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¿Qué es CULTURA?
El uso de la palabra CULTURA fue variando a lo largo de los siglos. En el Latín hablado en
Roma significaba inicialmente "cultivo de la tierra", y luego, por extensión
metafóricamente, "cultivo de las especies Humanas". Alternaba con civilización, que
también deriva del latín1 y se usaba como opuesto a salvajismo, barbarie o al menos
rusticidad2. Civilizado era el hombre educado.
Desde el siglo XVIII, el romanticismo impuso una diferencia entre civilización y cultura. El
primer término se reservaba para nombrar el desarrollo económico y tecnológico, lo
material; el segundo para referirse a lo "espiritual", es decir, el "cultivo" de las facultades
intelectuales. En el uso de la palabra "Cultura" cabía, entonces, todo lo que tuviera que ver
con la filosofía, la ciencia, el arte, la religión, etc. Además, se entendía la cualidad de
"culto" no tanto como un rasgo social sino como individual. Por eso podía hablarse de, por
ejemplo, un hombre "culto" o "inculto" según hubiera desarrollado sus condiciones
intelectuales y artísticas. Esto es hoy muy frecuente.
Las nuevas corrientes teóricas de sociología3 y la antropología4 contemporáneas
redefinieron este término, contradiciendo la conceptualización Romántica. Se entiende
CULTURA en un sentido social. Cuando se dice "CULTURA China", "CULTURA Maya" se
está haciendo uso muy distinto de aquel, se refiere a los diversos aspectos de la vida en esas
sociedades. En general, hoy se piensa a la CULTURA como el conjunto total de los actos
humanos en una comunidad dada, ya sean éstos prácticas económicas, artísticas,
científicas o cualesquiera otras. Toda práctica humana que supere la naturaleza biológica
es una práctica cultural.
Esta sentido de la palabra CULTURA implica una concepción mucho más respetuosa de los
Seres Humanos. Primero, impide la discriminación entre "hombres cultos"y "hombres
incultos" que el término podía tener desde el romanticismo; Se hablará de diferencias
culturales, en todo caso. Segundo, también evita la discriminación de pueblos que, como
los nativos de América, fueron vistos por los europeos como "salvajes"por el solo hecho de
tener"cultura" distinta.
Resumiendo, este uso actual del término CULTURA designa, como se dijo arriba, el
conjunto total de las prácticas humanas, de modo que incluye las prácticas: económicas,
políticas, científicas, jurídicas. Religiosas, discursivas, comunicativas, sociales en general.
Algunos autores prefieren restringirse el uso de la palabra CULTURA a los significados y
valores que los hombres de una sociedad atribuyen a sus prácticas.
Hay que señalar que cuando se estudian los hechos sociales, por ejemplo la economía o el
Arte, se toman esos aspectos en forma parcial auque en la realidad están estrechamente
relacionados. Esto ocurre por la imposibilidad del pensamiento humano abarcarlo en su
compleja red de interrelaciones. No está de más insistir en que no hay práctica social que
esté desvinculada de las restantes, formando un todo complejo y heterogéneo de recíprocas
influencias. Así, no puede explicarse cabalmente la historia del arte, para continuar con el
mismo ejemplo, si no se hace referencia a la historia económica, a la política, a las
costumbres, la moral, las creencias, etc., de la época.
Esta es la razón por la cual cuando se estudia la cultura se prefiere el sentido segundo de
los mencionados párrafos arriba, el de los significados y valores que los hombres atribuyen
a su praxis5.
En las ciencias sociales, el sentido de la palabra cultura es más amplio la cultura abarca el
conjunto de las producciones materiales (objetos) y no materiales de una sociedad
(significados, regularidades normativas creencias y valores)
Empleos de la Palabra Cultura.
Se puede decir que en la vida cotidiana se utiliza algunas nociones de cultura, a las que se
las pueden considerar como prejuicios que la sociedad posee.
Estos son:
Un estado desarrollado de la mente. (Utilizamos este significado para decir que una
persona sabe mucho o que conoce de arte o que se relaciona con alguna de estas
actividades). (resultado)
Los procesos por los cuales se alcanza ese desarrollo o estado, ("Los intereses Culturales";
"las actividades Culturales") (camino; proceso)
Los productos a través de los cuales se alcanza dicho desarrollo (básicamente, los
considerados productos culturales, como los cuadros las obras musicales y las obras
literarias).(medios que ayudan al camino)
CULTURA
El término cultura, que proviene del latín cultus, hace referencia al cultivo del espíritu
humano y de las facultades intelectuales del hombre. Su definición ha ido mutando a lo largo
de la historia: desde la época del Iluminismo, la cultura ha sido asociada a la civilización y
al progreso.
En general, la cultura es una especie de tejido social que abarca las distintas formas y
expresiones de una sociedad determinada. Por lo tanto, las costumbres, las prácticas, las
maneras de ser, los rituales, los tipos de vestimenta y las normas de comportamiento son
aspectos incluidos en la cultura.
Según el enfoque analítico que se siga, la cultura puede ser clasificada y definida de diversas
maneras. Por ejemplo, hay estudiosos que han dividido a la cultura en tópica (incluye una lista
de categorías), histórica (la cultura como herencia social), mental (complejo de ideas y
hábitos), estructural (símbolos pautados e interrelacionados) y simbólica (significados
asignados en forma arbitraria que son compartidos por una sociedad).
Por último, cabe destacar que en las sociedades capitalistas modernas existe una industria
cultural, con un mercado donde se ofrecen bienes culturales sujetos a las leyes de la oferta y la
demanda de la economía.
IDENTIDAD
La identidad también es la conciencia que una persona tiene respecto de sí misma y que la
convierte en alguien distinto a los demás. Aunque muchos de los rasgos que forman la
identidad son hereditarios o innatos, el entorno ejerce una gran influencia en la conformación
de la especificidad de cada sujeto; por esta razón tienen validez expresiones tales como “estoy
buscando mi propia identidad”.
En este sentido, la idea de identidad se asociada con algo propio, una realidad interior que
puede quedar oculta tras actitudes o comportamientos que, en realidad, no tienen relación con
la persona: “Sentí que había perdido mi identidad; comencé a aceptar trabajos que no me
gustaban y con los que no tenía nada en común”.
El concepto de identidad sexual hace referencia a la visión que cada persona tiene de su
propia sexualidad, lo cual resulta determinante a la hora de relacionarse con el resto de la
sociedad. La noción vincula la dimensión biológica del ser humano con el aspecto cultural y la
libertad de elección.
Un documento de identidad no es otra cosa que un trozo de papel con una serie de datos
alfanuméricos que ayudan a mantener el orden, a controlar a los ciudadanos de una misma
nación; pero nada dice de quién es su portador en la realidad, qué siente, cuáles son sus
intereses. Peor aún, no garantiza que dicho sujeto se sienta orgulloso de pertenecer a su país de
origen. Es tan sólo información fría y de carácter organizacional; pero no todos lo consideran
así.
Retomando el tema de la sexualidad, teniendo en cuenta el rechazo que muestran los grupos
nacionalistas y religiosos a quienes desean recorrer su propio camino, es esperable que
desprecien aún más a alguien que no se sienta cómodo con su género. Los seres humanos que
temen conocerse a ellos mismos, hacerse preguntas, mostrarse como realmente son, tienden a
refugiarse en la falsa seguridad que les proporciona un grupo; desde esa quietud, se burlan y
atacan a quienes han tenido la valentía de buscar su propia identidad.
Es importante aclarar que la identidad sexual no tiene relación con la orientación sexual: la
primera se refiere al género que una persona siente que la representa o que le corresponde; la
segunda, en cambio, se refiere al género hacia el cual se siente atraída. Ambos casos, sin
embargo, escapan a la voluntad, por lo cual es también incorrecto hablar de “elección”.
Asimismo, pueden darse simultáneamente en un mismo individuo; al respecto, el porcentaje de
personas transexuales que, a su vez, son homosexuales es mucho mayor que el de personas
homosexuales que no han cambiado de género.
En este sentido, tenemos que determinar que al utilizar al término nación nos podemos estar
refiriendo tanto a lo que es el territorio de un país en concreto como a los vecinos de este que se
encuentran bajo el amparo de un mismo sistema de gobierno.
Asimismo se hace necesario subrayar que el sentido que hoy le damos a dicho sustantivo tiene
sus antecedentes en el siglo XVIII pues es cuando se produce el paso definitivo del Antiguo
régimen a lo que es la Edad Contemporánea. Y a ello contribuyen de manera sólida y
consistente los trabajos realizados por los conocidos ilustrados.
De esta manera, un ejemplo que podría servirnos para expresar lo especificado es el siguiente:
“España es una nación que en estos momentos disfrutar de una monarquía parlamentaria
donde la democracia es la base”. Una oración a la que también podríamos añadir esta: “Javier
manifestó sentirse muy orgulloso de la nación a la que pertenece”.
El concepto de nación, en la actualidad, posee dos representaciones: una que se aborda desde la
perspectiva política, la cual está basada en criterios de tipo jurídico y político y habla sobre la
soberanía que rige dentro de un determinado Estado, y otra que describe a una nación de
tipo cultural, una noción socio-ideológica de espíritu más ambiguo y de mayor subjetividad
que describe a un grupo humano donde se comparten determinados aspectos culturales
comunes. De todas formas, en el lenguaje cotidiano se utiliza la palabra nación como
sinónimo de país, territorio, pueblo y Estado, por ejemplo.
Es importante tener en cuenta que la concepción cultural de una nación indica que sus
integrantes tienen conciencia de que forman parte de un cuerpo ético-político distinto a
otros, ya que allí se comparten, entre otros rasgos, la (etnia, la lengua, la religión, la
tradición o la historia común).
Partiendo de estos mencionados argumentos, por ejemplo, podemos mostrar como todo ello se
muestra reflejado en las señas de identidad de un país como España. Así, sus ciudadanos tienen
el castellano como lengua oficial la cual se establece en la Constitución que todos tienen el
deber de conocer y el derecho a utilizar.
En este sentido, va muy en relación el concepto de nacionalismo. Con él lo que se define, entre
otras acepciones, es la tendencia de carácter político e ideológico a establecer que un territorio
en concreto es el único que debe aceptarse como referente de identidad. No obstante dentro de
esta definición generalizada podrían incluir muchos tipos de nacionalismo como, por ejemplo,
los integradores y los centrífugos o desintegradores.
Cuando un Estado se reconoce de forma concreta como el hogar de una determinada nación
cultural, se habla de la existencia de un Estado-nación. Hay Estados que, pese a las disputas
y las contradicciones que implica esta definición, intentan legitimarse de esta forma.
También hay naciones culturales que intentan definirse sólo por motivos de etnia o raza. Este
hecho ocasiona que existan numerosas naciones que carecen de territorio propio,
como la nación gitana, lo que demuestra que no siempre una nación cultural conforma un
Estado con independencia y que éste no en todos los casos se entiende como parte de una
nación cultural. Incluso, existen naciones que, con el correr de los años, logran formar su
propio Estado, como en el caso del pueblo judío, que constituyó una nación cultural sin Estado
propio hasta 1948.
MESTIZAJE
Es el proceso en el que dos personas de distinta raza llegan a generar un híbrido, es decir el
mestizo es la persona de padre y madre de distinta raza. El término suele utilizarse para
nombrar al individuo nacido de un hombre blanco y una mujer indígena, o de un hombre
indígena y una mujer blanca.
El concepto comenzó a desarrollarse en la América española del siglo XVI como parte de la
estratificación social y del sistema de castas basados en la raza. Los mestizos contaban con
un estatus inferior a los blancos, lo que les impedía acceder a ciertos cargos o servicios.
A partir de la independencia de los países americanos, las nuevas legislaciones comenzaron a
abolir los privilegios surgidos por el nacimiento o la sangre y establecieron la igualdad de
todos los seres humanos ante la ley.
Desde entonces, la noción de mestizo se utiliza para nombrar a las personas descendientes de
aborígenes americanos, afroamericanos y españoles. Esto hace que la mayoría de la población
latinoamericana sea mestiza.
A pesar de haber atravesado la mítica barrera del siglo XXI, todavía nos encontramos en un
escalón evolutivo considerablemente temprano como especie, al menos en lo que se refiere a
nuestros ideales y nuestra capacidad de respetar a los demás y al planeta en el que vivimos.
Para un individuo mestizo, la vida puede ser un auténtico infierno a causa de la discriminación
y las diferentes formas de abuso que muchas personas siguen practicando para torturar a
aquellos que consideran “diferentes”.
Cuando dos personas heterosexuales de distintas razas deciden casarse, si sus familias sufren
de racismo la mera idea de que de dicha unión surja un niño mestizo les produce el más
profundo de los miedos, ya que se trataría de un individuo que representaría una mancha para
su raza, se encontraría en un punto gris y sería una prueba imposible de esconder de la
deshonra a la cual los sometieron sus descendientes. Muchas veces, la gente racista ve con
peores ojos a las personas mestizas que a las del resto de las razas.
La idea de mestizo también se aplica al resto de especies animales y a los vegetales para
nombrar a los ejemplares resultantes de la cruza de dos razas distintas. Un perro mestizo,
por ejemplo, puede ser aquel nacido de la cruza de un dóberman y un ovejero alemán, aunque
dichas razas no existieran en la naturaleza sino que son el producto de la manipulación del
ser humano.
Las manifestaciones culturales o artísticas pueden calificarse como mestizas cuando surgen de
la mezcla de culturas distintas. Una banda musical que combina el rock, la música country y el
bolero es un ejemplo de un grupo de estilo mestizo, así como un escritor que mezcla leyendas
celtas y personajes guaraníes podrá ser considerado como un exponente de las letras mestizas.
INTERCULTURALIDAD
Cabe resaltar que este tipo de relaciones interculturales supone el respeto hacia la
diversidad; aunque es inevitable el desarrollo de conflictos, éstos se resuelven a través del
respeto, el diálogo y la concertación.
Pese a que la idea de interculturalidad nació hace relativamente poco, no fueron pocos los
investigadores de la comunicación, la antropología, la sociología y el marketing
que han trabajado sobre el concepto. La noción se diferencia del multiculturalismo y del
pluralismo por su intención directa de promover el diálogo y el acercamiento entre
culturas.
Hay que tener en cuenta que la interculturalidad depende de múltiples factores, como
las distintas concepciones de cultura, los obstáculos comunicativos, la carencia de políticas
estatales, las jerarquías sociales y las diferencias económicas. Además de acuerdo a la
perspectiva con la que sea observada puede entenderse de una u otra forma. Por ejemplo si
se analiza el concepto desde la ética podemos descubrir que la forma en la que ésta se
involucra en el enraizamiento de los valores sociales es a través de la promoción del
respeto de la diversidad, donde cada persona tiene derecho a ser como desea y el mismo
paradigma vale para los colectivos. La ética intenta inculcar valores afines para
construir sociedades democráticas, integradas y donde la armonía sea protagonista de la
interacción social.
Por otro lado, si el análisis lo realizamos desde cada individuo podemos decir que tener
una forma de vivir donde la interculturalidad y la integración sean baluartes indiscutibles,
las posibilidades que se abrirán ante nuestros ojos serán más variadas, permitiremos
entrar en contacto con personas absolutamente diferentes a nosotros sin por ello
contradecir nuestra propia identidad y pudiendo enriquecernos ampliamente.
Existen muchas formas de promover la interculturalidad en una sociedad. En primer lugar
el trabajo reside en las familias, donde los niños deben criarse libremente, sin
imponerles ideas o conocimientos estrictos, sino inspirándolos a pensar y perder el
miedo a aquello que es diferente. En segundo lugar en las comunidades deben
desarrollarse proyectos que busquen eliminar de forma progresiva los prejuicios y aquellas
preconcepciones en torno a ciertos individuos o grupos. Por último, la integración debe
promoverse desde los más altos cargos, permitiendo que cualquier ciudadano acceda a lo
mismos derechos sin anteponer a la esencia del ser, sus capacidades, tendencias de
cualquier tipo o su lugar de origen.
Por último, cabe mencionar que para que la interculturalidad sea efectiva es necesario que
se cumplan tres actitudes básicas, como la visión dinámica de las culturas, el
convencimiento de que los vínculos cercanos sólo son posibles por medio de la
comunicación y la conformación de una amplia ciudadanía donde exista la igualdad de
derechos.
INTRACULTURALIDAD
ENCULTURACIÓN
ACULTURACIÓN
Una nación esta que siglos atrás se encontró en la posición de los citados
americanos y es que, cuando se produjo la llegada del Imperio Romano a la
Península Ibérica dicha tierra, sus ciudadanos, no tuvo más opción que ir haciendo
suyas determinadas tradiciones, formas de funcionamiento de la sociedad o
creencias que pertenecían a aquel.
Pero los casos similares a estos que se han producido a lo largo de la historia de la
humanidad son muchos y variados. Entre los mismos también puede resaltarse que
los aborígenes africanos durante el siglo XIX se vieron sometidos a un proceso de
aculturación, tanto en cuanto a valores religiosos como a costumbres o a la lengua,
por culpa de los diversos movimientos colonizadores a los que se vieron sometidos.
En este sentido, y antes de finalizar la definición del concepto que nos ocupa, hay
que subrayar que precisamente dentro de la citada Antropología fue donde
apareció por primera vez la palabra aculturación. Más concretamente lo hizo en el
año 1880 de mano de figuras importantes en esta área como Boas, Margaret Mead
o McGee.
TRANSCULTURACIÓN
Cualquiera de estas modalidades da lugar a que esa adopción de formas culturales se haga
palpable en distintos ámbitos de la sociedad. De esta manera, lo más frecuente es que esos
cambios sean apreciables de forma más palpable en el idioma, en la forma de vestir, en
materia cultural o incluso a nivel profesional.
SINCRETISMO
ETNIA
El término etnia proviene de un vocablo griego que significa pueblo o nación. Se trata
de una comunidad humana que comparte una afinidad cultural que permite que sus
integrantes puedan sentirse identificados entre sí. Más allá de la historia compartida, los
miembros mantienen en el presente prácticas culturales y comportamientos sociales
similares. Dichas comunidades, excepcionalmente, reclaman para sí una estructura política
y el dominio de un territorio. La lengua suele utilizarse como primer factor clasificador de
los grupos étnicos. Sin embargo, esta herramienta no ha estado exenta de manipulación
política o error. Se debe señalar que existe gran número de lenguas multiétnicas a la par
que determinadas etnias son multilingües.
Generalmente se aprecia que los grupos étnicos comparten un origen común y tienen una
continuidad en el tiempo, es decir, una historia o tradición común y proyectan un futuro
como pueblo. Esto se alcanza a través de la transmisión generacional de un lenguaje
común, unas instituciones, unos valores y unos usos y costumbres que los distinguen de
otras etnias.
Si bien en determinadas culturas se entremezclan los factores étnicos y los políticos, no es
imprescindible que un grupo étnico cuente con instituciones propias de gobierno para ser
considerado como tal. La soberanía, por tanto, no es definitoria de la etnia, si bien se
admite la necesidad de una cierta proyección social común.
Aunque la genética no es factor fundamental, normalmente la estructura genética destaca
en común ciertos rasgos físicos.
Por lo general, las comunidades que forman una etnia reclaman un territorio propio y una
estructura política a fin con sus necesidades sociales. De todas maneras, existen Estados
nacionales que son multiétnicos: lo importante es que, en cualquier caso, se respeten los
derechos de las minorías.
Pese a que la noción de etnia suele ser asociada al concepto de raza, ambas palabras no
hacen referencia a lo mismo. La etnia incluye factores culturales, como las tradiciones, la
lengua y las creencias religiosas. La raza, en cambio, señala las características
morfológicas de un grupo humano (color de piel, rasgos faciales, contextura, etc.).
Hay quienes se oponen a este tipo de clasificaciones de etnia o raza ya que suelen
promover las agresiones y la violencia. El hecho de identificarse como parte de un grupo
social puede llevar a una persona a una exacerbada defensa de su particularidad y a
entrar en conflicto con los integrantes de otros grupos. Esta situación, que incluso puede
ser incentivada por la política, termina por atentar con la idea de comunidad
internacional. La gente pierde conciencia de su pertenencia a la especie humana y
circunscribe su sentido de pertenencia a su etnia.
Una raza es una subdivisión que se hace dentro de una especie y que sirve para identificar
con claridad los grupos que claramente se diferencian del resto por contar con una serie de
características. A diferencia de la etnia, que sirve para hablar únicamente de grupos
humanos, la raza se utiliza en todas las especies de origen animal, incluida la nuestra.
Los individuos que pertenecen a una misma etnia comparten una ascendencia común.
En general sienten una unión con el resto que forman parte de la misma que los lleva a
unirse entre sí para vivir ya sea en el mismo territorio donde la etnia tiene el poder de
hegemonía, como en aquellos lugares donde son minoría. Por ejemplo, los españoles que
se exiliaron a diversos países durante la guerra civil, formaron comunidades hispanas en
estos, para reforzar su identidad y sentirse menos solos.
Es necesario agregar que en torno al concepto de raza existe una fuerte polémica. Algunos
científicos aseguran que este concepto no debería utilizarse para hablar de los seres
humanos ya que las diferencias genéticas que existe entre ellos es mínima. Esta
corriente de pensamiento intenta luchar contra esa concepción racista que gira en torno
al término y que lleva a un uso indebido del mismo.
Por último, cabe mencionar que una especie se encuentra formada por el conjunto de
individuos que forman parte de un mismo grupo porque poseen semejanzas genéticas,
pero que entre sí pueden presentar diferencias biológicas o étnicas, en el caso de los
humanos.