INTRODUCCIN

"La calidad de vida de un animal encerrado y exhibido nunca

puede ser la misma que la de uno en libertad. Claro que ellos
no pueden expresarse, slo pueden sufrir y an en esas
condiciones podran parecer divertidos y alegres, en especial
si se trata de un delfn con su clsica sonrisa dibujada en la
comisura de su boca. La gente se olvida o simplemente no
sabe que an muerto el delfn mantiene esa sonrisa."

Los delfines son unos de los animales ms tiernos que puedan

existir, adems son de los ms parecidos a los seres humanos.

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1. DEFINICION.-

Los delfines son mamferos pequeos que habitan en

las aguas templadas de los ocanos Atlntico y Pacfico generalmente.
El nombre de delfn se emplea para los de hocico largo o pico, Su
cuerpo es aerodinmico con pequeas aletas, tambin cuentan con una
cola aplanada horizontalmente que utilizan para desplazarse y a veces
para mantenerse de pie sobre la superficie del mar.
Sus dientes son de forma cnica y los utilizan para atrapar y
desmenuzar los alimentos.
Aunque viven en mar abierto, tambin hay momentos en los que se
aproximan a la playa, pero sin llegar a la orilla.

Como todos los mamferos, ellos, tambin necesitan mantener la

temperatura de su cuerpo, para lo que tienen una ancha capa de grasa
bajo su piel.

2. EVOLUCION.-

Los estudios genticos han

demostrado que en realidad los
delfines estn ms emparentados con
los artiodctilos, de los cuales se
separaron hace unos sesenta millones
de aos; los artiodctilos ms
cercanos seran los hipoptamos. Se
calcula que durante
el Eoceno (alrededor de cincuenta
millones aos atrs), los ancestros de
los cetceos se refugiaban en el agua,
de modo similar a los
modernos traglidos.

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 Evidencias fsiles demuestran que los odontocetos aparecieron en
el Mioceno. Los primeros delfines conocidos pertenecen a la
familia Kentriodontidae. Estos delfines primitivos ya posean un
desarrollado sentido de la ecolocacin y el rgano del meln. Los
esqueletos de los delfines modernos presentan dos pequeos huesos en
la zona sacra de la columna vertebral, que corresponde a vestigios de
la pelvis, su cerebro es grande, con la corteza cerebral bastante
desarrollada en comparacin con la media de los mamferos.

3. ANATOMIA DE LOS DELFINES

Las especies pertenecientes a la familia Delphinidae poseen un

cuerpo fusiforme, adaptado a la natacin rpida.
La aleta de la cola, llamada caudal, se utiliza para la propulsin,
mientras que las aletas pectorales son usadas para el control
direccional del nado.
Los patrones bsicos de coloracin de la piel son tonos de gris,
con mayor claridad.
El vientre y rangos ms oscuros en el lomo. A menudo se
combina con lneas y manchas de diferente tinte y contraste.
Estructura de la cabeza.- La estructura de la cabeza, que en general
sigue un mismo patrn, sirve para distinguir los diferentes tipos de
delfines.
Sistema olfativo.- El sistema olfativo de los delfines es muy
limitado, tanto dentro como fuera del agua
Ojos.- Sus ojos son bastante pequeos y estn situados a los lados
de la cabeza, justo detrs de la comisura de la boca. Tienen poca o
ninguna visin de los colores y carecen de visin binocular, ya que
sus ojos funcionan independientemente, pudiendo ver en un
crculo completo a su alrededor. No tienen pestaas ni cejas y sus
ojos brillan en la oscuridad.

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 Espirculo.- Por encima de los ojos y de la elevada frente poseen
un espirculo obturarle, que es el orificio por el cual el delfn llena
y vaca sus pulmones cuando sale a la superficie.
Hocico mandbula.- El hocico alargado es usado tanto para
buscar alimento rebuscando en la arena como para defenderse de
los depredadores golpendolos con l. Tiene ms de 160 dientes.
Odo.- La cavidad del odo medio est transformada en un
complejo sistema de senos en la base del crneo que compensan el
aumento de presin durante el buceo. Tambin sirven para aislar
acsticamente un odo de otro para poder localizar la procedencia
exacta del sonido.
Crneo.- El crneo de los delfines est adaptado a la produccin
y recepcin de sonidos de alta frecuencia.
Cerebro.- El cerebro de los cetceos es bastante grande y, aunque
est ms desarrollado que el de otros mamferos muy
encefalizados (como el chimpanc), est menos desarrollado que
el de los humanos.

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4. CARACTERISTCAS

Son animalitos que pueden llegar a medir cerca de cuatro

metros y pueden llegar a pesar hasta 300 kilos.
Viven en grupos de seis o ms de cien individuos, se
comunican entre s mediante diferentes silbidos.
Unos a otros se ayudan y cuidan mucho a sus cras, las cras
nacen bajo el agua, la madre y otros adultos la ponen a flote,
sobre la superficie para que puedan respirar.
Estn provisto de dientes y pueden fluctuar entre los 200 y 260
dientes.
son los animales mas juguetones que hay en el mar y se les ve
dando saltos y tumbos en las olas de los mares.
Siguen a los buques por espacio de centenares de millas y por
rpida que sea la marcha nunca se quedaran rezagados.

5. CLASIFICACION

DELFIN COMUN.- Habita en

los mares clidos y templados de
todo el mundo, mide unos dos
metros y medio de longitud y tiene
el pico de unos quince centmetros.
A veces nada cerca de la costa y
tambin mar adentro, les gusta
saltar fuera del agua y al sumergirse
casi no levantan espuma.

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 LOS MONO DE BOTELLA.-Alcanzan una longitud de
ms de treinta metros y
medio, nadan en bancos o
grupos por el Atlntico o el
Pacfico

LOS DE GANGES.- Han perdido casi el uso de sus ojos,

probablemente a causa de que los rios en que viven, el Ganges
y el Indo, llevan un agua tan
turbia que la vista les presta
poca utilidad. Estos delfines
tantean el barro con sus largos
hocicos para buscar crustceos
y peces. Lo mismo que los
delfines del Amazonas, los de
Ganges no abandonan jams el
agua dulce.

LOS DELFINES DE BANDERA BLANCA.- Viven

nicamente en el gran lago Tung-Ting 1,000 kilmetros rio
arriba del Yank-Ts en China.
Con cas dos metros y medio
de largo y un peso de cerca de
120 kilogramos, estos delfines
de color plido se hallan muy

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 lejos de su ambiente originario, el Ocano. Cas ciegos,
emplean sus largos y sensitivos picos para tentar el fondo del
lago en busca de peces. Cuando se asoma fuera del agua su alta
aleta dorsal sugiere la impresin de una bandera.

EL DELFIN RISS O GRAMPUS.-Mide hasta cuatro

metros y medio. Es animal del Ocano y uno de los ms
grandes. Tiene la cabeza redonda, chata y carece de pico.

DELFIN MOTEADO.-

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6. ORGANIZACIN EN GRUPOS

Los delfines viven agrupados en manadas, son unidades sociales, que

varan en tamao y estructura. Su composicin es segn edad, sexo y
condicin reproductiva. Muchas manadas estn compuestas de la
madres y cras otras estn mezcladas, hembras y machos y grupos de
solo hembras o solo machos. Se ha observado que algunos adultos
machos estn solos, en pares u ocasionalmente en tros, movindose
entre los grupos de hembras que tienen su misma edad, y aparendose
con las hembras por periodos cortos. Los machos adultos rara vez se
asocian con los machos ms jvenes. A veces muchas manadas se
juntan por periodos cortos para formar multitudes o agrupaciones de
centenares e incluso miles de individuos Cualquier tamao de grupo y
jerarqua social puede ser observado frecuentemente, por ejemplo en
los delfines nariz de botella.

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7. DISTINCION LOS MACHOS DE LA HEMBRAS

La adquisicin de forma hidrodinmica ha conllevado modificaciones

en los genitales. La nica diferencia visible entre ambos sexos es la
distancia que hay entre el ano y el pliegue genital.

EL MACHO.- en la regin ventral tiene dos aberturas

longitudinales siendo la ms cercana a la cola el ano y la
siguiente la cavidad genital. En promedio, la madurez sexual
del delfn macho se da a la edad de 11 aos, pero puede variar
un poco. Los testculos estn dentro del abdomen para mantener
la forma hidrodinmica y resuelven el problema de la
temperatura para los espermatozoides gracias a un sistema
refrigerador del aparato circulatorio.

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 LA HEMBRA.- tiene las mismas aberturas pero estn ms
cercanas entre s, prcticamente no se aprecia 4
distanciamientos algunos, y a cada lado de la cavidad genital se
localizan dos pezones, uno a cada lado del pliegue genital,
dentro de un pequeo pliegue mamario. Las hembras maduran
sexualmente a los 6-7 aos, mientras que los machos, aunque
son fisiolgicamente maduros a la misma edad, no cuentan con
grandes posibilidades de lograr descendencia antes de los doce
o trece aos.

8. COMPORTAMIENTO.
Los delfines son a menudo considerados como unos de los animales
ms inteligentes del planeta. La comparacin de inteligencia entre
diferentes especies es complicada debido, entre otras cosas, a las
diferencias en el aparato sensorial, a los modos de respuesta y a la
naturaleza de la cognicin. Sin embargo, el comportamiento de los
delfines se ha estudiado extensamente, tanto en cautividad como en la
naturaleza

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8.1. EN QUE SE APARECEN A LOS SERES HUMANOS

Las fechas de apareamiento y el parto varan geogrficamente,

pero generalmente son entre primavera y otoo Son animales
que mantienen relaciones sexuales para vincularse socialmente,
igual que los seres humanos, adems de los fines reproductivos.
Las hembras parecen ser sexualmente receptivas durante gran
parte del ao y son generalmente las responsables de iniciar el
cortejo y el comportamiento de reproduccin El macho
persigue en un juego sexual a la hembra durante varios das.

8.2. COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO

LAS CARICIAS.- son muy importantes y dedican mucho

tiempo al intercambio y al roce de sus cuerpos. El acto
sexual dura unos veinte segundos. Es fcil encontrar en
stos animales pequeas cicatrices producidas por los roces
en los momentos de juego amoroso, siendo algunas de estas
mordidas muy caractersticas. Momentos antes del
acoplamiento, el macho frota con el hocico a una hembra.
Puede tambin exhibir una postura curva en forma de "S" en
la cual l levanta su cabeza y apunta con su cola hacia abajo.
Renuevan la piel cada dos
horas, la capa externa,
quedando suave y libre de
adherencias. Absorbe el
agua a travs de su piel
sin penetrar la sal.

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 EL APAREAMIENTO.- Machos y hembras, se unen
hermticamente durante el acto sexual para evitar que
entre agua salada que mata los espermatozoides. En cada
eyaculacin libera 80 ml de esperma muy lquido, con
300 millones de espermatozoides por ml., quince veces
ms concentrados que en el hombre. Al retirar el pene, el
macho, desencadena en el tero de la hembra unas
contracciones. En el
hombre la concentracin
de espermatozoides es 15
veces menor. Al retirar el
pene el delfn la hembra
tiene contracciones del
tero formando una
barrera para que no entre
el agua salada.

QU TIEMPO DE GESTACION TIENEN ?

tiempo de gestacin es de doce meses. Su tiempo de

gestacin es de un ao, o para ser ms exactos 365 ms,
menos 15 das. El intervalo entre partos es de 3 a 4 aos,
ya que en promedio el cuidado de la cra dura de un ao
y medio ms un ao de gestacin.

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 CUNTAS CRIAS TIENEN?

Paren una cra por parto. Aunque se ha sabido de partos

gemelares, por desgracia, stos no sobreviven.

QU LUGAR ELIGEN LAS HEMBRAS PARA EL

PARTO?

La madre elige hacia los cinco meses de gestacin a las

que sern sus comadronas, Suele ser su madre, una
hermana o una de sus hijas, no grvidas, y que hayan
pasado por su 8propia experiencia del parto,
denominadas tas por los etlogos britnicos. Cuando
nace el delfn, en caso de presentarse con problemas,
acuden a socorrerle. Lo sostienen con sus aletas,
levantndolo suavemente, para que alcance la superficie
y tome su primera bocanada de aire. Si todo transcurre
con normalidad, la parturienta no necesitar ayuda y se
valdr por s misma para romper el cordn con una
sbita y enrgica sacudida de su cuerpo.

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 QU HACE LA CRIA AL NACER?

Al nacer, la cra se hunde porque no tiene aire en los

pulmones. Pero su madre la empuja suavemente con el
"pico" hacia la superficie para que pueda respirar. con los
ojos muy abiertos y muy activo sigue a la madre y sube a
la superficie a tomar la primera bocanada de aire.
Tambin pueden ayudar las
comadronas y la madre al
recin nacido para que de
su primera bocanada. La
madre slo deja acercarse a
su cra a la delfn que hace
de comadrona. Poco
despus del parto la cra
empieza a mamar.

CMO AMAMANTA LA MADRE AL DELFIN?

La madre amamanta con los pezones ocultos bajo

pliegues cutneos, situadas a ambos lados del canal
vaginal, son retrctiles en cuanto la cra acerca la boca a
las mamas, la madre expulsa un potente chorro de leche
dentro de su boca, la cra ingiere leche que la madre
inyecta literalmente dentro de su boca, maman a menudo,
cada veinte minutos, durante las 24 horas, los primeros

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 das y la duracin de cada toma es de unos diez a quince
segundos. Es
amamantado en la
superficie mientras la
madre se vuelve de
lado para dejar que su
cra respire fcilmente
mientras se alimenta.

CUL ES LA COMPOSICION DE LA LECHE?

La leche es muy nutritiva, se compone sobre todo de

materia grasa (contiene ocho veces ms protenas que la
leche humana). La leche se compone de grasa en un 33%,
6.8% de protenas, y un 58.3% de agua, con rastros de
lactosa. Frente a la leche de los humanos que tiene 4% de
gras y 1% de protenas. La lactancia asegura un
crecimiento rpido. La grasa ayuda a la cra a establecer
una capa gruesa que sirve como aislante frente al fro y a
las heridas.

CUNTO TIEMPO VIVEN JUNTOS MADRE-

CRIA?

Los vnculos madre-cra son perdurables con cras que

permanecen acompaadas y bajo vigilancia con sus
madres de 3 a 6 aos o ms La cra nada cerca de su

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 madre y se deja llevar por la corriente de su madre, por la
estela hidrodinmica que se genera mientras que madre
nada. Esto ayuda al beb a nadar y permite a la madre y a
la cra permanecer unidos al grupo. Las madres se ocupan
de las cras con gran cuidado; le ensean a perfeccionar
su natacin y a buscar el alimento, le acaricia y juega con
l; les hablan sin cesar, y ellos contestan. Los defienden
de sus depredadores. Las conversaciones que las madres
mantienen con sus hijos son particularmente animadas;
los tintineos, los silbidos, los gruidos, etc., se encadenan
a gran velocidad y demuestran que se produce un
intercambio de comunicacin entre ambos. Las primeras
semanas despus del nacimiento no puede dejar de nadar
para evitar que la cra se pueda hundir porque no tienen
suficiente grasa para flotar.

CMO SE COMPORTAN LAS MADRE SI MUERE

LA CRIA O LA QUE MUERE ES LA MADRE?

Si se muere la cra reaccionan con negacin y

locura permaneciendo da y noche transportando su
cuerpo muerto durante varios das, prueba del
intenso sentimiento de dolor maternal que existe en
los delfines.
Cuando es la madre quien falta, el delfn hurfano
es adoptado por otra hembra, comportamiento
excepcional dentro del mundo animal, ya que son
muy raros los casos de adopcin en especies que

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 tienen slo una cra. Esta predisposicin parece
estar inducida por el parentesco o la amistad. Es
una conducta que hace a los delfines semejantes a
los seres humanos. Se han relatado enfrentamientos
de madres de delfn contra el ataque de tiburones
para salvar a su cra, ayudada por otros miembros
de la manada, dando fuertes coletazos hasta llevar
al fondo a los tiburones.

9. ALIMENTACION
Son animales pura y exclusivamente carnvoros, esto es, basan su
alimentacin en carne. Suelen comer calamares y peces como
alimento principal, as como otro tipo de animalitos marinos.
Los mtodos de caza pueden variar, ya que
pueden atrapar su presa usando su velocidad,
as como tambin, trabajar en grupo y al
encontrar muchos peces juntos los encierran
rodendolos todos juntos, alejndolos del
resto, para que no puedan escapar, y as poder
comerlos.

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10. INTELIGENCIA

Se ha confirmado que los delfines mulares son el segundo animal

ms inteligente del planeta, despus del ser humano y por delante
de los grandes simios, contradiciendo lo que se crea hasta ese
momento. Algunas caractersticas que definen la inteligencia de
estos cetceos son:
Cerebro grande en proporcin al cuerpo, con un tamao
superior al de los humanos
La existencia de un lenguaje de chasquidos y silbidos, cuya
precisin exacta es desconocida.
Auto reconocimiento en un espejo (prueba del espejo).
Capacidad para aprender un lenguaje de gestos sencillo,
mediante el cual pueden obedecer rdenes.
Uso de herramientas: las hembras utilizan esponjas para
cubrirse el morro y protegerse a la hora de comer. Esta
tradicin, que se transmite de madres a hijas, nos indica que
entre los delfines mulares hay cierta cultura.

Los delfines mulares pueden ser entrenados para fines diversos. La

marina de los Estados Unidos los entrena para detectar minas,
proteger las instalaciones y atacar a enemigos, entre otras cosas. El
ms famoso de todos es K-dog (en la imagen).
Bienestar animal
Este tipo de actividades, implica el mantenimiento en cautiverio de
los animales. Los delfines que son capturados y mantenidos en
cautiverio viven menos que los que se mantienen en vida silvestre.
La investigacin de Lori Marino asegura que mantener a los
delfines en cautiverio puede traumarlos. Los delfines son seres
sofisticados, altamente inteligentes y conscientes de s mismos que
tienen personalidades individuales, autonoma y una vida interior.
Son enormemente vulnerables al sufrimiento y al trauma
psicolgico.

En trminos generales, los delfines nariz de botella

demuestran una gran capacidad para entender sistemas de
comunicacin artificiales, basados en smbolos y reglas.

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11. RELACION CON EL HOMBRE

Los delfines siempre han tenido una estrecha relacin con el

hombre. Aparte de las amenazas que sufren los delfines por parte
del hombre, son usados en espectculos y en el ejrcito. Adems,
los delfines han originado varias leyendas en numerosas culturas.

LOS DELFINES EN LA LEYENDAS Y MITOLOGIA

Las apariciones de los delfines en la mitologa y las leyendas
son numerosas, y atestiguan de la relacin entre el hombre y
los delfines desde la antigedad. La mitologa griega cuenta
que estos mamferos marinos antes que delfines fueron
hombres, concretamente unos piratas que intentaron vender al
dios Dionisio como esclavo y, este como castigo los convirti
en dichos cetceos, y en la misma civilizacin el
dios Poseidn que ejerci
dominio sobre el agua y el
mar, siempre era
representado con su
caracterstico tridente y
rodeado de delfines.
Segn otra
leyenda, Poseidn convenci
a Anfitrite de casarse con l envindole un delfn.

LOS DELFINES EN LA LEYENDAS Y MITOLOGIA

Actualmente, muchos delfines (sobre todo, delfines

mulares y orcas) son entrenados para participar en
espectculos en zoolgicos y parques acuticos. Aprovechando
su inteligencia y sus habilidades, estos delfines son entrenados
para que obedezcan a sus cuidadores durante entrenamientos

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 intensivos, siempre a cambio de comida. Entre los ejercicios
que realiza un delfn entrenado se incluyen saltos, piruetas en
el aire, movimientos en plataformas en tierra y movimientos
con la cola movindose hacia atrs.
En el documental The Cove, se muestra como los delfines
sufren de estrs y depresin en estos espectculos,
principalmente debido a la contaminacin acstica a la que son
sometidos.22

12. AMENAZAS

AMENAZAS NATURALES.- Exceptuando a los seres humanos

en general, los delfines tienen pocos enemigos naturales.
Las especies ms grandes de delfines no
poseen depredadores. Para las especies
ms pequeas, nicamente
16
la orca (Orcinus Orca), y algunas pocas
especies de tiburones como el tiburn toro
tiburn tigre o el gran tiburn blanco son
un riesgo potencial, especialmente para
las cras.

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 AMENAZAS HUMANAS.-La contaminacin ambiental de los
ocanos, mares y ros es una preocupacin. Pesticidas, metales
pesados, plsticos y otros contaminantes industriales y agrcolas
que no se desintegran rpidamente en el medio, pueden causar la
reduccin de poblaciones de delfines, y causar la acumulacin de
tejido de altos niveles de contaminantes. Lesiones o muertes
causadas por las colisiones con embarcaciones, especialmente de
sus hlices, tambin son comunes. Diversos mtodos de pesca,
sobre todo la pesca de cerco del atn causa la muerte a delfines
que queden atrapados en las redes. En algunas partes del mundo,
tales como Taiji (en Japn) y las Islas Feroe, los delfines se han
considerado tradicionalmente como alimento.

13. CONCLUSION
El cautiverio significa para los delfines y otras especies marinas la
privacin de la libertad, de por vida, y en espacios reducidos, con una
profunda alteracin en sus pautas de comportamiento. Los encierros
son espacios artificiales, cerrados, de formas geomtricas, que
favorecen el tedio, el aburrimiento y la neurosis, ya que estn
construidos para la comodidad y diversin humana, no para facilitar
ninguna de las conductas bsicas de los animales.
Los delfines son animales que en el mar viven en grupos sociales, con
jerarquas establecidas. En cautiverio puede presentarse agresin sobre
los otros individuos, fundamentalmente los juveniles, que pueden
resultar daados al no encontrar espacio para huir de la agresin de los
delfines dominantes. No existe posibilidad para que se d el fenmeno
de neutralizacin por parte de otros adultos de la manada, como
pudiera suceder en vida libre

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22