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1 MEJORAMIENTO DE SUELOS CON ADICIN DE CAL

3.1.1 ASPECTOS GENERALES

El empleo de la cal para la estabilizacin de suelos, no constituye un aspecto
novedoso pues fue empleado en obras muy antiguas.
En la actualidad el ingeniero debe tomar en cuenta que el mejoramiento de suelos es
un asunto econmico en el que a veces es ms barato y mejor hacer el mejoramiento
mediante adiciones de algn producto, en lugar de transportar y colocar material con
caractersticas apropiadas desde grandes distancias.
El uso de cal para mejorar suelos de alta plasticidad, aparte de lograr bajarla,
aumenta tambin la resistencia a la compresin sin confinar. Los suelos finos que
presentan alta plasticidad, son difciles de pulverizar, mezclar y compactar y
experimentan grandes cambios de volumen con las variaciones en su contenido de
humedad. Agregndole a estas arcillas cierta cantidad de cal produce una textura
granular ms abierta, se logra reducir su lmite plstico y su contraccin lineal.
Por lo general las arenas no reaccionan favorablemente con la cal y no pueden
estabilizarse con ella.

El xito de la estabilizacin con cal, ya sea para disminuir plasticidad o aumentar

resistencia es el tipo de suelo o el tipo de mineral arcilloso que contenga.

La adicin de cal puede resultar tambin til para facilitar el manejo de limos y
arcillas que tengan humedades, en el campo, mayores a las ptimas de
compactacin. El efecto principal de la cal consiste en reducir por hidratacin el
agua libre en el suelo; tambin reduce la plasticidad. Probablemente el suelo
compactado aumente de resistencia y firmeza con el tiempo.
La reaccin qumica de cal con suelos arcillosos tiene dos aspectos:

El primero, que aglomera las partculas finas de arcilla en partculas gruesas

desmenuzables (tamaos similares a arenas y sedimentos) a travs de un fenmeno
llamado intercambio base.
El segundo, produce una definitiva cementacin o accin de endurecimiento en
la cual la cal reacciona qumicamente con la slice disponible y alguna almina en el
suelo, formando silicatos de calcio y de aluminatos. Los productos de la reaccin
son permanentes y la resistencia impartida a la capa estabilizada ayuda a promover
la durabilidad y una mayor vida.

Otra de las ventajas del efecto de la cal sobre los suelos finos es la resistencia a la
compresin no confinada que se desarrolla considerablemente despus del curado
as como los valores de soporte-carga y la resistencia a tensin y flexin que
aumentan notoriamente.

Adems la capa estabilizadora de cal forma una barrera resistente al agua, la cual
impide su paso por gravedad de la parte de arriba y la humedad capilar desde abajo.
Todo lo anteriormente mencionado se relaciona con los limites de consistencia,
como son el limite liquido el cual puede disminuir a la mitad llegando a ser nulos,
asimismo el limite plstico puede aumentar por lo que el ndice de plasticidad
disminuira.

Con respecto al contenido de materia orgnica, esta puede inhibir las reacciones
puzolnicas, retardando los efectos de la cal sobre el suelo. Pero, por otro lado, la
mezcla del suelo con la cal permite eliminar esta materia orgnica.
Por lo tanto, en el caso de suelos con porcentajes excesivos de esta, conviene
sobredosificar la cal necesaria para eliminar la materia orgnica presente.

Otra ventaja muy importante de la estabilizacin con cal frente al empleo de otros
conglomerantes, es que no presenta un fraguado rpido, lo cual permite una gran
flexibilidad en la organizacin de las distintas fases de ejecucin: mezcla, extendido,
compactacin, etc.

No obstante, para evitar la recarbonatacin previa de la cal, debe realizarse el

mezclado con el suelo antes de 8 horas, desde el momento del extendido. Adems,
 con el fin de evitar la recarbonatacin de la cal y su arrastre por el viento, conviene
mezclar lo antes posible la cal extendida.
3.1.2 EFECTO DE LA CAL VIVA
En el caso de suelos arcillosos con exceso de humedad, la adicin de cal viva
disminuye el contenido de agua por la accin combinada de:
aporte de producto seco,
consumo del agua necesaria para hidratarse y formar hidrxido clcico,
y evaporacin de agua debida a la reaccin anterior, fuertemente
exotrmica.
De esta forma, el aporte de un 1 % de cal viva puede disminuir el contenido de
humedad del suelo en un 4 5 %. Si a ello le sumamos el efecto de aireacin y
volteo de un material procedente de un prstamo, el valor de la disminucin puede
llegar al 7 %.

Adems, en suelos excesivamente hmedos y sometidos a temperaturas

extremadamente bajas, se plantea un problema aadido: la congelacin del agua
impide su colocacin en obra.

Aparentemente, se produce un efecto engaoso. El agua se endurece y la capacidad

portante del suelo parece mejorar. El problema se produce cuando se intenta
compactar, deshacindose el hielo por efecto de la presin.

La mezcla del suelo con cal viva permite, debido a la conjuncin de los efectos
anteriormente sealados, elevar la temperatura del suelo, deshaciendo el hielo y
reduciendo inmediatamente el exceso de humedad.

3.1.3 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL USO DE LA CAL VIVA EN

ESTABILIZACIN DE SUELOS

Tiene mayor contenido de cal til por unidad de masa que la cal hidratada
un 3% de cal viva equivale a un 4% de cal hidratada.
 Reduce el contenido de humedad de los suelos hmedos.
Produce menos polvo que la cal hidratada.
Es ms densa que la cal hidratada.
Lo anterior reduce los costes de almacenamiento y transporte.
Por contra, la cal viva exige mayores medidas de seguridad durante su
transporte y puesta en obra.

Adems debemos tener en cuenta que la cal hidratada:

Tiene un tamao medio de partcula mucho ms pequeo que el de la cal
viva molida y se dispersa rpidamente en el suelo durante el mezclado
En condiciones de terreno seco, puede ser ventajoso aadir la cal hidratada
o la lechada de cal si el resto del riego es suficientemente alto
Exige menos precauciones de seguridad que la cal viva.

3.1.4 OBTENCIN DE PARMETROS PARA ESTABILIZACIN DE SUELOS

CON CAL VIVA
El diseo de una estabilizacin de suelo con cal debe basarse en las caractersticas
deseadas en el suelo estabilizado, siendo desde luego indispensable conocer las
caractersticas originales del suelo a estabilizar ya que en base a ellos se puede
estimar a priori, las ventajas que se lograran con el empleo de la cal.
Son diferentes los criterios para la eleccin del contenido optimo de cal, ya que son
muy diversos los factores que en ello influyen, destacndose entre otros el
contenido de materia orgnica, porcentajes de los diferentes minerales arcillosos
presentes en el suelo, caractersticas que se desee modificar en el suelo, tipo de cal,
porcentaje de finos y gruesos en el suelo a tratar, etc.

Cualquiera que sea el procedimiento empleado para el estudio de la estabilizacin,

es conveniente mencionar que existe un punto en el contenido de cal, ms all del
cual, la cal prcticamente no produce mejoras notables en el material, al menos a
corto plazo. A este punto es a lo que se conoce como Punto de Fijacin y significa
que en este contenido de cal se ha satisfecho la reactividad potencial de los
minerales arcillosos, e inclusive de la materia orgnica.

Para nuestro proyecto, la meta no es hallar un contenido ptimo de cal, nuestra meta
es encontrar un contenido mnimo de cal, con el cual el suelo logre alcanzar las
propiedades mnimas requeridas para asegurar el buen funcionamiento del proyecto.

Teniendo claro el objetivo de nuestra estabilizacin de suelos, podemos buscar la

mejor metodologa para determinar un contenido adecuado de cal.

Actualmente existe varias metodologas para poder dosificar porcentajes de cal con
la finalidad de mejorar y estabilizar suelos, estas metodologas se basan en las
propiedades fsicas del suelo, a continuacin se muestra un baco, el cual usaremos
para determinar a priori un contenido adecuado de cal.

Figura N 18: baco para dosificacin de cal.

Fuente: Manual de estabilizaciones - ANCADE ABRIL 2005.

De acuerdo a los ensayos de laboratorio realizados a la zona donde se encuentran

los suelos ms inestable (zona geotcnica ZG-02), se tiene que estos suelos tienen
 un 70% de suelos finos, y su ndice de plasticidad es de 18.12%, teniendo en cuenta
estos valores podemos concluir que la cantidad apropiada de cal para estabilizar el
suelo tratado es de 2.8% en peso.
Con esta cantidad de cal se proceder a realizar los nuevos ensayos y se evaluara las
nuevas propiedades del material ya tratado.

Si la subrrasante cumple con los requerimientos del proyecto se proceder a la etapa

de diseo.

Es importante precisar que de acuerdo a la experiencia y a la recomendacin de la

mayora de los textos especializados en el tema, se deber considerar 1% de cal
adicional para la elaboracin de la ingeniera de costos as como para la colocacin
de la misma en campo.

3.1.5 ENSAYOS DE MECNICA DE SUELO DE SUBRASANTE ESTABILIZADA

CON CAL VIVA
A continuacin, se muestra los resultados de los ensayos realizados a las muestras
de suelo estabilizado, de la zona geotcnica ZG-02, con el contenido de cal viva
previamente determinado de acuerdo a las propiedades geotcnicas del suelo.
3.1.6 ANALISIS DE LOS ENSAYOS DE MECNICA DE SUELOS DE
MATERIAL ESTABILIZADO CON CAL VIVA
Segn los resultados de los ensayos realizados a las muestras de suelo estabilizado,
de la zona geotcnica ZG-02, usando un 2.8% en peso de adicin de cal viva, se
puede concluir que este ya es estable.

El suelo con adicin de cal de acuerdo a la clasificacin AASHTO se puede

clasificar como suelo A-4, y posee un valor de CBR de 18% por lo que se podra
clasificar como una subrasante de regular a buena.

Podemos concluir que los valores de la subrasante estabilizada hallados ya son

suficientes para poder pasar a la etapa de diseo.

3.1.7 METODOLOGIA Y FASES DE COLOCACION DE CAL VIVA

1 fase) Preparacin del suelo y almacenamiento de la cal:

Escarificacin o esponjamiento del suelo o del prstamo y su colocacin en capas
compatibles con el mezclador a utilizar. De esta forma se mejora significativamente
el rendimiento del proceso posterior de mezclado.

El suministro y almacenamiento de la cal debe hacerse teniendo en cuenta los

criterios de accesibilidad, distancias, espacio necesario, seguridad e higiene, y ritmo
de produccin de la obra. El almacenamiento de la cal en obra debe hacerse en
contenedores estancos y dotados de sistemas de filtros que eviten el contacto con la
humedad y con el aire para garantizar su conservacin.

Es muy importante tambin controlar y regular la Humedad natural del suelo, de tal
forma que, si esta es superior a la Humedad ptima del Ensayo Proctor, convendr
aplicar cal viva para reducirla. Por el contrario, si esta fuese inferior a la ptima,
habr que regar las capas en cualquiera de las fases aqu descritas.

2 fase) Extendido de la cal:

Adicin y extensin de la cantidad, calculada previamente mediante los estudios de
laboratorio pertinentes, de la cal en forma de polvo (va seca) o de lechada (va
hmeda).
Para ello, se utilizarn los equipos que garanticen la precisin requerida.

3 fase) Mezclado:
Mezclado de la cal y el suelo en todo el espesor de la capa mediante las pasadas
necesarias para lograr su homogeneidad. Para ello se pueden utilizar la
motoniveladora como equipo ms| apropiado

4 fase) Compactacin y terminacin:

Compactacin mecnica y humectacin hasta conseguir las densidades necesarias,
nivelacin y curado de la capa mezclada mediante las tcnicas convencionales de
movimiento de tierras.