Edulcorantes no nutritivos y salud

cardiometabólica
A pesar del gran consumo de edulcorantes no nutritivos, como el aspartame, la sucralosa y
los esteviósidos, su impacto a largo plazo sobre la salud es incierto
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Autor: Azad MB, Abou-Setta AM, Chauhan

BF http://www.cmaj.ca/content/189/28/E929.long
INDICE: 1. Página 1 | 2. Referencias bibliográficas
Página 1
Resumen

 A pesar del gran consumo de edulcorantes no nutritivos, como el aspartame, la

sucralosa y los esteviósidos, su impacto a largo plazo sobre la salud es incierto.

 Se buscaron en las bases de datos MEDLINE, Embase y Cochrane Library estudios

aleatorizados y estudios de cohortes prospectivos sobre el consumo de edulcorantes
no nutritivos.
  El criterio principal de valoración fue el índice de masa corporal (IMC). Los
criterios secundarios fueron el peso, la obesidad y otros criterios de valoración
cardiometabolicos.

 Se incluyeron en el estudio siete estudios aleatorizados, controlados, con 1003

participantes y una mediana de seguimiento de seis meses y 30 estudios de cohortes
con 405907 participantes y una mediana de seguimiento de hasta 10 años. En los
estudios aleatorizados los edulcorantes no nutritivos no tuvieron efecto
significativo sobre el IMC.

 En los estudios de cohortes el consumo de edulcorantes no nutritivos se asoció con

un aumento modesto del IMC.

 Los datos de los estudios aleatorizados no mostraron efectos homogéneos de los

edulcorantes sobre otras mediciones de la composición corporal. En los estudios de
cohortes, el consumo de edulcorantes no nutritivos se asoció con aumentos del peso
y la circunferencia de la cintura y mayor incidencia de obesidad, hipertensión,
síndrome metabólico, diabetes tipo 2 y episodios cardiovasculares. Son necesarias
otras investigaciones sobre el tema.

Introducción

La obesidad es una amenaza para la salud pública y contribuye a la diabetes tipo 2 y a la

enfermedad cardiovascular.1 La evidencia de que el consumo de azúcar aumenta esta
epidemia estimuló el consumo de edulcorantes no nutritivos, como el aspartame, la
sucralosa y los esteviósidos.2-5 En 2008, más del 30% de los norteamericanos informaron
que consumen edulcorantes a diario y esta proporción va en aumento.6

La Academy of Nutrition and Dietetics afirma que los edulcorantes pueden limitar el
consumo calórico reduciendo la ingesta como estrategia para controlar el peso o la
glucemia.10 Sin embargo, paradójicamente, el consumo de edulcorantes se asocia con
aumento de peso y casos nuevos de obesidad.7,11

Debido a que los resultados de los estudios son contradictorios, el objetivo de los autores de
este artículo fue poder responder a la pregunta: ¿el consumo habitual de edulcorantes por
adultos y adolescentes se asocia con efectos cardiometabólicos a largo plazo en los estudios
aleatorizados y los estudios de cohortes prospectivos?

► MÉTODOS

Se recurrió a las bases de MEDLINE, Embase y The Cochrane Central Register of

Controlled Trials en busca de estudios aleatorizados, controlados, que evaluaran las
intervenciones con edulcorantes no nutritivos y estudios de cohortes prospectivos que
informaran sobre el consumo de edulcorantes en adultos y adolescentes. También se
consultaron los informes de las conferencias de la American Society for Nutrition,
American Diabetes Association y Obesity Society.

Se incluyeron los estudios aleatorizados, controlados, que evaluaron el consumo de

edulcorantes en personas mayores de 12 años de edad. Se exigió un seguimiento mínimo
de 6 meses para asegurar el consumo regular de edulcorantes y evaluar su efecto a largo
plazo.

El criterio principal de valoración fue el cambio en el índice de masa corporal (IMC). Los
criterios secundarios fueron los cambios en el peso corporal, la obesidad, el metabolismo de
la glucosa, la incidencia de sobrepeso/obesidad, el síndrome metabólico, la diabetes tipo 2,
la hipertensión arterial y otras afecciones cardiorrenales.

♦ Determinación de la calidad del estudio

Cuatro revisores evaluaron los posibles sesgos en los estudios aleatorizados, controlados y
evaluaron la calidad de los estudios de cohortes mediante la escala de nueve puntos
Newcastle–Ottawa.31

► RESULTADOS

De una recopilación original de 11774 citas, se seleccionaron 37 estudios. Siete fueron

estudios aleatorizados, controlados y 30 fueron de cohortes.

Los siete estudios aleatorizados, controlados, incorporaron a 1003 participantes que eran
obesos38, con sobrepeso19,20 34.35 o hipertensos36,37 La duración de los estudios fue de 6 a 24
meses (media 6 meses).

Los 30 estudios de cohortes incorporaron a 405.907 personas. La duración del seguimiento

fue de 1 a 38 años, con una media de 10 años y fueron de calidad moderada. La mayoría de
los estudios tenía algún tipo de sesgo.

♦ Criterio principal de valoración: índice de masa corporal

Dos de los estudios aleatorizados controlados en pacientes hipertensos que tomaban

cápsulas del edulcorante esteviósido y un estudio de participantes con sobrepeso que
tomaban bebidas endulzadas artificialmente (en total 242 pacientes), no mostraron cambios
significativos en el IMC durante un período de 6 a 24 meses.

Dos estudios de cohortes sobre el consumo continuo de edulcorantes en personas sanas,

mostraron relación positiva con el IMC durante períodos de 3 a 13 años (21256
participantes). Un tercer estudio de cohortes mostró mayor aumento del IMC, en relación
con los que no consumieron edulcorantes, durante 8 años de seguimiento (3371
participantes).

Globalmente, se puede afirmar que la evidencia del efecto del consumo de edulcorantes
sobre el IMC es limitada, ya que 3 estudios de cohortes sugirieron un aumento modesto del
IMC, que no fue confirmado en dos estudios aleatorizados, controlados.

♦ Criterios secundarios de valoración

• Peso. No se observaron efectos uniformes sobre el peso corporal en 5 estudios

aleatorizados controlados en pacientes obesos (791 participantes). Esta heterogeneidad se
debió en gran parte a las diferencias en la duración del estudio.

Dos estudios de observación en cuatro cohortes durante dos a cuatro años informaron una
relación positiva significativa entre el consumo de edulcorantes no nutritivos y el aumento
de peso.

• Obesidad y sobrepeso. Tres estudios aleatorizados controlados de menos de 12 meses de

seguimiento en pacientes obesos mostraron efectos contradictorios sobre la circunferencia
de la cintura. En cambio, los estudios aleatorizados con 4 a 9 años de seguimiento,
mostraron que el mayor consumo de edulcorantes se relacionó con aumento de la
circunferencia de la cintura (de 227 cm a 358 cm en un estudio de cohorte de 384
personas), mayor incidencia de obesidad abdominal y de sobrepeso.

• Cambios metabólicos. Los estudios aleatorizados controlados no informaron sobre la

incidencia del consumo de edulcorantes no nutritivos en el síndrome metabólico y la
diabetes tipo 2. En cambio, datos conjuntos de los estudios de cohortes con 4 a 24 años de
seguimiento, mostraron mayor riesgo de síndrome metabólico y de diabetes tipo 2.

No se observaron diferencias significativas en los consumidores de edulcorantes sobre la

resistencia a la insulina, la hemoglobina glucosilada, la tolerancia a la glucosa y la diabetes
gestacional.

• Afecciones cardiorrenales. No se observaron afecciones cardiorrenales en los estudios

aleatorizados controlados. Entre los estudios de cohortes de 5 a 38 años de seguimiento, se
observó que el consumo excesivo de edulcorantes se asoció con riesgo aumentado de
hipertensión arterial, accidente cerebrovascular y episodios cardiovasculares, pero no hubo
asociación con enfermedad coronaria.

► INTERPRETACIÓN

Los estudios aleatorizados controlados pequeños y con seguimiento limitado (media de 6

meses), sugieren que el consumo de edulcorantes no nutritivos no se asocia con
disminución del peso corporal, el IMC o la circunferencia de la cintura.
Sin embargo, en los estudios de cohortes prospectivos más grandes, el consumo de
edulcorantes se asoció significativamente con aumentos modestos de estos parámetros.
Estos estudios sugieren además que el consumo de edulcorantes se asocia con mayor
riesgo de obesidad, hipertensión arterial, síndrome metabólico, diabetes tipo 2, accidente
cerebrovascular y episodios cardiovasculares. Los estudios aleatorizados controlados no
confirman estas observaciones.

Los resultados de los autores resaltan el valor y el desafío de incorporar estudios de

observación cuando se examinan los efectos de exposiciones en el mundo real, donde los
cambios ocurren lentamente a lo largo del tiempo. Si bien los estudios aleatorizados
controlados proporcionan la mayor calidad de evidencia científica, poseen la limitación de
su corta duración en el tiempo.

Los aspectos sólidos de esta recopilación sistemática incluyen protocolos registrados y la

revisión externa por varios especialistas.

► LIMITACIONES

La principal limitación de este trabajo es el agrupamiento inevitable de las variables de

exposición y resultados. Fue imposible evaluar los diferentes tipos de edulcorantes no
nutritivos porque la mayoría de los estudios no brindan esta información y tampoco se
pudieron evaluar los efectos de las dosis debido al escaso número de estudios aleatorizados,
controlados y la naturaleza semicuantitativa de la información sobre el consumo de
edulcorantes en los estudios de cohortes.

Además, algunos resultados cardiometabólicos tampoco se pudieron evaluar debido a la

manera en que se combinaron e informaron en los estudios originales. Por último, los
metanálisis no siempre fueron posibles debido a la escasez de estudios idóneos.

Asimismo, varios estudios se centraron sobre el IMC y la circunferencia de la cintura, que

son índices imperfectos de la composición corporal, a pesar de ser factores pronósticos
comprobados de enfermedad cardiovascular.69,70

► CONCLUSIÓN

La evidencia de estudios aleatorizados, controlados, no avala claramente los supuestos

beneficios de los edulcorantes no nutritivos para el tratamiento de la obesidad. En cambio,
los datos de estudios de observación sugieren que el consumo habitual de edulcorantes no
nutritivos se puede asociar con aumento a largo plazo del IMC y del riesgo de enfermedad
cardiometabólica.
Sin embargo, estas asociaciones no se confirmaron en estudios experimentales y pueden
estar influidas por sesgos de publicación. Son necesarios nuevos estudios para comparar los
diferentes tipos y fórmulas de los edulcorantes no nutritivos y para evaluar el efecto de la
sustitución del azúcar por edulcorantes no nutritivos.

Dado el empleo difundido y en aumento de los edulcorantes no nutritivos, es necesario ser

cautelosos hasta que se conozcan totalmente los riesgos y beneficios a largo plazo de estos
productos.

Resumen y comentario objetivo: Dr. Ricardo Ferreria

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Dra. beatriz peralta Hace 1 día
FELICIDADES POR ESTE ARTICULO, MUY INTERESANTE, PERO SI DEJA
INCONCLUSA LA INFORMACIÓN EN RELACIÓN A CUALES SON LOS
EDULCORANTES MENOS DAÑINOS A LARGO O MEDIANO PLAZO Y LAS
CANTIDADES POR DÍA DURANTE DETERMINADO TIEMPO. GRACIAS
1

Téc. Jose Luis Fernandez Fernandez Hace 6 días

Somos seres con química orgánica, por tanto imposible que la química inorgánica la
podamos asimilar y por simple lógica ya nos damos cuenta que los edulcorantes y otros
químicos incluidos muchos fármacos (efectos secundarios) a la larga nos van a pasar
factura.
1

Dra. Elba Albertinazzi Hace 6 días

gracias por el artículo: desde hace tiempo estamos tratando de desterrar los químicos
agregados a los alimentos, no solo edulcorantes sino, y sobre todo el Jarabe de Maíz de Alta
Fructosa y el Glutamato Monosódico, de la alimentación en general, ya que vimos que a
partir del agregado de estos químicos se produjo un aumento, no sólo de enf.metabólicas y
cardiológicas sino de las relacionadas con el Sistema Inmune, oncológicas y autoinmunes,
tanto en adultos como en niños. El organismo humano no tiene las enzimas necesaria para
metabolizarlos y por lo tanto, si se absorben quedan depositados en distintos tejidos,
alterando su fisiología. Tratemos de difundir esta información tanto a profesionales, como a
pacientes y al Ministerio de Salud a fin de interiorizar a las empresas responsables de su
producción.
Esto redundará en beneficios tanto para los pacientes como para la economía ya que son
enfermedades crónicas que suelen medicarse de por vida.
Dra.Elba Albertinazzi

Dr. José Osvaldo Cabrera Molina Hace 7 días

Felicitaciones excelente artículo, nos deja la duda del supuesto beneficio de los
edulcorantes.
1

Dra. Claudia Beatriz Velazco Hace 7 días

Buen artículo,a mí me queda la duda acerca de cuáles dan más riesgo de enfermedades
(entre los mencionados).