How Scientific Is Modern Medicine

Really?
Doctors today commonly assert that they practice “scientific medicine,”
and patients think that the medical treatments they receive are
“scientifically proven.” However, this ideal is a dream, not reality, and a
clever and profitable marketing ruse, not fact.

The British Medical Journal’s “Clinical Evidence” analyzed common

medical treatments to evaluate which are supported by sufficient
reliable evidence (BMJ, 2007). They reviewed approximately 2,500
treatments and found:

• 13 percent were found to be beneficial

• 23 percent were likely to be beneficial

• Eight percent were as likely to be harmful as beneficial

• Six percent were unlikely to be beneficial

• Four percent were likely to be harmful or ineffective.

• 46 percent were unknown whether they were efficacious or harmful

In the late 1970s, the US government conducted a similar evaluation
and found a strikingly similar result. They found that only 10 percent to
20 percent of medical treatment had evidence of efficacy (Office of
Technology Assessment, 1978).

Doctors like to point to the “impressive” efficacy of their treatments in

real serious diseases, like cancer, and doctors (and drug companies)
are emphatic about asserting that anyone or any company that says
(or even suggests) that they have a treatment that might help people
with cancer are “quacks.” However, do they maintain this same
standard when evaluating their own treatments? Even a recent issue
of Newsweekhighlighted the fact that “We Fought Cancer, and Cancer
Won” (Begley, 2010). Despite the truly massive amounts of money that
doctors, hospitals and drug companies are effectively extracting from
patients, employers, insurance companies and governments, we are
certainly not getting our money’s worth.

Even when there is “proven efficacy of treatment” in studies, the bigger

question is how common is this proven efficacy utilized in medical care
today? Be prepared to be shocked.
“Quackery” is commonly defined as the use of unproven treatments by
individuals or companies who claim fantastic results and who charge
large sums of money. Although modern physicians may point their
collective finger at various “alternative” or “natural” treatment
modalities as examples of quackery, it is conventional medical
treatments today that are out-of-this-world expensive, and despite real
questionable efficacy of their treatments, doctors give patients the
guise of “science.”

I certainly realize that many of us have benefited greatly from modern

medicine, but I also realize that many of us have been hurt greatly from
it too. The challenge for all of us is to determine how can we make
modern medicine more “scientific,” more effective and more safe. I
have previously made clear that my own point of view on this subject is
that we must develop a more “integrative model” of medicine and
healing and that we should utilize various naturopathic and
homeopathic methods as a way to honor the Hippocratic tradition of
“First, do no harm.”

Sadly, however, it seems that too few doctors understand or respect

this Hippocratic dictum.

Today in America, every man, woman, and child is prescribed

around 13 prescription drugs per year (and this doesn’t count the
many over-the-counter drugs that doctors prescribe and that patients
take on their own) (Kaiser, 2006). Just 12 years earlier, Americans
were on average prescribed less than eight drugs per person, a 62
percent increase! The fact of the matter is that drugs are not tested for
approval in conjunction with other drugs, and the safety and efficacy of
the use of multiple drugs together remains totally unknown.

This practice of “polypharmacy” is increasing substantially, and Big

Pharma is pushing it hard and benefiting from it in a big big way.

According to a 2008 nationwide survey, 29 percent of Americans

used at least five prescription medications concurrently (Qato,
Alexander, Conti, 2008), while just three years previously, 17 percent
took three or more prescription drugs (Medscape, 2005). Even
conservative publications such as Scientific American can no longer
deny the increasing serious problems from pharmaceuticals. A recent
article highlighted the fact that there has been a 65 percent increase in
drug overdoses leading to hospitalization or death just in the past
seven years (Harmon, 2010).

Are Our Children and Elders Safe? Not at all.

We all want drugs given to infants to be as safe as possible, but
mothers and fathers will be surprised and perhaps shocked to know
that very few drugs are ever tested on infants. A 2007 study of over
350,000 children found that a shocking 78.7 percent of children in
hospitals are prescribed drugs that the FDA has not even approved for
use in children (Shah, Hall, Goodman, et al, 2007). If this isn’t shocking
enough, a survey in England found that 90 percent of infants were
prescribed drugs that were not tested for safety or efficacy in infants
(Conroy, McIntyre, Choonara, 1999).

There is almost a 350 percent increase in adverse drug reactions in

children prescribed an off-label drug than children who were prescribed
a drug that had been tested for safety and efficacy (Horen, Montastruc,
and Lapeyre-mestre, 2002). Doctors are committing “medical child
abuse” on a regular basis (I wrote a more detailed article about this
subject, here).

An even stronger case can be made for the epidemic of “elder medical
abuse” due to the much larger number of drugs prescribed to and for
our senior citizens. It is no wonder that so many of them have become
mental zombies, while Big Pharma profits big time and insurance
companies simply raise their rates.

If we were living a lot longer and the quality of our lives was improved
by medical care, one could make a case for why today’s medical care
is providing more benefits than problems, but this is simply not true.

Although we are commonly told that we are living longer than ever
now, this is simply a clever, even tricky, use of statistics. The fact of
the matter is that there has been a considerable reduction in deaths
during the first five years of life ... and this reduction in deaths has
resulted primarily from a medicinal agent called “soap,” not from the
use of any specific conventional pharmaceutical agent.

Los médicos hoy en día afirman comúnmente que practican la "medicina científica", y los
pacientes piensan que los tratamientos médicos que reciben están "científicamente
probados". Sin embargo, este ideal es un sueño, no la realidad, y un ardid de marketing
inteligente y rentable.
La "Clinical Evidence" del British Medical Journal analizó los tratamientos médicos comunes
para evaluar cuáles son apoyados por suficiente evidencia confiable (BMJ, 2007). Revisaron
aproximadamente 2.500 tratamientos y encontraron:

• Se encontró que el 13 por ciento era beneficioso

• El 23 por ciento podría ser beneficioso

• El ocho por ciento era tan perjudicial como beneficioso

• Es poco probable que el 6% sea beneficioso

• Cuatro por ciento era probable que fuera perjudicial o ineficaz.

• Se desconocía el 46 por ciento de si eran eficaces o perjudiciales

A finales de los años setenta, el gobierno estadounidense realizó una evaluación similar y
encontró un resultado sorprendentemente similar. Encontraron que sólo entre el 10 y el 20
por ciento del tratamiento médico tenía evidencia de eficacia (Oficina de Evaluación
Tecnológica, 1978).

Los médicos apuntan a la "impresionante" eficacia de sus tratamientos en enfermedades

graves reales, como el cáncer, y los médicos (y las compañías farmacéuticas) son enfáticos en
afirmar que cualquier persona o cualquier empresa que dice (o incluso sugiere) que tienen un
tratamiento que Podría ayudar a las personas con cáncer son "charlatanes". Sin embargo,
¿mantienen este mismo estándar al evaluar sus propios tratamientos? Incluso un número
reciente de Newsweek destacó el hecho de que "Luchamos contra el cáncer y el cáncer
ganado" (Begley, 2010). A pesar de las cantidades verdaderamente masivas de dinero que los
médicos, hospitales y compañías farmacéuticas están extrayendo efectivamente de pacientes,
empleadores, compañías de seguros y gobiernos, ciertamente no estamos recibiendo el valor
de nuestro dinero.

Incluso cuando hay "eficacia probada del tratamiento" en los estudios, la mayor pregunta es
¿qué tan común es esta eficacia probada utilizada en la atención médica hoy en día? Esté
preparado para ser sorprendido.

"Quackery" se define comúnmente como el uso de tratamientos no probados por individuos o

empresas que demandan resultados fantásticos y que cobran grandes sumas de dinero.
Aunque los médicos modernos pueden apuntar a su dedo colectivo en varias modalidades de
tratamiento "alternativas" o "naturales" como ejemplos de charlatanería, son los tratamientos
médicos convencionales hoy en día que son fuera de este mundo caro, ya pesar de la eficacia
cuestionable real de sus tratamientos, Los médicos dan a los pacientes el disfraz de "ciencia".

Ciertamente me doy cuenta de que muchos de nosotros nos hemos beneficiado mucho de la
medicina moderna, pero también me doy cuenta de que muchos de nosotros también hemos
sido muy afectados por ella. El reto para todos nosotros es determinar cómo podemos hacer
que la medicina moderna sea más "científica", más eficaz y más segura. Ya he dejado claro que
mi propio punto de vista sobre este tema es que debemos desarrollar un modelo más
"integrador" de medicina y sanación y que debemos utilizar diversos métodos naturopáticos y
homeopáticos como una manera de honrar la tradición hipocrática de "Primero , No hagas
daño. "

Lamentablemente, sin embargo, parece que muy pocos médicos comprenden o respetan este
dictado hipocrático.

Hoy en día en Estados Unidos, cada hombre, mujer y niño recibe alrededor de 13
medicamentos recetados por año (y esto no cuenta los muchos medicamentos de venta libre
que los médicos recetan y que los pacientes toman por su cuenta) (Kaiser, 2006) . Sólo 12 años
antes, los estadounidenses recibían en promedio menos de ocho medicamentos por persona,
¡un aumento del 62%! El hecho de la cuestión es que los medicamentos no se someten a
prueba para su aprobación junto con otros fármacos, y la seguridad y la eficacia del uso de
múltiples fármacos juntos permanece totalmente desconocido.

Esta práctica de la "polifarmacia" está aumentando sustancialmente, y Big Pharma está

presionando duro y beneficiarse de ella de una manera grande grande.

Según una encuesta nacional de 2008, el 29 por ciento de los estadounidenses utilizó al menos
cinco medicamentos recetados simultáneamente (Qato, Alexander, Conti, 2008), mientras que
sólo tres años antes, el 17 por ciento tomó tres o más medicamentos recetados (Medscape,
2005). Incluso publicaciones conservadoras como Scientific American ya no pueden negar los
serios problemas crecientes de los productos farmacéuticos. Un artículo reciente destacó el
hecho de que ha habido un 65 por ciento de aumento en las sobredosis de drogas que
conduce a la hospitalización o la muerte sólo en los últimos siete años (Harmon, 2010).

¿Están nuestros hijos y ancianos seguros? De ningún modo.

Todos queremos que los fármacos administrados a los bebés sean lo más seguros posibles,
pero las madres y los padres se sorprenderán y tal vez se sorprendan al saber que muy pocos
medicamentos se prueban en los bebés. Un estudio de 2007 de más de 350.000 niños
encontró que un chocante 78,7 por ciento de los niños en los hospitales se prescriben
fármacos que la FDA ni siquiera ha aprobado para su uso en niños (Shah, Hall, Goodman, et al,
2007). Si esto no es suficientemente chocante, una encuesta realizada en Inglaterra encontró
que el 90 por ciento de los bebés recibieron medicamentos que no fueron probados en cuanto
a seguridad o eficacia en los lactantes (Conroy, McIntyre, Choonara, 1999).

Hay casi un 350 por ciento de aumento en las reacciones adversas a los fármacos en niños que
recibieron un fármaco fuera de la etiqueta que los niños a los que se les prescribió un fármaco
que había sido probado para la seguridad y la eficacia (Horen, Montastruc y Lapeyre-mestre,
2002). Los médicos están cometiendo "abuso médico de niños" de forma regular (escribí un
artículo más detallado sobre este tema, aquí).

Un caso aún más fuerte se puede hacer para la epidemia de "abuso médico de ancianos"
debido al número mucho mayor de medicamentos prescritos ay para nuestros ciudadanos de
la tercera edad. No es de extrañar que muchos de ellos se han convertido en zombies
mentales, mientras que Big Pharma grandes beneficios y las compañías de seguros
simplemente aumentar sus tasas.

Si estábamos viviendo mucho más tiempo y la calidad de nuestras vidas fue mejorada por la
atención médica, uno podría hacer un caso de por qué la atención médica de hoy está
proporcionando más beneficios que problemas, pero esto simplemente no es cierto.

Aunque comúnmente se nos dice que vivimos más tiempo que nunca ahora, esto es
simplemente un uso inteligente, incluso difícil, de las estadísticas. El hecho es que ha habido
una reducción considerable de las muertes durante los primeros cinco años de vida ... y esta
reducción de las muertes ha resultado principalmente de un agente medicinal llamado
"jabón", no del uso de ningún convencional específico Agente farmacéutico.