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Í NDICE
Introdução....................................................................................3
Reconheça as Oportunidades.......................................................5
Os Parcialmente Ensinados..........................................................6
Os Religiosos Não-convertidos...................................................7
Os Obviamente Perdidos.............................................................8
Avalie Corretamente a Oposição...............................................10
Oponentes Pagãos......................................................................11
Oponentes Religiosos................................................................13
Conclusão..................................................................................14
Desafio à Reforma
Thomas K. Ascol
Editora Fiel
Introdução
Reconheça as Oportunidades
Os Parcialmente Ensinados
Os Religiosos Não-convertidos
Os Obviamente Perdidos
Além de pregar aos parcialmente ensinados e aos
religiosos não-convertidos, Paulo teve grande oportunidade
de ministrar a muitos que não professavam estar em paz
com Deus. O apóstolo sentia um profundo amor por
aqueles que eram obviamente não-convertidos. A presença
de muitos gentios era, em grande parte, a razão de
prolongar sua estada em Éfeso.
A correta mentalidade reformadora nunca é
destituída de genuína compaixão pelas pessoas
espiritualmente perdidas. Não é suficiente orientar os
crentes que não possuem conhecimento completo e
enfrentar os hipócritas religiosos. O pastor, que se preocupa
com a reforma, deve também ver os campos brancos para a
colheita. Precisa cultivar o amor pelos pecadores, que
reflete o próprio coração de nosso Senhor.
No ardor da batalha em favor da verdade de Deus,
envolvidos na correção de noções equivocadas sobre o
evangelho e na exposição do erro da crença falsa, é grande
a tentação de perdermos de vista os campos da colheita. O
pastor e a igreja comprometidos à reforma completa e
bíblica, nunca ficarão satisfeitos ao verem uma obra de
santificação entre os crentes desacompanhada de uma obra
de regeneração entre os não-crentes.
A verdade humilhadora sobre o evangelismo, mas
repleta de esperança, é que um semeia e outro rega, mas
somente Deus dá o crescimento. A obra de regeneração está
além da habilidade humana.
É uma atividade soberana de Deus. "O vento sopra onde
quer, ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para
onde vai; assim é todo o que é nascido do Espírito" (Jo
3.8). O evangelismo, ou seja, levar o evangelho aos não-
convertidos, é nossa responsabilidade. O Espírito usa o
evangelho para regenerar os não-crentes. Portanto, em
completa dependência do Espírito Soberano, devemos
indiscriminadamente semear o evangelho, em nossa
comunidade e ao redor do mundo.
Paulo preferiu anunciar o evangelho àqueles que
nunca o haviam escutado (Rm 15.20,21). Não permitiu que
nada o desviasse do grande privilégio e da responsabilidade
de fazer discípulos de todas as nações. O evangelismo
nunca deve colocar de lado o trabalho de reforma. Os
discípulos, no livro de Atos, nunca o desprezaram;
enfrentavam e corrigiam os problemas na igreja, sem deixar
de lado seus contínuos esforços evangelísticos. A reforma
genuína sempre incluirá uma ênfase sadia no evangelismo.
Oponentes Pagãos
Em Éfeso, o evangelho desafiava as falsas religiões
existentes e os seus respectivos interesses econômicos. À
medida em que as pessoas se convertiam, é óbvio,
abandonavam seu falso culto e deixavam de comprar os
ídolos feitos à mão, que eram vendidos pelos ourives da
cidade. Como a mensagem causava impacto, a raiva era
dirigida ao mensageiro.
Demétrio tornou-se um declarado oponente de
Paulo, arregimentando seus companheiros ourives contra o
apóstolo. Sua acusação revela sua animosidade: "Este
Paulo tem persuadido e desencaminhado muita gente,
afirmando não serem deuses os que são feitos por mãos
humanas. Não somente há o perigo de a nossa profissão
cair em descrédito, como também o de o próprio templo da
grande deusa, Diana, ser estimado em nada, e ser mesmo
destruída a majestade daquela que toda a Ásia e o mundo
adoram" (At 19.26,27).
A hostilidade contra Paulo tornou-se tão grande que
uma forte confusão se instalou na cidade. Mesmo assim, o
apóstolo não foi, por este motivo, compelido a parar seu
ministério em Éfeso. Ao contrário, viu-o como uma razão
para ficar. Por quê? Era Paulo simplesmente um "cabeça-
dura"? Era ele beligerante? Sentia algum tipo de prazer, ao
ver pessoas com raiva dele?
Não. A única maneira de entender o sentido da
resposta de Paulo é compreender sua mentalidade
reformadora. Compreendemos melhor o seu pensamento,
considerando seu discurso aos presbíteros efésios, em
Mileto. Ao falar das cadeias e tribulações que o
aguardavam em Jerusalém, disse: "Porém em nada
considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que
complete a minha carreira e o ministério que recebi do
Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de
Deus" (At 20.24).
O que importa é a causa de Deus e sua verdade, no
mundo. Se a oportunidade para pregar o evangelho
permanece, então o desprezo e a hostilidade do mundo não-
crente, mesmo a mais severa, é razão insuficiente para
abandonar o campo.
Oponentes Religiosos
Conclusão
Maurice Roberts
1
"Acceptable Service", Banner of Truth, Julho, 1989, p. 3