CURSO : CONTROLA TU DIABETES 
Conteo de carbohidratos y dosis de insulina 

Cómo encontrar la cantidad de carbohidratos en la 
etiqueta nutrimental 
Elena Sáinz 
Educadora en Diabetes Certificada 
México DF 
www.educadies.com 

Muchos productos alimenticios vienen etiquetados, unos mejor que otros, 
más o menos claros que otros, algunos hasta con errores… pero al menos 
proporcionan algo de información el arte está en lo que hacemos con esa 
información. Aquí les daré un recorrido básico por la famosa “lectura de 
etiquetas”  con  ejemplos  y  observaciones  desde  mi  experiencia  y  opinión 
personal que espero les sean útiles.  Los productos que muestro son para 
servir como ejemplo no constituyen una recomendación para su consumo, 
esa decisión es tuya. Hay mucho que ver en una etiqueta pero sería muy 
cansado  leerlo también  en  una  sola  entrada  de  blog,  así  que  en  esta 
ocasión nos centraremos en el nutrimento más relevante cuando se tiene 
diabetes: los hidratos de carbono. 

Lo primero: ¿dónde está la información nutrimental? 
Para  empezar  es  útil  conseguir  una  buena  lente de  aumento  (lupa),  hay 
algunas del tipo tarjeta que venden en las librerías, porque la información 
no  siempre  está  en  el  lugar  más  cómodo  ni  con  letras  grandes.  Algunos 
empaques escriben a renglón seguido y con letras diminutas a lo largo de 
todo  el  borde  de  la  etiqueta.  En   México  recientemente  se  estableció  el 
colocar  supuestamente  más  a  la  vista  algunos  datos,  supuestamente 
relevantes  para  que  supuestamente  fuera  más  sencillo  de  interpretar, 
pero ustedes y yo que de verdad necesitamos leer las etiquetas sabemos 
que  solo sirven  para  ¿?  ¿?  ¿?  Cumplir  con  la  norma…  ya  que  en  lugar  de 
colocar  al  frente  la  cantidad  de  hidratos  de  carbono  en  total  (que 

© Eschoolapio,  Edición Dic. 2015 

 
  
finalmente es lo que se convierte en glucosa) nos colocan no los gramos, 
sino el porcentaje y las kilocalorías que provienen solo de “azúcares”. 

Yo tampoco lo entiendo, pero ni falta que hace, vamos a lo que sí es útil 
para nosotros. 

Una  vez  localizada  la  información,  buscamos  el  “Tamaño  de  la  porción“, 
ya que todo lo que diga después de eso se refiere a esa cantidad. De modo 
que, por  ejemplo,  en un  empaque  de  galletas,  si  somos  afortunados,  el 
tamaño de la porción será: “una galleta”, “dos galletas” o “tres galletas”, si 
somos  menos  afortunados,  como  en  esta  precisa  caja,  dirá  “30  gramos”. 
Pero calma, la vida nos ha enseñado que no siempre nos la ponen sencilla 
pero  ¡una  caja  de  galletas  no  podrá  con  nosotros!  Si  la  etiqueta  les  sale 
con la de “tamaño de la porción 30 gramos” en una caja con un total de 
100g  que  contiene tres  paquetitos  con  dos  galletas  cada  uno  (o  sea  ni 
siendo matemáticos  podríamos  deducirlo de  manera  sencilla),  podemos 
sacar nuestra fiel báscula digital y pesar una galleta, en este ejemplo de la 
vida real una galleta pesa 12 gramos. 

Lo que más impacta en el nivel de glucosa en sangre son los hidratos de 
carbono  totales,  así  que  vamos  directamente  a  la  información  que  dice 
que  en  30g  de  estas  galletas  hay  18.5g  de  hidratos  de  carbono.  Y  como 
somos  mucho  más  inteligentes  que la  poco  amigable  caja  de  galletas 
podemos  hacer  el  cálculo  por  regla  de  tres  simple:  si  30g  de  galleta  es  a 
18.5g  de  hidratos  de  carbono,  12g  de  galleta  es  igual  a:  12  x  18.5  /  30  = 
7.4g.  Hemos  descubierto  que  una  galleta  tiene  7.4g  de  hidratos  de 
carbono en total. 

¿Qué hay con la fibra y los azúcares? 

La fibra, si es que el producto tiene algo, generalmente está ya sumada en 
los carbohidratos totales, al igual que los azúcares simples. Si bien la fibra 
no se digiere es difícil encontrar un producto que tenga un buen aporte de 
fibra como para que valga la pena restarla al total de carbohidratos. Para 
decir  que  “ya  pinta”  el  contenido  de  fibra  por  porción,  este  debe  ser  al 
menos  3  a  5g  de  fibra  por  porción.  Algunas  personas  con  diabetes  han 
notado  que  no  les  resulta  útil  restar  los  gramos  de  fibra  al  total  de 

© Eschoolapio,  Edición Dic. 2015 

 
  
carbohidratos, pero otras personas sí. De modo que tendrás que hacer tus 
propios  experimentos  al  respecto.  En  este  ejemplo,  en  30g  de  galletas 
(que en términos mundanos son dos y media galletas), hay tan solo 0.72g 
de  fibra,  o  sea,  una  galleta  ni  siquiera  llega  al  medio  gramo  de  fibra,  así 
que  si  quieren  solo  por  facilidad  dejémoslo  en  que  una  de  estas  galletas 
tiene 7g de hidratos de carbono totales. 

Sabemos  que  hay  hidratos  de  carbono  simples  y  complejos,  aunque 

tarden  un  poco  más  en  descomponerse,  igual  los  complejos  terminarán 
siendo glucosa y, no sé ustedes, pero yo he notado que los complejos no 
es  que  tarden  muchísimo  más  que  los  simples  en  elevar  la  glucosa  en 
sangre.  Cuando  en  la  etiqueta  se  desglosa  el  contenido  de  azúcares 
simples, podemos darnos cuenta de la proporción que tiene ese producto 
entre  carbohidratos  simples  y  complejos.  En  este  ejemplo  de  cada  18.5g 
de carbohidratos totales, 9.4g son azúcares, es decir aproximadamente la 
mitad. Ya tu decidirás si consumir galletas como estas u otras con menos 
azúcares simples y más fibra, o directamente no consumir galletas. 

Sorbitol, Isomaltol y otros “oles” 

Hay algunos productos muy simpáticos,  como las  galletas con chispas  de 

chocolate  “sin  azúcar”  o  “light”.   Si  tienen  la  curiosidad  de  comparar  las 
etiquetas  de  uno  de  estos  productos  contra  su  versión  regular,  como  en 
esta  edición  de  la  revista  del  consumidor  que  les  refiero  al  pie  de  esta 
entrada,   encontrarán  que  muchas  veces  tienen  prácticamente  la  misma 
cantidad,  y a veces  ligeramente más  hidratos  de  carbono totales. Lo  que 
hacen  es  cambiar  el  azúcar  añadido  por  algún  edulcorante  no  nutritivo, 
muchas  veces  utilizan  polioles  de  azúcar,  que  son  moléculas  que 
se absorben  de  manera  incompleta  en  el  organismo  por  lo  que  se 
consideran de  bajo aporte energético.  En lo personal he encontrado que 
una  galleta  regular  tiene  prácticamente  el  mismo  impacto  en  mi  glucosa 
que una de estas versiones “sin azúcar” además de ser más económicas y 
muchas veces más ricas. 

Si  decides  consumir  algún  producto  endulzado  con  polioles,  la 

recomendación es que restes la mitad de gramos de polioles del total de 

© Eschoolapio,  Edición Dic. 2015 

 
  
carbohidratos…. ¿más matemáticas para comer una ingenua galleta? – ¡oh 
sí!   Por  ejemplo,  si  la  etiqueta  dijera:  tamaño  de  la  porción:  1  galleta, 
carbohidratos  totales:  10g  de  los  cuales,  azúcares  1g,  polioles  6g,  de  los 
10g totales restamos 3g – la mitad del contenido de polioles‐ de modo que 
contaríamos esa galleta imaginaria como 7g de carbohidratos. 

Hay  que  tener  cuidado  al  consumir  productos  con  este  tipo  de 
edulcorantes,  muy  comunes  en  chocolates  y  caramelos  que  se  dicen 
“aptos  para  personas  con  diabetes”  ya  que,  en  exceso,  pueden  tener 
efectos laxantes, provocar gases, diarrea o malestar estomacal… 

¿Y si no encuentro la información? 

Cuándo ni cómo ayudarnos, hay que pedir ayuda y exigir esa información 
como  consumidores.  Algunas  veces  hay  un  teléfono  en  los  empaques  de 
servicio al consumidor, bueno pues ayudemos a esas buenas personas que 
responden  el  teléfono  para  que tengan  más  trabajo:  podemos  llamar  y 
pedir la información, o comunicarles sobre errores que detectemos en las 
etiquetas.  ¿Cómo  creen  que  sé  cuántos  gramos  de  hidratos  de  carbono 
tiene  un  helado  de  yogurt  de  reconocida  franquicia  mexicana?,  pues  el 
dependiente  de  la  tienda  no  tenía  idea,  pero  al  llamar  al  teléfono  de 
atención  a  clientes  sí  me  dieron  la  información  (18g  solo  el  helado  de 
yogurt sencillo). 

Necesitamos  unirnos  como  consumidores  y  ser  más  exigentes  con  la 

información  de  los  productos  para  que  en  verdad  no  necesitemos  una 
báscula y calculadora para conocer algo tan esencial, en el camino espero 
que estas reflexiones les hayan resultado útiles. 

Referencias: 

Estudio de calidad de productos light, Revista del consumidor, enero 2012, 
disponible en: http://www.consumidor.gob.mx/wordpress/wp‐
content/uploads/2012/03/productos_light.pdf  

© Eschoolapio,  Edición Dic. 2015