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RIESGO AMBIENTAL
Riesgo ambiental es toda aquella circunstancia o factor que conlleva la posibilidad de un
daño para el ambiente.
La palabra riesgo siempre ha estado asociada a peligro, es decir a cualquier propiedad,
condición o circunstancia en que un elemento, producto, sustancia, instalación o proceso
pueda ocasionar un daño directo a la cantidad y/o calidad de un recurso natural, ecosistema
y paisaje, o un daño indirecto al ser humano o los bienes materiales como consecuencia de
los anteriores.
Para identificar y evaluar un determinado riesgo debe ser necesario conocer:
Las fuentes de riesgos presentes
Los identificadores del riesgo
Los efectos o consecuencias del riesgo
Los identificadores de riesgo: Indican como y donde actúan las fuentes de riesgo.
Los efectos o consecuencias del riesgo: Son los impactos negativos, daños o perjuicios que
puede causar la no atención de un riesgo
La salud y el medio que nos rodea están íntimamente relacionados. El aire que respiramos,
el agua que bebemos, el entorno de trabajo o el interior de los edificios tienen una gran
implicación en nuestro bienestar y nuestra salud. Por ese motivo, la calidad y la salubridad
de nuestro entorno son vitales para una buena salud.
En los últimos años, asistimos a un aumento de la inquietud de los ciudadanos ante las
posibles implicaciones sanitarias derivadas de problemas o catástrofes medioambientales, la
preocupación por los materiales potencialmente tóxicos en contacto con el agua o los
alimentos, la emisión de antenas y dispositivos de telefonía móvil, etc.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) dentro del concepto de medio ambiente
y salud, se incluyen tanto los efectos patológicos directos de las sustancias químicas, la
radiación y algunos agentes biológicos, así como los efectos (con frecuencia indirectos) en
la salud y el bienestar derivados del medio físico, psicológico, social y estático en general;
incluida la vivienda, el desarrollo urbano, el uso del terreno y el transporte.
Como puede observarse, los principales ámbitos de la Sanidad Ambiental son de gran
amplitud. La salud ambiental comprende aquellos aspectos de la salud humana, incluida la
calidad de vida, que son determinados por factores ambientales físicos, químicos,
biológicos, sociales y psicosociales. También pretende corregir, controlar y prevenir
aquellos factores en el ambiente que pueden potencialmente afectar adversamente la salud
de presentes y futuras generaciones.
PROBLEMAS AMBIENTALES
CONTAMINACIÓN
Los principales gases de efecto invernadero son el dióxido de carbono, el metano, el óxido
nitroso, el vapor de agua y los clorofluorocarbonos Estos gases dejan que la luz solar
penetre hasta la superficie de la tierra, pero impiden que escape el calor radiante infrarrojo.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambios Climáticos (IPCC) de las
Naciones Unidas ha llegado a la conclusión de que las emisiones, básicamente procedentes
de la industria, y la destrucción de “sumideros” de gases de efecto invernadero por una
deficiente ordenación del uso de la tierra, especialmente por la despoblación forestal, han
incrementado la concentración de gases muy por encima de los procesos naturales. De no
producirse importantes cambios de política, se espera que los niveles de dióxido de carbono
preindustrial aumenten hasta generar un incremento de 1,0-3,5 °C de la temperatura media
mundial en el año 2100. Los dos componentes básicos del cambio climático son:
a) La elevación de la temperatura, con la inestabilidad y los extremos climáticos de
ella derivados
b) La elevación del nivel del mar por termo expansión.
Estos cambios pueden incrementar la frecuencia de las olas de calor y los episodios
peligrosos de contaminación del aire, reducción de la humedad del suelo, mayor incidencia
de fenómenos climáticos perturbadores e inundación de las costas. Entre los efectos para la
salud pueden citarse un incremento de:
a) la mortalidad y morbilidad relacionadas con el calor
b) las enfermedades infecciosas, en particular las transmitidas por insectos
c) la malnutrición por escasez de alimentos
d) las crisis de las infraestructuras de salud pública a causa de los desastres climáticos
y la elevación del nivel del mar, junto con las migraciones humanas relacionadas
con el clima.
RIESGOS FÍSICOS EN EL ENTORNO LABORAL
El trabajo implica un intercambio del hombre con el medio. Este pone de sí además de su
intelecto y su capacidad creativa sus condiciones físicas que son fundamentales para que
pueda realizar bien su tarea. Cuando en ese proceso se compromete la salud del trabajador
se está frente a riesgos físicos que serán necesarios reducir al máximo. Para ello existen
distintas medidas que regulan los niveles de esfuerzo y exposición del cuerpo con los
factores de riesgo que involucra la tarea.
Reducir los riesgos implica invertir en prevención. En el caso de la prevención de los
riesgos físicos en los lugares de trabajo se contemplan dos líneas; una administrativa y otra
técnica.
Con respecto a la primera se trata de todas aquellas medidas y disposiciones que se toman
en relación a las conductas de los trabajadores y a las condiciones vinculadas con el horario
y carga de trabajo. También se refiere a normas internas, capacitaciones, procedimientos,
campañas, y otras acciones similares que se adoptan para garantizar la seguridad.
Por su parte, la prevención de este tipo de riesgos desde una línea técnica guarda relación
con todos los cálculos, instalaciones, controles, manejo de maquinarias, estado de las
mismas, elementos de protección personal entre otros. En el caso puntual de los riesgos
físicos deberán controlarse técnicamente una serie de variables; calor, radiaciones, ruidos,
etc. Si éstos no mantienen niveles normales implican una amenaza directa para la integridad
física del trabajador.
¿Qué es un riesgo físico?
Se trata de una exposición a una velocidad y potencia mayores de la que el organismo
puede soportar en el intercambio de energía entre el individuo y el ambiente que implica
toda situación de trabajo.
Los riesgos físicos que existen en situación de trabajo son:
• Exposición a calor
• Exposición a frío
• Radiaciones Ionizantes – Infrarrojas - Ultravioletas
• Presiones anormales
• Exposición a ruido
• Vibraciones
Exposición a calor
Esta puede producir deshidratación, agotamiento excesivo o un golpe
de calor o insolación.
La exposición a calor puede ser de distintos tipos: calor
radiante de sólidos del ambiente, radiación solar, calor por
convección a través del aire y calor por conducción a
través de los sólidos.
Medidas de protección
Utilizar pantallas protectoras o cubrir las superficies
calientes para reducir la cantidad de calor radiante.
Reducir el tiempo de exposición a la fuente de
calor y consumir agua y sal para evitar la
deshidratación.
Enfriar por aire a la persona expuesta como así
también áreas estratégicas.
Utilizar equipos de protección personal.
Reducir la humedad por medio del uso de aire acondicionado y deshumidificadores o
las fuentes de humedad (por ejemplo, baños de agua abiertos, desagües, válvulas de
vapor que tengan filtraciones).
Exposición a frío
En el ser humano la temperatura debe mantenerse estable para que sus funciones biológicas
no se alteren. En situaciones de trabajo a muy baja temperatura el principal riesgo que
implica es la hipotermia. Esta se produce cuando la pérdida de calor del cuerpo es más
rápida que su producción. Se contraen los vasos sanguíneos de la piel; las manos y los pies
son los primeros afectados. En casos más severos pueden producirse temblores
involuntarios, dificultades para hablar, pérdida de la memoria y de destreza manual entre
otros problemas.
Medidas de protección
Ponerse capas de ropa. Usar una capa interna de fibra sintética como la de polipropileno
que evacua la transpiración lejos de la piel, una capa media de lana o tela sintética que
absorbe la transpiración y retiene el calor y una capa exterior de nylon que protege al
cuerpo del viento y permite la ventilación.
Usar protección para la cabeza que también cubra las orejas y el cuello, y que sea
elaborada de lana o un material tejido con una cubierta externa resistente al viento.
Tomar bebidas calientes y sin cafeína, así como descansos frecuentes y cortos en
espacios con calefacción.
Cambiarse inmediatamente a un equipo protector seco si el agua entra en su cuerpo. Si
se utiliza vehículo para trasladarse a los sitios de trabajo llevar una bolsa plástica con un
par extra de guantes, gorro, medias y un abrigo.
Radiaciones Ionizantes
Estas radiaciones se conocen como rayos Alfa, Beta, Gamma y
Rayos X. Los órganos del cuerpo que son más sensibles a las
radiaciones son los tejidos jóvenes como así también los ganglios,
la médula ósea, las glándulas salivales y sexuales, tejido muscular,
vasos sanguíneos, hígado, etc.
Medidas de protección
Controlar estrictamente la fuente emisora.
Proteger en forma permanente a los trabajadores expuestos.
Uso de dosímetros personales con el objeto de detectar
oportunamente la exposición.
Barreras de protección de plomo.
Infrarrojas
Producen la enfermedad profesional “catarata del hornero”, se manifiesta principalmente en
hornos de fundición de metales y vidrios. También el sol emite este tipo de radiaciones, en
este caso, como medida principal se usan lentes especiales de protección.
Ultravioletas
Se producen en el arco voltaico de la soldadura eléctrica y a partir de la exposición severa
al sol. Pueden producir lesiones en la vista y en la piel.
Como medida de protección se utiliza máscara de soldador con graduación especial y
protección al cuerpo con equipo de soldador en descarne. Para exposición al sol (que
también emite radiaciones ultravioletas) se usan cremas protectoras y ropa adecuada.
Presiones anormales
Estas se manifiestan en alturas sobre 2000 – 2500 metros, ya que disminuye la presión
atmosférica, lo que provoca dificultad respiratoria y dificultades de movimiento.
Es necesario un proceso de aclimatación gradual por parte de los trabajadores que
realizarán las tareas bajo esas condiciones previo control médico que verifique que su salud
es apta para trabajo en altura.
El efecto contrario se produce en personas que trabajan sometidas a una alta presión como
el caso de los buzos. La descompresión debe ser gradual pues existe un serio riesgo de
sufrir graves daños si se procede bruscamente.
Exposición a ruido
El exceso de ruido implica una vibración intensa de las células auditivas del oído interno.
De este modo se dañan y pierden la capacidad de transmitir los impulsos al cerebro lo que
produce una pérdida permanente e irreversible de la audición. Esta depende de tres factores;
nivel de ruido, tiempo de exposición y susceptibilidad individual.
Es muy importante aclarar que la sordera generalmente es irreversible, compromete a los
dos oídos y al inicio de la pérdida de audición la persona que lo padece no se da cuenta.
Medidas de protección
Además de disminuir el tiempo de exposición al ruido, existen procedimientos técnicos de
controlar el ruido. Ello implica, aislar, cambiar, rediseñar espacios de trabajo y/o arreglar
equipos ruidosos.
Los protectores auditivos son elementos fundamentales para prevenir el daño. Existen
distintos tipos y su uso será evaluado según cada necesidad.
Para el uso de los protectores auditivos se deben considerar las siguientes recomendaciones:
El protector auditivo es un equipo personal. Por ningún motivo debe compartirse con
otras personas.
Para asegurar la higiene del protector y evitar infecciones tiene que lavarse diariamente
con agua y jabón. Este es un comportamiento que debe transformarse en hábito.
Para evitar utilizar protectores que pierden su efectividad al estar dañados, estos deben
ser reparados o reemplazados por otros de inmediato.
Vibraciones
La exposición a vibraciones se produce cuando
éstas se transmiten a alguna parte o a todo cuerpo
a partir de movimientos oscilantes de una
herramienta, estructura, una empuñadura o un
asiento.
La vibración es detectada por diversos receptores de
la piel de los dedos y manos. La vibración vertical
parece causar mayor malestar que la vibración en
otras direcciones.
Produce dolor de espalda, de cabeza, mareos,
síndrome del túnel carpiano, trastornos vasculares,
también cervicalgias o dorsolumbalgias. Tienen una
RIESGOS QUÍMICOS
“EXPOSICION A AGENTES QUIMICOS EN HOSPITALES”
En los hospitales se usa una amplia variedad de productos químicos como, por ejemplo,
agentes anestésicos, agentes esterilizantes, medicamentos y reactivos citostáticos o de
laboratorio. Todos estos agentes químicos pueden producir una gran diversidad de efectos
irritantes alérgicos, tóxicos e incluso cancerígenos.
Plan de higiene química
• Responsabilidades
• Inventario de sustancias químicas
• Procedimientos operativos para el uso de sustancias químicas
• Monitoreo ambiental
• Exámenes médicos
• Equipo de protección personal
• Derrames peligrosos y manejo de accidentes
• Educación y entrenamiento
• Derecho a saber
En centros sanitarios y hospitales, este riesgo puede darse por contacto con compuestos o
fármacos citostáticos.
Este riesgo también puede darse por inhalación al aplicar medicamentos y productos en
forma de aerosol, por inhalación con óxido de nitrógeno oxidado (dióxido de nitrógeno)
utilizado en incubadoras para el tratamiento de recién nacidos con problemas respiratorios,
junto con otros gases asfixiantes como el argón, el hidrógeno o el nitrógeno. Las causas son
fundamentalmente grandes concentraciones en el ambiente producidas por fugas en
aparatos o instalaciones.
También puede producirse accidentes por ingesta de productos desinfectantes como alcohol
etilico, leja, etc. contacto con germicidas o biocidas agregados en los detergentes usados en
operaciones de limpieza.
Las consecuencias o daños producidos por el contacto con estas sustancias tóxicas pueden
ser leves graves o incluso mortales en función de la cantidad y caracteristicas de toxicidas
de la sustancia, su facilidad para atravesar la piel, organos o sistemas a lso que afecta,
superficie de piel afectada y tiempo que dure el contacto, etc. asi por ejemplo, si la
sustancia causante del contacto es de tipo irritante, provocará una inflamacion en la piel o
mucosa jubnto a la posibilidad de una respuesta alergica y/o efecto tóxico.
Si la sustancia es corrosiva (cáustica) podra tener lugar una posible destruccion del tejido
con el que ha entrado en contacto. La gravedad del accidente en estos casos dependerá del
nivel de corrosividad de la sustancia, de la extensión y profundidad de la herida causada,
etc.. a modo de ejemplo, las consecuencias de algunas sustancias presentes o manipuladas
durante los trabajos en centros sanitarios u hospitales son:
Agentes esterilizantes
Oxido de etileno
:Es irritante cutáneo y de las mucosas, el contacto directo puede producir quemaduras
químicas.
Recomendaciones:
• Limitar su uso a materiales sensibles al calor.
• Aireación correcta.
• Utilizar en sector cerrado.
• Ventilación apropiada.
• Controles y monitoreos periódicos
Glutaraldehido
:Un producto muy utilizado en sectores de cirugía ambulatoria. Normalmente se usa al 2 %,
desinfecta a alto nivel, no esteriliza.
Formol
:En los quirófanos se lo utiliza al 40 % o 10 %, para muestras de anatomía patológica.
El formaldehído es un producto químico altamente reactivo que posee un gran poder para
desnaturalizar proteínas
clasificado en el grupo 1, Carcinógeno confirmado para humanos (Cáncer Nasofaríngeo).
MEDIDAS PREVENTIVAS
Si trabajas con este tipo de sustancias actúa conforme lo indicado en el etiquetado de los
productos que utilizes y la ficha de seguridad del producto. El etiquetado de los productos
deberá contemplar los siguientes datos:
A- Denominacion
F- Frases S (de prudencia). Cantidad nominal del contenido (preparados de venta al público
en general).
Los reactivos y disolventes deben ser manipulados dentro de vitrinas o cabinas dotadas de
sistema de extracción.
No comas, fumes ni bebas en el lugar de trabajo, los vapores toxicos se pueden mezclar con
la comida y la bebida. No bebas alcohol ya que ciertas sustancias potencias su acción
(efecto antabus).
Lávate sempre las manos, antebrazos y cara antes de comer y repite esta operacion después
de cada exposición y cada vez que abandones el lugar de trabajo.
Sigue en tyodos los procedimientos de trabajo marcados por el cebntro; lavado de manos ,
quitarse la ropa de trabajo contaminada y lavarla antes de volverla a utilizar, el uso de
equipos de protección individual homologados con marcado CE: guantes, gafas o pantallas
protectoras (frente a posibles salpicaduras), etc.
Debe disponerse tambien de los correspondientes equipos de actuacion para el caso de que
ocurra un accidente de este tipo (duchas de seguridad, fuentes lavaojos,e tc. además de una
lista de teléfonos de servicios del centro o del exterior a los que avisar en caso de urgencia).