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Por todos es bien sabido que el caso del incumplimiento de las obligaciones básicas de asistencia
familiar, la persona afectada puede pelear dicho sustento a través de dos vías, la civil que suele ser
la más común, pero también tiene la posibilidad de realizarlo a través de la vía penal, para lo cual es
necesario presentar una querella ante el Ministerio Público.
Generalmente se acude a los juzgados civiles para realizar dicho proceso, sin embargo, esta figura
penal presenta diversos inconvenientes teóricos y prácticos, que encuentransu génesis en la
superposición de características intrínsecas que aún tomadasaisladamente resultan problemáticas, es
decir su condición de delito de peligro, deomisión y permanente.
En la creencia que la identificación de los problemas es una tarea casi tan trascendente como su
solución, pues solo a partir de aquel acto podremos llevar a cabo el segundo cometido y encontrar
alguna respuesta, comenzaremos por enlistar algunas interrogantes ¿Cuál es el bien jurídico tutelado:
la familia en su conjunto o cada uno de los miembros aisladamente considerado?; ¿Se trata de un
delito de omisión propia o impropia?; ¿Es de peligro abstracto o concreto?; ¿Permanente o
continuado?; ¿Cuál es la situación típica o generadora del deber de actuar?, ¿Cuál es el momento a
partir del cual surge la obligación de realizar la conducta debida?; ¿Cuáles son las diferencias entre
la obligación civil y la que surge de la ley penal en orden a su alcance?. ¿La conducta debida cuya
omisión conforma el núcleo del tipo se trata de la misma obligación o el derecho penal es constitutivo
de una nueva y distinta?; ¿La configuración del verbo típico “substrajere” alcanza con un solo
incumplimiento o implica una persistencia o continuidad de comportamiento?; ¿Cómo afecta a la
configuración del ilícito el pago realizado por un tercero?. 9) ¿Cuando cesa el deber de asistencia?;
¿La capacidad económica del obligado integra la tipicidad o alguno de los restantes elementos del
delito o es un presupuesto de aquél?. ¿Quién debe probarla?; ¿Cómo incide la falta de trabajo del
obligado en la configuración del delito?; ¿Qué sucede si la ella se debe al propio desinterés o la
renuncia al empleo?, ¿Quién debe probar el pago si el obligado a ello dice haberlo efectivizado?, ¿Es
posible el dolo eventual?, ¿Admite tentativa?; ¿Cómo se aplican las reglas concursales frente al
incumplimiento de deberes asistenciales en relación a diversos integrantes del grupo familiar o en
relación a dos grupos familiares distintos?; ¿Cuándo se interrumpe la permanencia delictiva?. ¿Cómo
incide el dictado de la sentencia condenatoria?; ¿Implica la punición de esta conducta la violación del
principio de última ratio del derecho penal por tratarse de una cuestión que debe resolverse en
el ámbito civil?; es por ello que el presente trabajo tiene como finalidad entrar al estudio del análisis
del tipo de omisión doloso, denominado “incumplimiento de obligaciones alimentarias en la
legislación del Estado de México”, para efecto de dar respuesta a estas interrogantes, que como
estudiosos del derecho, son elementos básicos que debemos atender para en un momento dado tener
plena certeza de acreditar en su momento la comisión del delito en estudio o en su caso la
inacreditación del mismo.
Artículo 217.- Comete este delito, el que sin motivo justificado abandone a sus descendientes,
ascendientes, cónyuge, concubina, concubino, o acreedor alimentario sin recursos para atender sus
necesidades de subsistencia, aun cuando estos, con motivo del abandono, se vean obligados a
allegarse por cualquier medio los recursos para satisfacer sus requerimientos indispensables,
independientemente de que se inicie o no la instancia civil. El delito se sancionará con prisión de
dos a cinco años y de treinta a quinientos días multa.
Este delito se perseguirá a petición del ofendido o del legítimo representante de los hijos o de los
Sistemas para el Desarrollo Integral de la Familia Estatal o Municipal, Instituciones de Asistencia
Privada debidamente constituidas y a falta de estos, la acción se iniciará por el Ministerio Público
como representante legítimo de los menores. Para que el perdón concedido por el ofendido pueda
extinguir la pretensión punitiva, deberá el inculpado pagar todas las cantidades que hubiera dejado
de ministrar por concepto de alimentos y garantizar el pago futuro de los mismos, por untérmino
no menor a un año.
Al inculpado de este delito además de las sanciones señaladas se impondrá la pérdida los derechos
inherentes a la patria potestad del menor o incapaz agraviado por resolución judicial.
Al respecto, dice el tratadista español Eugenio Cuello Calón, quien estima integrada la
infracción por el incumplimiento de los deberes de asistencia familiar, comprometiéndose en
este concepto tanto los deberes de existencia material como de asistencia moral pues una
asistencia exclusivamente material que provea tan solo la sustancia del asistido, es una
asistencia de medidas, una asistencia incompleta, que si evita la miseria física es incapaz de
prevenir la corrupción y la inmoralidad especialmente tratándose de los hijos 1
Para el tratadista César Augusto Osorio y Nieto, se caracterizan los delitos de abandono,
porque en su realización, se supone un peligro contra la vida o la integridad corporal, sin
que sea menester que se llegue a realizar este daño, son delitos de peligro y el riesgo
proviene del estado de desamparo en que queda el sujeto cuando por razones de edad,
situación familiar o estado de salud, requiere compañía y asistencia y es privado de éstas
por quien tiene la obligación de prestárselas”
Por su parte, el tratadista Celestino Porte Petit, dice que “este delito consiste en el
incumplimiento de las obligaciones de proveer a la subsistencia respecto de aquellos que se
tienen el deber jurídico de alimentar”2
CONCEPTO DE ALIMENTOS
Los tratadistas Edgar Baqueiro Rojas y Rosalía Buenrostro Báez, sostienen que
jurídicamente por alimentos debe entenderse la prestación en dinero o en especie que una
persona en determinadas circunstancias (indigente, incapaz, etc.), puede reclamar de otras,
entre las señaladas por la ley, para su mantenimiento y subsistencia, es, pues todo aquello
que, por ministerio de ley o resolución judicial, una persona tiene derecho a exigir de otra
para vivir, y se encuentran constituidos por comida, vestido, habitación así como asistencia
en caso de enfermedad.
Respecto a los menores incluye además, educación básica y aprendizaje de un oficio, arte o
profesión3
También, entendemos los alimentos como los elementos materiales que requiere una
persona para vivir dignamente y lo componen la comida, el vestido, habitación, asistencia
médica, educación y gastos funerarios. Los alimentos como características principales son:
reciproca, sucesiva, divisible, personal e intransferible, imprescriptible; es preferente y
asegurable e inembargable. Al respecto el vigente Código Civil para el Estado de México
regula los alimentos de la siguiente manera:
De esta regulación normativa es posible observar, todo aquello que comprende el concepto
de alimentos, también las personas en quien recae de alguna manera la obligación de
proporcionar alimentos, se establece también la forma de cumplir con esa obligación, se
mencionan sus características, tal como ha quedado apuntado en líneas que anteceden.
Es por ello, que el concepto de abandono adquiere aquí una significación ambigua, por una
parte, reviste un material aspecto, pues consiste en la privación de los medios de
subsistencia, por otra, un aspecto incorpóreo, ya que el sujeto activo está desde la lejanía,
en la separación o, dicho de otra manera, sin que sea necesaria su corporal presencia.
Pero en su caso y en otro, lo que importa en su integración típica es la abstención del agente
de cumplimentar el deber jurídico que el ordenamiento positivo le impone de suministrar
al sujeto pasivo los medios necesarios para su subsistencia. Estamos, pues, siempre en
presencia de un delito de pura omisión aun cuando la idea del abandono puede implicar la
realización de actos materiales de carácter positivo; lo que tiene relevancia es la omisión en
el cumplimiento de la conducta debida.
Octava Época. Registro: 212590. Instancia: Tribunales Colegiados de Circuito. Tesis Aislada. Fuente:
Semanario Judicial de la Federación. Tomo: XIII, Mayo de 1994. Materia(s): Penal. Tesis: XV.1o.60
P. Página: 461.INCUMPLIMIENTO DE LAS OBLIGACIONES DE ASISTENCIA
FAMILIAR. INEXISTENCIA DEL DELITO DE. POR IMPOSIBILIDAD MATERIAL
DEL ACREEDOR DE CUMPLIR. (LEGISLACION DEL ESTADO DE BAJA
CALIFORNIA, ARTICULO 235 DEL CODIGO PENAL). En efecto, el citado delito radica en
el desamparo económico en que dolosamente se deja al cónyuge, concubina, hijos o cualquier
otro familiar con quien se tenga obligación alimentaria, por no ministrar los recursos para
atender susprimordiales necesidades de subsistencia, por tanto, debe estimarse la ausencia del dolo
específico que requiere el tipo en estudio, cuando se acredita la imposibilidad material del sentenciado
para cumplir con la sentencia de divorcio que lo condenó a pagar una pensión alimenticia, ya que
para que la configuración de este ilícito, se insiste, además de la conducta material de dejar de
proporcionar los alimentos, o parte de ellos, es fundamental acreditar que el activo está en condiciones
de cumplir su obligación, por lo que es evidente, que si materialmente estaba imposibilitado para
hacerlo, en virtud de que se quedaría sin lo necesario para su propia subsistencia, no comete el delito,
ya que en tal caso opera la causa excluyente del delito prevista en la fracción I del artículo 23 del
Código Penal al haberse acreditado la ausencia de voluntad en la inactividad del agente que produjo
el resultado típico. PRIMER TRIBUNAL COLEGIADO DEL DECIMO
QUINTO CIRCUITO. Amparo directo 108/94. César Anastacio Jasso Sánchez. 10 de marzo de 1994.
Unanimidad de votos. Ponente: Pedro F. Reyes Colín. Secretario: Rubén D. Aguilar Santibáñez.
Las causas prácticas que determinan la inculpabilidad del agente, son todas aquellas que
asientan sus bases en situaciones de hecho que impiden al sujeto activo cumplimentar el
deber jurídico que el ordenamiento le impone, como por ejemplo, la enfermedad, la
carencia de recursos o falta de trabajo. En estas hipótesis, evidente es que no es posible
proyectar sobre el que omite, un juicio de reproche.
A) CONDUCTA.
Es un hecho punible omisivo simple (acción omisiva) carente de resultado material (un no
hacer, el sujeto activo quiere y desea provocar el resultado de no cumplir con su deber de
proporcionar los recursos materiales de subsistencia hacia los sujetos pasivos), por lo que
es admisible la conducta activa o positiva.
Es un delito autónomo, en virtud de que no depende de otro hecho punible para su vida
jurídica. Por el número de actos es un delito unisubsistente, porque el hecho punible de
abandono de familiares se consuma en un solo acto, la omisión de suministrar recursos
materiales de subsistencia a las personas físicas que jurídicamente dependen de él, por lo
que no es posible la plurisubsistencia. Por el número de sujeto activos que intervienen, es
un delito unisubjetivo (basta tan solo la intervención de un solo sujeto para la consumación
del mismo se realice)
B) RESULTADO
C) NEXO CAUSAL
Un nexo causal, que radica en que el acto, acción o conducta por el sujeto,produzca el
resultado previsto en la ley, de tal manera que entre uno y otro existauna relación de causa a
efecto. Al respecto la Suprema Corte de Justicia de laNación ha declarado lo siguiente:
Quinta Época. Registro: 905534. Instancia: Primera Sala. Tesis Aislada. Fuente: Apéndice 2000.
Tomo II, Penal, P.R. SCJN. Materia(s): Penal. Tesis: 593. Página: 280. Genealogía: Semanario
Judicial de la Federación, Quinta Época, Tomo CXIII, página 808, Primera Sala. CAUSALIDAD,
TEORÍA DE LA, EN MATERIA PENAL.-Cuando el reo afirma que su acción no fue causal del
resultado, hay que recurrir a la bien conocida teoría de la causalidad, que está yacente en todos los
delitos, sin necesidad de que el código la consagre. Existe causalidad cuando las condiciones son
equivalentes, relevantes y culpables. Una condición es equivalente cuando suprimida, no se
produciría el resultado; pero la condición debe ser relevante, ello es, debe ser tal, que la capte la ley
en cualquiera de las descripciones que hace de las conductas humanas que erige en delitos, y debe
además ser culpable el sujeto que pone la condición, pues de lo contrario se estaría desconociendo el
nexo causal psicológico.
El nexo causal se considera plenamente demostrado donde existe prueba plena de idoneidad de los
medios empleados, así como el resultado acreditado, y de la conducta del sujeto activo, de
conformidad con la teoría de conditio sine qua non, que reconoce nuestro derecho penal. Cuando
encontramos un nexo de causalidad entre la conducta (acción u omisión) y el resultado material,
podemos afirmar que éste es atribuible a la conducta. El nexo de causalidad es la relación entre la
conducta y el resultado, que debe acreditarse por los medios probatorios que admite y señala la ley
procesal penal para que sea imputable y probable responsable penalmente el sujeto activo del hecho
punible. El nexo causal se considera penalmente demostrado donde existe prueba plena de la
idoneidad de los medios empleados, así como del resultado acreditado y de la conducta del sujeto
activo. Al respecto la Suprema Corte de Justicia de la Nación hadeclarado lo siguiente:
Octava Época. Registro: 908312. Instancia: Tribunales Colegiados de Circuito. Tesis Aislada. Fuente:
Apéndice 2000. Tomo II, Penal, P.R. TCC Materia(s): Penal. Tesis: 3371. Página: 1572. Genealogía:
Semanario Judicial de la Federación, Octava Época, Tomo VI, Segunda Parte-2, julio a diciembre de
1990, página 433, Tribunales Colegiados de Circuito.ABANDONO DE PERSONAS, DELITO
DE. PRUEBA DEL PARENTESCO CON MEDIOS DISTINTOS A LAS ACTAS DEL
REGISTRO CIVIL.- Para los efectos de la ley penal no es indispensable que el parentesco se
compruebe únicamente por medio de las actas del Registro Civil, sino que la filiación de las personas
puede acreditarse con otros medios de prueba que no estén reprobados por la ley; así por ejemplo, en
tratándose del delito de abandono de persona, a falta de actas puede tomarse en cuenta la confesión
del acusado y lo manifestado en la diligencia de careos, todo ello corroborado con la declaración de
los testigos, de donde puede concluirse válidamente que en diversas circunstancias reconoce su
obligación de cubrir alimentos a los menores por tener éstos el carácter de hijos suyos. TERCER
TRIBUNAL COLEGIADO DEL SEXTO CIRCUITO.
D) ELEMENTO SUBJETIVO.
Este hecho punible de incumplimiento de obligaciones alimentarias sólo admite la conducta
o forma dolosa (dolo directo) o intencional, de modo que no es admisible la configuración
de la culpa, por lo que acertadamente afirma el tratadista Porte Petit que este delito es doloso,
puesto que el sujeto quiere el no hacer, quiere la inactividad; no suministrar los recursos para
atender las necesidades de subsistencia. 4 Al respecto la Suprema Corte de Justicia de la
Nación ha declarado lo siguiente:
Novena Época. Registro: 909642. Instancia: Tribunales Colegiados de Circuito. Tesis Aislada.
Fuente: Apéndice 2000. Tomo II, Penal, P.R. TCC Materia(s): Penal. Tesis: 4701. Página: 2355.
Genealogía: Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, Novena Época, Tomo I, abril de 1995,
página 159, Tribunales Colegiados de Circuito, tesis XXI.2o.1 P.INCUMPLIMIENTO DE
LAS OBLIGACIONES DE ASISTENCIA FAMILIAR, DELITO DE. SU INDEPENDENCIA
CON LAS OBLIGACIONES DEL ORDEN CIVIL DERIVADAS DE UN JUICIO
ORDINARIO CIVIL DE ALIMENTOS, DEVIENE DEL CONTENIDO DE LA PROPIA LEY
PENAL.- La autonomía de los elementos del delito de incumplimiento de las obligaciones de
asistencia familiar, previsto y sancionado por el artículo 188 del Código Penal del Estado de Guerrero,
así como de la plena responsabilidad penal del quejoso en su comisión, en relación con las
prestaciones civiles determinadas en un juicio ordinario civil de alimentos, deviene de la ratio legis
del numeral en cita, pues, de una debida interpretación de su último párrafo, se desprende que el
agraviado podrá optar, antes de querellarse ante el representante social, por demandar en la vía civil
el pago de la pensión alimenticia correspondiente, cuya obligación el quejoso deberá cumplir, con
independencia de la responsabilidad penal que le resultare por no proporcionar los recursos
indispensables para la subsistencia de las personas con las que tenga ese deber legal. SEGUNDO
TRIBUNAL COLEGIADO DEL VIGÉSIMO PRIMER CIRCUITO.
E) SUJETOS.
Sujeto activo a sujetos activos sólo son las personas que tienen la obligación de “atender
las necesidades de subsistencia”, como son el cónyuge o a falta de éstos los abuelos
paternos y/o abuelos maternos, concubinario, tutor o curador, por lo que tienen una
calidad especial calificada, por lo que no puede ser cualquier persona física, además del o
de los padres adoptantes (en su forma simple o plena). Los sujetos pasivos son los que
requieren los recursos para atender a sus necesidades de subsistencia y que jurídicamente
solamente lo pueden recibir, por lo que sería cónyuge, los hijos (fuera o dentro de
matrimonio; e hijos adoptivos) Al respecto la Suprema Corte de Justicia de la Nación ha
declarado lo siguiente:
Novena Época. Registro: 904279. Instancia: Primera Sala. Jurisprudencia Fuente: Apéndice 2000.
Tomo II, Penal, Jurisprudencia SCJN. Materia(s): Penal. Tesis: 298. Página: 221. Genealogía:
Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, Tomo IX, mayo de 1999, página 362, Primera Sala,
tesis 1a./J. 20/99; REPARACIÓN DEL DAÑO EN EL DELITO DE INCUMPLIMIENTO DE
OBLIGACIONES DE ASISTENCIA FAMILIAR. PROCEDE CONDENAR A ELLA POR
LAS DEUDAS Y OBLIGACIONES
CONTRAÍDAS POR LOS ACREEDORES DURANTE EL LAPSO EN QUE PERSISTIÓ ESA
INASISTENCIA.- De conformidad con la concepción del instituto de la reparación del daño en la
legislación penal mexicana, que lo considera como una pena pública, de satisfacción preferente y que
tiene por objeto restituir al pasivo de los daños que se le hayan ocasionado en su patrimonio
como consecuencia directa del delito; y tomando en consideración que en el delito de abandono de
personas, como lo identificaba el artículo 313 del Código Penal del Estado de Tabasco o de
incumplimiento de obligaciones de asistencia familiar, como se denomina en el numeral 198 del
Código de Defensa Social del Estado de Yucatán, se crea de manera permanente un estado de
abandono en los acreedores, que podrá prolongarse tanto tiempo como lo desee el obligado, y bajo el
cual, ante la falta de recursos propios o provenientes de ese deudor, los acreedores: hijos, cónyuge
o padres de aquél, bien pueden adquirir créditos o contraer obligaciones con terceras personas para
hacerse de los recursosindispensables para satisfacer las necesidades de comida, vestido,habitación
y, en su caso, para enfrentar las enfermedades, lo cual se traduce en una afectación a su patrimonio,
por cuanto que constituye un pasivo que debe ser pagado en determinado momento; de modo que la
relación causal entre el delito y la afectación patrimonial se explica, no por el hecho de que
la inasistencia afecte directa y materialmente dicho peculio, sino porque ante ese desamparo surge la
exposición de los acreedores y la consecuente necesidad de acudir a otras vías para suplantar aquella
desobligación.
Así no basta que el obligado incumpla con su obligación alimentaria para que se configure
el delito, sino que es preciso, además que los acreedores carezcan de recursos propios para
hacer frente a esa situación, de tal suerte que el extremo a colmar no debe limitarse al
simple incumplimiento del activo sino al desamparo absoluto de los acreedores, surgido de
la ausencia de recursos provenientes del deudor, o aun propios que permitan su
subsistencia.
F) BIEN JURÍDICO.
G) OBJETO MATERIAL.
H) ES IMPRESCRIPTIBLE.
En los términos del artículo 217 del Código Penal para el Estado de México no es un delito
grave. Sin embargo la Suprema Corte de Justicia de la Nación al respecto ha declarado lo
siguiente:
Novena Época. Registro: 909648. Instancia: Tribunales Colegiados de Circuito. Tesis Aislada.
Fuente: Apéndice 2000. Tomo II, Penal, P.R. TCC Materia(s): Penal. Tesis: 4707. Página: 2359.
Genealogía: Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, Novena Época, Tomo II, octubre de
1995, página 562, Tribunales Colegiados de Circuito, tesis V.2o.11 P.INCUMPLIMIENTO DE
OBLIGACIONES FAMILIARES.PRESCRIPCIÓN DE LA ACCIÓN PENAL.- Conforme a la
naturaleza jurídica del delito de incumplimiento de obligaciones familiares, la conducta delictuosa se
actualiza día a día, en tanto subsista el abandono de las obligaciones de asistencia familiar, dado que
dicho ilícito es permanente, de tracto sucesivo; luego, el ejercicio de la acción penal, en cuanto a este
tipo delictivo se refiere, es imprescriptible, mientras exista la obligación y la omisión. SEGUNDO
TRIBUNAL COLEGIADO DEL QUINTO CIRCUITO.
Se presenta el instigador (autoría intelectual) figura muy parecida al autor inmediato por lo
que influye en la voluntad de otro, si el que va a ejecutar ya está determinado a llevar a
cabo el ilícito, entonces la intervención del instigador es eficiente por lo que se presenta
cuando lo ha convencido de que el abandono de familiares es la solución más fácil de no
proporcionar alimentos a sus hijos y abandonarlos, para poder atender otras actividades o
fundar otra familia, lo cual resulta antijurídico y culpable, por ello, al autor intelectual es el
que prepara la realización del hecho punible; cuando al proyectarlo provoca o induce a otro
a la ejecución del ilícito penal con las finalidades que señale el artículo 217 del Código Penal
para el Estado de México.
Nexo causal
En consecuencia, como afirma el tratadista Ángel Martínez Pineda, “el cuerpo del delito,
quiérase o no se quiera, se comprueba de conformidad con las exigencias de la sindéresis
jurídica, por medio de los elementos “materiales y normativos” que se encuentran en el
“tipo”, y subjetivos, aptos para la presunción o probable responsabilidad del imputado y
resolver su situación jurídica como corresponda.
Faltando uno de esos elementos no se comprueba el cuerpo del delito, por lo que a contrario
sensu, se tendrá por comprobado cuando se acredite la existencia de los elementos que
integran la descripción de la conducta o hechos delictuosos, según lo determine la ley7”
CONCLUSIONES
Por tratarse de un delito omisivo, deben considerarse los elementos inherentes a tal
categoría, a saber: una situación típica o generadora del deber de actuar; la realización
de una conducta distinta de la ordenada y el poder de hecho o posibilidad física de
realización de la conducta debida.
Adquiere especial relevancia el sujeto activo porque, por un lado, la posición de garante
está expresa y taxativamente establecida los padres y las personas enumeradas de
modo que se sabe de antemano quien debe responder por el incumplimiento del
mandato de acción; y por otro lado, al tratarse de un delito especial propio pues la
calidad del sujeto es determinante para la existencia del delito, las circunstancias del
autor determinan el surgimiento del deber integrando el sujeto activo el tipo objetivo.
Sabido es que una omisión no significa no hacer, sino no hacer algo determinado, es decir
no cumplir con la acción indicada. Esta es la que desde una perspectiva ex ante se estima
como objetivamente apropiada para la evitación de la afectación del bien jurídico, que
en el tipo en cuestión se halla descripta de modo genérico: substraerse a prestar los
medios indispensables para la subsistencia, respecto de los sujetos pasivos allí
indicados. La conducta debida es, entonces, la de prestar dichos medios.
La independencia entre ambos obligaciones determina que el delito puede existir sin que
entre el autor y la víctima medie una obligación alimentaria civil y, al revés, puede no
configurarse aunque el autor haya omitido cumplir debidamente una obligación de esa
índole; circunstancia que no impide que el quantum de la obligación alimentaria fijada
en sede civil se tome en cuenta como parámetro en el ámbito penal cuando ella ha sido
cumplida, pues cuando existe una cuota fijada y ésta es depositada no habrá delito-.
Pero si no paga la totalidad de la suma fijada judicialmente, no necesariamente incurrirá
en delito, atento la delimitación normativa en torno a la necesidad de subsistir.