Caracterización y condiciones de metamorfismo de una

nueva unidad dentro del Paleozoico de la Cordillera de la

Costa (Unidad Patagual-El Venado), Región del Biobío,
Chile.
Diego Mardonez C.*, Ricardo Velásquez H., Roberto Merino G., Luis A. Quinzio S., Ramiro Bonilla P.
Departamento Ciencias de la Tierra, Universidad de Concepción, Barrio Universitario s/n, Concepción.

*E-mail: dmardonez@udec.cl

Resumen. La unidad Patagual - El venado, corresponde a
metasedimentos que han sido incluidos en las rocas
metamórficas de la Serie Oriental (Basamento
Metamórfico) y/o en los depósitos triásicos de la Cordillera
de la Costa, en la Región del Biobío. Evidencias de campo,
análisis petrográficos y de difracción de rayos X, permiten
establecer que estas rocas fueron sometidas temperaturas
de hasta ~300ºC, lo que corresponden a la anchizona-
epizona superior, dando lugar a las transformaciones
polimórficas de muscovita, illita, clorita y caolinita. El
protolito habría sido depositado sobre las rocas de la Serie
Oriental, en una cuenca de antearco, en un sistema,
probablemente, similar a los descritos para las cuencas de
las formaciones Huentelauquen, Totoral y Estratos
Hornillos.
Palabras Claves: Patagual - El Venado,
anchizona, epizona, metasedimentos, Triásico.
Willner et al., 2005) que está constituido por dos series –
Serie Oriental y Serie Occidental, identificadas como un
Cinturón Metamórfico Pareado (Hervé, 1977). La Serie
Occidental, de alto P/T, corresponde litológicamente a
esquistos micáceos, metabasitas y metachers; mientras que
la Serie Oriental, de bajo P/T, está compuesta por pizarras,
filitas y esquistos. Esta última serie, de protolito
sedimentario, fue sometida a metamorfismo regional de
contacto, desde el Pérmico Inferior (Willner, 2005; Glodny
et al., 2008). Responsable de este metamorfismo de
contacto es el Batolito Costero del Sur, un intrusivo de
signatura calcoalcalina, que se extiende desde los 32°30’
hasta los 38° y cuya litología corresponde principalmente a
granodioritas y tonalitas de hornblenda y biotita, con
variaciones locales a dioritas y gabros.

1 Introducción

Históricamente las rocas de bajo grado metamórfico

ubicadas en la Cordillera de la Costa de la ribera sur del
Río Biobío, han sido asignadas al Basamento
Metamorfico, Serie Oriental (Hervé, 1977) o a la
Formación Santa Juana de edad Triásico Superior. Esta
confusión responde a que estas rocas, denominadas en este
trabajo como “Unidad Patagual - El Venado”, presentan
evidencias texturales de metamorfismo y tienen, por otra
parte, gran similitud en su protolito sedimentario con las
rocas clásticas triásicas.

Se presentan, a continuación, evidencias que avalan el

grado metamórfico de esta nueva unidad y permiten
distinguirlas claramente de los depósitos sedimentarios de
la Formación Santa Juana y, a su vez, se establecen las
diferencias con las rocas de la Serie Oriental del
Basamento Metamórfico, las que poseen un metamorfismo
de tipo buchan, es decir, mayor grado metamórfico que la
Unidad Patagual - El Venado.

1.1 Marco geológico Figura 1. Mapa Geológico: distribución de la Unidad Patagual

- El Venado.
El Basamento Metamórfico de la Cordillera de la Costa de
la ribera sur del Río Biobío, corresponde a un antiguo Según Mpodozis & Ramos (2008) previo al reinicio de la
sistema acrecionario (Hervé 1977; Glodny et al., 2008; subducción, en el Jurásico Inferior, durante el Triásico

371
Superior, se produjeron una serie de cuencas en echelon a
lo largo de todo el margen Gondwánico (Charrier et al.,
2007), donde los sedimentos de la Formación Santa Juana
fueron depositados con un trend NW-SE y podrían estar
asociados al inicio del desmembramiento de Gondwana
(Nielsen, 2005). Las rocas triásicas están en inconformidad
sobre las rocas del Basamento (Serie Oriental y Batolito
Costero del Sur). Las litologías dominantes corresponden a
conglomerados con líticos de rocas metamórficas y
graníticas pertenecientes al basamento, arcosas, fangolitas
y arcillolitas, estas últimas contienen abundante flora fósil.
Las facies sedimentarias descritas por Nielsen (2005),
ubican a la Formación Santa Juana como una secuencia
acumulada en un sistema lacustre, pantanoso y con
abanicos aluviales junto con ocasionales transgresiones
marinas.
1.2 Ubicación y distribución
La zona de estudio se encuentra en la Cordillera de la
Costa de la Región del Biobío entre la ribera sur del río
homónimo y la costa de las localidades de Coronel y San
Pedro da Paz (Fig. 1), Las rocas de la Unidad Patagual - El
Venado, constituyen afloramientos dispersos, ubicados
generalmente al norte del lineamiento Patagual- Pileo, que
también controla la distribución de afloramientos de las
rocas del basamento. Las localidades donde mejor se
aprecia la secuencia corresponde al Sector El Venado, en
San Pedro de la Paz, y de Patagual. La unidad sobreyace
en inconformidad sobre el basamento metamórfico y
subyace en discordancia planiangular a la Formación Santa
Juana.
2 Petrografía
Las rocas corresponden a metapelitas intercaladas con
secuencias gruesas metapsamiticas compuestas de micas
orientadas y granos de cuarzo levemente recristalizados.
Estas rocas presentan granulometría fina con grado de
fisibilidad variable, altamente alteradas y deformadas con
pliegues apretados y fallados. La presencia de cuarzo de
segregación en algunos afloramientos permite diferenciar
estas rocas de aquellas atribuidas a Formación Santa Juana.
La mineralogía predominante es muscovita, biotita y
cuarzo, además de epidota como mineral accesorio y
contenidos variables de óxidos de hierro son comunes. En
secciones trasparentes se determina la presencia de
foliación S1 e incluso foliación de crenulación (S2) que se
dispone de forma oblicua a S1. Por otra parte, la presencia
de S0 se denota por cambios en la composición de la roca,
específicamente entre el contacto entre zonas ricas en
muscovita y otras con predominio de cuarzo. La foliación
S1 se dispone paralela a la foliación S0 y la foliación de
crenulación es oblicua a las dos primeras. Cabe mencionar
la ausencia de porfiroblastos en estas rocas, lo que
constituye otra diferencia con las rocas de la Serie
Oriental.
372
3 Asociaciones minerales y grado metamórfico
La metasedimetitas mostraron, en análisis de difracción
<2µm, la existencia de muscovita 2M1, illita y cuarzo;
algunas muestras contienen corrensita/clorita,
dickita/caolinita. Según Robinson & Frey (1999) la
relación 2M1/(2M1 + 1Md) constituye una medida muy útil
del grado metamórfico, estimando que la transformación
del polimorfo de muscovita 1Md al polimorfo 2M1 se
completa aproximadamente al llegar al límite entre la
anchizona y la epizona (300ºC), concordando con la
relación clorita/corrensita, que indica condiciones de
anchizona, y la transformación polimórfica de caolinita a
dickita, que se completa en el mismo rango. Según Kübler
(1984) los límites de la anchizona con los campos de
diagénesis y epizona son 0,42º y 0,25º ∆2θ,
respectivamente. Mediante esta técnica es que se
determinaron los límites entre la diagénesis temprana y
tardía (100ºC), diagénesis - anchizona (200ºC) y
anchiozona - epizona (300ºC), definidos por Robinson &
Frey (1999), principalmente para metamorfismo del tipo
burial (Coombs, 1960). Según este criterio los resultados
obtenidos para las muestras de la Unidad Patagual caen en
el rango de la epizona, muy cercanos al límite con la
anchizona (Fig 2). En general, son de grado un tanto mayor
que las condiciones obtenidas a través de las relaciones
polimórficas.
Figura 2. Resultados IK calibrados, límites de zonas
(Robinson & Frey, 1999).
4 Discusión
La Unidad Patagual - El Venado consiste en rocas de bajo
grado de metamorfismo, probablemente similares en su
protolito a las metapelitas pertenecientes a la Serie
Oriental. Sin embargo, las rocas de esta nueva unidad no
presentan metamorfismo de alta temperatura con los
porfiroblastos carácterísticos ni recristalización intensa,
como las rocas del basamento (Vásquez, 2001). Además,
la escasa recristalización, la preservación de la
estratificación y el evidente protolito sedimentario (lutitas,
fangolitas y areniscas finas), lleva a confundirlas, si no
existe un cuidadoso examen, con las rocas sedimentarias
de la Fm Santa Juana. Igualmente, el estilo de
deformación, aunque más intenso, es muy similar al de las
rocas triásicas, caracterizado por pliegues muy apretados
en pequeña y gran escala, en un estado dúctil, e intenso
fallamiento normal e inverso. Las similitudes con la Fm.
Santa Juana y con la Serie Oriental del Basamento
Metamórfico, junto a sus características distintivas,
permiten individualizarla en una nueva unidad
litoestratigráfica.
En base a la evidencia presentada, la Unidad Patagual - El
Venado es interpretada como una cuenca de retro cuña,
que actúa durante la acreción basal de la Serie Occidental
bajo la Serie Oriental. Este mecanismo de apilamiento
tectónico provoca acumulación de material en la base del
prisma. Lo anterior provoca el alzamiento de las rocas
sobreyacentes formando una superficie elevada, la que
genera a su vez un “peso” tras de ella, causando
subsidencia flexural, similiar a lo descrito para la
Formacion Huentelauquen (Willner et al., 2008; Charrier
et al., 2007). Así se forma una depresión (“Cuenca
Patagual”), por lo que se supone que su edad máxima es
post-Pérmico Inferior, que es donde comienza la acreción
basal dando origen al supuesto “alto topográfico”. Según
Willner et al. (2005), este periodo de rápida exhumación
ocurriría en un rango que comienza entre 306 - 296 Ma y
termina durante los últimos pulsos magmáticos del
Batolito Costero del Sur, aprox. 285 - 233 Ma, lo que
limita la edad de la “Cuenca Patagual” al Pérmico Inferior-
Triásico Medio, aunque Glodny et al. (2008) extiende el
período de exhumación rápida hasta los 210 Ma. Sin
embargo, la relación de discordancia angular entre la
Unidad Patagual y Fm. Santa Juana limita la edad a pre-
Nórico. El magmatismo que genera la aureola de zonación
mineral en la Serie Oriental, aumentaría el régimen termal
(alto gradiente geotérmico) sumado al aporte de
sedimentos a la cuenca y la subsidencia flexural, tendría
por consecuencia la generación de un metamorfismo por
enterramiento (burial), que llegaría hasta la anchizona y
que produce la foliación S1, la cual se dispone de forma
paralela a S0.
Unidades pérmicas del norte de Chile, descritas por Thiele
& Hervé (1984), como la Fm. Totoral, Fm. Huentelauquen
y los Estratos Hornillos, presentan una marcada
deformación y se disponen como basamento del rift
Triásico. Estos autores concluyen que dichas condiciones
compresivas tendrían relación con el llamado “Ciclo
Hercínico”, que actúa desde el Pérmico Superior al
Triásico Inferior-Medio. Charrier et al. (2007) llama a este
ciclo “primera etapa” del ciclo subandino y propone una
edad Pérmico Superior - Anísico Superior. En el área de
estudio, este ciclo compresivo habría deformado
intensamente la Unidad Patagual, generando la foliación de
crenulación (S2) y la discordancia angular con la Fm. Santa
Juana. Además, el mismo evento deformaría las rocas
metamórficas de la Serie Oriental, pero debido a la mayor
competencia que éstas poseen, la deformación habría sido
mucho menor. Esta etapa compresiva podría explicar las
diferencias entre los análisis mineralógicos que arrojan
373
condiciones metamórficas, levemente distintas: mientras
las relaciones polimórficas arrojan un metamorfismo de
anchizona, el Índice de Kübler (IK) o “cristalinidad de
illita” da condiciones de epizona, cercana al límite con la
anchizona. Cabe destacar que el IK es un parámetro más
confiable que los otros criterios, sin embargo, ambos
métodos son sensibles, principalmente a la temperatura,
por lo que se recomienda que en trabajos posteriores se
utilicen minerales en los que sea posible realizar estudios
geobarométricos, como tambien relaciones estructurales
más precisas para confirmar las hipótesis planteadas en
este trabajo de caracter preeliminar.
Agradecimientos
Este trabajo se llevo a cabo en el marco del curso de
Geología de Campo II (2011, 2009 y 2010) de la
Universidad de Concepción. Se agradece a todos los
alumnos, especialmente a Olivia Mejías, Camila Yung,
Marco Sanhueza y Úrsula Ahumada. Además a Mónica
Uribe y Dra. Ursula Kelm, por la ayuda prestada en la
realización de los análisis en los laboratorios del Instituto
GEA.
Referencias
Charrier, R., Pinto, L., Rodríguez, M.P., 2007. Tectonostratigraphic
evolution of the Andean orogen in Chile. In The Geology of Chile
(Moreno, T., Gibbons, W.; editors.). The Geological Society: 21-
114. London.
Coombs, D.S. (1960). Lower grade mineral facies in New Zealand. In:
21st International Geological Congress, Vol. 13, pp. 339351.
Copenhagen
Glodny, J.; Echtler, H.; Collao, S.; Ardiles, M.; Burón, P. & Figueroa,
O. 2008. Differential Late Paleozoic active margin evolution in
South-Central Chile (37º-40ºS) The Lanalhue Fault Zone. Journal
of South American Earth Sciences. Vol. 26: 397-411. Oxford
Hervé, F. 1977. Petrology of the Crystalline Basement of the
Nahuelbuta Mountains, South Central Chile. En: Comparative
studies on the geology of the Circum-Pacific Orogenic Belt in
Japan and Chile: T. Ishikawa and L. Aguirre. Japan Society for
the promotion of Science, Tokyo. pp. 1-51.
Kübler, B. (1984). Les indicateurs des transformations physiques et
chimiques dans la diagenése, température et calorimétrie. In:
Thérmométrie et barométrie géologiques (ed. M. Lagache), pp.
489596. Sociétié de Français Minéralogie et Cristallographie,
Paris.
Nielsen, 2005. The Triassic Santa Juana Formation at the lower
Biobío River, south central Chile. Journal of South American
Earth Sciences 19: 547–562. Oxford.
Robinson, D. & Frey, M. (1999). Low-Grade Metamorphism.
Blackwell Science. 313 pp. Oxford, Inglaterra
Thiele & Hervé (1984). Sedimentación y tectónica de antearco en los
terrenos preandinos del Norte Chico, Chile. Revista Geológica de
Chile. 22. 61-75.
Vásquez (2001). Petrología y geotermobarometría del
basamentometamórfico de la Cordillera de la Costa de Chile entre
los 36° 30’ y 38° 00’ S. Universidad de Concepción,
Departamento Ciencias de la Tierra (Inédito): 170 pp.
Concepción.
Willner, A. 2005. Pressure–Temperature Evolution of a Late
Palaeozoic Paired Metamorphic Belt in North–Central Chile (34º–
35º30’S). Journal of Petrology 46/9: 1805–1833.