Cómo conducir en Japón

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Conducir en Japón requiere una comprensión minuciosa de las leyes japonesas de tránsito y un permiso o
licencia adecuados. Los visitantes de corto plazo pueden necesitar solo un permiso internacional para
conducir, pero es probable que los visitantes de largo plazo o residentes necesiten una licencia de conducir
japonesa.

Parte 1
Permisos internacionales para conducir

1. Prepara una licencia doméstica válida. Antes de poder obtener el permiso internacional para
conducir (IDP, por sus siglas en inglés), tienes que tener una licencia de conducir válida. Si aún no la
tienes, debes obtenerla antes de postular para un IDP.
Necesitarás una licencia válida para obtener el IDP. También es necesario tener una al usar el
IDP en Japón.
Comprende que un IDP es solo una solución temporal. No puedes conducir en Japón
indefinidamente solo con un IDP. Es posible que, a la larga, tengas que obtener una licencia de
conducir japonesa, sobre todo si planeas quedarte en Japón por más de un año.

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2. Obtén un IDP antes de viajar. Solo puedes obtener un IDP de la asociación automotriz de tu país.[1]
Debes asegurar tu IDP antes de viajar a Japón.
Solo puedes obtener un IDP válido de esta asociación o su equivalente. Otras asociaciones que
afirmen ofrecer IDPs no están autorizadas por el Ministerio de Relaciones Exteriores o
equivalente y, por lo tanto, un IDP obtenido de tal fuente no será válido.

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3. Llena la solicitud apropiada. Dirígete al sitio web de la asociación automotriz relevante e imprime
una solicitud oficial para el IDP. Responde a todas las preguntas completamente y con exactitud.
Puedes encontrar los formularios en línea.
La información que solicite el formulario variará dependiendo de cada país. En líneas generales,
tendrás que proporcionar tu nombre completo, dirección, detalles de tu licencia de conducir,
fecha y lugar de nacimiento, y número telefónico. También debes indicar a dónde planeas ir y
cuándo, junto con el tipo de vehículo que planees conducir.

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4. Envía cualquier pago o documento necesario. Tendrás que enviar tu solicitud completada a la
asociación automotriz relevante. También debes incluir unos cuantos documentos necesarios
adicionales y un pago.
Tu solicitud debe estar acompañada de dos fotografías a color originales tamaño pasaporte, una
fotocopia firmada de la parte delantera y trasera de tu licencia de conducir, y el pago.
El costo del IDP variará dependiendo del país. Puede ser desde alrededor de $15 hasta $85,
incluyendo costos de envío (si aplican).
Envía tu solicitud a la oficina más cercana de la asociación automotriz de tu país, la cual puedes
ubicar usando su sitio web.
Alternativamente, envía tu solicitud a la oficina central de la organización.

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5. Revisa tu correo. La organización debe enviarte tu IDP a la dirección postal que diste en tu solicitud
en el espacio de cuatro a seis semanas.
Sin embargo, si pagaste un costo adicional para un envío rápido, es posible que recibas el IDP
antes que eso.
Toma nota de que debes tener tu IDP contigo antes de poder conducir en Japón. Simplemente
llenar la solicitud no es suficiente.

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 6. Conserva tu IDP durante un año. Bajo la mayoría de circunstancias, puedes usar tu IDP para
conducir en Japón durante 12 meses. Sin embargo, después de que pase un año, tendrás que
obtener una licencia de conducir japonesa.
Si planeas quedarte en Japón para una visita corta, no hay una restricción sobre con cuánta
anticipación debes recibir tu IDP. Si quieres quedarte más tiempo e intentar renovar el IDP en tu
país cada 12 meses, debes esperar por lo menos tres meses después de renovar el IDP antes
de volver a ingresar a Japón.[2]

Parte 2
Licencia de conducir japonesa
1.

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 Conoce si calificas. Debes obtener una licencia de conducir japonesa si te quedas en Japón por más
de un año y estás planeando conducir, pero también debes cumplir con los requisitos básicos de
elegibilidad para empezar el proceso de la concesión de la licencia.[3]
Debes tener una licencia de conducir válida en tu país de origen y debes haber sido residente
de ese país por lo menos durante tres meses después de que la licencia se haya emitido.
También tendrás que tener 18 años o más de edad.
También se requiere que tengas una visa válida para quedarte en Japón, y debes estar
registrado como un residente extranjero en la ciudad, pueblo u oficina municipal japonesa
relevante.
2.

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 Obtén una traducción oficial de tu licencia de conducir. No puedes presentar la licencia de
conducir de tu país a los oficiales en el centro de emisión de licencias. Tendrás que tener una
traducción oficial de tu licencia, la cual puedes obtener de la Federación Japonesa de Automóviles
(JAF, por sus siglas en inglés).[4]
Lleva un formulario de solicitud completado, una fotocopia de tu tarjeta de residencia y tu
licencia de conducir original a la oficina de traducción más cercana de la JAF. Paga la tarifa de
3000 yenes cuando envíes tus documentos.
Puedes recibir tu licencia traducida el mismo día o puedes esperar hasta tres semanas.
Ubica la oficina más cercana de la JAF aquí: http://www.jaf.or.jp/inter/entrust/index_e.htm
Descarga la solicitud aquí: http://www.jaf.or.jp/inter/translation/pdf/pdf_apli_english.pdf
3.

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 Ubica un centro de emisión de licencias. Lleva tu licencia de conducir traducida y tu pasaporte al
centro de emisión de licencias más cercano.
Ubica el centro más cercano aquí: http://www.japandriverslicense.com/dl-centers.asp
Una vez que llegues al centro, presenta tus documentos para que los inspeccionen.
Si se determina que calificas, empezará el proceso de examinación.
Si no calificas, se te despachará con instrucciones en cuanto a los materiales adicionales que
debas presentar.
4.

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 Hazte un examen de oído y de vista. Los funcionarios en el centro de emisión de licencias te
realizarán un examen básico de la vista y el oído.
El examen de la vista también incluye un chequeo de reconocimiento de colores.
5.

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 Prepárate para un examen escrito. El examen escrito es bastante breve y consiste principalmente
de preguntas de verdadero o falso. La calificación se realiza inmediatamente y debes responder el 70
por ciento de las preguntas correctamente para aprobarlo.[5]
La calificación debe completarse en el espacio de una a dos horas. Solo se te informará de tu
resultado general y no se te dirá cuáles preguntas respondiste correctamente.
Si repruebas el examen, tendrás que regresar otro día para volver a tomarlo.
Puedes encontrar un examen de prueba aquí: http://www.japandriverslicense.com/test1.asp
6.

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 Realiza un examen práctico. Si pasas el examen escrito, tendrás que tomar un examen de conducir.
Este examen se realizará en una pista cerrada en el centro de emisión de licencias.
Se te notificará inmediatamente si apruebas o repruebas.
7.

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 Finaliza el proceso si apruebas. Si has aprobado con éxito todos los exámenes, se emitirá tu
licencia japonesa de conducir el mismo día.
Antes de recibir tu licencia, tendrás que pagar cualquier tarifa asociada. Los funcionarios en el
centro de emisión de licencias también te tomarán una fotografía.
8.

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 Obtén tu licencia. Una vez que tengas tu licencia de conducir, tendrás que llevarla contigo cada vez
que conduzcas en Japón.
Si no presentas tu licencia cuando te detenga una autoridad de tránsito o estés involucrado en
un accidente, esto puede acarrear multas y otras consecuencias negativas.

Parte 3
Normas básicas para conducir en Japón
1.

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 Conduce del lado izquierdo. En lugar de conducir del lado derecho de la pista como lo harías en tu
país, debes conducir del lado izquierdo cuando estés en Japón.[6]
Cuando estés volteando a la derecha, debes ceder el paso a otros vehículos que estén
conduciendo de frente o volteando a la izquierda.
2.

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 Comprende cómo funcionan los semáforos. Japón tiene luces verdes, luces amarillas, luces rojas,
flechas y luces intermitentes.
El verde significa avanzar. Cuando haya una luz verde, puedes conducir de frente, girar a la
izquierda o girar a la derecha.
Cuando veas una luz amarilla, no debes moverte más allá de la línea de detención. Sin
embargo, si no puedes detenerte de forma segura, puedes seguir de frente.
Detente en una luz roja. Sin embargo, si hay una flecha verde debajo de la luz roja, puedes girar
en la dirección de la flecha, pero no gires si la flecha está amarilla.
Cuando veas una luz amarilla intermitente, procede con cuidado. Cuando veas una luz roja
intermitente, detente brevemente en la línea de detención antes de seguir.
3.

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 Presta atención a los límites de velocidad. Los límites de velocidad están en kilómetros por hora
(km/h) y generalmente se encuentran a lo largo del camino.
Normalmente, los límites de velocidad oscilan entre 80 y 100 km/h (50 a 62 mph) en autopistas,
40 km/h (25 mph) en áreas urbanas, 30 km/h (19 mph) en calles secundarias y 50 a 60 km/h
(30 a 37 mph) en todos los demás lugares.
Si estás en una calle pública sin ninguna señal de tránsito, el límite de velocidad es de 60 km/h
(37 mph). Cuando estés en una autopista sin ninguna señal, el límite es de 100 km/h (62
mph).[7]
4.

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 Busca las señales. Las señales de tránsito se encontrarán a lo largo del camino en donde sean
necesarias. En áreas rurales, estas señales solo estarán escritas en japonés. Sin embargo, cuando
estés en una calle principal, algunas señales también podrán estar escritas en inglés.
Se recomienda encarecidamente que memorices los símbolos comunes de las señales de
tránsito antes de conducir en Japón.
Toma nota de que muchas de las señales que verás en Japón serán similares a las que verías
en tu país, pero existen algunas diferencias.
En particular, tienes que familiarizarte con la apariencia de las señales de alto. Una señal de alto
parece un triángulo rojo invertido. La palabra "pare" estará escrita en japonés.
Puedes revisar una lista completa de las señales de tránsito japonesas aquí:
http://www.japandriverslicense.com/japanese-road-signs.asp
5.

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 Conoce cuándo detenerte. Tendrás que detenerte en luces rojas, señales de alto y cruces de
ferrocarril.
Cuando llegues a una señal de alto, detente en la línea de detención adyacente o justo antes de
ella y cede el paso a los vehículos que estén pasando por la calle que cruza a la tuya antes de
moverte otra vez.
Detente en la línea de detención antes de conducir a través de un cruce de ferrocarril. Revisa
en busca de un tren antes de cruzar.
6.

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 Estaciónate en áreas designadas. Solo estaciónate en áreas designadas para estacionamiento. No
te estaciones en donde veas una señal de "no estacionarse".
Una señal de "no estacionarse" parece un círculo azul con un borde rojo. Una línea roja lo
atraviesa diagonalmente desde la parte superior izquierda hasta la parte inferior derecha. Si ves
una X en lugar de una sola línea, es una señal para "no estacionarse ni detenerse".
Como en los demás países, los estacionamientos en el centro de las ciudades grandes tienden
a ser costosos. Las tarifas disminuyen a medida que la población se vuelve menos densa, y el
estacionamiento normalmente es gratuito en el campo.
7.

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 Nunca conduzcas bajo la influencia. Conducir bajo la influencia del alcohol es ilegal, y las
penalidades por violar esta ley pueden ser muy estrictas.
Si se detecta alcohol en una prueba formal de aliento, puedes ir a la cárcel por tres años o tener
que lidiar con multas de hasta 500000 yenes. Si lesionas o matas a alguien mientras conduces
bajo la influencia, puedes ir a la cárcel por 15 años.

Parte 4
Información adicional
1.

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 Revisa los requerimientos para tener un auto. Si tienes un auto mientras te quedas en Japón,
tendrás que pagar varias tarifas y cumplir con otros requerimientos.
Los autos ligeros, también llamados autos "keisha", son más pequeños y menos costosos. Los
autos regulares tienen un tamaño estándar y cuestan más en general. Los autos keisha tienen
placas amarillas y los regulares tienen placas blancas.
Tu auto tendrá que pasar por una inspección de seguridad cada dos a tres años.
Espera pagar impuestos automovilísticos anuales.
También tienes que considerar el costo del seguro obligatorio, el seguro secundario, las tarifas
de estacionamiento, las autopistas de peaje y el combustible.
2.

22/25
 Compra gasolina en una estación de servicio. En Japón existen estaciones tanto de servicio
completo como de autoservicio.
En una estación de servicio completo, un empleado colocará combustible en tu auto. Debido a
que tendrás que hablar con él, debes saber japonés básico antes de detenerte allí.
En una estación de autoservicio, tendrás que llenar tu propio tanque. Las instrucciones en el
menú generalmente están solo en japonés, así que también tendrás que saber el idioma antes
de detenerte allí.
3.

23/25
 Paga cualquier multa. Si te atrapan cometiendo una infración de tránsito menor, recibirás una multa
por infracción de tránsito y una factura de pago de la multa.
Debes pagar la multa en el espacio de ocho días para evitar una acción judicial.
Si no pagas la multa en el espacio de ocho días, tendrás que comparecer en un centro de
notificación. Recibirás un aviso de pago y deberás pagar la multa en el espacio de 11 días
después de recibir este aviso.
Si no pagas la multa en el espacio de 11 días después de recibir un aviso de pago de la multa,
se te citará para comparecer en el tribunal.
4.

24/25
 Pide ayuda. Si tienes un accidente de tránsito, llama al 110 para contactar a la policía y al 119 para
llamar a una ambulancia.
Si solo necesitas asistencia vial, llama a la Federación Japonesa de Automóviles.
Tokio: 03-5395-0111
Osaka: 06-577-0111
Sapporo: 011-857-8139
Fukuoka: 092-841-5000
Okinawa: 098-877-9163

Referencias
1. ↑ http://japan.usembassy.gov/e/acs/tacs-drive.html
2. ↑ http://www.japan-guide.com/e/e2022.html
3. ↑ http://www.japandriverslicense.com/test-required.asp

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