MORFOLOGÍA NOMINAL

DEL GRIEGO CLÁSICO

I. Introducción

El griego, al igual que el latín, es una lengua flexiva, es decir, funciona en su sistema
nominal mediante palabras con terminaciones que varían según la función del nombre
con respecto al resto de elementos de la oración. Dichas terminaciones reciben el
nombre de desinencias: morfemas que incluyen información gramatical compleja, ya
que una sola desinencia puede marcar las categorías de género, número, caso (y por
tanto, la función que el nombre tendrá en la oración) e incluso a veces puede ser indicio
de la declinación a la que pertenece la palabra. Ahora bien, hay que tener en cuenta que
no siempre una desinencia tiene un único valor. Por ejemplo, la desinencia –ον puede
ser marca de acusativo masculino singular de la 2ª declinación; de nominativo, vocativo
y acusativo singular neutro de la 2ª declinación; y, por último, de nominativo, vocativo
y acusativo singular neutro de la 3ª declinación.

Las palabras que se flexionan son los nombres (= sustantivos), el artículo, los
adjetivos y los pronombres / determinantes. Cuando la flexión, es decir, la capacidad
que cada una de estas palabras tiene para cambiar su forma según la función sintáctica
que desempeñe, se refiere a estos casos (nombre, artículo, adjetivo y pronombre),
entonces se habla de declinación. Por tanto, flexionar cualquiera de estos tipos es
declinar, mientras que lo aplicado a los verbos recibe el nombre de conjugar.

Hay tres declinaciones y los nombres sólo pueden pertenecer a una de ellas. En
principio, salvo excepciones, un nombre sólo puede declinarse según uno de los tres
modelos, de modo que si la palabra ἀγρός (= campo) es de la segunda, por ejemplo,
porque así lo ha querido la lengua, no admitirá desinencias de alguna de las demás
declinaciones. Esto no se aplica a los casos en que a un sustantivo masculino se le
opone uno femenino que tenga la misma raíz, como puede ocurrir en el siguiente
ejemplo en latín: filius tiene la misma raíz que filia, pero pertenecen a declinaciones
diferentes, a la segunda y a la primera respectivamente. Aquí no se podría decir, por
tanto, que una palabra que alude a la misma realidad (un hijo o hija es el resultado de la
procreación entre padre y madre) no admita dos flexiones distintas: la segunda para el
género masculino y la primera para el femenino. Con los adjetivos ocurre esto mismo,
ya que, compartiendo la misma raíz, se declinan según una u otra declinación según el
género.

Pues bien, el género en griego puede ser masculino, femenino o neutro, con la
siguiente distribución: los nombres de la 1ª declinación son mayoritariamente
femeninos, aunque también hay masculinos; los de la 2ª son generalmente masculinos y
neutros, pero también puede haber femeninos; y, por último, los de la 3ª admiten los tres
géneros indistintamente. Una manera inequívoca de averiguar a qué género pertenece la
palabra en cuestión es observar el artículo o, en todo caso, el adjetivo o determinante
que acompaña, si es que aparece y es indicio propiamente del género. En efecto, como
se verá más adelante, hay adjetivos que no distinguen todos los géneros, de modo que
una sola forma puede servir para el género animado (femenino / masculino) y otra para
el inanimado (neutro), o incluso los hay cuyas formas son comunes a los tres, esto es,
una sola forma es válida de ser aplicada a una realidad animada o inanimada. La
dificultad que a veces puede suponer identificar el género se debe en parte al hecho de
que en griego el género es gramatical, lo cual quiere decir que la distribución de uno u
otro género no se hace siempre según el sexo de las realidades referidas. El género a
veces es aleatorio y su correcta identificación sólo se alcanza mediante el conocimiento
avanzado de la lengua. En definitiva: las palabras de género femenino suelen referirse a
entidades relacionadas con la mujer y las de género masculino, a las relacionadas con
hombres. El neutro, en principio, quedaría para lo que no es animado, pero esto no es
siempre así: ya que hay palabras de género femenino que no se refieren necesariamente
a entidades sexualmente femeninas (e.g.: νῆσος) y también pueden aparecer con género
inanimado realidades que por su naturaleza son animadas. Es lo que ocurre en latín, por
ejemplo, con la palabra mancipium, que se refiere al esclavo y cuyo género neutro se
explica por la concepción del esclavo como si fuera un objeto.

La otra categoría es de número, que puede ser singular, plural o dual (cuando el
referente se presenta en par, de dos en dos). El dual es poco productivo y sus
desinencias, residuales: aparece en Homero y en Platón, pero por lo demás su presencia
resulta extraña.

La última categoría que afecta a las palabras declinables es la de caso, que es la

que indica la función sintáctica del nombre en la oración. En griego hay cinco:
nominativo, vocativo, acusativo, genitivo y dativo. Se podría decir, en principio, que a
cada caso le corresponde una función única, sino fuera porque el genitivo y el dativo
griegos son producto del sincretismo: dos o más funciones expresadas antiguamente
con diferentes desinencias, pasan a ser expresadas formalmente con una sola. Y es que
en indoeuropeo, lengua reconstruida de la que procede tanto el griego como en latín,
había ocho casos, según se acepta actualmente: a los ya citados, se les suma los casos
ablativo, instrumental y locativo. Estos tres no se encuentran formalmente en griego,
sino que sus funciones (separación, instrumento y lugar en donde) están repartidas entre
el genitivo y el dativo. En conclusión, el reparto de las funciones básicas de los casos en
griegos sería: nominativo  sujeto y atributo; vocativo  función llamada; acusativo
 complemento directo; genitivo  complemento del nombre y, a causa del
sincretismo, complemento circunstancial; dativo  complemento indirecto e,
igualmente por el sincretismo, complemento circunstancial.

Por último, las palabras susceptibles de ser flexionadas, ya se declinen o se

conjuguen, aparecen enunciadas en el diccionario para facilitar así su búsqueda. Los
nombres se enuncian con el nominativo, el genitivo –que aparece precedido de guión en
señal de que el tema es el mismo que en el nominativo- y el artículo (por ej.: ἀγρός, -οῦ
ὁ). Esto tiene su razón de ser: por una parte, el artículo indica el género de la palabra;

II
por otra, el genitivo marca la declinación –por eso, para sacar el tema de la palabra (la
raíz incluyendo sufijos o alargamientos), hay que acudir al genitivo y quitar la
desinencia, pero nunca al nominativo-; por último, el nominativo, que es el que menos
relevancia tiene, porque ni indica por sí mismo género ni es apto para sacar el tema, se
pone porque a veces puede sufrir cambios fonéticos que parecen camuflar la raíz (por ej.
lat.: tempus, temporis. Para iniciados y no tan iniciados sería difícil deducir, a partir de
temporis, un nominativo tempus. De ahí que el nominativo se indique siempre, tanto
cuando es relevante, como cuando no). Cómo se enuncian adjetivos, pronombres /
determinantes y verbos se indicará en los apartados correspondientes.

II. El artículo

El griego, a diferencia del latín, tiene artículo, si bien es cierto que su presencia no es
obligatoria, pero sí frecuente. El griego de Homero (s. VIII a.C.), sin embargo,
corresponde todavía a un estadio de la lengua en que el artículo no estaba desarrollado,
de modo que lo que en Homero tiene forma de artículo, funciona como pronombre. Pero
su función en griego clásico es la de presentar el nombre, con matices que se escapan a
este análisis general del griego, o sustantivar, ya sea un adjetivo, un participio, un
infinitivo, un pronombre o incluso un adverbio.

El artículo presenta tantas formas como categorías tienen todas las palabras que
son declinables. Por tanto, hay un artículo masculino, femenino y neutro, que a su vez
puede aparecer en singular, plural o dual, y en cualquiera de los casos antes señalados.
La adopción de uno u otro género, número y caso dependerá del contexto, de la palabra
a la que acompañe: si esta es femenina, singular y está en nominativo, por ejemplo, el
artículo también habrá de estar así, siguiendo la flexión que se indica en la tabla de
abajo. Ahora bien, cuando se sustantiva un infinitivo, el artículo que se utiliza siempre
es el neutro singular (τό), que puede aparecer en cualquier caso, según la función que
desempeñe el infinitivo sustantivado.

Masculino Femenino Neutro 1

Sig. Pl. Sig. Pl. Sig. Pl.

Nom. ὁ οἱ ἡ αἱ τό τά
Voc. ὦ2 ὦ ὦ ὦ ὦ ὦ
Acus. τόν τούς τήν τάς τό τά
Gen. τοῦ τῶν τῆς τῶν τοῦ τῶν
Dat. τῷ τοῖς τῇ ταῖς τῷ τοῖς

1
En los neutros siempre ocurrirá que los tres primeros casos, tanto en singular como en plural, son
iguales. A partir del genitivo y dativo, los llamados casos oblicuos, se flexionan igual que el
correspondiente masculino.
2
No es un artículo sino una interjección. Por eso siempre se mantiene invariable independientemente del
género y el número.

III
III. Segunda declinación

Aunque el nombre por el cual se conoce esta declinación es precisamente ese, segunda
declinación, el más correcto es, sin embargo, el de “flexión temática”. En efecto, la
principal característica de esta declinación es la presencia de la vocal temática, que es
un morfema especial que se añade entre el tema y las desinencias propiamente dichas.
No obstante, siguiendo la manera habitual de enseñanza de las declinaciones griegas,
llamaremos desinencias de la “segunda declinación” a la suma de la vocal temática y la
auténtica desinencia.

Como se ha dicho anteriormente, esta declinación incluye por lo general

palabras de género masculino y neutro. Las de género femenino son menos frecuentes y
se declinan igual que las de género masculino, con la salvedad de que el artículo ha de
ser el femenino (ἡ en todas sus posibles formas), así como todos los adyacentes que se
le coloquen han de tener también este género.

Las desinencias son las siguientes:

Masculino / Femenino Neutro3

Sg. Pl. Sg. Pl.
Nom. -ος -οι -ον -α
Voc. -ε -οι -ον -α
Acus. -ον -ους -ον -α
Gen. -ου -ων -ου -ων
Dat. -ῳ -οις -ῳ -οις

Palabras modelos ο paradigmáticas podrían ser: ἀγρός, ἀγροῦ ὁ (= campo),

νῆσος, -ου ἡ (= isla) y δῶρον, -ου τό (= regalo).

ἀγρός Singular Plural νῆσος Singular Plural

Nom. ὁ ἀγρ-ός οἱ ἀγρ-οί Nom. ἡ νῆσ-ος αἱ νῆσ-οι
Voc. ὦ ἀγρ-έ ὦ ἀγρ-οί Voc. ὦ νῆσ-ε ὦ νῆσ-οι
Acus. τὸν4 ἀγρ-όν τοὺς ἀγρ-ούς Acus. τὴν νῆσ-ον τοὺς νήσ-ους
Gen. τοῦ ἀγρ-οῦ τῶν ἀγρ-ῶν Gen. τῆς νήσ-ου τῶν νήσ-ων
Dat. τῷ ἀγρ-ῷ τοῖς ἀγρ-οῖς Dat. τῇ νήσ-ῳ τοῖς νήσ-οις

δῶρον Singular Plural

Nom. τὸ δῶρ-ον τὰ δῶρ-α
Voc. ὦ δῶρ-ον ὦ δῶρ-α
Acus. τὸ δῶρ-ον τὰ δῶρ-α
Gen. τοῦ δώ-ου τῶν δώρ-ων
Dat. τῷ δώρ-ῳ τοῖς δώρ-οις

3
De nuevo en el neutro los tres primeros casos, los llamados rectos, son iguales. Los restantes, los
oblicuos, se declinan igual que el masculino.
4
El acento grave (´) se convierte en agudo (`) cuando la palabra que lo porta va seguida de otra. Se
mantiene como grave en final absoluto.

IV
IV. Primera declinación5

La primera declinación incluye nombres que generalmente son femeninos, pero también
se documentan masculinos. El único género que no aparece es el neutro.

Su característica principal, al igual que en latín, es la presencia sistemática de la

alfa, por lo que es comúnmente conocida como “declinación de tema en –a”. Esta alfa
es larga siempre, con excepción de un tipo especial de flexión, que se estudiará a
continuación.

Pues bien, la alfa larga tiene dos vías de representación gráfica: la α y la η. En

ático, detrás de ρ, ι, ε y si la alfa es larga, aparecerá siempre α. En el resto de
combinaciones siempre η. Esto quiere decir que dentro de la primera declinación habrá
desinencias con α y desinencias con η, dependiendo de cómo termine el tema: si termina
en alguno de los sonidos mencionados (ρ, ι, ε), las desinencias incluirán una α; de lo
contrario, una η.

Veamos ahora los tipos posibles de flexión dentro de esta declinación. En primer lugar,
los nombres femeninos se pueden dividir en:

1. Temas en α pura (-α, -ας)

Estos nombres tienen su raíz terminada en ρ, ι, ε de tal manera que aparece la
terminación α en toda la flexion.
Singular plural
Nominativo ἡμερα ἡμέραι
Vocativo ἡμερα ἡμεραι
Acusativo ἡμέραν ἡμέρας
Genitivo ἡμέρας ἡμέρων
Dativo ἡμέρᾳ ἡμέραις
2. Temas en α mixta
En el genitivo alargan la α en η precedida de consonante distinta de ρ.
Singular plural
Nominativo Δοξα Δόξαι
Vocativo Δόξα Δόξαι
Acusativo Δόξαν Δόξας
Genitivo Δόξης Δόξων
Dativo Δόξη Δόξαις
3. Temas en η
Alarga la α en η en todos los casos del singular. La raíz acaba en consonante
diferente de ρ, ι, ε.
Singular plural
Nominativo Κεφαλή Κεφαλαί
Vocativo Κεφαλή Κεφαλαί
Acusativo Κεφαλήν Κεφαλάς
Genitivo Κεφαλής Κεφαλων

5
La cantidad juega aquí un papel importante. Con el diacrítico ( ̄ ) se hace referencia a la cantidad larga y
con ( ̌ ) a la breve.

V
 Dativo Κεφαλῃ Κεφαλαίς

En segundo lugar, los nombres masculinos, cuyas desinencias difieren del

femenino en el nominativo, vocativo y genitivo singular, se dividen también según el
tema termine en ρ, ι, ε o no. Habrá, por tanto, una flexión en α y otra en η, con las
correspondientes innovaciones respecto al femenino, que se señalarán más adelante. De
esta manera tenemos:

1. Temas en α pura
Singular plural
Nominativo Νεανίας Νεανίαι
Vocativo Νεανία Νεανία
Acusativo Νεανίαν Νεανίας
Genitivo Νεανίας Νεανίων
Dativo Νεανίᾳ Νεανίαις
2. Temas en η
Singular plural
Nominativo Πολίτης Πολῖται
Vocativo Πολῖτα Πολῖται
Acusativo Πολίτην Πολίτας
Genitivo Πολίτης Πολίτων
Dativo Πολίτῃ Πολίταις

Antes de entrar en materia de desinencias, convendría hacer la siguiente

puntualización acerca del plural: las desinencias de plural, independientemente del
género y del tipo de flexión, son siempre las mismas. Las variaciones pertinentes a esta
declinación sólo afectan al singular.

Femenino
ā ǎ (rectos) / ā (oblicuos
(ρ, ι, ε) > α (ρ, ι, ε) > η (ρ, ι, ε) > α (ρ, ι, ε) > η
(casos oblic.)6 (casos oblic.)
Sg. Pl. Sg. Pl. Sg. Pl. Sg. Pl.
Nom. -α -αι -η -αι -α (breve) -αι -α (breve) -αι
Voc. -α -αι -η -αι -α (breve) -αι -α (breve) -αι
Acus. -αν -ας -ην -ας -αν (breve) -ας -αν (breve) -ας
Gen. -ας -ῶν7 -ης -ῶν -ας -ῶν -ης -ῶν

6
Sólo afecta a los oblicuos porque sólo en ellos la a es larga. Como en los casos rectos siempre es breve,
de ninguna manera se podría dar el cierre de α a η.
7
El genitivo plural de la primera declinación siempre lleva acento circunflejo en la desinencia.

VI
Dat. -ᾳ8 -αις -ῃ -αις -ᾳς αις -ῃς -αις

Masculino9
(ρ, ι, ε) > α (ρ, ι, ε) > η
Nom. -ας -ης
Voc. -α -α
Acus. -αν -ην
Gen. -ου -ου
Dat. -ᾳ -ῃ

V. Tercera declinación

También se le llama declinación de los temas en consonante o en vocal distinta de α u ο.

Comprende sustantivos masculinos, femeninos y neutros. Las desinencias que se añaden
a la raíz en esta declinación son los siguientes:

Singular plural
Nominativo ς o tema alargado, ν / ø Sin desinencia -ες / -α α
Vocativo ς o sin desinencia >> -ες α
Acusativo αoν >> ας o ς / -νς α
Genitivo -ος -ος -ων -ων
Dativo -ι -ι -σι (ν) -σι(ν)
 Temas en consonante
o Tema el labial y gutural:
Forman sustantivos masculinos y femeninos. Hay que tener en cuenta
que al entrar en contacto la σ con las oclusivas tienen resultados
diferentes.
π τ κ
β δ γ
φ θ χ
ψ Pierde la σ ξ

Singular plural
Nominativo φλέψ Φλέβ-ες
Vocativo Φλέψ Φλέβ-ες
Acusativo Φλέβ-α Φλέβ-ας
Genitivo Φλέβ-ος Φλέβ-ων
Dativo Φλέβ-ι Φλεψί

8
Todos los dativos singulares de la primera llevan iota suscrita. La iota suscrita sólo puede ir bajo vocales
largas, pero no toda vocal larga tiene que llevarla necesariamente. Sólo llevan iota suscrita aquellas
palabras que remontan a un viejo diptongo de primer elemento largo y de segundo elemento ι, cuyas dos
vías de resolución eran: abreviación del primer elemento o pérdida del segundo. Cuando esto último
ocurre, la iota se suscribe.
9
Se flexiona igual que el femenino, con dos variaciones: el nominativo es sigmático y el genitivo es igual
al de la segunda declinación (-ου). Además, el vocativo es breve y adesinencial, por eso aparece α.

VII
 Singular plural
Nominativo Φύλαξ Φύλακ-ες
Vocativo Φύλαξ Φύλακ-ες
Acusativo Φύλακ-α Φύλακ-ας
Genitivo Φυλάκ-ος Φύλακ-ων
Dativo Φύλακ-ι Φύλαξι
o Tema en dental
Tienen como característica que la dental desaparece ante σ y que nunca
podemos encontrar una dental al final de palabra.
Singular plural
Nominativo Λαμπάς Λαμπάδ-ες
Vocativo Λαμπάς Λαμπάδ-ες
Acusativo Λαμπάδα Λαμπάδ-ας
Genitivo Λαμπάδ-ος Λαμπάδων
Dativo Λαμπάδ-ι Λαμπάσι
o Tema en nasal
Hay que tener en cuenta que la ν ante σ desaparece. Hay dos tipos:
 Nominativo en ν que tiene la vocal alargada.
Singular plural
Nominativo λιμην λιμέν-ες
Vocativo λιμην λιμέν-ες
Acusativo λιμέν-α λιμέν-ας
Genitivo λιμέν-ος λιμέν-ων
Dativo λιμέν-ι λιμέσι

 Nominativo en –ις que no tiene el nominativo alargado.

Singular plural
Nominativo ρίς ρῖν-ες
Vocativo ρίς ρῖν-ες
Acusativo ρῖν-α ρῖν-ας
Genitivo ρῖν-ος ρῖν-ων
Dativo ρῖν-ι ρισί

o Temas en –ντ-
Hay que tener en cuenta que el grupo ντ desaparece ante ς, alargándose
por compensación la vocal precedente, además de que la τ no puede
aparecer en posición final.
Singular plural
Nominativo γίγας γίγαντ-ες
Vocativo γίγαν γίγαντ-ες
Acusativo γίγαντ-α γίγαντ-ας
Genitivo γίγαντ-ος γίγαντ-ων
Dativo γίγαντ-ι γίγα-σι

VIII
 Singular plural
Nominativo γέρων γέροντ-ες
Vocativo γέρον γέροντ-ες
Acusativo γέροντ-α γέροντ-ας
Genitivo γέροντ-ος γέροντ-ων
Dativo γέροντ-ι γερουσί

o Temas en σ
 Temas en –ες variable:
Forma sustantivos neutros.
Singular plural
Nominativo γένος γένη
Vocativo γένος γένη
Acusativo γένος γένη
Genitivo γένους (γένε(σ)ος) γενῶν (γένε(σ)ῶν)
Dativo γένει (γένε(σ)ι) γένεσι

 Temas en –ες invariable:

Forma sustantivos masculinos y femeninos.
Singular plural
Nominativo τριήρης τριήρεις (τριήρε(σ)ες)
Vocativo τριήρες τριήρεις (τριήρε(σ)ες)
Acusativo τριήρη (τριήρε(σ)α) τριήρεις (τριήρε(σ)ες)
Genitivo τριήρους τριήρῶν
Dativo τριήρει τριήρεσι

 Temas en –ας.
Sustantivos neutros.
Singular plural
Nominativo κρέας κρέα
Vocativo κρέας κρέα
Acusativo κρέας κρέα
Genitivo κρέως (κρέα(σ)ος) κρέῶν
Dativo κρέᾳ (κρέα(σ)ι) κρέασι

o Temas en diptongo
Estas palabras tienen un genitivo diferente de –ος, -ου, -ης, -ας.
 Temas en ευ, αυ, ου
Comprende sobre todo sustantivos masculinos y femeninos. En
los tres temas la υ cuando entra en contacto con dos vocales se
elide.
Singular plural
Nominativo Βασιλεύς Βασιλεῖς (βασιλέ-ες)
Vocativo Βασιλεῦ Βασιλεῖς (βασιλέ-ες)
Acusativo Βασιλέα Βασιλέας

IX
 Genitivo Βασιλέως Βασιλέων
Dativo Βασιλεῖ Βασιλεῦσι

o Temas en –ι, -υ
Para identificarlas debemos de fijarnos en que delante de la terminación
de genitivo es muy probable que aparezca una ι o υ. Crea sustantivos
masculinos y femeninos los temas en –ι, y sin embargo los temas en –υ
crea sustantivos masculinos, femeninos y neutros.

Singular plural
Nominativo Οἰς Οἰες
Vocativo Οἰ Οἰες
Acusativo Οἰν Οἰς
Genitivo Οἰός Οἰῶν
Dativo Οἰῖ Οἰσί

Singular plural
Nominativo ἰχθύς ἰχθύες
Vocativo ἰχθύ ἰχθύες
Acusativo ἰχθύν ἰχθῦς
Genitivo ἰχθύος ἰχθύων
Dativo ἰχθύϊ ἰχθύσι
Hay veces que podemos encontrarlos con variaciones como pasa en el
paradigma de πόλις. Son sustantivos contractos.
Singular plural
Nominativo πόλι-ς πόλεις (πόλε-ες)
Vocativo πόλι πόλεις
Acusativo πόλι-ν πόλεις
Genitivo πόλεως πόλεων
Dativo πόλει πόλεσι