La Desnutrición

Alrededor del mundo existen muchas zonas donde la desnutrición se da de manera

generalizada por diversas causas que van desde la pobreza, hasta las condiciones de vida y la
localización de ciertas poblaciones. Sin embargo no deja de ser un problema de orden mundial
y que debe ser tratado de manera global, así como de manera local mediante los organismos
pertinentes y los gobiernos responsables.

Los problemas económicos que sufre el mundo en la época actual tienen que ver mucho con
las desigualdades sociales que pueden ser brechas muy grandes, incluso dentro de zonas muy
pequeñas que hacen de las posibilidades de subsistencia se disminuyan cuando se trata de
poblaciones marginadas. Este hecho es muy preocupante y sirve para agravar la situación de la
desnutrición mundial, que al mismo tiempo que es una condición fuera de la vista de muchas
personas, es un problema de grandes proporciones que puede y debe ser prevenido mediante
programas y acciones tanto públicas como individuales.

Existen tres grados de desnutrición para tomar en cuenta, el primero es el grado I o

desnutrición leve en el cual el niño o la persona tienen un peso más bajo del normal, así como
también la talla, se debe tomar en cuenta que son ambos, peso y talla, los cuales se
encuentran por debajo de los niveles normales para esa persona; luego tenemos el grado II o
desnutrición moderada que es cuando un niño menor de un año tiene un peso muy bajo para
su edad o un niño mayor de un año y menor de 4, tiene peso y talla por debajo de los niveles
normales; y el grado III o desnutrición grave la cual se da cuando un niño menor de 1 año tiene
una deficiencia mayor del 40% de su peso normal para su edad o si el niño que ha sobrepasado
el año de vida tiene una disminución de la tercera parte de la relación de peso y talla.

En el mundo la desnutrición alcanza niveles muy altos, logrando la muerte de

aproximadamente seis y medio millones de niños menores de 5 años en diferentes zonas de
riesgo cada año. Además afecta al desarrollo 178 millones de menores de edad alrededor del
mundo y esta situación no puede ser solventada puesto que las zonas donde viven personas
que no pueden solventar sus necesidades, incluso con cultivos y sembríos que son una fuente
de alimentos vegetales, pero es muy difícil la crianza de animales por los niveles
extremadamente altos de pobreza. En muchos países existen zonas donde la desnutrición es
un problema grave, sin embargo es en el sur de África, el Sahel que es una franja en una
porción entre el centro y el norte africano, y el sureste asiático donde más personas sufren de
desnutrición. Ya lastimosamente las cifras siguen en aumento, dado que son 20 millones de
niños que hacia el 2009 estaban padeciendo de desnutrición aguda y tan solo el tres porciento
logró recibir un tratamiento adecuado

Existen muchos tipos de desnutrición, y pueden tener distintas causas. Algunas causas
incluyen:
Mala alimentación

Inanición debido a la falta de disponibilidad de alimentos

Trastornos alimentarios

Problemas para digerir alimentos o absorber nutrientes de los alimentos

Ciertas afecciones que impiden que una persona coma

La falta de una sola vitamina en la dieta puede provocarle desnutrición. La falta de una
vitamina u otro nutriente se conoce como deficiencia.

A veces, la desnutrición es muy leve y no causa ningún síntoma. Otras veces puede ser tan
grave que el daño que causa al cuerpo es permanente, aunque usted sobreviva.

La pobreza, los desastres naturales, los problemas políticos y la guerra pueden contribuir con
la desnutrición y la hambruna. Esto no solo ocurre en los países en desarrollo.

Algunas afecciones que están relacionadas con la desnutrición son:

Malabsorción

Hambre

Beriberi

Tendencia a comer en exceso

Deficiencia de vitamina A

Deficiencia de vitamina B1 (tiamina)

Deficiencia de vitamina B2 (riboflavina)

Deficiencia de vitamina B6 (piridoxina)

Deficiencia de vitamina B9 (folacina)

Deficiencia de vitamina E

Deficiencia de vitamina K

Trastornos alimentarios

Kwashiorkor
Anemia megaloblástica

Pelagra

Raquitismo

Escorbuto

Espina bífida

Síntomas

Los síntomas de la desnutrición varían y dependen de la causa. Los generales incluyen fatiga,
mareo y pérdida de peso.

Pruebas y exámenes

Los exámenes dependen del trastorno específico. La mayoría de los proveedores de atención
médica harán valoraciones nutricionales y análisis de sangre.

Tratamiento

Generalmente, el tratamiento consiste en la reposición de los nutrientes que faltan, tratar los
síntomas en la medida de lo necesario y cualquier afección subyacente.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico depende de la causa de la desnutrición. La mayoría de las deficiencias

nutricionales se pueden corregir; sin embargo, si la causa es una afección, hay que tratar dicha
enfermedad con el fin de contrarrestar la deficiencia nutricional.

Posibles complicaciones

Sin tratamiento, la desnutrición puede ocasionar discapacidad mental y física, enfermedad y

posiblemente la muerte.

Cuándo contactar a un profesional médico

Hable con su proveedor de atención acerca del riesgo de la desnutrición. El tratamiento es

necesario si usted o su hijo experimentan cualquier cambio en la capacidad de funcionamiento
corporal. Consulte con su proveedor de atención si presenta estos síntomas:
Desmayos

Ausencia de la menstruación

Falta de crecimiento en los niños

Caída rápida del cabello

Prevención

Ingerir una dieta bien equilibrada ayuda a prevenir la mayoría de las formas de desnutrición.