D – HDL3 – MÉTODOS Y MATERIALES II – OTROS METALES

NOMBRE:______________________________________________________CARNÉ:__________________

INDICACIONES
A CONTINUACIÓN, SE DA INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA SOBRE CIERTOS METALES. REALIZAR
UNA CONCLUSIÓN PERSONAL SOBRE CINCO ASPECTOS QUE LE HAYAN PARECIDO INTERESANTES
DEL CONTENIDO BRINDADO Y SOBRE TODO DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA CONSTRUCCIÓN.

FERROALEABLES:
EL HIERRO (Fe) Es el metal más usado, con el 95% en peso de la producción
mundial de metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo
excepciones para utilizar su potencial magnético. El hierro tiene su gran aplicación para formar los
productos siderúrgicos, utilizando este como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes
tanto metálicos como no metálicos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera
que una aleación de hierro es acero si contiene menos de un 2% de carbono; si el porcentaje es
mayor, recibe el nombre de fundición. El acero es indispensable debido a su bajo precio y dureza,
especialmente en automóviles, barcos y componentes estructurales de edificios. Los aceros bajos en
carbono se empelan para piezas de ingeniería que necesitan una alta resistencia mecánica y al
desgaste; los aceros altos en carbono se emplean principalmente en las herramientas. Las
fundiciones dependiendo de sus características se emplean en motores, válvulas, engranajes, etc. L
os óxidos de hierro por su parte se emplean para pinturas; la magnetita y el óxido de hierro III se
emplean en aplicaciones magnéticas y el Fe (OH)3 se emplea en radioquímica para concentrar los
actínidos mediante Co-precipitación.

MAGNESIO (Mn) Los óxidos de magnesio se utilizan como material refractario en

hornos para la producción de hierro y acero, cemento, etc. Su uso principal es como elemento de
aleación de aluminio en envases de bebidas, en componentes de los automóviles, el las llantas.
Además el hidróxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales Epsom) y el citrato se emplean
en la medicina. El polvo de carbonato de magnesio es utilizado por los gimnastas y levantadores de
peso para mejorar el agarre a los objetos. Es prácticamente imprescindible en la escalada de
dificultad para secar mano y dedos (el sudor) del escalador y mejorar la adherencia a la roca. Otros
usos incluyen flashes fotográficos, pirotecnia y bombas incendiarias, entre otros usos.

CROMO (Cr) Se utiliza principalmente en la metalurgia, en los procesos de cromado y

también en el anodizado de aluminio. En las pinturas cromadas con tratamiento antioxidante. Sus
cromatos y óxidos se emplean en colorantes y pinturas. Sus sales en general debido a sus colores
se utilizan como mordientes. El cromato de potasio se emplea en la limpieza de material de vidrio de
laboratorio. Su uso común es como catalizador. El mineral cromita se emplea en moldes para la
fabricación de ladrillos. También se emplea el óxido de cromo para preservar la madera. Cuando se
sustituyen algunos iones de aluminio por iones de cromo se obtiene el rubí. El dióxido de cromo
(CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnéticas empleadas en las casetes.

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NIQUEL (Ni) Aproximadamente el 65% del níquel se utiliza en la fabricación de

aceros inoxidables austenítico. El 12% se utiliza en superaleaciones de níquel y el restante
23% se reparte en otras aleaciones, baterías recargables, acuñación de monedas,
recubrimientos metálicos. Las aleaciones de níquel-cobre como son muy resistentes a la
corrosión se utilizan en los motores marinos y en la industria química. Las aleaciones de
níquel-titanio se utilizan en robótica.

COBALTO (Co) Entre sus aleaciones cae señalar las superaleaciones usadas en
turbinas de gas de aviación. Se utiliza en los imanes, las cintas magnéticas, en la catálisis
del petróleo y la industria química. Además se usa en secantes para pinturas, barnices y
tintas y en el recubrimiento base de esmaltes vitrificados. En pigmentos, electrodos de
baterías eléctricas, cables de acero de neumáticos. El Co-60 se usa en radioterapia,
esterilización de alimentos y radiografía industrial para el control de calidad.

MOLIBIDENO (Mo) Se utiliza pues en aleaciones de alta resistencia y que

soporten temperaturas y corrosiones sumamente altas. Estas aleaciones se usan en la
construcción y en piezas de aviones y automóviles. Además se usa como catalizador en la
industria petrolera, en concreto para la eliminación del azufre. También se emplea en la
industria de isótopos nucleares; en distintos pigmentos, para pinturas, plásticos, tintes,
plásticos y compuestos de caucho, etc.

WOLFRAMIO Se suele emplear en los filamentos de las lámparas

incandescentes, en los alambres de los hornos eléctricos, en las puntas de los bolígrafos, en
la producción de aleaciones de acero duras y resistentes. En la Segunda Guerra Mundial se
usó para blindar la punta de los proyectiles anti-tanque. También se usa para la fabricación
de dardos, concretamente en los barriles de los dardos, en aleación con níquel, y en una
proporción desde el 80% al 97%. En los últimos años se ha utilizado para la fabricación de
joyas como brazaletes, anillos y relojes con una gran aceptación por quienes lo usan.

VANADIO (V) Aproximadamente el 80% producido se emplea como ferro

vanadio o como aditivo en aceros. También se utiliza en acero inoxidable usado en
instrumentos quirúrgicos y herramientas, en aceros resistentes a la corrosión, y mezclado
con aluminio en aleaciones de titanio empleadas en motores de reacción. Además, en
aceros empleados en ejes de ruedas y cigüeñales, engranajes, y otros componentes críticos.
Es un importante estabilizador de carburos en la fabricación de aceros. Se emplea en
algunos componentes de reactores nucleares. Forma parte de algunos imanes
superconductores.

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NO FERROSOS:
COBRE (Cu) Debido a su extraordinaria conductividad, el uso más extendido del
cobre se da en la industria eléctrica. Su ductilidad permite transformarlo en cables de cualquier
diámetro, desde 0,025 Mm. en adelante. Puede usarse tanto en cables y líneas de alta tensión
exteriores como en el cableado eléctrico en interiores, cables de lámparas y maquinaria eléctrica
en general: generadores, motores, reguladores, equipos de señalización, aparatos
electromagnéticos y sistemas de comunicaciones. A lo largo de la historia, el cobre se ha
utilizado para acuñar monedas y confeccionar útiles de cocina, tinajas y objetos ornamentales.
En un tiempo era frecuente reforzar con cobre la quilla de los barcos de madera. Algunas
soluciones de cobre tienen la propiedad de disolver la celulosa, por lo que se usan grandes
cantidades de cobre en la fabricación de rayón. También se emplea el cobre en muchos
pigmentos, en insecticidas como el verde de Schweinfurt, o en fungicidas como la mezcla de
Burdeos, aunque para estos fines está siendo sustituido ampliamente por productos orgánicos
sintéticos.

ZINC (Zn) El metal se usa principalmente como capa protectora o galvanizador para el
hierro y el acero, y como componente de distintas aleaciones, especialmente del latón. También
se utiliza en las placas de las pilas (baterías) eléctricas secas, y en las fundiciones a troquel. El
óxido de cinc, conocido como cinc blanco, se usa como pigmento en pintura. También se utiliza
como rellenados en llantas de goma y como pomada antiséptica en medicina. El cloruro de cinc
se usa para preservar la madera y como fluido soldador. El sulfuro de cinc es útil en aplicaciones
relacionadas con la electroluminiscencia, la fotoconductividad, la semiconductividad y otros usos
electrónicos; se utiliza en los tubos de las pantallas de televisión y en los recubrimientos
fluorescentes.

PLOMO (Pb) Se emplea en grandes cantidades en la fabricación de baterías y en el

revestimiento de cables eléctricos. También se utiliza industrialmente en las redes de tuberías,
tanques y aparatos de rayos X. Debido a su elevada densidad y propiedades nucleares, se usa
como blindaje protector de materiales radiactivos. Entre las numerosas aleaciones de plomo se
encuentran las soldaduras, el metal tipográfico y diversos cojinetes metálicos. Una gran parte del
plomo se emplea en forma de compuestos, sobre todo en pinturas y pigmentos.

ESTAÑO (Sn) Es un metal muy utilizado en centenares de procesos industriales

en todo el mundo. En forma de hojalata, se usa como capa protectora para recipientes de cobre,
de otros metales utilizados para fabricar latas, y artículos similares. El estaño es importante en
las aleaciones comunes de bronce (estaño y cobre), en la soldadura (estaño y plomo) y en el
metal de imprenta (estaño, plomo y antimonio). También se usa aleado con titanio en la industria
aerospacial, y como ingrediente de algunos insecticidas. El sulfuro estaño (IV), conocido también
como oro musivo, se usa en forma de polvo para broncear artículos de madera.

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ALUMINIO (Al) Por su elevada conductividad del calor, el aluminio se emplea en

utensilios de cocina y en pistones de motores de combustión interna. Solamente presenta un
63% de la conductividad eléctrica del cobre para alambres de un tamaño dado, pero pesa menos
de la mitad. Un alambre de aluminio de conductividad comparable a un alambre de cobre es más
grueso, pero sigue siendo más ligero que el de cobre. El peso tiene mucha importancia en la
transmisión de electricidad de alto voltaje a larga distancia, y actualmente se usan conductores
de aluminio para transmitir electricidad a 700.000 voltios o más. El metal es cada vez más
importante en arquitectura, tanto con propósitos estructurales como ornamentales. Las tablas,
las contraventanas y las láminas de aluminio constituyen excelentes aislantes. El metal se utiliza
también en reactores nucleares a baja temperatura porque absorbe relativamente pocos
neutrones. Con el frío, el aluminio se hace más resistente, por lo que se usa a temperaturas
criogénicas. El papel de aluminio de 0,018 cm. de espesor, actualmente muy utilizado en usos
domésticos, protege los alimentos y otros productos perecederos. Debido a su poco peso, a que
se moldea fácilmente y a su compatibilidad con comidas y bebidas, el aluminio se usa mucho en
contenedores, envoltorios flexibles, y botellas y latas de fácil apertura. El reciclado de dichos
recipientes es una medida de conservación de la energía cada vez más importante. La
resistencia a la corrosión al agua del mar del aluminio también lo hace útil para fabricar cascos
de barco y otros mecanismos acuáticos. Puede prepararse una amplia gama de aleaciones
recubridoras y aleaciones forjadas que proporcionen al metal más fuerza y resistencia a la
corrosión o a las temperaturas elevadas. Algunas de las nuevas aleaciones pueden utilizarse
como planchas de blindaje para tanques y otros vehículos militares.

MERCURIO (Hg) Su uso más antiguo fue en la confección de espejos, que aún
hoy día se aplica. Se utiliza también en instrumentos de medición principalmente termómetros y
tensiómetros, enchufes, rectificadores eléctricos, interruptores, lámparas fluorescentes y como
catalizador. Otro uso del mercurio es en la denominada lámpara de vapor de mercurio como
fuente de luz ultravioleta o esterilizador de agua, así como la iluminación de calles y autopistas.
El vapor de mercurio se utiliza también en los motores de turbinas, reemplazando al vapor de
agua de las calderas. También se usa en la industria de explosivos, y también ha sido notable su
uso por los dentistas como compuesto principal en los empastes de muelas, pero que ha sido
sustituido hace poco tiempo (en los países más desarrollados), por el bismuto de propiedades
semejantes, ligeramente menos tóxico. Además ha tenido usos en medicina a través de
mercoquinol (oxiquinolinsulfonato de mercurio) y del hidrargirol (parafeniltoniato o
parafenolsulfonato de mercurio), este último como antiséptico, al igual que otro muchos como el
hidrargol, el hidrargiroseptol, el yoduro mercúrico, el cloroyoduro mercúrico, el mercuriol, etc.

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PRECIOSOS:
ORO (Au) Se conoce y aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su
belleza y resistencia a la corrosión, sino también por ser más fácil de trabajar que
otros metales y más fácil de obtener. Debido a su relativa rareza, comenzó a usarse
como moneda de cambio y como referencia en las transacciones monetarias
internacionales. La unidad para medir el peso del oro es la onza troy. .La mayor parte
del oro producido se emplea en la acuñación de monedas y en joyería. Para estos
fines se usa en aleación con otros metales que le aportan dureza. El contenido de oro
en una aleación se expresa en quilates. El oro destinado a la acuñación de monedas
se compone de 90 partes de oro y 10 de plata. El oro verde usado en joyería contiene
cobre y plata. El oro blanco contiene cinc y níquel o platino. El oro también se utiliza
en forma de láminas para dorar y rotular. El púrpura de Cassius, un precipitado de oro
finamente dividido e hidróxido de estaño (IV), formado a partir de la interacción de
cloruro de oro (III) y cloruro de estaño (II), se emplea para el coloreado de cristales de
rubí. El ácido cloráurico se usa en fotografía para colorear imágenes plateadas. El
cianuro de oro y potasio se utiliza para el dorado electrolítico. El oro también tiene
aplicaciones en odontología. Los radioisótopos del oro se emplean en investigación
biológica y en el tratamiento del cáncer.

PLATA (Ag) Aproximadamente el 70% se usa con fines monetarios, buena

parte de este metal se emplea en orfebrería, y en menores cantidades en la industria
fotográfica, química y eléctrica. En la medicina el nitrato de plata, es utilizado para
eliminar las verrugas. En Electrónica, por su elevada conductividad es empleada cada
vez más, por ejemplo, en los contactos de circuitos integrados y teclados de
ordenador. Fabricación de espejos de gran reflectividad de la luz visible. En joyería y
platería para fabricar gran variedad de artículos ornamentales y de uso doméstico
cotidiano, y con menor grado de pureza, en artículos de bisutería. En aleaciones para
piezas dentales. Catalizador en reacciones de oxidación. Aleaciones para soldadura,
contactos eléctricos y baterías eléctricas de plata-cinc y plata-cadmio de alta
capacidad. En la mayoría de competiciones deportivas se entrega una medalla de
plata al subcampeón de la competición.

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PLATINO (Pt) Debido a su poca reactividad y su punto de fusión elevado, el

platino es muy útil para ciertos instrumentos de laboratorio como crisoles, pinzas,
embudos, cápsulas de combustión y platos de evaporación. Normalmente se le
añaden pequeñas cantidades de iridio para aumentar su dureza y durabilidad. El
platino se usa también en los puntos de contacto de los aparatos e instrumentos
eléctricos utilizados para medir altas temperaturas. El platino finamente dividido, en
forma de espuma de platino y negro de platino, se usa mucho como catalizador en la
industria química. Una considerable cantidad de platino se dedica a la joyería, a
menudo aleado con oro. También se utiliza para los empastes dentales.

NUCLEARES:
TORIO (Th) Aparte de su incipiente uso como combustible nuclear el torio
metálico o alguno de sus óxidos se incorpora al tungsteno metálico para fabricar
filamentos de lámparas eléctricas; para aplicaciones en material cerámico de alta
temperatura; para la fabricación de lámparas electrónicas Además para fabricar
electrodos especiales de soldadura, aleado con Tungsteno (Wolframio) creando la
aleación con más alto punto de fusión existente, cerca de los 4000º. Como agente de
aleación en estructuras metálicas; como componente básico de la tecnología del
magnesio; se utiliza en la industria electrónica como detector de oxígeno. El óxido
ThO2 se usa para los electrodos y filamentos ligeros, para controlar el tamaño de
grano del Wolframio usado en las lámparas eléctricas y para fabricar crisoles de
laboratorio para altas temperaturas y también como catalizador en la conversión del
amoníaco en ácido nítrico, en la obtención de hidrocarburos a partir del carbono, en
las operaciones de cracking del petróleo y en la producción de ácido sulfúrico. Los
vidrios que contienen óxido de torio el tiene un alto índice de refracción y una baja
dispersión por lo que se utilizan en la fabricación de lentes de calidad para cámaras e
instrumentos científicos.

URANIO (U) El principal uso del uranio en la actualidad es como combustible

para los reactores nucleares que producen el 17% de la electricidad obtenida en el
mundo. Para ello el Uranio es enriquecido aumentando la proporción del isótopo U235
desde el 0,71% que presenta en la naturaleza hasta calores en el rango 2-3%. El
uranio empobrecido es usado en la producción de municiones perforantes y blindajes
de alta resistencia.

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