Dos grandes ventajas marcan la importancia creciente de transporte

aéreo a lo largo de nuestro siglo. Por una parte, la velocidad: la

aplicación a la aviación comercial de los motores a reacción ha permitido
superar los 1000 km. por hora.

Además, y pese a que los grandes aeropuertos requieren grandes obras

y una fuerte inversión en tecnología, material diverso y personal
especializado, su constante desarrollo de los sistemas informáticos
permite además mejorar y agilizar su gestión como su funcionamiento.

Por todo ello, el avión se ha impuesto en el traslado de viajeros a

grandes distancias y resulta insustituible en el tráfico de productos envío
urgente de medicinas, repuestos, correo. Además, las especialidades
características de los helicópteros permiten acceder a lugares
inaccesibles para otros medios de transporte.

El punto débil del transporte aéreo es su limitada capacidad de carga.

Las mercancías más transportadas son todavía aquellas que tienen poco
peso, poco volumen y alto valor. Sin embargo, el constante aumento de
la capacidad de carga hace que el transporte aéreo de mercancías
adquiera cada día mayor importancia.

Las rutas aéreas del Atlántico Norte, que unen Europa y América del
Norte, son las más frecuentadas. Otras líneas muy utilizadas son las que
unen Japón con Estados Unidos y Europa Occidental. Sin embargo, son
los vuelos internos en Estados Unidos los que transportan el mayor
volumen mundial de pasajeros: aproximadamente unos 431 millones
según reportes del año 1990.

En el Ecuador el transporte aéreo se ha incrementado notablemente

debido a reducción del tiempo empleado en cubrir largas distancias,
principalmente con el exterior, el tráfico aéreo es intenso y el Ecuador
cuenta con dos aeropuertos internacionales a los que llegan empresas
extranjeras y nacionales, en cuanto al ámbito nacional las rutas más
frecuentes unen las ciudades de Quito, Guayaquil, Cuenca, Loja,
Máchala, Salinas, Tulcán y las islas Galápagos, la mayor parte de la
región oriental donde se encuentran los pozos de petróleo, es también
servida por empresas aéreas.

Conoce al avión que utiliza energía solar

como combustible y no contamina
Viajar en avión es cada vez más común, pero sus altos costos no cambian demasiado y ello se debe
sobre todo al precio del combustible, que además es bastante contaminante. Una nueva
aeronave, quiere terminar con ambos problemas. Se trata del Solar Impulse 2, un avión capaz de
funcionar exclusivamente con energía solar y que está realizando su primer vuelo alrededor del
mundo. Si bien no es tan veloz como otras aeronaves, demuestra que el futuro de la aviación está
en las energías alternativas

Con una cabina única, algo más ancha que la de un avión comercial, y un peso liviano, el
Solar Impulse 2 acaba de iniciar un viaje alrededor del mundo que contará con 12
paradas, recorriendo cerca de 35 mil kilómetros.

Es la gran creación de dos emprendedores suizos que también son los tripulantes de este
primer vuelo largo para un avión solar, el Solar Impulse 2 cuenta con 17 mil celdas
solares que van capturando la energía del sol para alimentar sus cuatro motores eléctricos.

Mucho más liviano que un avión tradicional, con un peso de 2,5 toneladas, algo más menor
que de un automóvil de gran tamaño, el Solar Impulse 2 es fruto de 12 años de trabajo, los
que incluyeron un primer prototipo exitoso, el Solar Impulse 1.

Si bien el viaje alrededor del mundo durará 4 meses, el avión solo estará volando 500
horas (21 días) y en sus recorridos más largos pasará 5 días seguidos volando sobre el
océano Atlántico, por lo que cualquier desperfecto sería bastante grave

El Solar Impulse 2, que ya partió desde Abu Dhabi, tiene como primer destino la ciudad de
Muscat, en Omán, trayecto que tomará 12 horas y será el más corto de todo el viaje. Esta
aeronave se alimenta del Sol durante el día y almacena energía suficiente para seguir
volando de noche. Con dos tripulantes, estos tendrán un doble desafío: Dormir siestas de
solo 20 minutos, ya que deben estar monitoreando la nave en casi todo momento.

Imaginarán que para un viaje tan largo el Solar Impulse 2 tiene muchas comodidades. Si es
así están equivocados, ya que el avión no cuenta con un WC aparte Y para hacer sus
necesidades, los pilotos utilizan los mismos asientos que pueden convertirse en
baño. Además, llevan suficiente comida y agua para el viaje y en caso de problemas,
cuentan con oxígeno y paracaídas.
Si bien la idea de un avión impulsado en exclusiva por energía solar es atractiva, el Solar
Impulse 2 tiene varios problemas que superar, ya que es capaz de volar a una velocidad
máxima de 140 kilómetros por hora al llegar a su mayor altitud, que es de 8500 metros.

Problemas

Si todo sale bien, el Solar Impulse 2 marcaría un antes y después en la historia de la

aviación, aunque pasarán décadas antes que los aviones solares sean parte de la industria.
Si te interesa el tema, puedes ir siguiendo su recorrido en tiempo real desde su sitio oficial.

El primer avión que funciona con energía solar acaba de darle la vuelta al mundo sin usar ni
una gota de combustible líquido. Aunque aún estamos lejos de volar en aviones comerciales
como este, el Solar Impulse 2 es una muestra de que vamos por buen camino hacia la
implementación del transporte con energía renovable, así lo reportó National Geographic.

Los pilotos Bertrand Piccard y André Borschberg fueron los encargados de volar el avión
durante 17 meses, parando en 17 ciudades. Piccard y Borschberg se turnaron para pilotear
la nave, que alcanzó su última parada, la misma ciudad donde comenzó el recorrido en
marzo del año pasado: Abu Dhabi. El poder del sol les permitió recorrer aproximadamente
26.718 millas (43.000 kilómetros). Su aterrizaje final, ayer lunes, sucedió un día después
del cumpleaños de Amelia Earhart, la primera mujer que voló sola a través del Atlántico en
1932.

Muchos pilotos han hecho este recorrido, como Earhart o Charles Lindbergh, pero la
intención de este vuelo es otra: demostrar el poder de la energía solar. La compañía, Solar
Impulse, comenzó este proyecto hace 12 años, y su principal objetivo es demostrar que la
tecnología nos permitirá disminuir hasta la mitad del consumo de energía y proteger al
planeta del calentamiento global.

Según reportó BBC, el trayecto más largo que recorrió Solar Impulse fue de 8.924
kilómetros, desde Nagoya, Japón, hasta Hawaii, Estados Unidos, y duró 118 horas. Este
trayecto le dio al piloto Borschberg el récord mundial del vuelo ininterrumpido en solitario
más largo.
El proyecto de darle la vuelta al mundo se vio frustrado el año pasado, porque hubo un
daño en la batería de la nave, debido a malas condiciones climáticas mientras atravesaba el
Pacífico Occidental en junio y julio de 2015. Así que el avión estuvo en tierra por 10 meses
mientras que se reparaba.

Solar Impulse pesa lo mismo que un carro, pero tiene la misma envergadura que un Boeing
747. La cabina de mando es casi del tamaño de una cabina de teléfono público, y los pilotos
tienen que usar tanques de oxígeno para poder respirar a altas altitudes y solo podían
dormir 20 minutos seguidos. En este enlace puedes ver un modelo en 3D del Solar Impulse.