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Apunte Nº: 5
Título: Aluminio
Archivo: Aluminio.doc
Revisión: 13/10/2012
Aluminio
Primeramente fue aislado como elemento químico en 1825 por Oersted, quien redujo el
cloruro de aluminio con amalgama de potasio. En 1827, otro investigador, Woehler
repitió las experiencias de Oersted sin éxito, pero mediante ligeras modificaciones en el
procedimiento, obtuvo el metal en forma de un polvo grisáceo. Transcurrieron diez y
ocho años más hasta que Woehler, pudiera producir aluminio suficientemente puro
como para poder determinar sus propiedades.
En 1885, el precio del aluminio era de u/s 113/libra. A partir del 1886, año en
que Hall en EEUU y Heroult en Francia, trabajando independientemente idearon el
método electrometalúrgico que aun hoy se utiliza, el precio comenzó a caer
vertiginosamente.
Ya alrededor de 1900 el precio llego a u/s 0,23/libra y en 1914 con el desarrollo
de la aeronáutica, descendió a u/s 0,18/ libra.
Hall, hizo su descubrimiento, cuando tenia 23 años, un años después de terminar
sus estudios secundarios. El francés, Heroult, también tenía 23 años, cuando tres
meses más tarde, ideó el mismo proceso, sin que hubiesen tenido comunicación entre
ellos. Aunque las metodologías eran prácticamente idénticas, no se suscitaron conflictos
por cuestiones de patente.
Zafiro: Es otra variedad que toma coloración azul por pequeños trazos de cobalto
Esmeril: Es una variedad impura del Corundum que contiene óxido férrico. Tiene
estructura granular y sus granos tiene dureza ligeramente inferior a la del diamante.
Debido a que el esmeril es utilizado como material abrasivo.
Prof. Ing D.Gómez – JTP Ing C. Scalese 2 Edición Mayo 12
U T N – F R A – Ingeniería eléctrica
Tecnología y Ensayos de Materiales. Eléctricos. – Aluminio.
Minerales de Aluminio:
El nombre de este mineral, Bauxita, deriva del nombre de la localidad francesa Baus,
próxima a Arlés, donde fue primeramente encontrado. Los principales depósitos de
Bauxita, en explotación se encuentran en Italia, Francia, Guyanas (Surinam), Montes
Atlas (Marruecos) y en Alabama, Georgia y Tennessee (EEUU).
Criolita
Los fluoruros son los únicos minerales que contienen aluminio, en los que el
metal no esta asociado con el oxigeno. La criolita es un fluoruro de sodio y aluminio
que se necesita en la metalurgia del aluminio, como fundente – solvente de la bauxita.
Las minas ó depósitos de criolita (3.Na.F.Al.F3 ) que se encuentran en Ivigtut-
Groenlandia, son la única fuente comercial. Debido a su alto costo, se han desarrollado
métodos para la fabricación artificial de criolita.
El proceso Hall electrolítico, requiere una enorme cantidad de energía eléctrica, del
orden de 22 a 35 kWh/kg de metal necesariamente se requiere energía eléctrica de
bajo costo y esta es la razón por la que normalmente se emplea energía hidroeléctrica y
también la razón por la que las plantas de refinación donde el mineral es fundido,
generalmente no se encuentran en las proximidades de la minas, sino mas en las
cercanías de grandes centrales hidroeléctricas. En EEUU el mineral que se extrae en el
estado de Arkansas, se refina en las proximidades de Niágara Falls, en el estado de
New York. En nuestro país, la planta de producción Aluar, está ubicada en Puerto
Madrid donde recibe la energía de la central de Futaleufu (Hidráulica) y distante de 550
km. Esto se justifica porque, existe allí un buen puerto de aguas profundas, para recibir
el mineral vía marítima y también para el despacho de productos.
Es más económico y eficiente transportar la energía eléctrica que los minerales y
productos a lo largo de grandes distancias.
En general las bauxitas contienen como norma entre 13 - 33% agua de hidratación
asociada a la molécula y la humedad retenida mecánicamente en la porosidad
superficial debido a lo cual cuando el mineral debe ser trasladado grandes distancias,
normalmente es secado en el yacimiento para reducir el peso a transportar.
Uno de los inconvenientes que presenta la metalurgia del aluminio esta en el hecho que
luego de la reducción de la alúmina, al estado metálico, la refinación de este metal de
aluminio es dificultosa. En consecuencia antes de que se inicie el proceso de reducción
es necesario preparar la bauxita para obtener una alúmina (Al2 O3) esencialmente pura.
Preparación de la Bauxita:
Al2 O3 + 2 Na OH = 2 Na Al l2 + H2O
Este licor de aluminato de sodio proveniente del autoclave es diluido, filtrado y enviado
a tanques de almacenamiento. Una pequeña cantidad de hidróxido de aluminio fresco
(Al (OH)3), se agrega al licor para que actúe como “activador” y el aluminio de sodio se
descomponga y precipite hidróxido de aluminio como indica seguidamente:
Dado que las densidades del aluminio fundido y del baño de criolita, no difieren mucho
entre si, debe tenerse especial cuidado de ajustar la composición del baño de modo que
el aluminio recocido no flote, si esto ocurriera, la célula electrolítica puede ponerse en
cortocircuito. El punto de fusíón es también otro factor que debe ser considerado al
ajustar la composición. En el baño de sales fundidas, la alúmina purificada (Al2O) es
disuelta en cantidades que varían desde el 10 al 20%.
Los elementos mencionados en primer término, por su gran afinidad, combinan con el
oxígeno y así son eliminados en gran parte. Mientras que la plata y el oro que son
menos activos permanecen en la masa de cobre. Es por ello que para obtener mayor
pureza se recurre a la electrólisis del cobre.
Prof. Ing D.Gómez – JTP Ing C. Scalese 5 Edición Mayo 12
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Tecnología y Ensayos de Materiales. Eléctricos. – Aluminio.
El aluminio por ser un metal muy activo, es muy difícil de refinar. Siendo que sus
principales impurezas son el hierro y el silicio ambos menos activos que el aluminio, no
puede utilizarse el método de refinación oxidante (térmica). Esto explica mejor porque
en el proceso Hall se requiere el empleo de alúmina (Al2O3) de gran pureza.
Debido a su buena afinidad con el oxígeno, el aluminio es empleado en algunos
procesos de desoxidación de metales y aleaciones metálicas, del mismo modo que el
manganeso, el silicio y el fósforo.
Aluminio Comercial
El producto que se retira de las celdas de reducción, es vuelto a fundir para que
pueda eliminar las sales del baño que tenga incluidas y luego es colado en lingotes. En
general se trata de lingotes de sección trapecial, placas para laminado y barras de
sección circular ó cuadrada. Su pureza varía entre el 98 hasta el 99,5% y sus
principales impurezas son hierro, silicio, cobre y algunos otros pueden estar presentes
en forma trazas espectrografícas.
Este “Aluminio puro normal”, aparece comercialmente entre grados ó calidades a saber:
La pureza del aluminio obtenido por el proceso Hall, como norma, nunca supera
el 99,5%. Para aplicaciones especiales, se puede obtener aluminio con pureza tan alta
como 99,97%, para lo cual se debe efectuar una “refinación” electrolítica adicional
(proceso Hooper).
El aluminio puro no cuela bien. Cuando está fundido absorbe nitrógeno, también
dióxido de carbono (CO2) etc. Luego durante el enfriamiento esos gases son expulsados
y originan en las piezas fundidas fallas típicas “por gases” (porosidades y fisuras). Estas
características en cuanto a la colada, mejoran si se agregan al aluminio pequeñas
cantidades de otros metales tales como cobre, níquel, etc.
Debido a que tiene tendencia a cristalizar formando cristales grandes, para lograr una
estructura cristalina lo más fina posible, la temperatura del metal fundido debería ser
mas baja que se pueda, compatible con la operación de colar el material en un
determinado molde. La estructura cristalina con granos pequeños aumenta la
resistencia a la tracción.
La lista que sigue muestra los metales ordenados por su ductilidad y maleabilidad:
Ductilidad Maleabilidad
1- Oro 1- Oro
2- Plata 2- Plata
3- Platino 3- Cobre
4- Hierro 4- Aluminio
5- Níquel 5- Estaño
6- Cobre 6- Platino
7- Aluminio 7- Plomo
8- Zinc 8- Zinc
El Aluminio, excepción hecha del magnesio y el berilio es el más liviano de todos los
metales. Su peso específico es prácticamente 1/3 del peso específico del hierro y el
acero, y menos de 1/3 del peso del cobre (30%). Admite la mayoría de los procesos de
transformación mecánica como: estirado (trefilado), laminado, extruido, estampado,
forjado, etc. De igual manera, soportan bien estos procesos la mayoría de las
aleaciones de aluminio.
Como ocurre con todos los metales, particularmente notaria en el cobre, esos
procesos mecánicos incrementan su dureza y su resistencia a la tracción. Un proceso de
recocido, le devuelve sus características de ductilidad y maleabilidad.
Es un material buen conductor térmico y también buen conductor eléctrico, el
segundo en importancia luego del cobre.
Propiedades Físicas
Propiedades Mecánicas:
Propiedades Químicas:
De los ácidos inorgánicos, el ácido sulfúrico (SO4 H2) concentrado lo ataca disolviéndolo
fácilmente con desprendimiento de anhídrido sulfuroso (SO2)
El ácido nítrico (NO3H) lo afecta muy poco. El aluminio puede emplearse para
recipientes destinados a almacenar ácido nítrico, frio ya sea diluido o concentrado.
Por este motivo las soluciones de álcalis, como ser soda cáustica, no deben
utilizarse para la limpieza de artículos de aluminio. Por iguales razones, el agua de mar,
también ataca al aluminio. Las atmósferas que contienen gases derivados del azufre
sulfurosos (SO2) y sulfhídricos, así como sulfuro de hidrogeno (SH2) no atacan mucho al
aluminio a temperatura ordinaria. Por eso se puede utilizar el aluminio y sus aleaciones
en ambientes que resultan agresivos para otros metales. El amoníaco gaseoso, seco, no
afecta al aluminio a temperatura normal. Sí lo ataca en presencia de humedad y a
temperaturas superiores a 50 °C. La gran mayoría de los solventes y diluyentes
orgánicos no lo atacan.
Con relación a la película de oxido que se forma por contacto con el aire, esta es
pasiva, en consecuencia protectora, ya que no permite que progrese la corrosión. Al
mismo tiempo es mala conductora por lo que cuando se empalman barras conductoras
de aluminio, las zona que entran en contacto deben pulirse e inmediatamente
recubrirlas con una pasta inhibidora de la corrosión.
Desde el punto de vista mecánico las aleaciones de aluminio, se utilizan en todas partes
donde ofrecen ventajas debido a su bajo peso específico, su relativa alta resistencia, su
ductilidad o su elevada conductibilidad térmica.
N = K.U.I
En consecuencia
Admitiendo que en principio la longitud total del bobinado en cobre sea igual a la del
bobinado en aluminio
Hay casos de máquinas rotantes donde el empleo del aluminio para bobinados no
obliga a modificar las dimensiones físicas globales porque existe espacio físico
disponible. Tal es el caso de ruedas polares de algunos generadores sincrónicos lentos
(gran número de polos) donde generalmente hay lugar libre entre polo y polo, lo que
permitiría sustituir el cobre por el aluminio de mayor sección como se ilustra,
manteniendo el número de espiras.
Esta última condición exige mayores precauciones para permitir que las barras se
puedan dilatar sobre todo si son largas. Para ello se intercalan juntas de dilatación
constituidas por flejes flexibles de aluminio en cantidad suficiente para sustituir la
sección de pasaje de las barras que se unen. La unión de barras conductoras de
aluminio se hace con bulones y arandelas de seguridad y la fuerza de cierre se debe
controlar con llave torquimétricas para asegurar una presión uniforme. Previo a la
operación de unir los extremos que estarán en contacto se deben pulir para eliminar
totalmente la película de óxido, que es aislante, y de inmediato se deben recubrir con
pasta inhibidora de la corrosión.
Esto es muy importante para evitar que vuelva a formarse la película de óxido,
aislante, transparente. Además es importante porque en presencia de humedad
ambiente que actúa como un electrólito, el pasaje de corriente puede originar corrosión
de una de las barras generando irregularidades superficiales que desmejoran el
contacto (mayor resistencia de contacto, calentamiento localizado, etc.). Este tipo de
corrosión puede verse impulsado si existen pequeñas diferencias de composición
química (impurezas) entre barra y barra.
Dado que la tendencia mundial apunta cada vez más a la generación con
unidades de gran potencia por máquina desde 300 MVA hasta 1000 MVA, nos
encontramos frente a la necesidad de transportar corrientes del orden de los 10000
hasta 35000 A a las tensiones de generación antes mencionadas.
• Elevados esfuerzos mecánicos entre conductores de las fases y también entre los
de una misma fase, exigen gran cantidad de aisladores soporte robusto.
• Fácil contaminación de las barras y aisladores por acción del medio ambiente
(suciedad del aire, humedad, presencia de humos, gases y vapores agresivos).
• Costoso mantenimiento (limpieza) de barras y aisladores
• Elevado riesgo de accidentes (fallas) por caída sobre las barras de herramientas
y elementos metálicos, animales y roedores, ramas de árboles, etc.
• Elevado riesgo por accidentes de persona
• Elevado riesgo en cuanto a que una falla monofásica fácilmente llegue a ser
bifásica o trifásica
• Necesidad de adoptar soluciones especiales para limitar en las estructuras las
corrientes parásitas que origina el fuerte campo magnético creado por las
corrientes que se transportan
• Este mismo campo magnético origina corrientes parásitas también en otras
instalaciones metálicas vecinas al conducto ocasionando calentamiento,
corrosión, soldaduras y otros daños
• En algunos casos las corrientes suelen ser elevadas y también pueden ser
elevadas y riesgosas las tensiones inducidas
• Los tramos de “conducto abierto” que quedan a la intemperie, obviamente, son
más riesgosos y difíciles de proteger
La figura que sigue ilustra en forma general una instalación de este tipo donde el
aluminio es la materia prima fundamental.
Fabricación de cables
Tipos de Cables:
Los cables aislados hasta 1,1 kV y los originados por la corriente alterna se
M.T. hasta 13,2 kV utilizan como material compensan.
aislante el PVC –policloruro de vinilo o
polietileno reticulado- (hasta 1,1 kV),
También gomas. Las cubiertas aislantes
de PVC normalmente son aptas para el
funcionamiento hasta 80ºC (clase Y) ,
usos en B.T. en general para M.T. se
utilizan mezclas especiales de PVC, aptas
para soportar hasta 95ºC o hasta 105ºC
(clase A). Algunas mezclas especiales son
también aptas para soportar bajas
temperaturas (-40ºC). Por su constitución
pueden ser unipolares, tripolares o
tetrapolares. Cuando llevan protección
mecánica intercalada, se los denomina
“cable armado”. La vaina protectora es
normalmente un fleje delgado arrollado
en espiral y actúa como blindaje
mecánico y electrostático. En cables
tripolares, normalmente es un fleje de
acero, ya que los campos magnéticos
UNIÓN EU ESPAÑA FRANCIA ALEMANIA G.B SUECIA SUIZA CANADÁ ITALIA C.E.I AUSTRIA
Normas E.N. U.N.E Afnor D.I.N 1712 D.I.N 1725 B.S S.I.S
A.W.1050 L-3051 A-5 Al 99.5 3.0255 1B 4007 Al 99.5 995 9001/2 A5 Al 99.5
A.W.1350 L-3052 A-5L E Al 3.0257 1E 4008 E-Al 99 - - A6 -
A.W.1070 L-3071 A-7 Al 99.7 3.0275 2L 48 4005 Al 99.7 9970 9001 / 3 A7 Al 99.7
A.W.1080 A L-3081 A-8 Al 99.8 3.0285 1A 4004 Al 99.8 9980 9001 / 4 A8 Al 99.8
A.W.1200 L-3001 A-4 Al 99 3.0205 1C 4010 Al 99 990 9001 / 1 A0 Al 99
A.W 3003 A-M1 Al Mn Cu 3.0517 N3 - - MC10 9003 / 1 - -
A.W.3004 L-3820 A-M1G Al Mn1 Mg1 3.0526 - GA 6511 - (D3S) 9003 / 2 - -
A.W.3005 A-M1 0.5 AlMn1Mg 0.5 3.0525 - - - - - - -
A.W-3103 L-3810 A-M AlMn1 3.0515 N3 4067 AlMn - 9003 / 3 SvAmc -
A.W.3105 - AlMn0,5Mg0.5 3.0505 N 31 - - - - - -
A.W.5005 L-3350 A-G0,6 AlMg 1 3.3315 N 41 4106 AlMg 1 -(B57S) 9005 / 1 1510 -
A.W.5050 L-3380 A-G1 AlMg 1.5 3.3316 3L 44 - AlMg 1.5 -(A57S) 9005 / 7 - -
A.W.5052 L-3360 A-G2.5C AlMg 2.5 3.3523 L80 / l81 4120 AlMg2.5 GR20(57S) 9005 / 2 1520 AlMg2.5
N6 /
A.W.5056 A L-3320 A--G5M AlMg 5 3.3555 2L58 4146 AlMg5 GM50R(56S) - 1550 AlMg5
A.W.5083 L-3321 A-GA.5M AlMg 4.5Mn 3.3547 N8 4140 AlMg4.5Mn GM41(D54S) 9005 / 5 1540 AlMg4.5Mn
A.W.5086 L-3322 A-G4 MC AlMg 4Mn 3.3545 - - AlMg4Mn G40 9005 / 4 - -
GR40
A.W.5154 A L-3394 A-G3.5M AlMg3.5MnCr - N5 4133 - (C54S) 9005 / 8 1530 -
A.W.5251 L-3361 A-G2.M AlMg2Mn0.3 3.3525 N4 - - (M57S) 9005 / 2 - AlMg2Mn0.3
A.W.5454 L-3391 A-G2.5 MC AlMg2.7Mn 3.3537 N 51 - AlMg2.7Mn - 9005 / 3 - -
A.W.5754 L-3390 A-G3 M AlMg3 3.3535 N 51 4130 AlMg3 - 9005 / 3 - -
A.W.2007 L-3121 - AlCuMgPb 3.1645 - 4355 - - - - AlCuMgPb
A.W 2011 L-3192 A-U5Pbi AlCuBiPb 3.1655 FC1 4338 AlCu6BiPb CB60 (28S) 9002 / 5 - -
A.W.2014 L-3130 A-U4SG AlCuSiMn 3.1255 H 15 - AlCu4SiMn CS41N 9002 / 3 - AlCuSiMn
A.W.2017 A L-3120 A-U4G1 AlCuMg1 3.1325 H 14 GA631 - CM41 (17S) 9002 / 2 - AlCuMg1
A.W.2024 L-3140 A-U4G1 AlCuMg2 3.1355 L97 / L98 5 AlCu4Mg1,5 C G42 (24S) 9002 / 4 1160 AlCuMg2
A.W.2030 L-3121 A-U4pb - - L86 4335 DecotAl-200 - - - -
A.W.2117 L-3180 A-U2G AlCu 2,5Mg0,5 3.1305 H16 - - CG30 9002 / 1 - AlCu2Mg
A.W.2618 L-3171 A-U2GN - - - - - 9002 / 6 1180 -
A.W. 6005 A L-3454 A-SG 0,5 AlMgSi 0,7 3.3210 - - AlMgSi0,7 - 9006 / 6 - -
A.W.6060 /
63 L-3441 AGS AlMgSi 0,5 3.3206 H9 4104 AlMgSi0,5 50S 9006 / 1 - AlMgSi0,5
A.W.6061 L-3420 A-SGUC AlMg1SiCu 3.3211 H20 - - GS11N 9006 / 2 1330 -
A.W.6081 L-3451 A-SGM 0,3 AlMgSi 1 3.2315 - - AlMgSi1 61S - - AlMgSi0,8Mn
A.W.6082 L-3453 A-SGM 0,7 AlMgSi 1 3.2315 H30 4212 AlMgSi0,4 SG11R 9006 / 4 - AlMgSi1
A.W.6101 L-3431 A-GS L EA1MgSi 3.2307 E 91E - E AlMgSi0,4 - - - AlSi1Mg
A.W.6261 L-3420 - - - - 4102 - - - - -
A.W.6012 L-3452 - AlMgSiPb 3.0615 - - - - - 1350 AlMgSiPbCd
A.W.6262 - - - - - - - - 9006 / 7 - -
A.W.6351 L-3451 A-SGM AlMgSi1 3.2318 H30 - - - - - -
A.W.7020 L-3741 A-Z5G AlZn4,5Mg 1 3.4335 H17 4425 AlZn4,5Mg1 D74S 9007 / 1 - AlZn4,5Mg1
A.W.7022 - - AlZnMgCu 0,5 3.4345 - - - - 9007 / 5 - -
A.W.7049A L-3751 A-Z8GU AlZn8MgCu - - - - - 9007 / 2 - -
A.W.7075 L-3710 A-Z5GU AlZnMgCu 1,5 3.4365 2L95 - AlZnMgCu15 ZG62 V95 AlZnMgCu1,5