Informe de “Carbonatación del Concreto”

Cesar Santiago Barrera Barrera

Agosto, 2017

Universidad Santo Tomas- Seccional Tunja

Ingeniería Civil

Patología Estructural

Tunja
Informe de “Carbonatación del Concreto”

Cesar Santiago Barrera Barrera

Agosto, 2017

Docente

Ángel Francisco Daza Pinzón

Universidad Santo Tomas- Seccional Tunja

Ingeniería Civil

Patología Estructural

Tunja
 CARBONATACIÓN DEL CONCRETO

1. ¿QUÉ ES?

Es la pérdida de pH que ocurre cuando el dióxido de carbono atmosférico reacciona con la

humedad dentro de los poros del concreto y convierte el hidróxido de calcio (con alto pH) a
carbonato de calcio, el cual tiene un pH más neutral. En el concreto que no contiene acero de
refuerzo, la carbonatación generalmente es un proceso de pocas consecuencias, sin embargo, en
el concreto reforzado, este proceso químico aparentemente inofensivo, avanza lenta y
progresivamente desde la superficie expuesta del concreto, encontrando dentro de
la masa de concreto al acero de refuerzo generando una posible corrosión del acero.

2. ¿CÓMO SE DETECTA Y SUS CARACTERISTICAS?

La carbonatación es una reacción química en la que el hidróxido de calcio reacciona con el dióxido
de carbono y forma carbonato cálcico insoluble:

Ca(OH)2 + CO2 → CaCO3 + H2O

En definitiva, la manera más fácil de detectar la carbonatación en una estructura es romper un
pedazo de concreto (preferentemente cerca de un borde) en donde se sospeche que hay
carbonatación.

Después de limpiar todo el polvo residual del espécimen, se coloca una fenolftaleína sobre
el concreto. Las áreas carbonatadas del concreto no cambiarán de color, mientras que las áreas con
un pH mayor a 9 tomarán un color rosado brillante. Este cambio apreciable de color muestra cuál
es la profundidad de carbonatación dentro de la masa de concreto.

Este tipo de ensayo es rutinario y lo realizan los laboratorios dedicados a la investigación

del concreto cuando se evalúa una patología en el concreto. Estas investigaciones que se hacen a
las estructuras deben estar acompañadas de ensayos de resistencia del concreto, valoraciones de la
profundidad del recubrimiento, contenido de cloruro, permeabilidad del concreto, entre otras
pruebas.
Otro de los métodos más utilizados para la medida de la carbonatación, en su relación con la
prevención de la corrosión, es el empleo de un indicador de pH obtenido a partir de una disolución
al 1% de fenolftaleína en alcohol etílico. Al pulverizar la disolución sobre el hormigón, según el
color que adquiera, se puede identificar si el pH en esa zona está por encima de 9, es decir,
manteniendo la pasividad del acero o si, por el contrario, el pH se encuentra por debajo de 8
poniendo en riesgo al acero. Mediante este método se puede medir la profundidad de la zona de
pH inferior a 8 denominada habitualmente ‘profundidad de carbonatación.

Además de este método, se han utilizado otras técnicas para estudiar la carbonatación de materiales
de base cemento, como son el Análisis Termo gravimétrico (TGA) y el Análisis Térmico
Diferencial (DTA), cuyo uso conjunto permite analizar cualitativa y cuantitativamente las
descomposiciones del carbonato cálcico y de la portlandita, complementando la información
proporcionada por el indicador de fenolftaleína. Asimismo, la difracción de rayos X (XRD), la
espectroscopia de Infrarrojo, la medida del pH, el análisis químico, la microscopía electrónica de
barrido (SEM) y la cromatografía de gases son usadas por algunos autores para evaluar diferentes
aspectos del fenómeno de la carbonatación. También se utilizan algunas técnicas menos comunes,
como la espectroscopia de fotoelectrones de rayos X (XPS) o la gamma densimetría.
Recientemente se están empezando a usar técnicas más avanzadas, como la difracción de
neutrones, para complementar el estudio de la carbonatación.
 3. FACTORES QUE AFECTAN LA CARBONATACIÓN

El proceso de carbonatación se ve afectado por variables naturales que se encuentran en

el concreto. El aumento de carbonatación depende, en gran medida, del contenido de humedad y
de la permeabilidad del concreto. Para que haya carbonatación, debe haber humedad.

La reacción de carbonatación avanza más rápidamente cuando la humedad relativa en

el concreto se encuentra entre el 50 y el 60 por ciento. Si la humedad es baja, significa que no hay
suficiente agua en los poros del concreto para que se disuelvan cantidades significativas de
hidróxido de calcio.

Otro caso fundamental es que el concreto permeable se carbonatará rápidamente: una forma de
sumar años de protección contra la carbonatación es el seguimiento de prácticas estándar para
producir concretos de baja permeabilidad: estas incluyen relaciones bajas de agua/cemento,
compactación apropiada por vibración, uso de puzolanas como cenizas volantes o humo de sílice,
y un curado del concreto apropiado.

4. REPARACIÓN Y PROTECCIÓN

La reparación del daño visible es solo el primer paso para una reparación duradera
del concreto dañado por la corrosión. Las áreas resanadas cubren usualmente solo alrededor del
20 por ciento de toda el área de la superficie, pero el área total de esta ha sido carbonatada.

Si solo se resana el daño visible, sin preocuparse por las causas subyacentes, no pasará mucho
tiempo antes de que ocurra mayor desportillamiento.

Para detener efectivamente el avance de la carbonatación, se emplean recubrimientos anti-

carbonatación. Al contrario de las pinturas de mampostería o los recubrimientos elastoméricos
comunes, estos recubrimientos están diseñados para detener el ingreso del dióxido de carbono.
La tecnología en desarrollo de los inhibidores de corrosión puede ayudar a resolver la corrosión
existente: los inhibidores de corrosión pueden aplicarse en aerosol o con rodillos en la superficie
de concreto antes de aplicar un recubrimiento anticarbonatación. El inhibidor de corrosión trata la
corrosión existente en la varilla de refuerzo y el recubrimiento anticarbonatación agrega una
protección efectiva.

Conclusiones y recomendaciones

 El medio ambiente desempeña la mayor parte del proceso de la carbonatación, debido

a que el cambio constante del clima y de los fenómenos naturales, definen las
condiciones a las que se encuentra expuesta la estructura de concreto.
 Por otra parte, la estructura define la interacción y el comportamiento de
la masa superficial e interna frente a la agresividad del medio ambiente.
 Es importante conocer que esta reacción de la carbonatación, necesariamente se
produce en medio acuoso, ya que el dióxido de carbono reacciona con el agua formando
ácido carbónico, ya que éste reaccionará con el hidróxido de calcio, obteniendo como
resultado el carbonato de calcio y agua.
 Se deben hacer constantes visitas a la estructura para evitar procesos de carbonatación,
ya que se puede evitar recubriendo la estructura con materiales que previenen esta
reacción, evitando el ingreso del dióxido de carbono proveniente del ambiente.
 Bibliografía
http://blog.360gradosenconcreto.com/carbonatacion-del-concreto-como-detectarla/

http://www.imcyc.com/revista/2000/dic2000/carbonatacion.htm