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INTRODUCCION
Minerales
Un mineral es un sólido natural que posee una determinada
composición química, o una escala definida de
composiciones químicas, y propiedades físicas igualmente
determinadas.
Material de trabajo
Cuaderno, útiles de escritura, martillo ,
placa de porcelana no vitrificada, vidrio, go-
tero con ácido clorhídrico diluido.
-OBJETIVOS GENERALES
La capacidad para identificar minerales utilizando las
técnicas más simples es una necesidad para geólogos
y científicos relacionados con las ciencias de la Tierra,
especialmente durante el trabajo de campo. En esta
práctica se aprenderá cómo utilizar las principales pro-
piedades físicas de los minerales para identificarlos.
Las propiedades físicas útiles son aquellas que pue-
den determinarse por observación («visu») o median-
te sencillos ensayos. Así, se diferencian dos tipos de
determinación, según se aplique o no un agente ex-
terno.
-OBJETIVOS ESPECIFICOS
Color
Esta propiedad es el resultado de la interacción de la
luz con el mineral, dependiendo de las longitudes de
onda que son absorbidas por el mineral, de cuáles son
reflejadas y de cuáles son refractadas. Los minerales
son coloreados porque absorben ciertas longitudes de
onda de la luz, y el color es el resultado de la combi-
nación de las longitudes de onda que llegan al ojo. Si
la lu/ no sufre absorción el mineral es incoloro, tanto
en la luz reflejada como en la transmitida.
Algunas veces, el color esta causado por la com-
binación específica de átomos que forman el mineral.
En estos minerales, llamados idiocromáticos, cl color
es prácticamente constante y característico, siendo útil
como criterio de identificación. Así. la malaquita es
siempre verde y la azurita, azul.
Muchos minerales, normalmente incoloros, pueden
presentarse coloreados debido a la presencia de ele-
mentos traza que se incorporan en la estructura del mi-
neral (croinólbros). Así. en el corindón la presencia en
trazas de Ti y Pe le confiere color azul (zafiro), mien-
tras que indicios de Cr originan un color rojo intenso
(rubí). El color del mineral también se puede deber a
otras causas como defectos en la estructura cristalina
(cj. fluorita) e inclusiones finamente divididas de otros
minerales (cj. yeso rojo). Todos estos minerales, que
muestran una variación en el color se llaman alocro-
máticos. Algunos ejemplos de minerales idiocromáti
eos y aloeromáticos se muestran en la Figura l. l (en
pliego a color).
Estos cambios en cl color de un mismo mineral dan
lugar a lo que se denominan variedades. Uno de los
ejemplos más representativos es el del cuarzo y sus múl-
tiples variedades: cuarzo rosa (trazas de titanio), ahu-
mado (sometido a material radiactivo), lechoso (inclu-
siones Huidas), púrpura-amatista (hierro fénico), prasio
(trazas de clorita). hematoideo-jacinto de Compostela
(trazas de hematites). La existencia de variedades de un
mismo mineral hace que el color sea una propiedad fí-
sica de utilidad relativa.
Junto al color del mineral debe describirse su ca-
pacidad para transmitir la luz. diferenciándose minera-
les transparentes (se ve claramente la luz y una imagen),
translúcidos ule aspecto brumoso, permite el paso de
la luz. pero no de una imagen) y opacos (no permite el
paso de la luz).