GENERALIDADES

El propilenglicol es un compuesto orgánico incoloro, insípido e inodoro. A temperatura ambiente

es un líquido aceitoso claro, higroscópico y miscible con agua, acetona, y cloroformo. Su formula
química condesada es C​3​H​8​O​2​. Es usado en diversas aplicaciones como anticongelante,
procesamiento de alimentos, equipos, cosméticos y farmacéuticos. Sin embargo también se utiliza
por los bomberos y agentes del espectáculo para generar humo artificial. Comercialmente se
puede​ ​encontrar​ ​con​ ​concentraciones​ ​elevadas​ ​del​ ​95​ ​y​ ​97%.

A​ ​continuación​ ​se​ ​presenta​ ​su​ ​estructura​ ​molecular

Dada la presencia de los dos grupos hidroxilos, el propilenglicol presenta una naturaleza polar, lo
cual le hace miscible en agua y otros solventes polares como alcoholes y acetona pero insoluble o
moderadamente soluble en solventes no polares como éteres de petróleo, benceno,
hidrocarburos aromáticos y tetracloruro de carbono. Adicionalmente se considera al propilenglicol
como un buen solvente para sustancias orgánicas polares como fenoles, alcoholes, pigmentos,
productos naturales y algunas resinas. A continuación, se presenta un compendio de las
propiedades​ ​básicas​ ​del​ ​Propilenglicol.

Fuente: Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry. Propanediols. Pág. 2. Traducción de los

autores.

USOS
El propilenglicol es generalmente usado en la manufactura de resinas de poliéster saturadas. Se
hace reaccionar con di-ácidos saturados e insaturados como el ácido isoftálico y el anhídrido
maleico. Las resinas resultantes son disueltas en estireno u otro monómero polimerizable, luego
combinados con un peróxido iniciador de polimerización, fibras de vidrio en trozos y otros aditivos
y curado para producir un compuesto termoestable, duro y reticulado. El uso final de estos
productos​ ​incluye​ ​plásticos​ ​para​ ​el​ ​sector​ ​automotriz,​ ​botes​ ​en​ ​fibra​ ​de​ ​vidrio​ ​y​ ​construcción.
Además, el propilenglicol tiene diversas aplicaciones en las industrias alimentarias y farmacéuticas.
En la primera, se usa como humectante, solvente y preservante para alimentos de mascotas y
humanos. En la manufactura de productos alimenticios, es también usado como lubricante para
maquinaria, como solvente en procesamiento de comida, envolturas y como agente
anticongelamiento en el equipo de refrigeración con agua; en la segunda industria, es usado como
emoliente, agente suavizante y humectante en productos para el cuidado de la piel y cosméticos.
Es​ ​usado​ ​incluso​ ​como​ ​empaque​ ​para​ ​transporte​ ​de​ ​productos​ ​medicinales.

Gracias a su baja toxicidad, biodegradabilidad y aceptación ambiental, es usado en fluidos

anti-hielo y para deshielo en aeroplanos. Ofrece una protección anticongelante similar a la del
etilenglicol, el principal componente de las soluciones anticongelantes en automóviles. Al
reaccionar con ácidos grasos o ácidos carboxílicos de cadena larga, forma esteres lubricantes,
emulsificantes y plastificantes (en su mezcla con el di-tri-propilenglicol, es usado como lubricante).
Es introducido también como humectante para tabaco y se usa en pinturas de látex, con el fin de
actuar como protector ante congelamiento. Provee además control de evaporación en ambientes
secos​ ​y​ ​calientes.

IMPORTACIONES​ ​Y​ ​EXPORTACIONES

Con el fin de establecer el panorama nacional del propilenglicol, se realizó una visita al
Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). A continuación se presenta un
compendio de los principales países con los Cuales Colombia tuvo transacciones comerciales con
propilenglicol​ ​en​ ​el​ ​año​ ​2016.

EXPORTACIONES​ ​COLOMBIANAS​ ​POR​ ​PARTIDAS​ ​ARANCELARIAS​ ​Y​ ​PAÍSES​ ​DE​ ​DESTINO​ ​AÑO​ ​2016

IMPORTACIONES​ ​COLOMBIANAS​ ​POR​ ​PARTIDAS​ ​ARANCELARIAS​ ​Y​ ​PAÍSES​ ​DE​ ​ORIGEN

PROPIEDADES​ ​TERMODINÁMICAS
Con el fin de llevar a cabo un análisis riguroso y contar con información necesaria para modelar el
comportamiento del glicol en función de la temperatura, se plantea utilizar un paquete de
propiedades termodinámicas. Dado lo anterior se acude al artículo “Don’t gamble with physical
properties for simulation” [1E] el cual sugiere que el modelo NRTL es el más adecuado para esta
sustancia. A continuación, se presentan los resultados obtenidos en la regresión de las
propiedades fundamentales del propilenglicol en estado líquido y a una condición de una
atmosfera​ ​de​ ​presión.
[1E] E. Carlson, «Don't gamble with physical properties for simulators,» Chemical Engineering
Progress,​ ​pp.35-46,​ ​1996.