JesúsDeAndrés - El23FyLaTransición

GOLPES DE ESTADO
«¡Quieto todo el mundo!»

El 2 J - F y la transición española
JESÚS DE ANDRÉS
E L 23 de febrero de 1981 el teniente coronel Antonio Tejero,

al mando de una fuerza de casi doscientos guardias civiles,
asaltó el Congreso de los Diputados poniendo en marcha
un golpe de Estado que intentaría trastocar de raíz la consolida-
ción del joven sistema constituido en 1978. Al grito de «¡quieto
todo el mundo!», su protagonista daría comienzo a una operación,
la que ha pasado a la historia como «el 23-F», cuyo objetivo úl-
timo era alterar el resultado de la transición española, unos me-
ses más tarde, en una declaración sumarial, Tejero expresaría su
confusión: «mi general, lo que yo quisiera es que alguien me ex-
plicara lo del 23-F, porque no lo entiendo». La presumible exis-
tencia de distintas estrategias conspirativas, la indefinición en los
objetivos perseguidos, la precipitación y la falta de coordinación
entre los distintos militares implicados dieron al traste con el golpe
al tiempo que alimentaron la especulación. La bibliografía apare-
cida desde entonces ha convertido al 23-F en el asunto sobre el
que más se ha escrito de toda la transición. Mediado el mes de
marzo, apenas tres semanas después del secuestro del Parla-
mento, ya se habían editado dos libros que trataban los sucesos.
Sin embargo, el elevado número de trabajos publicados, del que
se ofrece un detallado listado al final de este artículo, en poco ha
contribuido a aclarar lo ocurrido. Aquellos que desde la historia y
las ciencias sociales han ido más allá de la narración periodística
de los acontecimientos han sido, por lo general, escasos y sólo en
los últimos años, gracias al ensanchamiento de la distancia tem-
poral, comienzan a surgir.
una de las principales dificultades con que ha topado el análi-
sis de los golpes de Estado, al contrario de lo ocurrido con otras
manifestaciones de la violencia política, ha sido la escasez de mar-
cos teóricos desde los que plantear su estudio. Si fenómenos como,
por ejemplo, las revoluciones sociales han dado lugar a numerosí-
simos trabajos, en los que ha primado la teoría hasta el punto de
existir especialistas en especialistas, en el tratamiento de los gol-
pes de Estado ésta, por lo general, bien ha sido soslayada, bien ha
brillado por su ausencia. Su peculiar carácter negativo y su natu-
raleza oscura y secreta los ha hecho menos atractivos a la hora de
ser analizados que a otros fenómenos con mayor componente
56 JESÚS DE ANDRÉS
épico 1 . En líneas generales, un golpe de Estado consiste en la al-

teración o destrucción del orden político por parte de las élites po-
líticas o de determinados cuerpos de la Administración, por lo co-
mún las Fuerzas Armadas, recurriendo a la violencia o a la
amenaza de su utilización con el fin de controlar o conquistar el po-
der estatal. Es decir, se trata de un fenómeno de acción colectiva
con la particularidad de que no surge desde abajo sino desde la
cima. En este sentido, las distintas elaboraciones conceptuales que
nos facilitan las teorías que han estudiado la acción social pueden,
salvando las diferencias, sernos de utilidad2. Aunque, en principio,
pareciera que poco tienen que ver unas teorías que se centran en
el análisis de distintos movimientos populares, no institucionales en
la mayoría de las ocasiones, situados en la base social y casi siem-
pre alejados de posiciones de poder, con el estudio del comporta-
miento de determinadas élites políticas, militares y económicas, sí
podemos encontrar elementos en común entre ambos agentes co-
lectivos. En primer lugar, el entorno estructural en general y el sis-
tema político en particular en que se desenvuelven es idéntico para
unos y para otros, aunque varíen el nivel, el ámbito desde el que
se actúa y los recursos disponibles; en segundo lugar, estamos ante
colectivos que se mueven a través de la acción organizada y la con-
frontación; en tercer lugar, por último, ambos formulan preferen-
cias en distintas coyunturas, se mueven por un interés compartido
y participan en idénticas situaciones de tensión.
1
Lo cual no quiere decir que el desarrollo de las ciencias sociales que tuvo
lugar tras la segunda guerra mundial, al favorecer el estudio de todas las crisis
políticas por igual, no alcanzara a los golpes, sino que la atención prestada fue
menor. El diálogo entre historiadores, politólogos y sociólogos, que abrió nuevos
cauces de investigación y se plasmó en el encuentro entre la teoría social y el dis-
curso narrativo, no pudo sustraerse al debate establecido entre aquellas teorías
que ponen su atención en los aspectos estructurales de la sociedad de referencia
y las que lo hacen en la preponderancia de la acción humana. En el caso de los
golpes de Estado, que pese a la menor atención recibida han seguido similar evo-
lución que el resto de manifestaciones de la violencia, las interpretaciones de los
años 60 hicieron hincapié en las teorías de la modernización para cobrar actuali-
dad, posteriormente, el papel de los protagonistas. Tan sólo en años recientes co-
mienzan a afianzarse vías de encuentro.
2
Trabajos introductorios sobre los movimientos sociales y las teorías de la
revolución son, entre otros muchos, los de Fernando Aguiar y Leopoldo Moscoso
(comps.), Teoría y metodología de las revoluciones, núm. 80-81 de Zona Abierta,
1997; Russell J. Dalton y Manfred Kuechler (comp.), Los nuevos movimientos so-
ciales, Valencia, Alfons el Magnánim, 1992; John Foran (ed.), Theorizing Revolu-
tions, Londres, Routledge, 1997; Pedro Ibarra y Benjamín Tejerina (eds.), Los mo-
vimientos sociales. Transformaciones políticas y cambio cultural, Madrid, Trotta,
1999; Enrique Laraña y Joseph Gusfield (eds.), Los nuevos movimientos sociales.
De la ideología a la identidad, Madrid, CIS, 1994; Marisa Revilla (comp.), Movi-
mientos sociales, acción e identidad, núm. 69 de Zona Abierta, 1994; Stan Tay-
lor, Social Science & Revolutions, Londres, MacMillan Press, 1984.
«¡QUIETO TODO EL MUNDO!» EL 23-F Y LA TRANSICIÓN ESPAÑOLA 57
Las teorías que han estudiado los movimientos y las revolu-

ciones sociales han tenido en cuenta, como pocas, la imbricación
existente entre acciones y estructuras —punto de partida en este
trabajo—, profundizando en las situaciones que mueven a la ac-
ción de los actores y explican su comportamiento 3 . Las principa-
les herramientas conceptuales elaboradas por los teóricos de los
movimientos sociales y de las revoluciones giran en torno a tres
cuestiones que intentan explicar su razón de ser y puesta en mar-
cha: la estructura de oportunidades políticas y las constricciones
que tienen que afrontar los protagonistas de la acción; los proce-
sos colectivos de interpretación, atribución y construcción social
que median entre la oportunidad y la acción; y los modos de or-
ganización, formales e informales, que están a disposición de los
actores 4 . Sirviéndome de ellas, trataré de articular una explicación
del 23-F que, más allá de teorías confabuladoras, pueda servir de
punto de partida para futuras investigaciones. Su expresión abs-
tracta cabe resumirse en los siguientes términos: determinadas
coyunturas políticas, en un escenario en transformación en el que
las élites se disputan el poder, pueden dar lugar a la aparición de
movimientos golpistas; la formación de estos grupos se verá fa-
vorecida por la existencia de colectivos que, compartiendo intere-
ses y códigos culturales, articulen discursos políticos anclados en
una subjetiva razón de Estado y defiendan una solución golpista;
tras una fase de organización, reclutamiento y consecución de re-
cursos, los actores involucrados estarán en disposición de ejecutar
su acción. Además, intentaré desmontar la interpretación del 23-F
que considera la existencia de varias tramas coincidentes sepa-
rando las distintas estrategias que plantearon la formación de un
gobierno de concentración de la operación golpista de los milita-
res de extrema derecha
3
De este modo, algunas elaboraciones teóricas sobre distintos tipos de mo-
vilización han avanzado enormemente al integrar a m b a s cuestiones e indagar en
los mecanismos que permiten el surgimiento y desarrollo de diferentes formas de
acción colectiva. Buenos ejemplos son los trabajos incluidos en Bert Klander-
mans, Hanspeter Kriesi y Sidney Tarrow (eds.), From Structure to Action: Com-
paring Social Movement Research Across Cultures. International Social Mouement
Research (vol. I), Greenwich, JAI Press, 1988; también Jeffrey Berejikian, «Revo-
lutionary Collective Action and the Agent-Structure Problem», en American Politi-
cal Science Revieiv, núm. 86, 1992, págs. 647-657.
4
Es decir, lo que abreviadamente se conoce como oportunidades políticas,
procesos enmarcadores y estructuras de movilización. Al respecto, en distinto or-
den, Doug McAdam, J o h n McCarthy y Mayer N. Zald, «Opportunities, mobilizing
structures, and framing processes - toward a synthetic, comparative perspective
on social movements», en D. McAdam, J. D. McCarthy y M. N. Zald (eds.), Com-
parative Perspectives on Social Movements, Nueva York, Cambridge CJniversity
Press, 1996, págs. 1-20.
LA ESTRUCTURA DE OPORTUNIDAD PARA EL GOLPISMO
La crisis del sistema franquista, definitivamente agotado tras la

muerte de su adalid y sometido a distintos grados de presión por
la oposición interior y la comunidad internacional, se hizo evidente
desde un primer momento para la propia clase política que lo sus-
tentaba. Pese a que el régimen había hecho todo lo posible por
proteger su continuidad, dejando todo atado y bien atado, el echar
a andar de las reformas fue inevitable. Aparentemente, la situa-
ción se mostraba bastante más rígida de lo que resultó ser: aque-
llas instituciones que, como el Consejo del Reino, las Cortes o el
Consejo Nacional del Movimiento, eran claves para la sucesión es-
taban en manos de continuistas sin matices. Además, por si ha-
bía dudas, las Fuerzas Armadas, como soporte de la dictadura que
habían sido, estaban destinadas a asegurar la pervivencia del mo-
delo que ellas mismas habían ayudado a implantar. En tan tem-
prana fecha como 1968, el almirante Carrero Blanco apuntaba
que «nadie, ni desde fuera ni desde dentro, abrigue la más mínima
esperanza de poder alterar en ningún aspecto el sistema institu-
cional, porque, aunque el pueblo español no lo toleraría nunca,
quedan en último extremo las Fuerzas Armadas»5. La confirma-
ción de Carlos Arias Navarro, garante de las esencias franquistas,
como presidente del Gobierno y la incorporación al primer gabi-
nete de la Monarquía de militares como el teniente general Fer-
nando de Santiago y Díaz de Mendívil (vicepresidente para Asun-
tos de la Defensa) y el almirante Gabriel Pita da Veiga (ministro
de Marina) anunciaban pocos cambios. Sin embargo, la oposición,
cuya presencia se hacía cada vez más manifiesta, el aumento de
la conflictividad social y laboral, las expectativas abiertas en los
países occidentales y la convicción del rey Juan Carlos sobre la
necesidad de reformar en mayor o menor grado el sistema, hicie-
ron que su transformación fuera irremediable. El nuevo Gobierno
de Arias, en el que junto a los militares señalados había un pe-
queño núcleo de reformistas (Fraga, Areilza y Garrigues, entre los
más destacados) puso en marcha un proyecto que no satisfizo ni
a la oposición, por lo poco que modificaba, ni al bunker, reacio a
cualquier cambio. La dimisión de Arias, el 1 de julio de 1976, y la
llegada de Adolfo Suárez al Gobierno dejaron claro que la meta-
morfosis del franquismo, tal y como había sido conocido hasta ese
momento, era el horizonte a corto plazo.
5
Recogido en Jesús I. Martínez Parido, «¿Hacia la corporatización militar?»,
en Manuel Pérez Yruela y Salvador Giner, El corporatismo en España, Barcelona,
Ariel, 1988, pág. 286.
«¡QUIETO TODO EL MUNDO!» EL 2 3 - F Y LA TRANSICIÓN ESPAÑOLA 59
Al comenzar cualquier proceso de transición se produce un ne-

cesario posicionamiento de los distintos actores con respecto al
cambio. La literatura transitológica, al tratar a los grupos que for-
man parte del régimen, ha dividido, pese al enorme riesgo sim-
plificador que conlleva, entre duros y blandos6, una vez que se
ponen de manifiesto los conflictos, se abren las puertas de la in-
certidumbre y ésta comienza a dominar el escenario, determina-
dos grupos, los sectores que se consideran a sí mismos como los
más afectados, darán inicio, probablemente, a diferentes estrate-
gias con el fin de acabar con los cambios y retornar a la posición
original. En el caso español, el embrión de las distintas tramas gol-
pistas, en tanto en cuanto que las transformaciones afectaban ne-
cesariamente a las élites que formaban parte del sistema fran-
quista, puede rastrearse desde un primer momento.
Los sectores que se opusieron de modo más significativo a los
cambios, junto a otros cuya presencia más o menos difusa puede
encontrarse en los distintos niveles de la estructura estatal, pueden
clasificarse en tres grandes grupos, ün primero, muy ideologizado,
perteneciente al sector más radical de la clase política franquista,
con unas características generacionales propias y que veía cómo
el fin del sistema sería su propio fin, por lo que su supervivencia
en los cargos —y el reparto de sus prebendas— dependía, en buena
medida, de la del propio régimen. Este grupo, el conocido bunker,
incluía a personajes como José Antonio Girón de Velasco, Blas Pi-
nar, Alejandro Rodríguez de Valcárcel, José utrera Molina, Luis Va-
lero Bermejo, Juan García Carrés, Raimundo Fernández Cuesta,
etc. 7 . ün segundo grupo, directamente ligado al anterior, que com-
prendía a un pequeño pero poderoso sector financiero y empresa-
rial que consideraba, posiblemente de forma acertada, que su for-
tuna y privilegios eran consecuencia directa del franquismo. No en
vano, numerosos ministros y ex-ministros formaban parte de la
mayoría de los consejos de administración de los principales ban-
6
El riesgo de considerar de forma agregada a determinados actores colecti-
vos reside en la presunción de su homogeneidad, algo que puede no darse nece-
sariamente. En cualquier caso, los duros serían aquellos para los que la perpe-
tuación de la dictadura «es no sólo posible sino deseable»; frente a los duros, los
blandos se moverían por la convicción de que el régimen del que forman parte,
y posiblemente contribuyeron a consolidar, es inviable y se deben articular for-
mas de organización distintas; al respecto, Guillermo O'Donnell y Philippe C. Sch-
mitter, Transiciones desde un gobierno autoritario. Conclusiones tentativas sobre
las democracias inciertas, Barcelona, Paidós, 1994 (ed. orig. 1986), pág. 32.
7
Al respecto, Raymond Carr y Juan Pablo Fusi, España, de la dictadura a la
democracia, Barcelona, Planeta, 1979, pág. 272, recogiendo un listado aparecido
en la revista Guadiana de enero de 1976; también José Luis Rodríguez Jiménez,
Reaccionarios y golpistas. La extrema derecha en España: del tardofranquismo a la
consolidación de la democracia (1967-1982), Madrid, CSIC, 1994, págs. 423-424.
eos y empresas públicas y privadas8. Por último, un sector de las

Fuerzas Armadas muy radicalizado que, además de mantener una
exagerada preocupación por el orden público y la unidad territo-
rial, consideraba a aquéllas portadoras del espíritu del 18 de julio
y cimiento y pilar del régimen franquista, defensoras por tanto de
sus principales valores: nacionalcatolicismo, conservadurismo y
corporativismo9. A ellos puede añadirse el sector más retrógrado
de la Iglesia Católica, con poca capacidad movilizadora pero, to-
davía, considerable influencia social, así como a otros pequeños
grupos presentes en distintos cuerpos de la Administración y a un
nutrido puñado de periodistas.
Las razones de la radical oposición de estos colectivos a cual-
quier transformación del régimen franquista obedecían, por tanto,
a una mezcla de ideología y pragmatismo. Debe señalarse tam-
bién que el número de involucionistas no era especialmente alto.
La clase política procedente del franquismo buscó acomodo en
partidos como unión de Centro Democrático y Alianza Popular.
Muy pocos políticos, salvo el grupo indicado, ocuparon el espacio
ultraderechista y menor aún fue el apoyo popular que recibieron.
Los sectores económicos y financieros, dada la evolución de los
acontecimientos, se adaptaron en su inmensa mayoría a la nueva
situación, aunque mostraran algunas reticencias a la extensión de
la libertad sindical y rechazo al incremento de la conflictividad la-
boral. Las Fuerzas Armadas, salvo también un pequeño grupo,
fueron leales al poder civil. El Ejército franquista, aquejado de una
mezcla de burocratización e ineficacia profesional, se caracterizó
no sólo por poseer una ideología muy definida sino además por
su disposición enormemente disciplinada10. Este hecho en abso-
8
Al respecto, Amando de Miguel, Sociología del Franquismo, Barcelona, Eu-
ros, 1975, págs. 120-127. Apellidos como, por ejemplo, el de la familia Oriol, pre-
sente en empresas eléctricas así como en la banca, figuraron a lo largo de la tran-
sición como financiadores de distintas tramas ultras y golpistas, incluido el 23-F.
Sobre esta cuestión, Joaquín Prieto y José Luis Barbería, El enigma del «Elefante».
La conspiración del 23-F, Madrid, El País-Aguilar, 1991, pág. 252; Pilar urbano,
Con la venia... yo indagué el 23-F, Barcelona, Argos Vergara, 1982, pág. 16; Juan
Pía, La trama civil del golpe, Barcelona, Planeta, 1982, pág. 177; Ricardo Caña-
veral y otros, Todos al suelo. La conspiración y el golpe, Madrid, Punto Crítico,
1981, pág. 165; etc.
9
Sobre los valores del Ejército durante el franquismo, véase José Antonio
Olmeda, Las Fuerzas Armadas en el Estado Franquista, Madrid, El Arquero, 1988.
Entre los miembros de este grupo puede destacarse a los generales Iniesta, Cam-
pano, Cano Portal, Pérez Viñeta, Coloma Gallegos, Ramírez de Cartagena, De
Santiago, Milans del Bosch, González Aller y García Rebull, entre otros; en José
Luis Rodríguez Jiménez, La extrema derecha española en el siglo XX, Madrid,
Alianza, 1997, pág. 424.
10
Según Gabriel Cardona, «mayoritariamente franquistas de corazón, los mi-
litares iban a mantener su disciplina durante la transición política, aunque no hi-
luto fue incompatible con el rechazo generalizado que la mayoría

de los militares mostró por los cambios, siendo las Fuerzas Ar-
madas el grupo de presión que con mayor ahínco expresó posi-
ciones contrarias a la transición, y frecuentes las presiones y cons-
piraciones en distinto grado.
Los militares manifestaron su protesta coincidiendo con los
momentos más delicados del proceso. En respuesta a la inminente
legalización de los sindicatos, el teniente general Fernando de
Santiago dimitió como vicepresidente del Gobierno en septiembre
de 1976, siendo elegido, en su puesto, el también teniente gene-
ral Manuel Gutiérrez Mellado, una serie de cartas del propio De
Santiago y del general Carlos Iniesta Cano publicadas en el diario
El Alcázar dieron lugar a la aprobación por parte del Consejo de
Ministros del pase de ambos a la situación de retiro, acción dudo-
samente legal que debió rectificarse con el subsiguiente coste po-
lítico. El incidente fue aprovechado por los sectores de la extrema
derecha para agitar los ánimos en las Fuerzas Armadas. Igual-
mente, con motivo de la legalización del Partido Comunista, en la
Semana Santa de 1977, dimitió el ministro de Marina Gabriel Pita
da Veiga. Una nota de protesta cursada dos días después desde el
Estado Mayor del Ejército provocó el cese en sus destinos del ge-
neral J. Álvarez Zalba y del coronel F. Quintero. También la apro-
bación de la ley de amnistía de octubre de 1977, que en princi-
pio podía incluir a los miembros de la unión Militar Democrática,
algo que finalmente no se produjo, dio lugar a incidentes como el
ocurrido en la Escuela Superior del Ejército, que llevó al cese de
su director, el teniente general Félix Álvarez Arenas. El debate
constitucional, desarrollado a lo largo de 1978, provocó nuevas
tensiones que en este caso, más allá de las dimisiones o de la re-
dacción de comunicados, animaron conspiraciones como la co-
nocida Operación Galaxia que, dirigida por Antonio Tejero, te-
niente coronel de la Guardia Civil, y Ricardo Sáenz de Ynestrillas,
capitán de la Policía Armada, pretendió el secuestro del Gobierno
en noviembre de 1978. Estas acciones, y otras muchas, refleja-
ban el clima respirado en los cuarteles ante la evolución de los
acontecimientos 1 ] .
cieran suyas las nuevas ideas»; en El problema militar en España, Madrid, Histo-
ria 16, 1990, pág. 206. Lógicamente, sus preferencias eran otras, siendo su ideal
semejante al de la Restauración: Rey, canciller de hierro, Parlamento sin izquierda
y un margen de flexibilización; al respecto, Enrique Gomáriz, «Los militares ante
la transición. 2. El posfranquismo», en Zona Abierta, núm. 19, 1979, pág. 72.
11
Sobre el papel de las Fuerzas Armadas durante la transición, Javier Fer-
nández López, El Rey y otros militares. Los militares en el cambio de régimen po-
lítico en España (1969-1982), Madrid, Trotta, 1998; Felipe Agüero, Militares, civi-
les y democracia, Madrid, Alianza, 1995; y Carlos Fernández, Los militares en la
transición española, Barcelona, Argos Vergara, 1982. La opinión de los principa-
Según avanzó la reforma política y se fueron constituyendo los

distintos partidos políticos, algunos de nuevo cuño, otros legaliza-
dos tras años de prohibición, los nostálgicos del franquismo fue-
ron incapaces de articular un partido unitario y, especialmente, de
atraer el favor del electorado. De esta forma, la extrema derecha
defensora de la continuidad franquista naufragó en la sopa de le-
tras que conformaban las siglas de sus numerosos grupúsculos.
Además, la deserción de la propia clase política franquista era evi-
dente: el 18 de noviembre de 1976 las Cortes franquistas aproba-
ron el proyecto de reforma política con 425 votos a favor frente a
tan sólo 49 en contra y 13 abstenciones. En las primeras eleccio-
nes, en junio de 1977, Fuerza Nueva y Falange Española de las JONS
concurrieron juntas bajo la denominación Alianza Nacional 18 de
Julio, con el apoyo de la Confederación de Excombatientes. Con
poco más de 150.000 votos (el 0'84 por 100) no consiguieron re-
presentación alguna. En las elecciones de 1979, una vez aprobada
la Constitución, esta vez bajo el nombre de Unión Nacional, con-
siguieron un único diputado, Blas Pinar, gracias a la mejor orga-
nización de Fuerza Nueva (llegando al 2'31 por 100). El fracaso
de la vía electoral era evidente. Ante el naufragio electoral y la per-
cepción de la existencia de una buena sintonía con las Fuerzas Ar-
madas, la extrema derecha llegó al convencimiento de que su
única baza con posibilidad de éxito para evitar el definitivo des-
moronamiento del régimen franquista pasaba por la presión con
el fin de empujar a los militares a ejecutar un golpe de Estado.
A partir de 1979, una vez reconocida la desorganización y confir-
mado el revés electoral, se optaría decididamente por «la estrate-
gia de la tensión»12. La nueva táctica elegida, la creación de un
clima de desestabilización que condujera a la intervención militar,
era consecuencia directa de la inadaptación de determinados sec-
tores a unas nuevas circunstancias cuyas reglas de juego no res-
petaban.
Los distintos factores institucionales y políticos que favorecen
o dificultan la acción, englobados junto a otros en el concepto de
estructura de oportunidad política13, determinaron igualmente la
estrategia golpista seguida por la extrema derecha. A las limíta-
les mandos, incluidos los más destacados reaccionarios, en María Mérida, Mis con-
versaciones con los generales, Barcelona, Plaza & Janes, 1979.
12
No quiere esto decir que no se intentara previamente esta vía, sino que a
partir de este momento se reforzó la estrategia golpista; al respecto, José Luis Ro-
dríguez,
13
La extrema derecha..., ob. cit., págs. 462-489.
Distintas aproximaciones a este concepto en, por ejemplo, Charles Tilly,
From Mobilization to Revolution, Reading, Addison Wesley, 1978; y Sidney Tarrow,
El poder en movimiento. Los movimientos sociales, la acción colectiva y la política,
Madrid, Alianza, 1997.
ciones impuestas por el sistema electoral, poco favorecedor para

las minorías, debe sumarse la competencia directa que para un
proyecto como el suyo supusieron la creación tanto de la ÜCD,
partido del Gobierno y por tanto integrado por una parte de los
distintos cuadros políticos que conformaban el postrer Estado
franquista, como de AP, oposición derechista crítica con la transi-
ción, aunque defensora de los principios democráticos, e integrada
por distintas corrientes procedentes del franquismo14. La estruc-
tura de oportunidad, pese a centrarse especialmente en las ca-
racterísticas del contexto en que se desarrollan el sistema y el
juego políticos, no es un elemento estático ya que deben consi-
derarse las distintas estrategias planteadas por los actores así
como su continua transformación debida a la interacción entre es-
tructura y acción. Asimismo, presenta una dimensión subjetiva
que le es dada por la particular interpretación que del medio rea-
lizan los actores: a corto plazo, éstos pueden considerar que se
trata de un escenario inalterable y elaborar sus estrategias como
si de tal se tratase. Otro error de cálculo, además del que implicó
desechar la organización partidista con el fin de plantear batalla
electoral, consistió en seguir utilizando un discurso anclado en los
años 30: presentarse a las primeras elecciones en una coalición
de nombre Alianza Nacional 18 de julio no era la mejor forma de
sintonizar con una sociedad cuyos valores se habían transformado
sustancialmente en los años anteriores 15 . Así las cosas, determi-
nadas decisiones intencionales condujeron a la extrema derecha a
un callejón sin más salida que la golpista, táctica también favore-
cida por el entorno estructural del momento. La situación nacio-
nal se definía por la aguda crisis económica que atravesaba el
país, como consecuencia del reflujo de la crisis del 73; por la cri-
sis política, inherente a un proceso de transición en el que el
marco y la práctica política se estaban definiendo; y por la crisis
territorial, con un inviable Estado centralista en plena metamorfo-
sis autonómica y sometido a la distinta presión de los nacionalis-
mos periféricos. A esta perspectiva general hay que unir la acción
de distintos grupos terroristas, entre los que sobresalía ETA16. La
14
Al respecto, Rosario Jabardo Montero, «La extrema derecha española,
1976-1996: Estrategias de movilización y estructura de la oportunidad política»,
en Sistema, núm. 135, págs. 105-122.
15
La mayoría de los estudios insisten en que los cambios culturales favore-
cieron la aparición de una nueva cultura política que, a su vez, fue fundamental
para el transito democrático; entre otros, M.- Luz Moran y Jorge Benedicto, La
cultura política de los españoles: un ensayo de reinterpretación, Madrid, CIS, 1995;
Santos Julia, «Cambio social y cultura política en la transición a la democracia»,
en José-Carlos Mainer y Santos Julia, El aprendizaje de la libertad, 1973-1986,
Madrid, Alianza, 2000, págs. 13-77.
16
Si en 1975, 1976 y 1977 el número de muertos en atentados terroristas
coyuntura internacional, con un contexto de rivalidad entre las dos

superpotencias, guerra fría y anticomunismo animado por los Es-
tados unidos en su pretensión de conservar alejados de la in-
fluencia soviética a los países de la Europa occidental, terminaba
de configurar un panorama favorable para cualquier tentación in-
volucionista: los golpes militares en Chile en 1973, Perú en 1975,
Argentina en 1976 o Turquía en 1980, entre otros muchos, eran
ejemplos de golpes larvados con apoyo norteamericano que ani-
maban a una acción semejante 17 . De esta forma, la estructura na-
cional definía un cuadro de desorden, incertidumbre y crisis, a la
vez que la internacional no sólo no impedía sino que incluso alen-
taba aventuras golpistas que garantizaran el orden occidental. La
coyuntura estructural determinó, por tanto, una situación en la que
el recurso al golpe de Estado no era una salida descabellada para
aquellos sectores deseosos de conservar el sistema franquista y
abocados a perder sus privilegios. Si en términos generales el
curso de los acontecimientos había favorecido el establecimiento
de un sistema político democrático, las especiales circunstancias
del sector más reaccionario hicieron lo propio para la aparición de
grupos potencialmente golpistas.
LA ARTICULACIÓN DEL DISCURSO INVOLÜCIONISTA
La confianza en la continuidad del sistema político franquista, el

rechazo a los partidos políticos y la visión distorsionada de la rea-
lidad social figuran entre las razones que explican la poca agilidad
mostrada por los sectores inmovilistas a la hora organizar un grupo
político específico. Sin embargo, conforme avanzaron los cambios
había sido de 26, 21 y 28 respectivamente, en 1978, 1979 y 1980 la cifra as-

cendió a 75, 108 y 124; los atribuibles a ETA en los años previos al golpe, 1979
y 1980, fueron 68 y 96. También en este caso se decidió actuar a través de la
provocación a los militares, al igual que la extrema derecha, para detener el pro-
ceso democrático. Datos recogidos en Victoria Prego, Diccionario de la Transición,
Barcelona, Plaza & Janes, 1999, pág. 729. La acción del terrorismo en este pe-
ríodo en Fernando Reinares, «Democratización y terrorismo en el caso español»,
en José Félix Tezanos, Ramón Cotarelo y Andrés de Blas (eds.), La transición de-
mocrática española, Madrid, Sistema, 1989, págs. 611-642. Sobre la dialéctica te-
rrorismo-golpismo véase Alejandro Muñoz Alonso, «Golpismo y terrorismo en la
transición española», en Revista Española de Investigaciones Sociológicas, núm.
36, 1986, págs. 25-33.
17
He tratado esta cuestión en Jesús de Andrés, El voto de las armas. Golpes
de Estado en el sistema internacional a lo largo del siglo XX, Madrid, Catarata,
2000. No deja de sorprender, no obstante, la escasa consideración que han te-
nido los factores exteriores en los trabajos sobre la transición española; una ex-
cepción en Charles Powell, «La dimensión exterior de la transición española», en
Revista CIDOB d'Afers Internacional, núm. 26, 1994, págs. 37-64.
y éstos condujeron a la confrontación electoral, no quedó más re-

medio que improvisar candidaturas propias. En contra de la cons-
titución de una única fuerza que integrara a las distintas corrientes
y facciones de la extrema derecha pesaba la enorme desunión exis-
tente. Los distintos grupos falangistas, debido a las enfrentadas
personalidades de sus dirigentes, fueron incapaces de unirse,
dando lugar a numerosos pequeños partidos: Falange Española de
las JONS, FE de las JONS (Auténtica), Falange Española Inde-
pendiente, etc. Otro tanto había ocurrido hasta entonces con los di-
ferentes grupúsculos tradicionalistas (Hermandad de Antiguos
Combatientes de Tercios de Requetés, Hermandad del Maestrazgo,
unión Nacional Española) y neonazis (CEDADE, Partido Español
Nacional Socialista). Las diferencias de todos ellos llegaron a sal-
darse, en no pocas ocasiones, en enfrentamientos callejeros18.
Los pésimos resultados electorales de 1977 arrastraron a mu-
chos de estos pequeños partidos a la desaparición o al replantea-
miento de objetivos. A partir de ese momento, una vez claras la
inevitabilidad de las reformas y la necesidad de consolidar una al-
ternativa electoral, la actividad se centró en torno a dos grupos.
Por un lado, Fuerza Nueva, que, recogiendo la labor de la revista
de idéntico nombre, había articulado un proyecto reivindicador del
Estado franquista, de sus principios y valores, anclado en un dis-
curso católico integrista. Dirigida por Blas Pinar, sus errores orga-
nizativos, su falta de unidad interna, su indefinición ideológica y
sus malas relaciones con el resto de organizaciones afines no con-
siguieron hacerla despegar ni convertirse en referente claro de la
extrema derecha 19 . Por otro lado, la Confederación Nacional de
Excombatientes también intentó movilizar a todo el espectro ex-
tremista en la defensa de los principios del 18 de julio. Desde fi-
nales de los años 50, con la vista puesta en la futura sucesión de
Franco, se habían creado las distintas Hermandades Nacionales
(de alféreces provisionales, de voluntarios de la División Azul, etc.)
que se integraron en la Confederación Nacional en julio de 1974,
siendo elegido presidente José Antonio Girón20. Sin embargo, ésta
no apoyó a ningún partido en las elecciones y se volcó en la agi-
tación a través de los medios de comunicación próximos y, una
18
Al respecto José Luis Rodríguez, Reaccionarios y golpistas..., ob. cit., pá-
ginas 195-202; y Mariano Sánchez Soler, Los hijos del 20-N, Madrid, Temas de
Hoy, 1993. Sobre los grupos de inspiración nazi, Xavier Casáis, Neonazis en Es-
paña. De las audiciones wagneñanas a los skinheads (1966-1995), Barcelona, Gri-
jalbo,
19
1995.
Sobre Fuerza Nueva véase Xavier Casáis, La tentación neofascista en Es-
paña, Barcelona, Plaza & Janes, 1998, págs. 31-59; y José Luis Rodríguez, Re-
accionarios y golpistas..., ob. cit., págs. 195-229.
20
J . L. Rodríguez Jiménez, La extrema derecha..., ob. cit., págs. 4 2 5 - 4 3 0 .
vez clara la dificultad de conseguir nada por la vía electoral, en

movilizar a los sectores militares más radicales en la dirección del
golpe. A partir de 1975, tras hacerse con el control del diario El
Alcázar, esta asociación se convirtió en la cabeza visible del bun-
ker. Fundamental para uno y otro proyecto sería el apoyo y em-
puje de la, entonces, numerosa prensa vinculada con la extrema
derecha.
Para que cualquier persona participe en un proceso de acción
colectiva deben darse dos condiciones. En primer lugar, sentirse
perjudicada o afectada por una circunstancia determinada; en se-
gundo lugar, tener la certeza, o al menos la esperanza, de que su
acción podrá resolverla. Será necesario, para ello, articular enun-
ciados y conceptos mediante los que los individuos definan su si-
tuación 21 . Estos «esfuerzos estratégicos conscientes realizados por
grupos de personas con el fin de adaptar los significados com-
partidos del mundo, y de sí mismos, que legitiman y motivan la
acción colectiva» son lo que algunos autores, como McAdam, Mc-
Carthy y Zald, han definido como procesos enmarcadores de la ac-
ción colectiva22. Publicaciones como El Imparcial, Heraldo Espa-
ñol y Reconquista, además de Fuerza Nueva y El Alcázar, se
encargarían de dar forma al propósito golpista, tras definir una si-
tuación insostenible, considerándolo legítimo, necesario e inevita-
ble. Los distintos grupos defensores a ultranza del franquismo uti-
lizarían la plataforma de estos medios para transmitir su mensaje.
21
La presencia de este tipo de percepción se debe a un proceso psicológico
que Snow y Benford denominaron marco: «un esquema interpretativo que simpli-
fica y condensa el mundo de ahí fuera puntuando y codificando selectivamente
objetos, situaciones, acontecimientos, experiencias y secuencias de acciones den-
tro del entorno presente o pasado de cada uno»; David E. Snow y Robert Benford,
«Master Frames and Cycles of Protest», en Aldon Morris y Carol McClurg (eds.),
Frontiers in Social Movement Theory, New Hagen, Yale üniversity Press, pág. 137;
recogido de Sidney Tarrow, El poder..., ob. cit., pág. 214.
22
Doug McAdam, John D. McCarthy y Mayer N. Zald, «Opportunities, mobi-
lizing structures...», ob. cit., pág. 6. En definitiva se trata, en palabras de Rafael
Cruz, de que «el malestar de los individuos, provocado por los conflictos sociales,
no revierte directamente en movilización, si no es con la ayuda inestimable de re-
cursos culturales, sociales, económicos y políticos»; Rafael Cruz, «La cultura re-
gresa al primer plano», en Rafael Cruz y Manuel Pérez Ledesma (eds.), Cultura y
movilización en la España contemporánea, Madrid, Alianza, 1997, pág. 34. Aun-
que la importancia de las ideas y, de forma más general, de la cultura para po-
ner en marcha movimientos y revoluciones ha sido destacada constantemente,
los trabajos que han analizado su presencia son más bien escasos. Entre ellos
cabe destacar los de Hank Johnston y Bert Klandermans (eds.), Social Mouements
and Culture, Londres, ÜCL Press, 1995; Sidney Tarrow, El poder..., ob. cit.; Ma-
yer N. Zald, «Culture, ideology, and strategic framing», en Doug McAdam, John
D. McCarthy y Mayer N. Zald, Comparative Perspectives..., ob. cit., págs. 261-274;
Enrique Laraña, La construcción de los movimientos sociales, Madrid, Alianza, 1999;
Rafael Cruz y Manuel Pérez Ledesma (eds.), Cultura y movilización..., ob. cit.
La mala salud de Girón y la falta de confianza hacia la organiza-

ción de Blas Pinar dejarían el grueso de la actividad involucionista
en manos de la prensa y de los militares ultras. Cuando la socie-
dad editora de El Alcázar, DYRSA (Diarios y Revistas S. A.),
acordó la incorporación de la Confederación de Excombatientes,
convirtiéndose en su órgano informativo, el general Milans del
Bosch, uno de los futuros organizadores del 23-F, fue elegido pre-
sidente del consejo de administración. Desde este momento, en-
tre los colaboradores habituales de este medio, además de lo más
granado del periodismo de extrema derecha, destacaron numero-
sos militares, con o sin seudónimo. Pese al notable incremento de
ventas que experimentó, sus continuas pérdidas económicas tu-
vieron que ser sufragadas por destacados miembros de la extrema
derecha 23 . A finales de 1977 reaparecía El ImparciaU gracias al
apoyo de algunos accionistas del Banco de Valladolid, siendo di-
rigido, entre otros, por periodistas como Julio Merino, Jesús Pé-
rez-Várela o Juan Pía24. En este medio, al contrario que en El Al-
cázar, se ofreció una imagen positiva de Fuerza Nueva y de su
líder, Blas Pinar. Sus páginas también acogerían las firmas de mi-
litares ultras o de grupos como la Asociación Cultural de Mujeres
de Militares, presidida por la esposa del capitán de navio Camilo
Menéndez, condenado a un año de prisión tras el 23-F. Entre las
distintas campañas llevadas a cabo por El Imparcial destacó la que
tuvo como objeto evitar la desmilitarización de la Guardia Civil. A
mediados de 1980 García Carrés y Tejero pusieron en marcha una
iniciativa legislativa popular que requería la recogida de 500.000
firmas. En esta campaña participarían militares (los generales
Iniesta y De Santiago, el propio Tejero), periodistas (Juan Pía, di-
rector de El Imparcial, Antonio Izquierdo, director de El Alcázar) y
personajes vinculados al bunker (Girón, Blas Pinar, etc.), cele-
brando, además, distintos festivales musicales por toda la geo-
grafía española. Tejero utilizaría esta campaña para desarrollar
una intensa actividad de contacto con grupos y personas «preo-
cupados por la situación política de España» o para acciones con-
cretas de organización del futuro golpe, como fue la compra de
23
José Luis Rodríguez, Reaccionarios y golpistas..., ob. cit., pág. 235. Este
autor cita a Juan García Carrés, ex presidente del sindicato de Actividades Di-
versas en los últimos años del franquismo y único civil condenado en el 23-F, a
partir del testimonio recogido en las memorias inéditas de éste, así como a José
Antonio
24
Girón.
Julio Merino publicaría, junto a Santiago Segura, defensor de Milans del
Bosch en el juicio del 23-F, dos libros exculpatorios para los golpistas, uno de
ellos con prólogo del propio Milans. Juan Pía, que sería uno de los dos únicos tes-
tigos civiles llamados a declarar en el juicio tras el golpe, escribió un intranscen-
dente libro sobre la trama civil que deja traslucir el clima involucionista de la
prensa de extrema derecha. Para las referencias, véase la bibliografía final.
seis autobuses 25 . Otra publicación importante fue el semanario He-

raldo Español, que inició su distribución en la primavera de 1980.
Dirigido por Julio Merino, con Fernando Latorre como director ad-
junto, se presentó como órgano de Acción Nacional Progresista,
asociación política sin actividad alguna cuyos puestos de presi-
dente y secretario general eran ocupados por ellos mismos. Entre
sus colaboradores apareció, de nuevo, la mayoría del, elenco que
firmara en el resto de publicaciones ultras, incluido Ángel López
Montero, el que sería defensor de Tejero. Por último, debe seña-
larse a Reconquista, revista del Apostolado Castrense, distribuida
mensualmente entre los miembros de las Fuerzas Armadas, que
comenzó su tercera época en junio de 1978. En ella colaboraron
distintos militares involucrados posteriormente, de una forma u
otra, en el 23-F, como el comandante Ricardo Pardo Zancada, que
también trabajaba en la revista Ejército, el teniente coronel
Eduardo Fuentes Gómez de Salazar o el general Alfonso Armada;
reconocidos involucionistas, como el teniente general González del
Yerro; y buena parte del periodismo derechista. En los años 1979
y 1980 su tirada ascendió a los 10.000 ejemplares, convirtiéndose
en portavoz de la línea integrista del Ejército26. Además de expre-
sar públicamente lo que hasta entonces circulaba por los cuarte-
les en forma de anónimos, la revista sirvió para aproximar a dis-
tintos grupos militares golpistas: tanto Pardo como Fuentes
estaban vinculados al coronel San Martín, igualmente implicado
en el 23-F; también Pardo estableció contacto, por cuestiones re-
lacionadas con la revista, con el coronel Ibáñez Inglés, segundo
jefe del Estado Mayor de Valencia que sería condenado tras el
golpe a diez años.
El discurso de los grupos promotores de un golpe de Estado,
perennemente difundido por los medios de comunicación contro-
lados por la extrema derecha, lo constituía una mezcla de catas-
trofismo sobre el presente y nostalgia de un idealizado pasado
franquista de paz y progreso. El hecho de que la situación econó-
mica y política, con la presión añadida del terrorismo, no fuera la
mejor posible fue aprovechado para construir un discurso de com-
bate, agresivo y distorsionado, contra el emergente sistema de-
mocrático, cuando de resaltar sus defectos se trataba, o grandilo-
cuente y glorioso, cuando había que recuperar el tan traído espíritu
del 18 de julio. Los ejemplos serían innumerables, tantos como pá-
ginas publicadas, y adquirían un especial tono dramático ante los
25
En Pilar urbano, Con la venia..., ob. cit., pág. 28.
26
Sobre Reconquista, véanse Eduardo Fuentes Gómez de Salazar, El pacto
del capó, Madrid, Temas de Hoy, 1994, págs. 83-97; y Ricardo Pardo Zancada,
23-F. La pieza que falta, Barcelona, Plaza & Janes, 1998, págs. 93-98.
frecuentes atentados de ETA y grupos afines. Como botón de

muestra sirva la noticia del asesinato del general Constantino Or-
tín, gobernador militar de Madrid, cometido el 3 de enero de 1979.
La portada de El Alcázar, al día siguiente, decía: «El asesinato del
gobernador militar de Madrid, una agresión contra España. La ETA
marxista responsable. El Gobierno culpable»27. El mismo día en
que aparecía este ejemplar, al finalizar los funerales, varios oficia-
les enardecidos zarandearon al ministro de Defensa, general Gu-
tiérrez Mellado, tomaron el féretro por la fuerza y lo pasearon en
manifestación por la calle de Alcalá acompañados de los gritos de
«¡Ejército al poder!» y «¡Golpe de Estado!»28. Incluso sin razón apa-
rente se aprovechaba para dejar caer insinuaciones golpistas.
En 1980, por ejemplo, con motivo del fin de año, el Heraldo Es-
pañol dedicaba toda su portada al siguiente titular: «Terminó el
año... y no cayó Suárez. A partir de ahora, y dada la desastrosa
situación que en general vive España, en cualquier momento,
cualquier día... PUEDE OCURRIR TODO»29.
El mismo tono que el utilizado por este tipo de prensa se re-
flejaba constantemente en los numerosos panfletos anónimos o
firmados por secretas asociaciones militares que eran distribuidos
en unidades, cuarteles y viviendas militares. Nombres como los
del Movimiento Patriótico Militar, la Junta de la (Jnión Militar Es-
pañola, las Juntas Patrióticas o la Junta Coordinadora, entre otros,
rubricaban algunos de los documentos que, pese al anonimato en-
cubierto tras esos nombres, eran realizados por los sectores mili-
tares más reaccionarios 30 . También obra de militares fueron, al pa-
recer, algunos de los artículos que incitaban a la rebelión y que
aparecieron en El Alcázar o Heraldo Español bajo la firma de «Al-
mendros» o «Sertorio». CJn factor fundamental que explica la nos-
tálgica utilización del discurso bélico de la guerra civil, más allá
de la afinidad ideológica, tiene que ver con la mitificada memoria
histórica que de otro golpe de Estado, el de julio de 1936, tenían
determinados militares. Para los oficiales golpistas, las semejan-
zas entre el período de la transición y el de la II República Espa-
ñola eran evidentes: la acción de 1936 aupó al poder a un sector
27
El Alcázar, 4 de enero de 1979.
28
Entre el público fue notoria la presencia de numerosos seguidores de
Fuerza Nueva y Falange, así como de mujeres de militares. Entre los militares
más activos destacaron el general Iniesta Cano y el comandante Pardo Zancada,
quien así lo reconoce en 23-F. La pieza..., ob. cit., págs. 71-73. Sobre estos acon-
tecimientos, Javier Fernández, El rey y otros militares..., ob. cit., págs. 140-141;
José Luis Rodríguez, Reaccionarios y golpistas..., ob. cit., págs. 278-279; Carlos
Fernández, Los militares..., ob. cit., págs. 308-310.
29
Heraldo Español, 31 de diciembre de 1980.
30
Algunos de estos textos en Joaquín Prieto y José Luis Barbería, El
enigma..., ob. cit.
similar al que se identificaba en la transición con su ideología e in-

tereses. Si bien a lo largo de todo el proceso de cambio la guerra
civil, como tragedia susceptible de ser repetida, se convirtió en el
hecho a evitar, en este caso la memoria fue un incentivo para po-
ner en marcha el golpe 31 . No es baladí que los tres generales con-
denados por participar en el golpe, Milans del Bosch, Armada y
Torres Rojas, hubieran participado activamente en la guerra civil.
Cuando Milans y sus ayudantes redactan el bando que da co-
mienzo al golpe en Valencia, copian literalmente algunos frag-
mentos del emitido por el general Andrés Saliquet en Valladolid
el 18 de julio de 1936 32 . En cualquier caso, se manifestaba una
vez más la separación de la realidad: mientras la mayoría de los
españoles se esforzaba en superar el pasado, los sectores ultras
insistían en recuperarlo.
LA ORGANIZACIÓN DEL GOLPE
Con el sistema franquista en mudanza, en un primer momento,

y más o menos desmantelado, posteriormente, determinadas éli-
tes políticas, económicas y militares que no habían sido capaces
de adaptarse a la nueva situación vieron caer la amenaza sobre la
primacía de sus valores ideológicos y sobre la posición que ocu-
paban. ün contexto estructural de crisis económica y política y
presión terrorista, por el lado nacional, y favorecedor del involu-
cionismo antisoviético, por el internacional, definió una coyun-
tura potencialmente golpista. La articulación de un discurso nos-
tálgico del franquismo a través de toda una red de asociaciones y
medios de comunicación que, dando forma a una difusa gama de
intereses y códigos culturales compartidos, abogó por la ejecución
31
Según Paloma Aguilar «la gran mayoría de los españoles actuó bajo el su-
puesto de que la guerra civil podría repetirse en cualquier momento y que se tra-
taba, por tanto, de evitar ese resultado a toda costa»; Paloma Aguilar, Memoria y
olvido de la Guerra Civil española, Madrid, Alianza, 1996, pág. 227. No cabe duda
de que también para el grueso de las Fuerzas Armadas se trató de evitar un con-
flicto semejante. La cautelosa actitud que la mayoría de ellas observó durante
el 23-F puede explicarse de tal modo. Incluso para el Jefe del Estado la memo-
ria histórica jugó, posiblemente, un papel decisivo al recordarle lo sucedido a su
abuelo Alfonso XIII o, más recientemente, a su cuñado Constantino de Grecia.
Éste, que había perdido la corona por aceptar un golpe militar, se encargó de re-
frescar la memoria: «telefoneé desde Londres. (...) Lo único que hice fue descri-
bir al rey y la reina la experiencia que yo había tenido años atrás, en 1967. (...)
Sólo les recordé lo que a mí me había pasado, por si ellos podían utilizar algo de
esa experiencia, aunque su situación era muy diferente», en Pilar Urbano, La
Reina, Barcelona, Plaza & Janes, 1996, pág. 296.
32
Ambos textos en Jesús de Andrés, El voto de las armas..., ob. cit, pági-
nas 117-119 (Saliquet) y 186-187 (Milans del Bosch).
de un golpe de Estado, terminó de favorecer la opción insurrecta.

Llegado este punto, sólo quedaba la organización efectiva del
mismo.
La investigación judicial y periodística que tuvo lugar tras el 23-F
condicionó la interpretación más extendida según la cual, en lí-
neas generales, en el golpe confluyeron en realidad varias tramas,
con operativos y objetivos diferentes, materializándose las intrigas
que, con diverso grado de afianzamiento, trataban de articular al-
gunos jefes militares. La pésima organización del golpe, con una
notable precipitación y falta de coordinación y sin unos objetivos
previamente definidos, fue explicada como resultado de la mezcla
de distintos planes sin que sus ejecutantes hubieran aclarado pre-
viamente qué función tenía cada cual. A esta descripción contri-
buyeron algunos informes elaborados por los servicios secretos en
los meses previos al 23-F. Uno de ellos, titulado «Panorámica de
las operaciones en marcha», preparado en noviembre de 1980,
daba cuenta de las posibles maniobras que se preparaban en el
ámbito exclusivamente político (moción de censura del PSOE,
maniobra del sector crítico de ÜCD, gobierno CICD-PSOE, etc.) así
como de potenciales operaciones militares y cívico-militares33. To-
das ellas tenían un objetivo común: «el deseo de derribar a Suárez
y —desde las respectivas ideologías y estrategias— reconducir la
situación actual de España a otros parámetros subjetivamente
más propicios». En cuanto a las operaciones militares, el texto se
refería a tres de ellas: la operación de los «tenientes generales», la
de los «coroneles» y la de los «espontáneos». La primera de ellas
se trataría de un pronunciamiento colectivo, de tipo institucional,
que pondría en el Gobierno a un civil consensuado previamente
(se sugería el nombre de Fraga). La operación de los coroneles,
más racional y metódica, daría lugar, cuando las circunstancias lo
aconsejaran, a un golpe duro. La de los espontáneos, por último,
tenía su antecedente en la Operación Galaxia y consistiría en una
operación audaz que trajera consigo la adhesión de las Fuerzas
Armadas. Por su parte, la operación cívico-militar radicaría en
provocar la dimisión de Suárez «mediante presiones concéntricas
de procedencia varia (medios financieros, eclesiásticos, estructu-
ras militares, sectores de partidos políticos parlamentarios,
prensa, personalidades, etc.)»34 y la intervención de la Corona, po-
niendo en marcha, a continuación, los mecanismos constitucio-
33
El texto completo de este documento en Joaquín Prieto y José Luis Bar-
bería, El enigma..., ob. cit., págs. 280-293. Fue entregado al Rey, al presidente
Suárez, al vicepresidente Gutiérrez Mellado y a los ministros de Defensa e Inte-
rior, Agustín Rodríguez Sahagún y Juan José Rosón; ibíd., pág. 101.
34
Ibíd., pág. 290.
nales y consiguiendo el apoyo del Parlamento para un nuevo jefe

del Gobierno, que sería un general de prestigio. Pese a su aparente
alto grado intuitivo no faltaban, como podría comprobarse, ele-
mentos de verosimilitud. Especulaciones de este tipo no debían,
además, sorprender en exceso ya que noticias y acontecimientos
semejantes se repetían constantemente en los medios de comuni-
cación del momento. La aparente complejidad del 23-F comenzó
a desenmarañarse utilizando la versión de las tramas coinciden-
tes. De esta forma el golpe habría sido la suma de todas ellas: Te-
jero, al frente del golpe de los espontáneos, ejecutó una acción es-
pectacular (la ocupación del Congreso y el secuestro del Gobierno
en pleno) con la intención de ser respaldado por el Ejército; Mi-
lans del Bosch, como líder de los generales de alta graduación, se
pronunció ocupando Valencia al frente de la III Región Militar en
espera de ser imitado por el resto de Capitanías; el coronel José
San Martín y otros oficiales de Estado Mayor de la división acora-
zada Brúñete, Pardo Zancada entre ellos, llevarían a cabo el golpe
de los coroneles ocupando Madrid y tomando los principales cen-
tros neurálgicos de la capital; el general Armada, por su parte, in-
tentó reconducir la operación de forma constitucional al pretender
ser votado por los propios parlamentarios. Al menos cuatro gol-
pes en uno que explicarían los errores, imprecisiones e improvi-
saciones del resultado final.
En torno a las distintas especulaciones sobre quién estaba en
cada trama, de qué forma se organizaron y qué motivó su fracaso
ha girado la mayor parte de lo escrito sobre el golpe. Sin ánimo
de caer en el mismo error, es necesario completar el modelo pro-
puesto analizando las estructuras de movilización golpista que
precedieron al 23-F. Éstas hacen referencia a los canales colecti-
vos, formales e informales, a través de los que los actores pueden
movilizarse e implicarse en cualquier tipo de acción, así como a
los recursos materiales y organizativos de que disponen. Con el fin
de facilitar el reconocimiento de los diferentes tipos de recluta-
miento y movilización, se puede establecer una diferenciación bá-
sica entre los que son realizados en medios informales y los que,
por el contrario, se realizan en medios e instituciones formales.
Entre los primeros, en los que se incluye a las familias y distintas
redes de amistad o profesionales, podemos destacar los contex-
tos de micromovilización35; entre los segundos, a grupos de ma-
35
La complejidad de las estructuras cotidianas de movilización ha dejado un
rastro de conceptos tales como los de comunidades de memoria, subculturas de
disenso, infraestructuras de protesta o, uno de los que mayor éxito ha tenido, con-
textos de micromovilización, que incluye contactos de reclutamiento, relaciones
personales de captación, participación en asociaciones o grupos que comparten
una actitud favorable a la acción, etc. Sobre cada uno de los conceptos, respec-
yor amplitud, en los que caben formas de organización informa-

les, que de manera más o menos explícita expresan su descon-
tento o promueven la acción: determinados partidos políticos, dis-
tintas facciones dentro de éstos, las Fuerzas Armadas como
colectivo institucional o ciertos sectores de las mismas. En cuanto
a los recursos, serán de tipo material o monetario, cuestión que
en el caso de los golpes no suele representar un grave problema
ya que se dispone, por lo general, de los recursos materiales de la
Administración que están al alcance de los sublevados.
En el 23-F la movilización golpista se concretó a través de con-
tactos entre militares cercanos al entramado civil de la extrema
derecha que, tal y como ha quedado señalado, desarrolló su prin-
cipal acción en los medios de comunicación. Recordemos de
nuevo, citando sólo a algunos de los encausados, que Milans del
Bosch presidió el consejo de administración de la empresa editora
de El Alcázar, que Camilo Menéndez estuvo vinculado a este
mismo periódico, que Tejero entró en contacto con la extrema de-
recha a través de la organización de una campaña por parte de El
Imparcial, que Pardo Zancada fue redactor jefe de Reconquista o
que San Martín había estado desde la etapa final del franquismo
—como jefe del Servicio Central de Documentación bajo la presi-
dencia de Carrero Blanco— en contacto con la mayoría de grupos
de extrema derecha utilizados como fuerzas de combate y agita-
ción callejera. Por otro lado, la actividad política desarrollada en
los cuarteles, donde apenas llegaba otra prensa que la mencio-
nada, daba pie a conversaciones de cantina, comentarios sobre la
actualidad, críticas a la situación, creación de redes de afines; en
definitiva, a la vinculación entre los militares más ideologizados,
primer paso de futuros reclutamientos. Es decir, los miembros más
radicales de las Fuerzas Armadas establecieron contacto entre sí
gracias a su relación con los medios ultras y al inevitable acerca-
miento surgido en el interior de los centros militares. El número
total era, sin duda, mucho más elevado que el de los finalmente
implicados en el golpe. Aunque el grado de involucración era dis-
tinto, la creencia en la necesidad de «hacer algo» era práctica-
mente compartida. A la hora de la verdad, sin embargo, fueron
muchos los que lo pensaron dos veces. En cualquier caso, ras-
trear la cantidad de tramas existentes, en mayor o menor grado
tivamente, Laura R. Woliver, From Outrage to Action: The Politics of Grass-Roots

Dissent, urbana, üniversity of Illinois, 1993; Anthony Oberschall, «Opportunities
and framing in the Eastern European revolts of 1989», en Doug McAdam y otros,
Comparado e..., ob. cit., págs. 93-121; William Gamson y Emilie Schmeideler, «Or-
ganizing the Poor», en Theory and Society, núm. 13, 1984, págs. 567-585; y Ma-
nuel Pérez Ledesma, «Cuando lleguen los días de la cólera. (Movimientos socia-
les, teoría e historia)», en Zona Abierta, núm. 69, 1994, págs. 51-120.
de elaboración, es tarea inútil. Posiblemente hubiera tantas como

militares inquietos. O al menos como militares posteriormente
sancionados. Buena parte de los implicados ya había participado
en actividades promotoras del golpismo: Torres Rojas demostró
sus veleidades en el período en que estuvo al mando de la divi-
sión acorazada Brúñete; otro tanto había ocurrido con Milans; San
Martín, desde su posición cercana a los servicios secretos, intri-
gaba desde hacía tiempo; Tejero había preparado la Operación Ga-
laxia; etc. En los meses previos a la conspiración que daría lugar
al 23-F, seguramente cada cual tenía «su golpe». Sin embargo la
organización del definitivo, bajo la dirección de Milans, fue uná-
nime y no respondió, por tanto, a la suma de varios, como a me-
nudo se ha presentado. Bien es cierto que los planes y la expe-
riencia previa fueron incorporados al 23-F, pero no que éste
respondiera a la simple suma improvisada de varios golpes.
En la ejecución del golpe sólo intervinieron militares cercanos
o pertenecientes al mundo de la extrema derecha: la desconfianza
hacia los partidos y hacia los civiles en general (de nuevo remi-
niscencias de la guerra civil) impidió que, en la organización final,
la función desempeñada por éstos pasara de labores de coordinación
y establecimiento de contactos. Desde finales de 1979 se había
intensificado la relación entre Milans y Girón, aunque las diferen-
cias existentes, especialmente por las convicciones monárquicas
del militar, impidieron un plan conjunto. A pesar de ello, García
Carrés, en su condición de persona de confianza de Girón, conti-
nuó movilizando a distintos grupos. Al fin y al cabo la extrema de-
recha tan sólo buscaba la involución, procediera de donde proce-
diera. En mayo de 1980 acude García Carrés a Valencia,
acompañado por el general Iniesta, para entrevistarse con Milans
y exponerle los proyectos golpistas de Tejero. Milans aprueba los
movimientos de éste y establece que debe contactar con él por in-
termediación del teniente coronel Mas Oliver, su ayudante, unos
días después, Mas Oliver se desplaza a Madrid y, a través de Gar-
cía Carrés, entra en contacto con Tejero, quien de forma indefi-
nida se centra en planificar una operación de control de La Mon-
cloa o del Congreso. Para ello obtiene dinero de miembros del
sector financiero de la extrema derecha, adquiere distinto material
con que llevar a cabo su acción y se moviliza para conseguir apo-
yos que le garanticen las unidades operativas necesarias, ya que
él no disponía de mando directo de tropa. A partir de aquí se su-
cedieron los encuentros en busca de apoyos para el núcleo Mi-
lans-Tejero, como el mantenido con los generales Francisco Due-
ñas y Torres Rojas, destinados ambos en La Coruña, adonde
acudió García Carrés con motivo de la campaña contra la desmi-
litarización de la Guardia Civil. A otros posibles candidatos gol-
pistas, como el capitán general de Canarias González del Yerro,
fue imposible sumarlos a la causa. Su rivalidad con Milans, acre-

centada tras competir ambos por la jefatura del Estado Mayor del
Ejército en mayo de 1979, cargo que, por esta causa, ninguno
consiguió, impidió el acercamiento entre ambos.
Entretanto, triunfó el golpe de Estado en Turquía, país miem-
bro de la OTAN, cuya situación fue comparada con la española
en el informe que realizó el coronel Federico Quintero, agregado
militar en Ankara. Este informe animó a numerosos militares por
las supuestas coincidencias existentes y fue considerado como
modelo para el hipotético «golpe de los coroneles»36. A mediados
de noviembre Milans se puso en contacto con el comandante
Pardo Zancada, destinado en la división acorazada Brúñete y a
quien conocía de su estancia allí, y le expuso claramente la si-
tuación: «tengo noticias de que algo se está cociendo a nivel mi-
litar y quiero saberlo (...) si no hay nada o lo que hay carece de
consistencia, yo me lanzo por mi propia iniciativa»37. Pardo expuso
a Milans que conocía la existencia de diversos grupos, entre ellos
el del coronel San Martín, a quien, tras poner en antecedentes dos
días después, se incorporó para el golpe, unas maniobras de la
división acorazada, a las que se invita a algunos oficiales de Va-
lencia, sirvieron para que San Martín, jefe de Estado Mayor de la
Brúñete, y Diego Ibáñez Inglés, 2. Q jefe de Estado Mayor de la Ca-
pitanía General de Valencia, comenzaran a organizar un plan de
acción. En líneas generales, a falta de fijar una fecha, el golpe es-
taba en marcha. Tejero iniciaría una acción en Madrid, bien la
toma de La Moncloa, bien del Congreso, como respuesta a un he-
cho concreto (un atentado o cualquier otro detonante) y en Va-
lencia y Madrid, a continuación, se declararía el estado de excep-
ción. Sin embargo, los planes se complicarían al cruzarse con el
golpe de Milans otra operación, más compleja y de diferente ges-
tación, desarrollada por el general Armada.
Desde la aprobación de la Constitución en 1978, la escalada
terrorista de uno y otro signo, el deterioro económico, la presión
militar, el clima electoral constante y la crisis de (JCD ensombre-
cían el panorama político y económico. En la percepción de la ex-
trema derecha el estado de las cosas se agudizaba notablemente:
36
El grupo constituido alrededor del coronel San Martín, bien situado pero en
una fase inicial de organización, estudió a fondo la situación turca. La inclusión
del mismo en el dossier «Panorámica de las operaciones en marcha» respondió al
hecho de que el CESID tenía información directa sobre las pretensiones golpistas
de San Martín ya que sus vínculos con este organismo eran grandes. Sin embargo,
el verdadero golpe de los coroneles, finalmente previsto para el 27 de octubre de
1982, víspera de las elecciones, no sería descubierto todavía. El informe de Quin-
tero en Joaquín Prieto y J o s é Luis Barbería, El enigma..., ob. cit., págs. 272-279.
37
Ricardo Pardo Zancada, 23-F..., ob. cit., pág. 143.
sus fracasos electorales, la campaña de ETA, la llegada de la iz-

quierda a los ayuntamientos de las principales ciudades en abril
de 1979, la tramitación de los estatutos de autonomía para el País
Vasco y Cataluña y su aprobación en referéndum, las primeras
elecciones autonómicas en estas Comunidades, en marzo de 1980,
y la victoria de partidos nacionalistas componían, para ella, la con-
firmación de sus temores. En realidad la crisis sobrepasaba tanto
al propio Gobierno como a la oposición, cuyas disputas internas,
especialmente graves en CJCD pero no menores en el PSOE, con-
tribuían a conformar un paisaje de inestabilidad e incertidumbre.
Llegado el año 1980, desde determinados sectores políticos y me-
dios periodísticos surge, al igual que en la extrema derecha pero
con intención notablemente distinta, la demanda de actuación
para superar la crisis y salvar al propio sistema. La necesidad de
«hacer algo» también sería compartida por todos aquellos secto-
res que consideraban que, en gran medida, la situación era con-
secuencia de la mala gestión de Adolfo Suárez. El proyecto de CJCD,
mezcla de distintas tendencias ideológicas y de fuertes personali-
dades políticas, funcionó para construir un nuevo sistema pero fra-
casó en la administración de éste. Las operaciones de acoso in-
terno estuvieron a la orden del día y las reuniones de notables, las
disputas por los ministerios o el enfrentamiento por cuestiones
puntuales —como la ley del divorcio— provocaron el aislamiento
definitivo de Suárez un año después de su victoria en marzo
de 1979 y con todavía tres años de presidencia por delante. Pese
a ello, la oposición no contaba con fuerzas suficientes para des-
pojarle de su puesto y la moción de censura que presentara el
PSOE en mayo de 1980 fracasó. La única opción posible consis-
tía en someterle a presión con el fin de que dimitiera.
Los comentarios sobre la necesaria dimisión de Suárez, los ru-
mores en torno a la misma y las alternativas que se ofrecerían en
caso de hacerse efectiva, alimentaron los mentideros de la polí-
tica durante todo el año 1980. Josep Tarradellas, presidente de la
Generalitat, expuso la idea del «golpe de timón»; desde medios em-
presariales se habló de la necesidad de un «gobierno fuerte»; las
alusiones a una Operación De Gaulle fueron constantes en medios
periodísticos. La mayoría de las especulaciones pasaban por la di-
misión de Suárez y el nombramiento de un nuevo presidente elegido,
preferiblemente, de forma consensuada entre la C1CD y el PSOE. A lo
largo del año aparecieron en toda la prensa, incluido El País, edi-
toriales que sugerían la posibilidad, cuando no necesidad, de un
gobierno de concentración presidido por un independiente o por
un militar. El listado de candidatos a sustituir a Suárez por cual-
quiera de estas variantes fue enorme. Alfonso Osorio, Carlos Pé-
rez de Bricio o Gregorio López Bravo, entre los civiles, Alvaro La-
calle Leoup, José Vega Rodríguez, Sabino Fernández Campo o
Alfonso Armada, entre los militares, fueron algunos, además de

otros muchos, de los nombres sugeridos. Los protagonistas de es-
tos rumores, en la mayoría de los casos, rechazaron formar parte
de las conspiraciones de salón en que se veían inmersos. Otros,
por el contrario, se dejaron querer e incluso las alentaron perso-
nalmente. Entre estos últimos destacó el general Armada, antiguo
preceptor del príncipe Juan Carlos y jefe de la Secretaría de la
Casa del Rey hasta 1977, quien llevó a cabo una considerable ac-
tividad en distintos medios políticos, empresariales, periodísticos
y, por supuesto, militares de todo signo. Para el grueso de la élite
política era bien visto por su cercanía a la Monarquía e, igual-
mente, en la extrema derecha se consideraba adecuado: colabo-
raba en Reconquista y su nombre, entre otros, había sido sugerido
por Heraldo Español en agosto de 1980 38 . A partir de este mo-
mento, el segundo semestre de 1980, Armada se volcó incesan-
temente en la organización de su «candidatura» entrevistándose
con numerosos políticos catalanes —por estar destinado en Lé-
rida— y de ámbito nacional. Entre los encuentros que mantuvo
tendría especial trascendencia pública, después del 23-F, la co-
mida que compartió el 22 de octubre con Enrique Múgica, secre-
tario de relaciones políticas de la Ejecutiva Federal del Partido So-
cialista y miembro de la comisión de Defensa del Congreso. Con
la intención de demostrar una supuesta complicidad del PSOE y
del propio Monarca con el golpe, en su versión blanda, sería es-
grimida en el juicio posterior, por los defensores de Milans y Te-
jero, la teoría de que Múgica, que sería llamado como testigo ci-
vil, había sido puesto en antecedentes. Indudablemente, el PSOE
no quería quedar al margen en el caso de producirse la sustitu-
ción de Suárez y también realizó contactos con los militares para
averiguar qué grado de afianzamiento tenían los rumores extendi-
dos entonces. La pretensión de involucrar a posteriori al PSOE no
tendría, sin embargo, mayor trascendencia ya que ni se habló de
insurrección militar ni se concibió ningún plan no previsto consti-
tucionalmente. La fórmula perseguida por Armada se inscribía en
el estricto marco constitucional al disponer el Rey la facultad de
proponer como candidato a presidente, para ser votado por el
Congreso, a cualquier persona, parlamentario o no. No era nada
descabellado, por tanto, que el PSOE, al igual que el resto de gru-
pos políticos e independientemente de tener otras muchas alter-
nativas en el cajón, se interesara por una solución, siempre que
38
Heraldo Español, 7 de agosto de 1980. Su portada, ante un caballo sin ji-
nete, era ocupada por el siguiente titular: «¿Quién montará este caballo? Se busca
un general»; en páginas interiores aparecía su nombre, junto a otros, como posi-
ble candidato.
transcurriera dentro del margen constitucional, que aparente-

mente contaba con el beneplácito del Rey y tan sólo aspiraba a
un gobierno de concentración 39 .
La estrategia puesta en marcha por Armada le llevó en no-
viembre de 1980, después de su entrevista con Múgica y de la dis-
tribución del informe «Panorámica de las operaciones en marcha»,
a encontrarse con Milans. Los objetivos de Armada al visitar a Milans
eran los de obtener información sobre el nivel de desarrollo de la
operación de éste y controlarla haciéndole saber que contaba, se-
gún él, con apoyo regio para la suya (que seguía siendo legal). En
su ambición por resolver la partida necesitaba vigilar al resto de
jugadores, especialmente si podían echar abajo su plan o, por el
contrario, colaborar con él. Los contactos con Milans, para tener
bajo control el golpe en marcha, y con el CESID —a través del co-
mandante José Luis Cortina—, para promover su acción, se ins-
criben en este momento. También necesitaba convencer al Rey
quien, en último término, tenía la llave del juego. Sus contactos,
medias verdades e insinuaciones, utilizadas con unos y otros, le
permitían llevar adelante sus planes haciendo creer a cada cual
que contaba con el apoyo del resto, construyendo, de esta forma,
un castillo de arena sin cimiento alguno. En diciembre se entre-
vista con numerosas personas, entre ellas el Rey, con quien cena,
de nuevo, el 3 de enero de 1981, en Baqueira. Es posible que Ar-
mada solicitara su traslado a Madrid, ya que iba a quedar vacante
el puesto de 2.- jefe del Estado Mayor del Ejército, y sugiriera la
solución política encabezada por él mismo al contar, según su ver-
sión, con la aquiescencia de los partidos. El único obstáculo lo
constituía la necesaria dimisión de Suárez. El 10 de enero vuelve
a encontrarse con Milans, cuyo plan avanza a toda velocidad, y le
convence para que lo frene. A pesar de ello, el día 18 se reúnen en
Madrid los principales implicados en el golpe de Milans para con-
cretar sus planes, unos días más tarde, el 29, Suárez dimite: deci-
sión en la que pesó, sin duda, la crisis de CJCD, pero también, como
es natural, la presión que las distintas intrigas militares y civiles ejer-
cían contra su persona. Es el momento crítico tanto para el plan cons-
titucional de Armada como para la conspiración golpista de Milans.
Dos días después de dimitir Suárez, Emilio Romero publicó un
artículo en ABC defendiendo la designación de un militar y dando
39
De hecho, en la reunión del Comité Federal del PSOE celebrada tres días
antes del encuentro entre Armada y Múgica, el 18 de octubre de 1980, Felipe
González consideró la posibilidad de tomar parte en un gobierno de coalición. En
el comunicado final, tras la reunión, pese a no definir la estrategia a seguir, se
afirmó que la ÜCD era un partido «incapaz de gobernar la nación». Sobre esta
cuestión y la actividad desarrollada por Múgica véase, Joaquín Prieto y José Luis
Barbería, El enigma..., ob. cit., págs. 87-100.
un nombre concreto: «Están pasando cosas que obligan a una re-

modelación sustancial. Si para hacer esto CJCD no proveyera, en-
tonces existiría la vía de un hombre ajeno y políticamente bende-
cido. (...) Estimulé entonces a la imaginación y me encontré al
general Alfonso Armada»40. Es un instante clave para las aspira-
ciones del general y su actividad se acelera. El día 3 de febrero el
Rey le confirma su traslado a Madrid. Al siguiente se entrevista
con el ministro de Defensa Rodríguez Sahagún. Los días 6 y 7
vuelve a hablar con el Rey41. Todo iba sobre ruedas: Suárez había
dimitido, él volvía a Madrid y el Rey, con quien mantiene perma-
nente contacto, debe designar al candidato que votará el Con-
greso. Sin embargo, para sorpresa suya, el Rey nombrará el día 10
de febrero, echando por tierra su plan, a Leopoldo Calvo-Sotelo.
La radical negativa de Suárez y de Gutiérrez Mellado, que se opo-
nen frontalmente a la elección de Armada ya que hacía tiempo
que desconfiaban de sus manejos, así como la oposición de los
partidos políticos, que habían descartado esta vía, convencen al
Monarca de lo inadecuado de esta opción. Armada, después de
discutir con Gutiérrez Mellado, se incorporará como 2.- jefe de Es-
tado Mayor del Ejército el día 12, desechándose también la posi-
bilidad de convertirse en el próximo ministro de Defensa. La única
carta que le queda es la de aprovechar el golpe de Milans para,
esta vez sí, «reconducir» la situación. Es a partir de este momento
cuando, llevando la iniciativa pero de forma discreta, acelera la
operación: sólo una acción militar inesperada podría volverle a co-
locar como candidato. Para ello debe actuarse antes del nombra-
miento de Calvo Sotelo: sus contactos en el CESID empujan, en
la confianza de participar en un «golpe legal», para que el golpe
tenga lugar durante la ceremonia de investidura. De esta manera,
Armada se incorporaba al golpe de Milans, o, mejor dicho, incor-
poraba el golpe de Milans al que desde ahora, en la sombra, hace
suyo. De hecho, la mayoría de los implicados desconocía cómo
habían discurrido los contactos, teñidos de vaguedades, medias
verdades y sobreentendidos, entre ambos generales.
El golpe, en el que primó la precipitación, tendrá grandes la-
gunas en cuanto al seguimiento y la organización. El plan de úl-
40
ABC, 31 de enero de 1981. A la extrema derecha civil, que no tenía el con-
trol del golpe en marcha (en la reunión del 18 de enero Milans invitó a García Ca-
rras a marcharse), no le gustó la propuesta del insigne periodista. Antonio Izquierdo
lo expresó claramente: «¿ün general? ¡Sí, sí! Pero no precisamente aquél a quien
señaló Emilio Romero», en El Alcázar, 12 de febrero de 1981. Dos días antes el ge-
neral De Santiago había publicado en El Alcázar un artículo, cuyo esquema ela-
boró García Carrés, con el título de «Situación límite», 8 de febrero de 1981.
41
Alfonso Armada, Al servicio de la Corona, Barcelona, Planeta, 1983, pági-
nas 228-239.
tima hora constaba de los siguientes pasos: el secuestro del Par-

lamento y del Gobierno, la presencia de tropas en las calles de
Madrid y Valencia y el nombramiento de Armada como jefe del
Gobierno, con Milans al frente de las Fuerzas Armadas. La ma-
niobra de Tejero era propia de un golpe de Estado moderno mien-
tras que la de Milans del Bosch tenía las características de un pro-
nunciamiento clásico 42 . A la suma de estas dos estrategias, poco
definidas en sus objetivos, se unían ciertas cuestiones sin aclarar,
confusas interpretaciones del papel de cada uno y una falta clara
de objetivos: los participantes no sabían si el Rey estaba de su
parte (Milans pensaba, convencido por Armada, que sí; Tejero, en
la versión de Milans, que también, aunque no le importara lo más
mínimo; Armada consideraba que su acción atraería el apoyo re-
gio), si contarían con el apoyo de otros compañeros (el resto de
Capitanías no tenía información previa, algo que desconocían la
mayoría de los participantes), qué debían hacer una vez puesto en
marcha el plan (Tejero esperaba su relevo por fuerzas del Ejército;
Milans, órdenes desde La Zarzuela; Armada, ser reclamado para
arreglar la situación) ni qué objetivo último se pretendía (Milans
pensaba que se crearía un gobierno fuerte presidido por Armada;
Tejero estaba convencido de la creación de un gobierno militar;
Armada tenía en mente su antiguo plan de gobierno de concen-
tración). De esta forma, Tejero ocupó el Congreso y Milans, tras
hacer público un manifiesto, sacó los tanques a la calle. Sin em-
bargo, Armada falló en su pretensión de trasladarse al palacio de
La Zarzuela para, desde allí, junto al Rey, controlar la situación. Sa-
bino Fernández Campo, quien había sustituido a Armada al frente
de la Secretaría de la Casa del Rey en 1977, no autorizó el despla-
zamiento y, tan pronto como algunos militares comenzaron a ma-
nejar su nombre, sospechó de su participación en el golpe. Este
hecho impidió que la división acorazada Brúñete ocupase Ma-
drid43. Después de este primer traspié, Armada llama a Milans
42
Sobre los mismos, José Luis Cornelias, Los primeros pronunciamientos en
España: 1814-1820, Madrid, CSIC, 1958; José Ramón Alonso, Historia política del
Ejército Español, Madrid, Editora Nacional, 1974; Julio Busquets, Pronuncia-
mientos y golpes de Estado en España, Barcelona, Planeta, 1982; Miguel A. Ba-
quer, El modelo español de pronunciamiento, Madrid, Rialp, 1983; Ramón de San-
chis de los Santos, Los golpes de Estado en España: de Espoz y Mina a Milans del
Bosch, pasando por Espartero, Prim y otros, Madrid, Vassallo de Mumbert, 1985;
José Cepeda Gómez, El ejército español en la política española (1787-1843): cons-
piraciones y pronunciamientos en los comienzos de la España liberal, Madrid, Fun-
dación universitaria Española, 1990; Gabriel Cardona, Los pronunciamientos, Ma-
drid,43Historia 16, 1996.
Los golpistas habían previsto que el general Torres Rojas, quien desde su
puesto en La Coruña se había desplazado ese día a Madrid, tomase el mando de la
división, destino que había ocupado tiempo atrás. El verdadero jefe de la Brúñete,
desde su destino en el Estado Mayor y comunica a los testigos de

su conversación que éste le ha propuesto la formación de un Go-
bierno de salvación nacional. Vuelve a llamar a La Zarzuela y ex-
plica la propuesta a Fernández Campo, quien le prohibe la utili-
zación del nombre del Rey: en caso de hacerla efectiva será a título
propio. En torno a la medianoche Armada se presenta en el Con-
greso, da la contraseña a Tejero y discute con él la propuesta que
piensa hacer a los Diputados. Tejero, asombrado por los nombres
propuestos, políticos de todo el arco parlamentario incluidos so-
cialistas y comunistas, impide la entrada de Armada. Tras varias
horas de consultas cruzadas con los capitanes generales, el Rey
apareció en televisión, pasada la una de la madrugada, dejando
claro que no estaba del lado de los sublevados 44 . A partir de este
momento, el golpe se desmoronó.
Por lo demás, el 23-F no sólo no tuvo seguimiento entre los
componentes de las Fuerzas Armadas, que esperaron prudente o
impacientemente, dependiendo de los casos, a comprobar el de-
sarrollo de los acontecimientos y el posicionamiento del Rey, sino
que en la esfera social tampoco se hizo notar 45 . En pocas horas,
el general José Juste, debía encontrarse esa tarde, con el coronel San Martín, en
Zaragoza, visitando un campo de maniobras. Sin embargo, San Martín, deseoso de
participar activamente en el golpe, decidió regresar: con Juste de vuelta, Torres Ro-
jas no pudo hacerse con el control de la división. Al telefonear a Fernández Campo,
Juste fue informado de que Armada ni estaba en el palacio ni era esperado.
44
Sobre la tardanza del Monarca en aparecer en televisión ha habido todo
tipo de especulaciones. Su explicación, dada por él mismo en una entrevista te-
levisiva, es la siguiente: «Yo sé que en el 23-F se m e criticó por no salir unas ho-
ras antes ante las c á m a r a s diciendo lo que tenía que decir o lo que quería decir.
Pero la verdad es que aunque ahora, al cabo de los años, sea un poco grotesco,
el capitán que había tomado la televisión no se quería ir y resulta que el capitán
era de artillería y amigo del marqués de Mondéjar, y entonces el marqués de Mon-
déjar le llamó y le dijo: "Oye, haz el favor de dejar que salgan los cámaras. Ah,
sí, mi coronel, no se preocupe". Los cámaras al final llegaron tarde, pero llega-
ron», en el programa Don Juan Carlos, 25 años de reinado, emitido en Televisión
Española el 19-11-2000, transcrito por El País, 20-11-2000. La cronología deta-
llada de los acontecimientos, no coincidente con la versión regia, en Javier Fer-
nández López, El Rey y otros militares..., ob. cit. Una interpretación, discutible
pero sugerente, en Pedro de Silva, Las fuerzas del cambio. Cuando el rey dudó el
23-F, Barcelona, Prensa Ibérica, 1996.
45
La ausencia de cualquier tipo de movilización popular cabe explicarse, ló-
gicamente, por la rápida solución del golpe, pero también por el comportamiento
desmovilizador de la propia clase política a lo largo de la transición y, una vez
más, por el miedo a la presencia del fantasma de la guerra civil. Las manifesta-
ciones multitudinarias tras el fracaso del golpe, en las que participaron hasta tres
millones de personas, fueron organizadas por los partidos políticos y encabeza-
das por sus líderes. He tratado la cuestión en Jesús de Andrés, «Golpes de Estado y
respuestas desde fuera del ámbito institucional: la movilización social ante el 23-F»,
en Santiago Castillo y J o s é M- Ortiz de Orruño (coords.), Estado, protesta y mo-
vimientos sociales, Bilbao, CJPV, 1998, págs. 2 9 5 - 3 0 1 .
tras la entrada de Tejero en el Congreso, retransmitida en directo

por radio, las calles quedaron vacías y la actividad se concentró
en aquellos medios de comunicación que no se vieron afectados
de forma directa, especialmente la prensa y la radio 46 . Ante el va-
cío de poder se constituyó un Gobierno en funciones formado por
los subsecretarios y secretarios de Estado, ocupando Francisco
Laína, a la sazón director general de la Seguridad del Estado, la
presidencia de ese organismo provisional. Sus labores consistie-
ron en controlar el orden público y en establecer contacto con los
líderes de los partidos que no habían sido secuestrados, insis-
tiendo en la necesidad de evitar movilizaciones47. En cualquier
caso, la política de ascensos y designación de mandos de Gutié-
rrez Mellado demostró, por la lealtad de los más importantes, su
acierto: Sáenz de Santamaría, al frente de la Policía Nacional, o
Aramburu Topete, de la Guardia Civil, se pusieron incondicional-
mente a las órdenes de Laína; Quintana Lacaci, capitán general
de Madrid, evitó la insurrección de numerosos acuartelamientos.
El juicio a los golpistas sería, sin duda, uno de los espectácu-
los más bochornosos de todo el período de cambio. Celebrado en-
tre febrero y junio de 1982, contribuyó a hacer explícito el enra-
recido clima militar. Dada su repercusión política se resolvió con
la mayor urgencia posible, ajustándose a las ideas preconcebidas
que sobre el golpe circulaban, sin implicar a más personajes que
a los que habían sido claramente protagonistas y sin extender en
demasía las investigaciones. La versión oficial hablaría de un
golpe mal preparado, con varias tramas superpuestas. La activi-
dad realizada para la consecución de un gobierno de concentra-
ción, que nada tenía que ver con un golpe de Estado pero cuya
aclaración hubiera contribuido a esclarecer lo ocurrido, fue rele-
gada al olvido. En aras de no empeorar la, ya de por sí, delicada
situación política se optó por la extrema prudencia. En realidad no
hubo nadie interesado en remover lo ocurrido ya que a todos al-
canzaba: las Fuerzas Armadas no quisieron un juicio que, en caso
de poner sobre la mesa más intrigas y participantes, contribuyese
a su descrédito; la clase política no quería verse implicada, de nin-
gún modo, en operaciones que, por lo demás, tampoco tenían que
46
Al respecto, Rosa Villacastín y María Beneyto, La noche de los transistores,
Madrid, San Martín, 1981. ün error compartido por la mayoría de los trabajos que
han tratado el golpe ha sido la creencia en que fue retransmitido por televisión en
directo, por lo que los espectadores, asombrados y asustados, actuaron, en con-
secuencia, con temor. Nada más lejos de la realidad: el golpe tan sólo fue emitido
en diferido en la mañana del día 24, cuando el Congreso había sido abandonado.
47
Agradezco el testimonio de Carlos Alonso Zaldívar, a quien como desta-
cado dirigente del PCE se instó a evitar la movilización obrera prevista para el
día 24, en respuesta a un cuestionario escrito; 21-12-2000.
ver con ella48; los sectores ultras preferían seguir agitando la si-
tuación, aprovechando el juicio como caja de resonancia, sin que-
mar los cartuchos golpistas que quedaban en la recámara. Tejero
y Milans serían condenados a 30 años y Armada a seis. El go-
bierno de Calvo Sotelo, en el que por primera vez no había mili-
tares, recurrió la sentencia y el Tribunal Supremo amplió la con-
dena de Armada también a treinta años.
La derrota de los golpistas contribuiría a consolidar el sistema
democrático aunque al precio de realizar un giro conservador acep-
tado por todos los partidos. La moderación alcanzó de forma espe-
cial al PSOE, que por otra parte, en su perspectiva de alcanzar el
poder, ya había dejado a un lado cualquier veleidad radical. El cam-
bio de estrategia en, por ejemplo, la política territorial, en pleno pro-
ceso autonómico, se inscribiría en esta nueva línea moderada. Más
difícil resulta averiguar en qué medida afectaron el 23-F o, por el
contrario, las disputas partidistas a la vida interna de otros grupos
que, como la propia ÍJCD o el PCE, se verían abocados a un de-
sastre electoral. Sí tuvo, la derrota del golpe, un demoledor efecto
sobre las posturas ultras, llevando a la extrema derecha a su mar-
ginación terminal, a su descomposición partidista y al desprestigio
definitivo de la opción insurrecta. De esta forma, su fracaso supuso
«el comienzo del fin» del intervencionismo golpista49. El camino que
la extrema derecha emprendiera al avanzar el proceso de transición
hizo imposible el regreso a una, siempre desechada, vía electoral.
Pese a todo, Tejero se presentaría a las elecciones generales de oc-
tubre de 1982, al frente de Solidaridad Española, bajo un lema que
hablaba por sí mismo: «¡Entra con Tejero en el Parlamento!»
48
La comparación con el momento previo a la dictadura de Primo de Rivera
fue usada como argumento para no ir demasiado lejos en la investigación. Sufi-
cientemente explícito fue el artículo de Luis Solana, «Expediente Picasso-sumario
Tejero», en Diario 16, 7 de mayo de 1981. Una opinión reciente sobre la conve-
niencia de no remover el pasado es la expresada por Sabino Fernández Campo:
«Muchas veces caemos en el error de juzgar tan sólo el final de un proceso y de-
jamos de lado los antecedentes que se produjeron a través de él. Por mi parte,
renuncio a intentar descubrir las nuevas piezas que me faltan del rompecabezas.
Dejémoslo como está, sin agitar la historia ya calmada. (...) No se trata de adu-
cir ahora justificaciones o disculpas sobre hechos ya juzgados. Pero tampoco de
continuar indagando para descifrarlos por completo. En ocasiones 'el que busca
afanosamente la verdad, corre el riesgo de encontrarla'»; Sabino Fernández
Campo, «El rompecabezas del 23-F», en XXV años de Rey, número extraordina-
rio de ABC, noviembre de 2000, pág. 33.
49
Felipe Agüero, Militares, civiles y democracia, Madrid, Alianza, 1995, pá-
gina 271. Para Malefakis «el 23-F acabó por tener el efecto de consolidar la de-
mocracia, tanto reafirmando su valor para la sociedad española como aumen-
tando el control civil de un Ejército más profesionalizado», Edward Malefakis, «Las
FAS, la sociedad y el 23-F», en AAW, Memoria de la transición, Madrid, El País,
1996, pág. 337.
BIBLIOGRAFÍA SOBRE EL 23-F
La literatura sobre el golpe es tan extensa como de desigual in-

terés. Algunas obras han tratado los hechos de forma monográ-
fica, mientras que otras, por el contrario, se han recreado en ele-
mentos, actores o situaciones en concreto. Tampoco faltan las que
han incorporado al 23-F en trabajos más ambiciosos sobre la tran-
sición española o cualquiera de sus aspectos. En su mayor parte
se trata de narraciones periodísticas de los acontecimientos. En
ocasiones el relato ha gozado de seriedad en la investigación y el
análisis; por el contrario, las más de las veces se ha pecado de
sensacionalismo, se ha recurrido insistentemente a la utilización
de absurdas teorías conspirativas y han primado, más que el ri-
gor, el oportunismo, la búsqueda de complacencia y la justifica-
ción para determinados comportamientos o acciones. Los traba-
jos históricos y politológicos, por lo general, han brillado por su
ausencia y sólo en los últimos años empiezan a aparecer. En esta
bibliografía pretendo mostrar un balance, en modo alguno ex-
haustivo, de aquellas obras que, de forma específica o parcial, han
tratado el golpe de la transición. En cualquier caso, sólo se han
incluido los principales libros, capítulos de libro y artículos aca-
démicos, dejando fuera las numerosas biografías y memorias de
personajes de la transición, a excepción de aquellos que estuvie-
ron directamente implicados en el golpe, así como la ingente can-
tidad de artículos de prensa que aparecieron en aquel momento y
posteriormente 50 .
AAW (1981), Los Ejércitos... más allá del golpe, Barcelona, Planeta.
AGÜERO, Felipe (1995), Militares, Civiles
y democracia, Madrid, Alianza.
AGÜIRRE BELLVER (1981), El Ejército calla.
Antes y después del golpe, Ma-
drid, Santafé.
50
Tampoco se han incluido otros géneros literarios en los que el 23-F, dada
su enorme repercusión, fue también protagonista. Títulos de algunas novelas son
los de Antonio Izquierdo, Claves para un día de febrero, Barcelona, Planeta, 1982;
José Luis Martín Vigil, Día «D»; golpe de Estado, Barcelona, Planeta, 1983; David
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RESUMEN
Este trabajo analiza el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981,

el 23-F, a través de la utilización de distintas categorías que apun-
tan a la estructura de oportunidad política que puede dar lugar a la
aparición de movimientos golpistas, a la existencia de colectivos
que articulen un discurso con idéntico objetivo y a la movilización,
organización y consecución de recursos para ejecutar un golpe.
Además, intenta desmontar la interpretación del 23-F que considera
la existencia de varias tramas coincidentes. Para ello, al observar la
situación política previa al golpe, se insiste en separar las distintas
estrategias que plantearon la formación de un gobierno de concen-
tración, por un lado, de la operación golpista de los militares de ex-
trema derecha, por otro. La aparente vinculación final entre ambas
contribuyó a que no se aclarase definitivamente lo ocurrido.
ABSTRACT
The coup d'État ofthe «23-F» and the Spanish transition. This ar-
ticle analyses the coup d'État staged in Spain on February 1981
(known as the 23-F) through the use of different categories that make
reference to the structure of political opportunities that can give place
to the appearance of movements able to execute a coup; to the exis-
tence of groups that articúlate a radical discourse; and to the mobili-
sation, organisation and attainment of resources to stage the coup.
The national and international context, as well as the erroneous stra-
tegy adopted by the extreme right, favoured the appearance of groups
with capacity to carry out a coup. The extremist press played the role
of building up a discourse contrary to the political transition. The mo-
bilisation of the military officers that were near to the extreme right fa-
voured the organisation of the 23-F. Also, the article will disprove the
interpretaron according to which there were several plots that coinci-
ded in the time. It will argüe that the coup of the military officers and
the eventual formation of a concentraron government were unrelated
events, and not part of a common plan. The apparent linking among
both operations has contributed to obscure what happened.
Jesús de Andrés es profesor de Ciencia Política en el Departamento

de Ciencia Política y de la Administración de la ÜNED, donde imparte la
asignatura Teoría del Estado (jandres@poli.uned.es). Ha publicado El voto
de las armas. Golpes de Estado en el sistema internacional a lo largo del
siglo XX, Madrid, Catarata, 2000.

JesúsDeAndrés - El23FyLaTransición

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GOLPES DE ESTADO

«¡Quieto todo el mundo!»

E L 23 de febrero de 1981 el teniente coronel Antonio Tejero,

épico 1 . En líneas generales, un golpe de Estado consiste en la al-

Las teorías que han estudiado los movimientos y las revolu-

LA ESTRUCTURA DE OPORTUNIDAD PARA EL GOLPISMO

La crisis del sistema franquista, definitivamente agotado tras la

Al comenzar cualquier proceso de transición se produce un ne-

eos y empresas públicas y privadas8. Por último, un sector de las

luto fue incompatible con el rechazo generalizado que la mayoría

Según avanzó la reforma política y se fueron constituyendo los

ciones impuestas por el sistema electoral, poco favorecedor para

coyuntura internacional, con un contexto de rivalidad entre las dos

LA ARTICULACIÓN DEL DISCURSO INVOLÜCIONISTA

La confianza en la continuidad del sistema político franquista, el

había sido de 26, 21 y 28 respectivamente, en 1978, 1979 y 1980 la cifra as-

y éstos condujeron a la confrontación electoral, no quedó más re-

vez clara la dificultad de conseguir nada por la vía electoral, en

La mala salud de Girón y la falta de confianza hacia la organiza-

seis autobuses 25 . Otra publicación importante fue el semanario He-

frecuentes atentados de ETA y grupos afines. Como botón de

similar al que se identificaba en la transición con su ideología e in-

LA ORGANIZACIÓN DEL GOLPE

Con el sistema franquista en mudanza, en un primer momento,

de un golpe de Estado, terminó de favorecer la opción insurrecta.

nales y consiguiendo el apoyo del Parlamento para un nuevo jefe

yor amplitud, en los que caben formas de organización informa-

tivamente, Laura R. Woliver, From Outrage to Action: The Politics of Grass-Roots

de elaboración, es tarea inútil. Posiblemente hubiera tantas como

fue imposible sumarlos a la causa. Su rivalidad con Milans, acre-

sus fracasos electorales, la campaña de ETA, la llegada de la iz-

Alfonso Armada, entre los militares, fueron algunos, además de

transcurriera dentro del margen constitucional, que aparente-

un nombre concreto: «Están pasando cosas que obligan a una re-

tima hora constaba de los siguientes pasos: el secuestro del Par-

desde su destino en el Estado Mayor y comunica a los testigos de

tras la entrada de Tejero en el Congreso, retransmitida en directo

BIBLIOGRAFÍA SOBRE EL 23-F

La literatura sobre el golpe es tan extensa como de desigual in-

ALBA, Víctor (1981), La soledad del Rey, Barcelona, Planeta.

FERNÁNDEZ CAMPO, Sabino (1995), «Consideraciones jurídico-constitucio-

MUÑOZ BOLAÑOS, Roberto (1996), «El ex-tenjente coronel Tejero y el 23-F:

Este trabajo analiza el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981,

Jesús de Andrés es profesor de Ciencia Política en el Departamento

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