Las hojas son un elemento primordial a la hora de diferenciar entre las

distintas especies arbóreas. Pueden señalarse cuatro tipos básicos de hojas:

1. Acículas. Tienen forma de aguja, delgadas y finas. Son típicas de las coníferas.
Pueden estar situadas en las ramas individualmente (como en el abeto blanco o
la douglasia verde), o bien formar ramilletes de 2, 3, 5 o más en
los braquiblastos (como en el alerce europeo o en el cedro del Líbano). Las acículas,
además, pueden aparecer en hilera, esto es, penden en un plano más o menor
horizontal, o bien radial, pues penden regularmente de todos los lados del eje.
2. Escuamiformes. Tienen forma de escama y son propias de algunas coníferas (como
en el ciprés común o la tuya occidental).
3. Pinnatifolios. La lámina foliar está a su vez dividida en una especie de hojas más
pequeñas, llamadas folíolos, pero todos en el mismo raquis; puede verse en el serbal
de los cazadores. Las hojas pinnadas en sentido estricto tienen los folíolos dispuestos
de manera regular a ambos lados del pecíolo, mientras que en las palmeadas
(pinnatipalmeadas) cada folíolo se inserta en un punto central, como se ve en
el castaño de Indias.
4. Hojas simples e indivisas. Cada hoja se inserta individualmente en la rama por
el pecíolo o tallo. Si no tienen ese tallo se les llama sésiles. Dentro de estas hojas
simples se diferencian dos grandes grupos, los árboles de hojas opuestas y los de
hojas alternas. En las hojas opuestas siempre hay dos hojas, una enfrente de otra,
que nacen del mismo nudo del eje del vástago. Así ocurre en los arces y en el olivo.
Dentro de este tipo de hojas opuestas, las hay verticiladas, es decir, aquellas en las
que surgen tres hojas o más en cada nudo, como ocurre en la catalpa. En las hojas
alternas, en cada nudo del eje del vástago hay solo una hoja, y la siguiente está en
otro nudo y nace hacia otro lado. De hojas alternas son la mayor parte de los árboles
de fronda de clima templado, como los olmos, los robles y las hayas.