HISTORIA DEL RECICLAJE

El reciclaje es un método muy antiguo usado por el hombre para reutilizar y

aprovechar materiales que ya han sido usados anteriormente con el fin someterlos
a procesos mecánicos o fisicoquímicos para obtener nuevos productos o materias
primas.

Desde el año 500 a.C se conocen parámetros de cuidado medioambiental. La

basura recogida se mantenía a 1km y medio de distancia aproximadamente
apartada de los centros de las ciudades. Los atenienses fueron los primeros en
realizar vertederos municipales para despojar los desechos.

Según estudios arqueológicos la práctica del reciclaje se remonta al año 400 aC,
en la época de Platón, en la que el hombre reciclaba de distintas formas la basura
generada de sus hogares, convirtiéndola en utensilios nuevos cuando escaseaban
de ciertos recursos de materias primas. Sin tener exactamente clara la noción de
esta práctica, la misma ya se realizaba domésticamente.

Sin embargo el reciclaje no es exclusivamente del ser humano. Se conoce a la

naturaleza como uno de los más grandes recicladores de materias primas tales
como el agua, plantas, insectos, recursos minerales, etc. que son aprovechados
por los ciclos biológicos. Evidencia de ello son las grandes bolsas de gas y
petróleo que se formaron hace 65 millones de años después de haberse
extinguido el último dinosaurio.

Los más antiguos recicladores de papel son los japoneses. Estos empezaron a
recopilar papeles en el año 1031 dC para posteriormente reutilizarlos en
documentos y papiros antiguos.

La basura ha existido desde que el hombre comenzó a poblar la tierra, pero

debido a su gran incremento y la falta de servicios de recopilación, muchas
enfermedades se propagaron y alrededor de la tercera parte del planeta murió por
causa de la Peste Negra.

El problema ha radicado en que no se ha sabido manejar adecuadamente esta

situación. Inclusive la aparición del fuego contribuyó a su generación bastante
peligrosa. Por este motivo se ha visto necesario empezar a buscar soluciones
frente a este impacto ambiental. Es así que en el año 1690 d.C. se realiza la
primera operación de reciclaje en los EE.UU, al fabricar fibra de papel a partir de
algodón, trapos y lino reciclados.
En entre los años 61 y 65 del siglo XIX, como consecuencia de la escasez de
materias prima, se utilizaron vendajes de momias egipcias para aprovechar el lino
y de esa forma fabricar papel. Aunque fue un atentado cultural así como
arqueológico, en ella se hace notar la acción del reciclaje por parte Augusto
Stanwood de Nueva Inglaterra.

Seguidamente a este hecho, la llegada de la revolución Industrial trajo consigo una

gran conciencia por recuperar ropa, piedras, metales así como otros materiales
para proporcionarles nuevos usos. Fue tal la recopilación en el siglo XIX que
actualmente se le conoce como la edad de oro del reciclaje.

Después de la Segunda Guerra Mundial el reciclaje fue realizado de manera muy

grande, con la intención de proteger lo que las personas poseían en esos
momentos, estas guardaban y reciclaban lo que necesitaban.

En la década del 60 aparece Rachel Carson para impulsar la idea del reciclaje con
el Movimiento ecologista emergente. La postura preocupada por observar una
sociedad bastante activista y consumista que no manifestaba alto nivel de
conciencia y acción por cuidar los recursos del planeta, la llevó a escribir
‘Primavera Silenciosa’ dónde expresaba cómo nuestro medio ambiente estaba
siendo afectado por algunos productos químicos. En conjunto a los distintos
movimientos ecologistas, se ha empezado a tomar mayor conciencia acerca del
cuidado del lugar en donde habitamos, las ciencias del medioambiente han
generado un gran impacto en nuestra sociedad, y la palabra reciclaje es término
bastante conocido.

En la actualidad gracias a que se conoce información sobre la importancia del

reciclaje, difundidos a través de diferentes medios de comunicación, el público ha
tomado conciencia y se educa continuamente en la reducción de sus desechos.
Los centros de estudios, trabajos, y empresas cuentan con depósitos (tachos de
basura) según el tipo de material: plástico, vidrio, papel.
DEFINICIÓN DE RECICLAJE

El reciclaje se puede definir como el

tratamiento que reciben los
desechos para darles un nuevo
uso. Estos pueden realizarse de
forma mecánica o en procesos
fisicoquímicos, según el material.

El principal objetivo del reciclaje es

aprovechar recursos antiguos y
evitar la acumulación de basura.

Es una gran manera de brindarle un novedoso uso a los productos.

Se pueden reciclar muchos tipos de materiales, desde papeles, cartones, vidrios,
metales ferrosos, plásticos, textiles, maderas y aparatos electrónicos.

Existen 3 acciones que se encuentran dentro del proceso del reciclaje, estas son:
reducir, reusar y reciclar, conocidas como las 3 ‘erres’.

En la primera, se procura reducir la cantidad de cosas que se adquiere, ya que

generalmente estas no son totalmente necesarias. En muchas ocasiones se
compran objetos que no se van a utilizar y no se piensa en la fabricación de ellas y
los desechos que se pueden generar.

En la segunda, es claro el concepto, es volver a usar objetos como papeles,

juguetes, libros, etc. con la finalidad también de generar menos basura.

Por último, la tercera acción consiste en la separación de residuos para facilitar su

clasificación. Alberga tratamientos de recojo y tratamiento de desechos.

Estas tres operaciones permiten introducir nuevamente al ciclo de vida materiales

u objetos que prácticamente pueden estar inservibles. Permite además aprovechar
al máximo los materiales sin necesidad de adquirir recursos nuevos. Es una
manera muy provechosa de gestionar los desechos que el ser humano produce.