Motoniveladoras

El acabado, la nivelación o la nivelación de acabado son términos usados

para indicar los procesos de acondicionamiento de la superficie de un
pavimento o sus capas a la forma y pendiente especificadas en los
documentos del contrato. Las operaciones de acabado siguen
inmediatamente después de las operaciones de excavación y compactación
del relleno. Esto incluye el acabado para lograr la pendiente de aquellas
secciones que soportan la estructura del pavimento así como la nivelación
y conformación de taludes.
En el caso de grandes proyectos lineales como son las carreteras o
campos aéreos las máquinas usadas para este fin son las
motoniveladoras, aunque hay también máquinas especiales que logran el
acabado de secciones de pavimento. Las motoniveladoras son máquinas de
usos múltiples usadas para dar acabado, conformar la pendiente de un
banco o de una cuneta. Se usan también para mezclar, esparcir, desplegar,
nivelar y seleccionar material, en operaciones de desbroce ligero,
construcción general y el mantenimiento de caminos de tierra. El
principal propósito de una motoniveladora es cortar y lo hace con una
cuchilla, limitadas a hacer cortes laterales en materiales medios a
duros, ya que no pueden usarse para excavación pesada. Una
motoniveladora puede mover pequeñas cantidades de material pero no
puede realizar el trabajo de un tractor debido a la resistencia de su
estructura y la posición de la cuchilla.

Las motoniveladoras son capaces de trabajar en pendientes tan

empinadas como 3:1. Sin embargo, no se recomienda el uso de
motoniveladoras para construir cunetas que corren de manera paralela a
tales pendientes porque pueden tener un centro de gravedad
comparativamente alto y la presión lateral en un punto crítico de la cuchilla
puede producir la volcadura de la máquina. Las motoniveladoras son
capaces de cortar cunetas de manera progresiva a una profundidad de
90 cm Para cortar cunetas más profundas puede ser más económico
usar otro tipo de equipo.
Los componentes de la motoniveladora que realmente hacen el trabajo son
la cuchilla y el escarificador. La cuchilla puede rotar en forma circular.
Figura 7.2 Esquema de la posición angular de la cuchila de la
motoniveladora.ç

Los modelos más sofisticados pueden moverla en diversas posiciones

por debajo de la niveladora o a los lados (Ver Figura 7.3). También puede
desplazarse horizontalmente para incrementar su alcance más allá del
ancho del equipo.

Figura 7.3 Ejemplo del desplazamiento lateral de la cuchila de una

motoniveladora.
La cuchilla se usa para conformar los lados del material que encuentra. Los
bordes laterales se pueden elevar o bajar juntos o independientemente uno
de otro. Cuando la cuchilla se coloca en ángulo, la carga que va a empujar
tiende a salirse del espacio que le indica la cuchilla (Ver Figura 7.2). La
acción de rodillado producida por la curva de la cuchilla ayuda en
este movimiento lateral.
Cuando la cuchilla se inclina más, la velocidad lateral se incrementa, de
modo que el material no se empuja hacia delante tan rápido y se puede
hacer un corte más profundo. La forma y el mantenimiento de la mayoría
de las vías, requiere un ángulo de 25° a 30°. El ángulo debe disminuir para
el esparcido e incrementarse para cortes y cunetas. Este ángulo de la
cuchilla influirá luego en la producción.

Figura 7.4 Ángulo de ataque de la cuchila de la motoniveladora.

Estimación de la producción
La producción de una motoniveladora depende mucho del tipo de trabajo
en la que se use. Por ejemplo, para nivelar superficies, cortando el material
de las salientes y usándolo para rellenar las hondonadas el volumen de
material no es significativo, de modo que la producción se mide en
unidades de área por hora. De manera similar para las actividades de refine,
esparcido y batido de material en obra, aunque para estas dos operaciones
se puede usar algunas veces unidades de volumen por hora. En labores
de formación o limpieza de canaletas, la producción se mide en
unidades de longitud por hora.
Schexnayder (2002) recomienda una fórmula para estimar el tiempo
que le toma a la motoniveladora realizar un trabajo. La expresión
recomendada se expresa en la Ec. 7.1:

p.D
TTOTAL 
S .E
Donde:
p es el número de pasadas requeridas.
D es la distancia de viaje en cada pasada.
S es la velocidad de la niveladora en cada pasada.
E es el factor de eficiencia del trabajo.

El número de pasadas depende de los requerimientos del proyecto y se

estima antes de iniciar el trabajo. La distancia por pasada también debe
establecerse con anterioridad. Conociendo además el ancho efectivo de la
cuchilla (Bef) es posible determinar la producción, dividiendo el producto
de la distancia y el ancho entre el tiempo hallado anteriormente, como se
expresa en la Ec. 7.2:
D.Bef
P
TTOTAL

El ancho efectivo se considera como la proyección del ancho de la

cuchilla en un plano perpendicular al eje longitudinal de la
motoniveladora. Conociendo el ángulo con que se coloca la cuchilla
para hacer el trabajo (Figura 7.2), se puede estimar con la Ec. 7.3:
B  Bef Cos
Al reemplazar en la Ec. 7.2 el valor de Ttotal se obtiene la producción en
función del ancho, la velocidad y el número de pasadas, según la Ec. 7.4:
Bef .S .E
P
p

La velocidad es el factor más difícil de estimar. Conforme el trabajo

avanza, las condiciones pueden requerir que la velocidad estimada se
incremente o disminuya. Se debería registrar la velocidad de trabajo cada
vez, porque depende mucho de la habilidad del operador y el tipo de
material.
Siempre debería trabajarse a la máxima velocidad que el operador y
las condiciones del terreno lo permitan. Si se requiere una menor
velocidad, es mucho mejor usar un cambio menor que correr a menos de
la máxima velocidad. En la Tabla 7.1 se muestran los rangos más
apropiados de los cambios a usar en las diferentes operaciones, bajo
condiciones normales.
Tabla 7.1 Rango de cambios adecuados para las operaciones de la
motoniveladora.
Operación Cambio
Mantenimiento de caminos Segunda a tercera.
Preparación de solares Tercera a cuarta.
Mezcla o batido de material Cuarta a sexta.
Trabajos en pendientes laterales Primera.
Construcción y limpieza de zanjas Primera a segunda.
Nivelación de acabado Segunda a cuarta.

En cuanto a la eficiencia, un valor aceptable para las niveladoras es de 60%

ó 36 min/h. Este valor considera la variación en el número de pasadas
durante el trabajo en el campo. La habilidad del operador junto con
el planeamiento es lo más importante para eliminar las pasadas
innecesarias. Por ejemplo, si se requiere de 4 pasadas para completar un
proyecto, cada pasada adicional implica un incremento de tiempo y dinero.
Cuando se hace un número de pasadas sobre una distancia relativamente
corta (menos de 300 m.), es más eficiente mover en reversa la
niveladora hasta el punto de inicio que girar y continuar el trabajo a
partir del punto final. El giro puede dañar la superficie especialmente si se
trata de trabajos de acabado y nunca debe girarse sobre una capa
bituminosa.
Por otro lado, una presión excesiva de las llantas puede causar una pérdida
de contacto con la superficie del camino, produciendo una pérdida de
tracción. Una diferencia de presión de aire entre las llantas posteriores
produce deslizamiento y el colapso de la niveladora. Es necesario mantener
las llantas infladas a la presión correcta para obtener buenos resultados.
Otra posible fórmula para el cálculo de la producción de manera muy
rápida está en función de la potencia, con la expresión de la Ec. 7.5:
 
P m3 / h  2.3HP

Esta fórmula considera una eficiencia de 50 min/h. Para valores de

eficiencia distintos, será necesario aplicar un factor de corrección
equivalente a E/50, siendo E el nuevo valor de eficiencia en min/h.

Recomendaciones de operación
La nivelación de superficies es quizás la forma más común de
aplicación de la motoniveladora. La motoniveladora corta el material de
las salientes y lo empuja para usarlo en el relleno en las hondonadas.
Esto se aplica en la nivelación de subrasante. Cuando el material es
suave o fino, se humedece con cisterna y se pasa la cuchilla, 1.5 a 2
centímetros por encima del nivel final. Esto se recomienda para permitir
que la compactación posterior no deje los niveles por debajo de lo indicado.
De manera similar para las actividades de refine.
Cuando se está colocando el material de subbase o base, los camiones lo
descargan en pilas y es la motoniveladora la encargada de extenderlas.
La cuchilla se trabaja un poco girada, empezando desde los extremos
hacia el centro, para evitar desparramar el material más allá del área de
colocación. En este trabajo se tienen eficiencias de 50 min/h.
Algunas veces el contenido de humedad del material para la compactación
se realiza en la cantera, pero por lo general se realiza en obra. Esta
operación llamada .batido., se realiza con la cuchilla girada e inclinada. Los
rendimientos promedio oscilan alrededor de 300 m2/h. En labores de
conformación o limpieza de cunetas, la producción se mide en
unidades de longitud por hora. La motoniveladora se trabaja en
segunda, con la cuchilla extendida verticalmente al lado de su eje. En una
primera pasada se realiza un corte de 7.5 a 10 cm en el trazo de la cuneta.
Este corte constituye la marca de referencia para las operaciones
posteriores. Las pasadas siguientes serán más profundas o inclinadas,
manteniendo siempre el diente de la cuchilla alineado con la llanta para
garantizar el alineamiento de la cuneta.
Cuando se tienen trabajos de mantenimiento de caminos, especialmente
trochas, la finalidad es corregir las corrugaciones. Primero se escarifica la
superficie. Luego se pasa la cuchilla para distribuir el material y luego
se pasa un rodillo para prolongar el beneficio de los resultados.

Riesgos
- Caída de personas a diferente nivel.
- Golpes o contactos con elementos móviles de la máquina.
- Atrapamientos por vuelco de máquinas.
- Contactos térmicos.
- Contactos eléctricos.
- Explosiones.
- Incendios.
- Atropellos, golpes y choques con o contra vehículos.
- Riesgo de daños a la salud derivados de la exposición a agentes químicos:
polvo.
- Riesgo de daños a la salud derivados de la exposición a agentes físicos:
ruidos y vibraciones.
Medidas Preventivas

Normas generales
• Utilizar motoniveladoras con marcado CE prioritariamente o
adaptadas al RD 1215/1997.
• Se recomienda que la motoniveladora esté dotada de avisador
luminoso de tipo rotatorio o flash.
• Ha de estar dotada de señal acústica de marcha atrás.
• Cuando esta máquina circule únicamente por la obra, verificar que la
persona que la conduce está autorizada, tiene la formación e información
específica de PRL que fija el RD 1.215/1997, de 18 de julio, artículo 5 y se
ha leído su manual de instrucciones. Si la máquina circula por una vía
pública, es necesario, además, que el conductor tenga el carnet B de
conducir.
• Verificar que se mantiene al día la ITV (Inspección Técnica de
Vehículos).
• Antes de iniciar los trabajos, comprobar que todos los dispositivos de
la motoniveladora responden correctamente y están en perfecto estado:
frenos, neumáticos, faros, etc.
• Para utilizar el teléfono móvil durante la conducción hay que
disponer de un sistema de manos libres.
• Ajustar el asiento y los mandos a la posición adecuada.
• Asegurar la máxima visibilidad de la excavadora mediante la
limpieza de los retrovisores, parabrisas y espejos.
• Verificar que la cabina esté limpia, sin restos de aceite, grasa o barro
y sin objetos descontrolados en la zona de los mandos.
• El conductor tiene que limpiarse el calzado antes de utilizar la
escalera de acceso a la cabina.
• Subir y bajar de la motoniveladora únicamente por la escalera
prevista por el fabricante.
• Para subir y bajar por la escalera hay que utilizar las dos manos y
hacerlo siempre de cara a la motoniveladora.
• Comprobar que todos los rótulos de información de los riesgos estén
en buen estado y situados en lugares visibles.
• Verificar la existencia de un extintor en la motoniveladora.
• Verificar que la altura máxima de la motoniveladora es la adecuada
para evitar interferencias con elementos viarios o similares.
• Mantener limpios los accesos, asideros y escaleras.
Normas de uso y mantenimiento
• Controlar la máquina únicamente desde el asiento del conductor.
• Prohibir la presencia de trabajadores o terceros en el radio de acción
de la máquina.
• Prohibir el transporte de personas ajenas a la actividad.
• No subir ni bajar con la motoniveladora en movimiento.
• Durante la conducción, utilizar siempre un sistema de retención
(cabina, cinturón de seguridad o similar). Fuera de la obra, hay que utilizar
el cinturón de seguridad obligatoriamente.
• Al reiniciar una actividad tras producirse lluvias importantes, hay
que tener presente que las condiciones del terreno pueden haber cambiado.
Asimismo, hay que comprobar el funcionamiento de los frenos.
• En operaciones en zonas próximas a cables eléctricos se ha de
verificar la tensión de los mismos para identificar la distancia mínima de
trabajo.
• Si la visibilidad en el trabajo disminuye por circunstancias
meteorológicas o similares por debajo de los límites de seguridad, hay que
aparcar la máquina en un lugar seguro y esperar.
• No está permitido bajar pendientes con el motor parado o en punto
muerto.
• Realizar las entradas o salidas del solar con precaución y, si fuese
necesario, con el apoyo de un señalista.
• Cuando las operaciones comporten maniobras complejas o
peligrosas, el maquinista tiene que disponer de un señalista experto que lo
guíe.
• Mantener el contacto visual permanente con los equipos de obra que
estén en movimiento y los trabajadores del puesto de trabajo.
• Hay que respetar la señalización interna de la obra.
• Evitar desplazamientos de la motoniveladora en zonas a menos de 2
m del borde de coronación de taludes.
• Si se tiene que trabajar en lugares cerrados, comprobar que la
ventilación es suficiente o que los gases se han extraído.
• En los traslados, circular con la hoja elevada sin que sobrepase el
ancho de la máquina.
• En trabajos en pendientes, hay que trabajar en sentido longitudinal,
nunca transversalmente.
• Para desplazarse sobre terrenos en pendiente, orientar el brazo hacia
abajo, casi tocando el suelo.
• En operaciones de mantenimiento, no utilizar ropa holgada, ni joyas,
y utilizar los equipos de protección adecuados.
• En operaciones de mantenimiento, la máquina ha de estar
estacionada en terreno llano, con la hoja apoyada en el suelo, el freno de
estacionamiento conectado, la palanca de transmisión en punto neutral, el
motor parado y el interruptor de la batería en posición de desconexión.
• Efectuar las tareas de reparación de la motoniveladora con el motor
parado y la máquina estacionada.
• Los residuos generados como consecuencia de una avería o de su
resolución hay que segregarlos en contenedores.
• En operaciones de transporte, comprobar si la longitud, la tara y el
sistema de bloqueo y sujeción son los adecuados. Asimismo, hay que
asegurarse de que las rampas de acceso pueden soportar el peso de la
motoniveladora y, una vez situada, hay que retirar la llave del contacto.
• Estacionar la motoniveladora en zonas adecuadas, de terreno llano y
firme, sin riesgos de desplomes, desprendimientos o inundaciones (como
mínimo a 2 m de los bordes de coronación). Hay que poner los frenos,
apoyar el escarificador y la hoja en el suelo, asegurándose de que ésta no
sobrepase el ancho de la máquina, sacar las llaves del contacto, cerrar el
interruptor de la batería y cerrar la cabina y el compartimento del motor.

Equipos de protección individual

• Casco (sólo fuera de la máquina).
• Protectores auditivos: tapones o auriculares (cuando sea necesario).
• Mascarilla (cuando sea necesaria).
• Guantes contra agresiones mecánicas (en tareas de mantenimiento).
• Calzado de seguridad.
• Fajas y cinturones antivibraciones.
• Ropa y accesorios de señalización (sólo fuera de la máquina).