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Demanda. La demanda constituye el acto por el cual todas las personas materializan su
derecho de acción al solicitar al órgano jurisdiccional la solución de un conflicto de
intereses o una incertidumbre, ambas con relevancia jurídica. A su vez, la demanda
representa el primer acto con el cual se inicia la
etapa postulatoria.
La demanda debe acompañar todos los medios probatorios que acrediten la pretensión
del accionante y cumplir así con los requisitos de fondo y de forma para su admisión. En
ese sentido, el acto procesal en mención debe plantearse necesariamente por escrito, y
respetar la forma establecida en el artículo 130º del CPC, dentro de las cuales también se
encuentran los requisitos exigidos en los artículos 424º y 425º del CPC. En ese contexto,
una demanda será declarada inadmisible: cuando no reúna los requisitos legales, cuando
no se acompañe los anexos exigidos por Ley, cuando el petitorio esté planteada de modo
incompleto o impreciso, o la vía procedimental propuesta no corresponda a la naturaleza
del petitorio o al valor de éste, salvo que la ley permita su adaptación.
De otro lado, los requisitos de fondo de la demanda, que determinarán su procedencia,
establecen las siguientes exigencias: Que el demandante tenga legitimidad e interés para
obrar, que el derecho no se encuentre caduco, la competencia del órgano jurisdiccional
ante el cual se interpone la demanda, la conexión lógica entre los hechos y el petitorio
(que debe ser física y jurídicamente posible), que no se acumule pretensiones
indebidamente y que tampoco -la demanda- resulte manifiestamente improcedente.
Es posible modificar la demanda hasta antes de la notificación de la misma, además de ser
pasible de ampliación, aunque únicamente en la cuantía, y se puede realizar hasta antes
de la emisión de la sentencia si se vencieron nuevos plazos o cuotas originadas en la
misma relación obligacional; y siempre que el demandante se haya reservado tal derecho
en la misma demanda.
Contestación de la demanda. Inspirada en los principios de defensa, contradicción y
bilateralidad, que para su admisión (y consiguiente apersonamiento, del emplazado) debe
reunir los mismos requisitos exigidos para la demanda. Así como, pronunciarse respecto
de cada uno de los hechos expuestos en la demanda, en forma ordenada, clara y precisa.
Reconociendo o negando categóricamente la autenticidad de los documentos que se le
atribuyen, o aceptando o negando, de igual manera, la recepción de documentos que se
alega le fueron enviados; importando el silencio el reconocimiento o aceptación de tales
cargos. Además de exponer los hechos en que se funde la defensa.
Por lo general el proceso se inicia sin necesidad de cumplir previamente con requisitos
directamente relacionados con el hecho demandado. Pero hay casos excepcionales, sin
embargo, en los que la ley dispone que deben satisfacerse previamente determinados
requisitos, sin los cuales no es posible iniciar válidamente el proceso civil. No obstante, si
no se observaran tales requisitos, es posible interponer un medio de defensa al cual se le
denomina defensa previa.
Para Carrión Lugo, las defensas previas constituyen medios procesales a través de los
cuales el demandado solicita la suspensión del proceso hasta que el actor realice la
actividad que el derecho sustantivo prevé como acto previo al planteamiento de la
demanda.
Según Monroy Gálvez, la defensa previa es aquella que sin constituir un cuestionamiento
a la pretensión y tampoco a la relación procesal, contiene un pedido para que el proceso
se suspenda hasta tanto el demandante no realice o ejecute un acto previo. La defensa
previa no ataca la pretensión sólo dilata al proceso y su eficacia, a veces incluso de
manera definitiva.
Entonces, en determinados casos, antes del inicio del proceso civil se debe cumplir con el
requisito de procedibilidad establecido en la ley sustantiva (entiéndase por ésta al Código
Civil), ya que su no cumplimiento originaría que la formulación de una defensa previa
suspenda el proceso hasta que se cumpla con dicho requisito.
De acuerdo al artículo 455º del Código Procesal Civil las defensas previas que pueden ser
utilizadas por el demandado son el beneficio de inventario, el beneficio de excusión y
otras que regulen las normas materiales. A continuación veremos en qué consisten éstas.
Quiere decir, entonces, que en el caso que los herederos sean demandados por los
acreedores del causante, los emplazados podrán solicitar vía defensa previa que el
proceso se suspenda hasta saber si la masa hereditaria tiene un saldo favorable que pueda
responder por las deudas o cargas de la herencia hasta donde alcancen los bienes de ésta.
Para determinar el monto de la herencia se hace uso del inventario y su valorización.
Este tipo de beneficio está consagrado en el artículo 661º del Código Civil, según el cual el
heredero responde de las deudas y cargas de la herencia sólo hasta donde alcancen los
bienes de ésta. Incumbe al heredero la prueba del exceso, salvo si ya existiera inventario
judicial.
Por este medio de defensa no se cuestiona la pretensión del actor, tampoco se cuestiona
la relación jurídico-procesal, esto es el proceso en sí, sino sólo se pretende la elaboración
del inventario como requisito previo para determinar la procedencia la acción de
cobranza, toda vez que la responsabilidad del heredero es intra vires hereditatis, es decir
sólo hasta donde alcancen los bienes de la herencia.
Ahora bien, de acuerdo a lo estipulado en el artículo 662º del Código Civil el heredero
pierde el beneficio otorgado, cuando oculta dolosamente los bienes hereditarios y cuando
simula deudas o dispone de los bienes dejados por el causante, en perjuicio de los
derechos de los acreedores de la sucesión.
Si los herederos no hacen uso de este medio de defensa no tendrán otra alternativa que
responder por la deuda total materia de la demanda.
2) Beneficio de excusión.- Este tipo de beneficio (al cual la doctrina también llama
beneficio de orden) es propio de los contratos de fianza.
Debe, por tanto, existir un contrato de esta clase por el cual el fiador se ha comprometido
frente al acreedor a responder de la deuda del fiado, en caso de incumplimiento de éste
en el pago de dicha deuda.
El beneficio de excusión hace que la obligación del fiador tenga carácter subsidiario, lo
que significa que sólo podrá cobrarse con el patrimonio de éste si el del deudor no alcanza
para cubrir la acreencia.
Por este beneficio el fiador tiene, pues, la posibilidad legal de exigir al acreedor, cuando
éste lo requiera para responder por la deuda del fiado, el agotamiento previo de todos los
recursos de cobranza contra el patrimonio del fiado.
Para que el fiador pueda recurrir al beneficio de excusión debe, pues, oponerlo al
acreedor vía defensa previa, luego de que éste lo requiera para el pago de la prestación,
debiendo acreditar la existencia de bienes del deudor realizables en el país.
El beneficio de excusión no opera de pleno derecho, sino a instancia de parte, es decir del
fiador, y tiene como finalidad impedir que la pretensión procesal sea dirigida, en primer
lugar, contra él.
El Código Civil, en su artículo 1883º, determina los casos en que el beneficio de excusión.
resulta improcedente, esto es que la excusión no tiene lugar. Esto ocurre cuando el fiador
ha renunciado expresamente a ella, cuando se ha obligado solidariamente con el deudor o
en caso de quiebra del deudor.
Así pues, en la sociedad civil ordinaria, que no tiene fijado por ley un número máximo de
socios, estos responden personalmente y en forma subsidiaria, con beneficio de excusión,
por las obligaciones sociales, correspondiéndoles el derecho de pedir que previamente a
la exigencia de pago de una obligación societaria con cargo a los bienes del socio, el
acreedor agote todos los medios para exigir el pago de la obligación a la sociedad. El pago
que deba realizar el socio por cuenta de la sociedad se realizará en proporción a sus
aportes, salvo pacto distinto.
La fijación de puntos controvertidos, que están constituidos por aquellos puntos sobre los
cuales existe discrepancia entre las partes, y que a su vez serán materia de probanza. Una
vez expedido el auto de saneamiento procesal, las partes dentro del tercer día de
notificadas propondrán al juez por escrito los puntos controvertidos y cuando la actuación
de los medios probatorios admitidos lo requiera, el Juez señalará día y hora para la
realización de la Audiencia de Pruebas.