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Will Kymlicka
La politica vernacula
N acionalismo, multiculturalismo
y ciudadania
s..
PRIMERA PARTE
Los ultimos diez aiios han conocido un notable incremento del interes
de los fil6sofos politicos por los derechos de los grupos etnoculturales exis-
tentes en las democracias occidentales.' Mi objetivo en este capitulo consis-
te en proporcionar una resumida vision de conjunto del debate filosofico
que se ha producido hasta el momento, asi como en sugerir algunas de las
evoluciones que podrfa experimentar en el futuro.
En tanto que fil6sofos politicos, nuestro interes se centra en las cuestio-
nes normativas que plantean esos derechos de las rninorias. (Cuales son los
argumentos morales a favor 0 en contra de estos derechos? En particular,
(c6mo se relacionan con los principios subyacentes de la democracia libe-
ral, como la libertad individual, la igualdad social y la democracia? El deba-
te filos6fico sobre estas cuestiones ha cambiado de forma espectacular, tan-
to en su alcance como en su terminologia basica. Cuando ernpece a trabajar
en estas cuestiones a mediados de la decada de 1980, eran muy pocos los fi-
l6sofos politicos 0 los teoricos politicos que trabajaban en esta area." De he-
cho, durante la mayor parte de este siglo, las cuestiones relacionadas con la
etnicidad han sido consideradas un asunto marginal por muchos fil6sofos
1. Utilizo la expresion «derechos de las minorias etnoculturales» (0, para mayor breve-
dad, «derechos de las rninorias») de forma flexible, ya que con ella a1udo a una amplia gama
de politicas publicas, derechos y exenciones legales asi como a medidas constitucionales que
van desde las politicas del multiculturalismo a los derechos linguisticos, pasando por las ga-
rantias constitucionales que reflejan los tratados con los aborigenes. Se trata de una catego-
ria heterogenea, pero todas estas medidas poseen dos importantes rasgos en cornun: a) van
mas alia del conocido con junto de derechos civiles y politicos de la ciudadania individual que
todas las democracias Iiberales protegen; b) se adoptan con el proposito de reconocer y pro-
curar acomodo a las diferentes identidades y necesidades de los grupos etnoculturales. Para
una practica tipologia, vease Levy, 1997.
2. £1 mas importante de los cuales fue Vernon Van Dyke, que publico un pufiado de en-
sayos sobre esta cuestion durante la decada de 1970 y principios de la de 1980 (vease, por
ejemplo, Van Dyke, 1977; 1982; 1985). Hubo tambien algunos teoricos del derecho que exa-
minaron eI papel de los derechos de las rninorias en eI derecho internacional asi como su re-
lacion con los principios de los derechos humanos y la no discriminacion,
EI nuevo debate sobre los derechos de las minorias 31
30 La evoluci6n del debate sobre los derechos de las minorfas
politicos. (Algo muy similar puede decirse de otras muchas disciplinas aca- 1. LA PRIMERA FASE: LOS DERECHOS DE LAS MINORIAS ENTENDIDOS
En esta primera fase del debate sobre los derechos de las rninorias, 10 sofico y la nocion de los derechos [de las minorias]» han sido y son cuestio-
que se asumia era que la posicion que uno adoptase al respecto dependia y nadas con una intensidad progresivamente creciente.'
derivaba de la posicion que defendiese en el debate entre liberales y comu- En realidad, la rnayoria de los grupos etnoculturales existentes en el seno
nitaristas. Si uno es un liberal que aprecia la autonomia individual, se opon- de las democracias occidentales no quieren ser protegidos de las fuerzas de
dra a los derechos de las rninorias como a una innecesaria y peligrosa des- la modernidad que actuan en las sociedades liberales. Por el contrario, de-
viaci6n del adecuado enfasis en el individuo. Los comunitaristas, por el sean participar de forma plena e igualitaria en las sociedades liberales mo-
contrario, yen los derechos de las minorias como una apropiada forma de dernas. Esto es cierto en el caso de la mayoria de los grupos inmigrantes, que
protecci6n de las comunidades frente a los erosivos efectos de la autonomia buscan la inclusion y la plena participacion en la corriente principal de las so-
individual y como un modo de afirmar el valor de la comunidad. En parti- ciedades liberal dernocraticas, con acceso a su educacion, su tecnologla, su li-
cular, las minorias etnoculturales merecen esa protecci6n, en parte porque teratura, sus medios de comunicaci6n de masas, etc. Es igualmente cierto en
son las que mas peligro corren, pero tambien porque todavia conservan un 10 concerniente a la mayoria de las minorfas nacionales no inmigrantes, como
modo de vida comunal que proteger. A diferencia de la sociedad mayorita- los quebequeses, los flamencos 0 los catalanes." Algunos de sus miembros
eta, las minorias etnoculturales aun no han sucumbido al individualismo li- pueden desear la secesion respecto de una democracia liberal, pero cuando
beral y, por tanto, han mantenido una forma coherente de vida colectiva. 10 hacen, no es para crear una sociedad comunitarista no liberal, sino mas
Este debate sobre la prioridad relativa y la reductibilidad de los indivi- bien para crear su propia sociedad moderna liberal dernocratica. Los quebe-
duos y los grupos ha dominado los primeros momentos de la bibliografia queses quieren crear una «sociedad distinta», pero se trata de una sociedad
sobre los derechos de.las rninorias." Los defensores de los derechos de las moderna y liberal-una sociedad con una cultura de masas urbana, secular,
minorias se mostraron de acuerdo en que entraban en contradiccion con el pluralista, industrializada, burocratizada y consumista.
compromiso liberal con el individualismo moral y la autonomia individual, De hecho, lejos de oponerse a los principios liberales, las encuestas de
pero argumentaron que eso justamente era 10 que sefialaba las carencias in- opinion publica muestran a menu do que no existen diferencias estadisticas
herentes alliberalismo. entre las minorias nacionales y las mayorias en cuanto a su adhesion a los
Resumiendo, la defensa de los derechos de las minorias implicaba res-
paldar la critica comunitarista delliberalismo y considerar que los derechos 5. Galenkamp, 1993, pags, 20-25. La creencia en este «sorprendente paralelisrno» resul-
de las rninorias representaban la defensa de los grupos minoritarios cohe- ta en parte de un juego de manos linguistico, Debido a que los derechos de las minorias son
sionados y de mentalidad comunal frente a la intrusi6n del individualismo una demanda realizada por grupos y a que tienden a ser especfficos de los grupos, resultan
frecuentemente caracterizados como «derechos colectivos», EI hecho de que la mayoria solo
liberal.
persiga la proteccion de los derechos «individuales» mientras que la minoria trate de hacer
10 mismo con los derechos «colectivosx se considera una evidencia de que la minoria es en
cierto modo mas «colectivista» que la mayoria. Este encadenamiento de razones contiene va-
2. LA SEGUNDA FASE: LOS DERECHOS DE LAS MINORiAS EN EL SENO rios fallos Iogicos, No todo derecho especfficarnente grupal de las minorias es un derecho
DE UN MARCO LiBERAL «colectivo», e induso aquellos derechos que son «colectivoss en uno u otro sentido del ter-
mino no necesariamente constituyen una evidencia de «colectivismo». Vease Kyrnlicka,
1995a; y veanse tarnbien los Capitulos 3 y 4 mas adelante.
Cada vez se reconoce mas que esta es una forma poco util de concebir 6. Por minorias nacionales entiendo los grupos que formaban sociedades com pIetas y
la rnayoria de las demandas en favor de los derechos de las rninorias en las operativas en su tierra natal historica antes de verse incorporadas a un Estado mayor. Es ca-
democracias occidentales. Las posiciones que dan por supuesto el «sor- racteristico que la incorporacion de estas minorias nacionales haya sido involuntaria, debido
prendente paralelismo entre los ataques comunitaristas alliberalismo filo- a la colonizacion, la conquista, 0 la cesion de un territorio por parte de una potencia impe-
rial a otra, pero tambien puede surgir de forma voluntaria, como resultado de una federa-
cion. La categoria de las minorias nacionales induye tanto a las «naciones sin Estados (como
4. Para los representantes del bando «individualists», veanse Narveson, 1991; Hartney, los quebequeses, los portorriquefios, los catalanes 0 los escoceses) como a los «pueblos indi-
1991. Para eI bando «cornunitarista», veanse Garet, 1983; Van Dyke, 1977, 1982; Addis, genas- (como los amerindios, los inuit, los sami 0 los maories). Para las semejanzas y dife-
1992;]ohnston, 1989; McDonald, 1991a, 1991b; Svensson, 1979; Karrnis, 1993. rencias entre estos dos tipos de minorias nacionales, vease eI Capitulo 6.
34 La evoluci6n del debate sobre los derechos de las minorias El nuevo debate sobre los derechos de las minorias 35
principios liberales. Tarnbien los inmigrantes absorben rapidarnente el fun- parten los principios liberales basicos necesitan, pese a todo, los derechos
damental consenso liberal dernocratico, incluso en aquellos casos en que de las rninorias. Si los grupos son de hecho liberales, (por que reclaman sus
provienen de paises con muy escasa 0 nula experiencia de 10 que es un sis- miembros los derechos de las rninorias? (Por que no se sienten satisfechos
tema liberal democratico.' El compromiso con la autonornia individual es con los tradicionales derechos comunes de ciudadanfa?
profundo y extenso en las sociedades modernas y atraviesa las barreras et- Este es el tipo de pregunta que Joseph Raz trata de responder en sus ul-
nicas, linguisticas y religiosas. timos escritos. Raz insiste en que la autonomia de los individuos -su capa-
Hay varias excepciones importantes y visibles a esta regla, Por ejemplo, cidad para proceder a efectuar elecciones correctas entre diversas vidas bue-
hay unas cuantas sectas etnorreligiosas que voluntariamente se distancian nas- esta Intimarnente unida al acceso a su cultura, a la prosperidad y al
del mundo -los huteritas, los amish, 0 los judios hasfdicos-. Y algunas de £1orecimiento de su cultura y al respeto que otros concedan a su cultura. Los
las mas aisladas 0 tradicionalistas comunidades indigenas se ajustan a esta derechos de las minorias contribuyen a garantizar este £1orecimiento cultural
descripcion que los define como grupos «comunitaristas». Como deben res- y este respeto mutuo." Otros escritores liberales como David Miller, Yael Ta-
ponder los Estados liberales a estos grupos no liberales es una cuestion im- mir, Jeff Spinner y yo misrno hemos planteado argumentos similares acerca
portante que abordo en otro lugar." de la importancia de la «pertenencia cultural» 0 la «identidad nacional» para
Sin embargo, la abrumadora mayoria de los debates sobre los derechos los ciudadanos modernos que buscan la libertad." Los detalles del argu-
de las minorias no son debates entre una mayo ria liberal y las rninorfas co- mento varian, pero cada uno de nosotros, a nuestro propio modo, argumen-
rnunitaristas, sino debates entre liberales acerca del significado delliberalis- ta que existen urgentes intereses relacionados con la cultura y la identidad
mo. Son debates entre individuos y grupos que aceptan el consenso liberal que son plenamente coherentes con los principios liberales de libertad e
dernocratico basico, pero que estan en desacuerdo respecto de la interpre- igualdad, intereses que justifican el reconocimiento de derechos especiales
tacion de esos principios en las sociedades rnultietnicas -en particular, para minorias, Podemos llamar a esto la posici6n «culturalista liberal».
disienten en cuanto al adecuado papel de la lengua, la nacionalidad y las Los criticos del culturalismo liberal han planteado muchas objeciones a
identidades etnicas en el seno de las sociedades y las instituciones liberal de- toda esta linea argumental. Algunos niegan que sea posible distinguir de
mocraticas-s-. Los grupos que exigen derechos de las minorfas insisten en forma inteligible 0 aislada a las «culturas» 0 a los «grupos culturales»; otros
que al menos algunas formas de reconocimiento publico y de apoyo para su niegan que sea posible hallar sentido a la pretension de que los individuos
lengua, sus practicas y sus identidades no s610 son coherentes con los prin- «pertenezcan» a las culturas; y otros dicen que incluso en el caso de que fue-
cipios liberal democraticos basicos, incluida la importancia de la autonomia ra posible hallar sentido a la pretensi6n de que los individuos «pertenez-
individual, sino que tarnbien pueden ser un requisito para satisfacerlos. can» a las distintas culturas, no ten emos ninguna raz6n para asumir que el
Esto ha conducido a la segunda fase del debate, en la cualla pregunta bienestar 0 la libertad de los individuos se encuentre vinculado en forma al-
pasa a ser la siguiente: (cual es la posible extensi6n de los derechos de las gun a al £1orecimiento de la cultura.!' Estas son objeciones importantes, pero
minorfas dentro de la teoria liberal? Plantear el debate de este modo no re- creo que es posible responder a ellas. En cualquier caso, no han logrado dis-
suelve las cuestiones. Al contrario, ellugar de los derechos de las minorias minuir el entusiasmo despertado por el culturalismo liberal, que se ha desa-
dentro de la teoria liberal sigue siendo muy controvertido. Lo que sf hace es rrollado rapidarnente hasta convertirse en la postura que concita el consen-
cambiar los terrninos del debate. No se trata ya de como lograr proteger del so de los liberales que trabajan en este campo."
liberalismo a las rninorias comunitaristas, sino de si las rninorias que com-
Sin embargo, incluso aquellos que sienten sirnpatia hacia el culturalismo berales argurnentan que es posible aceptar algunas formas de restricci6n in-
liberal deben de enfrentarse a un problema obvio. Esta claro que algunas de terna, con tal de que los miembros del grupo tengan un derecho efectivo a
las formas de los derechos de las minorias podrian socavar, en vez de fo- abandonar el grupo."
rnentar, la autonomia individual. Por consiguiente, una tarea crucial que de- En la segunda fase del debate, por consiguiente, la cuesti6n de los dere-
ben encarar los defensores liberales de los derechos de las minorias consis- chos de las minorias queda reformulada como una cuesti6n inserta en la
te en distinguir entre los «rnalos» derechos de las rninorias, que implican teo ria liberal y el objetivo consiste en mostrar que algunas de las demandas
una restriccion de los derechos individuales, y los «buenos» derechos de las de derechos de minorias (aunque no todas) realzan los valores liberales. En
minorias, que pueden considerarse elementos que complementan los dere- mi opini6n, esta segunda fase refleja un progreso autentico, Ahora tenemos