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Revista Colombiana de
Cardiología
www.elsevier.es/revcolcar
ARTÍCULO ESPECIAL
a
Hospital Universitario Clínica San Rafael, Bogotá, Colombia
b
Instituto del Corazón de Bucaramanga, Bucaramanga, Colombia
Introducción Historia
La fibrilación auricular es la arritmia crónica más común en Desde los siglos xvii y xix se empleaba la terapia eléctrica para
todo el mundo; se puede presentar aún en ausencia de otra tratar diversas arritmias y hoy se considera el tratamiento
enfermedad subyacente y en corazones sanos1 . Con mayor de elección para algunas de ellas. Carl et al. describieron
frecuencia se asocia con otras enfermedades como hiperten- la inducción de fibrilación ventricular al aplicar corriente
sión, valvulopatías y falla cardiaca2 . Puede ser una arritmia galvánica en corazones de perros en 1850. Posteriormente,
recurrente, que se clasifica de acuerdo con su cronicidad y McWilliam documentó que la electricidad podía inducir fibri-
duración, en paroxística, la cual termina espontáneamente; lación ventricular en un modelo canino, teoría que fuera
persistente, que requiere cardioversión ya sea eléctrica o retomada por Batelli y Prevost para demostrar que no sólo se
farmacológica para restaurar el ritmo sinusal, y perma- inducía fibrilación ventricular, sino que además con la misma
nente, en la que se considera inapropiado el intento de corriente se podía terminar la arritmia7,8 . Por su parte, el
cardioversión por el remodelamiento tanto eléctrico como Hospital John Hopkins estudió los efectos de la electrici-
estructural3 . dad y sus aplicaciones y a partir de allí se desarrollaron
Aunque el estudio AFFIRM demostró que no hay bene- dispositivos para administrar energía con fines médicos. Soy
ficio clínico en el intento de mantener ritmo sinusal en et al. desarrollaron en 1955 el primer desfibrilador externo
pacientes con fibrilación auricular en quienes usaban anti- de corriente alterna, y demostraron que la desfibrilación
arrítmicos y eran llevados en forma repetida a cardioversión, externa podía hacerse de modo seguro y eficaz9 . En 1986,
esta intervención se usó en ambos brazos del estudio4,5 . Alexander afirmó que el desarrollo de este método, común-
La restauración del ritmo sinusal puede ser un objetivo mente usado, es un brillante paradigma en el campo clínico
terapéutico importante en pacientes jóvenes o altamente y un profundo entendimiento de la ciencia básica, dando
sintomáticos. Es así como la cardioversión permanece como oportunidad a la mente preparada10 .
una intervención útil, comúnmente usada en pacientes con
fibrilación auricular6 .
Cardioversión eléctrica
http://dx.doi.org/10.1016/j.rccar.2016.10.009
0120-5633/© 2016 Publicado por Elsevier España, S.L.U. en nombre de Sociedad Colombiana de Cardiologı́a y Cirugı́a Cardiovascular. Este
es un artı́culo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
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58 A. Orjuela Guerrero
algunas desventajas, incluyendo el riesgo de taquicardia cálcica y así el automatismo, que está aumentado19 . Durante
ventricular inducida por drogas u otras arritmias letales. La las primeras horas de fibrilación auricular no ocurren cam-
cardioversión farmacológica es menos efectiva que la eléc- bios regulatorios y las células se hallan ‘‘calientes’’, para
trica, pero esta última requiere sedación o anestesia. No responder normalmente a la liberación de calcio intrace-
hay evidencia que el riesgo de embolia o evento cerebro- lular con el consecuente automatismo anormal, y producir
vascular difiere entre ambos tipos de cardioversión, de modo ectopias desde las venas pulmonares20 .
que las recomendaciones de anticoagulación permanecen Después del surgimiento del remodelamiento atrial, el
igual para ambos métodos6 . potencial de acción acortado reduce la sobrecarga de calcio
El uso de las terapias antiarrítmicas en fibrilación y la expresión sarcolémica de canales iónicos, disminuyendo
auricular requiere el entendimiento de las propiedades así la excitabilidad celular y la respuesta a la liberación de
electrofisiológicas de la aurícula y los mecanismos de la calcio con una subsecuente mengua del automatismo. Aun-
fibrilación auricular, considerando los conceptos de remode- que seductora, esta hipótesis basada en la observación de
lamiento eléctrico atrial y el papel de la capa muscular de las portadores de dispositivos de cardioversión automática de
venas pulmonares. La teoría más aplicada en el mecanismo fibrilación auricular, requiere verificaciones mediante tra-
de la fibrilación auricular es la de Moe11 , quien propone que bajos con otro tipo de pacientes en condiciones clínicas
la perpetuación de la fibrilación auricular obedece a múlti- comunes, antes de adoptarse como medida general para
ples frentes de ondas, concepto que fue desarrollado más todo aquel con fibrilación auricular.
tarde por Allesie con la teoría de los circuitos reentrantes12 .
De otro lado, Peng-Shen explica esta teoría en las venas
Mecanismo de la cardioversión eléctrica
torácicas, que son altamente arritmogénicas por tener en
las desembocaduras fibras musculares separadas por tejido
La cardioversión eléctrica libera una carga de energía sincro-
fibrótico, lo cual posee alta anisotropía13 .
nizada con la actividad intrínseca del corazón, mediante la
Las razones clínicas para restaurar y mantener el
detección de la onda R del electrocardiograma, para admi-
ritmo sinusal en pacientes con fibrilación auricular inclu-
nistrar la energía durante la sístole, evitando el período
yen mejoría de los síntomas, así como prevención de
vulnerable del ciclo cardíaco, que va desde 60 a 80 ms antes
taquicardiomiopatía y falla cardiaca. Existen algunas con-
de la cúspide de la onda T, hasta 20-30 ms después21 .
sideraciones cuando se planea la cardioversión: tiempo y
La cardioversión eléctrica termina un ritmo anormal,
porcentaje de cardioversión, duración del evento arrítmico
excepto la fibrilación ventricular, administrando una canti-
e historia de la enfermedad estructural cardiaca.
dad de energía sincronizada y despolarizando todo el tejido
involucrado en un circuito reentrante, que lo hace refracta-
Mecanismos de cardioversión rio e incapaz de mantener o propagar la reentrada. Existen
dos teorías para explicar los mecanismos responsables de la
Los estudios han demostrado que los antiarrítmicos basan terminación de la arritmia mediante cardioversión22 ; la pri-
sus efectos en la prolongación de la longitud de onda de los mera se conoce como ‘‘hipótesis de la masa crítica’’, que
frentes de onda fibrilantes14 . Así, a medida que aumenta la explica que un nivel alto de energía puede terminar la activi-
longitud de onda, el número de frentes de onda disminuye y dad fibrilatoria por completo, debido a que esta es sostenida
la probabilidad de terminar la fibrilación auricular aumenta. por una cantidad de miocardio y termina cuando todo éste
Otra teoría explica que la perpetuación de fibrilación auri- es completamente despolarizado. La segunda es la teoría
cular se basa en ondas en espiral que rotan a partir de un del ‘‘límite superior de vulnerabilidad’’, que afirma que la
centro con menor velocidad15 , como lo demostraron Kawase magnitud del choque debe ser mayor que el choque que rei-
et al.16 , utilizando pilsicainide. Aún no está claro por qué nicia la arritmia. Los choques no exitosos son ligeramente
los antiarrítmicos clase IC son tan efectivos en la cardio- más débiles de lo necesario para desfibrilar23 . Estos cho-
versión de fibrilación auricular de reciente inicio, mientras ques menores terminan la actividad fibrilatoria en el frente
fallan en la fibrilación auricular crónica, pero este hecho de onda durante la fibrilación, pero estimulan otras regio-
probablemente se explique por la remodelación atrial de la nes del miocardio en su fase vulnerable, reiniciando y dando
fibrilación auricular crónica. lugar a nuevos frentes de onda que reinician la fibrilación24
(fig. 1). Cambios similares ocurren en el umbral de desfibri-
¿En qué momento cardiovertir? lación con variables en la polaridad de los electrodos y la
duración de la onda25 .
Hasta la fecha se tiene como paradigma cardiovertir lo
más pronto posible, pues se disminuye la probabilidad de Cardioversión transtorácica
desarrollar trombos intracavitarios y recaídas por remo-
delamiento eléctrico17 . Según una publicación reciente de Desde las primeras descripciones en 1962, este método se ha
Schwartzman et al.18 , existe un tiempo especial que va convertido en el estándar para terminar la fibrilación auricu-
desde los primeros minutos de inicio hasta 24 a 48 horas lar. Se ha descrito como seguro y eficaz, y se han optimizado
en que se producen una serie de cambios electrofisiológi- las estrategias para incrementar el éxito de la cardioversión
cos intracelulares que se caracterizan por una sobrecarga en cuanto a formas de onda de energía. El éxito depende
inicial de calcio intracelular, dando así vía libre para el de la enfermedad cardiaca de base, la cantidad de energía
‘‘remodelamiento eléctrico atrial’’ en la fibrilación auricu- suministrada, la edad y el sexo. La densidad de corriente
lar. Esta sobrecarga de calcio acorta el potencial de acción, que llega efectivamente al miocardio es inversamente pro-
a pesar del intento de la célula por disminuir la sobrecarga porcional a la impedancia de los tejidos que se interponen
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1-19:42:53 Frec: 71
Canal 1 20 mm/mV
Ritmo
sinusal
P P P′
Canal 2 20 mm/mV
1-19:48:52 Frec: 73
Canal 1 20 mm/mV
Figura 1 El espacio comprendido entre ambas flechas representa la fase vulnerable del ciclo cardíaco.
entre el músculo cardiaco y los electrodos, y depende tam- menor. De otra parte, palas muy pequeñas pueden producir
bién del tamaño y la posición de los electrodos, el voltaje lesión por una gran cantidad de energía que llega al miocar-
de los capacitores y la forma de onda de la energía (fig. 2). dio. El tamaño óptimo de las palas para cardioversión es de
La posición de los electrodos sobre la pared torácica 8 a 12 cm como lo recomiendan Dalzell et al.27
es determinante para lograr una cardioversión efectiva. Es La probabilidad del éxito de cardioversión eléctrica dis-
mayor en posición anteroposterior con una probabilidad de minuye con una alta impedancia y baja energía, pero esto
87 contra 76%. La impedancia torácica depende del tamaño se mejora con la medición de la impedancia en un choque
y la composición de los electrodos, del contacto entre estos corto al inicio del procedimiento28 . De otro lado, el uso de
y la piel, del gel usado para disminuir la impedancia, de la desfibriladores de onda bifásica incrementa la probabilidad
distancia entre los electrodos, de la superficie corporal, de de cardioversión sobre los antiguos monofásicos. La bifásica
la fase del ciclo respiratorio (al suministrar la descarga hacia cardiovirtió el 94 vs. el 79% en quienes se usó la monofá-
el final de la expiración se aprovecha la menor cantidad de sica. Así mismo, los pacientes en el grupo de desfibriladores
tejido pulmonar entre reja costal y corazón), del número bifásicos requirieron menor cantidad de energía, mientras
de cargas administradas y del tiempo entre descargas26 . que no hubo diferencias significativas en cuanto al éxito
La impregnación de los electrodos con gel de electroli- de la cardioversión con el uso de onda bifásica exponen-
tos reduce la resistencia. Así mismo, un mayor tamaño de cial o rectilínea. La posición anteroposterior de las paletas
electrodos se traduce en menor impedancia, pero con palas fue superior a la posición antero-anterior; sin embargo, esto
muy grandes la cantidad de energía que llega al corazón es es más cierto cuando el fenómeno arrítmico compromete
60 A. Orjuela Guerrero
Current, mA
pared torácica, lo cual se puede disminuir al posicionar el 40
electrodo anterior hacia la izquierda del esternón29 . En las
mujeres se debe evitar posicionar sobre el tejido mamario.
20
Current, mA
energía va incrementándose hasta un máximo de 360 J. Sin
embargo, otros recomiendan el uso de dosis de energía ini- 0
ciales mayores para reducir el número total de choques y
por consiguiente la dosis total de energía liberada. El tiempo
–20
entre dos descargas no debe ser inferior a un minuto; estas
estrategias reducen el riesgo de lesión miocárdica30 . Los
monofásicos administran la totalidad de la energía en una
sola polaridad, la cual viaja en dirección única, en forma
sinusoidal. Los bifásicos tienen la capacidad de reversar la
corriente en determinado momento del choque, con lo cual
se logra disminuir el umbral de desfibrilación al crear más
refractariedad postchoque en un mayor porcentaje de mio- 20
citos que el monofásico (fig. 3). Reducen los requerimientos
Current, mA
Tabla 1 Pretratamiento en cardioversión de pacientes con fibrilación auricular persistente: Efectividad de varios antiarrítmicos
Eficacia Conversión y prevención de RIFA Supresión RSFA Recomendación Evidencia
y mantenimiento
PROBADA Amiodarona Todas en recomendación I I B
(excepto ibutilide) + BB
Flecainida
Ibutilide
Propafenona
Quinidina
Sotalol Sotalol
Ranolazina
INCIERTA Betabloqueadores Diltiazem IIb C
Diltiazem Dofetilide
Disopiramida Verapamilo
Dofetilide
Procainamida
Verapamilo
RIFA: recaída inmediata de fibrilación auricular, RSFA: recaída subaguda, BB: beta-bloqueador. Todas excepto la amiodarona y los BB se
deben iniciar dentro del hospital.
62 A. Orjuela Guerrero
60
y en forma acumulativa se puede evidenciar lesión miocár-
dica debido a elevación enzimática38 .
40
Lesión dérmica
20
Este daño se describe y atribuye a quemadura de primer
grado infringida por las paletas y se asocia con una distri-
0
100 J 200 J 360 J
bución de gel no uniforme o cantidad escasa del mismo.
Sin embargo, estudios de biopsias de piel de quemaduras
Energía inicial
en estas circunstancias, revelaron un contenido mayor de
eosinófilos y neutrófilos en pacientes que sufrieron quema-
3.5
duras, en relación con los no quemados. Así, entonces, se
considera una reacción de hipersensibilidad a la corriente
como mecanismo de la quemadura asociada a cardioversión
Número de choques
2.5
eléctrica. Este fenómeno es menos evidente con el uso de
desfibriladores bifásicos39 .
1.5
Recomendaciones de cardioversión eléctrica
0.5
Clase I
64 A. Orjuela Guerrero
atrial fibrillation with pure sodium channel blocker incanine 30. Dahl CF, EWY GA, Warner ED, et al. Myocardial necrosis from
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