LA TENDENCIA DEL PRECIO DEL COBRE

Por Jorge Acosta Zevallos (*)

A los habitantes de los departamentos cupríferos también nos interesa saber la tendencia del precio
del cobre debido a que su aumento o disminución se reflejara en el incremento o decremento del
canon minero que reciben los gobiernos regionales y locales. Como se observa en el Grafico 01 los
precios del cobre hasta el 2004 eran bajos, comenzaron a subir drásticamente en el 2005 hasta el
2008, año en que ocurrió la crisis financiera de los países desarrollados de EE.UU y Europa que
repercutió en la baja del precio del cobre en el 2009 como se observa en el gráfico. La reducción sin
embargo fue corta pues la demanda de cobre de China hizo que los precios se elevaran nuevamente
hasta llegar al 2012 donde la pendiente del precio era hacia abajo hasta llegar a fines del 2016 e inicios
del 2017 en donde los precios se recuperaron ligeramente. Los analistas del tema señalan que la
tendencia en los dos próximos años es a subir muy moderadamente manteniéndose en una tendencia
ligeramente superior a la línea horizontal.

SENSIBILIDAD DEL PRECIO DEL COBRE

Las Huelgas de trabajadores de las minas la Escondida en Chile y Cerro Verde en el Perú, Grasbert de
Indonesia (representan el 13% del suministro de cobre en el Mundo) que afectaron la oferta de cobre
en el mercado mundial haciendo que su precio subiera y bajara como en un bache. Lo sucedido nos
demuestra que la sensibilidad de este ante cualquier fenómeno que afecte el mercado es muy
impulsivo. La agencia Reuters señala que en la semana que paso, “el cobre referencial en la Bolsa de
Metales de Londres perdía un 0.1%, a US$ 5,822 por tonelada, borrando una leve ganancia de la rueda
previa. El metal rojo se encaminaba a anotar una caída semanal de 2%, recortando las ganancias del
2017 a cerca de un 5%”. Estamos entonces ante un mercado de precios de minerales que es muy
nervioso, por ejemplo, los corredores de bolsa que auguraban que los dos próximos años serán
positivos para los precios de los minerales debido a la propuesta de Donald Trump de revolucionar la
inversión privada dentro de su país; sin embargo, ahora sus dudas de su aplicación se han acrecentado
debido a que si tiene dificultades para realizar la reforma de salud, mayores serán los obstáculos para
la reforma presupuestal, impuestos y los incentivos para el capital en la producción interna. Aun más
y contradictoriamente, la subida de la tasa referencial por parte de la Reserva Federal de los EEUU
han impactado en la tasa de cambio del Dólar haciendo que este se debilite y este atraiga en los
exportadores y la subida de los precios.

A manera de conclusión: estamos ante un mercado de los metales en estos momentos

moderadamente ascendente (Grafico 02), pero muy sensible a alterarse hacia arriba o hacia debajo
de una manera discontinua. Y es que la economía internacional no tiene clara las reglas de juego,
estuvimos en un mercado nítidamente influenciado por los Tratados de libre comercio entre países y
ahora estamos ante nuevos gobernantes en EEUU, Europa, Inglaterra, China, Rusia que apuesta a
cerrar sus fronteras con barreras que favorezcan a sus empresarios nacionales.

Y NOSOTROS ¿QUE?

Los espacios geográficos del cobre de nuestro país no han sido aprovechados con el boom de los
precios de los metales, seguimos produciendo metales sin mayor valor agregado y todo indica que
esta característica seguirá en los próximos años. Unos proponen destrabar los nuevos proyectos
mineros, puede ser, solo que con acuerdos equitativos y de impacto. En nuestro caso, podrían seguir
las réplicas de la experiencia realizada con Anglo América Quellaveco pero mejorada. Es importante
que el Estado zanje, por ejemplo, de una vez la mesa de diálogo con Southern Perú Corporation y se
establezcan resultados. Sobre los precios internacionales no decidimos y para no seguir dependiendo
de ella debemos seguir apostando por la diversificación productiva.

(*) Eco. del CEOP Ilo