pigmentos microbianos y otros metabolitos
de inters industrial. Ello ha permitido que FERMIC genere alianzas con
empresas europeas y estadounidenses para la produccin de
359
antibiticos, colorantes y enzimas. Recientemente, DIVERSA, una de las
empresas de mayor innovacin en la produccin de enzimas
industriales, gener acuerdos para el desarrollo de procesos con FERMIC
en Mxico.

2.1.6. Empresas y Productos en los Sectores de Salud y Qumico-

farmacutico.

Las empresas de farmacia en Mxico han evolucionado de la

misma forma en que lo ha hecho el sector farmacutico en la escala
mundial.

Con relacin a este sector, la Secretara de Economa en aos

anteriores, inform a la Cmara de la Industria Qumico Farmacutica,
la existencia de 204 empresas, incluyendo algunas que producen
productos veterinarios. La mayor parte de estas empresas formula sus
productos y no cuenta con procesos relacionados con la biotecnologa.
Sin embargo, en la actualidad, an en la fase de formulacin, la
presencia de insumos, y bioactivos de origen biotecnolgico es cada
vez mayor.

La produccin de frmacos tiene una liga directa con la

biotecnologa en lo que se refiere a la produccin de antibiticos de
origen microbiano por va fermentativa.

Excepcin hecha de empresas multinacionales tales como

Upjohn, Pfizer, Abbott y algunas otras, slo CIBIOSA, como ya se
coment en el apartado anterior, y Quinonas de Mxico en Ecatepec,
produjeron antibiticos por va fermentativa. Productos tales como
eritromicina, griseofulvina y penicilinas, se produjeron activamente en
Mxico entre 1960 y 1998. La mayor parte de dichos procesos se
concentraron despus en unidades centralizadas de produccin en
360
Asia y Europa, posiblemente orientados por un menor costo de
produccin y por la ausencia de desarrollos derivados de tecnologa
nacional. Al globalizarse la produccin y el mercado, al abrirse las
fronteras econmicas de Europa Oriental, Asia y del propio Mxico, los
estndares de produccin y los costos asociados, favorecieron la
ubicacin de procesos en pases tales como India y China.

La mayor parte de los desarrollos de fermentacin para la

produccin de frmacos ocurrieron en Mxico por tecnologa
generada directamente por los laboratorios farmacuticos
multinacionales. Las capacidades de muchos ingenieros y operarios
mexicanos, que adaptaron y establecieron los procesos en Mxico y
que participaron de su optimizacin y mejora, se han desperdiciado por
la ausencia de nuevas iniciativas productivas en el campo de las
fermentaciones industriales.

Tres de las empresas que trabajan en el rea de la

biofarmacutica, PROBIOMED, Laboratorios SILANES y su filial, el Instituto
Biocln, constituyen entidades 100% mexicanas de la ms alta
calificacin profesional. Estas firmas, se encuentran en la frontera de
investigacin en el campo de la biotecnologa mdica y cuentan con
desarrollo tecnolgico e innovacin, producto de su la importante
relacin que han establecido con grupos consolidados de
investigacin, principalmente con el Instituto de Biotecnologa de la
UNAM, en Cuernavaca Morelos.

PROBIOMED es una empresa que elabora principalmente

protenas recombinantes a partir de tecnologa de punta, tanto en
ingeniera gentica como en los procesos de tecnologa microbiana,
fermentacin, recuperacin y purificacin de vacunas e
inmunopotenciadores, con estndares del nivel de Estado del Arte.
Productos tales como los interferones de los tipos alfa y beta, as como
361
la eritropoyetina y la vacuna de la hepatitis C, se fabrican en
PROBIOMED y se comercializan exitosamente a escala mundial.

El xito de la empresa radica en el determinante nivel de

participacin de cientficos mexicanos de las instituciones de mayor
desarrollo en biotecnologa, quienes a travs de convenios y alianzas
cientficas han establecido una plataforma cientfica que PROBIOMED
ha impulsado en la forma de procesos y productos de gran input
tecnolgico. Profesores, investigadores, cientficos y tcnicos de
Instituciones como el IBT-UNAM y el CINVESTAV del IPN, han participado,
y participan crecientemente en la generacin y adaptacin de
biotecnologa moderna dentro de PROBIOMED.

Las alianzas estratgicas que PROBIOMED ha desarrollado en el

contexto de la innovacin, han alcanzado a los grandes grupos de
investigacin clnica de los Estados Unidos, lo que coloca a esta
empresa a la vanguardia en tecnologa.

Los Laboratorios SILANES, destacan en particular en el rea de los

faboterpicos, es decir en la produccin, purificacin, formulacin y
aplicacin de pptidos derivados de sueros hiperinmunes, orientados
fundamentalmente a la formulacin de antivenenos o antdotos, que
son utilizados en emergencias asociadas a piquetes o mordeduras de
insectos y reptiles ponzoosos, tpicamente alacranes, araas y reptiles.

De la misma forma que PROBIOMED, SILANES, a travs de su filial

de Investigacin el Instituto Biocln, han desarrollado sistemas y
procesos basados en biotecnologa, a travs de convenios y estrechas
colaboraciones con grupos de bioqumica, gentica e inmunologa de
la UNAM, del IPN y de Laboratorios e Institutos del Sector Salud

362
 Las tres empresas, PROBIOMED, SILANES y el Instituto Biocln,
constituyen lo ms avanzado del pequeo sector de empresas basadas
en biotecnologa en Mxico. Su avance y desarrollo son ejemplo
indudable de la capacidad de empresarios mexicanos para convocar y
orientar trabajo de cientficos, tecnlogos e ingenieros mexicanos, hacia
la fabricacin de productos de la biotecnologa moderna.

2.1.7. Empresas de Proyectos y Servicios en Biotecnologa.

El campo de proyectos y servicios de investigacin o de servicios

analticos en biotecnologa es an muy pequeo en nuestro pas.

Algunas empresas mexicanas de las reas de alimentos y

fermentaciones cuentan con laboratorios propios de Investigacin y
desarrollo, as como con Unidades de Innovacin, pero muy difcilmente
prestan servicios al sector productivo.

En otros casos, laboratorios analticos para alimentos (Centro de

Control Total de Calidades) y de anlisis de cadenas agroalimentarias
(Laboratorio Analtico Terra), constituyen, en el campo de los servicios
analticos, grupos consolidados en el sector privado.

Nuevas empresas de servicios analticos y de proyectos de

investigacin y desarrollo de procesos y productos han surgido
recientemente en el campo de la biotecnologa de alimentos y de la
nutricin avanzada. Tal es el caso de METCO-Tech, que cuenta tambin
con apoyo tcnico de NORMEX en su base de certificacin y anlisis.

En general, la creciente vinculacin que se ha generado entre

universidades, centros e Institutos pblicos de investigacin y las
entidades del sector productivo, ha permitido que ciertos sectores se

363
beneficien de la investigacin aplicada y de proyectos contratados por
la industria.

Un caso de gran relevancia es el de los laboratorios y unidades

analticas del CESAVEG, Consejo Estatal de Sanidad Vegetal de
Guanajuato, de gran valor para estudios analticos de inocuidad y
calidad fitosanitaria de cultivos de gran importancia en el Bajo y en el
resto del pas.

En el campo de la investigacin farmacutica, destaca la

Fundacin LUSARA, A.C., que ha desarrollado investigacin
fundamental y aplicada en el rea de antibiticos y en epidemiologa
clnica y molecular.

Puede decirse que a nivel nacional no existen pequeas

empresas de innovacin, como las que en los pases desarrollados
fungen como catalizadores de desarrollo de empresas de base
tecnolgica.

2.1.8. Empresas relacionadas con Biotecnologa. Distribucin por Sector

Productivo.

Las empresas relacionadas con biotecnologa en Mxico tienen,

de acuerdo al anlisis anterior, diferentes orgenes y un potencial de
crecimiento variado. Por ejemplo, el mayor nmero de empresas que
en la actualidad estn relacionadas con la biotecnologa son empresas
farmacuticas. La presencia de esa rea, desde la farmoqumica, hasta
la generacin de protenas recombinantes tiene una gran presencia
histrica en Mxico. Si bien una parte importante de la industria
farmacutica no fue creada con base en tecnologa o capital
mexicano, su presencia en el pas contina siendo de vital importancia.

364
 En contraste con el sector farmacutico las empresas que se
dedican a la biotecnologa ambiental, a los servicios de restauracin y
remediacin qumica y biolgica surgieron ms recientemente. Su
formacin y desarrollo derivan de la necesidad colectiva de legislar el
impacto ambiental, penalizar la contaminacin y cuidar del ambiente,
que se encuentran plasmadas en leyes y reglamentos aplicados por la
SEMARNAT y supervisados por la PROFEPA. Las empresas de esa rea de
la Biotecnologa crecen rpidamente y han generado importantes
avances tecnolgicos en los ltimos aos. Su nmero se ha
incrementado de manera espectacular.

En nuestro pas, las empresas de biotecnologa se distribuyen en

los diferentes sectores descritos, de manera heterognea. Su tamao y
su base biotecnolgica son distintos dependiendo del sector del que se
trate. En esta seccin se presenta adems el anlisis de las empresas en
funcin de la participacin que la biotecnologa tiene como base de su
negocio. Del total de empresas que cuentan con procesos o productos,
insumos o sistemas relacionados con Biotecnologa, la proporcin que
se ubica en cada rea se presenta en la Figura 46.

En el Anexo 5, se enlistan, por rea y orden alfabtico, las

principales empresas establecidas en Mxico que tienen relacin con la
Biotecnologa.

La Figura 46 indica que la mayor proporcin de empresas

establecidas en Mxico corresponde al rea de biotecnologa
farmacutica (36%), seguida por aqullas de agrobiotecnologa (21%) y
despus por las correspondientes a biotecnologa alimentaria (14%). En
las dems reas se distribuyen el restante 19%. Si bien el valor de las
empresas, sus productos o su crecimiento relativo por rea podran
indicar con mayor precisin el desarrollo industrial y comercial de la
biotecnologa en nuestro pas, dicho anlisis requiere del acceso a
365
informacin que no es pblica y que en la mayor parte de los casos se
encuentra en los hechos restringida debido a criterios de
confidencialidad.

140

Fermentaciones y Biolgicos.
Nmero de empresas

120

100

Farmacutica
80
Agrobiotecnologa

Servicios y Proyectos
Ambiental

Pecuaria
60
Alimentaria

40

20

Empresas Biotecnolgicas en Mxico por sector

B. Servicios y
Proyectos Agrobiotecnologa
11% 21%

B. Farmacutica B. Alimentaria, 14%

36%

B. Ambiental, 5%
B. Pecuaria B. de
6% Fermentaciones y
Productos
Biolgicos
8%

Figura 46. Empresas relacionadas con Biotecnologa. Distribucin por rea, de un total de 375
empresas. Por nmero total de empresas (arriba) y como porcentaje del total (abajo).

Destaca sin embargo la presencia de empresas de innovacin en

el rea de servicios en biotecnologa, que representan el detonador de
desarrollo de procesos y productos de gran valor econmico, que otras
empresas de manufactura y aplicacin requieren para sobrevivir y
desarrollarse comercialmente. En la Figura 47 se presenta la distribucin

366
del total de empresas enlistadas en el Anexo 5, por tamao, de acuerdo
a la clasificacin de la Secretara de Economa.

Micro
5%
Grandes
34% Pequeas
35%

Medianas
26%
Figura 47. Distribucin del tamao de Empresas de Biotecnologa y de Empresas relacionadas
con Biotecnologa.

La distribucin por tamao indica que las empresas medianas y

grandes constituyen tres cuartas partes del total de las empresas
analizadas. Cabe destacar que dicha distribucin no se encuentra
relacionada (como se ver despus), de manera directa, con la oferta
de empleo en el rea de biotecnologa.

En la Figura 48 se presenta la distribucin sectorial de las

empresas que se encuentran basadas en biotecnologa, o relacionadas
con ella, de acuerdo a la clasificacin de la Secretara de Economa.

367
 Empresas Medianas y Grandes Agrobiotecnologa

4% 13% Alimentaria

Ambiental
17%
Fermentaciones

49% Pecuaria
1%
Farmacetica
8%
8% Proyectos y
Servicios

Agrobiotecnologa
Empresas Micro y Pequeas
Alimentaria
21%
Ambiental
32%
Fermentaciones

Pecuaria
19% Farmacetica
9%
3% 7% 9% Proyectos y
Servicios

Figura 48. Empresas de Biotecnologa o relacionadas con Biotecnologa. Distribucin sectorial de

las empresas medianas y grandes (arriba), y de las empresas pequeas y micro (abajo).

Los resultados del anlisis presentado en la Figura 48 indican que

la mayor parte (casi 50%) de las empresas grandes y medianas,
corresponden al sector farmacutico o biomdico, mientras que en el
caso de las empresas pequeas y las microempresas, la mayor parte
(53%) corresponde a empresas ligadas a la agrobiotecnologa o la
biotecnologa alimentaria.

Tres sectores son los de mayor importancia para la biotecnologa

en Mxico. En conjunto, las empresas de los sectores farmacutico,
alimentario y de agrobiotecnologa constituyen ms del 70% del total de
empresas relacionadas con esta rea de la tecnologa. Destaca el

368
hecho de que tanto en los sectores farmacutico como en el
alimentario, la mayor parte de las empresas son grandes (49 y 61%
respectivamente), mientras que en la de agrobiotecnologa, casi dos
terceras partes (57% del total), son empresas pequeas o
microempresas.

Las empresas de las reas de farmacia y alimentos tienen en

general una mayor antigedad y una mayor presencia de corporativos
internacionales en Mxico. En contraste, las ms grandes empresas de
agroqumicos, tpicamente multinacionales presentes en el pas, no
constituyen la mayora en dicho sector.

Muchas pequeas empresas del sector agro, orientan sus

esfuerzos a la generacin de fertilizantes, plaguicidas y bioactivos de
origen vegetal o microbiano, as como especialidades minerales y
biolgicas de impacto en el desarrollo vegetal y en el control
fitosanitario. La creciente demanda de productos orgnicos en los
pases de mayor desarrollo econmico, as como el costo cada vez
mayor de los fertilizantes sintticos y minerales, ha generado una
creciente demanda de insumos biolgicos, como alternativas a
compuestos txicos, para su aplicacin en agricultura y horticultura.

En un anlisis ms fino, las empresas de biotecnologa o

relacionadas con ella, tienen un nivel de base biotecnolgica mucho
muy variable. Algunas empresas formulan con insumos derivados de
biotecnologa producidos por terceros. Tal es el caso de una gran parte
de la industria farmacutica establecida en Mxico. Definir si los
procesos de biosntesis, fermentacin o purificacin de biolgicos y
productos de biosntesis ocurren en Mxico en dicho sector, representa
un reto imposible si se considera que cuentan con criterios de secreca y
confidencialidad muy estrictos. Un gran grupo de empresas se
considera sin embargo parcialmente relacionada con la biotecnologa,

369
pues ellos mismos o sus casas matrices producen los biolgicos, incluyen
sistemas de biotecnologa o han comenzado investigacin en dicho
campo.

Algunas empresas incluyen en sus productos insumos derivados de

biotecnologa, sin mayor conocimiento de su origen o manejo. Otras
empresas aplican productos de origen biotecnolgico en procesos y
servicios. En la mayor parte de los casos, dichas materias primas, insumos
y productos de origen biotecnolgico son de importacin.

Este tipo de empresas no se encuentran basadas en

biotecnologa, no originaron mediante innovacin una biotecnologa o
un grupo de biotecnologas que constituyan la base de su negocio; se
trata ms bien de empresas que estn slo relacionadas con la
biotecnologa, pero por el hecho de consumir productos o emplear
insumos derivados de biotecnologa, pueden orientar su desarrollo hacia
dicha rea tecnolgica, con el objeto de sustituir las importaciones o de
reconvertir otras reas de su negocio hacia ese tipo de desarrollo
tecnolgico.

Muchas empresas de servicios en el rea ambiental, empresas de

agroqumicos, de alimentos y de especialidades qumicas y
farmacuticas, que no se basan actualmente en biotecnologa, se
encuentran en posibilidad de establecer nuevas operaciones de
Biotecnologa que sustituyan una importacin, o que mejoren un
producto o un proceso a travs de la adaptacin de biotecnologa o
del desarrollo propio de biotecnologa.

De un total de 375 empresas, se estima que menos del 20% (unas

67 empresas) se encuentran basadas totalmente en biotecnologa, es
decir su principal ncleo de negocio es la biotecnologa. Se estima
adems que slo la mitad (unas 30 o 35 empresas) se han desarrollado
370
en base a tecnologas e innovaciones propias. En la Figura 49 se
presenta la distribucin de las empresas enlistadas en el Anexo 5, con
respecto a su base biotecnolgica.

Tipo de Empresas por su Base Biotecnolgica

Totalmente basadas
Parcialmente basadas
100 Relacionadas
90
% del Total de Empresas

80 46%
70
37%
60
50
18%
40
30
20
10
0

Figura 49. Distribucin de Empresas de acuerdo a la participacin de la Biotecnologa como

base de su negocio.

Slo el 18% de las empresas analizadas, unas 67 empresas en el

pas, tienen a la biotecnologa como base fundamental de su negocio.
En La Figura 50 se presenta la distribucin por sector de las empresas
totalmente basadas en biotecnologa.

371
 Empresas Basadas en Biotecnologa Agrobiotecnologa

Alimentaria
10% Ambiental
12% 43%
Fermentacin y Productos Biolgicos

6% Pecuaria

Farmacutica

15% Servicios
7% 7%

Figura 50. Distribucin sectorial de las empresas totalmente basadas en Biotecnologa.

La Figura 50 indica que, a pesar de que la mayor parte de las

empresas que se encuentran relacionadas con biotecnologa en el pas,
son de las reas farmacutica y alimentaria, las empresas cuya base
tecnolgica principal corresponde a la biotecnologa se encuentran
situadas con mayor frecuencia en los sectores de agrobiotecnologa
(43%) y de fermentacin y productos biolgicos (15%).

En menor medida, en este grupo que podra definirse como

estrictamente de biotecnologa, se encuentran empresas del sector de
farmacutico (12%), de servicios (10%), y de los sectores de aplicacin
alimentario y ambiental (7% cada uno). El sector pecuario, con claro
rezago, cuenta slo con el 6% del total de empresas de base
biotecnolgica.

Las empresas que estn basadas en Biotecnologa constituyen la

plataforma de desarrollo de la biotecnologa productiva de Mxico. En
este grupo se encuentran empresas como PROBIOMED, SILANES y el
Instituto Biocln en el sector bio-farmacutico. Pequeas unidades de
I&D como la Fundacin LUSARA, en el sector de servicios de
investigacin y desarrollo, complementan dicho sector.

372
 Muchas ms empresas del sector de agrobiotecnologa, si bien la
mayor parte empresas pequeas o microempresas, se encuentran
fundamentalmente basadas en biotecnologa.

Para un grupo de ellas, su base biotecnolgica comprende desde

la micropropagacin de tejidos y rganos vegetales, hasta la
generacin de nuevas variedades derivadas de transformacin
gentica por el usos de tecnologa de DNA recombinante. Para otro
grupo, el campo bsico de desarrollo consiste en el uso de
microorganismos o sus productos para la fertilizacin, fitorregulacin y
proteccin de cultivos agrcolas, forestales y ornamentales de
importancia econmica.

Empresas representativas del sector agro-biotecnolgico de

mayor base tecnolgica son Agraquest, Laboratorios Agroenzymas,
Agromod, Agrobionsa, Berni, Bio-Agro-Mex, Bioteksa, Centro Agrcola
Joel, Dinagra, Invernamex, Nutrimentos Vegetales, PHC, y Produterra,
entre otras. Empresas de Servicios en Biotecnologa Agrcola y Hortcola
como CESAVEG, Biotecno o SABIO S.C. son microempresas asociadas a
la innovacin en el rea.

En el rea de fermentaciones, empresas como FERMIC, ENMEX,

Biotecnic, SAFMEX y Quimorgan, constituyen las de mayor base
tecnolgica en fermentacin. Fersinsa-DSM del sector de antibiticos
(ubicado en el sector farmacutico en el Anexo 3), completa el ncleo
de empresas de alta competitividad en fermentaciones microbianas
industriales.

Algunas empresas de base estrictamente biotecnolgica se

ubican en los dems sectores productivos.

373
3. Productos de biotecnologa en el sector productivo de
Mxico

Dada la complejidad y diversidad de los productos definibles como

biotecnolgicos, los tipos y fracciones econmicas y arancelarias se
distribuyen en varios sectores de la economa.

Se estima que en la actualidad, el mercado mexicano de

biotecnologa es de aproximadamente 1,000 millones de dlares
americanos y que el 90% de dicho mercado, en valor, est constituido
por productos biotecnolgicos y biolgicos para salud humana
(comunicacin personal del Ing. Jaime Uribe de la Mora, PROBIOMED).

A pesar de la actualizacin en la legislacin sobre organismos

genticamente modificados, y sobre biocombustibles, se puede
aseverar que Mxico es fundamentalmente deficitario en la mayor
parte de los productos derivados de biotecnologa moderna, de
productos biolgicos y de los metabolitos asociados a la manipulacin
gentica por tecnologas de DNA recombinante.

Prcticamente toda la tecnologa de biotecnologa vegetal y

agrcola asociada a plantas mejoradas genticamente, es extranjera.
Las semillas mejoradas, sus mtodos de produccin y conservacin se
mantienen en operaciones en donde no participan empresas
mexicanas o grupos de investigacin nacionales. Las semillas y plntulas
mejoradas genticamente se comercializan en Mxico, pero la
tecnologa de innovacin y produccin no se encuentra desarrollada
industrialmente en el Pas. El CINVESTAV Irapuato y el recientemente
creado Laboratorio Nacional de Genmica para la Biodiversidad
(LANGEBIO), pueden constituirse en el corto plazo como plataformas
tcnicas para que dicha tendencia se revierta.

374
 En otros campos de la biotecnologa, los casos puntuales de
Biocln, SILANES y PROBIOMED en el rea biofarmacutica destacan
por el alto contenido de innovacin y por la intensidad de participacin
de investigadores mexicanos, fundamentalmente de la UNAM, en sus
procesos y productos. Es de lamentarse sin embargo que por un largo
perodo hayan sido los nicos ejemplos exitosos de consolidacin
productiva de innovaciones derivadas de biotecnologa moderna en el
pas. Esos productos, derivados de biotecnologa de frontera en
biofarmacutica, faboterapia y biomedicina en general, constituyen los
de mayor valor comercial en el mundo. La vocacin exportadora de
esas empresas y la calidad de sus productos ha permitido que el pas
cuente con una plataforma de produccin en ese nicho de mercado
que puede constituir el inicio de un sector de gran tamao y de enorme
valor econmico y laboral.

En el caso de productos derivados de biotecnologa de

generaciones menos avanzadas, tales como las de cidos orgnicos,
levaduras, microorganismos biopesticidas, enzimas, antibiticos, y
productos derivados de fraccionamiento de plantas y microorganismos,
el pas cuenta con empresas de capacidad en innovacin,
manufactura y comercializacin en escalas nacional e internacional.

En el Anexo 8, se presentan algunos ejemplos de los productos

derivados de biotecnologa que se importan a Mxico o que se
exportan desde Mxico. Productos tales como cido lctico, penicilina,
enzimas de uso alimentario e industrial, azcares invertidos, colorantes,
levaduras, bebidas fermentadas y destiladas, extractos y concentrados,
son ejemplos de productos que en alto volumen se producen y
consumen en Mxico.

Los cidos orgnicos de origen biosinttico tales como el lctico

el fumrico o el lctico, son mayoritariamente importados al pas. En el
375
campo de los antibiticos, Mxico exporta un volumen importante de
peniclinas producidas por DSM-Fersinsa en Coahuila, an cuando
importamos la mayor parte de otro tipo de antibiticos.

En el caso de las protenas de origen vegetal y microbiano (soya,

levadura, etc.) nuestras exportaciones rebasan en volumen y valor a
nuestras importaciones. Volumen (kg): 2,268,100, importaciones y
17,072,928, exportaciones; Valor (USD): 6,570,047, importaciones y
39,402,344, exportaciones (SIAVI, 2008).

Por lo que se refiere a las enzimas, en cuyo caso el pas cuenta

con capacidades de produccin, purificacin y formulacin, las
importaciones constituyen el triple del valor de las exportaciones. En
algunos aos, como en 2007, el valor de las importaciones superaron en
4.5 veces al de las exportaciones.

Es claro que a pesar de nuestro desarrollo cientfico y la enorme

infraestructura nacional asociada a biotecnologa, las empresas del
rea no han conseguido un crecimiento que sustituya importaciones o
que genere una balanza comercial favorable para productos derivados
de biotecnologa.

4. Fondos de apoyo para la biotecnologa productiva y para el

desarrollo de la bioindustria en Mxico

Dos sectores principales apoyan el desarrollo de negocios

basados en biotecnologa, aunque en ningn caso se etiquetan los
apoyos de manera exclusiva o preponderante a la biotecnologa.

La Secretara de Economa, a travs de la Subsecretara para la

Pequea y Mediana Empresa, estableci para fines del desarrollo de las
empresas, el Fondo PYME.
376
 El fondo PYME es un fondo de apoyo para la micro, pequea y
mediana empresa, que tiene como objetivo general, promover el
desarrollo econmico nacional, a travs del otorgamiento de apoyos de
carcter temporal a proyectos que fomenten la creacin, desarrollo,
consolidacin, viabilidad, productividad, competitividad y
sustentabilidad de las micro, pequeas y medianas empresas y las
iniciativas de los emprendedores, as como a aquellos que promuevan
la inversin productiva que permita generar ms y mejores empleos,
ms y mejores micro, pequeas y medianas empresas y ms y mejores
emprendedores.

El Fondo apoya en los estados el desarrollo de empresas, a travs

de recursos derivados de fuentes municipales, estatales y federales,
fundamentalmente va financiamiento a tasas cero. Incluye la figura de
un organismo intermedio que facilita la consecucin y ministracin
oportuna de recursos y que tiene capacidad de recuperacin de
cartera vencida.

Si bien en aos anteriores existieron rubros especficos del Fondo

PYME orientados al apoyo de proyectos basados en innovacin o
proyectos productivos asociados a incubadoras de empresas y a
proyectos productivos especiales, la mayor parte del recurso del Fondo
PYME no se aplic a la creacin, desarrollo o consolidacin de
empresas basadas en tecnologa y mucho menos a las basadas en
tecnologas emergentes.

Es indispensable que el Fondo PYME genere un genuino programa

de innovacin para la creacin de nuevas unidades de negocios
basadas en biotecnologa y en general en tecnologas emergentes.

377
 La otra entidad de Gobierno que cuenta con programas de
apoyo al desarrollo de negocios basados en tecnologa, es el Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnologa, CONACYT.

El CONACYT cuenta con una serie de fondos para el apoyo del

sector productivo pblico y privado. Los Fondos CONACYT son
fideicomisos que algunas dependencias y las entidades de la
Administracin Pblica Federal conjuntamente con el CONACYT
pueden constituir para destinar recursos a la investigacin cientfica y al
desarrollo tecnolgico.

El objetivo de estos fondos, es, de a cuerdo a CONACYT:

- Promover el desarrollo y la consolidacin de las capacidades
cientficas y tecnolgicas en beneficio de los sectores.
- Canalizar recursos para coadyuvar al desarrollo integral de los sectores
mediante acciones cientficas y tecnolgicas.

Los Fondos CONACYT se clasifican en:

Fondos Sectoriales
Fondos Mixtos
Fondo Institucional
Fondos de Cooperacin Internacional

El objetivo de los fondos ser el otorgamiento de apoyos y

financiamientos para actividades directamente vinculadas al desarrollo
de la investigacin cientfica y tecnolgica; becas y formacin de
recursos humanos especializados; realizacin de proyectos especficos
de investigacin cientfica y modernizacin, innovacin y desarrollos
tecnolgicos, divulgacin de la ciencia y la tecnologa; creacin,
desarrollo o consolidacin de grupos de investigadores o centros de
investigacin, as como para otorgar estmulos y reconocimientos a

378
investigadores y tecnlogos, en ambos casos asociados a la evaluacin
de sus actividades y resultados.

Fondos Sectoriales
Los Fondos Sectoriales son fideicomisos que las dependencias y las
entidades de la Administracin Pblica Federal conjuntamente con el
CONACYT pueden constituir para destinar recursos a la investigacin
cientfica y al desarrollo tecnolgico en el mbito sectorial
correspondiente.
Objetivos:
Promover el desarrollo y la consolidacin de las capacidades
cientficas y tecnolgicas en beneficio de los sectores.
Canalizar recursos para coadyuvar al desarrollo integral de los
sectores mediante acciones cientficas y tecnolgicas.
Est dirigido a las universidades e instituciones de educacin superior
pblicas y particulares, centros, laboratorios, empresas pblicas y
privadas y dems personas que se encuentren inscritas en el Registro
Nacional de Instituciones y Empresas Cientficas y Tecnolgicas que
puedan brindar soluciones cientficas y/o tecnolgicas a las
problemticas de los sectores.

Fondos Mixtos
Los Fondos Mixtos son un instrumento que apoya el desarrollo
cientfico y tecnolgico estatal y municipal, a travs de un Fideicomiso
constituido con aportaciones del Gobierno del Estado o Municipio, y el
Gobierno Federal, a travs del Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnologa.
Objetivos:
Permitir a los gobiernos de los estados y a los municipios destinar
recursos a investigaciones cientficas y a desarrollos tecnolgicos,
orientados a resolver problemticas estratgicas, especificadas por
el propio estado, con la coparticipacin de recursos federales.

379
 Promover el desarrollo y la consolidacin de las capacidades
cientficas y tecnolgicas de los estados/municipios.
Canalizar recursos para coadyuvar al desarrollo integral de la
entidad mediante acciones cientficas y tecnolgicas.

Fondo Institucional
Esta encaminado hacia el desarrollo de investigacin cientfica de
calidad, a la formacin de profesionales de alto nivel acadmico en
todos los grados, poniendo nfasis en las reas estratgicas y dando
impulso a campos nuevos, emergentes y rezagados, as como a la
consolidacin de grupos interdisciplinarios de investigacin,
competitivos a nivel internacional, que promuevan el desarrollo
cientfico nacional.
Objetivo:
El objetivo de los fondos ser el otorgamiento de apoyos y
financiamientos para actividades directamente vinculadas al
desarrollo de la investigacin cientfica y tecnolgica; becas y
formacin de recursos humanos especializados; realizacin de
proyectos especficos de investigacin cientfica y modernizacin,
innovacin y desarrollos tecnolgicos, divulgacin de la ciencia y la
tecnologa; creacin, desarrollo o consolidacin de grupos de
investigadores o centros de investigacin, as como para otorgar
estmulos y reconocimientos a investigadores y tecnlogos, en
ambos casos asociados a la evaluacin de sus actividades y
resultados.

Est dirigido a las universidades e instituciones pblicas y

particulares de educacin superior o de investigacin; empresas,
institutos tecnolgicos, y centros de investigacin, inscritos o en trmite
de inscripcin en el Registro Nacional de Instituciones y Empresas
Cientficas y Tecnolgicas, RENIECYT.

380
Fondo de Cooperacin Internacional en Ciencia y Tecnologa
(FONCICYT).
Es un Fondo de Cooperacin Internacional para el fomento de la
investigacin cientfica y tecnolgica entre Mxico y la Unin Europea
que apoya proyectos bajo las siguientes modalidades:
- Proyectos de investigacin conjunta;
- Creacin y fortalecimiento de redes de investigacin

Con el fin de determinar el potencial de cooperacin existente

entre Mxico y la Unin Europea, CONACYT ha diseado una encuesta
pblica de expresiones de inters (EDIS) dirigida a cientficos y
tecnlogos europeos y mexicanos.
Objetivo General
Fortalecer las capacidades cientficas y tecnolgicas de Mxico
contribuyendo, entre otros, a la solucin de problemas
medioambientales y socio-econmicos, tomando en cuenta el
efecto positivo esperado sobre la competitividad, el crecimiento y el
empleo a medio plazo.
Objetivo Especfico
Fomento de la cooperacin cientfica y tecnolgica entre Mxico y
los Estados Miembros de la Unin Europea, creando las condiciones
para mejorar la participacin de Mxico en los programas de
investigacin, desarrollo tecnolgico e innovacin que conforman el
Espacio Europeo de Investigacin de la UE, especialmente del
Sptimo Programa Marco de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico
(7PM), privilegiando un enfoque de desarrollo local y regional.
Beneficios:
El financiamiento de proyectos conjuntos de investigacin, desarrollo
tecnolgico e innovacin en los sectores contemplados en el
Acuerdo de Cooperacin en Ciencia y Tecnologa UE-Mxico con un
enfoque de desarrollo local y regional;

381
 La creacin y el fortalecimiento de redes y consorcios de
investigacin, desarrollo tecnolgico e innovacin entre mexicanos y
europeos;
La formacin de recursos humanos vinculados al sistema de ciencia,
tecnologa e innovacin de Mxico;
La creacin de mecanismos de vinculacin entre Universidades,
Centros de IDT, Empresas, ONGs, dependencias de gobierno y
gobiernos locales, tanto de Mxico como de los Estados miembros
de la Unin Europea.
Est dirigido a los actores del sector cientfico y tecnolgico de
Mxico y los Estados Miembros de la Unin Europea, en particular a las
Universidades, Instituciones de Educacin Superior, Centros y
Laboratorios de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico, Empresas, sean
pblicos o privados, cmaras y asociaciones empresariales y gobiernos.
El sujeto de apoyo deber ser una entidad Mexicana inscrita en el
Registro Nacional de Instituciones y Empresas Cientficas y Tecnolgicas
(RENIECYT).

Programa AVANCE.
Es un programa creado para impulsar la identificacin de
oportunidades y creacin de nuevos negocios de alto valor agregado
basados en la explotacin de desarrollos cientficos y/o desarrollos
tecnolgicos.

El programa AVANCE cuenta con nueve modalidades:

1. Nuevos Negocios, otorga apoyos econmicos para lograr que
desarrollos cientficos y/o tecnolgicos probados en etapa
precomercial puedan alcanzar la fase de integracin del
prospecto de negocio e inversin para facilitar la participacin
futura de inversionistas y fuentes de financiamiento para su
explotacin comercial y que den origen a negocios de alto valor
agregado o nuevas lneas de negocio.

382
2. Fondo emprendedores CONACYT-NAFIN, ofrece aportaciones de
capital a empresas que desean consolidar negocios basados en
la explotacin de descubrimientos cientficos y/o desarrollos
tecnolgicos. Apoyo dirigido a micros y pequeas empresas que
inician su integracin al mercado con necesidad de capital para
consolidar la etapa comercial del negocio con ventajas
competitivas sostenibles.
3. Fondo de Garantas, el apoyo es una garanta otorgada a travs
de un fideicomiso que facilita a empresas que desarrollan nuevos
productos o nuevas lneas de negocio y desean invertir en sus
capacidades de produccin o contar con capital de trabajo, el
acceso a lneas de crdito para llevar sus productos, procesos y/o
servicios de alto valor agregado y de desarrollo propio a la etapa
expansin comercial.
4. Apoyo a Patentes, otorga apoyos econmicos a reembolso a
inventores independientes, Instituciones de educacin superior,
centros de investigacin, y micro y pequeas empresas para la
proteccin intelectual de invenciones.
5. Paquetes Tecnolgicos, otorga apoyos econmicos a Instituciones
de educacin superior, centros de investigacin del Sector
Pblico e investigadores independientes para que, desarrollos
cientficos y/o tecnolgicos probados y validados, puedan
integrar un paquete tecnolgico protegido que a travs de una
estrategia comercial, legal y tecnolgica, puedan facilitar su
explotacin comercial, transferencia y asimilacin del sector o
sectores usuarios.
6. OTT, Oficinas de Transferencia de Tecnologa, otorga apoyos
econmicos dirigidos a institucin de educacin superior, centros
pblicos de Investigacin y/o incubadoras de negocios
tecnolgicos para la integracin metodolgica de oficinas que
faciliten: la comercializacin y transferencia de las tecnologas
desarrolladas por dichas instituciones a sectores usuarios; la
383
 identificacin e integracin de inversionistas y patrocinadores
estratgicos en las investigaciones propias; y contribuyan a la
generacin de oportunidades de negocio basadas en la
aplicacin de los desarrollos cientficos y/o tecnolgicos.
7. Escuelas de Negocio AVANCE, otorga apoyos econmicos
enfocados al desarrollo de planes de capacitacin para el
manejo y uso del factor tecnolgico en la cultura empresarial y
de aprecio por el desarrollo tecnolgico en Mxico. Para
fomentar dicha cultura, se cuenta con dos instrumentos.
8. AERIS. Alianzas Estratgicas y Redes de Innovacin para la
Competitividad, es un apoyo para la conformacin de redes de
colaboracin entre empresas y centro de investigacin y/o
instituciones de educacin superior para generacin de
innovacin, cuya visin estar enfocada a detonar iniciativas que
apoyen el desarrollo tecnolgico de sectores claves a travs de la
articulacin y conjuncin del esfuerzo de empresas para generar
innovacin y alta competitividad. Para promover y fomentar
dichas alianzas, se cuenta con dos instrumentos.
9. Fondo de Capital Semilla, es un apoyo que promueve el desarrollo
de empresas basadas en la explotacin del conocimiento
cientfico y/o tecnolgico en sus fases iniciales de incubacin y
despegue. Es una inversin temporal de capital, recuperable al
final del periodo.

El programa AVANCE est dirigido a emprendedores, empresarios,

investigadores, empresas, centros de investigacin, universidades y en
general a las personas fsicas o morales que realizan actividades y
negocios relacionados con la investigacin cientfica, tecnolgica y/o
desarrollo tecnolgico y que se encuentren inscritas en el Registro
Nacional de Instituciones y Empresas Cientficas y Tecnolgicas
(RENIECYT).

384
Programa ltima Milla.
ltima Milla es el instrumento del Programa AVANCE concebido
para crear negocios a partir de que desarrollos cientficos y
tecnolgicos maduros puedan convertirse en prospectos de inversin.
Su objetivo es el de promover la creacin de negocios de alto valor
agregado basados en conocimiento cientfico y tecnolgico.
Uno de los rubros de apoyo de este programa son empresas que
presenten casos de negocio que requieren un impulso econmico final
para detonar la inversin necesaria que de lugar al nuevo negocio.

Programa De Estmulos Fiscales.

Es un programa de apoyo del Gobierno Federal para los
contribuyentes del Impuesto Sobre la Renta, que hayan invertido en
proyectos de investigacin y desarrollo de tecnologa dirigidos al
desarrollo de nuevos productos, materiales o procesos. Potenciar los
gastos y la inversin anual realizada por su empresa en proyectos
realizados o en ejecucin para desarrollar nuevos productos, procesos o
materiales.

Incorporacin de Cientficos y Tecnlogos Mexicanos en el Sector Social

y Productivo del Pas. (IDEA)
Es un instrumento de apoyo para mejorar la capacidad
tecnolgica de las empresas mediante la presentacin de un proyecto
de I & D motivo que origina la incorporacin de un profesionista con
maestra o doctorado.

El objetivo de este programa es el de propiciar el Fortalecimiento

del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnologa incrementando la
capacidad de las empresas para desarrollar tecnologa con personal
calificado y brindar los espacios para el desarrollo de profesionistas con
postgrados de maestra o doctorado, y que stos logren una

385
vinculacin adecuada con el sector productivo procurando la
incorporacin en la estructura de las empresas.

Proyectos de Innovacin IBEROEKA.

Parte del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnologa para
el Desarrollo (CYTED). Participan en IBEROEKA los 21 pases que firmaron
el Acuerdo Marco Fundacional del Programa CYTED: Argentina, Bolivia,
Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Espaa,
Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per,
Portugal, Repblica Dominicana, Uruguay y Venezuela.

El objetivo principal de IBEROEKA es, mediante una estrecha

colaboracin entre empresas y centros de investigacin, aumentar la
productividad y competitividad de las industrias y economas nacionales
que consoliden las bases para la prosperidad duradera dentro de la
comunidad iberoamericana.

Este objetivo se plantea lograrse mediante el fomento y

facilitacin de una intensa cooperacin industrial, tecnolgica y
cientfica entre los participantes, orientada al desarrollo de productos,
procesos y servicios dirigidos a un mercado potencial. Esta cooperacin
estar basada, en lo posible, en nuevas tecnologas que permitan a las
empresas adquirir una slida base tecnolgica.

Otros Fondos, que apoyan el desarrollo agrcola y agroindustrial

del pas y que eventualmente pudieran ser de ayuda para el desarrollo
de proyectos de biotecnologa vinculados al campo, se presentan en el
Anexo 9. Resulta claro que no existen fondos especficos para fomentar
la creacin y desarrollo de nuevos negocios basados en biotecnologa;
los fondos y programas existentes, salvo los del CONACYT que estn
orientados al apoyo de proyectos de innovacin y desarrollo
tecnolgico de cualquier sector, son de aplicacin general y
386
tradicionalmente slo apoyan proyectos de tecnologas
convencionales, considerados como de bajo riesgo. Es claro tambin
que hasta la fecha no existe ningn programa que induzca, potencie, o
facilite que grandes capitales de riesgo, se orienten hacia el desarrollo
de negocios basados en biotecnologa.

5. Marco jurdico y de regulacin para el desarrollo de la

biotecnologa en Mxico

El marco jurdico del que parte el desarrollo de la biotecnologa

en el pas, comprende varias leyes y reglamentos. Algunos de ellos
datan de la dcada de los 90s y otros ms han sido generados en este
siglo. El estudio ms comprehensivo sobre la legislacin y
reglamentacin relacionada con la biotecnologa, es el realizado por
una de las comisiones del Comit de Biotecnologa de la Asociacin
Mexicana de Ciencias. Una sntesis de las leyes que se relacionan con la
biotecnologa se presenta a continuacin.

- Ley de Proteccin Industrial: Regula la proteccin de las invenciones

de procesos, as como prototipos y modelos de utilidad. Se promulg en
el ao 1994 en su ltima versin y permiti que el Pas se actualizara en
trminos de propiedad industrial. Mxico es signatario de una serie de
tratados y se encuentra adherido a organizaciones que son materia de
leyes internacionales de proteccin industrial, sealadamente el
Tratado de Cooperacin en materia de Patentes (PCT por sus siglas en
ingls).
Si bien la Ley y los reglamentos son actualizados y ofrecen un marco
jurdico claro y estructurado, la aplicacin de la misma en nuestro Pas
es compleja y suele ser defectuosa, lo que ha orillado a muchas
empresas a la generacin de secretos industriales ms que a la
produccin de patentes.

387
- La Ley de Ciencia y Tecnologa fue publicada el 5 de junio de 2002 en
el Diario Oficial de la Federacin y es una ley reglamentaria de la
fraccin V del artculo 3o de la Constitucin Mexicana. Para efectos de
esta Ley, se integr un Sistema Nacional de Ciencia y Tecnologa el cual
est formado por las dependencias y entidades de la Administracin
Pblica Federal que realizan actividades de investigacin cientfica y
tecnolgica o de apoyo a las mismas; por algunas instituciones de los
sectores social y privado; por los gobiernos estatales; por la Red
Nacional de Grupos y Centros de Investigacin y por las instituciones de
educacin superior, conforme a sus respectivas disposiciones. El Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnologa es el rgano facultado para
interpretar esta Ley para efectos administrativos.

La Ley de Ciencia y Tecnologa prev mecanismos e instrumentos de

apoyo a la investigacin cientfica y tecnolgica. En este contexto, el
CONACYT cuenta con fondos de diversas modalidades: los
institucionales para la investigacin bsica; los sectoriales que se
convienen con las Secretaras de Estado y las entidades de la
Administracin Pblica Federal; los de cooperacin internacional y; los
mixtos que se constituyen con los gobiernos de las entidades
federativas. A dichos fondos pueden acceder las instituciones, centros,
organismos y empresas pblicas que sistemticamente realicen
actividades de investigacin cientfica y tecnolgica, desarrollo
tecnolgico y produccin de ingeniera bsica, y las instituciones,
centros, organismos, empresas o personas fsicas de los sectores social y
privado que estn interesados en recibir los beneficios o estmulos de
cualquier tipo que se deriven de los ordenamientos federales aplicables
para actividades de investigacin cientfica y tecnolgica.

Consecuencias importantes para la innovacin tecnolgica de esta Ley

es el reconocimiento de los Centros Pblicos de Investigacin, la
creacin del Sistema Integrado de Informacin sobre Investigacin
388
Cientfica y Tecnolgica (SIICYT), y el Registro Nacional de Instituciones y
Empresas Cientficas y Tecnolgicas (RENIECYT). Los dos ltimos, a cargo
del CONACYT, documentan los avances del sector y posibilitan que las
empresas e instituciones se incorporen al sistema nacional de
innovacin y sean, por tanto, sujetos de apoyo por parte de los fondos
pblicos nacionales e internacionales que existen para tal fin.

- La Ley de Promocin y Desarrollo de los Bioenergticos fue publicada

en el Diario Oficial de la Federacin el 1 de febrero de 2008 y es una Ley
que busca diversificar las fuentes de energa y el desarrollo sustentable a
fin de continuar con el apoyo al campo.

Un aspecto importante de esta ley es que tambin busca promover la

produccin de insumos para bioenergticos, que pueden ser derivados
de las actividades agropecuarias, forestales, algas, procesos
biotecnolgicos y enzimticos del campo mexicano.

A partir de esta Ley, recientemente se cre la Comisin de

Bioenergticos, integrada por los titulares de la SAGARPA, SENER,
SEMARNAT, SE y la SHCP. Esta comisin est encargada de dar
seguimiento a los programas que deriven de la ley, as como de
establecer los mecanismos para determinar los indicadores de avance
en ese respecto.

Una de las funciones ms importantes de la Comisin y que impacta

directamente en la investigacin en biotecnologa, se expresa en el
artculo 8, fraccin VI de la Ley que menciona: Fomentar la
agroindustria y la inversin e infraestructura necesarias, as como el uso
de tecnologas eficientes para la produccin y comercializacin de
insumos y para la produccin, el almacenamiento, el transporte, la
distribucin, la comercializacin y el uso eficiente de bioenergticos

389
Esto significa que cada integrante de la Comisin de Bioenergticos
debe fomentar, en el mbito de su competencia, la inversin de capital
a actividades relacionadas con la generacin y desarrollo de
biocombustibles y por supuesto, a la bsqueda de nuevas alternativas
energticas derivadas de desarrollo cientfico y tecnolgico.

A este respecto, el artculo 18 describe claramente los instrumentos y

acciones para impulsar el desarrollo sustentable de la produccin y
comercializacin de Insumos, as como de la produccin, el transporte,
la distribucin, la comercializacin y el uso eficiente de bioenergticos:
Artculo 18.- Para impulsar, desarrollar e incentivar la produccin de los
bioenergticos, las Secretaras y los Gobiernos de las entidades
federativas y del Distrito Federal, en el mbito de sus respectivas
competencias promovern la creacin de infraestructura para la
produccin de bioenergticos.

Los incentivos estarn dirigidos a personas que contribuyan al desarrollo

de la industria de los bioenergticos y a la modernizacin de su
infraestructura, a travs de la fabricacin, adquisicin, instalacin,
operacin o mantenimiento de maquinaria para la produccin de
bioenergticos. Asimismo, considerarn a aqullas personas que
realicen investigaciones de tecnologa, cuya aplicacin disminuya la
generacin de emisiones contaminantes a la atmsfera, aguas, suelos,
sitios, as como la innovacin tecnolgica en las plantas de produccin
de bioenergticos.

Las investigaciones biotecnolgicas enfocadas al desarrollo de

bioenergticos, a la conservacin del medio ambiente y a la reduccin
de contaminantes, debern ser fuertemente impulsadas a fin de cumplir
con los objetivos y propsitos para los que fue elaborada dicha Ley.

390
Se reconoce que uno de los motores del desarrollo de la biotecnologa
productiva del siglo XXI ser la asociada a la produccin de
biocombustibles.

- La Ley General de Equilibrio Ecolgico y Proteccin del Ambiente data

de 1988 pero se modific de manera trascendental en 1996. Tiene por
objeto propiciar el desarrollo sustentable y garantizar el derecho de
toda persona a vivir en un medio ambiente adecuado.

Para fines de sus implicaciones en biotecnologa, la Ley referida

promueve la preservacin, la restauracin y el mejoramiento del
ambiente; la preservacin y proteccin de la biodiversidad, as como el
establecimiento y administracin de las reas naturales protegidas.

De particular importancia es la aplicacin de la Ley en el

aprovechamiento sustentable, la preservacin y restauracin del suelo,
el agua y los dems recursos naturales, de manera que sean
compatibles, la obtencin de beneficios econmicos y las actividades
de la sociedad, con la preservacin de los ecosistemas.

En ese contexto la biotecnologa constituye la herramienta tecnolgica

ms importante para el aprovechamiento sustentable de recursos y la
restauracin de suelo y agua contaminados.

- La Ley Federal de Variedades Vegetales data de 1996 y posibilita a

colectores, generadores y mejoradores de variedades vegetales de uso
agrcola, ornamental o forestal a ser asignatarios de la tutora de una
variedad vegetal. Se genera para ello un reconocimiento de titularidad
de la variedad para fines de explotacin comercial, en la forma de un
Ttulo de Obtentor, con vigencia y derechos sobre el material vegetal
por plazos de entre 10 y 18 aos.

391
El registro y proteccin industrial de las variedades vegetales fomenta la
generacin y transferencia de tecnologa en variedades vegetales, lo
que a su vez permite que se incremente la produccin agropecuaria,
pues se protege al productor al explotar mejores variedades en un
marco de seguridad jurdica

- La Ley de Bioseguridad de Organismos Genticamente Modificados

(OGMs), aprobada en febrero de 2005, tiene como objetivo garantizar
la proteccin de la salud humana, del medio ambiente y la diversidad
biolgica y de la sanidad animal, vegetal y acucola por actividades
con OGMs. La biotecnologa moderna ha generado creciente
incertidumbre en el sentido de que cierto tipo de aplicaciones
biotecnolgicas deben ser sujetas a una evaluacin que permita tanto
establecer posibles riesgos, como contar con mecanismos de
monitoreo para la proteccin de los ecosistemas y de la salud humana.
Las tcnicas que utiliza la biotecnologa moderna permiten la creacin
de organismos genticamente modificados (OGMs), y las propias de la
ingeniera gentica posibilitan la transferencia de material gentico
entre organismos de diferentes especies, lo que permite la construccin
de los llamados organismos transgnicos. Las mayores preocupaciones
sobre el uso de los OGMs, se basan en la posibilidad de que ciertos
organismos transgnicos, al ser liberados al medio ambiente, alteren los
ecosistemas, en particular aqullos de plantas y cultivos de los cuales
Mxico es centro de origen.

La Ley que se genera a consecuencia de estas preocupaciones tiene

como consecuencia la creacin de la Comisin Intersecretarial de
Bioseguridad de Organismos Genticamente Modificados (CIBIOGEM),
que genera las bases de los procedimientos para la evaluacin y
monitoreo caso por caso, de posibles riesgos del uso de OGMs; el
establecimiento de regmenes para el manejo de OGMs (permisos,
avisos y autorizaciones), bases para el establecimiento del Sistema
392
Nacional de Informacin sobre Bioseguridad y del Registro Nacional de
Bioseguridad de OGMs; la determinacin de reas geogrficas libres de
OGMs; la definicin de las bases para el establecimiento de Normas en
materia de bioseguridad; el establecimiento de las medidas de control y
sanciones; la definicin de los mecanismos para la participacin
pblica, el acceso a la informacin y la participacin social a travs del
Consejo Consultivo Mixto de la CIBIOGEM; la definicin de instrumentos
de fomento a la investigacin cientfica y tecnolgica en materia de
bioseguridad y biotecnologa, entre los ms importantes .

- Dos Leyes ms, la Ley General de Salud, y la Ley Federal de Salud

Animal, regulan la produccin, calidad y actividad de frmacos y
medicamentos de uso humano y animal. Garantizan tambin un marco
regulatorio de actividades de experimentacin con animales y
humanos, as como de la clonacin de clulas madre. Garantiza
tambin la bioseguridad en instalaciones de salud y en hospitales.

En conjunto, este marco jurdico y de regulacin de la experimentacin,

la innovacin y la explotacin comercial derivada de biotecnologa,
provee una base suficiente pero perfectible para el desarrollo de la
biotecnologa productiva y comercial en el pas.

Es conveniente mencionar tambin, el Acuerdo sobre las reglas

para la aplicacin de las reservas de compras en los tratados de libre
comercio. Publicado en el Diario Oficial de la Federacin el 28 de
febrero del 2003. Este acuerdo busca contribuir a la consolidacin de los
sectores industriales que constituyen la proveedura del sector
gubernamental, mediante el aprovechamiento de las reservas de
compras negociadas en el marco de los tratados de libre comercio
suscritos por Mxico, las cuales deben ser asignadas a empresas
establecidas en el pas. A partir del 1o de enero de 2003, el TLCAN
establece una reserva permanente anual indexada de 1200 millones de

393
dlares para las dependencias y entidades cubiertas por los tratados.
Este acuerdo brinda la oportunidad a las empresas establecidas en el
territorio nacional, de cubrir un importante mercado de entidades de
gobierno y sera un elemento importante para promover la creacin de
nuevas empresas biotecnolgicas en el pas, principalmente del sector
salud.

394
 XIII. OPORTUNIDADES SECTOR IALES Y REGIONALES P ARA EL
DESARROLLO DE LA BIO TECNOLOGA EN MXICO SECTORES DE
IMPACTO ESTRATGICO

Un documento, generado a manera de sntesis de las

conclusiones del elaborado en 2003 y orientado a establecer las
prioridades para el desarrollo econmico del pas, fue publicado en el
2005 por uno de los destacados miembros del Comit de Biotecnologa,
el Doctor Gustavo Viniegra Gonzlez (Viniegra, 2005). Se trata del
artculo Biotecnologa: Prioridades para el Desarrollo, cuyas conclusiones
principales, ampliadas con algunas contribuciones del autor del
presente estudio, se presentan a continuacin:

1. SECTOR SALUD

El terreno de la salud es el que presenta las mejores perspectivas

para el desarrollo de la biotecnologa en Mxico, en el corto y mediano
plazos; el envejecimiento de la poblacin del pas; los cambios en los
hbitos de alimentacin y la emergencia sanitaria derivada de ellos; la
necesidad de atender enfermedades como Alzheimer, Parkinson,
Hepatitis, diferentes tipos de cncer, enfermedades crnico
degenerativas, etc., son sin duda factores que representan enormes
retos pero tambin grandes oportunidades de desarrollo, tanto en la
prevencin y el diagnstico epidemiolgico como en la teraputica
farmoqumica y biofarmacutica.

Conforme a datos de Probiomed, el mercado mexicano de

productos biotecnolgicos y biolgicos para el sector salud
actualmente es del orden de 1,000 millones de dlares y se abastece en
su mayor parte con medicamentos importados. Se estima que este
mercado alcanzar los 3,000 millones de dlares en los prximos diez
aos. Esto representa un amplio campo de accin para detonar el

402
desarrollo de nuevos proyectos que contribuyan a mejorar la balanza
comercial de estos productos.

Se advierte tambin la necesidad de incluir productos y

desarrollos derivados de nutricin avanzada para complementar
deficiencias nutricionales de una gran proporcin de la poblacin de
nuestro pas.

Se destacan oportunidades en:

- El impulso de desarrollo y consolidacin de la biofarmacutica
mexicana que constituye un ejemplo tecnolgico y empresarial,
tanto por PROBIOMED, como por el Instituto Biocln, filial de los
Laboratorios SILANES.
- En el mismo sentido, el impulso a laboratorios como BIRMEX que
producen vacunas y conjugados para prevencin de
enfermedades infecciosas, as como el incremento del soporte
cientfico a esos sectores.
- La prevencin y biodiagnstico de enfermedades a travs del
estudio de la medicina genmica y la epidemiologa molecular,
que ya opera a travs del Instituto Nacional de medicina
Genmica, para el control y prevencin de diabetes, cncer y
otras enfermedades por deteccin de poblaciones de alto riesgo.
- El aprovechamiento y articulacin tecnolgica del conocimiento
tradicional de herbolaria y medicina tradicional.

Los herbarios, bancos de germoplasma y jardines botnicos de

ciertas unidades y centros de la UNAM, el IPN, el INIFAP, el Centro
Mdico Nacional y el Instituto de Ecologa A.C. , deben coordinarse e
impulsarse para la consolidacin de conocimiento orientado a su
aplicacin en biotecnologa.

403
 Debe agregarse, en nuestra perspectiva, una intensa bsqueda
de nutrientes y bioactivos derivados de alimentos tradicionales
mexicanos y de la diversidad microbiana, orientado al descubrimiento
de frmacos derivados de biosntesis, de particular inters ante la re-
emergencia de enfermedades infecciosas que se crean controladas.

Otra rea de impacto potencial de la biotecnologa en el terreno

de la salud y la biomedicina, es la cadena completa estructurada de
investigadores en reas fundamentales de biologa, de bioqumica y de
la qumica misma. Hay una gran capacidad de aplicacin y validacin
clnica en animales y de estudios clnicos de campo en poblaciones
humanas.

Destaca en ese sector la presencia de tecnlogos en farmacia,

bio-farmacia, y biomedicina, al igual que empresarios que han invertido
y conocen el mercado, no slo el nacional, sino el internacional, lo cual
garantiza que haya una posibilidad de innovar, de generar operaciones
de manufactura, de formulacin y de aplicacin comercial de
frmacos.

Las posibilidades de la farmacutica no slo parten de la

farmacologa tradicional basada en antibiticos o inmunomoduladores
de origen microbiano, sino de vacunas, inmunopotenciadores y otras
biomolculas y hormonas de origen peptdico, que son tpicamente
utilizadas en medicina preventiva y en teraputica humana derivada
de biotecnologa moderna. Ese sector es pequeo pero se encuentra
tecnolgicamente consolidado en Mxico de manera excepcional.

Existe tambin la necesidad de descubrir, formular y producir

molculas bioactivas nuevas, de bajo peso molecular, derivadas
tpicamente de microorganismos y de colecciones biolgicas bien
establecidas, tpicamente antibiticos, antivirales, antifungales, entre
404
otros tipos de productos. Estos tienen o pueden tener uso diferenciado
en medicina veterinaria, teraputica, medicina humana o incluso en
agricultura.

En ese campo se tiene tambin experiencia atribuible

principalmente a empresas multi-nacionales, pero se cuenta adems
con recursos humanos en Mxico de alta calificacin para el
descubrimiento, la fabricacin, la caracterizacin de molculas, su
prueba, validacin y su utilizacin comercial.

2. Sector agropecuario y alimentario

2.1. Sector de Produccin Agroalimentaria

En el sector agropecuario, se recomienda el aprovechamiento de

la diversidad biolgica y cultural del pas, para:

- La mejora gentica de organismos presentes en Mxico, la

caracterizacin de sus genomas, y el desarrollo de su potencial
de resistencia a enfermedades y plagas tanto para plantas de
uso agroalimentario como para recursos pecuarios.
Aplicaciones en cultivos tales como el maz deben hacer uso de
germoplasma an no descrito en profundidad, proveniente de los
centros de megadiversidad de la especie (Zona Huasteca,
Morelos-Guerrero; entre otras). Las aplicaciones en frijol,
desarrolladas para germoplasma de todo el pas tienen resultados
alentadores, mientras que las asociadas a semillas de papa se
encuentran ya en escala de aplicacin comercial en reas de
produccin de semilla tanto en Sinaloa, Chihuahua y Coahuila, as
como en las zonas productoras de papa botanera del Estado de
Mxico, en especial por grupos del INIFAP, as como por el Centro
de Investigacin y Desarrollo Agrcola de Sabritas (Pepsico).

405
 La mejora de variedades asociadas a cultivos de impacto
comercial en Mxico y el extranjero incluyen tomate, chile y
calabaza. Regiones de particular inters para el desarrollo de
aplicaciones se encuentran en la franja norte del pas, que por
razones de mercado han desarrollado especialidades de
produccin hortcola para exportacin. La mejora de variedades
de calabaza para pepita en las zonas del altiplano central de
Tlaxcala, Hidalgo, Puebla y Veracruz, constituye tambin un nicho
de oportunidad.
Otros cultivos de especialidad, en los que se puede aprovechar la
estacionalidad de mercados de alto valor son los ctricos,
particularmente en los Estados de Nuevo Len, Tamaulipas,
Veracruz y Tabasco; la uva de mesa en los estados de Sonora y
Baja California; las moras en el Bajo, y en reas seleccionadas de
los Estados de Mxico, Morelos, Puebla, Michoacn y Veracruz.

- La diversificacin de la agroindustria para que a travs de la

biotecnologa se generen nuevos productos a partir de la caa,
del caf o del jitomate, como ejemplos destacados.
La produccin de caf de los Estados de Chiapas, Veracruz y
Puebla puede beneficiarse de la introduccin de variedades
mejoradas en cuanto a rendimiento y a la produccin de sabores
y aromas de su grano. Los programas de generacin de
variedades de caa deben ahora contemplar la introduccin,
propagacin y mejora continua de aquellas orientadas al sector
alcoholero. La cadena caero-azucarera, particularmente
importante para las regiones del Golfo de Mxico y el sureste del
pas, tendr un desarrollo asociado no slo al azcar, sino a los
productos derivados de la sucroqumica.

- Control biolgico y biofertilizacin, ambas por el uso de

organismos benficos que combaten de manera sustentable y sin
406
 toxicidad, plagas agrcolas, epizootias y permiten la fijacin de
nutrientes minerales en suelos agrcolas. Redes y Asociaciones de
Control Biolgico trabajan ya para la generacin de organismos
benficos, principalmente hongos entomopatgenos, que
constituyen la base de un clster en formacin en el corredor
agroindustrial de colindancia de los Estados de Nuevo Len y
Coahuila.

- Proteccin de productos y procesos originados de la diversidad

biolgica de Mxico, por la va de denominacin de origen,
ligada a herramientas moleculares de caracterizacin de material
biolgico, en particular en casos como el tequila o el mezcal.
Es de vital importancia que se apoye el trabajo de Centros de
Investigacin de los Estados de Yucatn, Sonora y Tlaxcala, para
que se coordinen esfuerzos con el sector productivo, orientados a
reconocer la biodiversidad real y generar la plataforma de mejora
de variedades de agave asociado a la produccin de pulque en
el Altiplano Central; de mezcal en los estados productores
(particularmente Oaxaca y Guerrero) y de tequila en el centro y
occidente del Pas.

Otros puntos que pueden detonar desarrollo asociado a

biotecnologa y que derivan de la diversidad biolgica y cultural, se
exponen a continuacin:

- El aprovechamiento de la biodiversidad microbiana puede

aplicarse para diferentes fines como la energa renovable; las
biotransformaciones orientadas a la mejora de especialidades
qumicas y farmacuticas; el control del deterioro ambiental y la
restauracin de suelos y agua, adems de la sustitucin de
agroqumicos fertilizantes y protectores contra plagas y
enfermedades. Los centros de biodiversidad del pas deben
407
protegerse para asegurar la permanencia de biota nativa de
potencial impacto en biotecnologa. Cientos de sitios de todo el
pas pueden utilizarse para la generacin y anlisis de colecciones
biolgicas. Destaca en este sentido el trabajo del Instituto de
Ecologa de la UNAM, en el rea de biodiversidad microbiana de la
Regin de Cuatro Cinegas en Coahuila.

- El aprovechamiento de la biodiversidad vegetal no slo en la

alimentacin, sino en la reforestacin y la generacin de
biocombustibles. Cabe destacar que los estudios de anlisis
gentico, anlisis morfofisiolgico, ecolgico y biogeogrfico de la
diversidad bitica del pas, estn ntimamente ligados a esta
seccin, es decir, no puede ocurrir un uso o aprovechamiento
derivado de la domesticacin de organismos benficos en
biotecnologa, si no se impulsan los estudios orientados a cuantificar
y tipificar la diversidad bitica de pas. El papel de la SEMARNAT y la
CONAFOR en el impulso a proyectos de investigacin e innovacin,
asociados a material vegetal de zonas ridas y perturbadas, es de
importancia central.

- El aprovechamiento de la biodiversidad agrcola, es decir, no slo

vegetal sino de los sistemas tradicionales de cultivo y de las
asociaciones de plantas y microorganismos; la deteccin de
resistencia y tolerancias en especias endmicas y tradicionales; los
mtodos tradicionales de cultivo y manejo agrcola; el uso de la
biodiversidad aplicada a medicina y salud en la forma de
produccin agrcola, de produccin animal, en alimentacin y
nutricin; el uso de herbolaria utilizada en la medicina tradicional,
son reas de oportunidad, con un gran impacto potencial y real
de la biotecnologa en el pas.
Junto con el anlisis y cuantificacin de la biodiversidad, est el
reconocimiento de que esa biodiversidad se debe usar para la
408
construccin de colecciones biolgicas. La generacin de
colecciones biolgicas y el impulso a la construccin de las mismas
implica que en escala nacional se podr no slo conocer la
biodiversidad, sino que se podr proteger, conservar y preservar,
estudiar a profundidad y, eventualmente, propagar o cultivar los
organismos que se seleccionen para beneficios en salud o
alimentacin.

- Otros usos derivados de la biodiversidad microbiana y vegetal en

el pas, consisten en la conservacin de alimentos, no slo el
manejo agrcola para produccin de granos semillas y hortalizas,
sino la conservacin de las mismas en sistemas tradicionales que de
manera consciente o inconsciente, han utilizado asociaciones
microbianas y sistemas vegetales especiales para frutos, granos y
cereales. La proteccin post-cosecha de granos y hortalizas, en
particular en las regiones hmedas y sub-hmedas del pas,
representa un imperativo, pues se sabe que para algunas cadenas
agroalimentarias se generan mermas de hasta el 50% en esa etapa.
De vital importancia es la proteccin de hortalizas frescas como el
chile o el tomate.

- Otro punto, el desarrollo de la agricultura sustentable, se

encuentra relacionado con la produccin de alimentos basados
en biotecnologa moderna. Se deben detectar y estudiar sistemas
en donde el pas tiene ventajas geogrficas y agro-climticas; la
utilizacin de germoplasma de especies y variedades nacionales
de maz, frjol, calabaza y otros productos identificables con la
biodiversidad de Mxico o del Mxico prehispnico, pero tambin
de otros que determinan igualmente la soberana alimentaria como
es el caso de otros granos y semillas de uso ms amplio, como el
trigo, la avena y la cebada.

409
- La agricultura sustentable puede beneficiarse de la biotecnologa
a travs de la identificacin de marcadores moleculares y genes
que determinan resistencias o tolerancias, y cuya expresin en
plantas adquiere importancia estratgica. Esos desarrollos son
utilizables para cultivos en alta escala, no solamente de aquellos
granos, semillas y hortalizas que aseguran nuestra soberana
alimentara y los sistemas de inocuidad sino en frutas tropicales,
flores y hojas con aplicacin en la produccin de aromticos y en
otros nichos de mercado de alto valor. Esos elementos dependen
de germoplasma ya sea originado en Mxico o bien introducido en
Mxico pero mejorado por sistemas tradicionales. Casos
importantes son la papaya, el aguacate y una serie de variedades
de mango de alta calidad. Otros productos agrcolas incluyen
ctricos criollos y una gama de frutas tropicales de origen nacional
que tienen una potencialidad importante de mejora gentica a
travs de tcnicas de biotecnologa moderna. Las regiones
tropicales del pacfico sur en Mxico (Guerrero y Oaxaca), y las
zonas de selva baja de la costa del pacfico en Michoacn, Jalisco
y Nayarit, cuentan con germoplasma silvestre, filogenticamente
relacionado a especies de hortalizas y frutas, que debe ser
detectado, estudiado y aprovechado para ese fin.

- En otro aspecto ligado al anterior, est el potencial en la agro-

industria, en particular en operaciones diseadas para el
procesamiento primario de productos agrcolas, mismo que puede
involucrar desde empaque y embalaje; operaciones simples de
refrigeracin y congelacin; operaciones unitarias asociadas a la
tecnologa de alimentos como secado, extraccin, molienda; y
que se agrupan en campos temticos de investigacin y desarrollo,
en grupos muy bien conocidos de biotecnologa en Mxico. De
particular inters son las cadenas que involucran especies
medicinales y aromticas.
410
- Se trata tambin de desarrollar o de adaptar procesos y
tecnologas conocidos para incrementar valor agregado de
productos agrcolas para grandes mercados como pigmentos,
sabores y edulcorantes, que pueden derivarse de la flora
mexicana o incluso de las especies agrcolas cultivadas en el pas
pero que en muy pocos casos tienen un proceso de estabilizacin,
mismos que por mermas pos-cosecha y por otro tipo de
problemticas no se han desarrollado en la medida en la que
debieran. Debe generarse el diseo de una agroindustria basada
en evaluaciones claras de factibilidad tcnico-econmica de
procesos muy bien ubicadas en el contexto de mercados
nacionales e internacionales de productos derivados. Dichos
estudios pueden asociarse a cadenas agroalimentarias de
oleaginosas en el norte y centro del Pas; as como a la generacin
de operaciones de extraccin de aceites esenciales de aromticas
y frutos en muchas regiones de Mxico.

- Estn tambin las tecnologas de conversin de residuos slidos

para sustitucin de fertilizantes, particularmente interesantes en este
momento, en virtud del incremento en costo de los insumos de
nutricin vegetal. Estos procesos representan una oportunidad
atribuible a la abundancia, de manera localizada, de
subproductos agrcolas municipales e industriales, que son
susceptibles de transformacin por ingeniera de composteo y de
biodegradacin, conocidos o por desarrollarse, que pueden, con
ventaja, sustituir a los fertilizantes qumicos en ciertas formulaciones
y formas. Las zonas de mayor presencia de sub-productos y residuos
agrcolas se encuentran asociadas con la produccin de
gramneas en las regiones cebaderas (Tlaxcala, Hidalgo y Puebla);
caeras (Veracruz); en el Bajo y en la zona de produccin de trigo
del noroeste de Mxico.
411
 - En el sector pesquero, las mayores oportunidades consisten en la
tecnificacin de procesos de produccin camaroncola y acucola,
tanto en litorales como en agua dulce. Los sistemas de
identificacin de razas y la seleccin de variedades por mtodos
de caracterizacin molecular, la utilizacin de mtodos biolgicos
para el control de enfermedades y la tecnologa poscosecha que
asegure la inocuidad y calidad de productos, constituyen campos
de desarrollo potencial de aplicaciones productivas de
biotecnologa. Ms an, la generacin de alimento vivo, a travs
de la produccin de protena unicelular de algas, fitoplancton y
zooplancton, son atractivas reas de desarrollo cientfico y
tecnolgico en biotecnologa, de profundas consecuencias
econmicas en el pas. Empresas con creciente desarrollo
tecnolgico en ese sector se encuentran en las zonas costeras de
Nayarit, Sinaloa y el sur de Sonora.

Es muy importante que se desarrollen grupos capacitados y

profesionalizados para el registro, certificacin y conservacin de
material biolgico para uso industrial. Asimismo, que se conserve la flora
y fauna de mayor relevancia por endemismo y por el potencial de
articulacin de cadenas productivas derivadas. Laboratorios como
LANGEBIO en Irapuato y el CICY en Yucatn, trabajan ya en ese
esquema de desarrollo tecnolgico. El CBG del IPN lo hace para
sistemas pecuarios en Reynosa, Tamaulipas.

2.2. Sector de Alimentos Procesados y Nutricin.

En el campo de los alimentos procesados, el pas tiene una gran

oportunidad de desarrollo de formulaciones asociadas a los productos
nacionales de gran impacto comercial. En el campo de los cereales,
en particular del maz, el desarrollo de botanas derivadas de frituras y de
412
alimentos texturizados resulta de gran importancia por el creciente
consumo en escala mundial. La tecnologa de nixtamalizacin y la
incorporacin de biotecnologa en esa cadena, pueden generar
mejoras nutricionales al proceso y al producto, al tiempo que se abaten
costos y se disminuye el impacto ambiental de los subproductos
generados.

La incorporacin de micronutrientes y antioxidantes y de otros

nutracuticos en productos de gran consumo nacional, as como la
generacin de sistemas de estabilizacin de bebidas nutritivas basadas
en productos tradicionales, constituyen una importante oportunidad de
desarrollo tecnolgico basado en biotecnologa.

Otro campo, el de las fibras comestibles, derivadas de la flora

mexicana, su refinacin, purificacin y caracterizacin, as como el
desarrollo de pruebas de funcin biolgica en alimentos procesados.
Este constituye un importante campo de desarrollo a nivel mundial, en el
que el pas tiene una ventaja competitiva coyuntural, atribuible de
nuevo a la diversidad biolgica. El trabajo asociado a los derivados del
nopal debe impulsarse en Mxico, pues la cadena de conversin de la
cactcea se encuentra desarrollada en el lejano oriente, a partir de
materia prima producida en el Centro y Norte del Pas. La proteccin y
estudio de la diversidad del gnero Opuntia en Mxico, debieran estar
ligados a su potencial de transformacin econmica. Ciertas zonas de
los desiertos de San Luis Potos, Quertaro e Hidalgo, cuentan con
potencial de desarrollo de una agroindustria tecnificada y sustentable
para el aprovechamiento del nopal.

Las bebidas nacionales de alto desarrollo comercial como el

tequila o el mezcal, cuentan ahora con apoyo tecnolgico proveniente
de los corporativos internacionales que han adquirido muchas de las
empresas del sector. Existe en esa rea una intensa relacin con grupos
413
acadmicos y de investigacin, orientada al fortalecimiento del
conocimiento cientfico de la cadena completa, desde la valoracin
de la calidad de la materia prima y su identidad gentica basada en
marcaje molecular, hasta los factores microbiolgicos de la
fermentacin que determinan sabores y aromas en el producto final y
que contribuyen a la generacin de productos de mejor calidad y
mayor precio de venta. A pesar de su creciente incorporacin a
empresas multinacionales, el sector de bebidas fermentadas de agave
continuar siendo un rea de intenso desarrollo biotecnolgico en el
futuro prximo.

3. Sector medio ambiente

En esta rea de aplicacin, los mayores beneficios de la

biotecnologa se encuentran asociados a la resolucin de problemas de
contaminacin de suelo, agua y aire.

Sistemas biolgicos de degradacin de residuos urbanos y

municipales, as como de basura, son problemas importantes en las
grandes ciudades o en la microescala de poblaciones muy pequeas y
constituyen retos tecnolgicos de escalamiento de procesos de
degradacin anaerobia.

Los sistemas de desulfuracin de agua, petrleo, e incluso de

emisiones gaseosas, constituyen tambin oportunidades de desarrollo y
aplicacin de biotecnologa.

En esta rea existen tambin las oportunidades de desarrollo de

insumos propios para la aplicacin en sistemas muy bien conocidos de
biorremediacin y restauracin ambiental:

414
 - De igual forma, la generacin de insumos agrcolas que no
degraden o contaminen suelos y que sustituyan de manera
sustentable productos agroqumicos y fertilizantes sintticos o
derivados de petroqumica, constituyen un nicho importante de
desarrollo biotecnolgico.
- En el mismo mbito del medio ambiente, un campo de
oportunidad est dado por el desarrollo de todo los insumos
asociados a la produccin de rboles y a la cadena de
restauracin forestal orientada a conservar suelos y a la
captacin de incrementada de agua. Muchos puntos de ese
proceso estn influidos por conocimiento de derivado de
biotecnologa.

El escalamiento de produccin de planta de uso forestal por

tcnicas de biotecnologa vegetal clsicas, por tecnologas de micro-
propagacin y agro-tecnologa y por tcnicas de biotecnologa
moderna de DNA recombinante son importantes reas de desarrollo,
slo cubiertas parcialmente en el pas.

De igual forma, la incorporacin de sistemas agro-tecnolgicos

basados en microorganismos e insectos benficos constituyen campos
de oportunidad inmensos en un pas que requiere urgentemente de la
restauracin forestal, de la conservacin de los suelos y de incrementar
la captacin de agua con la certidumbre de que el cambio climtico
va a hacer mas frgiles las zonas de sequas frecuentes y va a
profundizar el deterioro ambiental en el pas.

Regiones de impacto de biotecnologa aplicada al sector forestal

son las zonas perturbadas del centro del Pas (Tlaxcala, Hidalgo, Puebla);
las regiones de produccin de maderables comerciales (Campeche,
Veracruz, Tabasco, Oaxaca y Michoacn); as como las zonas de
conservacin de relictos de especies en peligro de extincin, presentes
415
en prcticamente todo el territorio nacional.

Procesos asociados con subproductos agrcolas derivados de

agroindustrias establecidas en el pas, como la de nixtamalizacin de
maz, las vinazas de destileras de alcohol de caa, las pulpas de caf y
la eliminacin de su impacto contaminante, constituyen tambin reas
de gran impacto tecnolgico en Mxico.

Si bien se han desarrollado sistemas de control de esos problemas,

falta mucho por hacer para la utilizacin productiva de esos
subproductos. El impacto de estos efluentes es particularmente grave
en los Estados de Tamaulipas, Puebla, Veracruz, Tabasco y Chiapas.

4. Sector de aplicaciones industriales y energa

Otra rea de oportunidad tienen que ver no estrictamente con la

biotecnologa o las biociencias por s solas, sino con la petroqumica, y el
conocimiento que existe en el pas en procesos de tecnologa qumica.

La biotecnologa constituye ya una plataforma alternativa para el

desarrollo de muchos de los precursores de polmeros y de
especialidades qumicas y farmacuticas que ahora se producen a
travs de la petroqumica. La produccin rentable de cidos orgnicos
de origen microbiano, ser la base de produccin de los futuros
biomateriales.

El desarrollo de la nueva qumica de especialidades, basada en

biotecnologa, permitira el uso de la capacidad instalada y del vasto
conocimiento tcnico de la petroqumica mexicana. Es urgente que los
desarrollos tecnolgicos en ese campo comiencen lo ms pronto
posible, en vista del inevitable incremento futuro de los precios del

416
petrleo. En todo el mundo se ha iniciado ya la reconversin
tecnolgica de la industria qumica y la petroqumica. La produccin de
precursores para la industria de especialidades qumicas es posible en
Mxico, pues existe la slida experiencia profesional de grupos
acadmicos e industriales en el rea de fermentacin con diferentes
procesos y productos.

El desarrollo de ese sector relaciona a la biotecnologa con

instituciones como el Instituto Mexicano del Petrleo o, en el caso de las
entidades educativas, con los grupos acadmicos de ingeniera
qumica e industrias extractivas y otras reas de la tecnologa qumica.

Tambin hace de vital importancia la capacidad instalada de

petroqumica secundaria y terciaria y el desarrollo de procesos que
PEMEX tiene en su acervo tecnolgico. Esa capacidad instalada, esa
infraestructura y los recursos humanos capacitados, pueden utilizarse
para la reconversin industrial basada en procesos conocidos de
sucroqumica y alcoqumica, as como por desarrollo tecnolgico
asociado a una nueva qumica de especialidades basada en
precursores de origen biolgico. El estado de Veracruz, con el 40% de
los Ingenios del Pas, tiene una importante oportunidad de desarrollo
cientfico y tecnolgico en dichos sectores de aplicacin de la
biotecnologa.

El sector de bioenerga y biocombustibles tanto de origen vegetal

(aceites), como la de combustibles derivados de conversin de la
biomasa a alcoholes y solventes, por fermentacin aerobia o
anaerobia, son oportunidades de desarrollo de la biotecnologa en
Mxico, que en la etapa post-petrleo pueden significar la nica
alternativa de energa lquida almacenable en el pas. El desarrollo de
tecnologa de bioenerga de tercera generacin, a partir del cultivo de
algas oleaginosas, constituye un atractivo reto para el
417
aprovechamiento de la energa solar y la fotosntesis intensiva, sobre
todo en las regiones ridas del norte del pas, que en los hechos se
encuentran ms alejadas de las fuentes de hidrocarburos combustibles,
en particular los estados del norte y noroeste de Mxico.

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