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34 MATEMÁTICAS
Temario 1993
tema 34
matemáticas
1. La geometría axiomática
2.2. Postulados
3.2. Axiomas
3.2.1. Grupo I: axiomas de enlace (8 axiomas)
3.2.2. Grupo II: axiomas de ordenación (4 axiomas)
3.2.3. Grupo III: axiomas de congruencia (5 axiomas)
3.2.4. Grupo IV: axioma de las paralelas (1 axioma)
3.2.5. Grupo V: axiomas de continuidad (2 axiomas)
4.2. Ángulos
4.3. Perpendicularidad
4.4. Paralelismo
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matemáticas
INTRODUCCIÓN
Se puede definir Geometría como la disciplina matemática que tiene por objeto el estudio ri-
guroso del espacio y de las formas (figuras planas y cuerpos) que en él se puedan imaginar.
Históricamente se sostiene que la Geometría nació en el Antiguo Egipto a partir de la ne-
cesidad de volver a delimitar los terrenos y parcelas después de la inundación que cada año
se producía en el valle del Nilo.
Pero la Geometría tomó entidad típicamente matemática con la introducción del método
axiomático. Fue Euclides quien el año 300 a. de C. fundó el rigor matemático y sentó las
bases de la geometría axiomática en su celebérrimo libro «Los Elementos». Partiendo de
una serie de conceptos –punto, recta, plano, ángulo, etc.-, y unas pocas relaciones –para-
lelismo, incidencia, perpendicularidad, etc.-, Euclides formaliza toda la Geometría que se
conocía.
Durante más de 2000 años se consideró «Los Elementos» como la Biblia de la Geometría,
pero después de la intensa revisión crítica de la que fue objeto toda la matemática a finales
del XIX, se desechó el interés por definir el punto, la recta, plano, etc., y se formuló la
Geometría basándose en tres principios:
1. Enunciar, sin definir, los conceptos básicos.
2. Admitir, sin demostrar, ciertas propiedades que relacionan dichos conceptos, y enumerar
los axiomas necesarios.
3. Deducir lógicamente las restantes propiedades o teoremas.
Fue en esta época (entre 1899 y 1930) cuando Hilbert publicó sus «Fundamentos de la Geo-
metría» y se corrigen los «defectos» que había en «Los Elementos». Con su obra, Hilbert
establece de modo definitivo los pilares de la geometría axiomática que actualmente goza
de toda aceptación.
En este tema, estudiaremos los conceptos geométricos intuitivos bajo los prismas de Eucli-
des (Los Elementos) y Hilbert (Fundamentos de la Geometría), y finalizaremos tratando la
manera de abordar estos conceptos en la Secundaría.
Este tema se puede completar con el enfoque que la geometría analítica hace de estos
conceptos de incidencia, paralelismo, ángulo, perpendicularidad, etcétera. Es conveniente
relacionarlo con los temas 51 (Sistemas de referencia en el plano. Ecuaciones de la recta y
plano. Relaciones afines) y 53 (Relaciones métricas: perpendicularidad, distancias, ángu-
los, áreas, volúmenes, etc).
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1 La geometría axiomática
La geometría que tanto Euclides como Hilbert desarrollan en sus obras, descansan
en el método axiomático: toda la edificación se construye basándose en una serie
de conceptos (Euclides sí los define, pero Hilbert no), y ayudándose de ciertos
axiomas y/o postulados, se van deduciendo todos los teoremas con razonamientos
puramente lógicos. Estos axiomas y postulados son relaciones que se aceptan a
priori entre los conceptos iniciales. No necesitan demostración.
Un sistema axiomático se considera válido si cumple estas dos condiciones:
Compatibilidad: es decir, que no haya contradicción entre los distintos axio-
mas.
Independencia: ningún axioma se puede obtener lógicamente de otros axio-
mas. Esto nos asegura que no «sobra» ningún axioma.
En 1931, Gödel demostró que todos los sistemas de axiomas son incompletos,
esto es, que existen afirmaciones sobre los conceptos del sistema, que no pueden
ser demostradas en él. No obstante, su carácter verdadero puede probarse con
argumentos no formales.
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2.1. Definiciones
El libro I de «Los Elementos» comienza, sin ningún tipo de preámbulos, con una
lista de 23 definiciones. He aquí las más elementales, acompañadas de breves
comentarios:
1. Un punto es lo que no tiene partes.
2. Una línea es una longitud sin anchura. (La palabra línea significa curva).
3. Los extremos de una línea son puntos. (Para Euclides, las líneas siempre tienen
longitud finita).
4. Una línea recta es aquélla que yace por igual respecto a sus puntos. (Esta defi-
nición sugiere que todos los puntos de una recta tienen la misma categoría. La
línea recta de Euclides coincide con nuestro segmento y se puede prolongar lo
que se quiera, pero nunca será infinita).
5. Una superficie es lo que sólo tiene longitud y anchura.
6. Los extremos de una superficie son líneas. (Las superficies también están aco-
tadas).
7. Una superficie plana es la que yace por igual respecto a sus líneas rectas.
8. Ángulo plano es la inclinación mutua de dos líneas que se encuentran una a
otra en un plano, y no están en prolongación. (Esta definición incluye a los án-
gulos curvilíneos, pero no se consideran los ángulos llanos. Además, en «Los
Elementos» sólo contemplan ángulos menores que dos rectos).
9. Cuando las líneas que comprenden el ángulo son rectas, el ángulo se llama
rectilíneo.
10. Cuando una recta levantada sobre otra forma ángulos adyacentes iguales entre
sí, cada uno de los ángulos iguales es recto, y la recta levantada se llama per-
pendicular a aquélla sobre la que está.
11. Son rectas paralelas las que estando situadas en el mismo plano, y siendo pro-
longadas indefinidamente en ambas direcciones, no se encuentran nunca.
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El resto de las definiciones son de ángulo obtuso y agudo, círculo, diámetro, trián-
gulo, cuadrado, etc.
Hay que poner algunas objeciones a las definiciones de Euclides. Muchas de ellas
se apoyan en términos que no han sido definidos; así, definir punto, línea y super-
ficie sin aclarar antes que se entiende por parte, longitud y anchura, es definir bien
poco. Del mismo modo al referirse al ángulo, Euclides lo identifica con inclina-
ción, que no ha sido introducida previamente, y la definición queda lógicamente
vacía.
Pero ¿cómo puede definirse algo de lo cual ya todo el mundo tiene un concepto
claro? La respuesta es: de ninguna manera. En efecto, todas esas objeciones se
disiparán cuando los conceptos primeros se presenten sin definición, como ya se
hará en el siglo XIX.
Euclides se basó en la intuición, en la idea preconcebida que ya tenemos de esos
términos, para escribir sus definiciones. No cayó en la cuenta de que esas defi-
niciones eran innecesarias para construir su edificio geométrico. Parece ser que
Euclides aportó las definiciones por motivos pedagógicos.
2.2. Postulados
s r
α
t β
t
Postulado 5: si α + β < 180º, s y t se
encontrarán en un punto situado a la de-
recha de r
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Antes de acometer la primera proposición, Euclides aporta otra lista de cinco no-
ciones comunes, que son verdades aplicables a cualquier ciencia. Y de esta ma-
nera, con las definiciones, postulados y nociones comunes, Euclides levanta la
geometría.
Estas son las nociones comunes:
1. Cosas que son iguales a la misma cosa, son también iguales entres sí.
2. Si cosas iguales se suman a cosas iguales, los totales son iguales entre sí.
3. Si a cosas iguales se restan cosas iguales, los restos son iguales entre sí.
4. Cosas que coinciden una con otra, son iguales entre sí.
5. El todo es mayor que la parte.
Vamos a presentar ahora la primera proposición de «Los Elementos», para ver
cómo Euclides emplea el método axiomático.
Sea AB una recta dada limitada. Sobre esta recta AB se debe construir un triángulo
equilátero.
Con centro A y radio AB se describe un círculo BCD (postulado 3); y de nuevo,
con centro B y radio BA se describe un círculo ACE (postulado 3), y el punto C
de intersección de ambos círculos se une con los puntos A y B trazando las rectas
CA y CB.
Puesto que el punto A es centro del círculo BCD, la recta limitada AC es igual a
la AB (definición de círculo); análogamente, puesto que el punto B es centro del
círculo ACE, la recta limitada BC es igual a la recta limitada BA. Ya tenemos que
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AC y BC son iguales a AB, y por tanto AC, BC y AB son iguales entre sí (noción
común 1).
Por consiguiente, el triángulo ABC es equilátero y está construido sobre la recta
limitada dada AB.
C
D A B E
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3.1. Términos
Hilbert era consciente de que no todos los términos primeros de una teoría mate-
mática se pueden definir. Por eso comenzó sus «Fundamentos de la Geometría» de
esta manera: «Pensemos tres distintos sistemas de entes; a los del primer sistema
los llamamos puntos y los designamos con A, B, C, ..., a los entes del segundo sis-
tema los nombramos rectas y los designamos con a, b, c, ..., a los entes del tercer
sistema los llamamos planos, y los designamos con α, β, γ, ...»
Como se observa, Hilbert evita todo recurso a imágenes concretas e introduce
puntos, rectas y planos sin definirlos. Como apuntó el mismo Hilbert: «... esos
elementos, puntos, rectas y planos, podrían reemplazarse por mesas, sillas, jarras
de cerveza, u otros objetos».
3.2. Axiomas
Después de introducir sus tres sistemas de entes, Hilbert establece algunas rela-
ciones; «concebimos los puntos, rectas y planos en ciertas relaciones recíprocas
y expresamos estas relaciones con palabras tales como «estar situado», «entre»,
«congruente», «paralelo», «continuo». La descripción completa de estas relacio-
nes hecha exactamente y con fines matemáticos resulta de los axiomas de la Geo-
metría».
Y a continuación, Hilbert expone la lista de sus 20 axiomas que sustituyen a los
cinco postulados y a las cinco nociones comunes de Euclides. Estos axiomas están
divididos en cinco grupos. Aquí sólo enunciaremos, a modo de ejemplo, el primer
axioma de cada grupo (la relación completa de los axiomas de Hilbert puede verse
en el libro de Morris Klein, El pensamiento matemático de la Antigüedad a nues-
tros días, III, que se indica en la bibliografía).
Los axiomas de este grupo establecen un enlace entre los mencionados entes,
puntos, rectas y planos. Son axiomas de existencia.
El primer axioma dice así:
I-1. Dados dos puntos A y B, existe una recta a la que pertenecen A y B.
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Estos axiomas cubren la omisión más seria de Euclides, y definen el concepto «en-
tre» y ordenan los puntos de una recta. He aquí el primer axioma de este grupo:
II-1. Si un punto B está situado entre los puntos A y C, entonces A, B y C son
tres puntos distintos de una recta, y B también está situado entre C y A.
A B C
a'
A' B'
Este grupo de axiomas nos asegura que la recta es completa, es decir, que está
llena de puntos. Veamos el primer axioma:
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A A1 A2 A3 A4 An-1 B An C D
Acabamos con Hilbert, diciendo que éste demostró que la geometría euclídea es
consistente, es decir, sus axiomas no entran en contradicción unos con otros, y no
es posible deducir ningún axioma de los restantes. Para afirmar esto, Hilbert dió
una interpretación aritmética a su geometría.
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4.2. Ángulos
Una definición muy común de ángulo es: «cada una de las partes en que queda
dividido el plano al cortarse dos rectas». Tiene la ventaja de que se puede intro-
ducir el ángulo recto con bastante facilidad, «si las cuatro regiones son iguales,
se les llama ángulos rectos»; pero tiene el grave inconveniente de asociar ángulo
con superficie.
Otra definición que añade el concepto de orientación (importantísimo en la geo-
metría analítica), es: ángulo es un par ordenado de semirrectas que parten de un
punto común. Así se especifica el sentido del ángulo. Además, esta definición no
excluye a los ángulos llanos, cosa que sí hacía la anterior.
No hay que olvidar la definición de Euclides que asocia ángulo con la mayor o
menor inclinación que presentan dos rectas incidentes.
4.3. Perpendicularidad
r (eje de simetría)
B A2 O A' B'
Sr (A) = A'
Sr (B) = B'
Si A, A'. B y B' están en línea recta, entonces,
el eje r y la recta s = (AA' BB') son perpendi-
culares
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Giro: dos rectas son perpendiculares si una se puede obtener de la otra median-
te un giro de 90º. Es fácil comprobar que el centro del giro debe estar situado
sobre alguna de las bisectrices:
A G0,90º (A) = A'
G0,90º (B) = B'
G0,90º (r) = r'
r y r' son perpendiculares
90º
O
r' 90º B'
A' O
4.4. Paralelismo
• α
r y s no son coplanarias.
Son rectas que se cruzan en el espacio y no
son paralelas
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«Dos rectas son paralelas si son equidistantes, es decir si siempre guardan la mis-
ma distancia entre ellas». Y para comprobar el paralelismo, basta con medir la
distancia en puntos distintos, y si coincide, es que dichas rectas son paralelas.
r
b
a
s
a=b
Las rectas paralelas son equidistantes.
r B A
Giro: dos rectas son paralelas si una se puede obtener de la otra mediante un
giro de 180º. El centro estará sobre una recta equidistante de las dos rectas.
Simetría axial: la recta que equidista de dos rectas paralelas, es el eje de una
simetría axial que transforma una recta en la otra.
r A B Se (A) = A'
• • Se (B) = B'
≡ ≡
e Se (r) = r'
r y r' son paralelas
≡ ≡
• •
r' A' B'
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Simetría central: toda recta se transforma en otra paralela mediante una sime-
tría central. El centro debe estar fuera de la recta, si no, la recta se transformaría
en ella misma. Así, se puede definir recta paralela a una dada, como la imagen
de una simetría central cuyo centro no pertenezca a la recta. No hay que olvidar
que una simetría central es lo mismo que un giro de 180º.
Una última caracterización de rectas paralelas es: «dos rectas son paralelas si toda
perpendicular a una de ellas, lo es también a la otra (si las tres son coplanarias)».
Este hecho lo emplearemos en el siguiente punto para trazar paralelas con plie-
gues de papel.
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•Β •Β •Β
•Α •Α •Α
•Α •Α •Α
r r r
Paralelas: para trazar la paralela a r que pase por A, nos basamos en la cons-
trucción anterior, y trazamos la perpendicular a r que pasa por A. (s es la per-
pendicular a r que pasa por A).
Α•
•Α •Α
r r r
s s
s
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Mediatriz: para construir la mediatriz del segmento AB, basta con hacer coin-
cidir el punto A con el B. El pliegue resultante es la mediatriz de AB.
•Β Α •Β
•Β
Α Α
• •
Bisectriz: para hallar la bisectriz de un ángulo, hay que plegar el papel de ma-
nera que un lado del ángulo vaya a coincidir con el otro. El pliegue obtenido es
la bisectriz.
h h k h
o o o
k k
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BIBLIOGRAFÍA
BOYER, C.: Historia de la matemática. Alianza Editorial. Madrid, 1986.
EUCLIDES: Los Elementos (libros I-IV). Ed. Gredos. Madrid, 1991.
HILBERT, D.: Fundamentos de la Geometría. Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
Madrid, 1953.
KLINE, M.: El Pensamiento Matemático de la Antigüedad a nuestros días, I y III. Alianza Editorial.
Madrid, 1992.
PUIG ADAM, P.: Curso de Geometría Métrica I. Ed. Euler. Madrid, 1986.
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RESUMEN
1.
1 La geometría axiomática
Basada en axiomas/postulados que se aceptan a priori. Deben ser compatibles e indepen-
dientes.
2.
2 Los conceptos geométricos intuitivos según Euclides
2.1. Definiciones
Punto, línea, superficie, ángulo, paralelismo... Objeciones: son ambiguas, basadas en tér-
minos poco claros.
2.2. Postulados
1. Posibilidad de trazar línea recta por dos puntos.
2. Toda recta se puede prolongar indefinidamente.
3. Posibilidad de trazar círculo dado centro y radio.
4. Todos los ángulos rectos son iguales.
5. Dada una recta y un punto exterior, sólo se puede trazar una paralela. La Geometría
basada en 4 postulados es Absoluta, la basada en 5 es Euclídea y la que sustituye el 5
por otro incompatible es No Euclídea.
3.
3 Los conceptos geométricos intuitivos según Hilbert
3.1. Términos
Introducción del concepto de punto, recta y plano sin definirlos.
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3.2. Axiomas
Son 20 axiomas que sustituyen a los postulados y las nociones comunes de Euclides.
4.
4 Los conceptos geométricos intuitivos en secundaria
4.2. Ángulos
Como sección del plano o como inclinación de rectas. Concepto de orientación.
4.3. Perpendicularidad
Mediante referencias físicas o transformaciones geométricas (simetría axial, giro)
4.4. Paralelismo
Rectas coplanarias que no se cortan, rectas equidistantes en todos sus puntos, transfor-
maciones geométricas (traslación, giro, simetría axial o central), si tienen perpendicular
común en todo punto.
5.
5 Algunas construcciones elementales con dobleces de
papel
Utilidad e interés para la secundaria: recta que pasa por dos puntos, perpendiculares, pa-
ralelas, mediatriz y bisectriz.
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