MIRH Seminario en IRH - I

Dinmica de los sedimentos suspendidos en una cuenca montaosa del sud - este
asitico: Combinacin de monitoreo de ros y trazadores de radionclidos

Suspended sediment dynamics in a Southeast Asian mountainous

catchment: Combining river monitoring and fallout radionuclide tracers

Elian Gourdin a,, Olivier Evrard a, Sylvain Huon b, Irne Lefvre a, Olivier Ribolzi c, Jean-
Louis Reyss a, Oloth Sengtaheuanghoung d, Sophie Ayrault a

a Laboratoire des Sciences du Climat et de lEnvironnement (LSCE), UMR 8212 (CEA-CNRS-

UVSQ/IPSL), Domaine du CNRS, avenue de la Terrasse, 91198 Gif-sur-Yvette cedex, France
b Universit Pierre et Marie Curie (UPMC), UMR 7618 iEES (UPMC-CNRS-IRD-INRA-
Universit Paris 7-UPEC), case 120, 4 place Jussieu, 75252 Paris cedex 05, France
c Gosciences Environnement Toulouse (GET), UMR 5563 (CNRS, UPS, IRD), 14 avenue
Edouard Belin, 31400 Toulouse, France
d Department of Agricultural Land Management (DALam), P.O. Box 4199, Ban
Nogviengkham, Xaythany District, Vientiane, Lao Peoples Democratic Republic:
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RESUMEN
La erosin del suelo es intensa en regiones tropicales montaosas donde las fuertes
tormentas suministran grandes cantidades de sedimento a los ros. El origen y la dinmica
de los sedimentos en suspensin se analizaron en una cuenca localizada en el norte de
Laos durante la primera inundacin erosiva de la temporada de lluvias en mayo de 2012.
La cuenca estaba equipada con 4 estaciones de aforo sucesivas (reas de drenaje entre
0.2-11.6 km2).
El clima de monzn tropical de la regin se caracteriza por la sucesin de estaciones secas
y hmedas con 80% de las lluvias que ocurren durante la temporada de lluvias de mayo
a octubre (Ribolzi et al., 2008). La corriente de Houay Pano tiene un caudal base medio
de 0,4 0,1 L s-1. Estas estaciones, S1 y S4, drenan 20 ha y 60 ha respectivamente, se
localizan a lo largo de la corriente del ro principal.
La elevacin en la cuenca vara entre 272-1300 msnm. Como el cultivo tiene lugar en
pendientes pronunciadas (entre el 3% y el 150%), la cuenca es propensa a la erosin del
suelo (Chaplot et al., 2005; Ribolzi et al., 2011). Debido a la disminucin de la
productividad del suelo provocada por la erosin del suelo a lo largo de los aos (Patin et
al., 2012) y a una creciente necesidad de mano de obra para controlar la invasin de
malezas (Dupin et al. la cuenca (Fig. 1). Durante el presente estudio, los principales usos
del suelo en la cuenca de Houay Pano fueron teca (35%), las lgrimas de Job (10%), las
plantaciones de banano (4%) y los arrozales de tierras altas (3%); el bosque cubre menos
del 9% de la superficie. El uso de la tierra fue diferente en la mayor rea drenada por S10,
con el 56% de la superficie cubierta de bosques, el 15% bajo plantaciones de teca y el
23% bajo tierras de cultivo.
Los radionucleidos de precipitacin (Beryllium-7-7Be, Pb-210-210Pbxs no soportados y
Cesium-137- 137Cs) se determinaron en precipitaciones, flujo superficial, agua corriente,
sedimentos suspendidos, superficie del suelo y muestras sub-superficiales (con n = 3,19,
75, 75, 65 y 14, respectivamente). Los supuestos que sustentan el mtodo de etiquetado
de 7Be fueron validados mediante la implementacin de experimentos en laboratorio (es

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decir, la absorcin de agua de lluvia 7Be a las partculas del suelo) y en el campo (es
decir, la relacin de actividad 7Be: 210Pbxs en el agua de lluvia y el flujo terrestre
relacionado durante un evento de tormenta natural). Los anlisis de radionclidos
proporcionaron una manera de cuantificar las variaciones en la dinmica y el origen del
sedimento a lo largo de la inundacin:
Una proporcin de sedimento recientemente erosionado (etiquetado por 7Be,
denominado "sedimento fresco") que oscila entre aprox. 8-35% en cargas
suspendidas; estos se estimaron utilizando las proporciones respectivas de (1)
sedimento fresco vs. Partculas aisladas de lluvia reciente y, (2) partculas
superficiales derivadas del suelo y partculas subsuperficiales (movilizadas de
crcavas y riberas) en carga TSS.

Una primera inundacin monznica fue monitoreada en tres estaciones anidadas

en la cuenca de Houay Xon (Laos) y se analiz el contenido de sedimento
suspendido en los radionucleidos radiactivos durante todo el evento. Nuestros
resultados mostraron que los radionclidos radiactivos del agua de lluvia fueron
rpidamente (<13 min) unidos a las partculas de la superficie del suelo. Adems,
los sedimentos recin movilizados en el flujo terrestre mostraron un 7Be /
210Pbxs similar al que se mide en el agua de lluvia.

Mayores contribuciones de sedimento fresco al comienzo de la fase de

inundacin; una dilucin progresiva del sedimento fresco por partculas
remobilizadas del lecho / canal del ro. Se estimaron las contribuciones de
sedimentos frescos para cada una de las tres subcuencas anidadas. Durante esta
primera inundacin erosiva de la temporada de lluvias, las partculas
removilizadas representaron el principal tipo de sedimento exportado, cualquiera
que sea la escala espacial considerada.

La contribucin de los sedimentos originados en suelos superficiales fue

dominante aguas arriba (69-78%), mientras que solo representaron el 36% de la
carga suspendida ro abajo, destacando el papel clave desempeado por el uso del
suelo y la conectividad de la ladera de la colina en los diferentes subcuencos.

Los radionucleidos radiactivos proporcionaron un medio para identificar la

contribucin de las partculas marcadas con 7Be que se originaron en los
sedimentos colapsados del fondo del ro, depositados en reas areas expuestas en
el canal del ro.

Tambin se demostr la contribucin original de las partculas marcadas con 7Be

derivadas de bancos de ro colapsados exportados a los sedimentos transportados.
Este estudio piloto respalda el uso de las lluvias radiactivas 7Be y 210Pbx en las
cuencas tropicales para limitar la dinmica de los sedimentos. Tambin plantea la
necesidad de caracterizar mejor las fuentes de sedimentos para evitar posibles
interpretaciones errneas.

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Este estudio destaca el inters de combinar mediciones de 7Be / 210Pbxs con parmetros
adicionales que brindan informacin sobre el origen del sedimento para evitar una
interpretacin errnea de su dinmica. El trabajo adicional debera intentar usar
combinaciones similares de trazadores aplicados a un continuo de ro ms largo
(integrando subclaves anidadas ms grandes o ms grandes). El seguimiento de la
propagacin de las inundaciones aguas abajo brindara la oportunidad de esbozar la
evolucin de los procesos y fuentes dominantes en cuencas tropicales montaosas ms
grandes donde la erosin excesiva da lugar a problemas crticos. Proporcionar esa
informacin parece crucial para disear medidas eficientes de conservacin en las
cuencas aguas arriba para evitar un suministro excesivo de sedimentos a los ros.