YACIMIENTO EPITERMALES DE TIPO ACIDO

SULFATO (HS)
(ENSAMBLES DE ALTERACION)
Derivan de una fuente magmática y depositan
metales preciosos cerca de la superficie cuando el
fluido se enfría o se diluye mezclándose con aguas
meteóricas.
Los metales preciosos en solución derivan
directamente del magma o pueden ser lixiviados
de las rocas volcánicas encajonantes a medida
que los fluidos circulan a través de ellas.
Los fluidos de AS más calientes y ácidos penetran
más en las rocas huéspedes originando cuerpos
mineralizados vetiformes, pero también
diseminación en las rocas.
Areas de volcanismo activo alrededor de los márgenes
activos continentales o arcos de islas (Au, Ag).
Fluidos de “alta sulfuración”, son más oxidados y ácidos.
HS, se refieren al estado de oxidación del azufre. El azufre
se presenta como S4+ en forma de SO2 (dioxido de azufre)
Los fluidos de alta sulfuración (AS) derivan de una fuente
magmática y depositan metales preciosos cerca a la
superficie.
Los metales preciosos en solución derivan directamente
del magma o pueden ser lixiviados de las rocas volcánicas
huéspedes a medida que los fluidos circulan a través de
ellas.
 Losfluidos de AS más calientes y ácidos
penetran más en las rocas huéspedes originando
cuerpos mineralizados vetiformes, pero también
diseminación en las rocas.
El Indio, La Coipa, El Guanaco,
Choquelimpie en Chile; Goldfield y Paradise
Peak (Nevada, USA), Summitville (Colorado,
USA), Nansatsu (Japón); Temora (Australia);
Lepanto y Nalesbitan (Filipinas); Pueblo Viejo
(República Dominicana), Chinkuashih
(Taiwan), Rodalquilar (España).
Yanacocha, Pierina, Lagunas Norte, etc
 Mina El Guanaco

Mineralización epitermal de Au de AS ligada a un domo volcánico

La Coipa, Can Can
El Indio
Sistema de vetas
Enargita maciza y
Cuarzo-oro
Ambiente de depositación / Marco geológico:
Subvolcánico a volcánico en calderas, complejos de
domos de flujo, raramente en maares, bordes de
diatremas y otras estructuras volcánicas; a menudo
relacionados con stocks subvolcánicos, diques y
brechas. Sobreyacen y están relacionados
genéticamente con sistemas de pórfidos cupríferos
subyacentes a estratovolcanes.
La alteración argílica avanzada es
característica y puede ser realmente extensa
y prominente. El cuarzo se presenta como
reemplazos de grano fino y
característicamente como sílice oquerosa
residual en rocas con lixiviación ácida.
Cuarzo, caolinita/dickita, alunita, baritina,
hematita; sericita/illita, arcillas amorfas y sílice,
pirofilita, andalusita, diásporo, corindón,
turmalina, dumortierita, topacio, zunyita,
jarosita, sulfatos de Al, azufre nativo.
Paleogeno a Cuaternario; menos
comúnmente Mesozoico y raros en fajas
volcánicas Paleozoicas.
La rara preservación de depósitos más
viejos refleja rápidas tasas de erosión antes
del enterramiento de volcanes subaéreos
en arcos tectónicamente activos.
 Las rocas meteorizadas pueden
contener abundante limonita (jarosita-
goethita-hematita), generalmente en
una masa fundamental de caolinita y
cuarzo. Son comunes las vetas de
alunita supergena de grano fino y
nódulos.
Zonación de alteración en yacimientos epitermales
de alta sulfuración
 CV: covelina,
luzonita, enargita,
pirita, marcasita,
calcopirita, trazas
de esfalerita,
azufre, oro.
 TN: calcopirita,
tenantita, pirita,
esfalerita menor y
trazas de galena.
 Estructuras silíceas en yacimiento Marte

Marte es un pórfido aurífero

de la franja de Maricunga
con sobreimposición epitermal
de alta sulfuración (“telescoping”).
Alteración hidrotermal ligada a sistemas
epitermales de alta sulfuración
 Alteración a sílice oquerosa o residual (argílica avanzada)
en sistemas epitermales de alta sulfuración

Alteración a sílice oquerosa o residual (vuggy
silica) de un pórfido , Distrito El Indio
Brecha de diatrema con silicificación de la matriz
de roca fínamente molida y alteración a sílice
oquerosa de los clastos porfíricos, interpretados
como fragmentos de intrusivos, Veladero,
Argentina
Toba riolítica zona de El Indio Toba riolítica zona de El Indio
“Toba Amiga”, Mioceno “Toba Amiga”, Mioceno
Fresca Alteración argílica avanzada
 Alteración argílica avanzada
cuarzo-alunita y
venillas de alunita

Salitrales

Sol Poniente Can Can

ENSAMBLES DE ALTERACION EN
YACIMIENTOS EPITERMALES DE
ALTA
SULFURACION – HS
YANACOCHA
 El concepto sobre los yacimientos
epitermales es más amplio y considera:
(a) rango de temperaturas (hasta 300
°C), (b) morfologías más tridimensionales
(cuerpos diseminados y brechados) y de
mayor volumen y (c) procesos de
formación más complicados
(reemplazamiento, pervasión y difusión),
que generalmente involucran a la roca
encajonante.
 1. De alta sulfuración o sulfato-ácido;
asociados con un vulcanismo sub-
alcalino, andesítico a riodacítico.
 2. De baja sulfuración o del tipo
adularia-sericita; asociados a rocas
riolíticas, andesíticas a riodacíticas
subalcalinas
 En la presente PPT vamos a describir los
ensambles de alteración característicos
de los yacimientos de alta sulfuración,
denominados también del tipo “sulfato-
ácido” o cuarzo-alunita.
 La importancia de este tipo de
yacimientos radica en su contenido
importante de oro, con valores mas o
menos de plata y ocasional de cobre.
 En nuestro País este tipo de yacimientos
contribuyen con más de la mitad de la
producción nacional de oro.
 Los yacimientos peruanos más
conocidos del tipo sulfato-ácido son:
Yanacocha (Harvey et al. 1999), Pierina
(Volkert et al. 1998), Julcani (Petersen et
al. 1977), Sipán (Candioti y Guerrero
1997), Castrovirreyna, Sucuitambo y San
Juan de Lucanas (Vidal & Cedillo 1988),
Ccarhuaraso (Vidal et al. 1989) y
Colquijirca (Vidal et al. 1984) entre otros.
 Los yacimientos de Yanacocha, Pierina y
La Zanja son los que resaltaremos.
 Principales
características
de este tipo de
yacimientos
MINERALOGIA Y ZONAMIENTO DE LAS
FACIES DE ALTERACION
 Un yacimiento diseminado de baja ley,
contienen canales alimentadores
(fedeers, venillas, chimeneas de brecha,
etc) que es considerado como
“estructura” y es como el eje principal
por donde circularon las soluciones
hidrotermales. En torno a este eje se
puede reconocer un zonamiento
característico que va desde las facies
proximales: silícea y argílica avanzada,
argílica, hasta la más distal: la propilítica.
 Tal como se observa en la figura 1, las
diferentes facies o ensambles de
alteración se han clasificado en tres
grupos principales:

a. Facies o zona de alteración silícea

b. Facies o zona de alteración argílica
 b1. Subfacies argílica avanzada
 b2. Subfacie argilica intermedia
c. Facies o zona de alteración propilítica
La denominada “estructura”, pintada en azul, se presenta ramificada hacia arriba ya que
generalmente así es como suele ocurrir en la realidad; por otro lado las líneas de separación de las
diferentes facies se han dibujado expresamente inclinadas y convergentes hacia la profundidad,
para indicar que conforme bajamos disminuyen las áreas de influencia o halos e alteración; tal
como generalmente ocurren en la realidad.
 Por el eje estructural del sistema sulfato
ácido circulan soluciones muy ácidas
(hasta de pH = 2) que producen una
intensa lixiviación y destrucción de los
rasgos primarios de la roca encajonante.
 Como resultado de esta lixiviación se
forma la sílica vugular (Lámina I), típica
de las facies proximales de la alteración
silícea.
LAMINA I :
ENSAMBLES
SILICEOS
Fotografías de
muestras de
mano
cortadas
 Conforme nos alejamos del eje
estructural del sistema es posible
reconocer paulatinamente la textura
original, especialmente cuando ésta es
porfirítica (Lámina I, foto a; Lámina VII,
fotos a y b);
 La matriz en las facies proximales, suele
estar silicificada gradando a
recristalizada para finalmente aparecer
en las facies distales con su textura y
composición originales.
 En la zona transicional también es
frecuente encontrar ensambles silíceos
criptocristalinos y amorfos
 LAMINA VIII : OTROS
ENSAMBLES SILICEOS
Fotomicrografía
s de secciones
delgadas en
nícoles
paralelos (a) y
cruzados (b)
 LAMINA IX :
CASOS
ESPECIALES
 Fotomicrografías
de secciones
delgadas en
nícoles paralelos
(a)y cruzados
(b)
 En Yanacocha la zona denominada de
sílica masiva correspondería a una
subfacies de la alteración silícica (vugular,
granular). Dicha zona es de dimensiones
hectométricas y tiene una morfología
tabular.
 Esta sílica masiva se habría formado por la
interacción de las aguas meteóricas frías
con fluidos ascendentes calientes y más
ácidos.
 En la interfase de la zona silícea con la
argílica avanzada algunas de estas
cavidades presentan rellenos parciales de
alunita de grano fino; a veces también de
limonitas y pirita.
 En la zona argílica avanzada, las
cavidades formadas en la fase de
lixiviación ácida, las fracturas y otros
receptáculos generalmente están
rellenados, total o parcialmente, por
alunita y cuarzo ocasionalmente por
limonitas, pirita, baritina, y diáspora,
raras veces por azufre; este último caso
circunscrito a las partes más altas de los
yacimientos. Estos mismos minerales
también ocurren en grumos y
diseminados. Otro mineral muy
frecuente en estos ensambles es la
pirofilita
 La zunyita (ortosilicato de aluminio)
aunque es un mineral escaso, es muy
característico de la zona de alteración
argílica avanzada;
 La presencia de este mineral en el Toro
(Yanac), acompañando a caolinita y
pirofilita, es el argumento de Montoya et
al. (1995) para clasificar este yacimiento
como del tipo sulfato-ácido.
 Con relación a las arcillas en este
yacimiento, una clasificación práctica
es subdividirlas en dos grandes grupos:
canditas (zona argilica avanzada) y
esmectitas (zona argilica) (arcillas
expansivas).
 La caolinita es el representante más
conspicuo del primer grupo; mientras
que la montmorillonita lo es del
segundo.
La denominada “estructura”, pintada en azul, se presenta ramificada hacia arriba ya que
generalmente así es como suele ocurrir en la realidad; por otro lado las líneas de separación de las
diferentes facies se han dibujado expresamente inclinadas y convergentes hacia la profundidad,
para indicar que conforme bajamos disminuyen las áreas de influencia o halos e alteración; tal
como generalmente ocurren en la realidad.
 El zonamiento mostrado en la figura se
debe fundamentalmente a la variación
paulatina de la temperatura, pH,
tomando como referencia la ubicación
relativa de la “estructura” señalada en
azul.
 La temperatura y el grado de alteración
de la roca encajonante disminuyen de
la estructura hacia las zonas más
distales; por el contrario el pH se
incrementa paulatinamente.
 En estos sistemas HS el cociente Au/Cu es
mayor conforme nos acercamos a la
superficie; disminuyendo hacia los niveles más
profundos, que son más ricos en cobre.
 El oro está claramente asociado a la facies
silícica, raras veces a la argílica avanzada;
cuando se dá este caso, se presenta en clara
asociación con la alunita.
 Los minerales más característicos de alta
sulfuración: bornita, covelita, enargita, luzonita
y goldfieldita, son comunes en las facies
argílica avanzada; los primeros ocurren más
profundos; mientras que los últimos son
supracorticales.
 En la facies argílica suelen ser mas frecuentes
la calcopirita y tennantita; con la aparición de
galena y esfalerita hacia las facies propilíticas
 Los minerales secundarios: marcasita,
jarosita, limonitas e hematita son
considerados de origen supergénico.
ZONACION Y ENSAMBLES
DEPÓSITOS TIPO PÓRFIDO
CUPRÍFERO
 La alteración hidrotermal produce un amplio rango
de mineralogía, abundancia mineral y texturas en
distintas rocas. Esto hace que sea complicado tener
un criterio uniforme para la clasificación de tipos de
alteración.
 El método más simple es mediante la utilización del
mineral más abundante y más obvio en la roca
alterada. De ahí derivan denominaciones como:
 Es más práctico clasificar las alteraciones
hidrotermales por la asociación de
minerales de alteración presentes en las
rocas.
 Una asociación de minerales de alteración
refleja las condiciones de temperatura,
presión, composición química del fluido
hidrotermal, mineralogía de la roca original
y el tiempo que tomó para lograr un
equilibrio termodinámico entre la roca y el
fluido.
 PROPILÍTICA: Presencia de epidota y/o clorita .
presentan también albita, calcita y pirita. Este tipo de
alteración representa un grado bajo de hidrólisis de los
minerales de las rocas y por lo mismo su posición en
zonas alteradas tiende a ser marginal.

 ARGÍLICA INTERMEDIA: Importantes cantidades de

caolinita, montmorillonita, smectita o arcillas amorfas,
principalmente reemplazando a plagioclasas; puede
haber sericita acompañando a las arcillas; el feldespato
potásico de las rocas puede estar fresco o también
argilizado. Hay una significativa lixiviación de Ca, Na y
Mg de las rocas. La alteración argílica intermedia
representa un grado más alto de hidrólisis relativo a la
alteración propilítica.

 SERICÍTICA O CUARZO-SERICÍTICA: Ambos feldespatos

(plagioclasas y feldespato potásico) transformados a
sericita y cuarzo, con cantidades menores de caolinita.
Normalmente los minerales máficos también están
completamente destruidos en este tipo de alteración.
 Argílica avanzada: gran parte de los minerales de las rocas
transformados a dickita,caolinita, pirofilita, diásporo,
alunita y cuarzo. Este tipo de alteración representa un
ataque hidrolítico extremo de las rocas en que incluso se
rompen los fuertes enlaces del aluminio en los silicatos
originando sulfato de Al (alunita) y óxidos de Al (diásporo).
En casos extremos la roca puede ser transformada a una
masa de sílice oquerosa residual (“vuggy silica” en inglés).

 Potásica: Alteración de plagioclasas y minerales máficos a

feldespato potásico y/o biotita.Esta alteración
corresponde a un intercambio catiónico (cambio de
base) con la adición de K a las rocas. A diferencia de las
anteriores este tipo de alteración no implica hidrólisis y
ocurre en condiciones de pH neutro o alcalino a altas
temperaturas (principalmente en el rango 350°-550°C. Por
esta razón, frecuentemente se refiere a la alteración
potásica como tardimagmática y se presenta en la
porción central o núcleo de zonas alteradas ligadas al
emplazamiento de plutones intrusivos.
 ALTERACIÓN SUPERGÉNICA: La interacción de
fluidos meteóricos con las partes expuestas o
más superficiales de los depósitos de sulfuros
masivos origina depósitos de alteración
supergénica (P. ej. Melgarejo y Alfonso, 1997).

 En la zona superficial ,aparecen potentes

depósitos de óxidos conocidos como gossan o
“montera de hierro”. Estos yacimientos
presentan una textura porosa y están
constituidos por una mezcla de óxidos e
hidróxidos de Fe, junto con cuarzo,
carbonatos, sulfatos,arseniatos, vanadatos,
cloruros, oxicloruros y metales nativos. Además,
en zonas situadas a cierta profundidad, por
debajo del nivel freático, se origina otro tipo
de yacimientos secundarios: las zonas de
enriquecimiento supergénico.
 ALTERACIÓN TIPO SKARN, la cual corresponde a la
transformación de rocas carbonatadas (calizas,
dolomitas) a minerales calcosilicatados en zonas
adyacentes a intrusivos. Se caracteriza por la
presencia de granates (andradita y
grosularita),wollastonita, epidota, diópsido, idocrasa,
clorita, actinolita. En los casos que los carbonatos son
magnésicos (dolomitas) la asociación incluye:
forsterita, serpentina, talco,tremolita, clorita.
 Se relaciona al enfriamiento del plutón y
circulación de aguas de temperatura más
baja, posiblemente meteóricas,
oxigenadas, causando alteración
retrógrada de los minerales
calcosilicatados metamórficos y
metasomáticos.
 En esta etapa se forman nuevos minerales
hidratados de temperatura más baja, a
partir de los minerales anhidros formados
previamente. Incluyen: epidota, actinolita,
clorita y otras fases minerales hidratadas,
típicamente con control estructural y
sobreimpuestos a la secuencia de
progrado (fallas, contactos estratigráficos o
intrusivos).
 En algunos casos la mineralización se
extiende también a esta etapa de
retrogrado.