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Presentación
L os áridos son una de las materias primas minerales imprescindibles para el desarrollo
económico y social de cada región o Comunidad Autónoma. Tanto es así que su
explotación da origen al sector minero más importante de España en cuanto a tonelaje
extraído y valor de la producción. También engloba el mayor número de explotaciones
activas del país y genera el mayor número de empleos del conjunto de la minería.
Con esta publicación se pretende dar a conocer las principales características de los áridos,
sus aplicaciones y la importancia que este sector tiene en nuestra Comunidad.
contenido
TIRADA: 2.000
INTRODUCCIÓN
El término “árido” engloba a un conjunto de materiales
granulares inertes comúnmente conocidos con
terminologías como arenas, gravas, gravillas, balasto, etc.
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Algo similar ocurre con el hormigón utilizado en el sector El hormigón constituye el elemento fundamental en las
de la construcción, bien en masa (pavimentos), o bien en estructuras, obras de fábrica, puentes, viaductos, centros
estructuras (vigas, pilares, cimentaciones, etc.). Para esta comerciales, aeropuertos, túneles, rascacielos, etc.
aplicación se precisan del orden de 1,9 t de áridos para
fabricar 1 m3 de hormigón. Prefabricados como los
adoquines, bordillos, vigas y tubos, también están
constituidos fundamentalmente por áridos.
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De igual manera, en presas, tanto de tierras como de En el año 2006, el consumo nacional de áridos
hormigón, el árido es el componente mayoritario con destinado al mercado de la construcción se cifró en
funciones de relleno, filtro-dren, etc. 485 Mt.
Escollera 5,1
Balasto 1,7 Otros usos 5,1
Carreteras
20,9
Hormigones,
morteros y
prefabricados
67,3
Fabricación de cales
y yesos 4,9
Fabricación de
cementos 81,3
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CLASIFICACIÓN
Tres son las clasificaciones que se pueden establecer:
en función de su naturaleza, atendiendo a sus posibles
aplicaciones y finalmente, atendiendo a su granulometría.
Plutónicas
Granitos Carbonatadas
Granodioritas Calizas Hormigones
Gabros Dolomías Ladrillos Escorias de horno alto
Pórfidos Gneises Tejas Escorias de acería
Detríticas Cuarcitas Carreteras Otras escorias
Volcánicas Arenas Mármoles Mezclas
Ofitas Gravas Corneanas
Basaltos Conglomerados
Riolitas Areniscas
Traquitas Grauvacas
Andesitas
Pórfido granítico
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Frente de explotación
en una cantera de áridos
en Burgos
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En función del grado de consolidación que presenten los En el caso de que el yacimiento se encuentre por debajo
materiales que constituyen los yacimientos de áridos, las del nivel freático es necesario utilizar maquinaria más
explotaciones se clasifican en dos grandes grupos: específica. Para la extracción de áridos situados a poca
profundidad se emplean dragalinas con cables y cuchara
Graveras: Se conoce con este nombre a aquellas o excavadoras que operan desde la orilla. Para la
explotaciones en las que los materiales a beneficiar extracción de áridos situados a mayor profundidad es
presentan bajo grado de consolidación. Esta necesario emplear dragas.
particularidad es la que permite que los áridos se
extraigan del yacimiento utilizando medios mecánicos
convencionales, sin que sea necesario el empleo de
explosivos o maquinaria específica como son las palas
provistas de martillos hidráulicos.
Trabajos de carga de áridos calizos mediante pala cargadora tras una voladura
(León)
Carga directa de áridos calizos sobre dumper
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5 Planta de tratamiento
En la planta de tratamiento los áridos son sometidos a un
conjunto de operaciones tecnológicamente complejas y
automatizadas con el fin de hacerlos aptos para los
distintos usos demandados. En líneas generales el
proceso de tratamiento de los áridos se resume en las
siguientes etapas: trituración y molienda, clasificación,
desenlodado y lavado y almacenamiento.
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Clasificación. A menudo esta etapa aparece intercalada Para ello se utilizan desenlodadores de plaquetas,
en la etapa de trituración y molienda. Su finalidad es atriccionadores, etc, siendo los más habituales las norias
separar los áridos triturados en función de su tamaño. de cangilones, los preparadores de hélices y los trómeles.
Para ello se utilizan equipos que poseen un conjunto de
mallas que permiten el paso de los materiales de menor Clasificación hidráulica. En el tratamiento de los áridos
tamaño que la malla y el rechazo del resto. De esta por vía húmeda se hace necesario acometer esta etapa en
manera es posible clasificar los materiales procedentes de los siguientes casos: necesidad de obtener cortes finos en
la etapa de trituración y molienda en varias fracciones, las arenas, separar las fracciones finas que acompañan a
cada una de las cuales tendrá un tratamiento específico las arenas, recuperar los finos, recuperar las arenas,
posterior (estériles, acopios de material acabado, lavado, deslamar las arcillas, escurrir las arenas, etc. Para cumplir
etc.). Las cribas se clasifican atendiendo al tipo de con estos requerimientos se emplean diversos equipos:
movimiento de estas con respecto al material a cribar hidrociclones, clasificadores hidráulicos simples o
(cribas fijas y cribas móviles) y existe una gran variedad múltiples, etc.
de ellas en el mercado (barrotes fijos, rodillos de discos,
trómeles, cribas de sacudidas, etc.). Escurrido. Finalizados los procesos de lavado y
clasificación hidráulica, los áridos obtenidos han de ser
agotados o escurridos con el fin de alcanzar una
humedad comprendida en el rango 7-15% que les haga
aptos para su manipulación, transporte y
comercialización. Para ello se utilizan silos escurridores,
cribas agotadoras, filtros prensa, bandas continuas etc.
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Tolva precribadora
Alimentador de
placas
Cinta transportadora
Cribas
vibrantes
Trituradora de mandíbulas
Tolva reguladora
Cinta transportadora
Alimentador vibratorio
Cribas
Trituradora
vibrantes
de cono
Cinta transportadora
Cribas
Cinta transportadora vibrantes
Tolva de alimentación
AGUA
Alimentador de placas
ARENAS
Hidrociclón
Clasificador
Criba
Bomba centrífuga
Agotador
Cinta transportadora
ARENAS
AGUAS
FLOCULANTE
AGUA RECICLADA
Espesador
ARENA GRAVILLA GRAVA GRUESOS
Bomba centrífuga
LODOS A BALSA
O FILTRADO
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CANTERAS
Cuarcitas: Las cuarcitas son rocas generalmente masivas, Calizas y Dolomías: Las calizas y dolomías son las rocas
duras, de colores variados, bajo cuya denominación se con mayor índice de explotación en Castilla y León.
incluyen tanto las rocas propiamente metamórficas
compuestas esencialmente por cuarzo y generadas por la Son rocas sedimentarias de petrografía variada en las que
recristalización de areniscas, como aquellas areniscas de la proporción de carbonatos supera el 50%. Esta
cuarzo cementadas por sílice. En general, los yacimientos denominación engloba varios tipos de roca: las calizas,
de cuarcitas se presentan en bancos de aspecto masivo compuestas por carbonato cálcico (más del 50% de
de orden métrico. CaCO3), las calizas híbridas o mixtas que presentan una
proporción minoritaria de elementos no calcáreos, como
El material extraído de las explotaciones se comercializa clastos de cuarzo o fracciones arcillosas y las dolomías.
en el mercado de la construcción para distintos fines: Esta última denominación se utiliza para identificar
balasto para ferrocarriles, escolleras, etc. aquellas rocas en las que el carbonato cálcico aparece
mezclado con el magnésico, en forma de dolomita
Actualmente, en la Comunidad de Castilla y León existen (CaMg (CO3)2), existiendo una transición gradual.
del orden de 18 explotaciones activas. La principal
explotación se encuentra situada al Norte de Ciudad En general este tipo de materiales proporcionan buenos
Rodrigo, en la Sierra de Torralba, de donde se áridos, sobre todo si se trata de calizas recristalizadas,
comercializan del orden de las 170.000 t/año de áridos compactas y poco porosas. Los áridos de este tipo son
para abastecer al mercado de la construcción. absorbidos tanto por el mercado de la construcción como
por la industria en donde entran a formar parte en
múltiples aplicaciones: fabricación de cementos, cales y
yesos, cargas, industria química básica, etc.
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Existen del orden de las 50 explotaciones activas Diques básicos: Las rocas básicas que conforman diques
repartidas por toda la Comunidad. La de mayor tamaño se caracterizan por sus tonalidades oscuras y sus granos
se encuentra ubicada en las proximidades de Pomar de de tamaño fino.
Valdavia. De ella se extraen del orden de las
710.000 t/año, de las cuales, en torno a 516.000 t/año Salvo el dique básico Alentejo-Plasencia, la potencia de
van destinadas al sector de la construcción y el resto son los diques no suele superar los 4 metros.
empleadas para la fabricación de aglomerantes.
Tradicionalmente estos materiales se han explotado para
áridos y fabricación de adoquines en las proximidades de
Ávila. En la actualidad tan solo se mantiene activa una
cantera ubicada al Suroeste de la provincia, en Villafranca
de la Sierra, gestionada por F.C.C.
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Corneanas: Las corneanas son rocas afectadas por el La naturaleza y composición petrológica de los áridos de
metamorfismo de contacto producido por la intrusión de las graveras es muy variada. Al tratarse de depósitos
masas graníticas formándose, a modo de aureolas, un detríticos dependen de la composición del área de la cual
tipo de rocas de características especiales: tonos oscuros proceden y de los procesos de selección mineralógica que
de gran homogeneidad y dureza. Las características han tenido lugar durante el transporte hasta la zona en
mecánicas de estas rocas dependen tanto de la litología donde se acumularon.
de los materiales afectados por la intrusión como de la
naturaleza del propio cuerpo intrusivo. A continuación se presenta un gráfico en el que se muestra
el origen geológico del que proceden las explotaciones
En la Comunidad de Castilla y León, las aureolas de activas de materiales granulares.
contacto mejor representadas se localizan en las
provincias de Salamanca y Ávila. Siete son las
explotaciones activas ubicadas en estas provincias.
Destaca por su magnitud la explotación ubicada en la
localidad de Aldeavieja, de la que se comercializan DISTRIBUCIÓN DE LAS GRAVERAS DE ÁRIDOS DE LA
cerca de 1.380.000 t/año de áridos destinados a la COMUNIDAD CASTELLANOLEONESA EN FUNCIÓN DE LA
fabricación de balasto y a la construcción (aglomerado LITOLOGÍA
asfáltico, etc.).
160
140
120
N.º de explotaciones
GRAVERAS 100
80
En cuanto a los áridos extraídos de graveras, en la 60
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Hay distintos tipos de depósitos: eluviales (formados por Graveras ubicadas en materiales cuaternarios. Los
alteración “in situ” de las rocas, como los “jabres”), yacimientos granulares cuaternarios son
coluviales (depósitos gravitacionales formados a pié de predominantemente de naturaleza cuarcítica y, en menor
las laderas, como los canchales de calizas y cuarcitas), proporción, carbonatada. Estos yacimientos se encuentran
abanicos aluviales (de forma cónica y edad terciaria o influenciados por la naturaleza de los materiales de las
cuaternaria), depósitos fluviales (áridos rodados áreas fuentes de donde proceden. Por ello es fácil que
conformando aluviales y terrazas), depósitos eólicos (muy aparezcan mezclados con materiales de diferente
bien seleccionados, en forma de dunas), depósitos tipo naturaleza: calizos, dolomíticos, graníticos o cuarcíticos.
deltaicos y costeros (especialmente los detríticos
cretácicos) y los depósitos glaciares (sin explotación Los principales depósitos de materiales de edad
actual). cuaternaria son: las rañas, los coluviones, las arenas
eólicas, las superficies complejas y sobre todo, los
A continuación se muestran ejemplos típicos de graveras aluviales y terrazas.
que explotan diferentes litologías.
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SITUACIÓN ACTUAL
Cada español consume anualmente una media de en el 2005, ocupaba el segundo puesto, únicamente
11.000 kg, valor superior a la media europea, establecida superada por Alemania con 513 Mt.
en 7.000 kg/año-habitante. En nuestra Comunidad, el
consumo de áridos se sitúa por encima de la media En el año 2006, el consumo nacional de áridos ascendió
nacional, con 14.000 kg/año-habitante. a 560,5 Mt repartidos de la siguiente manera: a la
construcción se destinaron 485,5 Mt, con un volumen de
Considerando los países de la Unión Europea, España, negocio, incluido el transporte, cercano a los 3.971 M€,
con sus 460 Mt de áridos consumidas en la construcción mientras que el volumen de áridos destinados a
(Mt)
550
500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
Fuente: ANEFA
Mt
40
35
30
25
20
15
10
Fuente: ANEFA
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aplicaciones industriales, tales como cemento, vidrio, En el año 2006, España ocupaba el segundo puesto entre
cargas, filtros, industria química, siderúrgica, metalúrgica, los países productores de áridos de la Unión Europea,
etc, fue de 75 Mt, con un valor de 575 M€ (incluido el con 485,5 Mt.
transporte).
A nivel nacional, en el año 2006, nuestra Comunidad
En la Comunidad de Castilla y León la evolución del ocupaba el cuarto puesto en el ranking de Comunidades
consumo de áridos de construcción ha experimentado productoras, tal y como se desprende de la consulta del
desde el año 1995 una tendencia creciente, hasta gráfico de la siguiente página. De sus aproximadamente
alcanzar los 35,2 Mt en el 2006, con un valor de 179 M€ 245 explotaciones activas se generaron del orden de de
(excluido el transporte) tal y como puede apreciarse en el los 41,9 Mt de áridos de construcción, suficientes para
gráfico de la página anterior. cubrir una demanda de 35,2 Mt. El volumen total de
negocio generado, incluido el transporte, fue de 283 M€.
La evolución del consumo de áridos en las provincias de
nuestra Comunidad se representa en el siguiente gráfico.
0
1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Fuente: ANEFA
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El mercado interior se encuentra muy influenciado por la Vasco consume áridos procedentes del Norte de Burgos
proximidad a las grandes poblaciones de la Comunidad (zona de Miranda de Ebro). Por último Portugal es un
de Castilla y León. Fuera de los límites de ésta, se cliente habitual de las arenas explotadas en las provincias
exportan áridos allí donde exista un déficit de producción de Salamanca y Zamora.
y su distancia no sea muy elevada (Madrid, Galicia, País
Vasco, etc.). Incluso se exporta a otros países del entorno. En la Comunidad de Castilla y León el precio medio del
árido se sitúa en 5,26 €/t, valor ligeramente inferior al de
Destacan los suministros realizados a la Comunidad de la media nacional, establecido en 5,57 €/t.
Madrid de arenas fluviales y eólicas procedentes de
Segovia y Ávila, así como el suministro de determinados En nuestra Comunidad, los empleos directos son del
áridos de cantera empleados en las capas de rodadura. orden de 1.450, con unos 5.500 empleos inducidos
Galicia recibe gran parte de la producción de los áridos repartidos en el transporte, talleres, subcontratas etc. El
de la Comarca de El Bierzo, incluso de zonas más tamaño medio de las explotaciones de áridos para la
alejadas, como son el resto de León y Palencia. El País construcción es de 171.000 t/año.
Fuente: ANEFA
Puente en Valladolid
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