ÍNDICE DE CONTENIDO

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INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................................... 1
Objetivos del Drenaje Agrícola ................................................................................................................................... 2
Tipos de Sistemas de Drenaje Agrícola ..................................................................................................................... 2
Red interna............................................................................................................................................................. 2
Red externa............................................................................................................................................................ 3
CONSIDERACIONES AMBIENTALES .......................................................................................................................... 4
Calidad del Agua de Riego......................................................................................................................................... 4
Calidad del Agua en el Suelo ..................................................................................................................................... 4
Calidad del efluente en el sistema de drenaje ............................................................................................................ 5
Cantidad del efluente en el Sistema de Drenaje ........................................................................................................ 5
Drenaje y humedales ................................................................................................................................................. 6
Recuperación de Suelos Salinizados ......................................................................................................................... 6
REQUERIMIENTO DEL SISTEMA DE DRENAJE ......................................................................................................... 7
Control de la Lámina de Agua .................................................................................................................................... 8
Control de Lixiviación y Salinidad ............................................................................................................................... 8

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DRENAJE AGRÍCOLA

INTRODUCCIÓN

Los suelos pueden tener alta humedad por

causas naturales como: exceso de lluvias,
inundaciones, poca permeabilidad de las
capas del subsuelo, obstáculos para las
escorrentías, entre otros factores.
Desde tiempos remotos el hombre aprendió
a construir canales, zanjas, desagües,
diques y otras obras para preservar sus
suelos agrícolas o para recuperarlos. Estas
obras eran similares para los fines
de riego como para el drenaje, y pueden ser
superficiales o subterráneas, abiertas o
cerradas. Para extraer y conducir el agua
hasta terrenos más bajos o cauces se
aprovecha la fuerza de la gravedad o se
emplean bombas u otros dispositivos.

La aplicación adecuada de los principios al drenaje de las tierras de regadío no debe estar en conflicto
directo con el mantenimiento y / o restauración de los humedales, ya que no se eliminan los humedales
naturales. En algunos casos, como en el Proyecto de Cuenca de Colombia en el centro de Washington,
se han creado grandes áreas de humedales como resultado de un proyecto de riego. Sin embargo, los
ingenieros deben ser muy cuidadosos con los usos de los efluentes de drenaje debido a la calidad de esta
agua, como lo han demostrado dramáticamente los problemas en el Valle Central de California y la
Reserva de Vida Silvestre de Kesterson.
Puede parecer paradójico que después de gastar grandes sumas en infraestructura para entregar agua
de riego a las granjas, se deben gastar cantidades aún mayores para eliminar el agua a través de sistemas
de drenaje. Es cierto que los sistemas de riego mejorados y la gestión de las aguas pueden en muchas
situaciones reducir los costos de los sistemas de drenaje. Sin embargo, incluso después de hacer mejoras
prácticas en el manejo del riego a varias escalas, será necesaria la construcción del sistema de drenaje.

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Objetivos del Drenaje Agrícola

El drenaje agrícola se realiza para que se cumplan los siguientes objetivos:

 Evitar el estrés en las plantas por el exceso de humedad.
 Evitar enfermedades en los cultivos que se desarrollan en ambientes húmedos.
 Mantener un régimen de humedad en el suelo óptimo para la vida y crecimiento de las plantas.
 Recuperar terrenos anegados que pueden destinarse a los cultivos, la ganadería u otros usos.
 Proteger los terrenos agrícolas contra las escorrentías producidas por las lluvias y/o exceso de
láminas de riego.
 Eliminar problemas de salinidad en el suelo que afecte el desarrollo de los cultivos.

Tipos de Sistemas de Drenaje Agrícola

Drenaje de contención. Se emplea para evitar que el agua procedente de tierras más altas
alcance zonas más bajas, por lo cual también se denomina drenaje de interceptación. Consiste
en diques o drenajes subterráneos que atraviesan las pendientes, para interceptar el agua y
desviarla hacia conductos naturales o artificiales antes de que alcance las tierras bajas.
Drenaje abierto. También se le denomina drenaje superficial. Es un sistema de drenaje que se
realiza por conductos abiertos en el terreno (zanjas, canales, etc.). La principal desventaja de
estos conductos es que frecuentemente se atascan con sedimentos, vegetación, grietas o
derrumbes.
Drenaje soterrado. También se le denomina drenaje subterráneo o drenaje subsuperficial. El
método más utilizado es la colocación de tubos en los cuales el exceso de agua en la tierra se
filtra en ellos a través de agujeros que se perforan expresamente para este fin. También se usan
elementos filtrantes enterrados en el suelo como grava, piedras y otros. En cualquiera de estos
sistemas con el tiempo se producen obstrucciones que es necesario eliminar con trabajos
adicionales complicados y caros.
Red interna
Llamada también red parcelaria o red de campo. Son los elementos del sistema de drenaje
superficial que recogen directamente las aguas interiores del campo sembrado (drenaje
parcelario). Está compuesta por:
 Surcos. Pueden ser los surcos naturales que requiere la agrotecnia del cultivo o los
llamados surcos de drenaje en el caso de terrenos conformados para la siembra en
canteros o bancales.
 Cunetas. Son zanjas de sección triangular que se construyen junto al camino o
guardarraya que divide un campo típico de otro.
 Canal lateral o cabecera de campo. Se ubican en el lado aguas abajo del campo y tienen
la categoría de un canal terciario.

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Red externa
Llamada también red sistemática. Son los elementos que reciben los escurrimientos superficiales
de los campos, a través de los canales laterales o terciarios. Está compuesta por:
 Canales colectores. Según su categoría pueden ser colectores secundarios o colectores
primarios, en dependencia de los elementos de donde reciben las aguas drenadas.
 Canal magistral. También llamado desagüe final o colector principal. Es el canal
encargado de conducir fuera del área agrícola las aguas recolectadas.
 Receptor. Es el elemento final del sistema de drenaje, hacia donde van todas las aguas
que captó la red y recibe estas directamente del colector magistral. Generalmente es un
arroyo, río, lago, o un sistema de pozos de recarga al manto freático, pero también puede
ser el mar.

Sistema de drenaje superficial abierto

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CONSIDERACIONES AMBIENTALES

En la actualidad es necesario que el diseño de sistemas de drenaje agrícola consideren los

factores ambientales y los diseñadores proyecten sistemas que funcionen en armonía con el
medio ambiente en lugar de estar en conflicto con otros usos del medio ambiente.

Calidad del Agua de Riego

La calidad de la irrigación tiene

poco que ver con el diseño físico
real de los sistemas de drenaje
superficiales o subterráneos. Si el
riego es de mala calidad desde el
punto de vista de la salinidad, la
cantidad de agua que debe pasar
a través del suelo para controlar la
salinidad puede ser mayor que
cuando se usa agua de buena
calidad. El agua de drenaje
subterráneo es naturalmente de
menor calidad que el agua de riego
aplicada; Y, si la calidad del agua
de riego es deficiente, el drenaje subterráneo se necesita separar del suministro de agua a otros
usuarios. Sin embargo, puede ser posible reutilizar la mayor parte del agua de drenaje para el
riego. Las aguas de drenaje superficial pueden reutilizarse sin restricción a menos que contengan
altas concentraciones de herbicidas, pesticidas o patógenos que puedan dañar los cultivos.

Calidad del Agua en el Suelo

Para que la planta no se vea

afectada por la calidad del agua en
los poros del suelo, una proporción
del agua de riego aplicada debe
pasar hacia abajo a través del perfil
del suelo. Si la salinidad del agua de
riego es alta, se debe agregar una
fracción de lixiviación al agua
aplicada para mantener la salinidad
del agua del suelo por debajo de los
valores de tolerancia permisible y
evitar que el rendimiento del cultivo
se pierda.

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Calidad del efluente en el sistema de drenaje

La calidad del efluente del sistema

de drenaje está en función de: (1) la
calidad del agua que entra en la
superficie del suelo; (2) el momento
y cantidades de fertilizantes y
pesticidas aplicados a los cultivos;
(3) los materiales naturales en el
suelo; Y (4) la proporción de agua
Esquema de drenaje subterráneo extraído por las plantas para la
evapotranspiración. Si las plantas
extraen una alta proporción del agua del perfil del suelo, la concentración de sal en el agua
restante aumentará significativamente porque la mayoría de las plantas agronómicas extraen el
agua casi pura y dejan la mayor parte de la sal en el suelo. Los fertilizantes y pesticidas altamente
solubles en agua que no son utilizados o degradados por el medio ambiente del suelo aparecerán
en el agua de drenaje. Algunos plaguicidas o sus productos derivados están unidos
molecularmente a las partículas del suelo y no permanecen en el agua de filtración. El nitrato de
las aplicaciones de fertilizantes puede aparecer en el drenaje si se lixivia a través del perfil por
exceso de riego o lluvia antes de que el fertilizante sea consumido por las plantas, y se usa a
menudo como un indicador general de contaminación por otro agente también. Si hay dudas
sobre la calidad del agua de drenaje, las muestras deben tomarse con el tiempo y analizarse para
determinar el excedente de los constituyentes disueltos en el agua. Algunos suelos contienen
naturalmente elementos tóxicos (por ejemplo, selenio) que pueden movilizarse si se lixivia a
través del suelo.

Cantidad del efluente en el Sistema de Drenaje

El agua descargada de los

desagües agrícolas
subterráneos proviene de los
que se infiltran a través de la
superficie del suelo y se filtran
en los desagües en la lámina de
agua. En las zonas húmedas, el
mayor volumen de agua de
drenaje proviene del exceso de
lluvia que penetra en el suelo y
debe ser removido para evitar
un aumento perjudicial en la
lámina. En el momento del pico
de descarga, los desagües en
áreas húmedas pueden descargar hasta 2,3 l / s por ha, o una profundidad de 20 mm / día, pero
normalmente están diseñados para transportar alrededor de 0.8 L / s por ha (7 mm / día). En las
zonas áridas, las tasas de descarga de los drenajes generalmente no exceden 0.3 L / s por ha (3
mm / día). Las tasas de descarga de drenaje pueden ser mayores si los desagües descargan
agua subterránea que se mueve hacia el área desde tierras más altas o filtraciones de canales.
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Drenaje y humedales

El propósito básico del drenaje agrícola es

eliminar el exceso de agua de la superficie
del suelo y el perfil del suelo a niveles tales
que los cultivos puedan crecer con éxito.
Por lo tanto, el drenaje de un área de tierra
cambiará si tiene un suelo húmedo o un
suelo suficientemente seco para ser
cultivado. Esto puede generar algunas
cuestiones económicas, institucionales y
sociales interesantes.

Si un área ha estado mojada durante

largos períodos y no puede ser cultivada,
si se desarrolla como ecología que es
típica de un "humedal" y puede tener un
microambiente que sirve como hábitat
para varias especies de plantas y
animales. Si los estudios biológicos demuestran que el área húmeda sirve a un bien público,
puede ser obligatorio que no se drene. Un humedal cercano de tamaño similar a veces puede ser
sustituido, permitiendo el drenaje artificial de un área húmeda problemática en un campo para
mejorar la eficiencia de la operación de cultivo.

En los Estados Unidos, cualquier drenaje de un área que potencialmente podría ser declarado un
humedal debe ser aprobado de acuerdo con los procedimientos y la regulación en la Sección 404
de la Ley del Agua de los Estados Unidos. Para evitar las penas federales, se debe contactar a
los especialistas del Servicio de Ciencia de los Recursos Naturales del USDA o a los miembros
del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Para obtener autorización antes de realizar
cualquier construcción.

Recuperación de Suelos Salinizados

Los suelos se salinizan en zonas

áridas porque la lámina de agua está
demasiado cerca de la superficie. El
agua de una lámina superficial puede
moverse fácilmente a la superficie del
suelo donde se evapora. Por lo tanto,
la sal transportada por el agua se
deposita cerca de la superficie del
suelo. Si el contenido de sal del suelo
se vuelve demasiado alto, las semillas
de los cultivos no germinarán y el
suelo mismo puede ser dañado
físicamente por la sal.

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El primer paso en la recuperación de un suelo salinizado es tomar muestras para el análisis para
determinar si el drenaje solo remediará el problema o si es necesario agregar un poco de calcio
soluble, tal como yeso, para ayudar en el proceso de regeneración. Si el suelo no necesita el
calcio adicional, los drenes se pueden instalar para bajar la lámina de agua a una profundidad
apropiada. Para las regiones áridas, los desagües deben instalarse a una profundidad mínima de
2 m para evitar la resalinización del suelo después de la recuperación. Cuando los desagües
están instalados y funcionando, el suelo puede ser irrigado unas cuantas veces, en ausencia de
un cultivo, para lixiviar las sales fuera del suelo superficial. Una vez que se ha reducido
suficientemente el contenido de sal del suelo superficial para que las semillas de los cultivos
puedan germinar, se pueden cultivar económicamente cultivos tolerantes a la sal. Hasta que el
contenido de sal del suelo superficial se reduzca a una cantidad satisfactoria, se debe practicar
el sobre-riego. En algunos casos, puede ser deseable instalar el sistema de drenaje y luego
estancar la superficie del suelo para lixiviar rápidamente el perfil del suelo. Una vez que los
cultivos están creciendo, los riegos uniformes eventualmente eliminarán el exceso de sal del
perfil.

REQUERIMIENTO DEL SISTEMA DE DRENAJE

En Pakistán, la gente se refiere apropiadamente a la "amenaza doble" del anegamiento y la

salinidad al describir los recursos de drenaje. Por lo tanto, los sistemas de drenaje en áreas
irrigadas deben proporcionar control de la lámina de agua y permitir la lixiviación para controlar
la salinidad del suelo en la zona de raíces del cultivo.

Además del control de la lámina de

agua y de la salinidad del suelo, la
agricultura exitosa requiere el
momento apropiado de ciertas
operaciones de campo críticas. En
ocasiones durante el año cuando el
suelo está demasiado húmedo para
realizar estas operaciones y el
drenaje natural es insuficiente, se
necesitan desagües artificiales
para eliminar el exceso de agua del
suelo. Esto puede aplicarse a fincas
enteras o sólo a un área pequeña
de un campo grande. En este último
caso, pueden instalarse drenajes
localizados en una parte del campo
para superar la falta de drenaje
natural o para interceptar la
filtración de un canal u otro sitio.

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Control de la Lámina de Agua

Las plantas crecen mejor cuando la lámina

de agua se mantiene en o por debajo de la
parte inferior de la zona de la raíz del cultivo.
Para el control del exceso de agua en la
zona de las raíces, los desagües
subterráneos generalmente están diseñados
para mantener la lámina de agua a mitad del
recorrido entre los drenajes adyacentes
colocados a 1 m de la superficie. (En los
suelos orgánicos, la lámina de agua debe
mantenerse a aproximadamente 0,5 m.
Evitar la oxidación excesiva de los
materiales orgánicos del suelo.) La
profundidad y espaciamiento de los drenes
subterráneos determinan el punto medio de
la profundidad de la lámina de agua para el
diseño de la proporción de descarga. En las zonas húmedas, los desagües se instalan
comúnmente a profundidades de 1,0 a 1,5 m, mientras que en las zonas áridas los desagües se
instalan normalmente a profundidades de 2 m o más. El espaciado de drenaje en áreas áridas
puede ser de 4 a 5 veces mayor que en áreas húmedas porque hay menos exceso de agua a ser
removido.

Control de Lixiviación y Salinidad

Si los desagües se instalan a una

profundidad de 2 m en un área árida y si
se aplican cantidades adecuadas de
riego en el desarrollo normal de un
cultivo, se controlará la salinidad y se
producirá lixiviación adecuada para
prevenir la salinización del suelo. Los
drenajes no necesitan ser muy extensos
para la recuperación de suelos salinos
porque todo el movimiento del agua
está hacia abajo en el perfil del suelo. Si
el agua excede temporalmente la
capacidad de carga de los desagües, el
flujo de agua a través del suelo será más lento y la recuperación puede ser más efectiva ya que
la sal en el suelo tiene más tiempo para disolverse en el agua de lixiviación.

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INTRODUCTION

This chapter addrsses agricultural drainage with emphasis on drainage under

irrigated agricultura, in contrast to drainage of building foundations, dams, airport
runways, highway embankments, etc. Of course the principles can be applied to
these latter cases of drainage, but the focus will be on drainage of agricultural lands
for crop production under irrigation. Thus, more attention will be given to control and
management of the wáter table in the soil profile than to removal of excess wáter
from the land Surface.
Proper application of principles to drainage of irrigated land should not be in direct
conflicto with the maintenance and/or restoration of wetlands, since naturally
occurring wetlands are not removed. In some cases, as within the Colombia Basin
Proyect in central Washington, large wetlands áreas have been created as a result
of an irrigation proyect. Drainage of irrigation fields has provided wáter to supply
wetlands within the project. However, engineers must be very careful with uses of
drainage effluent due to the quality of this wáter, as has been so dramatically
demonstrated by the problems in California’s Central Valley and Kesterson Wildlife
Reserve.
It may appear paradoxical that after large sums are spent on infrastructure to deliver
irrigation wáter to farms, even larger sums must be spent to remove wáter through
drainage systems. It is true that improved irrigation systems and wáter management
may in many situations reduce the costs of drainage systems. However, even after
making practical improvements in irrigation wáter management at various scales,
drainage system construction will be necessary.
The goal of this chapter is to develop and discuss the basics of design, operation,
and maintenance of subsurface drainage systems to serve irrigated farms. The
material presented in this chapter provides scientifically based engineering methods
for desing of these systems. Because the principals are the same for both humid
and arid regions, and because design is more critical in arid regions, the chapter will

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treat drainage design in arid regions in detail. Any important differences in design
related to humid áreas will be pointed out as appropriate.

ENVIRONMENTAL CONSIDERATION

The time has since past (if it ever existed) when an ingineer can ignore the environmental consecuences of designs.
This is as true in agricultural drainage as in any other engineering design effort. This section briefly discusses some
issues to be considered, including quality of irrigtion wáter, soil wáter, and drainage system efluent water; the quantity
of drainage system effluent wáter; drinage in relation to wetlands; and the reclamation ofsalnized soil It is hoped that
trough discusión of these environmental factor, the designers os agricultural drainage systems wil consider a holistic
approach to the designs so that the systems work in harmony with the environment rather than in conflict with other
uses of the environment.

Irrigaion Water Quality

Irrigation wáter quality has little to do with the actual physical design of either surface or subsurface dreinage systems.
If irrigation wáter is of poor quality from a salinity standpoint, the amount of water that must pass through the soil to
control salinity may be larger than when good quality water is used. The subsurface drainage water is naturally of
lower quality than the applied irrigation water; and, if irrigation water quality is poor, the subsurface drainage is may
need to be kept separated from the water supply to other users. However, it may be possible to reuse most of the
drainage water for irrigation. Surface drainage waters can be reused without restriction unless they happen to contain
high concentrations of herbicides, pesticides, or pathogens that may damage crops where the waters are used.

Soil Water Quality

For plant to grow unaffected by the quality of the water in the soil pores, some proportion of the aplied irrigation water
must pass downward through the soil profile. Table 7.4 in Chapter 7 lists the salt tolerance of agricultural crops. If the
salinity of the irrigation wáter is high, a leaching fraction must be added to the water applied in order to keep the soil
water salinity below the threshold values shown in the table and avoid crop yield lossed. See Chapter 7 for additional
datails.

Drainage System Effluent Quality

The quality of drainage system effluent is a funtion of (1) the quality of de wáter entering the soil
Surface (2) the timing and amounts of fertilizers and pesticides applied to the crops; (3) the natural
materials in the soil; and (4) the proportion of the wáter extracted by the plants for
evapotranspiration. If the plants extract a high proportion of the wáter from the soil profile, the salt
concentration in the remaining wáter will be increased significantly because most agronomic
plants extract nearly pure wáter and leave most of the salt in the soil. Highly wáter-soluble
fertilizers and pesticides that are not used or degraded by the soil environmental wil appear in the
drainage wáter. Some pesticides or their daughter products are molecularly bound to the soil
particles and do not remain in the percolating water. Nitrate nitrogen from fertilizer applications
may appear in drainwater if it leached through the profile by excess irrigation or rainfall before the
fertilizer is consumed by the plants, and is often used as a general indicator of pollution by other
agents as well. If there is doubt about the quality of drainage wáter, samples should by taken over

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time and analyzed to determine the over of disolved constituents in the wáter. Some soils naturally
contain toxic elments (e.g., selenium) that may be mobilized if wáter is leached through the soil.

Drainage System Effluent Quality

Water discharged from subsurface agricultural drains must come from wáter that infiltrated
through the soil Surface and wáter seeping into the drains from the wáter table. In humid areas,
the largest volume of drainage wáter comes from excess rainfall that seeps into the soil and must
be removed to prevent a detrimental rise in the wáter table. At the time of peak discharge, drains
in humid áreas may discharge as much as 2.3 L/s per ha, or a depth of 20 mm/day, but are
normally designed to carry about 0.8 L/s per ha (7 mm/day). In arid áreas, drain discharge rates
usually do not exceed 0.3 L/s per ha (3 mm/day). Drain discharge rates may be higher if the drains
are discharging groundwater that moves into the área from higher lands or canal seepage.

Drainage and Wetlands

The basic purpuse of agricultural drainage is to remove the excess wáter from the soil Surface
and the soil profile to levels such that crops can be grown successfully. Drainage of a land área
will therefore change if from having a wet soil to having a soil dry enough to be cultivated. This
can créate some interesting economic, institutional, and social issues.
If an área has been wet for long periods and cannot be cultivated, if will develop as ecology that
is typical of a “wetland” and may have a microenvironment that serves as hábitat for varius species
of plants and animals. If biological studies show that the wet área serves a public good, it may be
mandated that is annot be drained. A nearby wetland of similar size can sometimes be
substituted, allowing artificial drainage of a troublesome wet área in a field to improve the efficiency
of the farming operation.
In the U.S., any drainage of an área that could potentially be declared a wetland must be approved
according to the procedures and regulation in Section 404 of de U.S.Clean Water Act. To avoid
federal penalties, USDA Natural Resource Corservation Servise specialists or members of the
U.S. Army Corps of Engineers should be contacted for clearance before any construction takes
place.

Reclamation of Salinized Soils

Soils become salinized in arid áreas because the wáter table is too close to the Surface. Water
from a shallow wáter table can move easily to the soil Surface where it evaporates. Te salt carried
by the wáter is therefore deposite don or near the soil Surface. Whet the salt content of the soil
becomes too high, crop seeds will not germinate and the soil itself may be phisically damaged by
the salt.

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The first step in reclaiming a salinized soil is to take samples for analysis to determine whether
drainage alone willl remedy the problem or whether is may be necessary to add some sourse of
soluble calcium, such as gypsum, to aid in the reclamation process. If the soil does not need extra
calcium, drains can be installed to lower the wáter table to an appropriate depth. For arid regions,
drains should be installed at a depth of least 2 m to prevent resalination of the soil following
reclamation. When the drains are installed and functioning, the soil can be irrigated a few times,
in the absence of a crop, to leach the salts out of the surface soil. Once the salt content of the
surface soil has been lowered sufficiently that crop seeds can be germinated, salt tolerant crops
can be grown economically. Until the salt content of the Surface soil is lowered to a satisfactory
amount, overirrigation should be practiced. In some cases, it may be desirable to install the
drainage system and then pond the soil surface to quicky leach the soil profile. Refer to Section
7.6.4. to estime the amount of wáter that will be needed for reclamation. Once crops are growing,
uniform irrigations will eventually remove the excess salt from the profile.
DRAINAGE SYSTM REQUERIMENT
In Pakistan, the people appropriately refer to the “doublé menace” of waterlogging and salinity
when describing drainage probles. Thus, drainage systems in irrigted áreas should provide control
of the wáter table and allow for leaching wáter to control soil salinity in the crop root zone.
In addition to control of the wáter table and soil salinity, successful agriculture requieres
appropriate timing of certain critical field operations. Where natural drainage is inadequate,
artificial drains are needed to remove excess soil wáter at times during the year when the soil is
generally too wen for these operations. This may apply to entire farms or to only a small área of a
large field. In the latter case, localized drains may be installed in a portion of the field to overcome
the lack of natural drainage or to intercept seepage from a canal or other sourse.
Before procceding to the details of drainage system design approaches in Section 9.4, It is helpful
to considerer two important aspects of the need for constructed drainage systems in irrigated
agriculture.

Water Table Control

Plants grow best when the wáter table is kept at or below the bottom of the crop root zone. For
control of excess wáter in the root zone, subsurface drains are generally designed to keep the
wáter table midway between adjacent drains from getting closer to the surface than 1m. (In organic
soils, the wáter table should be maintained at approximately 0.5 m Deep to prevent excess
oxidation of the organic soil materials.) The depth and spacing of the subsurface drains determines
the mispoint wáter table depth at the design discharge rate. In humid áreas the drains are
commonly installed at depths of 1.0 to 1.5 m, while in arid áreas drains are typically installed at
depths of 2 m or more. Drain spacing in arid áreas may be 4 to 5 times greater than in humid
áreas because there is less excess wáter to be removed.
Leaching and Salinity Control

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If drains are installed at a 2 m depth or deper in an arid área and if adequate amounts of irrigations
wáter are applied in the couse of normal cultivation of a crop, salinity will be controlled and
adequate leaching will occur to provent soil salination. Drains do not need to be made larger for
reclamation of saline soils because alla movement of wáter is downward in the soil profile. If the
wáter temporarily exceeds the carrying capacity of the drains, the flow of wáter through the soil
will be slower and the reclamation may be more effective since the salt in the soil has more time
to dissolve in the leaching wáter.

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