Chania

La ciudad de Chania se encuentra en la región cretense de Chania y al noroeste de la

isla. Situada a los pies de las montañas Lefka Ori, cuyas cumbres están nevadas hasta
principios de junio, es la segunda ciudad más importante después de Heraklion. Cuenta
con aeropuerto y una buena infraestructura hotelera que va desde hoteles de lujo hasta
pensiones y albergues. Cuenta también con conexiones con el resto de la isla por mar y
carretera, un buen servicio de transportes públicos y todas las comodidades que uno
pueda necesitar. El Aeropuerto internacional de Chania (Ioannis Daskalogiannis), está
a unos 14 km de la ciudad. En la actualidad viven en ella unos 60.000 habitantes.
La historia de esta legendaria ciudad se remonta a la época minoica en donde ya era
considerada un enclave importantísimo, construyéndose sobre el puerto natural de
Souda un gran complejo palacial. Los minoicos la llamaron Cydonia y su extensión
alcanzó los 100.000 m2, llegando hasta la península de Akrotiri. Un sello grabado en arcilla
descubierto en la ciudad de Chania en el que puede verse claramente una pequeña colina
junto al mar, con edificios de varias plantas y cuernos de toro ornamentales, atestiguan el
realce y magnificencia de la ciudad. Según algunas interpretaciones, el lugar al que se
hace referencia podría ser el Barrio de Kastelli, que probablemente fuese el centro de la
antigua Cydonia.

El poder de Cydonia fue tal que su fina cerámica ha sido encontrada diseminada por todo
el Egeo, llegando incluso hasta Cerdeña; Homero la cita en algunas ocasiones en la
epopeya griega de la Ilíada. Cydonia siempre mantuvo fuertes lazos con la ciudad griega
de Egina, la cual mostró siempre un gran interés por las costumbres de los cidonios,
llegando incluso a adorar a una de sus diosas, Britomartis. Esta diosa está representada
por las formas demoniacas de una gorgona, con hachas dobles (Labrys) y serpientes
divinas. Tal vez para suavizarla un poco ante sus adoradores la llamaron Britomartis (“la
dulce virgen”). Era la diosa de las montañas, de la caza y estaba relacionada con la
fertilidad, cualidades que más tarde fueron atribuidas por los eginetas, a la diosa Artemisa.
En la actual Chania, los restos minoicos que datan del 1700 al 1400 a.C. (minoico medio
III), son parte de un antiguo templo dedicado a esta diosa, de la que también tenemos
constancia gracias a las monedas acuñadas por los eginetas, en la época en que se
establecieron en Cydonia (bajo la dominación doria de la isla), convirtiendo así a esta
ciudad en una de las primeras de Europa en acuñar moneda propia. El museo arqueológico
de Chania expone todos los restos encontrados en la zona, muchos de ellos de gran valor
y belleza.
La arquitectura de la actual Chania presenta grandes influencias helenísticas, romanas,
bizantinas, venecianas y en menor importancia otomanas. En el siglo XIV la ciudad
recupera su antiguo esplendor cuando los venecianos empiezan a construir hermosos
edificios de estilo italiano y llaman a la ciudad Canea; más tarde en torno a 1645 los turcos
conquistan la isla, construyen en la Canea mezquitas y mejoran las fortificaciones de las
murallas. En 1851 pasa a ser el centro administrativo de la isla por orden del imperio
Otomano y mantiene este estatus hasta el año 1971, año en que Grecia recupera todos
sus territorios y libera a Creta del yugo turco.
 Rethymnon

Ciudad de Rethymno
Esta ciudad es la tercera más poblada de toda la isla. Se encuentra en la parte central
del norte de Creta, entre las ciudades de Chania y Heraklion. Capital de la prefectura
homónima, cuenta con una buena red de hoteles, servicios de transporte y conexiones
con el resto de la isla. Actualmente viven en Rethymnon unas treintamil personas
aproximadamente.
Menos conocidas que las famosas Chania, Heraklion o Agios Nikolaos, siempre se ha
mantenido en un segundo plano, pasando inadvertida para la mayoría, excepto para
el famoso pirata Barbarroja que no dudo en asaltarla.
Hay que tener en cuenta que el casco antiguo de Rethymnon es uno de los mejor
conservados de la isla, en gran parte debido a su enclave privilegiado, que no ha sufrido
cataclismos naturales. Esto nos permite admirar su belleza tal y como fue concebida
originalmente. La vieja ciudad, de callejuelas estrechas y edificios de color ocre, que al
atardecer refulgen con viveza ante nuestros ojos, nos sentimos acompañados por el
frescor de exuberantes jardines. Fragancias de mil flores acicalan las plazas y callejuelas
que confluyen en el acogedor puerto veneciano, salpicado de barcas y pequeños veleros
de vivos colores. Rethymnon nos deja un sabor intenso, con una sensación intima y muy
personal, que nos invita una y otra vez a perdernos por sus rincones degustando su
rica gastronomía popular.
Del casco histórico de Rethymnon no debemos dejar de visitar y conocer la Loggia,
la Fuente de Rimondi, de la cual parte la calle Tesalónica, la Mezquita de Neratzes,
la Iglesia de San Francesco y su maravilloso y único puerto veneciano.
Al igual que en el resto de ciudades, Rethymnon también fue saqueada y asediada a lo
largo de su historia y aunque contó con grandes fortificaciones, nuca optó por construir
un puerto cerrado, como ocurre en Chania o Heraklion. Esto otorga a la ciudad un
aspecto de gran terraza abierta al mar, además de ofrecernos una bonita y
kilométrica playa.
A lo largo de su paseo marítimo encontramos diseminados diversos hoteles y
restaurantes. Justo al final de este paseo, y al noroeste de la ciudad, encontramos la
imponente fortaleza veneciana llamada Fortezza, uno de los símbolos más
emblemáticos de la ciudad.

Historia de Rethymnon
La historia de Rethymnon se remonta a la época Minoica, hecho constatado con el
descubrimiento de una tumba con diversos regalos funerarios que datan del 1350-1250
a.C. Antiguamente era conocida con el nombre de Rithimna, como demuestran las
monedas halladas con inscripciones, en las que aparecen Apolo o Atenea en una cara
y delfines o tridentes en la otra. En la zona se han encontrado importantes restos
arqueológicos que muestran las diferentes etapas por las que ha pasado la antigua
ciudad.
Los venecianos ocuparon la isla en 1211 y fueron los que supieron sacar buen provecho
de todas las ventajas que esta ciudad poseía, entre otras, su estratégico
emplazamiento tanto por tierra como por mar. En esta época dorada, la ciudad recibió
una exquisita arquitectura renacentista de estilo veneciano. A diferencia de las
ciudades de Chania o Heraklion, en Rethymnon, las familias aristocráticas de la época
eran los llamados griegos “Archondoromeoi” (habitantes del impero bizantino), lo cual
otorga un singular diseño a su arquitectura.
Los turcos en 1646 se hacen con el control de la ciudad, ocupando y modificando la
arquitectura de Rethymnon, con mezquitas, minaretes y detalles como los balcones de
madera con celosías cubriendo las ventanas. En 1830-1840 llegaría el turno a
los egipcios y en 1907 a los rusos. Finalmente, al igual que el resto de los territorios
griegos y la isla de Creta, la ciudad de Rethymnon es liberada del yugo invasor y pasa a
formar parte de Grecia; pero aún deberá soportar la ciudad una última prueba de
resistencia, el bombardeo de las tropas nazis, que azotó y devastó gran parte del rico
patrimonio de la ciudad.
 Argyroupolis en Creta

Pueblo de Argyroupolis
Argyroupolis es una pequeña aldea de la prefectura de Rethymnon a 260 metros del nivel del mar.
Está situada a 22 km de la ciudad de Rethymnon y a 5 km de Episkopi. Cuenta con 700 habitantes,
la mayoría ganaderos y agricultores. Este pueblo, en disposición de anfiteatro, se extiende entre
los ríos Mousselas y Petres. En la actualidad encontramos una aldea enclavada en plena
naturaleza, rodeada por exuberantes vergeles, manantiales y cascadas, que bien merece la visita.
La aldea en si cuenta con una estación de policía, correos, establecimientos turísticos, iglesia y otros
servicios que facilitan la estancia a todos los que la visitan. La mezcla de estilos arquitectónicos que
podemos admirar en la aldea son veneciano y turco, pero destacan sin duda las piedras milenarias
que antaño emplearon los romanos en la construcción de monumentos y edificios durante su
mandato. Es clara la influencia y prestigio que la antigua Lappa alcanzo en estos años y queda
patente en su necrópolis, termas y el imponente acueducto.
HISTORIA DE ARGYROUPOLIS
El origen del pueblo se remonta a época minoica. Aquí se estableció la ciudad antiguamente
conocida como Lappa. En el lugar se han hallado multitud de monedas de la diosa minoica
Britomartis que atestiguan su origen minoico. El esplendor y poder de esta ciudad alcanzo su punto
más álgido durante la ocupación romana, llegando a dominar un inmenso territorio, que abarcaba
dos puertos marítimos, uno en el norte, actual Dramia y otro al sur, conocido como Finix, el
actual Loutro.

EL MOSAICO ROMANO
Datado en el siglo III a.C., posiblemente perteneció a una de las estancias de los baños públicos
romanos. Presenta un espectacular diseño geométrico realizado de forma exquisita, lo cual confirma
la importancia y relevancia que los antiguos romanos atribuyeron a la ciudad de Lappa.

COLINA AGIA DYMANI

Es una colina que se encuentra en los alrededores de la aldea y en dirección a Asi Gonia. Esta zona
es especialmente hermosa, rodeada por 10 manantiales y cascadas que con sus embravecidos
torrentes de agua, movían las palas de viejos molinos. El paseo, placentero y tranquilo, invita a
disfrutar de los sonidos del agua, el frescor de exuberante vegetación y de los aromas a tierra y flor.

PUERTA VENECIANA
Dentro del pueblo encontramos un antiguo portón de piedra de época veneciana en el que podemos
leer una extraña inscripción esculpida en piedra, que reza “ Omnia Mundi Fumus et Umbra” y que
traducido significa “todos somos humo y sombra”. Estas enigmáticas palabras esconden una oscura
historia y un sangriento desenlace entre familias venecianas que se profesaban una profunda
animadversión.

LAS CINCO VIRGENES

Al noroeste de la aldea, más o menos a un kilometro de distancia, se halla una capilla levantada en
memoria de las 5 vírgenes que fueron ejecutadas en torno a 250 d.C. bajo de dominación romana.
Cerca se hayan las cinco tumbas en las que se cree fueron enterradas las vírgenes y de las que brota
agua bendita. El paraje es verdaderamente espectacular, repleto de una exuberante naturaleza, con
árboles monumentales de formidables raíces que proveen de una agradable sombra a todo el
lugar.Tiene un ambiente sereno y sepulcral que para los amantes de la naturaleza se convierte en
todo un regalo. Bien merece la pena pasar el día paseando por la zona. Cerca de allí encontraremos
los manantiales del río Petres.

IGLESIA DE SAN JUAN

En la plaza de la aldea está situada la iglesia de San Juan con su hermoso campanario de piedra.
Cerca de allí también encontraremos el museo folclórico que contiene más de 3.000 piezas
antiguas entre las que destacan los utensilios y herramientas antiguas que empleaban los lugareños
en su vida cotidiana.
 Historia de Heraklion/Knossos

Historia de Heraklion
La historia de la ciudad de Heraklion, al igual que la de Creta, es realmente fabulosa. Se encuentra
repleta de acontecimientos históricos de gran relevancia. Los orígenes del nombre de la ciudad
se remontan a la época minóica. Según algunos historiadores, Heraklion debe su nombre
a Heraklion Ideon (Hércules Ideon) de origen minoico. No confundir con el Hércules de los 12
trabajos de la mitología griega.
Según cuenta la mitología, Hércules Ideon viajo a Olimpia junto a sus hermanos Paeonaeos,
Epimedes, Idas y Jassius. Allí es donde organizaron la primera carrera de atletismo del mundo.
Otorgaron al vencedor una corona de ramas de olivo. Este fue el origen de la costumbre de coronar
a los ganadores olímpicos. Gracias a los numerosos hallazgos arqueológicos realizados en Creta y
por los fragmentos de los frescos del palacio de Knossos sabemos que los minoicos eran grandes
amantes de todo tipo de deportes. Entre estos estarían la gimnasia, el tiro con arco, el boxeo, la lucha
libre, la natación y otros de carácter ceremonial como la Taurocatapsia (salto al toro). Estos datos
bien podrían constatar que la isla de Creta jugó un papel fundamental en la creación de los juegos
olímpicos, lo cual confiere a la ciudad de Heraklion un rango especial dentro de la historia y cultura
cretense.
La ciudad también recibió otros nombres a lo largo de su historia dependiendo de quien la gobernara.
Los últimos hallazgos arqueológicos realizados en la zona de Katsambas revelan que en torno al
siglo IX a.C. se originaron los primeros asentamientos cuando tan solo era el puerto natural de
Knossos. Se tiene constancia de que en un principio estaría formados por unas pocas casas que se
extendían al este de la actual Heraklion, cerca del aeropuerto.
La historia de la ciudad de Heraklion está repleta de incontables batallas, disputas, asedios,
revoluciones y acontecimientos culturales de gran importancia. Potencias extranjeras que siempre
han codiciado la isla, y en particular la emblemática ciudad de Heraklion, desplegaron su poder
comercial y militar en el Egeo. Entre éstas se cuentan los sarracenos, los bizantinos, los árabes, los
venecianos, los turcos y hasta los nazis.
Bajo la dominación veneciana, Heraklion disfruto de un espectacular auge económico, comercial,
cultural y militar. Los venecianos reforzaron las murallas y fortificaciones del puerto. Desplegaron
numerosas canalizaciones de agua para toda la ciudad y construyeron bellos edificios,
monumentos y plazas. Durante este periodo se expande el renacimiento y afloran las artes y las
ciencias que maravillan al mundo antiguo. Fue tal su importancia que los venecianos la llamaban “la
primera ciudad después de la primera ciudad”, haciendo referencia al hecho de que Heraklion era
considerada la primera ciudad después de Venecia.

http://enciclopedia.us.es/index.php/Heraklion_(Creta)
http://www.grecotour.com/heraklion-creta-grecia
http://www.grecotour.com/rethymnon-creta
http://www.grecotour.com/region-heraklion-creta
El Palacio minoico mejor conservado, Festos
El Palacio minoico de Festos o Phaistos se encuentra a 55 kilómetros al sur de la ciudad
de Heraklion, en la llanura de Messara. Está muy próximo y a poca distancia en coche
de Matala. Este palacio data de entre 1650-1400 a.C y está considerado como el mejor
conservado, ya que puede contemplarse tal y como lo concibieron los minoicos en su
día.
Gracias a los meticulosos trabajos de arqueología de su descubridor, el
italiano Federico Halconero, podemos hoy admirar este maravilloso lugar. Es el
segundo palacio construido en el lugar, tras ser destruido el primero, seguramente a
causa de un terremoto o cataclismo importante. Se cree que pudo ser la residencia
del rey Radamante de quien se dice que reino antes que Minos y que pudo dotar a los
minoicos con un código de leyes que más tarde adoptarían los legisladores espartanos.
Alrededor del palacio se desarrolló una importante ciudad minoica y muy cerca de
Festos (Phaistos) se construyó un gran complejo residencial conocido con el nombre
de yacimiento minoico de Agia Triada. Seguramente perteneciente a una
importante familia de la realeza minoica. Dentro del recinto de Festos destacan:
El patio central, Patio oeste para festejos, Gran escalera minoica, El peristilo, El antiguo
archivo, en cuyos arcones se encontró el enigmático disco de Festos (que podremos
disfrutar en el museo arqueológico de Heraklion), estancias reales, talleres, etcétera

Hagia Triada
Fue excavado entre 1902 y 1914 por la Scuola Archeologica Italiana di Atene, dirigida
por Federico Halbherr y Luigi Pernier. En él se hallaron los restos de una villa
residencial o palacio minoico construido en torno al año 1600 a. C. al que a partir del
siglo XIV a. C. se le incorporaron diversos elementos micénicos como un megaron y un
santuario.
Entre las estancias se encontraban espacios que servían de almacenes y otros eran
habitaciones residenciales. En las paredes había numerosas pinturas al fresco. Sus
menores dimensiones por comparación a otras ruinas de la cultura cretense, como el
palacio de Cnosos, relativizan su importancia arquitectónica; pero los objetos hallados
en las excavaciones le hacen de gran importancia:

 Un gran número de tablillas con escritura cretense, denominada lineal A.

 Sarcófagos con pinturas al fresco que dan una idea acerca de la religión de los
antiguos cretenses.

 Cerámica minoica, especialmente los vasos denominados vaso del príncipe y vaso
de los segadores. En el primero se muestra a tres personajes que se encuentran
frente a otro que empuña un cetro, lo que le da un aspecto de mando. El segundo
contiene las imágenes de varios trabajadores del campo que van caminando con
sus herramientas de labranza. Es de notar que en este vaso se quiere dar
sensación de profundidad al poner a unas figuras delante de otras. También puede
destacarse el ritón de los boxeadores.
Se ha sugerido que podría haber sido la residencia de verano del rey de Festo o quizá
fue la residencia principal después de la destrucción del palacio de Festo.