Alexandra David neel

Datos biogrficos:

Alexandra David-Nel fue la primera mujer occidental en visitar Lhasa, la capital prohibida del
Tbet, adonde lleg en 1924, caminando y disfrazada de mendiga tibetana.

Naci en Pars en 1868, antes de los veinte ya contaba en su curriculum con un libro de
ideologa anarquista, un viaje en bicicleta a Espaa, Italia y Suiza y estudios en la Sociedad
Teosfica con Madame Blavatsky. A los veinticinco ya haba viajado a la India y a Tnez. En
este pas estudi el Corn y practic la religin islmica.

Conoci al ingeniero ferroviario Philippe Nel, con el que contrajo matrimonio en 1904, pero
ella no estaba hecha para el matrimonio y siete aos despus, cuando tena cuarenta y tres,
hizo las maletas, dej plantado al ingeniero, y emprendi rumbo a Egipto, y de ah a Ceiln,
India, Sikkim, Nepal y Tbet.

En 1912, en Kalimpong, se convierte en la primera mujer occidental en ser recibida por el Dalai
Lama. En la India conoce al que sera su compaero de aventuras el resto de su vida, el joven
tibetano de 14 aos Yongden, al que adoptara aos despus. Viaja a Corea y Japn, donde
tiene como anfitriona a la esposa de D.T. Suzuki. Vive durante dos aos en el monasterio chino
de Kumbum, cerca de Mongolia, estudiando los manuscritos budistas. Los monjes la
consideran una hermana y la llaman lmpara de sabidura.

Pero Alexandra tiene un reto pendiente: en su anterior estancia en Tbet no pudo llegar a la
capital, Lhasa, la ciudad prohibida. Decide emprender de nuevo la aventura y en 1921 parte
con Yongden, tres sirvientes y siete mulas. El viaje es peligroso a causa de los bandidos, el
dursimo clima y la complicada orografa, con pasos de montaa de 5.000 m de altitud. Por si
fuera poco, los funcionarios chinos y tibetanos se dedican a obstaculizar el viaje. Todas las
vicisitudes de esta expedicin las narra Alexandra David-Nel en su obra Viaje a Lhasa. Por fin,
despus de tres aos, disfrazada de mendiga tibetana, con el pelo teido y el rostro oscurecido
con grasa y holln, llega a la ciudad prohibida. Solo su ahijado Yongden ha permanecido a su
lado.

Alexandra permanece dos meses en Lhasa y luego regresa a Pars, descubriendo que se ha
convertido en una celebridad. Escribe varios libros, entre ellos otra de sus obras ms clebres,
Msticos y Magos del Tbet. De todas partes la reclaman para dar conferencias.
Finalmente se establece en Digne, en los Alpes franceses, donde sigue escribiendo una
abundante produccin literaria, siempre alrededor de sus viajes y lo que en ellos descubri. En
1955 muere Yongden. En 1969, la vspera de su 101 cumpleaos y poco antes de su muerte,
Alexandra acude a las oficinas municipales a renovar su pasaporte "porque nunca se sabe".

En 1973 las cenizas de Alexandra y Yongden fueron arrojadas a las aguas del Ganges