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E L IMAGINARIO, L A LITERATURA
Y I A L I T E R A R I E D A D
LAS D I S T I N T A S CONCJiPCIONES D E L A L I T E R A T U H A
.jí.ji-i':-f "It'-^-f:' ;r joi' :<-x;<>r. i w Í,:OÍ. >£>• ; . -i*;;? Ui«>i:(|t,í
V i v i m o i e n u n a sociedad e n l aq u e los textos literarios (novelas, rela-
. ,, ,(<;'(,• '.-;•(:• < f l ' •flll'ÍIK l : i iiKVi'lít/J^.V • ' "-y f > l < ^ ) f , 3 ' i i ' - i t ; * . : . -!.'••• ' t o s , p o e m a s , p r o s a s d e e x p e r i e n c i a , d e i n v e n c i ó n , d e persvtasión v a -
r i a ) e s t á n p r e s e n t e s d e forma g e n e r a l i z a d a . P o r u n a p a r t e , c o n t i n ú a n
g o z a n d o d e prestigio y se l o sr e l a c i o n a c o nfrecuencia, e ne l senti-
m i e n t o c o l e c t i v o d el a s clases cultas, c o nl a a c t i v i d a d más elevada y
... . ... . • / " . y . • ...a¡..;o , ,. n o b l e d e l h o m b r e . N o f a i i t a n , e m p e r o , l o s m o m e n t o s e n q u e a l a «lite-
ratura» s e l a c o n s i d e r a c o n r e c e l o y c o n u n a a c t i t u d l i g e r a m e n t e d e s -
loti' i - .•um»iCí»í.jo« M« tüOír- '•••-} r-íitu-j»»" preciativa; p u e d e pensarse, p o r e j e m p l o , e n lasveces e n q u e se o y e
d e c u , a propósito d e u n t e x t o e s c r i t o o d e u n d i s c u r s o , p o r p a i t e d e
I',i':>í¡) I V .11 O-'' ' i - < . - I Í / U - • • f ^ ' . . . " í i ( a /.'/> u ; !;'(••, . . I , - ' • <• Í Í Í ' I Í : ; Í . i :-fc. ili.' quienes n o l oreconocen c o m o testimonio d e i m c o m p r o m i s o m o r a l
y d e u n a b i i s q u e d a c o n c r e t a d e v e r d a d , «pero e s t o sólo e s literatura»,
. _ ' -irjf/}».) ' / -. ;• o b i e n « a q u í s e está h a c i e n d o p u r a l i t e r a t u r a » .
R a r a v e z n o s preguntBjnos «¿qué e s l a literatura?», y r a r a v e z , c u a n -
d o e s a p r e g u n t a t i e n e l u g a r , r e c i b e u n a r e s p u e s t a unívoca. A l g u i e n , c o n
.» («,:• OMS " rr. ••>rM.'» q v .« t«- ' ; " .••••jOí.f l ñl'l.f «!«••<.»•«• ?•' 'i'- m u c h a perspicacia, h a sostenido q u e u n a d e m a n d a t a les inadmisible.
E n e l s e n t i r c o m ú n , d e h e c h o , l o s s i g n i f i c a d o s d e l t é r m i n o «litera-
tura», l a s c o n c e p c i o n e s q u e s e h a n d a d o e n e l t i e m p o , p a r e c e n s e r
numerosas, diversas e irreconciMables.
E n l a m a y o r p a r t e d e l o s e s c r i t o r e s contemporáneos ( y a se l e s cla-
s i f i q u e ideológicamente c o m o c o n s e r v a d o r e s o p r o g r e s i s t a s , c o r n o p a r -
.«{f. v4 '¡Kjo XAMí' 0<'>-^ • . , . ! ( . • ¿Ktji.'I:.> t i d a r i o s , e n l i t e r a t u r a , d e l a rebelión v a n g u a r d i s t a o nostálgicos d e l
e s t i l o «grande» y s u b l i m e ) p r e v a l e c e d e u n m o d o m u y a r r a i g a d o u n a
concepción d e l a l i t e r a t u r a c l a s i c i s t a y m o r a l m e n t e c o m p i o m e t i d a ,
j f - a vjw '¡•'•-u/iKi-. - , j . . " i . ..tíju'jtfi* , ii,. ,i.>;;;!. u n a p r e o c u p a c i ó n c a s i a n g u s t i a d a por e l fin d e t o d o u n m u n d o d e
: 1') ríii! ' I ' ' ' (•! •::it.í)i '!v,a<|i.u' f?íii,¡ji.. . ';•»•><(:• v a l o r e s , u n a o b s t i n a d a cerrazón a n t e g r a n p a i t e d e l o s e x p e r i m e n t o s
•í .•);-••. • ' ' I' '• • •SjJi-tí.'V • '.;>. i.M> l i t e r a r i o s y d e l a s p o s i c i o n e s críticas c o n t e m p o r á n e a s .
, 'i; í.ir • • j • iiJiCíIt? v , .^- (
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INTRODUCCIÓN A LOS ESTUDIOS LITERARIOS E L IMAGINARIO, LA LITERATURA Y LA LITERARIEDAD
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INTRODUCCIÓN A LOS ESTUDIOS LITERARIOS E L IMAGINARIO, l A LITERATURA Y LITERARIEDAD
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INTRODUCCIÓN A LOS ESTUDIOS LITERARIOS E L IMAGINARIO, LA LIIERATURA Y LA LITERARIEDAD
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INTRODUCCIÓN A U)S ESTUDIOS LITERARIOS EL IMAGINARIO, LA LITERATURA V LA LITERARIEDAD
cías, aunque humillantes y desagradables, tanto ahondamiento en la y los comportamientos de una generación estudiantil en revuelta, la
ijialdad humana y en los humanos apetitos, para dar cuerpo y sabidu- de los años sesenta, hace de este texto un ejemplo extraordinario de
ría a sus historias, todas proyectadas en mundos novelescos de crea- las posibilidades que tiene la literatura de hacer aceptables, hasta el
ción, preñados todos de la realidad histórica de su é p o c a . empalago e incluso con derramamiento de alguna lágrima, las trage-
Puede también suceder, para dai" otro ejemplo, que ciertos relatos dias de la vida, los conflictos sociales y la lucha entre generaciones.
iantásticos moderaos, que exploran los laberintos del horror y empu-
jan al lector a la experiencia del miedo y de la angustia, logren, pro-
•' ' '-'^ Geofjrey H a r l m a n : l a p a . l a } ) r a como herida,,
bablemente porque esa experiencia se da en un espado de invención
l a p a l a b r a como bálsamo
rico y con muchos matices, tener gran potencialidad cognoscitiva, de
lixploración de los recovecos perturbadores del inconsciente. Pero P o d r í a m o s ahondar más en este discurso y, pasando del territorio de
también existen otros relatos construidos con el ú n i c o objeto de ha- nuestras experiencias al de la teoría literaria, mencionar que algunas
cer experimentar un momento de terror, un escalofrío en la espalda, de las posiciones mantenidas por ciertos teóricos de la es<:uela crítica de
un poco de piel de gallina, que pueden ser bastante más m e c á n i c o s e la d e c o n s t r u c c i ó n , que han centrado su discurso sobre el problema
inmediatos en sus efectos y resultar fácilmente desmontables. de la doble naturaleza de la experiencia literaria, o incluso más sen-
cillamente, sobre la naturaleza del lenguaje, sostienen que la duplici-
dad es la característica intrínseca de toda escritura, pues la conside-
f<Ij}ve Story» de Eñch Segal y u n a declaración de Umberto Eco
ran, a un mismo tiempo, cognoscitiva y mistificadora.
Es famosa, como ejemplo de denuncia de los mecanismos más bien E l crítico americano Geoffrey Hartman, por ejemplo, en u n beUo
fáciles de la emotividad literaria, la declaración hecha en su momen- ensayo titulado Savingthe Text ('Salvar el texto'),'' ha elaborado la tesis
to por Umberto E c o con respecto a la novela I j j v e Story ( 1 9 7 0 ) , de del desfase intrínseco (o hrisure) que existe entre realidad y lenguaje,
Erich Segal, convertida en película ese mismo a ñ o pcn Arthur Hiller. aplicándola a la literatura. E n la versión de Hartman, esta distancia se
Haber l e í d o , o visto, una historia tan patética y conmovedora, dice ve como u n a herida provocada en la carne de la criatura biológica,
Eco, nos obliga a llorar, a nuestro pesar, mientras leemos el libro o consciente y hablante, el hombre, con forma de llaga incurable, simi-
vemos la película: la exhortación a la q u í m i c a humana de los senti- lar a aquella del rey Amfortas en el Pñrsifal L a palabra, la escritura, la
, miemos es irresistible. Acto seguido, sin embargo, en el momento de poesía: ¿son instrumentos para profundizar en la herida (¿hiere la pa-
la reflexión racional, nos avergonzamos de haber llorado. E n efecto, labra?) , son bálsamos que la curan, o venenos perniciosos que ate-
el c ú m u l o de estereotipos culturales y narrativos en este texto es im- n ú a n ú n i c a m e n t e e! dolor pero infectan ia conciencia? L a respuesta a
presionante: está la chica joven y pobre, inteligente y simpática, de esta pregunta se encuentra en el ensayo del filósofo francés Jacques
origen extranjero, que conoce, en un coUegede lujo, a un chico rico, Derrida «La tarmada de Platón».''' Hartman pasa revista a textos y opi-
de buena familia americana WASP (es decir, blanca, de ascendencia niones de poetas (Shakespeare, Keats, Donne) que oscilan entre el po-
anglosíyona y protestante). E l amor quiebra todas las barreras y lleva der de la palabra como herida y su poder como bálsamo, entre la
a los dos j ó v e n e s , unidos por un anticonformismo casi exclusivamen- retórica de la maldición y la de la b e n d i c i ó n (esta última, en particu-
te verbal y muy generacional, a unirse a pesar de la o p o s i c i ó n de la lar, como estrategia de construcción de la belleza cerrada y absoluta
familia de él; mas, de improviso, la e s p l é n d i d a y vitalista joven enfer- del objeto estético):
ma de u n cáncer que la conduce r á p i d a m e n t e a una muerte dramáti-
ca y dolorosa, con lo que se resuelven, al mismo tiempo, los conflictos ¡Oh, cómo la condición humana es por enteio una condición verball La
entre la familia y la incompatibilidad de procedencia y cultura. E l uso ftmción medicinal de la literatura es la de convertir en palabras una heri-
da que la.s palabras han causado. Pero ú algo hemos aprendido sobre los
por parte del autor (un profesor de lenguas clásicas en una prestigio-
límites del poeta como hombre dé m<.'dicina, algo hemos aprendido tam-
sa universidad americana) de un lenguaje aparentemente desenvuel-
bién sobre los límites de todas las expresiones verbales. La objetividad en
to y transgresor, que reescribe delicadamente, domesticándola, la jerga la lengua tiene siempre la forma del coro en las Euvúnides de Esquilo:
INTRODUCCIÓN A LOS ESTUDIOS LITERARIOS E L n U A G I N A R I O , LA LITERATURA Y LA LITERARIEDAD
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INTRODUCCIÓN A LOS ESTUDIOS LITERARIOS ELlMACINARtO, LITERATORA Y L \D
c i e r t o p u n t o p u e d e n c o m e n z a r a s a l i r d e s u m i s m a práctica a u t ó n o m a t u d i o s l i t e r a r i o s . P r e f i e r o e n t e n d e r l a invitación d e S e g r e c o m o u n a
y l i m i t a r e l j u e g o d e l a s c o m b i n a c i o n e s c o n e c t á n d o l a s c o n l o s ¡Droble- llamada a reflexionar a f o n d o sobre nuestro trabajo, a recuperar l a
mas h i s t ó r i c o s y c u l t u r a l e s d e l m o m e n t o d e l a p r o d u c c i ó n d e l t e x t o y e o n f r o n a c i ó n d e i d e a s y l a discusión crítica, a d e j a r p a s a r l a s m o d a s y
con s u c o n t e x t o c o n c r e t o . L a crisis d e l o s métodos p u e d e t r a n s f o r - r e v i v i r l o s g r a n d e s p r o b l e m a s y l o s g r a n d e s p r o y e c t o s , c o m o sucedía
m a r s e c o n p r o v e c h o e n u n a r e f l e x i ó n s o b r e e s o s mismos m é t o d o s . e n l o s m o m e n t o s más e x c e l s o s d e l a m o d e r n i d a d ; a c e p t a d o e l a m b i e n -
t e c u l t i i i a l e n q u e v i v i m o s a h o r a , q u i z á e x i s l a todavía e s p a c i o p a r a l o s
grandes proyectos.
i , : , , . ! . . 1 1 , - . Las modas críticas: hada el pluralismo
M e parece evidente, por ejemplo, que existe u n a necesidad impe-
E n c u a n t o a l a t e n d e n c i a a v o l v e r rígidos l o s m é t o d o s , a c o n v e r t i r l o s r i o s a d e m e d i r s e c o n l a m a r a ñ a d e l a s a c t u a l e s t e o r í a s lingüísticas, q u e
en a u t é n t i c a s i d e o l o g í a s , y a s u r á p i d a s u c e s i ó n e n e l t u m u l t u o s o a m - v a n m u c h o m á s allá d e l a fingüística e s t r u c t u r a l i s t a . C o m o i g u a l m e n -
b i e n t e d e l a s « m o d a s » críticas, c u a l q u i e r o b s e r v a d o r p u e d e p o n e r e n t e o p i n o q u e e s n e c e s a r i a u n a ampliación d e n u e s t r o s h o r i z o n t e s d e
r e l a c i ó n c a d a u n a d e l a s c o r r i e n t e s m e t o d o l ó g i c a s con u n m o m e n t o e s t u d i o , u n a confirontación m á s i n t e n s a e n t r e l o s e s t u d i o s d e p l a n t e a -
c o n c r e t o d e l a v i d a s o c i a l y d e l a forraación o d e l a disolución d e l a s m i e n t o nacional ( o regional) c o n los q u eresponden a planteamien-
ideologías. A a l g u n o s l e s h a p a i e c i d o p l a u s i b l e i n t e n t a r e s t a b l e c e r , t o s s u p r a n a c i o n a l e s , m u l t i c u l t x i r a l e s y multímediales e i n c l u s o u n a
p o r e j e m p l o , u n ac i e r t a conexión c a u s a l e n t r e e l s u r g i m i e n t o d e l a discusión s o b r e l o s c á n o n e s , s o b r e l o s p r o g r a m a s d e l o s c u r s o s e n l a s
i d e o l o g í a e s t r u c t u r a l i s t a y e l tipo de s < x : i c d a d i n d u s t r i a l a v a n z a d a q u é i m i v e r s i d a d e s y e n l a enseñanza m e d i a , s o b r e l o s m a n u a l e s , l a s a n t o -
s e e s t a b a a f i r m a n d o y e x t e n d i e n d o d u r a n t e ese m i s m o p e r í o d o e n logías y i a p r e p a r a c i ó n d e l o s p r o f e s o r e s y d e q u i e n e s h a c e n d e l a crí-
g r a n p a r t e de l o s países o c c i d e n t a l e s . A o t r o s l e s h a p a r e c i d o p o s i b l e tica s u c o m e t i d o .
v i n c u l a r l a difusión d e l m o v i m i e n t o d e c o n s t r u c c i o n i s t a c o n e l n o t a - Además d e l a a m p h a experimentación c o n l o s métodos, s e n e c e s i -
ble debilitamiento del prestigio d e l a literatura e n e lsistema educa- t a d e u n a v a l e r o s a ampliación d e las e x p e r i e n c i a s s o b r e e l p l a n o i n t e r -
tivo a m e r i c a n o y el encastillamiento d e sus partidarios e n sus cin- Imgüístico e i n t e r c u l t u r a l . E l p e r s p e c t i v i s m o y e l p l u r a l i s m o q u e p u e -
d a d e l a s académicas, a s e d i a d o s p o r l a s n u e v a s tecnologías y p o r l o s d a n r e s u l t a r d e e s t o n o e q u i v a l e n a l a confusión d e l o s l e n g u a j e s , l a
l e n g u a j e s informáticos y d e l a comunicación. ¿Pero p o d e m o s d a r c a s u a l i d a d d e los e n c u e n t r o s y l a s c o n e x i o n e s y l a s u m a d e métodos
e x p l i c a c i o n e s s i m i l a r e s p a r a l a s s u c e s i v a s c o r r i e n t e s teóricas i n s p i r a - críticos, . s i n o a l a c o n c i e n c i a d e l a estratificación y d e l a c o m p l e j i d a d
d a s p o r B a j t i n , p a r a l a estética de l a r e c e p c i ó n , e l n e o h i s t o r i c i s m o y d e l o b j e t o c u l t u r a l y H t e r a r i o , y a l a convicción d e q u e u n o s e p u e d e
d e m á s ? ¿ N o h a s u c e d i d o m á s b i e n q u e e l m u n d o de l o s m é t o d o s crí- a c e r c a r a él p a r t i e n d o d e p u n t o s d e v i s t a m u y d i v e r s o s , s i g u i e n d o u n
ticos s e h a üransforrnado e n u n g r a n s u p e r m e r c a d o , c o n s u s m o s t r a - p r o g r a m a que confronte ideas e interpretaciones.
d o r e s l l e n o s de p r o i j r a m a s b i e n c o n f e c c i o n a d o s y l i s t o s p a r a s u u s o :
• •.-lililí.'.f . .••>• 1 1 i ' •: .'J,i-• •><,'... .1 -..ii- •! .-"nía ijV , »
u n a p i z c a de B a j t i n p a r a e m p l e a r e n l a i n t e r p r e t a c i ó n d e u n t e x t o , u n
» . , ! ,. :¡:-;Í í.j «u . . . \Ci-ff.',;'' . < ' • • • tc-i" ••• <*'•'•• ><>*
p o c o d e F o u c a u l t o d e antropología c u l t u r a l a l a L o t i n a n p a r a e s t e
. . « * . f . ¡ > , >... •., / < • . ' . H - . ' U J I ' í • • • » 'Ai Cf
o t r o t e x t o , u n p o c o d e Riffatérre c o n G e n e t t e e s p o l v o r e a d o p o r e n c i -
>í '.i.n,.- :t' ..'••'!•, J M . d ü - iJ^y-'. i )ja¡>ifi<> 'j'í;'í?ift,i . f r
ma paia aquel otro?
1.1'(,-.;.'t ^ • nin.iHi-j 'i^.,my^•'píi\n.:'.^,^l•.
Cesare S e g r e sel a m e n t a d e q u e sean t a nescasos l o sestudios d e 1)1?. •, '^.ii ' III.f,ii . .'4i:,',:ru. ! í /; - !i . : . r.? H ; ' • ¡••»'|i.'.':
teoría d e l a l i t e r a t i i r a e n l a u n i v e r s i d a d i t a h a n a y p i d e u n e s f i i e r z o • • • i. i:!uri-< • rj, ''..••^u-f i ; • •..•n,y:] '-x
p a r a q u e s e e l a b o r e u n a m e j o r teoría d e l a comunicación, además d e ••1.1. i , l t . i : , 1.,'Mi.-'I.,, t i l •>•<•' 4.. :(<->•. js^yi. . . ir (íi
u n a a u t é n t i c a y l e g í t i m a estética ( r e t o m a n d o q u i z á e l t r a b a j o q u e h a - . i S / f , í i " . l í,.¿ "'-.y .' í.li-'- 'J', .; • " «-iC'i.jO ¡¡I**' .'"'l-'^ll ¡'
bía d e j a d o ,sin c o n c l u i r l a E s c u e l a d e P r a g a e n l o s años t r e i n t a ) . A u n - A 1 1,; ¡.:Í(1' ; • . 1 •• j • . Ti,;!;; - -.Í.,-. , .,^J:;iICl'?»J rr^i.^.í- í • , ! W
q u e t e n g o n o p o c a s d u d a s s o b r e l a p o s i b i l i d a d d e r e c u r r i r a teorías y
estéticas f u e r t e s , n o r m a t i v a s , p r e s c r i p d v a s y , m á s a ú n , a m e t o d o l o g í a s
': ' .'í •• p"' <'¡..!i .^•^i , . • :•• 'í'.. ••• j C ' • • - ' . ; ' < ' . ,
rígidas y a b s o l u t a s , l a p r o p u e s t a e s i n t e r e s a n t e p a r a r e r í t a h z a r l o s e s -
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